El modelo OSI divide la comunicación de red en 7 capas. La capa de enlace de datos es responsable de la transferencia confiable de datos a través de un enlace y realiza funciones como segmentación, control de errores, control de flujo y recuperación de fallos. Los dispositivos como repetidores, hubs, bridges y switches operan a nivel de enlace de datos para conectar y filtrar el tráfico entre segmentos de red.