La gelatina se obtiene por hidrólisis del colágeno, una proteína que representa aproximadamente el 30% de las proteínas en los mamíferos. La gelatina contiene 18 aminoácidos unidos en cadenas polipéptidas de hasta 1,000 aminoácidos cada una. Químicamente, la gelatina contiene un 84-90% de proteína y 1-2% de sales minerales, siendo el resto agua.