Iskren Ivanov: How DevTeamBG Builds Tech Solutions with Global Impact
We continue our interview series with Bulgarian technology leaders, highlighting innovators who are shaping the future of tech and digital transformation.
This time, we are excited to feature Iskren Ivanov , Co-Founder and Chief Delivery Officer at DevTeamBG — a company that’s redefining what it means to deliver high-impact software solutions from the heart of Eastern Europe.
Iskren shares how his team builds automation-driven platforms, works with startups and international enterprises, and balances tech strategy with realistic execution — all while navigating GDPR, the AI Act, and talent market challenges. It's a deep dive into how one company delivers global innovation with a compact, agile mindset.
👉 Scroll down for the original version in Bulgarian.
Three years ago, in 2022, Iskren Ivanov and his partners founded DevTeamBG — a tech company that quickly established itself as a reliable partner for both startups and established businesses across Europe and the Middle East. With a strong focus on process automation and building sustainable software solutions, the company stands out for its results-oriented approach and long-term partnerships.
“At some point, you stop being just a programmer and become a technologist. That’s our core in Bulgaria — we don’t just write code, we build solutions.”
From Account Manager to Chief Delivery Officer
Iskren began his career as an Account Manager / Delivery Manager in the telco business in Bulgaria. He is the brain behind the most successful mass program across all telecoms – ICT in Education. Then he decided to move to the software development industry. At DevTeamBG, he works with two co-founders with over 20 years of experience in software development and architecture. The company is part of the international Hibernia Venture Labs group based in Ireland. For the past year and a half, Iskren has held the position of Chief Delivery Officer within the Irish structure, overseeing all software projects for the group, regardless of whether they are delivered by the team in Bulgaria or elsewhere.
“All projects involving software development — whether via the Irish or Bulgarian entity — go through me.”
Projects in AdTech, Logistics, and Automation
Key focus areas include AdTech, supply chain & logistics, and business process automation. DevTeamBG has built an investment process automation platform for a major legal firm, a logistics platform for brokers in Ireland and the UK, and a system for managing co-working spaces.
“Clients come to us with problems, and we look for ways to automate them with a new platform — to help them earn more, operate more efficiently, or both.”
Startups and Technological Realities
Working with startups brings unique challenges. Often, clients have big visions but limited budgets. This demands creativity, speed, and strategic planning. Typically, a start-up is founded by one or two visionaries with no prior software development experience, which necessitates a strong focus on communication, goal clarification, and creating realistic plans. Many of these projects also have inflated expectations around AI. “These days, many people far removed from tech think AI can do everything,” says Iskren. This makes idea validation and expectation management critical.
The Myth of the All-in-One Specialist
When starting a new project, the company rarely assigns classic roles, such as developer, infrastructure, or product, separately. Clients expect complete solutions and full support. DevTeamBG typically forms core teams of three to four people and adds two to three more functions via partnerships when needed. For example, instead of hiring a full-time DevOps expert, they partner with a DevOps company that joins only when necessary and charges by the hour — usually between 10 and 15 hours per month. This model ensures high professional standards in every role while optimizing the budget without sacrificing quality.
Shortage of Experienced Talent and the Role of Agencies
In recent years, the Bulgarian IT job market has undergone significant changes. Fast reskilling has become increasingly challenging, and finding highly qualified talent, especially Team Leads or Senior-level professionals, is becoming increasingly difficult. Companies now rely more on specialized recruitment agencies, reflecting a global trend also seen in markets like Ireland.
“When you’re looking for a Team Lead or Senior to build a team around, it gets really tough. Without agencies, it’s almost impossible now.”
GDPR, AI Act, and Their Impact on Development
European regulations, such as the GDPR and the AI Act, significantly impact the speed and complexity of software development. They introduce new requirements that demand expertise and resources. Even though DevTeamBG partners with internationally experienced cybersecurity and regulatory experts, the process still inevitably slows down. One example is their work with an adtech company, where effective ad targeting is hampered by limitations on the use of personal data.
“We work with an adtech company where targeting is everything,” Iskren says. “GDPR seriously limits this — the less data we have, the harder it is to target effectively.”
Conferences and International Markets
DevTeamBG rarely participates directly in international events and conferences. Instead, this role is largely handled by their Hibernia Group partners, who maintain a strong global presence, regularly attending professional events in Ireland, the UK, and the United Arab Emirates (UAE). Over the past year, the group has also expanded actively into the U.S. market. With years of experience, Hibernia has established strong positions not just in Ireland but across Europe and the Middle East.
Support for the Bulgarian IT Sector
There are two key areas of needed support:
Advice for Startups and Tech Teams
Many startups are tempted to go with the cheapest option or the team that can start immediately. However, that rarely leads to sustainable software success. It’s better to work with tech partners who can not only deliver but also provide strategic guidance. As Iskren puts it:
“If you order a car with one wheel and no doors — you’ll either get exactly that or a partner who tells you that something in your vision needs adjusting :)”
Work-Life Balance, Culture, and Inclusion
Much of DevTeamBG’s staff works remotely. About half of their Bulgarian employees live outside the capital, where the office is located, making remote work the natural setup. In Bulgaria, some companies still require physical office presence at least one week per month.
Employees based in Sofia typically come into the office three to four days a week. Office rhythm is slowly returning, with some colleagues, especially those with young children, preferring the office for its structure and focus.
The company culture is centered on a simple idea:
“What matters most to us is doing great work and feeling good while doing it.”
The team emphasizes personal responsibility, professionalism, and a calm working environment. The company remains small enough to maintain a personal approach to each team member. Team-building events are held every few months, and client communication includes face-to-face meetings whenever possible. This supports lasting relationships both within the team and with partners.
Regarding work-life balance, Iskren focuses on managing expectations. Clients receive realistic deadlines and capabilities, which allows the team to avoid overtime.
“We haven’t had any overtime in over three years. With a few minor exceptions, of course.”
The key principle is careful planning and synchronization across time zones, ensuring a steady workflow and proper rest on weekends and public holidays.
Версия на български език 🇧🇬
Продължаваме нашата серия от интервюта с български технологични лидери, като поставяме фокуса върху хората, които движат дигиталната трансформация напред.
В този брой ви представяме Искрен Иванов, съосновател и Chief Delivery Officer в DevTeamBG — компания, която променя представите за ефективна разработка на софтуер с глобално въздействие.
Искрен разказва за работата със стартъпи и корпоративни клиенти, за автоматизацията като основа на модерните решения, и за баланса между техническа визия и практическа реализация в динамична регулаторна и пазарна среда.
Преди три години, през 2022 г., Искрен Иванов и неговите партньори основават DevTeamBG — технологична компания, която бързо се утвърждава като надежден партньор за стартиращи и утвърдени бизнеси в Европа и Близкия изток. Със силен фокус върху автоматизацията на процеси и изграждането на устойчиви софтуерни решения, компанията се отличава с подход, ориентиран към резултатите и дългосрочните партньорства.
“В един момент от програмист се превръщаш в технолог. Това е ядрото ни тук в България – ние не просто пишем код, ние изграждаме решения.”
От Account Manager до Chief Delivery Officer
Искрен започва кариерата си като Account Manager / Delivery Manager в телекомуникационния сектор в България. Той е двигателят зад най-успешната масова програма сред всички телекоми – „ИКТ в образованието“. След това взема решение да се насочи към софтуерната индустрия. В DevTeamBG той работи с двама ко-фаундъри с над 20 години опит в разработката и архитектурата на софтуер. Компанията е част от международната група Hibernia Venture Labs, базирана в Ирландия. От година и половина Искрен заема ролята Chief Delivery Officer в ирландската структура и отговаря за всички софтуерни проекти на групата, независимо дали се изпълняват от екипа в България или в чужбина.
“Всички проекти, свързани със софтуерна разработка — независимо дали са през ирландското или българското дружество — минават през мен.”
Проекти в AdTech, логистика и автоматизация
Сред основните направления на работа са AdTech, supply chain and logistics и автоматизация на бизнес процеси. DevTeamBG разработва решения за автоматизация на инвестиционни процеси за голяма legal компания, създава логистична платформа за брокери в Ирландия и Великобритания, както и система за управление на co-working пространства.
“Клиентите идват при нас с проблемите, а ние гледаме как да автоматизираме със една нова платформа, с която да изкарат повече пари или да имат по-висока ефективност — или и двете.”
Стартиращи компании и технологична реалност
Работата със стартъпи носи със себе си уникални предизвикателства. Най-често визията на клиентите е голяма, но бюджетът — ограничен. В такива случаи се изисква креативност, бързина и умение за планиране. Обикновено една стартъп компания се създава от един или двама визионери без предишен опит в софтуерната разработка, което налага силен фокус върху комуникацията, изясняването на целите и изготвянето на реалистични планове. Много от тези проекти включват и очаквания към изкуствения интелект — често преувеличени. “Напоследък много хора, които са далеч от технологичната сфера, вярват, че AI може да направи всичко”, казва Искрен. Това прави валидирането на идеи и очаквания от решаващо значение.”
Митът за all-in-one специалистите
Когато компанията стартира нов проект, тя рядко разпределя отговорностите по класически роли като разработка, инфраструктура или продукт. Клиентите търсят цялостно решение и очакват пълна подкрепа. DevTeamBG изгражда екипи от трима до четирима души и добавя още две-три функции чрез партньорства, когато е необходимо. Така например, вместо да се наема DevOps експерт на пълен работен ден, се използва външна DevOps компания, която се включва само при нужда и таксува според изразходваните часове — обикновено между 10 и 15 на месец. Този модел позволява постигане на високо професионално ниво във всяка роля и оптимизиране на бюджета, без компромис с качеството.
Дефицит на опитни кадри и ролята на агенциите
През последните години пазарът на труда в ИТ сектора в България се е трансформирал значително. Възможността за бърза преквалификация е ограничена, а намирането на висококвалифицирани кадри — особено на ниво Team Lead или Senior, е все по-трудно. Компаниите са принудени да разчитат на специализирани агенции, което отразява глобална тенденция, наблюдавана и на други пазари като Ирландия.
“Когато търсиш Team Lead или Senior, около когото да изградиш екип, става много трудно. Без агенции вече е почти невъзможно.”
GDPR, AI Act и ефектът им върху разработката
Европейските регулации като GDPR и AI Act оказват осезаемо влияние върху скоростта и сложността на разработката на софтуер. Те въвеждат допълнителни изисквания, които изискват експертиза и ресурси. Въпреки че DevTeamBG разполага с партньори с международен опит в сферата на киберсигурността и регулациите, дори с тази подкрепа, процесът неизбежно се забавя. Един конкретен пример е съвместната им работа с adtech компания, при която ефективното таргетиране на реклами е затруднено заради ограниченията върху използването на лични данни. “Работим с adtech компания, при която най-важното е правилното таргетиране на реклами. ”, казва Искрен. GDPR силно ограничава това, защото – колкото по-малко данни имаме, толкова по-трудно е да таргетираме правилно.”
Участие в конференции и международни пазари
DevTeamBG рядко участва пряко в международни събития и конференции. Вместо това, активността в този аспект се поема основно от партньорите им от Hibernia Group. Те имат сериозно присъствие на международната сцена, като редовно участват в професионални събития в Ирландия, Великобритания и Обединените арабски емирства. През последната година групата започва активно да разширява присъствието си и в Съединените щати. Благодарение на дългогодишния си опит, партньорите от Hibernia са успели да изградят стабилни позиции не само на местния ирландски пазар, но и в цяла Европа и региона на Близкия изток.
Подкрепа за ИТ сектора в България
Има две направления:
Съвет към стартиращи компании и технологични екипи
Много стартиращи компании се изкушават да изберат най-ниската финансова оферта или екип, който може да започне работа почти веднага. Въпреки това, подобен подход рядко води до устойчив успех в софтуерната разработка. Препоръчително е компаниите да работят с ИТ партньори, които могат не само да изпълнят поставените задачи, но и да дадат стратегически насоки. Или, както обобщава Искрен Иванов: “Ако поръчаш кола с едно колело и без врати – или ще получиш точно това, или ще имаш партньор, който ще ти каже, че нещо във визията ти не е наред :)”
Баланс между работа и личен живот, култура и приобщаване
Голяма част от екипа на DevTeamBG работи дистанционно. Около половината от служителите, които се намират в България, не живеят в столицата, където се намира офисът на компанията, което прави дистанционния модел естествен избор. В страната не е необичайно някои компании да изискват физическо присъствие в офиса поне една седмица месечно.
Служителите, които живеят в София, посещават офиса средно между три и четири дни в седмицата. Постепенно се възобновява офисният ритъм, като някои колеги, особено тези с малки деца, предпочитат да работят именно от офис среда поради удобство и концентрация.
Вътрешната култура на компанията е изградена върху ясна идея: „Най-важното за нас е да вършим добра работа и да се чувстваме добре, докато я вършим.“ Екипът се стреми към баланс между личната отговорност, професионализма и възможността за работа в спокойна среда. Компанията остава достатъчно компактна, за да поддържа индивидуален подход към всеки служител.
На всеки няколко месеца се организират тиймбилдинг събития, а комуникацията с клиентите също минава през лични срещи, когато това е възможно. Това съдейства за изграждането на устойчиви взаимоотношения както вътре в екипа, така и с партньорите.
Що се отнася до баланса между работа и личен живот, подходът на Искрен е фокусиран върху управление на очакванията. Клиентите получават реалистични срокове и възможности, което позволява екипът да работи без нужда от извънредни часове. „Ние вече повече от три години работа нямаме overtime на никого. Разбира се, със съвсем малки изключения.“ Именно това е основният принцип – чрез внимателно планиране и синхронизация между различните часови зони се осигурява нормален ритъм на работа, включително почивка в събота, неделя и официалните празници.