Los primeros automóviles fueron maquetas movidas a vapor construidas en el siglo XVII, pero no fue hasta finales del siglo XIX cuando se desarrollaron los primeros motores de gasolina e hidráulicos y vehículos más avanzados como el Quadricicle de Henry Ford en 1896. En el siglo XX se popularizaron los automóviles con la fundación de Ford Motor Company en 1903 y el modelo T, y se desarrollaron tecnologías como el cambio de velocidades H y las 500 Millas de Indianápolis en 1911. En el siglo XX