Caries

La caries es una enfermedad infectocontagiosa multifactorial que se
caracteriza por la destrucción de los tejidos duros del diente como
consecuencia de la desmineralización provocada por los ácidos que genera la
placa bacteriana a partir de los restos de alimentos, que se exponen a las
bacterias que fabrican ese ácido, de la dieta, la destrucción química dental
se asocia a la ingesta de azúcares y ácidos contenidos en bebidas y
alimentos, la caries dental se asocia también a errores en las técnicas de
higiene así como pastas dentales inadecuadas, falta de cepillado dental,
ausencia de hilo dental, así como también con una etiología genética, se
estudia aún la influencia del pH de la saliva en relación a la caries. Tras la
destrucción del esmalte ataca a la dentina y alcanza la pulpa dentaria
produciendo su inflamación, pulpitis, y posterior necrosis (muerte pulpar).
Si el diente no es tratado puede llevar posteriormente a la inflamación del
área que rodea el ápice (extremo de la raíz) produciéndose una periodontitis
apical, y pudiendo llegar a ocasionar un absceso, una celulitis o incluso un
flemón.

¿Qué es la caries dental?

La caries es una enfermedad destructiva de las estructuras del diente y es también una de las
enfermedades más frecuentes de la especie humana

¿Por qué se produce?

En el desarrollo de la caries influyen tres factores de riesgo:

• Los azúcares de la dieta.
• Las bacterias de la boca.
• La existencia de dientes susceptibles o predispuestos.

Además, se necesita la colaboración de un cuarto factor, el tiempo, que es indispensable para que los
otros factores actúen

¿A qué edades es más frecuente?

Como decíamos, para que se desarrolle la caries se necesita el factor tiempo, por lo que cuanta más edad
tenga un niño, más probabilidades tendrá de presentar caries. No obstante, en la dentición temporal o de
leche, puede desarrollarse un tipo de caries particularmente extensa, que afecta prácticamente a todos
los incisivos (o paletos) y que suele presentarse en niños alimentados durante largo tiempo con biberón o
bien por el uso de chupetes mojados en miel o azúcar

¿Cómo se diagnostica?

Inicialmente, la lesión se manifiesta como un cambio de color (oscuro o blanquecino) en el esmalte del
diente. Cuando la lesión progresa, aparece pérdida de sustancia y socavación del esmalte, lo cual da un
aspecto de mancha grisácea. Finalmente, el esmalte se rompe y la lesión se hace fácilmente detectable.

Cuando la caries afecta sólo al esmalte, no produce dolor. Si la lesión avanza y llega al tejido interior del
diente, es cuando aparece el dolor, que a veces es intenso y se desencadena al tomar bebidas frías o
calientes. A medida que la infección progresa, se produce el paso a los tejidos blandos que rodean el
diente, apareciendo el flemón que buscará salida hacia el exterior a través de la encía.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento debe ser aplicado por el odontólogo o el estomatólogo y se basa en tres puntos básicos:

• El control de la infección.
• La remineralización de los tejidos.
• El tratamiento de las complicaciones.

¿Cómo puedo prevenirla?

Hemos visto cómo en el desarrollo de la caries influyen varios factores. Algunos de ellos no se pueden
modificar (como la susceptibilidad individual), pero sobre otros sí se puede actuar. Existen diversas
medidas preventivas que vamos a tratar de exponer. En cualquier caso, conviene tener presente que el
mejor tratamiento es la prevención, y que ésta debe empezar a aplicarse desde los primeros meses de
vida de los niños.

1. Medidas dietéticas. Tienen como misión disminuir la materia prima (azúcares) sobre la que

actúan las bacterias. Las medidas a aplicar incluyen:
o Disminuir la frecuencia de exposición a azúcares, en lugar de reducir la cantidad total

de los mismos.
o Evitar alimentos que se peguen a los dientes (chicles, caramelos blandos, etc.), por su

permanencia prolongada en las superficies masticatorias.
o Evitar el uso de sacarosa. Utilizar, en su lugar, xilitol y sorbitol que desarrollan una flora

bacteriana con menor capacidad de producir caries.
o En los lactantes, evitar el contacto prolongado de los dientes con la tetina de los

biberones (no más de 15-20 minutos por toma). Evitar biberones nocturnos o en la

siesta.
o No endulzar chupetes con miel o con azúcar y no ofrecer zumos de frutas en biberón.

o Promover la ingesta de alimentos ricos en fibra (manzana, zanahorias, etc.).

2. Higiene dental. Los padres han de asumir la responsabilidad de la higiene bucal hasta que el

niño adquiera suficiente destreza. Se emplearán dos técnicas:
o Cepillado dental. Debe iniciarse tan pronto como aparezcan los primeros dientes. Se

utilizará un cepillo dental apropiado para niños y se seguirá una técnica correcta. No es

recomendable emplear pasta dental fluorada en menores de 5-6 años, por la tendencia

a tragarla que tienen los niños a esas edades.
o Hilo dental. Es útil para eliminar la placa interdental.

3. Fluoración. Es la medida más eficaz en la lucha contra la caries. El flúor se almacena en los

dientes desde antes de su erupción y aumenta la resistencia del esmalte, remineraliza las

lesiones incipientes y contrarresta la acción de los microorganismos responsables de la caries.

El flúor se administra de dos formas:
o Vía general:

 Fluoración del agua de consumo. Es el método más eficaz, barato e inocuo.

Produce una disminución de la incidencia de caries de hasta el 50%. Es lo que

recomienda la OMS.

 Suplementación individual. Es segundo mejor método, después de la

fluoración del agua de consumo. Las dosis que se deben emplear dependen

del flúor del agua potable y de la edad de cada niño. Los suplementos se

recomiendan desde los 0-6 meses de edad hasta los 13-16 años.
o Vía local: el flúor local o tópico es compatible con suplementos fluorados a partir de los

5-6 años de edad. Además de los dentífricos fluorados, se dispone de colutorios para

uso diario o semanal.Dado que existen múltiples formas de administrar flúor a los niños,

es conveniente consultar con el pediatra cuál debe ser la mejor opción para cada niño.

4. Resinas y selladuras. Aplicadas por profesionales, son la medida más eficaz para evitar las

caries de fositas y fisuras de las superficies de oclusión. Aquí podemos incluir también las

fluoraciones aplicadas en las consultas de odontólogos y estomatólogos.

INTRODUCCIÓN
En este trabajo veremos el concepto, como se produce, la prevención y tratamiento de la
caries dental.
Según estudios realizados la caries dental es una enfermedad infecto contagiosa muy
común en la especie humana.
El estudio del presente trabajo es muy importante, por qué en la actualidad la caries dental
se puede prevenir y tratar para lo cual se deben tomar en cuenta las recomendaciones y
precauciones que se dan en el presente trabajo.
La caries dental es una enfermedad infecciosa de etiología multifactorial que produce una
infección final destructiva sobre el esmalte, la dentina y el cemento dentario.
La caries dental puede ser detectado y tratado por el Odontólogo en un examen de rutina,
que se le efectúa al paciente.
Este trabajo explica a todo aquel interesado en la materia la aplicación clínica de conceptos
actualizados, prevenciones, tratamiento y recomendaciones que se deben seguir para
combatir la caries dental, y sobre todo concienciar al que la lea la importancia que tiene el
cuidado y el buen habito del higiene bucal.
El adecuado tratamiento de la caries dental requiere de un correcto diagnóstico. Ello
significa que no solamente se contabilizan el número de lesiones de caries, sino además
debe observarse su localización y su apariencia. Deben estudiarse los factores y las
condiciones que pueden potenciar la actividad de la enfermedad además de establecerse los

tratamientos y terapias adecuados para desminuir al máximo la incidencia de la caries
dental en la especie humana.
El objetivo de este trabajo es concienciar a la sociedad sobre el cuidado y el higiene de
nuestros dientes, para así combatir la caries dental que es muy frecuente en la vida del ser
humano.
LA CARIES DENTAL
CAPÍTULO I:

CONCEPTO:
La caries dental es una de las enfermedades infecciosas de mayor prevalecía en el hombrey
aunque algunos estudios en la pasada década han indicado reducción en la prevalencia de la
caries dental en algunos países del mundo, esta enfermedad continua manteniéndose coma
uno de los principales problemas de salud publicaa nivel mundial.
La caries dental ha sido definida como la destrucción localizada de los tejidos duros del
diente, por la acción bacteriana, donde dichos tejidos son modificados y eventualmente
disueltos.
Otros autores lo definen como la descomposición molecular de los tejidos duros del diente
que involucra un proceso histoquímica bacteriano, el cual termina con la descalcificación y
disolución progresiva de los materiales inorgánicos y desintegración de su matriz orgánica.
Aquellas áreas de los dientes que no estén protegidas por la autolimpieza, tales como fosa,
fisuras y puntos de contacto, son más susceptibles a presentar caries dental que aquellas
expuestas a la autolimpieza, tales como superficies bucales y linguales.
La formación de cavidades cariosas comienza como pequeñas áreas de desmineralización
en la superficie del esmalte, pudiendo progresar a través de la dentina y llegar hasta la
pulpa dental. La desmineralización es provocada por ácidos, en particular ácido láctico,
producido por la fermentación de los carbohidratosde la dieta por los microorganismos
bucales. La formación de la lesión involucra la disolución del esmalte y la remoción de los
iones de calcio y fosfato, así como el transporte hacia el medio ambiente circundante. Esta
etapa inicial es reversible y la remineralizaciòn puede ocurrir particularmente con la
presencia de fluoruros.
La caries aparece en los dientes como manchas blancas, depósitos de placa o sarro
marronoso, y puede llegar a causar pequeñas fracturas o cavidades. La destrucción del
diente se extiende propagándose al diente definitivo que aún se encuentra escondido. Una
vez empieza, es cuestión de tiempo que se extienda y ataque a toda la dentadura.
1. CAPÍTULO II:

2. ETIOLOGÍA DE LA CARIES DENTAL:
Existen numerosas evidenciasque han permitido demostrar que la placa dental es un
prerrequisito indispensable para la iniciación de la caries dental y la enfermedad
pariodental.
El grado de la cariogenicidad de la placa dental es dependiente de una serie de factores que
incluyen:
1. La localización de la masa de microorganismos en zonas específicos del diente como
en las superficies lisas, fosas y fisuras y superficies radiculares.
2. El gran número de microorganismos concentrados en áreas no accesibles a la higiene
bucal o a la autolimpieza.

3. La producción de gran variedad de ácidos (ácido láctico, acético, propiònico, etc.)
capaces de disolver las sales cálcicas del diente.
4. La naturaleza gelatinosa de la placa favorece la retenciòn de los compuestos formados
en ella y disminuye la difusión de elementos neutralizantes hacia su interior.

La caries dental es una enfermedad multifactorial asociada a la interrelaciòn de varios
factores, imprescindible para que se inicie la lesión. Dichos factores son el huésped, las
bacterias y la dieta. Posteriormente fue adicionado un nuevo factor: el tiempo, que permitió
esclarecer de una forma más precisa la formación de la caries dental.
Como decíamos, para que se desarrolle la caries se necesita el factor tiempo, por lo que
cuanta más edad tenga un niño, más probabilidades tendrá de presentar caries. No
obstante, en la dentición temporal o de leche, puede desarrollarse un tipo de caries
particularmente extensa, que afecta prácticamente a todos los incisivos y que suele
presentarse en niñosalimentados durante largo tiempo con biberón o bien por el uso de
chupetes.
CAPÍTULO III:
1. Leber y Rottenstein en 1867 y Millar en 1890, dedujeron los principios fundamentales
implicados en el desarrollo de la caries dental. En su famosa teoría química
parasitaría, Millar sugiere que las bacterias bucales convierten los carbohidratosde la
dieta en ácidos, que son capaces de solubilizar el fosfato de calcio del esmalte y
producir la lesión cariosa.
Experimentos iniciales demostraron que ratas libres de gérmenes eran capaces de
desarrollar caries dental cuando se infectaban con bacterias. Las evidencias de la
transmisibilidad de la caries dental provienen de estudios realizados en hámster.
Animales libres de caries dental no desarrollaban la enfermedad aún cuando se les
diera una dieta altamente cariogènica. Ello solo ocurría cuando estos animales eran
puestos en contacto con animales que si presentaban caries dental.
Posteriormente se comprobó que cuando los Stretococus aislados de lesiones cariosas
en ratas, eran inoculados en la cavidad bucal de animales libre de gérmenes, estos
eran capaces de desarrollar la enfermedad. La importancia de la dieta comienza a
tomarse en consideración, al observar que la colonización y producción de caries por
muchos Streptococus bucales ocurría solamente en presencia de sacarosa.

2. EVIDENCIAS DE QUE LA CARIES DENTAL ES UNA
ENFERMEDAD INFECTO CONTAGIOSA:
3. CAUSAS DE LA CARIES DENTAL:
Los dientes están recubiertos de un esmalte especial que los protege de cualquier agresión
externa. Cuando esta capa va desapareciendo progresivamente por su descalcificación, deja
de protegerlos y permite a los gérmenes presentes en la boca que puedan atacarlos.
El Streptococcus Mutans (o S. Mutans). Es considerado el principal agente etiológico de
la caries dental en humanos y animales experimentales.
Esta bacteria se transmite mayormente por la salida por ejemplo: de la saliva de la madre o
cuidadora al niño durante sus 30 primeros meses de vida y reside en la dentición, por lo
que al menos el niño debe tener un diente para que se produzca la transmisión efectiva. La
bacteria se alimenta de sucrosa y produce ácido como subproducto, degradando con ello el
esmalte dentario.

En 1996, científicos de la Universidad de Helsinki observaron que los niños sin caries,
tenían niveles muy bajos de esta bacteria. En cambio, los niños con caries tenían
concentraciones extremadamente altas, como unas 100 veces superiores.
Antes de la aparición del primer diente, alrededor de la mitad de los niños de 6 meses ya
están infectados con Streptococcus Mutans. Según una investigación, a los 24 meses de
edad el 84% de los niños había desarrollado una colonia considerable. Los factores
asociados a estos casos fueron la ingesta de bebidas dulces antes de dormir, tomar
demasiados alimentosdulces, picar entre comidas, compartir comida con adultos y una
presencia muy alta de dichas bacterias en la madre. Por el contrario, la falta de bacterias se
asoció básicamente con el cepillado habitual de los dientes.
1. OTRAS CAUSAS QUE SE PUEDEN OBSERVAR:

Varios factores pueden producir la caries dental. La principal causa es una alimentación
rica en azúcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte, aunque, dependiendo del
tipo de azúcar, su incidencia varía. Otras causas son una mala higiene dental, la ausencia de
flúor en el agua y la propia genética, que como se ha demostrado provoca la aparición de
caries en algunos niños especialmente sensibles a pesar de seguir unos hábitos profilácticos
correctos.
Si bien la bacteria S. Mutans es la principal responsable de la caries, se han encontrado
otros factores que también muestran una inesperada correlación con este problema:
complicaciones durante el embarazo o el parto, nacimiento prematuro o por cesárea,
diabetes materna, enfermedades renales, incompatibilidades del Rh, alergias,
gastroenteritis frecuentes y diarrea crónica. Además, una dieta rica en sal o baja en hierroy
el uso de chupete parecen favorecer también la aparición de caries.
• Caries causadas por biberones:

Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las causas más habituales de su aparición
se denomina caries del biberón, producida por un contacto frecuente con la leche o
zumos, especialmente si se deja al bebé con el biberón para dormir, usándolo como un
chupete. Si el bebé necesita del biberón para usarlo como chupete, es imprescindible que
sólo contenga agua. Nunca se debe mojar con miel o azúcar.
• La lactancia materna:

Según La Liga de la Leche Internacional (LLLI), "habitualmente se considera que la
lactancia materna es la causa de la caries dental, puesto que no se hace distinción entre las
diferentes composiciones de la leche materna y artificial, y entre los diferentes mecanismos
de tomarla. Al pecho, el pezón se sitúa al final de la cavidad bucal, evitando que la leche
caiga alrededor de los dientes, a diferencia de cuando se succiona de una tetina. Sólo
tenemos que considerar la abrumadora mayoría de niños amamantados con dientes sanos
para saber que deben haber otros factores implicados."
Kevin Hale, asesor de pediatría dental de la academia Americana de Pediatría, comenta que
"la mayoría de dentistas y madres lactantes no se llevan muy bien porque los dentistas no
acaban de creerse los estudios científicos que demuestran que la lactancia no contribuye a
la caries." Aunque la leche humana no provoca caries, algunos estudios han mostrado que
puede contribuir a su desarrollo en aquel pequeño porcentaje de niños que están en la zona
de riesgo (por razones hereditarias, por ejemplo).
• La dieta:

La verdad es que a pesar de que la alimentación es uno de los factores que más pesan en la
aparición de la caries, puede haber gente con dietasdesaconsejables que nunca la padezca;
en cambio, otras personas pueden comer muy bien y tener graves problemas. Pero nunca
está de más tener precauciones, así que un buen cepillado, evitar dulces y una dieta
equilibrada es fundamental.
CAPÍTULO IV:
1. ¿Qué se puede hacer?
Las recomendaciones básicas se centran en aquellos casos en que las personas que
están en contacto más estrecho con el niño tengan problemas de caries. Es básico que
estas personas sigan una dieta equilibrada y tengan una buena higiene dental para
disminuir considerablemente el riesgo de caries del bebé.
Una vez se ha diagnosticado caries en un bebé, el tratamiento debe ser para frenar su
desarrollo y evitar la cirugía. Algunos dentistas recomiendan usar una minúscula
cantidad de pasta de dientes fluorada, mientras que otros prefieren un cambio en la
dieta. Consideran que la salud dental de un bebé empieza desde el momento de su
fecundación, con lo que la dieta materna es fundamental. Lo mismo se puede decir
una vez nacido, pues la dieta del bebé depende básicamente de lo que coma su madre.
Un estudio publicado en la revista Lancet informa de la relación existente entre la
ingesta de plomo por parte de la madre y la incidencia de caries en sus hijos, y explica
con ello el incremento de caries en niños que habitan en zonas industriales.
La vitamina Dincrementa la absorción de calcio, por lo que ayuda a tratar la caries,
pero es tóxica si se toma en grandes cantidades. En un estudio de 1996, se encontró
que una combinación de vitamina D, C y calcio, mejoró la salud bucal de los niños.
Como el flúor es una neurotoxina que inhibe la absorción de calcio, muchos médicos
están en contra de tratamientos con flúor y prefieren un cambio de dieta (sin dulces y
con vitaminas) e higiene dental.
Utilidad del Flúor
El flúor es una sustancia natural que refuerza el esmalte dental haciéndolo más
resistente a la caries. También interfiere en el proceso en el que las bacterias
metabolizan el azúcar para producir ácido, denominado glicólisis. Normalmente se
presenta como pasta de dientes fluorada (usada por 450 millones de personas), sal
(50 millones) o añadida al agua de beber (210 millones). La principal fuente de flúor
natural se presenta en el agua de beber, aunque también en algunos lugares puede
encontrarse en el aire y en ciertas plantas. Se ha demostrado que una proporción de
0,5 a 1,0 mg/litro reduce la aparición de la caries dental. Pero la ingesta excesiva
puede causar fluorosis dental, que se caracteriza por la aparición de manchas, falta de
brillo o cambio de color de la dentadura a amarillo o marrón.
Remineralizar los dientes tan pronto como se detecta el problema, mediante un
cambio en la dieta y la ingesta de flúor, puede repararlos pero no destruirá las
bacterias. Para ello es primordial cepillarse o enjuagarse los dientes.
Las estructuras principales del diente son la dentina, la pulpa y otros tejidos, vasos y
nervios alojados en la mandíbula ósea. Por encima de la línea de la encía, el diente
está protegido por una cubierta dura de esmalte.

2. PREVENCIÓN DE LA CARIES DENTAL:
3. SÍNTOMAS DE LA CARIES DENTAL:

• Dolor en los dientes, sobre todo después de comer dulces y de tomar bebidas o
alimentos fríos o calientes.
• Orificios o cavidades visibles en los dientes

La mayoría de las caries son descubiertas en sus fases preliminares durante los controles de
rutina. La superficie dental puede estar suave al urgarla con un instrumento puntiagudo. El
dolor puede no presentarse hasta las etapas avanzadas de la caries dental. Las radiografías
dentales pueden mostrar algunas caries antes de que sean visibles para el ojo.
CAPÍTULO V:

1. TRATAMIENTO DE LA CARIES DENTAL:
Las estructuras dentales que han sido destruidas no se regeneran, sin embargo, el
tratamiento puede detener el progreso de la caries dental con el fin de preservar el diente y
evitar complicaciones.
En los dientes afectados, se elimina el material cariado con el uso de una fresa dental para
reemplazarlo con un material reconstructivo como las aleacionesde plata, oro, porcelana y
resina compuesta. Estos dos últimos materialesse asemejan a la apariencia natural del
diente, por lo que suelen preferirse en los dientes anteriores. Muchos odontólogos
consideran las amalgamas o aleaciones de plata y de oro como más fuertes y suelen usarse
en los dientes posteriores, aunque hay una fuerte tendencia a utilizar la resina compuesta
para los dientes posteriores también.
Las coronas se usan cuando la caries es muy grande y hay una estructura dental limitada, la
cual puede ocasionar un diente debilitado. Las obturaciones grandes y la debilidad del
diente aumentan el riesgo de ruptura del mismo. El área cariada o debilitada se elimina y se
repara mediante la colocación de una cubierta o "tapa" (corona) sobre la parte del diente
que queda. Dichas coronas suelen estar hechas de oro o porcelana mezclada con metal.
Se recomienda hacer un tratamiento de conductos en los casos en que ha muerto el nervio o
pulpa del diente a consecuencia de una caries o de un traumatismo por golpe. En este
procedimiento, se elimina el centro del diente, incluidos el nervio y el tejido (pulpa)
vascular (vasos sanguíneos), junto con la porción cariada del diente y las raíces se rellenan
con un material sellante. El diente se rellena y se le puede colocar una corona por encima en
caso de ser necesario.
Debe ser diagnosticada por el odontólogo o el estomatólogo, Inicialmente la lesión se
manifiesta como un cambio de color (oscuro o blanquecino) en el esmalte del diente.
Cuando la lesión progresa, aparece pérdida de sustancia y socavación del esmalte, lo cual da
un aspecto de mancha grisácea. Finalmente, el esmalte se rompe y la lesión se hace
fácilmente detectable.
Cuando la caries afecta sólo al esmalte, no produce dolor. Si la lesión avanza y llega al tejido
interior del diente, es cuando aparece el dolor, que a veces es intenso y se desencadena al
tomar bebidas frías o calientes. A medida que la infección progresa, se produce el paso a los
tejidos blandos que rodean el diente, apareciendo el flemón que buscará salida hacia el
exterior a través de la encía.
El tratamiento debe ser aplicado por el odontólogo o el estomatólogo y se basa en tres
puntos básicos:
• El control de la infección.
• La remineralización de los tejidos.
• El tratamiento de las complicaciones.

Situaciones que requieren asistencia médica:
• Se debe acudir al odontólogo si se presenta dolor en el diente.
• Se debe acudir al odontólogo para el examen y limpieza de rutina cuando han pasado de
6 meses a un año desde la última visita.
1. PREVENCIÓN DE LA CARIES DENTAL:
La higiene oral es necesaria para prevenir las caries y consiste en la limpieza regular
profesional (cada 6 meses), cepillarse por lo menos dos veces al día y usar la seda dental al
menos una vez al día. Se recomienda tomarse unos rayos X selectivos cada año para
detectar posible desarrollo de caries en áreas de alto riesgo en la boca.
Los alimentos masticables y pegajosos, como frutas secas y caramelos, conviene comerlos
como parte de una comida y no como refrigerio; y de ser posible, la persona debe cepillarse
los dientes o enjuagarse la boca con agua luego de ingerir estos alimentos. Se deben
minimizar los refrigerios que generan un suministro continuo de ácidos en la boca; además,
se debe evitar el consumo de bebidas azucaradas o chupar caramelos y mentas de forma
constante.
El uso de sellantes dentales puede prevenir las caries. Los sellantes son películas de
material similar al plástico que se aplican sobre las superficies de masticación de los dientes
molares y previene la acumulación de placa en los surcos profundos de estas superficies
vulnerables. Los sellantes suelen aplicarse a los dientes de los niños, poco después de la
erupción de los molares. Las personas mayores también pueden beneficiarse con el uso de
los selladores dentales.
Se suele recomendar fluoruro para la protección contra las caries dentales, pues está
demostrado que las personas que ingieren fluoruro en el agua que beben o que toman
suplementos de fluoruro, tienen menos caries. El fluoruro, cuando se ingiere durante el
desarrollo de los dientes, se incorpora a las estructuras del esmalte y lo protege contra la
acción de los ácidos.
Existen diversas medidas preventivas. En cualquier caso, conviene tener presente que el
mejor tratamiento es la prevención, y que ésta debe empezar a aplicarse desde los primeros
meses de vida de los niños.
1.
2. Medidas dietéticas. Tienen como misión disminuir la materia prima (azúcares) sobre
la que actúan las bacterias, para lo cual se debe disminuir la frecuencia de exposición
a azúcares, en lugar de reducir la cantidad total de los mismos.
a. Cepillado dental. Debe iniciarse tan pronto como aparezcan los primeros
dientes. Se utilizará un cepillo dental apropiado para niños y se seguirá una
técnica correcta. No es recomendable emplear pasta dental fluorada en menores
de 5-6 años, por la tendencia a tragarla que tienen los niños a esas edades.
b. Hilo dental. Es útil para eliminar la placa interdental.
3. Higiene dental. Los padres han de asumir la responsabilidad de la higiene bucal hasta
que el niño adquiera suficiente destreza. Se emplearán dos técnicas:
4. Fluoración. Es la medida más eficaz en la lucha contra la caries. El flúor se almacena
en los dientes desde antes de su erupción y aumenta la resistencia del esmalte,
remineraliza las lesiones incipientes y contrarresta la acción de los microorganismos
responsables de la caries.
5. Resinas y selladuras. Aplicadas por profesionales, son la medida más eficaz para
evitar las caries de fositas y fisuras de las superficies de oclusión. Aquí podemos
incluir también las fluoraciones aplicadas en las consultas de odontólogos y
estomatólogos.

CAPÍTULO VI:

1. ENCUESTAS REALIZADAS SOBRE LA SALUD BUCAL
• ESTUDIO NACIONAL DE SALUD BUCAL – ENSAB III

Según el estudio realizado en 1980, reportó un aumento en el número de personas con
historia de caries, 12 años llevó a la OrganizaciónMundial de la Salud a clasificar a
Colombiadentro de los países con alto índice de caries, en América Latino y en América del
Norte en México la prevalencia de caries también es muy alta llega casi a 90%.
En relación con el cuidado bucal de los niños, en una encuestarealizado entre otros aspectos
se destaca que el 88.5% de las mujeres con niños a su cargo, estuvo de acuerdo con que "los
niños son más propensos (que los adultos) a la caries dental", el 83.9% consideran que "el
cuidado de la boca del bebé comienza con la salida del primer diente", el 94.5% es
consciente que "es perjudicial o dañino para el niño dormir con el tetero en la boca" y que
"la alimentación es un factor importante que influye en la formación de los dientes". Entre
las prácticas que citan las madres para garantizar el cuidado de la boca de los niños, la más
frecuente es cepillarles los dientes con crema dental (87%) y en segundo lugar llevarlos al
odontólogo periódicamente (16.3%).

CONCLUSIONES
• La caries dental es reconocida hoy en día como una enfermedad infecto-contagiosa de
origen multifactorial.
• La bacteria Streptococcus Mutans, es el principal agente etiológico de la caries dental en
los seres humanos.
• Los dienten están recubiertos de un esmalte especial que los protege de cualquier
agresión externa, cuando esta capa va desapareciendo por la descalcificación progresiva,
deja de protegerlos y permite a los gérmenes presentes en la boca que puedan atacarlos.
• El mejor tratamiento de la caries dental es la prevención, que debemos de tener para no
sufrir esta enfermedad.
• Los padres son los llamados a asumir la responsabilidad de la higiene bucal de los sus
hijos hasta que adquiera suficiente destreza para parta el auto cuidado de sus dientes.
• Estudios científicos realizados recientemente, demuestran que la lactancia materna no
contribuye al desarrollo de la caries.
• El flúor es una sustancia natural que refuerza el esmalte dental haciéndolo más
resistente al ataque de la caries dental.

RECOMENDACIONES
• Establecer un programa de educación para la salud bucal, donde con técnicas educativas
se ofrezca la información necesaria para la prevención de la caries dental.
• Promover campañas de divulgación referente a cultura sanitaria bucal, tendentes no
sólo a informar sobre la existencia del Servicio estomatológico, sino a orientar a la
comunidadpara que las personas acudan al Servicio al menos una vez al año y aumenten
su cultura sanitaria bucal.
• Establecer la atención estomatológica escolar con carácter obligatorio incorporando a la
planificación de los servicios de estomatología al consejo de salud de la comunidad, a los
maestros junto con los padres y representantes para fomentar y divulgar los servicios del
área.
• Incluir en el programa docente temas de salud que bien pudieran complementarse con
la participación del personal medico del área.
• Instituir la prevención con Fluor a centros educativos y a los pacientes.

• Evitar alimentos que se peguen a los dientes (chicles, caramelos blandos, etc.), por su
permanencia prolongada en las superficies masticatorias.
• Evitar el uso de sacarosa. Utilizar, en su lugar, xilitol y sorbitol que desarrollan una flora
bacteriana con menor capacidad de producir caries.
• En los lactantes, evitar el contacto prolongado de los dientes con la tetina de los
biberones (no más de 15-20 minutos por toma). Evitar biberones nocturnos o en la
siesta.
• No endulzar chupetes con miel o con azúcar y no ofrecer zumos de frutas en biberón.
• Promover la ingesta de alimentos ricos en fibra (manzana, zanahorias, etc.).

DATOS BIOGRÁFICOS DEL AUTOR:
David Sifuentes Obregón:
De NacionalidadPeruana, Nací en el departamento de Ancash, Provincia Mariscal
Luzuriaga, actualmente radico en Lima desde los 6 años, tengo 24 años, soy estudiante del
Primer Ciclo de la Facultad de Estomatología de la Universidad Inca Gracilazo de la Vega.

BIBLIOGRAFÍA
• Cariologìa, Prevención, diagnóstico y Tratamiento de la caries dental del Odontólogo:
Tomás SEIF R.
• http://www.fitness.com.mx/alimenta133.htm/streptococus mutans
• http://www.caries.info/cariologia.htm
•
• http://images.encarta.msn.com/Caries_dental.htm

signos y sintomas

• Cambio de coloración del diente
• Aparición de una cavidad en el diente
• Dolor de dientes
o Espontáneo
o Al masticar
o Al ingerir azúcar
o A estímulos térmicos (frio/calor)
o Siempre habrá que realizar en estos casos un diagnóstico
diferencial con la hipersensibilidad dentinaria
• Retención de comida entre los dientes
• Mal aliento o halitosis

Diagnóstico de la caries en la clínica dental

El diagnóstico de la caries en el diente se realiza por:

• Exploración visual sobre los dientes limpios y secos:
o Directa
o Espejos
o Lentes de aumento/microscopio
• Láser dental
• Transiluminación con fibra óptica (FOTI)

• Radiografías de aleta de mordida
• Seda dental

El tratamiento de la caries dental

Ante la presencia de caries se pueden tomar dos medidas terapeúticas:

• Si la caries se limita alesmalte el tratamiento de elección será la remineralización
del diente mediante la aplicación de flúor y su control en visitas posteriores.
• Si la caries afecta a la dentina esta deberá de ser eliminada. El resultado será una
pérdida de tejido dental que deberá de recuperarse mediante los diferentes
materiales restauradores de los que disponemos hoy en día.

Signos de las caries:

Cambio de coloración del diente.

Aparición de una cavidad en el diente.

Retención de comida entre los dientes.

Inflamación.

Sintomas

• Dolor en el diente.

• Aumento de la sensibilidad ante las comidas y bebidas, frías o calientes.

• Mal aliento.

¿Cómo se elimina la caries dental?

La eliminación de la caries bajo anestesia local es un proceso totalmente indoloro.

Esta se puede eliminar mediante:

• Instrumental rotatorio mecánico
• Instrumental manual
• Medios químicos: Geles que disuelven la caries (Carisolv)

La prevención de la caries dental

Tres son los pilares fundamentales en los que se basa la prevención de la caries dental:

• Protección del diente
• Reducción de la presencia del sustrato (alimento) para las bacterias
• Eliminación de la placa bacteriana por medios físicos o químicos

En la práctica esto se traduce en:

• Control de la dieta (reducción de azúcares)
• Aplicación de flúor (geles/pastas de dientes)

• Higiene oral:
o Cepillo de dientes
o Técnica de cepillado de dientes
o Uso de seda dental
o Pasta de dientes con flúor

Más sobre prevención de caries:

• ¿Existe una vacuna contra la caries?

Nuestras actividades preventivas iran encaminadas a actuar sobre los 4 factores involucrados
en la aparicion de la lesion de caries.

Higiene dental: reduccuion de la placa bacteriana por medios fisicos o quimicos

Control dieta: reduccion/control de la ingesta de azucares

Reduccion tiempo accion: medidas de higiene dental inmediatamente posterioresa la ingesta
de azucares, para evitar/controlar la producción de acidos.

Proteccion del diente: aplicación de fluoruros (pastas de dientes, geles) y selladores de
fisuras.

Tipos de caries
Se reconocen básicamente cuatro tipos de caries:

• Caries de la superficie lisa: se pueden prevenir, revertir y son las que
avanzan de manera más lenta. Afectan sobretodo a jóvenes de entre 20
y 30 años. Comienzan con un punto blanco y desde allí, la bacteria va
diluyendo el esmalte.
• Caries de orificios y fisuras: son comunes en los niños y comienzan a
aparecer alrededor de los 10 años en las piezas dentales permanentes.
Se caracterizan por desarrollarse velozmente. Por lo general, se forman
en las correduras de la zona masticadora de las muelas junto a las
mejillas.
• Caries de raíz: afectan a las personas de mediana edad y a los
mayores. Atacan el tejido óseo que protege a la raíz, que queda
descubierto a medida que las encías retroceden. La principal causa de
esta carie es lo dificultoso que resulta higienizar las raíces, además del
consumo de azúcar en demasía.
• Caries en el esmalte: se desarrollan muy despacio aunque una vez que
llegaron a la dentina, que es la segunda capa de la pieza dental, la más
sensible y la que ofrece menos resistencia, su avance es rápido.

Tratamiento
Lo más importante en todos los tipos de caries es no dejar pasar el tiempo y
asistir al consultorio odontológico. De manera que el tratamiento comience de
inmediato, el dolor no continúe y tampoco el desarrollo de la caries.
En principio, para aplacar el dolor los odontólogos pueden recomendar la
ingesta de analgésicos como acetaminofén; aspirina o ibuprofeno.

En el tratamiento en sí, el profesional deberá sacar la parte del diente que esté
afectada con un aparato especial. En su lugar, colocará una sustancia que
funciona como base para rellenar el orificio. Una vez que termina este proceso
el dolor desaparece, dado que la función que cumple la pasta que se coloca es
la de proteger al nervio.
Las caries pueden agravarse si no se las trata a tiempo y no sanan solas. Tras
el tratamiento, no suelen generar más problemas con la excepción de un
desprendimiento de la amalgama.

Las complicaciones
Diversos problemas pueden surgir cuando las caries no son tratadas a tiempo.
El primero es que pueden alcanzar profundidad. Cuando eso ocurre el
profesional suele utilizar un relleno provisorio para que el diente cicatrice y
luego aplicar la pasta permanente.
El segundo problema es cuando hay una infección, que de no atenderse a
tiempo puede llegar a la raíz de la pieza dental generando un absceso, es decir
la acumulación de pus que puede extenderse o provocar una inflamación de la
encía.
El tercer inconveniente se produce cuando por la profundidad que ha
alcanzado la carie el daño en la pulpa es irreversible. En estos casos se
procede a sacar la pulpa por el conducto de la raíz, técnica que se conoce con
el nombre de endodoncia. Otra solución es retirar el diente. En ocasiones, una
muela sometida a endodoncia se cubre con una corona que la protege.
La endodoncia puede provocar fiebre, cefaleas e inflamaciones en el maxilar.
Si el paciente presenta estos síntomas debe acudir al médico.

Consecuencias de La caries :

como sabemos que la caries es una enfermedad muy común pues esto nos pueden
traer serias complicaciones como halitosis, contagio de caries a las piezas
vecinas ,destrucción coronal, lesión de la pulpa dentaria, perdida de la corona,
reabsorción redicular, pistulas ,reabsorción ósea y perdida de las piezas dentales,
trae como consecuencias serias complicaciones como la mala oclusión dental.

Definición

Caries dental es la destrucción de material de los dientes, que incluye:

• Esmalte - la superficie externa dura de los dientes
• Dentina - la segunda capa debajo del esmalte
• Pulpa - el interior del diente
• Raíz - el nervio del diente

Caries Dental

© 2008 Nucleus Medical Art, Inc.

Causas

La mayoría de las personas mayores de 50 años de edad tienen caries de raíz dental. La caries dental es
causada por bacterias que interactúan con partículas de alimentos dejadas en la superficie del diente. Las
bacterias se alimentan de azúcares en los alimentos y producen ácidos. Estos ácidos y bacterias se
combinan para formar una sustancia pegajosa llamada placa. La placa se pega a sus dientes y le da a los
ácidos una oportunidad de comerse el esmalte del diente, eventualmente causando caries dental. Este
proceso es reversible en las primeras etapas mediante el consumo de calcio, fosfato, y fluoruro.

Factores de Riesgo

Todos nosotros portamos bacterias en nuesta boca que nos hacen susceptibles a la caries dental.

Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.

Los factores de riesgo incluyen:

• Mala higiene dental
• Altos números de bacterias
• Fluoruro insuficiente
• Uso frecuente de medicamentos que contienen azúcar
• Dieta alta en azúcares
• Desnutrición, incluyendo deficiencias de vitaminas y minerales
• Condiciones médicas, como Síndrome de Sjorgren , que disminuye el flujo de saliva en la boca
• Los niños cuyos cuidadores o hermanos tienen caries severas tienen una probabilidad más grande
de caries dental

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Sensibilidad dental a lo caliente o frío
• Malestar dental después de comer
• Oscurecimiento de la superficie dental
• Mal aliento o mal sabor en la boca
• Dolor punzante y persistente en el diente

Diagnóstico

El deterioro dental o caries se diagnostica al monitorear durante un periodo de tiempo. Esto involucra
examinación clínica, así como rayos X.

Un dentista revisa la presencia de caries dental al:

• Preguntar sobre dolor en los dientes
• Inspeccionar visualmente la superficie del diente
• Examinar los dientes con instrumentos dentales para revisar la presencia de:
o Sensibilidad
o Dolor
o Blandura
o Defectos en la superficie
• Tomar rayos X de los dientes

Tratamiento

La caries dental que se detiene antes de que llegue a la dentina (segunda capa del diente) se reparará por sí
misma.

El tratamiento para caries más severa incluye:

Empastes

Cuando la caries llega a la dentina, su dentista la tratará al:

• Adormecer el diente
• Retirar la caries con un taladro
• Rellenar el orificio con una amalgama dental (también llamada empaste)

Empaste de Raíz

La caries dental que llega a la pulpa y/o raíz del diente se trata con un empaste de raíz :

• Se adormece el diente y se taladra un orificio a través de la parte superior del diente.
• Se retira el pus y tejido muerto del diente.
• Se limpian el interior del diente y los canales de la raíz (nervios) y se rellenan con un empaste
permanente.
• Se sella en canal de la raíz (nervio).

• Se coloca una corona sobre el diente para protegerlo.

Extracción (Retiro) Dental

La remoción del diente se requiere si:

• La caries dental y/o infección dental es demasiado extensa para rellenar o empastar de raíz.
• Una ruptura o agrietamiento en el diente que ha permitido que la caries sea demasiado severa
como para ser reparada.
• Una infección extensa entre el diente y la encía.

Si se retira el diente, será reemplazado con:

• Un puente parcial
• Una dentadura postiza
• Un implante dental

Prevención

Las medidas que ayudan a prevenir y detener la caries dental incluyen:

• Higiene dental adecuada, incluyendo:
o Cepillarse los dientes con pasta dental con fluoruro después de los alimentos o al menos
dos veces al día
o Limpiarse con hilo dental diariamente los dientes y encías. Las bacterias que viven entre
los dientes sólo se pueden eliminar con hilo dental o limpiadores interdentales.
o Revisiones dentales regulares y limpieza dental
• Limitar la cantidad de azúcar y carbohidratos que come, incluyendo:
o Miel
o Caramelo
o Pasteles
o Galletas dulces
o Otros dulces
• Enjuague su boca con agua después de comer azúcares.
• Reemplace su cepillo dental cada 3-4 meses
• Evitar las bebidas que contengan azúcar (incluyendo jugos de fruta), especialmente en biberones,
y cepillar cuidadosamente los dientes puede ayudar a prevenir las caries dentales infantiles.

Hable con su dentista acerca del uso de un sellador, una cubierta plástica protectora que se aplica a las
superficies para masticar de los dientes. Esta es la ubicación donde comienza la caries dental inicial. El
sellador por lo general dura de 5 a 10 años.

La prevención es particularmente importante para niños, especialmente después que salen los dientes
permanentes. El fluoruro complementario en la niñez temprana (con ajuste de dosis para la cantidad de

fluoruro natural o agregado en abastecimientos de agua locales) pueden prevenir temprano las caries. El
fluoruro también se puede aplicar a los dientes permanentes como un "barniz" de acción prolongada,
aunque por lo general se necesita volver a barnizar al menos dos veces al año

La caries dental es una:

• Enfermedad infecciosa (producida por bacterias)
• Afecta a los tejidos duros del diente (esmalte, dentina, cemento)
• Es azúcar dependiente

El ácido generado como un producto del metabolismo de los carbohidratos por la placa
bacteriana produce un descenso del ph en la superficie del diente. El resultado es la
disolución del componente orgánico y la desmineralización dental del componente
inorgánico de los tejidos duros del diente.

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