Bastiat - La Petición de los fabricantes de velas

LIBERTARIO DE PRINCIPIOS
-La Petición de los fabricantes de velas-

-LIBERTARIO DE PRINCIPIOS-
Petición de los fabricantes de velas
La Petición de los fabricantes de velas es una sátira muy conocida sobre el proteccionismoescrita
y publicada en 1845 por el economista francés Frédéric Bastiat como parte de su obra Sofismas
Económicos. En la petición de los fabricantes de velas, los fabricantes de velas y los industriales de otros sectores
de la industria de la iluminación solicitan a la Cámara de Diputados de la Monarquía de Julio de Francia
(1830-1848) que proteja su comercio de la competencia desleal de una potencia extranjera: el Sol.
En su petición, los fabricantes de velas citan varias ventajas económicas que podría tener el
bloqueo del Sol, como el consumo creciente de productos: el sebo, dando lugar a una mayor producción de
carne, lana, cueros, etc; aceite vegetal, dando lugar a una mayor producción de amapolas, aceitunas y colza;
árboles resinosos, lo que incrementaría las abejas, por lo tanto, la polinización de cultivos; el aceite de ballena,
llevando a un incremento de la marina mercante que aumentaría el prestigio y posición de Francia.
Los fabricantes de velas también citan el mismo ejemplo que Bastiat hace en otros puntos de Sofismas
Económicos: el de las naranjas similares crecidas en París y Lisboa.

A los señores miembros de la Cámara de Diputados
Señores:
Ustedes están en el buen camino. Rechazan las
teorías abstractas; la abundancia y el buen
mercado les impresionan poco. Se preocupan
sobre todo por la suerte del productor. Ustedes le
quieren liberar de la competencia exterior;
en una palabra, ustedes le reservan el mercado
nacional al trabajo nacional.
Venimos a ofrecerles a Ustedes una maravillosa
ocasión para aplicar su... ¿Cómo diríamos? ¿Su teoría?
No, nada es más engañoso que la teoría.
¿Su doctrina? ¿Su sistema? ¿Su principio?
Pero Ustedes no aman las doctrinas, Ustedes tienen
horror a los sistemas y, en cuanto a los principios,
declaran que no existen en economía social; diremos
por tanto su práctica, su práctica sin teoría y sin
principios.
Nosotros sufrimos la intolerable competencia de un
rival extranjero colocado, por lo que parece, en unas
condiciones tan superiores a las nuestras en la
producción de la luz que inunda nuestro
mercado nacional a un precio fabulosamente
reducido; porque, inmediatamente después de
que él sale, nuestras ventas cesan, todos los
consumidores se vuelven a él y una rama de la
industria francesa, cuyas ramificaciones
son innumerables, es colocada de golpe en
el estancamiento más completo.
Frédéric Bastiat (1801-1850)
Sofismas Económicos (1845), cap. VII
<<La Petición de los fabricantes de velas>>
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Este rival, que no es otro que el sol, nos hace
una guerra tan encarnizada que sospechamos que nos
ha sido suscitado por la pérfida Albión (¡buena
diplomacia para los tiempos que corren!) en vista de
que tiene por esta isla orgullosa consideraciones de las
que se exime respecto a nosotros.
Demandamos que Ustedes tengan el agrado de hacer
una ley que ordene el cierre de todas las
ventanas, tragaluces, pantallas, contraventanas,
póstigos, cortinas, cuarterones, claraboyas, persianas,
en una palabra, de todas las aberturas, huecos,
hendiduras y fisuras por las que la luz del sol tiene la
costumbre de penetrar en las casa, en perjuicio de
las bellas industrias con las que nos jactamos
de haber dotado al país, pues sería ingratitud
abandonarnos hoy en una lucha así de desigual.
Quieran los señores Diputados no tomar nuestra
petición como una sátira y no rechazarla sin al
menos escuchar las razones que tenemos que hacer
valer para apoyarla.
Primero, si Ustedes cierran tanto como
sea posible todo acceso a la luz natural, si
Ustedes crearan así la necesidad de luz artificial,
¿cuál es en Francia la industria que, de una
en una, no sería estimulada?
Si se consume más sebo, serán necesarios
más bueyes y carneros y, en consecuencia, se
querrá multiplicar los prados artificiales, la
carne, la lana, el cuero y sobre todo los abonos, base
de toda la riqueza agrícola.
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Quieran reflexionarlo, señores, y quedarán
convencidos que no puede haber un francés, desde
opulento accionista de Anzin hasta el más humilde
vendedor de fósforos, a quien el éxito de nuestra
demanda no mejore su condición.
Prevemos sus objeciones, señores; pero
Ustedes no nos opondrán una sola que no hayan
recogido en los libros usados por los partidarios de la
libertad comercial. Osamos desafiarlos a
pronunciar una palabra contra
nosotros que no se regrese al instante contra
Ustedes mismos y contra el principio que dirige toda
su política.
¿Nos dirán que, si ganamos esta protección,
Francia no ganará nada porque el
consumidor hará los gastos?
Les responderemos:
Ustedes no tienen el derecho de
invocar los intereses del consumidor.
Cuando se les ha encontrado opuestos al
productor, en todas las circunstancias los han
sacrificado.
Ustedes lo han hecho para estimular el trabajo, para
acrecentar el campo de trabajo. Por el mismo
motivo, lo deben hacer todavía.
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Ustedes mismos han salido al encuentro de la
objeción cuando han dicho:
el consumidor está interesado en la libre
introducción del hierro, de la hulla, del ajonjolí,
del trigo y de las telas.
- Sí, dijeron Ustedes, pero el productor está
interesado en su exclusión.
- Y bien, si los consumidores están
interesados en la admisión de la luz
natural, los productores lo están en su prohibición.
¿Pero, dirán Ustedes todavía, el productor y el
consumidor no son más que uno solo.
Si el fabricante gana por la protección, hará
ganar al agricultor.
Si la agricultura prospera, abrirá mercado a las
fábricas.
- ¡Y bien! Si nos confieren el monopolio
del alumbrado durante el día, primero compraremos
mucho sebo, carbón, aceite, resinas, cera, alcohol,
plata, hierro, bronces, cristales, para alimentar
nuestra industria y, además, nosotros y nuestros
numerosos abastecedores nos haremos ricos,
consumiremos mucho y esparciremos
bienestar en todas las ramas del trabajo nacional.
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¿Dirán Ustedes que la luz del sol es un don gratuito
y que rechazar los dones gratuitos sería rechazar la
riqueza misma bajo el pretexto de
estimular los medios para adquirirla?
Pero pongan atención a que Ustedes llevan la
muerte en el corazón de su política;
pongan atención a que hasta aquí ustedes han
rechazado siempre el producto
extranjero porque él se aproxima
a ser don gratuitoy precisamente porque
se aproxima a ser don gratuito.
Para cumplir las exigencias de otros
monopolizadores, Ustedes tenían un semi-motivo;
para acoger nuestra demanda, Ustedes tienen un
motivo completo y rechazarnos precisamente por
usar el fundamento de Ustedes mismos sobre el que
nos hemos fundamentado más que los demás sería
formular la ecuación + x + = -; en otros términos,
sería amontonar absurdo sobre absurdo.
El trabajo y la naturaleza concurren en proporciones
diversas, según los países y los climas, a la creación
de un producto.
La parte que pone la naturaleza es
siempre gratuita;
la parte del trabajo es la que le da valor y por la que
se paga.
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¿Si una naranja de Lisboa se vende a mitad de precio
que una naranja de París es porque el calor natural y
por consecuencia gratuito hace por una lo que la otra
debe a un calor artificial y por tanto costoso.
Luego, cuando una naranja nos llega de Portugal, se
puede decir que nos ha sido dada la
mitad gratuitamente, la mitad a título
oneroso o, en otros términos, a mitad de precio
en relación con aquella de París.
Ahora bien, es precisamente esta semi-gratuidad
(perdón por la palabra) lo que Ustedes alegan
para excluirla.
Ustedes dicen: ¿Cómo el trabajo nacional
podría soportar la competencia del
trabajo extranjero cuando aquél tiene que
hacer todo y éste no cumple más que la
mitad de la tarea, pues el sol se encarga
del resto?
Pero si la semi-gratuidad les decide a
rechazar la competencia, ¿cómo la
gratuidad entera les llevará a admitir
la competencia?
O no son lógicos o deberían rechazar la
semi-gratuidad como dañina a nuestro trabajo
nacional, rechazar a fortiori y con el doble más de
celo la gratuidad entera.
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Otra vez, cuando un producto, hulla, hierro, trigo o
tela, nos viene de fuera y podemos adquirirlo con
menos trabajo que si lo hiciéramos nosotros mismos,
la diferencia es un don gratuito
que se nos confiere.
Este don es más o menos considerable
conforme la diferencia sea más o menos
grande.
Es de un cuarto, la mitad o tres cuartos del valor del
producto si el extranjero no nos pide más que tres
cuartos, la mitad o un cuarto del pago.
Es tan completo como podría ser cuando el donador,
como hace el sol por la luz, no nos pide nada.
La cuestión, lo postulamos formalmente, es saber si
Ustedes quieren para Francia el
beneficio del consumo gratuito o las
pretendidas ventajas de la producción onerosa.
Escojan, pero sean lógicos; porque, en
tanto que Ustedes rechacen, como lo han hecho, la
hulla, el hierro, el trigo y los tejidos extranjeros en la
proporción en que su precio se aproxima a cero,
qué inconsecuente sería admitir la luz
del sol, cuyo precio es cero durante todo el día.
Fuente:
http://bastiat.org/es/peticion.html
<<PETICIÓN de los fabricantes de candelas>>
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El Estado es, y siempre ha sido,
el gran enemigo del ser humano,
su libertad, felicidad y progreso.

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