Em duelo válido pela segunda rodada do Masters 1000 de Cincinnati contra o espanhol Alejandro Davidovich Fokina, João Fonseca saiu atrás, mas acabou se beneficiando da desistência do adversário no fim do segundo set para avançar à próxima fase do torneio.
O próximo adversário do brasileiro sai do confronto entre o italiano Flavio Cobolli (22º) e o francês Terence Atmane (136º).
O primeiro set da partida contra Fokina foi marcado pelo equilíbrio, com a parcial sendo definida apenas no tie-break. No game desempate, o espanhol — 18º do ranking— foi melhor e fechou em 7 a 4.
No segundo set, Fokina parecia que não teria dificuldade de liquidar o jogo, com duas quebras logo no início para abrir 4 a 0 de vantagem.
Atual 52º do mundo, Fonseca conseguiu uma grande recuperação a partir de então, devolvendo as quebras para vencer cinco games em sequência e virar o set para 5 a 4.
Antes da definição da segunda parcial do jogo, Fokina, que não havia dado sinais de graves problemas físicos até então, surpreendeu ao anunciar a desistência do jogo.
"Em primeiro lugar, tentei dar o meu melhor. Busquei impor a minha técnica e busquei a virada no segundo set. Não sei o que aconteceu, lamento por ele, mas fico feliz com a classificação", afirmou João após a partida. "Desejo melhoras para o Fokina, que é um grande jogador."
Com o resultado, o tenista iguala sua melhor campanha em um Masters 1000. Em março, em Miami, ele também avançou até a terceira rodada, quando foi eliminado pelo australiano Alex de Minaur.
Fazendo sua estreia no torneio disputado no piso de quadra dura, o jovem carioca de 18 anos havia vencido na primeira rodada o chinês Bu Yunchaokete.
João também já conseguiu igualar a melhor campanha do Brasil em simples na chave masculina desde Flávio Saretta, em 2003.
Na chave feminina, Bia Haddad Maia, 21º do ranking e cabeça de chave, entrou logo na segunda rodada, mas acabou eliminada pela australiana Maya Joint (44º) por 2 sets a 1, com parciais de 6/4, 4/6 e 6/4.
A brasileira sentiu uma lesão na perna no fim do terceiro set, mas, ainda assim, conseguiu quebrar o serviço da adversária. Na sequência, contudo, não conseguiu manter o ritmo e viu a australiana devolver a quebra para fechar a partida.
Foi a terceira derrota em sequência da paulista, após a queda na estreia no WTA 1000 de Montreal, e na segunda rodada do Grand Slam de Wimbledon.
Em uma temporada sem grandes apresentações, Bia Haddad conseguiu apenas uma vitória em torneios de nível WTA 1000, em Madri, em abril. Caiu na estreia outras oito vezes.
Já a australiana de apenas 19 anos mantém o bom momento nas quadras. Número 119º do mundo no fim de 2024, Joint conquistou seus dois primeiros títulos neste ano, nos WTAs 250 de Rabat, no saibro, e de Eastbourne, na grama.
O Masters 1000 de Cincinnati é o último torneio preparatório antes da disputa do US Open, o quarto e último Grand Slam do ano, que acontece entre 24 de agosto e 7 de setembro, em Nova York, nos Estados Unidos.
Os organizadores do Aberto dos EUA anunciaram nesta semana uma premiação recorde de quase R$ 500 milhões, a maior da história do tênis.
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