Cartucho final

El Cartucho
en un lugar
llamado
[crónica]
Como bien afirmara Italo Calvino
“Las ciudades son un conjunto
de muchas cosas: memorias,
deseos, signos de un lenguaje;
son lugares de trueque, como
explican todos los libros de
historia de la economía, pero
estos trueques no lo son sólo de
mercancías, son también trueques de
palabras, de deseos, de recuerdos”. Al crecer
en un espacio contribuimos a su construcción
y así mismo llevamos parte de él en nosotros.
En esa dimensión, siento que llevo parte del
caos bogotano en mí y con esta percepción, un
sentimiento pleno de melancolías, nostalgias
y algarabías: mi casa, la transformación de los
barrios en la ciudad, los vecinos y pobladores
que fueron llegando a los alrededores, las
historias que tuve que escuchar desde niña en
los largos recorridos de bus, los vendedores
ambulantes, las loteras, el grito matutino del
“botellaaa papeeel” y las curiosas travestis
del barrio Samper Mendoza en mi primera
experiencia laboral…
A todas ellas y ellos que han conformado la
ciudad en la que vivo , les dedico esta historia
pues con todos y entre todos podemos y
debemos recordar la esencia y la sencillez de
los más básicos principios humanos fuente
de inspiración de la investigación que gracias
al Premio “Ciudad Imaginada” del Instituto
Distrital de Patrimonio Cultural, hoy puedo
presentar condensada en este libro.
Vendedoras de líchigo alrededor de la plaza. Foto anónima.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá,I74a ]
Proceso de demolición del barrio Santa Inés – El Cartucho.
Demolición en presencia de Policías.
[ Foto Raul Insuasty ]
enunlugarllamadoElCartucho[crónica]

El Cartucho
en un lugar
llamado
[crónica]

Subdirección de Divulgación de losValores del
Patrimonio Cultural
Instituto Distrital de Patrimonio Cultural
Ilona Murcia Ijjasz
Coordinación de investigación y publicaciones
Ximena Bernal Castillo
Investigación y textos
Ingrid Morris Rincón
Equipo de investigación
Diana Carolina Potes, Guillermo Montoya, Juan
Manuel Viatela, Benjamín Rengifo, Sandro Camacho,
Wilheim Orly y Carlos Vargas.
Diseño y diagramación
Yessica Acosta Molina
ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ
CULTURA, RECREACIÓNY DEPORTE
Alcaldesa Mayor de Bogotá (Designada)
Clara Eugenia López Obregón
Secretaria de Cultura, Recreación y Deporte
Catalina Ramírez Vallejo
Director del Instituto Distrital de Patrimonio Cultural
Gabriel Pardo García-Peña
Corrección de estilo
Ximena Bernal Castillo
Paula Moya
Impresión
Subdirección Imprenta Distrital DDDI
Encuadernación
Milenio Editores
Impreso en Colombia
ISBN 978-958-99705-2-2
© 2011 Instituto Distrital de Patrimonio Cultural
Agradecimientos
Pedro Manuel Rincón, Alejandra Acosta, Carlos Alberto
Garzón, Diego Alonzo, Alberto López de Mesa, Liliana
Moreno David Gutierrez, Juliana Hincapié, Raúl Guillin,
Carlos Alfonso Lara, Manuel Hernández, Hernando
Gómez Serrano, Fabio Zambrano, Renato Vargas, John
Bernal, Alexandra Rincón, Lorena Morris, Linda Criollo,
Andrea González, Cristian Ramírez, Álvaro Escobar,
Vanessa Alzate, Luz Marina Carrillo, Claudia Rivera,
“Pajarito”, “La Peluquería”, Germán Ayala, Mapa Teatro,
Fundación Vida Nueva, Guillermo Alvarez, Centro de
Arte y Cultura Universidad Jorge Tadeo Lozano.
La felicidad al alcance de todos.
[ Foto Laura Salgado]

Contenido
Prólogo | p. 5
Introducción | p. 9
Santa Inés: historia perdida de un barrio olvidado | p. 11
Memoria de un lugar llamado El Cartucho | p. 21
El Cartucho La historia desde sus habitantes | p. 41
Recorridos
Memoria Visual de ayer y hoy
Foto historias
Experiencia demoledora, razones para demoler El Cartucho | p. 93
¿Por qué el Parque Tercer Milenio? | p. 107
Glosario de expresiones | p. 125
Bibliografía | p. 135
Carrera 10 en construcción.
Transformación de la Ciudad en los años 50’s.
[ Fondo Saúl Orduz, 1950. Colección Museo de Bogotá-IDPC ]

[ 7 ]
En un lugar llamado El Cartucho
ElespacioqueactualmenteocupaelParqueTercerMilenio-lugaricónicodelcentrodelaciudaddebi-
do al cambio urbanístico y de ordenamiento que ha representado desde su inauguración en la década
de los 90´s-, puede dar cuenta de la azarosa dinámica de nuestra urbe desde los orígenes fundacionales
de la ciudad hasta nuestros días. Marcado por la historia del barrio Santa Inés, este lugar de Bogotá
puede relatar épocas de riqueza y posterior decadencia cuando a mediados del siglo pasado se trans-
formó en receptor de la violencia que acaecía en el país y de toda suerte de situaciones marginales e
informales derivadas del conflicto social.
Como parte de las múltiples narraciones que existen para contar las historias que cotidianamente
constituyen el sentido de nuestra capital, se encuentra la acción de la memoria como medio para evi-
denciar las relaciones que se tejen entre los cambios urbanísticos, espaciales y sociales de los lugares
que habitamos. En el caso de “El Cartucho”, como antecesor espacial y vivencial del Parque Tercer Mi-
lenio, se revelan las raíces históricas, sensibles y muchas veces dolorosas del devenir de este lugar, que
hoy resultan necesarias relatar para no olvidar la importancia de dar continuidad a la construcción
colectiva de una ciudad positiva.
La reflexión frente a Bogotá, así como a los cambios de un barrio histórico de la ciudad y a las circuns-
tancias socioeconómicas y los derivados dramáticos que tocan a sus gentes, son los ejes humanísticos
por los cuales transita esta investigación. Producto de la beca de investigación denominada “La Ciudad
imaginada”, otorgada en el 2008 por el Instituto Distrital de Patrimonio Cultural, entidad adscrita a la
Secretaría de Cultura, Recreación y Deporte de la Alcaldía Mayor de Bogotá, la presente publicación
sintetiza el trabajo realizado en la indagación de fuentes históricas y la puesta en memoria de varios ex
habitantes del sector, a fin de confiar a todos los bogotanos y bogotanas la importancia de conocer y
comprender la realidad física de ese sector y la vida que halló camino allí, en medio de las adversidades.
“En un Lugar llamado El Cartucho” nos remonta a un hito de la ciudad de Bogotá y a una cruda memo-
ria del país, como alerta para no olvidar que debemos continuar creyendo en la consolidación de una
ciudad humana, en equilibrio y respeto por la historia y el territorio que habitamos. Una Bogotá posi-
tiva que se consolida en la memoria, para que prevalezca el derecho a vivir la ciudad y a vivirla mejor.
GABRIEL PARDO GARCÍA-PEÑA
Director Instituto Distrital de Patrimonio Cultural
Presentación
Miradas de Colombia.
[ Foto Viviana Cacua Sanmiguel ]

[ 9 ]
Corría el año sesenta y tres y yo cursaba tercer año de derecho en la Universidad del Rosario. El
mundo era pequeño e inocente, pero había marchas por la séptima y se pensaba en crear un cubo
de arte para lo moderno, con la ayuda de Cuellar Serrano Gómez, una firma de arquitectos que había
construido el Centro Internacional (Iregui, 2008). El mundo de los sindicatos se expresaba al tiempo
que el mundo de la protesta estudiantil; todo estaba bajo la sombra de una pugna entre izquierda
y derecha. Al año siguiente nacería el movimiento de las Farc y el debate sobre las “repúblicas
independientes”, ante el que el gobierno de Guillermo León Valencia tuvo que responder en el
Congreso por las acusaciones del “hijo de Laureano” Álvaro Gómez Hurtado. Hay un poema de
Borges fechado en Bogotá ese año donde especula que aún no ha escrito el poema. Un amigo decía:
pobre Borges se encontró en la Avenida Jimenez y exclamó: “Oh destino el de Borges”.
Así era un poco el pulso del centro-centro. El convento de Santa Clara no había sido restaurado y
la escuela de Bellas Artes moraba en la octava con octava en donde hoy funciona una dependencia
del Ministerio de Cultura. Dos amigos míos habían torcido sus destinos para hacerse artistas,
después de intentar uno ser médico y otro abogado. Efectuar una deriva siguiendo la suave
inclinación de la calle octava era apenas obvio. Así conocí el conglomerado de calles y carreras
que enmarcaban lo que ya se llamaba “el Cartucho”, pero no había sido estigmatizado aún.
Casi en ningún otro momento se produciría en mi vida una epifanía: el fenómeno psicológico
del “caer en cuenta”. En esas derivas con mis amigos artistas caí en cuenta de lo que era la llegada
a Bogotá de la pobrería expulsada de los campos contra cualquier lógica, y que sería la constante
Prólogo
Calle del Cartucho. Cotidianidad del Cartucho con los
combinados, los que entran y salen por su “bicha”.
[ Anónimo. Periódico El Tiempo ]

[ 10 ]
de un país y de un mundo donde la población rural se vació sobre las ciudades en una proporción
que cambió por esos años a nivel mundial del 70 – 30 a la cifra inversa. El campo se despobló. Y la
ciudad que ya había sufrido el golpe del nueve de abril, tendría que pasar por la ordalía de crear
una zona para los que no cabrían en ninguna parte.
Hay unas fotos de Ray Whitley quien usaba el blanco y negro por obligación, que muestra a un
campesino en un vagón de tercera del tren de los ferrocarriles nacionales. Había unas rutas que
eran recorridas por el carril de acero y otras por las desganadas trochas de un país sin buenas
carreteras. El oriente de Cundinamarca y los Llanos orientales, de Restrepo hacia Villavicencio
e intermedias, llegaban por bus, lo mismo ciertas regiones de Boyacá como el valle de Tenza y
algunos poblados del sector de Chiquinquirá, que salían más rápido a Puerto Salgar que a la
capital religiosa de Colombia. En palabras de hoy se diría que “el Cartucho” nació por un problema
de movilidad nacional afectado por un crecimiento sin planeación y fustigado por hostilidades
militares sobre el campesinado que ya eran graves desde 1955. En ese año en el mes de mayo el
joven periodista García Márquez había llamado la atención sobre el drama de los tres mil niños
desplazados del Tolima.
Disponer fechas una detrás de otra, es un ejercicio arbitrario y tan arriesgado como no hacerlo.
Pero si se preguntara cómo pasaron ciertas cosas, un sartal de fechas no sobra. El teatro Municipal
albergaba a Gaitán pero los que lo escuchaban eran obreros, intelectuales y masas analfabetas
pero cultas en su estilo, como las que el mundo de suministros de alimentos desde la antigüedad
medieval había visto: el que cultiva y vende alimentos es culto, es decir cultivador. Esa plaza de
mercado sería el único vínculo que sentirían los campesinos recién arribados a la urbe.
La desprotección, la soledad, el abandono de los que llegaban en bus era de alguna manera
mayor que aquella que invadía a los que llegaban en tren. El tren tenía la posibilidad de
reconocer el trayecto y de alguna forma retornar en el peor de los casos; el que llegaba en bus
no podía hacerlo. Allí se instaló el segundo elemento, después de la movilidad. Estoy pensando
en el vestuario. ¿Cómo vestirse para resistir la ciudad; la discriminación, el frío, el desprecio y la
sensación de las diferencias de calzado o de aroma? Éstas entre tantas otras. Ahí se ubicaron los
almacenes de Batán. Telas rústicas hechas en los primeros telares agroindustriales de San José de
Suatita, (Raymond, 2007) que por lo demás serían los causantes de un rivalidad perdurable entre
las familias López, Caballero Blanco, Caballero Escobar y Caballero Calderón.
En esa deriva a la que he venido aludiendo, no fui una vez, sino muchas al Cartucho. Del barrio
Santa Inés ya se estaba borrando todo. La familia Liévano, una de las muchas de alcurnia y la
última en abandonar el sector, mantenía la casa de la señora Emilia Aguirre, madre del canciller
e historiador. El Palacio Liévano se llama así por esas galerías que ahora son las oficinas de la
Alcaldía, y que antes de su incendio se llamaban Galerías Arrubla; como si Arrubla, el historiador
del año 1910, y Liévano, el autor de los Grandes Conflictos económicos y sociales de nuestra
historia, hubieran escrito sus historiografías después de haber sido comerciantes o mientras

[ 11 ]
lo eran. En el libro sobre la Ciudad de los Elegidos, (Mayorga, 1979) se ve cómo el padre del
historiador del mismo nombre, Indalecio, fue el político prominente de las empresas urbanas en
el Concejo de ciudad, entre los veinte y los cincuenta. Así lo muestra la amplitud de su mausoleo
en el cementerio Central.
La cadena de fechas sería la siguiente: Dominio de bogotanos en las instituciones urbanas
hasta los treinta; dominio de las familias antioqueñas, Ospinas et al. hasta los sesenta y hasta hoy
junto con el manizalita Mazuera, emparentado con Villegas, el fundador de El Tiempo; papel de
Gaitán Ayala como atizador del encono social y revancha popular por su muerte, asesinado; papel
de Gaitán Cortés pariente lejano del otro y emparentado con los Villegas en los trazados de la 26 y
la valorización retardada de los terrenos de la hacienda Salitre, etc, etc; bombardeos desde 1955
hasta la semana pasada en todo el territorio donde yacen rezagos campesinos, acompañados de
políticas de motosierra y boleteo.
Así se generó El Cartucho. La segunda deriva memorable fue en compañía de algunos
antropólogos colombianos y norteamericanos en 1985 a raíz de un Congreso de Antropología.
Recuerdo a los “ñeros” diciéndole al gringo, todavía con cierto orgullo sano: camine gringo le
muestro mi “cambuche”.
Ya la degradación era inocultable. El negocio de la droga era importante al comienzo, pero
más importante era el negocio de los compradores de papel, cartón y vidrio. Le compraban a los
recicladores callejeros en carritos de balineras, (Salcedo, 1984)1
. Luego vino la degradación total y
la campaña mediática. Entre el noventa y el noventa y siete. Recuerdo un anuncio en el diario La
República que anunciaba la creación de una campaña publicitaria de city marketing liderada por
un periodista que luego continuó siendo guardián de la integridad de la imagen de varios alcaldes.
Imposiblenoserasediadoporlosfantasmasdeestosrecuerdospersonalesquebientrascienden
mi persona. Pero basta por hoy.
Cuando Ingrid Morris Rincón, antropóloga de la Universidad de los Andes, que nunca estuvo en
mis clases, se aproximó a la idea de montar una investigación y me comunicó su proyecto, sobre
la reconstrucción de la vida de “El Cartucho” a través de la memoria imaginada por exhabitantes
de la calle, sobre la extensión del Parque Tercer Milenio, sentí una ráfaga fuerte de interés, por esa
manera de viajar a través de la imagen. Como diría Didi-Huberman, las imágenes toman posición
en el lenguaje brechtiano de la lucha por la postura de clase y sus agudas contradicciones,
como en la Ópera de tres centavos (2008). La naturaleza inocente con la que los habitantes del
1 María Teresa Salcedo es Antropóloga de la Universidad de los Andes, M.A. y M.Phil. en Antropología de Colum-
bia University. Actualmente es investigadora del ICANH y entre sus proyectos se cuentan: "Sentidos de lugar
y percepciones de Ley y Orden", "Fisonomías de lo público y lo privado: identidad y percepción en espacios
urbanos" (en Revista Colombiana de Antropología , N° 39, Año 2003)y el proyecto "Mimesis en el estudio de las
culturas juveniles". Ha sido una de las investigadoras más importantes en cuanto a los recicladores y los “ñe-
ros” por su tesis de pregrado.

[ 12 ]
sector maldito, recuerdan cuál era la cuadra del descuartizadero; los depósitos de cadáveres; las
armas y las estatuas de San Agustín; los cheques en blanco y las pastillas de cianuro; las gafas sin
montura o con fórmula válidas para cualquiera. Todo este mundo de sincronización del detritus
humano y comercial, validado por una zona de desesperación a tres cuadras del Batallón Guardia
Presidencial, como se decía en los periódicos: muestra las extrañas familiaridades que tocan los
excesos de poder y de imponer, como nos enseñó Bataille en la Parte Maldita.
El resultado de esta investigación que el lector tiene entre sus manos, es una – la primera –
pero no la última – de las múltiples investigaciones, sobre vida urbana e intereses sociales y
económicos que se comienzan a dar en la ciudad capital de esta extraña república de Colombia.
¿Se acabó El Cartucho? Claro que no. La ollas se multiplicaron entre los barrios de Ciudad
Bolívar, Bosa y Soacha, con sus correspondientes fenómenos de dominio paramilitar y limpieza
social. Ya no son los vendedores de mecánica del parque de los Mártires, son los mismos soplones
de barrio que toman revancha por tumbes de cien mil pesos. La limpieza social en los Altos de
Cazucá esta viva. Está ejerciendo su sombría tarea de producir un terror sordo y barato. El parque
tercer Milenio no ha “pegado” aún. Así vamos. El Cartucho, entonces, no se acabó, se multiplicó
¿Enfrentaremos, o mejor qué haremos con estos nuevos y patéticos escenarios?
Manuel Hernández Benavides
Otra mirada de la injusticia.
[ Foto Juan Carlos Goyeneche ]

[ 13 ]
Entre los recuerdos de infancia siempre tengo en mi memoria la imagen de la gente de mi entorno
que al hablar del centro de la ciudad de Bogotá, entre percepciones y recuerdos, comentaba la
existencia de un lugar por donde no podían pasar, pues quien cruzara sus cuadras no tendría suerte
ese día; quien se extraviara conduciendo su automóvil, no saldría intacto de tal aventura. Estos
acercamientos, a mi parecer misteriosos e irreales, eran como historias de otras urbes más lejanas.
Todas esas imágenes constituían mi reducida visión de niña, de la ciudad frente a la que gente más
adulta me cuidaba impidiéndome salir de casa sin precauciones.
Con el tiempo fui creciendo a la par de la ciudad; comprendí que esas historias fantásticas hacían
referencia al famoso Cartucho. Un barrio de gente humilde y desfavorecida, del que no supe mucho
más que esporádicas historias macabras recogidas por el voz a voz, pues ni los medios, ni el gobierno
hacían un seguimiento público del tema. Decidí creer entonces, que este lugar era un espacio vetado
para la ciudad y por esto no dejé de cuestionar, cómo y de qué manera se creaba una zona como
esa; cómo llegaba a ser rechazada por una sociedad que de alguna manera estaba vinculada en su
creación. Lo que no sabía era que las fibras ocultas de la sociedad, el “bajo” mundo donde se unen todas
las clases sociales y todos los que actúan por fuera del “deber ser” que el “alto” concilio social impone,
encontraban en el Cartucho un aliento, un refugio donde se podía subsistir a muy bajo costo.
Quizá por todo esto, y después de tener una formación en ciencias sociales y de ver el cubrimiento
mediáticoentornoalademoliciónydesplazamientodeloshabitantesdeestazonaanteladesaparición
delbarrio,mipercepciónfuediferente.Lapreocupaciónpornosaberdedóndesalíanyadondeibansus
Introducción

[ 14 ]
habitantes, me hizo pasar de tantas inquietudes, a una propuesta de investigación, para llegar por este
medio a la esencia de este lugar y de su gente. Recurrí a la herramienta más básica de la antropología:
haciendo uso de la etnografía como conjunto de métodos2
para la aproximación a comunidades, a fin
de comprender formas de pensar y de sentir. Y por medio de la observación participante, entrevistas,
conversaciones y recorridos, me adentré a las vidas de cuatro ex habitantes del Cartucho. Combinar
las metodologías incluyendo la construcción de imágenes que suscitan un lugar que no existe y sus
recuerdos, permite crear un pensamiento reflexivo sobre un lugar que por medio de un mobiliario
urbano alisó los pliegues de la historia del país.
El Cartucho fue el nombre que tomó el viejo barrio Santa Inés, fruto de un lento proceso de
trasformación social y urbana de esta zona de la capital. También fue una alternativa de refugio
y vivienda para las personas humildes de la ciudad, así como para campesinos y emigrantes de
otras partes del país. A su vez, debido a todo lo que conllevarían las dinámicas del consumo de
estupefacientes, el Cartucho se conformó en un centro de violencia y peligro para Bogotá. Razón por
la cual en 1998, el entonces alcalde de la capital, Enrique Peñalosa, decidió extirpar este lado oscuro
de la ciudad y a cambio construir allí el Parque Tercer Milenio: Un lugar que según su proyección, sería
un pulmón de árboles para la ciudad y un espacio estéticamente bien diseñado para el confort y el
disfrute de los habitantes.
Así, se demolió todo El Cartucho, (680 construcciones) y se desplazaron alrededor de 12.000 personas.
La historia de aquel lugar, en varias ocasiones intervenido por grandes proyectos arquitectónicos e
insignia en sus diferentes épocas, fue compendio de leyendas que allí se tejieron y una muestra de los
procesos de transformación urbana. En ese sentido, este documento indaga las diferentes miradas que
explican esta complejidad de sucesos y realidades. Trata de recrear con la historia, los testimonios, y
los mitos, el universo de detalles allí construido con el paso del tiempo. Todo esto con el fin de recobrar
la memoria de un barrio olvidado y producir una reflexión sobre el papel de los ciudadanos en la
construcción del espacio de su ciudad y los habitantes de la calle.
Una ciudad construida prioritariamente sobre intereses políticos y económicos, pocas veces
satisface las exigencias de las implicaciones de la desigualdad social, el desplazamiento, el conflicto
armado que en el caso de Bogotá, se trasformó en un centro de acopio de desplazados, a la vez que en
importante sede económica y política, sin alcanzar a consolidarse como una ciudad incluyente con
igualdad de oportunidades. Por eso una memoria endógena y autóctona de nuestros relatos y de sus
residentes; que cuestione y reflexione, que no se limite al mero recuerdo, nos permitirá tener propios
modelos de ciudad.
2 La “recolección de memoria” se propuso como herramienta metodológica en sí misma, ya que por medio de
las etnografías y los talleres realizados se buscó más allá de la voz de un testimonio, el encuentro de experien-
cias entre quien habla y quien escucha a través de la reflexión grupal. Un proceso de pensamiento sucesivo,
que tuvo la intención de afectar, producir acción, influenciar para un nuevo pensamiento o en su defecto,
permitir el acceso para su cuestionamiento constructivo. La memoria se asumió en la práctica, como metodo-
logía de desahogo y análisis, desde una perspectiva dinámica, que buscó reivindicar, posicionar y transformar.

[ 15 ]
Recorrer los caminos de Santa Inés a través del Parque Tercer Milenio con los protagonistas del
espacio, permitió traer historias y estimular recuerdos mediante conversaciones dialógicas entre el
pasado como secuela del presente y así observar retrospectivamente la incidencia de los factores
sociales e históricos de una sociedad fragmentada. De esa manera entender la realidad de cada una
de las historias permitió la formación de cartografías sociales por medio de las cuales se creó el mapa
social de la vida en el Cartucho, acudiendo también al empleo de la imagen fotográfica como recurso
para estimular aquellos recuerdos de barrio y de sus habitantes.3
Esta publicación presenta los resultados de la investigación: la historia de este barrio, su
transformación, el deterioro, la concentración de gente humilde, el incremento de sus habitantes
que vivían en las calles y que fueron llegando hasta constituir un evidente hacinamiento. Pero al
sumergirme en ese mundo del Cartucho, a la raíz de su formación y la vida de quienes lo habitaron,
quedé sin palabras ¿Cómo contar la memoria de un barrio tan ajeno a mi vida y la de tantas personas?,
¿ De qué manera expresar la felicidad en medio de la anarquía, la fuerza de las personas honradas
y humildes allí? ¿Cómo transmitir el dolor producto de la violencia que se desarrolló ahí?, ¿Cómo
entender la complejidad de los múltiples factores que influyeron en su conformación? Comprender y
poder transmitir esa esencia sólo fue posible por medio del corazón de este texto: las etnografías de
personas que residían en las calles del Cartucho: Carlos Vargas, Sandro Camacho, Benjamín Rengifo
y Wilheim Orly, cuya compañía y recuerdos son en buena parte el hilo conductor de los hallazgos; su
percepción de la cotidianidad, la subsistencia, las formas de abordar la vida, permiten contextualizar,
un lugar llamado el Cartucho.
Espacio, Memoria e Imagen
Paraabordarlacomplejidaddelosdiferentesprocesossociales,políticosyeconómicosqueprodujeron
las transformaciones de Santa Inés al Cartucho y luego al Parque Tercer Milenio, se trabajó bajo la lupa de
los conceptos de Espacio, Memoria e Imagen.
3 Este fue un proceso de intercambio de saberes por medio de cuatro talleres desarrollados en grupo, con el
fin de intercambiar ideas y recuerdos de cada uno de los perfiles etnográficos, a través de la imagen como he-
rramienta de comunicación. El objetivo era que por medio de esta retroalimentación y auto análisis, se tejiera
una reflexión conjunta sobre la vida de cada uno, el pasado y el presente, la experiencia en la calle, el consumo
y vivencia actual, sus derechos y deberes. Se utilizaron otras metodologías como los “juegos cooperativos”
para que todas las intervenciones fueran valoradas respetando el contexto de vida de cada uno. En el momen-
to de utilizar las imágenes de archivo como estímulo para el recuerdo, se recurrió a la metodología aplicada
por Néstor García Canclini, Ana Rosas Mantecon y Alejandro Castellanos expuesta en el libro “Las múltiples
Ciudades de los viajeros ”, en donde identifican los lugares estratégicos de la Ciudad de México en los años
50´s, mostrando imágenes y películas a diferentes grupos poblacionales. Para nuestro propósito, por medio
de la proyección de 35 imágenes antiguas de Santa Inés y 10 del Cartucho, se obtuvo un exitoso trabajo que
produjo sensaciones, sentimientos y recuerdos que permitieron recrear algunas zonas. Finalmente se propuso
mediante los talleres, que los perfiles etnográficos asumieran el rol de “fotógrafos” tomando como guía el mé-
todo PHOTOVOICE, un mecanismo por el cual, a través de foto historias, las gentes de las comunidades pueden
explicar y discutir de una manera práctica y cotidiana, su vida y sus dinámicas.

[ 16 ]
Rezagos del Cartucho.
Construcciones republicanas originales de la zona entre San Victorino y el
barrio Santa Inés alrededor del hoy parque Tercer Milenio.
[ Ingrid Morris Rincón, 2009]

[ 17 ]
El Espacio
Analizar el espacio, entender las lógicas de su uso, comprender sus dinámicas, las identidades y afectos
que dentro de éste se tejían así como los significados atribuidos a cada uno de sus lugares, permite
comprender la complejidad del fenómeno del Cartucho.
El concepto de Espacio se abordó desde dos categorías de análisis: Una aproximación sensitiva y otra
simbólica, a partir de los preceptos de Gaston Bachelard en “la Poética del Espacio”, según los cuales, los
recuerdos del espacio generan una sensación de casa. Esta visión de espacio se encuentra también en
la postura de Marc Augé al discutir el concepto de los “no lugares”. El autor fortalece la importancia de
los “lugares antropológicos” que guardan memoria, historia y sentido; en contraposición a los espacios
inéditos, a aquellos no simbolizados y carentes de significado. Estos últimos lugares son llamados por
el autor como “No lugares” al carecer de identidad. No generan memoria histórica pues su misión es
transmitir un transitorio anonimato y una sensación de similitud que garantiza que todos circulen, que
nadie se detenga como lo ejemplifica Marc Augé con la sala de abordaje en un aeropuerto o guardando
las proporciones, como lo podríamos ejemplificar nosotros en algunas de las idénticas y transitorias
estaciones de Transmilenio. Son denominados “No lugares” en oposición a los lugares que invitan a la
confluencia y construcción de identidades. En tal sentido es interesante para este estudio la idea con la
que Augé sugiere ordenar y categorizar la simbolización de un espacio a través de la identidad, la relación
y la historia. Auge también ha de reflexionar sobre la corporalidad que genera la ciudad, el cruce de
caminos en sus espacios, ya que “la corporeidad surge del encuentro con el otro, con su representación
y visión del mundo, con sus recuerdos, expectativas y frustraciones. El encuentro corpóreo trasciende
del encuentro netamente físico” (Castillejo, 2000, p.98), según Pearse (1989), consiste en incorporarlo,
acto con el cual se crea una relación, una realidad co-construida.” (como se cita en Castillejo 2000). Es
esta una experiencia común en el ámbito vital de el Cartucho, donde se percibía la cercanía, en tanto se
vivía y andaba en comunidad, casi siempre bajo el signo del hacinamiento, porque en verdad no existía la
‘propiedad privada’.
Al analizar la zona de Santa Inés como un área fundacional en conjunto con San Victorino y la Plaza
de los Mártires y encontrar que allí se desarrolló un importante eje de comercio y de acopio, se puede
apreciar todo esto con el criterio de “producción del espacio” que propone Henry Lefebvre cuando
reflexiona sobre la importancia del costo del espacio en centros de negocios. Esta conceptualización a la
luz de la historia y el fenómeno del Cartucho, es reafirmada por autores tales como David Harvey cuando
plantea que la tierra constituye la mejor alternativa para la inversión de los negociadores y para quienes
tienen grandes excedentes de capital.
Así,elcuestionamientorecaeensisehanconstruidolasciudadesaimagenysemejanzadelanecesidad
ideal del bienestar humano o, por el contrario, si son sus constructores y el poder que engendra tal
negocio, los que proscriben dicha necesidad ideal para a cambio crear condiciones de vida desfavorables
con condiciones ominosas, como es el caso del Cartucho.
Se pueden reconocer y contrastar tanto en el crecimiento demográfico global de Bogotá como el de la
zonadeSantaInés,asícomoenelaumentodelaventaambulantedentrodelsector,lastesisylosanálisis

[ 18 ]
queMikeDavishaceensutexto“ElplanetadelosTugurios”cuandoobservalamaneracomoelcrecimiento
urbano produce comercio informal, población marginal y en condición de pobreza, condicionando las
ciudades a crecer entre los espacios deteriorados y los grandes proyectos arquitectónicos urbanos
destinados a crear condiciones de calidad para unos pocos.
La Memoria
Desde la memoria el enfoque está planteado desde la reconstrucción de los diferentes fenómenos que
dieron origen a las transformaciones de Santa Inés, hasta convertirse en el Cartucho y posteriormente en
elparqueTercerMilenio.Sesugierelamemorianocomounelementoquemartirizaeidealizaloqueyano
existe;nitampococomounaevocaciónplanadelrecuerdo.Seabordamasbienlamemoriaenlapráctica,
como metodología de desahogo y análisis, desde una perspectiva dinámica, que reivindica, posiciona y
transforma.
Portodoello,estetrabajotienecomopostuladoslosconceptosdeElizabethJelinensulibro“LosTrabajos
delaMemoria”alproponerlacomoherramientateórica-metodológicaapartirdeconceptualizacionesdesde
distintas categorías sociales observando desde quién recuerda, qué recuerda, cómo y cuándo recuerda; la
historia de una zona por medio de su espacio y sus personajes. Aquí es inevitable que quien recuerda de
algunamaneraseencuentreinvadidoporelpasadoenelpresenteproduciendounesfuerzoparaesclarecer
eldiálogoentreestasdiferenciastemporalesqueseránevidentesalolargodeestasmemorias.
De otro lado el trazo del deterioro de construcciones que provinieron de la Colonia hasta los noventa
en Santa Inés – El Cartucho deja la huella implacable del tiempo y la memoria en el espacio. Como plantea
Bachelard,lamemorianoregistraladuraciónconcretadelosfenómenos.Estossólosonposiblespormedio
del espacio u objetos materiales, denominados por el autor como ‘fósiles de duración’ (Bachelard, 1957).
Ahondandoendefinicionesclásicasyamplias,Todorov(2000)proponequepartedelcultoalamemoria
se debe a que la homogeneidad de las identidades en la actualidad, hace que la gente recurra al pasado
con el fin de encontrar identidades individuales estables. El hecho de considerar la memoria no como
un acto que necesariamente se opone al olvido, sino que por el contrario está implícito dentro de este,
permite la resignificación y cuestionamiento del presente; un objetivo importante en éste texto. A este
hecho el autor Gonzalo Sánchez en el caso colombiano, se refiere a la importancia de los procesos de
construcción de identidad como una forma de resistencia a la desaparición de la propia identidad. Y al
hablardememoriamencionalanecesidaddelas“reciprocidadesentreelpasadoyelpresente”,concepto
importante en esta recolección histórica y etnográfica ya que para el caso del Cartucho esa reflexión
dialógica quizá permita el análisis y sanación de quien recuerda. Además nos permite como estado y
sociedad,reflexionarenelsentidodeintentarredimirlaculpadehaberpermitidoquesefomentaratanto
dolor en un espacio abandonado de nuestra memoria.
La Imagen
Reconstruir la historia y hacer estas memorias, está estrechamente ligado a la idea de imagen, porque
es precisamente desde allí, desde la percepción visual, donde se conoce y reconoce un rechazo generado

[ 19 ]
de todo cuanto supone el asunto de El Cartucho: la suciedad, la dejación, la ruina, el hacinamiento vistos
en las pocas imágenes que los medios mostraron; la imagen de los transeúntes y hasta la vista aérea de la
zona en Bogotá; que fueron creando la idea de un Cartucho adefesio para el mito social urbano.
Porotraparte,hayotraformadeentenderycategorizarlaimagen,comoaquellaqueevocalosrecuerdos
dequienesvivieronenelsector,laimagendeunhoy,deunantes,deundespués,quevacreandoprocesos
de aprendizaje y de simbolización importantes para el análisis de sus habitantes y su vida, así como la
resignificación de este espacio en el contexto de la ciudad.
La palabra imagen representa una memoria en “figuras” y formas que tenemos en nuestro cerebro,
que en físico se representan a través de un archivo real como el film, la diapositiva, la fotografía o “la
instantánea” que supone un momento presente. Pero este juego de tiempos y figuras representa una
reflexión; la manera como cargamos de significados y sentidos nuestros “archivos personales” que
quedan guardados en el pasado; la forma como identificamos sus significados en el momento presente
y aún mejor, la manera como relacionamos significados e imágenes al hacer reflexiones y conexiones de
pensamiento entre el pasado y el presente. Esas conexiones enfocadas desde la mirada de uno mismo,
como el reflejo propio en diferentes escenarios; o la visión de éstos desde diversos ángulos, es lo que
he considerado como una inevitable conexión en nuestro ser, en nuestro sistema de pensamiento. Es
decir que tal o cual imagen casi que ineludiblemente, genera un shock, la necesidad de re pensarse, de
preguntarse cosas: reflexionar para superar dolores y acontecimientos del pasado.
Cra 11 entre calles 9 y 10. En la esquina de la calle 9, estuvo durante muchos años la “Plaza de Carnes”. Esta cuadra se llamó “Los
Chorritos” o “Calle de Santa Ana”. Al noreste existió una fuente llamada “los Chorritos de Santa Inés”, construida en el año de 1834 por
el jefe político del Cantón, Doctor José Vargas. Foto anónimo.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá, II-80 ]

[ 20 ]
El uso de la imagen para estimular la recolección de memoria que ayudará a recrear el retrato del
Cartucho, también tuvo como principal objetivo el poder generar ejercicios en los que habitantes de la
calle en su proceso de desintoxicación de las drogas o resocialización y “reconstrucción” de sus vidas,
recrearan imágenes propias en las que ellos se vieran a sí mismos y tuvieran la posibilidad de seleccionar
para el ojo del fotógrafo, qué era lo relevante en el entorno para explicar sus vidas. Esta actividad fue
sustancial, ya que Sandro, Benjamín, Wilheim y Carlos como perfiles etnográficos, representan la vida de
varios de los habitantes del Cartucho que hicieron parte del decaído barrio, y que ahora están esparcidos
por toda Bogotá. También personifican la vida de habitantes de la calle del Cartucho que quisieron volver
a insertarse a la sociedad convencional y que han tenido que realizar un proceso de adaptación por fuera
de las dinámicas que se vivían en el antiguo espacio. De allí la relevancia de la imagen y su uso como
dispositivo,comoherramientaquecreaundiálogoconelexterioryalavezconelinterior.Actividadquea
maneradetrashumanciaentreelayeryelhoy,curaysanaheridasalafirmarlavidacomofuerzacreadora,
retomando la propuesta de la artista Suely Rolink. (2001)
Cra 11 entre las calles 10 y 11 - “La totalidad de la cuadra ha sido ocupada por los vivanderos de la Plaza central de Mercado. Las casas
vecinas han sido durante muchos años fondas inmundas y ‘chicherias desaseadas’. En estas cuadras vivió en 1810, el Doctor José
Joaquín Hoyos, Alcalde del barrio de San Victorino”, Sociedad de Mejoras y Ornato. Foto anónimo.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá, I-74 a]

[ 21 ]
Esa reflexión de sí mismo que se busca por medio de la imagen, hace parte del análisis realizado por
el semiótico Armando Silva (1999) quien concluye que todos actuamos para otros y dependemos de la
existencia de cada uno de esos otros a quienes se puede ver para verse a sí mismos. El estar concientes
del poder que tiene la imagen en el momento en que el ‘yo’, observador, puede conjugar su vida, sus
recuerdos,susimágenes;estableciendorelaciónentreelaquíyelahoraconlaimagenobservada,conesa
intención,ánguloyenfoquequeprovienedelarealidaddelfotógrafo.Esquizáaloque“RolandBarthesse
refiere cuando relaciona al ‘yo’ con la imagen, lo que denomina “Puctuon”: ese azar que en ella nos afecta
(pero que también nos resulta hiriente), el “puctuom” nace de una situación personal, es la proyección
de una serie de valores que proceden de nosotros, que no están originalmente contenidos en la imagen”
(Barthes en Fontcuberta, 2002, p.14).
Desde la perspectiva de la práctica, el libro “Arte, memoria y Violencia”, de Pilar Riaño, Suzanne Lacy
y Olga Cristina Agudelo, genera una reflexión sobre los modos de ver y representar las experiencias
humanas del dolor, el duelo y la pérdida, aspectos que, aunque parezcan desviarse del tema, inciden en la
reflexión sobre la relación entre la imagen y la importancia de ver. Análisis interesante que será develado
al observar las foto historias que el equipo realizó para contar cómo los exhabitantes del Cartucho, ven y
explican su día a día en la actualidad .
Así los anteriores conceptos representan la estructura que contextualiza los cuestionamientos y
los diálogos de la realidad, de la misma manera como las historias de vida derivadas de los perfiles
etnográficos, constituyen la base e hilo conductor a lo largo del texto, puesto que estas personas
participaron como coautores4
en el proceso de indagación y búsqueda de información, acompañando
el proceso de descripción y entendimiento del espacio. En efecto, Carlos, Benjamin, Sandro y Wilheim
son personas que a través de su historia personal ejemplarizan las razones por las que se constituyó el
Cartucho y por qué siguen conformándose cartuchos por toda la ciudad.
4RetomandoideasdelametodologíaIAP(InvestigaciónAcciónParticipativa),conelfinderomperconelbinomio
sujeto - objeto, investigador - investigado, se propuso establecer espacios de igualdad con los ex habitantes de
calle que voluntariamente quisieron participar en el proceso. Sin embargo fue en el espacio de los encuentros en
donde se intercambiaron experiencias, donde se tuvo en cuenta el estado anímico de las personas para el ejerci-
cio del trabajo, valorando no sólo el relato sino a ellos mismos como sujetos que están pasando por un proceso
de desintoxicación de sustancias psicoactivas. Así también fueron vitales los sentimientos en el proceso día a día
que convirtieron las entrevistas en conversaciones y la observación participante en un rol más interactuante.

[ 23 ]
historia perdida
de un barrio
olvidado
Santa Inés
La memoria del barrio Santa Inés inicia como uno de los lugares emblemáticos de la época
republicana y como protagonista y escenario de historias de ficción, sueños y paraísos de gente
llevada por los psicoactivos, así como de múltiples relatos de personas humildes que encontraron
en aquel lugar un refugio y receptorio de macabras historias en la última década, cuando el barrio
ya se había convertido en la zona denominada El Cartucho. Así, como asegura Abderhalden (2006)
“El Barrio Santa Inés, hoy un hueco en la memoria colectiva de nuestra urbis, es un hecho social
y urbano con una larga historia: es uno de los barrios fundacionales de Bogotá”5
. La brillante
arquitectura, los lujosos hoteles e inclusive la plaza de mercado central, fueron reemplazados por
leyendas cargadas de droga y sangre. Este capítulo intenta narrar la historia de Santa Inés antes
del Cartucho, subrayando los grandes hitos de transformación que fueron convirtiendo al barrio
en una de las zonas más peligrosas del mundo.
En 1797 Santa Inés conformada por 15 grandes manzanas era “la puerta de ingreso a la ciudad
de los viajeros que llegaban por el camino de Puente Aranda” (Robledo y Rodríguez, 2008, p.152).
Los mapas de la Bogotá antigua dan cuenta de cómo éste barrio era el primero en comunicar el
norte con el sur y el oriente con el occidente al centro de la capital, por lo tanto era epicentro de
los viajeros y lugar estratégico para establecer diferentes estaciones de transporte que venían
5 Abderhalden Rolf, El artista como testigo: testimonio de un artista , 2006, http://www.institutohemisferico.
org/journal/4.2/esp/artist_presentation/mapateatro/mapa_artist.html
Panorámica centro [calles 7 y 11, carreras 6 y 11] / Plaza Central de Mercado.
Foto anónima, Foto aérea de la Plaza de Mercado Central
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá, II-158 a ]

[ 24 ]
de todo el país. La pequeña ciudad de entonces evidencia a Santa Inés como un lugar importante
del centro administrativo de la ciudad junto con la Plaza Mayor y La Candelaria. Según Robledo
y Rodríguez, para 1894 Santa Inés se extendía entre las carreras 9 y 12 y las calles 9 y 13 con
edificaciones diferentes a las residenciales.
Es claro que la denominación original del barrio procede del nombre parroquial derivado de la
Iglesiaquelopresidía,situadaenlacalledécimaconcarreradécima,(espacioquehoycorresponde
a la avenida décima). La Iglesia, de tres naves, frontis de piedra y cuatro órdenes, poseía además
un convento adyacente, donde yacían los restos de “José Celestino Mutis” o El sabio Mutis. A
partir de los años cincuenta, el barrio fue fracturado por la avenida y desmembrado de la unidad
urbanística colonial dentro de la cual fue concebido.
Así como el barrio fue protagonista de residentes en la Colonia y de los acontecimientos de la
Independencia, ya en el s. XX, durante la década de los cuarenta fue epicentro de una especie de
cultura popular de carácter político protagonizada por personajes tales como el poeta Tamayo
y Mamatoco, quienes en una de las tiendas del lugar laboraban pacientemente en un periódico
o Pasquín de protesta política y social. El citado Mamatoco denunció por este medio algunas
irregularidades del gobierno de López Pumarejo y misteriosamente apareció asesinado tiempo
después. Este crimen conmovió a la sociedad bogotana. Mamatoco, que era boxeador, fue una
especie de líder en la Plaza Central de mercado y sus calles adyacentes. (Rincón, 2007).
Escritura del 26 de abril de 1856 en la que se evidencia
la antigüedad de los predios que correspondían con los
límites del Cartucho.
[ Archivo personal, Ingrid Morris Rincón ]

[ 25 ]
Primer Plano del croquis de 1797. Carlos Francisco Cabrier
[ Plano de Bogotá 1797, Carlos Francisco Cabrier. Atlas Histórico de Bogotá, cartografía 1791 - 2007]

[ 26 ]
Puente Uribe. Situado en el cruce de la carera 13 con la calle 6, donde confluían los ríos San Francisco y San Agustín. Se colocó la primera
piedra el 1° de mayo de 1892. Foto anónima.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá, V 261 a. ]
LaBogotácolonialsinacueductoniiluminación,cruzadaporvíaselementalesycasiincomunicada,
dio en estas condiciones el paso hacia la República, en medio de revoluciones donde los próceres
de la independencia deambulaban entre Santa Inés, la Plaza Mayor, para más tarde, ser ajusticiados
en la Huerta de Jaime, hoy Plaza de los Mártires. En los alrededores del sector central o residencial,
vivían los mestizos, los indígenas y algunos esclavos que por su condición, eran desplazados. Otro
referente del proceso transformador de Santa Inés, a finales del siglo XX determina el origen del
término “El Cartucho”. Esta denominación habla de su estructura y de lo que allí sucedía. Al indagar
sobre la procedencia del término Cartucho, existen varios antecedentes en el tiempo. Los rastros
históricos muestran cómo en un mapa elaborado por Codazzy en 1849, se registra la calle del
Cartucho, situada en la calle 12 entre calles 10 y 11 de la época. (Robledo y Rodríguez, 2008). “Algunos
indicios históricos relacionados con los preparativos de la Independencia y reseñados por Londoño,
permiten plantear la hipótesis del nombre a partir del sentido histórico que tuvo la calle lo que
derivó en su posterior formalización catastral” (Robledo y Rodríguez, 2008, p.156), y posteriormente
se describe tal acontecimiento que relata cómo toda la ciudad se surtía de pólvora de una fábrica
localizada dentro del barrio, en la calle 9 entre carreras 12 y 13. Dicha polvorearía proveyó de
material a los movimientos revolucionarios del grito de independencia y a la posterior subversión,
promovida desde la casa de José María Carbonell.
En secreto se reunían mucho antes de ese 20 de Julio para planear la revuelta; habían previsto
incluso el uso de armas que se alimentarían de la pólvora que empacaban en pequeños paquetes
de papel y pasarían a ser distribuidas de mano en mano el día del mercado. No se tenía para

[ 27 ]
1810 el concepto de Cartucho (bala - munición) como lo
comprendemos ahora, sino el del empaque (cartucho de
papel) (Robledo y Rodríguez, 2008, p.156).
Con la llegada de la modernidad en la segunda mitad del
siglo XIX se iniciaron grandes intervenciones en la zona. El
primer momento de transformación del paisaje en 1887 le
dio un sentido más comercial al entorno del viejo barrio
colonial. En sus predios se establecieron entonces colegios,
boticas, restaurantes y joyerías. En una segunda etapa, en
1891, se levantaron más de 30 edificaciones comerciales,
entre chicherías y algunas fábricas (de instrumentos de
cuerda, de máquinas, de cerveza, velas, jabón); herrerías
y ebanisterías. Esta renovación permitió y exigió que
el lugar fuera más visitado y transitado por muchas y
diversas personas, y que las casas fueran transformadas
según las nuevas necesidades y funciones incorporadas
a la vida del barrio. La última ola, en 1894, se caracterizó
por la construcción de hoteles que prestaban su servicio
a los turistas provenientes de otras partes del país y que
arribaban a Bogotá gracias al nuevo servicio del ferrocarril.
El siglo XX trajo consigo la transformación de Santa Inés
en una zona renovada con la construcción de casas con
influencia de arquitectos franceses en las que habitaban
prestantes familias bogotanas y en donde además
funcionaban lujosos hoteles que servían de hospedaje
para las élites regionales que visitaban Bogotá. Dichas
construcciones se diferenciaron a las de épocas posteriores
porque a cambio de antejardín en el frente o a la entrada,
presentaba un gran espacio en el centro al interior de las
casas, según el viejo modelo español. “La mayoría de ellas
contaban con piletas o plazoletas centrales y en su alrededor con numerosos cuartos, con techos
muy altos, generalmente de dos pisos y otras salas amplias” 6
adornadas con marquesinas y
aplicaciones de yeso de corte victoriano, escaleras con delicados apliques en maderas finas como
caoba o cedro rojo. En este periodo, dentro del barrio, fueron construidas la Escuela de Santa Inés,
el Palacio de Higiene y la Plaza mayor de mercado (Piffano, 2003).
6 Eduardo Betancourt, entrevista personal 10 de junio de 2009
Carrera 6 entre las calles 12 y 13. En
esta casa, cuya foto fue tomada en 1940, vivó
Francisco Cabrer, quien levantó el plano de
Santafé en 1797. Foto anónima.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato de Bogotá, XV-
1187 a. ]
Escuela de Santa Inés entre las calles
12 y 13, aún presente.
[ Ingrid Morris Rincón, 2009 ]

[ 28 ]
De esta época hay fuentes que afirman
que allí residieron Emilia Aguirre madre
del historiador y escritor Indalecio Liévano
Aguirre, la Familia Turbay Ayala y eminentes
ciudadanos como Félix Cortés y familias de
alta alcurnia que mantuvieron los lujos que
incluían las grandes casas republicanas de
los años 30 (Francisca Montaña, 2002). La
ampliación de la carrera décima concebida
desde la misma década, y acometida en los
cincuenta, implicó la demolición de varias
edificaciones antiguas como la Iglesia de Santa
Inés que posteriormente fue reconstruida con
sus partes originales en el barrio la Soledad
(Av. 28 con calle 37). (Piffano, 2003) Se considera
que éste fue un gran hito estructural de transformación del barrio propuesto en la segunda
mitad del siglo XX por el arquitecto y urbanista Karl Brunner en su plan de reformas que terminó
separando el barrio Santa Inés del centro de la ciudad y marcó el comienzo de un aislamiento
debilitante del sector durante 50 años. Este aislamiento minimizó también la visibilidad del
sector por parte de los ciudadanos y propició allí, el establecimiento de actividades informales
e ilegales.
La popularidad de la zona y la multiplicidad de negocios que la superpoblaron, permiten
vislumbrar el deterioro del lugar, la afluencia multitudinaria en torno a la Plaza de Mercado de
Santa Inés, instalada en la década de los cuarenta. Todo esto llamó la atención de arquitectos
como Le Corbussier quien propuso el proyecto “La Ciudad del Empleado” en 1947, como una forma
de generar las condiciones adecuadas para el volumen de personas que transitarían por allí y
las nuevas actividades que se estaban implantando. Sin embargo el proyecto no se realizó y las
consecuencias se observaron tiempo después.
La Plaza Central de mercado de Santa Inés remplazaría en parte el mercado de la Plaza Mayor
y sería el gran centro de abasto diversificado en múltiples servicios, razón para una explosión
demográfica donde sus espacios no fueron suficientes para albergar a tantos vendedores de
alimentos, lo que condujo a “que los puestos de venta de víveres desbordaran la construcción
de la plaza y se tomaran las calles adyacentes en un colorido jolgorio y febril movimiento de
alimentos y mercancías, donde campesinos y gentes humildes ofrecían a la venta sus productos”
(Piffano, 2003, p. 40). Así, Santa Inés se convirtió en una zona de la ciudad donde se enfrentaban
la arquitectura republicana y las familias de grandes apellidos contra la adecuación de locales
comerciales y el paisaje un tanto rural representado por los campesinos y vendedores de
Bodega de Fécula “ Universal” ubicada en la calle 11 No 11 - 12
[ Archivo personal, Ingrid Morris Rincón ]
Plaza central Principal
[ Colección Museo de Bogotá - IDPC ]
Transformación de la Ciudad, 1950.
Foto Saúl Orduz.

[ 29 ]

[ 30 ]
alimentos mediante el comercio informal. Modificaciones del espacio y de la imagen del sector
que molestaron a las familias opulentas residentes en la zona.
“Sobrevino lentamente una decadencia del sector en cuanto zona residencial, para dar paso
a otra de carácter comercial, multitudinario y variopinto de muchas pluralidades (…) de esta
manera comienza el deterioro zonal que empieza a ser notorio en los años cuarenta del siglo XX
(…) En efecto, el mercado estimula el entrecruce de usos y costumbres provenientes de todas las
regiones del país; la proliferación de las entidades forasteras, de depósitos y hoteles, de tiendas y
por supuesto de antros de diversión y prostíbulos elementales y baratos a la par con las exigencias
de una población movible y flotante.” (Rincón, 2007:2)
Varias de las prestantes familias que habitaban Santa Inés vieron como solución a su novedosa
realidad, emigrar hacia los nuevos proyectos urbanísticos ubicados en el norte de la ciudad. Poco
a poco el barrio comenzó a tener un tinte más popular y menos oligárquico. Así, el 9 de abril de
1948 no afectó las edificaciones del barrio. Según Robledo y Rodríguez (2008), las construcciones
dejaron de ser llamativas, para volverse viejas y opacas, comparadas con los modernos edificios
que se levantaban orgullosos, surcando el cielo capitalino.
Sin embargo, aunque el 9 de Abril, sí tuvo como consecuencia el crecimiento de la migración
rural hacia Bogotá, como lo explican varias de las fuentes, el barrio se iría convirtiendo en un
espacio popular cruzado por toda clase de personas, de diferentes procedencias, élites y roses
sociales pero sobre todo de campesinos, fenómeno que transformaría por completo el sentido del
sector. El entorno residencial se empezó a convertir en comercial, lleno de lugares que atendían
las necesidades de los viajeros y negociantes: bodegas, restaurantes, tiendas y cafés, harían parte
del nuevo paisaje. Según el profesor Manuel Hernández, debido a esto, los usos del suelo bajaron
Construcción centro de Bogotá, foto Daniel Rodriguez
Cotidianidad de la Plaza de Mercado Central.

[ 31 ]
de precio, se desvalorizaron y empezó el auge de la construcción al norte de la ciudad. Con ello, se
profundizaría el olvido y la exclusión de la zona en el alma de la sociedad en general.
ElúltimohitodetransformacióndeSantaInésfuelaubicacióndevariasempresasdetransporte
sobre el límite occidental del barrio (la avenida caracas entre la calle sexta y la calle doce), entre
1950 y 1960. La instalación de las empresas de transporte facilitó el establecimiento de numerosos
inquilinatos en Santa Inés que ofrecían sus servicios a los pasajeros recién llegados, de ahí que
para sus residentes, fuera un lugar dormitorio como le llamaban. Las personas que llegaban de
los diferentes lugares, traían artículos típicos de las regiones que hacían pintorescos los pasajes
y los andenes de Santa Inés. Los pequeños que estudiaban en el colegio de la zona verían la
transformacióndelbarrioalapardesucrecimiento;asombrándosealobservarcómorápidamente
su gente ya no estaba enmarcada en el prototipo de cachaco conservador, sino también en el
negociante paisa con carriel, en los llaneros con sus sombreros al igual que los boyacenses y los
migrantes de todas las regiones. (Entrevista personal, Carlos Alberto Garzón 10 de Julio de 2009).
A finales de la década de los ochenta, con la construcción del terminal de transportes,
las empresas de buses intermunicipales abandonaron el sector dejando sin clientes a los
establecimientos comerciales. Los antiguos locales, fueron reemplazados por compraventas,
lo que incrementó el comercio de objetos robados. Así, “la asociación entre compraventas y
Plaza de Mercado Central desde arriba. Foto anónima.
[ Sociedad de Mejoras y Ornato, III - 160a ]

[ 32 ]
delincuencia se va dando en forma progresiva y genera la proliferación en el barrio de pandillas
de delincuentes que necesitaban vender objetos robados y simultáneamente empezaron a ser
usuarios frecuentes de inquilinatos y residencias que subsistían en el sector” (Piffano 2003). Los
inquilinatos se fortalecieron porque las personas que frecuentaban el sector veían ventajas
estratégicas de ubicación en la ciudad y además se veían atraídas por la dinámica de los precios
establecida; “debido a la oferta de una infraestructura que al quedar subutilizada por la salida de
las empresas de transporte y sus usuarios, empezó a reducir sus tarifas, y se agudizó el deterioro
de los inmuebles que una vez en otras manos diferentes a las de sus propietarios, dejaron de
recibir trabajos de mantenimiento a partir de entonces” (Piffano, 2003 p.59)
De Santa Inés al Cartucho
¿Cuántas evocaciones guarda la palabra “Cartucho”? Una figura cónica ensortijada, un rollo
de papel, un caracol, un espiral, una figura casi elíptica, tridimensional, que en verdad es la base
material y metafórica de un imaginario del que también la flor de Cartucho constituye su forma.
Estamorfologíanacidaenlosvericuetosdelaurbeeslafiguratrasladadaalosimaginarioscitadinos
de quienes habitamos en Bogotá entre las décadas de los años setenta y noventa. Fue un proceso
bautismalcolectivoparadesignarunrincóndelaciudadafindedarleelnombrealoqueseríaunhito
o quizás una leyenda que se fue constituyendo sobre las ruinas y las añoranzas de un barrio otrora
prestigioso del centro de Bogotá: el barrio Santa Inés. Circunscrito al sur por la calle sexta, al oriente
por la carrera décima, al occidente por la Avenida Caracas y al norte por la calle diez; el barrio estaba
distribuido en 17 manzanas sobre 20 hectáreas que progresaba sobre su propio espacio por una que
otra calle ensortijada y retorcida sobre sí misma a manera de Cartucho, lo que fue dándole no sólo
forma, sino la dinámica y acción a esta zona. Basta sólo observar los primeros planos de creación de
la ciudad, para encontrar cómo Santa Inés quedaba entre pequeñas calles curvas, que divorciadas
del plano español que impera en la ciudad (trazos rectangulares), más parecía influenciada por el
urbanismo defensivo de los puertos como Cartagena o la concepción arábiga de las medinas. Quién
pensaría que años más tarde la forma del espacio fuera uno de las causas que producirían la manera
como se entretejieron las relaciones entre la gente y la dinámica física.
Se podría decir que la forma, sumada a múltiples fenómenos sociales y a la valorización
de la tierra al norte de la ciudad, creó un conjunto de particularidades que constituyeron un
lugar especial. Centro de mitos y leyendas en la ciudad, un espacio entre la ficción y la realidad
desconocida, un sub mundo o bajo mundo. Paradójicamente a la intemperie, coloquialmente
dicho“enlasnarices”detodosyaligualignoradoportodoslosciudadanos,mandatariosyseñores
de ley que legislaban y ejercían el poder a escasas cuadras de aquel laberinto. Un espacio lleno
de enigmas y con el tiempo cargado de estigmas, a donde “los valores” no permitían el acceso,
y para el que la gente “de bien” y la moral oficial creaban un manto de prevención que impuso
una especie de sordina para que de este lugar no se escuchara nada, no se hablara mucho, ni

[ 33 ]
Copia del Plano Geométrico de Santa Fé de Bogotá. (No. 13: Santa Inés).
[ Atlas Histórico de Bogotá. Cartografía 1791-2007 ]
tampoco se escribiera. Se subestimó su importancia, hasta que lentamente aquel barrio notable
y sus habitantes desaparecerían.
Después de los sesenta la sobrepoblación y la relativa población flotante que saturaba el barrio,
se debía a múltiples factores que dicho sea de paso, permitieron el auge de la zona: la Plaza de
mercado Central, la proximidad de las centrales de buses intermunicipales, la venta de ropa
barata del Batán, las tiendas de venta de enseres de las provincias, las residencias, los centros
de acopio de las bodegas de reciclaje, pero ante todo la pobreza y los vejámenes de la guerra, no
dieron espera; todo esto finalmente dio origen a lo que posteriormente fue el Cartucho, dejando
en el olvido al antiguo y lujoso Santa Inés.
La realidad de la pobreza y la dejación del sector se fue recrudeciendo y reproduciendo, hasta
finales de la década del noventa. El Cartucho poco a poco se convirtió en el centro de la dejación
y la pobreza, el punto de recepción de las muchas realidades que aquejaban el país, reproducidas
en este pequeño espacio. Por eso, de esta última época, la historia empieza y debe ser contada por
quienes subsistieron la decadencia del lugar hasta su demolición.

[ 34 ]
“Yo vine de Samaná, Caldas. Yo nací allá en 1951 y la violencia era terrible, se veía mucha muerte
entre campesinos; inclusive mi mamá era conservadora y mi papá liberal (…) recuerdo que en una
emboscada en contra de los liberales mi mamá nos esconde a mi y a mis hermanos; nosotros
quedamos varios días en un lugar inhóspito y a raíz de eso a mí me da Poliomelitis a los 6 años”,
cuenta con voz arrugada y vencida Porfirio López, un personaje inválido que se transporta en
una patineta; él habla sin pelos en la lengua, sin miedo a nada aunque siga siendo expendedor
y consumidor de estupefacientes en el Bronx, la nueva olla en la 15. No da espera para hablar tal
cual, así no tuviera claridad sobre esta publicación y el motivo de la entrevista. “Al poco tiempo
mi mamá murió porque no se cuidó con una dieta de embarazo después de tener a un hermano;
desde ahí la vida con mi papá fueron muchos regaños, por eso a los 16 años decido escaparme”.
(Entrevista personal, 26 de marzo de 2009). Como ya para esa época debido a la poliomielitis
había quedado inválido, él cuenta con burlas de cínica tristeza, cómo la gente de las flotas en los
pueblos de la región, sentía pesar por su condición inválida y terminaron ayudándolo para llegar
a Bogotá, pues él solo perseguía con el deseo, una mejor vida. “Llegué a Bogotá en un “Rápido
Tolima” que me dejó en la Caracas con novena“. Así que lo más cercano que encontró fue la gente
del Cartucho que le prestó ayuda y le dio trabajo vendiendo marihuana, desde entonces y hasta
hoy. Por eso desde 1965, Porfirio consume pepas, ácidos denominados pulpogei, el Ventana y el
Cristal y marihuana que era lo que allí se vendía.
Para finales de los sesenta y principios de los setenta, Santa Inés o el Cartucho ya empezaba
a ser un lugar estigmatizado por el consumo y expendio de drogas. De una extraña manera este
lugar se había convertido en el eje de dicha actividad en la ciudad. Para Porfirio, la historia de la
droga en el Cartucho se dio por varios y sucesivos golpes: primero, según su conocimiento, seis
policías se encontraron en los Llanos Orientales un camión cargado de cocaína y un laboratorio;
luego de evadir la vigilancia de sus superiores, escaparon con el “matute” y llegaron a la ciudad
donde a la fuerza abrieron en El Cartucho el epicentro de su nueva actividad. Usaron sus armas
para instaurar el poder del terror y cuando se hacía necesario, mataban a los dueños de las casas
y sus familias del barrio que pronto se convertiría en el Cartucho. De esa manera se apropiaron
del sector. En 1968 se posesionan otros: la banda de “los Bayona”, quienes según él, introdujeron
con fuerza el basuco y en los setenta, una nueva banda que había robado otro cargamento de
estupefacientes, llegó para competir con violencia, matando a los de la “de los Bayona”. Poco
tiempo después hizo presencia el grupo de “Los Chinches” con quienes Porfirio estuvo cerca de
35 años.
Al pie de sus palabras resulta fácil rememorar cómo se llegaba al Cartucho y es posible comenzar
un importante ejercicio de memoria y desestigmatización, pues como se ha testimoniado
dramáticamente, el lugar no nació solo; nació con la complicidad de diferentes administraciones
de la ciudad que descuidaron el barrio Santa Inés, mientras sucedía el éxodo de la provincia
empujada por la violencia a la aventura citadina. Preguntarse por la existencia de un lugar como

[ 35 ]
El Cartucho, es también preguntarse qué ha pasado en el país; su desigualdad social y falta de
acceso a oportunidades.
Por su lado, las prostitutas como ocurre en situaciones similares, fueron conformando sus
propios espacios y se tornaron en clásicos personajes de la zona; las mujeres de la carrera 10 o las
mismas “enrejadas”, en la época de los cincuenta, tenían el poder de recorrer estos lugares “como
Pedro por su casa”. María Rosalva “La repolla” hoy a sus 66 años, después de rehabilitarse de las
drogas y dejar la prostitución, recorre y recuerda este lugar como una abuela con sabiduría de la
calle. “Mi Cartucho no era así cuando yo era pequeña; a mi Cartucho lo cambiaron cuando trajeron
ese basuco”, (María Rosalba García, entrevista personal 9 de Septiembre de 2009). Ella lo cuenta
enfáticamente y tiene memoria con sentido de apropiación porque para ella el Cartucho fue su
refugio, después de haber pasado por duros trabajos en los Chircales a la edad de nueve años y
por las palizas que le daban sus papás permanentemente. Allí creció y allí sobrevivió ejerciendo
el oficio más viejo del mundo. Bajita y regordeta, con el pelo negro ensortijado hasta la cintura,
se desplazaba por toda la décima y el Voto Nacional con su falda repolla al estilo Can Can, y un
palo en la mano exhibiendo sus servicios. Fue testigo de la llegada de los buses llenos de gente de
diferentespueblos,campesinasconsusniños,señorasdefaldaslargasquesebajabandelasflotas
y que se quedaban un buen tiempo allí sentadas, con la mirada perdida, desesperanzadas. Unas
huían de la violencia, otras porque no tenían alternativas económicas y muchas más, atraídas por
el mercado prometedor de emplearse en el servicio doméstico de las “casas bien” de la capital.
María Rosalba fue testigo no sólo del tráfico de armas y droga allí; también del continuo refugio
en que se convirtió el Cartucho para diferentes grupos armados, el reclutamiento de sus tropas y
asímismodelalimpiezasocialporpartedelamismapolicía.Estetestimonioderesidentecoincide
con el testimonio de Olga Lucía Pico, una mujer que se destacó como líder de los recicladores y
vivió allí desde los diez años. Gran parte de su familia vivía en el lugar; recuerda que su tía tuvo
un Motel y que su mamá le contaba cómo entre los años treinta y los cuarenta, ella, su madre, se
crió en el hotel Doima, que era una residencia de paso a donde llegaban los conductores de las
empresas de transporte. Desde allí y con sus años, Olga Pico observaba a finales de la década de
los setenta, que se volvía “Una zona comercial, posterior zona de tolerancia, era el eje central de
la llegada de los campesinos a la ciudad; campesinos de Choachí, Cáqueza, Chía, que de afán se
aposentaban en la carrera 8, 13 y 9.” (Olga Pico, entrevista personal, 18 de septiembre de 2009).
Tanto los rastros históricos como los testimonios dan cuenta del desgaste y sobrepoblación
de los espacios; tanto la Plaza de Mercado de Santa Inés como la “terminal” de transportes
traía gente a la ciudad; atrayendo redes comerciales y el intercambio de servicios que también
contribuyeron a la transformación del espacio. “Mi mamá tenía un restaurante sobre la octava,
comenzó vendiendo comida frente de los buses, en ollas que sacaba a la calle; después montó el
restaurante; duró 40 años vendiendo comida ahí. Después en ese mismo lugar, ya empezaron a
robar,ahaberladrones,enesetiemposematabaacuchillo,yaseempezabaaconsumirmarihuana

[ 36 ]
y ya después llegaron las famosas “anfetaminas”, eso fue lo que deterioró el barrio” (Olga Pico,
entrevista personal, 18 de septiembre de 2009).
EnlosañossetentalosniñosdelcolegioSantaInés,deidaoderegresoasucasa,yapresenciaban
a las trabajadoras sexuales ejerciendo por la calle séptima, así como los negocios de papeleros.
“El espacio en sí, lucía como luce hoy San Victorino, ya entonces llegaban muchas gentes
permanentemente a la ciudad, había comercio informal y migrantes de muchas partes del país.”
Cuenta Carlos Alberto Garzón7
y agrega también que en el Cartucho jugaba fútbol con los amigos
en un potrero detrás de Medicina Legal y que aunque era un lugar popular, no era inseguro. Al
frente de la plaza de mercado central siempre estaban las vivanderas vendiendo líchigo, verduras,
papa, hierbas. Señoras adultas y mayores que además del líchigo vendían flores de Cartucho razón
que, según Garzón, influyó para que el lugar tomara este nombre.
Miryam Franco por su lado, es otra mujer que llegó del Tolima hace 25 años con sus dos niños. Sin
conocer y preguntando, llegó a administrar residencias por la calle 20: “Donde hoy en día hay esos
negocios de bares, de prostitución, de toda esa vaina. Por una parte, desgraciadamente, llegué a
trabajar, no en prostitución pero sí administrando negocios allá. Duré administrando como uno o
dos años y me salí de ahí cuando una amistad me dijo que por qué no me venía para este sector a
7 Subdirector de la Subdirección de Adultez de la Secretaría Distrital de Integración Social y ex alcalde de la
localidad de Santa Fe.
Vista aérea del Cartucho en 1998. Empresa de Renovación Urbana.
[ Archivo propiedad Mauricio Santa María ]

[ 37 ]
trabajar a las papelerías” (Miryam Franco, entrevista personal 28 de Julio de 2009). Gran parte de El
Cartucho estaba ocupado por los negocios de las tipografías y las papelerías o papeleras. Allí fue
donde ella realmente encontró la mejor forma de sostenerse.
Por su parte los dueños de las residencias como René Coronado (Nombre de protección,
Entrevista personal 10 Julio de 2009), llegaron a la zona desde los 28 años, para empezar a manejar
un hospedaje que el hermano le había dejado. “Llevo 22 años acá; manejé en esta calle una casa
que era un hospedaje. Tenía 120 personas, y todas consumían” . Víctima de amenazas e intentos
de desalojo por parte de los jíbaros, terminó pagando una especie de vacuna8
mensual para poder
permanecer allí. Después de contar historias en medio del infierno, asegura: “Lo que yo vi fue muy
poquito, yo no me salía de esta calle, yo nunca fui a la novena, por allá a la 11 yo nunca entré. Yo
siempre estuve aquí en la calle décima, yo no pasé allá ni a la novena, ni pasé a la once, ni pasé a la
doce, ni pasé a ninguna parte… era como una frontera”.
La calle diez –y en ello coinciden varios testimonios– es definida como el lugar liminar entre el
caos y la real ciudad. Mario Arturo Suavita llega a la zona de San Victorino como comerciante en
los ochentas:
“Cuando llegué, la sensación de inseguridad y lo que uno miraba en parte del Cartucho era
una cosa muy complicada, es tan así que comercio y Cartucho no iban, la calle diez era como
una frontera entre ellos y nosotros, ellos no entraban y nosotros tampoco. Lo hemos dicho
en reuniones y tildamos al Cartucho como un Caguán pequeño, como una zona de distensión
en Bogotá, y no sé porqué se llegó a eso, de pronto negligencia de las mismas autoridades al
dejar deteriorar una zona tan importante para Bogotá, porque Santa Inés fue de las zonas más
importantes de Bogotá” (entrevista personal 17 de Julio de 2009).
Para el año 98, cuando Turbo (Antioquia) era punto nodal de la violencia y grandes masacres
en el país, el esposo de Yomaira, una mujer de 29 años con cuatro niños, decide en medio de la
desesperación y de no conseguir trabajo como albañil; viajar a Bogotá. Solos, desubicados, dando
vueltas por la plaza de Bolívar con sus cuatro hijitos, encontraron a un compañero negro en quien
confiar y le preguntaron por una posada barata. El nuevo guía no demoraría en recomendarles el
Cartucho y llevarlos a su residencia. Así es como Yomaira después de ver en su terruño hermosos
atardeceres, los variados verdes del paisaje y las riquezas naturales de su entorno, llega a un
pequeño cuarto en la Carrera 11 con octava. Ella sólo recuerda: “Yo no hablaba, hacía mucho frío y
había mucha miseria, el impacto fue terrible” (Yomaira Beytar Entrevista personal 4 de Noviembre
de 2009). De ahí en adelante sus días fueron un solo llanto, aunque siempre tuvo las maletas listas
8 Pago obligado o contraprestación por estar en algún territorio donde existe un poder controlador inclusive
por encima de los dueños originales.

[ 38 ]
para salir corriendo a no sabe dónde, cuando hubiera plata. La vida la llevó por otro camino. Hoy,
separada y con sus cuatro hijos grandes, trabaja desde el 2000 en el programa de inclusión para
habitante de Calle de la Secretaría de Integración Social.
De esta manera Yomaira configura un ejemplo de muchas de las personas humildes y sanas
que vivían en el Cartucho, porque la miseria no les dejaba para nada más; recibían $100.000 de
subsidio de Acción Social. Aunque ella permaneció aislada del barrio y el resto del inquilinato,
cuenta que en la parte baja de su casa, habitaban las personas que vendían tintos en la calle, y
arriba cuartos con numerosas familias. Por esta razón tuvo que conocer historias de vida que la
llevaron a comprender cómo y por qué mucha gente vivía en esas condiciones y en ese lugar. Por
eso hoy es la negra alegre que se mete al Bronx a ofrecer los servicios para habitante de calle por
parte de La Secretaría de Integración Social.
Un CENSO9
realizado en 1999 señala que entre los que habitaban o trabajaban en la calle en esa
zona, “Se identificaron 2248 personas, censadas principalmente en las bodegas de reciclaje, en la
Unidad de Atención en salud para la población Indigente, UASI (…) El 35% de las personas censadas
declaraqueviveenlacalle,mientrasqueel65%dicevivirenviviendasenlazonaofueradelazona”.10
La transformación del espacio a través de los hitos de construcción en el tiempo del barrio,
sumadaalabandonoporpartedelEstadoylospropietariosdelascasasqueprefirierontrasladarse
hacia el norte, fueron creando el espacio perfecto para la gente sin techo, y para los desplazados
por el conflicto. La inseguridad, la violencia y la pobreza en muchos casos estigmatizó al Cartucho
como uno de los lugares más peligrosos de Bogotá. Para este caso el Instituto de Medicina
Legal en un estudio comparado entre Localidades de la capital, establece que la localidad de
Santa Fe tuvo la tasa más alta en lo referente a homicidios, con 202 personas muertas por cada
100.000 habitantes para el 2003. De esa cantidad, Medicina Legal registra que sólo en Santa Inés
los homicidios ocurridos ese año fueron 41. Sin embargo esta cantidad comparada con años
anteriores, registra una disminución señalando que para 1999 se registraron 84, para el 2000, 142
y para el 2001, 127. Cifras que comparadas con las de barrios aledaños como San Victorino, Voto
Nacional y Eduardo Santos entre otros, se constituyen en las más altas en materia de homicidios.
Sin embargo estas cifras no contemplan los asesinatos informales que sucedían allí y que se
fueron quedando en los mitos del lugar, olvidando a las muchas familias humildes que hacían
parte del Cartucho; personas en condiciones de pobreza, gente que tenía empleos sanos y dignos.
9 El mismo CENSO señala la diversidad de negocios que había en el sector: para esta época los principales gru-
pos de actividades económicas, que representan el 90% de los establecimientos censados eran: Vendedores
de alimentos, restaurantes, bares, cafeterías, papeleros tiendas, venta de artículos usados, venta de textiles,
ropa, calzado; ferrerías, cacharrerías y almacenes no especializados, mantenimiento y reparación de vehículos,
depósitos y bodegas de reciclaje, hoteles, hospedajes y residencias.
10 Informe Avance “Censo socioeconómico de los barrios de San Bernardo y Santa Inés”, correspondiente al
contrato n. 239 de 1999.

[ 39 ]
Demolición
Para 1998 Peñalosa como alcalde de Bogotá, sometió la ciudad a un programa administrativo
y un plan de desarrollo enfocado en la renovación urbana. El alcalde, preocupado por el informe
de la Organización Mundial de la Salud para 1998, donde se declara al Cartucho como uno de
los lugares más peligrosos de Latinoamérica, encuentra la razón para eliminarlo del Centro de
Bogotá. La orden fue convertir el barrio Santa Inés, El Cartucho, en el Parque Terecer Milenio11
.
Así en el Plan de Desarrollo, de “La Bogotá que queremos”12
, se plantea como objetivo general,
generar un cambio profundo en la manera de vivir de los ciudadanos, devolviendo la confianza
a todos los bogotanos. Posteriormente se inició un proceso de desalojo de propietarios desde
1998, implementando toda clase de programas sociales y de reubicación para desocupar la zona
y demoler. Con el Decreto 346 de 2003 se dio pie al Plan Maestro del Parque Tercer Milenio y se
trazaron los objetivos que tendría esta construcción.
Entonces mientras unos se acogían a las medidas y se ensimismaban por la nostalgia de este
proceso, otros se querían ir a la guerra. Finalmente muchos terminaron asentados en el Bronx,
otros en diferentes lugares de Bogotá. Así, los habitantes del lugar se terminaron esparciendo
con lo que vino a ser el verdadero fin de una común- unidad, porque por mas que se conformaron
muchas ollas llamadas ‘cartuchos’ por toda la ciudad ninguna es como era el Cartucho original,
ningúna tuvo la historia que tuvo Santa Inés. Para mediados del año 2002, en plena posesión del
presidente Álvaro Uribe Vélez, se escuchó un bombazo… “No sabemos lo del rocket, sabemos que
mató mucha gente… quedaban dos manzanas todavía y era un día de trabajo normal. El rocket
cayó y pasarían dos horas para que llegara atención médica...” (Olga Pico, Entrevista personal 18
de septiembre de 2009).
11 En Santa Fe habitaba para el 2002 una población de 107,044 personas de las cuales el DABS (Departamento
Administrativo de Bienestar Social) en 1998 por medio de la Estrategia de Intervención Social, calculaba alre-
dedor de 12.000 habitantes en el Cartucho, Santa Inés. Esta cifra, contrastada con las cifras de población habi-
tante de calle, tomada de El III Censo Sectorial del habitante de calle (2001) realizado por IDIPRON en Bogotá,
arrojó una número total de 10.477 personas en esta condición para la capital, de los cuales 3.312 (es decir, el
31,6%) se encontraban en la localidad de Santa Fe, a la que pertenecía la calle del Cartucho. Sin embargo la EIS
del Cartucho por parte del DABS calculó 5000 personas en condición social extrema.
12 Aprobado por el Concejo de Santa Fe de Bogotá mediante Acuerdo No. 06 de Junio de 1998. http://www.sdp.
gov.co/www/resources/qjr_pd_1998_2001_pbqq.pdf

[ 41 ]
En una reseña que hace Jesús Martín Barbero (2005) denominada “Paul Ricoeur: La memoria y
promesa” en el contexto del caso colombiano, explica:
“El pasado no está formado sólo por hechos “ya pasados”, sino también por tensiones que
desestabilizan el presente y engendran el futuro, que es el pasado aún vivo, del que estamos
hechos. A esa luz la política se redefine: “emerge cuando una comunidad histórica se organi-
za para hacerse capaz de tomar decisiones colectivas” (Barbero, 2005, p.4)
Hablar de memoria conlleva a su vez a hablar de olvido. El olvido está en íntima relación con
el recuerdo y es tan necesario como éste para la identidad social y personal (Marc Augé, 1998). El
olvido permitió que se conformara el Cartucho, su realidad, su historia; a la vez que la violencia y
el dolor fue necesario como una bomba de escape en un país de tantos conflictos.
Para el caso del Cartucho, recuerdo y olvido guardan una relación de interdependencia
parecida a la de vida y muerte. Augé (1998) menciona que para los procesos de cambio de la vida,
el olvido representa las metamorfosis de la semilla a la planta, y de la flor al fruto; por lo tanto las
transformaciones no implican dejar de ser, borrar, eliminar o extirpar. Si existía una comunidad
en el Cartucho debió generarse una solución conjunta para la transformación del espacio, ya que
como comunidad viva seguirá y continuará creciendo en cualquier lugar.
Panorámica de El Cartucho
[ Archivo fotográfico de El Tiempo ]
¿Para qué la memoria?
Memoria de un
lugar llamado
El Cartucho

[ 42 ]
Mientras tanto la guerra en el país no cesa y sigue generando bombas de tiempo, no existen
alternativas para las condiciones de pobreza ni en la capital, ni en el país. Entonces desde
nuestro enfoque, somos partidarios de la memoria como un componente imprescindible en
un país donde el pasado violento, no ha pasado y por lo tanto los cambios son muy lentos.
Pilar Riaño reflexiona al respecto, al mencionar las tareas de la memoria en Colombia,
interrogando; “¿Cuál es el tipo de recuerdo y conmemoración que necesitamos en una
sociedad fragmentada y debilitada moral y socialmente por la guerra?, ¿Cuál es la memoria
que puede alejarnos de ese olvido que no asume heridas, ni las aflicciones o a los muertos?,
¿Cuál es la conmemoración que permite la reconstrucción del tejido social, que nos silencia
las heridas en el cuerpo social?, ¿Pueden acaso las heridas sociales de un pasado violento
sanarse sin hacer justicia?”(Riaño, 2005, p. 48).
En otras palabras, las heridas, la pobreza y los vejámenes de la miseria social que afecta a un
individuo, afectan a toda la sociedad. Quizá sea ese dolor íntimo individual, el que en conjunto
se vuelve una “herida social” como lo califica Doris Salcedo y lo cita Riaño. (Riaño, 2005). El dolor
no es ajeno al país cuando son tantas las comunidades afectadas y por ende los individuos.
Estudiar qué era el Cartucho, tratar de hacer una memoria desde su desaparición, recopilar
los vestigios y testimonios que se vivieron en ese universo, no deja otra alternativa que
transportarse con los recuerdos al bajo mundo por medio de la imagen y el rumor de quienes
vivieron allí, de quienes fueron sus protagonistas. Esto para poder comprobar que este lugar
aparentemente ignorado por décadas, es el reflejo de un fenómeno y un proceso que se vivió
y se vive en todo el país. La respuesta a tanta guerra, desidia, desigualdad social, violencia
entre muchos otros factores, se refleja en la historia del Cartucho como un síntoma de una
enfermedad o un mal terminal, o un mal crónico: la patología de la guerra. Esto es producto
de nuestra cultura, nuestra ciudad, nuestra sociedad; en tanto nos observarnos a nosotros
mismos y observamos lo que creamos con nuestras indiferencias agresivas, nuestras guerras
y conflictos, surge una reflexión que nos puede ayudar a re pensar alternativas para una
acción que incida en el evolucionar de nuestra sociedad.
El Cartucho, la historia desde sus habitantes
Dinámicas, sentires y atmósfera del Cartucho
“Las Ciudades son un conjunto de muchas cosas; memorias, deseos, signos de un lenguaje;
son lugares de trueque, como explican todos los libros de historia de economía, pero estos
trueques no lo son sólo de mercancías, son también trueques de palabras, de deseos, de
recuerdos…” (Calvino, 1999, p.16)

[ 43 ]
Se necesitó recobrar sentidos y hacer que quienes vivieron allí, reconstruyeran vivencias e
instintos de pertenencia para pintar con imágenes las historias y atmósferas de las que hablan,
permitiéndonos configurar poco a poco este espacio en la mente, para luego, transmitirlo de
manera más visual a los lectores. Mitos malversados con diversas versiones no fueron suficientes,
por lo que las imágenes fotográficas y videos ayudaron a reproducir el aspecto físico, haciendo un
retrato de este mundo que en un principio parecía difícil de recrear.
Los aportes, los relatos y las charlas con numerosos personajes, cumplieron con el objetivo de
reconstruir y crear una imagen de la memoria de la vida, la dinámica y los fenómenos sociales más
profundos de El Cartucho. No hablamos entonces de la memoria de un acontecimiento, un hecho
o una persona; sino de un lugar, un espacio físico atravesado por diferentes épocas, personas
y dinámicas sociales. Ese universo de nuevas formas de subsistencia, particulares intereses
sociales, nuevas y pequeñas economías; otras formas de organizar el poder, diferentes usos de la
materia, de la basura y el espacio físico, entre otros; la conformación de otro sistema de valores
y el sistema de creencias, permitieron entender la vida, la muerte y la subsistencia desde ópticas
ajenas a la sociedad clásica y tradicional de la cual creemos hacer parte la mayoría de nosotros.
La zona que comprendía Santa Inés fue siempre cercana a San Victorino, punto estratégico para
la economía social de la ciudad, hoy sector aledaño al parque Tercer Milenio. Por eso, todos los que
habitaron o hicieron parte del Cartucho lo recuerdan como un lugar de vital importancia. En los
años sesenta, setenta y ochenta, alrededor de una bomba de gasolina, se parqueaban las flotas
Águila, Bolivariano y otras que iban hacia Zipaquirá. “Con el tiempo la dinámica fue muy fuerte…
todos los que llegaban y salían de la ciudad tomaban esa zona de Santa Inés como dormitorio; eso
permeó la vida y la cotidianidad de la zona” (Entrevista personal Carlos Alberto Garzón 10 de julio
de 2009)
Hacia mediados de la década de los ochenta, este sector pertenecía a otra historia, lo que antes
era popular, comenzó a convertirse en pobreza, todo ello unido al olvido de las administraciones,
que ya no se preocupaban por el cuidado del lugar, sus calles o servicios públicos, factores que
determinaron la trasformación radical de sus espacios. Quienes fueron protagonistas de este
lugar en los ochenta, coinciden en que el hacinamiento13
que se vivía en las calles y en las piezas
13 El Censo Socioeconómico de 1999 demuestra que “El hacinamiento (Hacinamiento se define como 3 ó más
personas por cuarto) presentado en la zona es significativamente superior al reportado en las Encuestas de
Calidad de Vida (DANE, Encuesta de Calidad de Vida de 1997) para Bogotá. En el total de la zona censada, el
total de los hogares en hacinamiento es el 29,7%, unos 887 hogares en esta condición, frente a un promedio
en Bogotá de 9,2%. (…) Esto en Santa Inés está representado por 38,7% de los hogares, mucho más que incluso
barrios aledaños como San Bernardo. De igual forma el CENSO afirma que este hecho de hacinamiento va
acompañado de predominancia del “cuarto”, pues más de la mitad de los hogares viven en “piezas” o cuartos,
lo cual implica que dentro de tal espacio se desarrollan todas las actividades del hogar. Es así como el 58% de
los hogares viven en cuartos, siendo mucho mayor en el caso de Santa Inés (73%) que en San Bernardo (47%).”
( ECONOMETRÍA CONSULTORES S.A. – SEI S.A. Informe del censo socio-económico de los barrios San Bernardo y
Santa Inés. Bogotá: Instituto de Desarrollo Urbano, 1999.)

[ 44 ]
de esas antiguas casas, era inhumano. Cantidades enormes de personas ocupaban las calles,
razón por la cual tiempo después la cantidad de gente taponaría las vías, viviendo, caminando,
vendiendoydurmiendosobreellas;haciendoimposibleelpasodeloscarros.Juntoaloshabitantes
de la zona que se apilaban en las calles, aparecían también quienes iban a conseguir “basuco”
confundidos entre aquella multitud. Quienes vivían allí, prácticamente ocupaban familia por
pieza, y el índice de densidad en ese barrio era superior a otras partes de la ciudad. Las antiguas
mansiones hospedaban a más de 20 familias. Los que quedaban por fuera, se guarecían bajo los
aleros carcomidos, en cuclillas, con plásticos por techo, cartón por piso y cama, muchas veces sin
nada que los cubriera. Dormían al sol y al agua como pollos, acurrucados en hilera; muchos de
ellos jóvenes, niños, mujeres embarazadas, enfermos y ancianos en su condición de habitantes
de la calle.
“Lasresidenciasteníanentre18y20piezasycomonohabíaservicios,lagentecasinuncasebañaba.
Las casas estaban desvalijadas, todo lo habían robado: el alambre, las tablas, los palos, las baldosas,
Esquina Caliente, “El Castillo” y sus alrededores. Foto Ingrid Trejos, 1993

[ 45 ]
los muebles del baño; lo único que quedaba era un techo casi siempre perforado y las cuatro paredes
descascaradas y sucias.” (Entrevista personal Eduardo Betancourt, 10 de junio de 2009).
“A mí me impactó mucho el Cartucho aunque ya me había metido ahí, esporádicamente en los
ochentas; hacía unos diez meses entré a vender “merca”, droga, porque yo vendía también en
la novena con once, en el propio corazón del Cartucho, más o menos una cuadra más abajo. Le
vendía a Bayona, que era muy conocido, le vendía a todos estos hombres, al descuartizador, a un
tipo llamado Andrés. Así conocí también La reja que es donde mandaba el descuartizador número
uno, porque había dos descuartizadores… Cuando entré para quedarme, me impactó del Cartucho
no tanto el descuartizador, ni Bayona … porque Bayona es un asesino que podía matar en una
noche, un Viernes o un Sábado mataba 8 ..10 ó..7 personas simplemente para ensayar el revólver
o la pistola. A mí eso no me impacta porque yo vengo de la guerra, yo vengo de la muerte”. Cuenta
Eduardo Betancourt quien trabajó como narcotraficante con Pablo Escobar en los ochentas y
llegó al Cartucho huyendo para refugiarse cuando empezaron a desmantelar estas mafias.
Pero quizá al hablar de un lugar que ya no existe, lo único que queda para corroborar lo sucedido
es ver la coincidencia de los diferentes relatos, de historias aparentemente fantásticas. Benjamín
comenta “A mí no me caía bien uno de esos Caciques, “el Cacique Bayona” era como “el duro”,
tenía muchos soldados que le guardaban la espalda… Ese tipo cogía con su pistola y estando
en la cantina ya cuando estaba borracho, se asomaba a la puerta empezaba a ver los “ñeros”
“momia” y empezaba a contar: 1, 2, 3, 4 y pum disparaba, 1, 2, 2, 3, 4 y pum disparaba y así, simple y
llanamente se ponían a beber whisky a fumar porquerías y ponía sus soldados a que le cuidaran la
espalda. Nadie se defendía porque era el cacique y además, todos ahí andamos ‘ahuevados’; uno
consumido no es nadie”.
Según este relato, después que Bayona mataba a 5 ó 6, sacaba del bolsillo 20 y 30 “bichas” y
las tiraba al aire; “era impresionante como todos los que estuvieran alrededor se abalanzaban
a alcanzar alguna “bicha”… el que cogía las “bicha” tenía que llevar los cadáveres al container o
mandarlos descuartizar.” Describe y relata Benjamín… “Él Pasaba con la moto encima de lo que
fuera, personas y lo que sea…” . De esta manera Sandro complementa sus recuerdos, hablando con
miedo y tristeza.
Al otro cacique o jíbaro, “Al llanero, le decían ‘el demoledor’. Él no era ningún santo… Una vez
un amigo estaba transportando una bomba (una bolsa de 100 “bichas”) y el llanero se dio cuenta
que alguien los había “sapeado” con la policía. La policía para a mi amigo, descubre la bomba y
el Llanero les da 100 mil pesos para que se queden callados. Después él se voltea, le dispara a la
niña de trece años que había “sapeado” y la manda a sacar para el container”. (Andrés, nombre de
protección entrevista personal) Para muchos, esos tales caciques eran personas que sólo podían
estar felices viendo sangre.
Mientrastantolagentequenopertenecíaalmundodelconsumoodeltráficodeestupefacientes
soportaba este entorno por conseguir una pieza barata en las grandes casonas que servían de

[ 46 ]
Madrugada en el Cartucho, Calle 9 con 12A. Al frente, lugar de “Los llaneros”. Foto Juan Herrera, 1999
residencias cuando Santa Inés se convirtió en el Cartucho. “Me impactó es ver que en una sola
de esas casas viejas de Santa Inés había 18, 20 piezas con numerosas familias viviendo… Y había
muchos niños14
viviendo en esas piezas, en esos patios y a los 8 ó 9 años ya estaban consumiendo.
(…) ver después que son ellos mismos los que salen a robar y son los mismos ladrones… es triste.”
Recuerda Eduardo Betancourt usuario de las residencias del Cartucho, que terminó habitando en
sus calles después de haber dado varias vueltas peligrosas en su vida, y quien tiempo después de
rehabilitado, creó un centro de resocialización para habitantes de la calle.
Quienes vivían en estas casas sin servicios, unos dedicados al vicio y otros padres de familias
o familias con sus niños, iban a unos baños públicos: “de los que tengo memoria: existieron en
14 El mayor nivel educativo en Santa Inés se concentra en la primaria con un 41% y así mismo esta zona posee
un alto nivel de analfabetismo con el 19.5% según el Censo Socioeconómico por ECONOMETRÍA CONSULTORES
S.A contratado en 1998 por Renovación Urbana. Allí mismo más de la mitad de la población mayor de 12 años
tiene como actividad principal trabajar, un 13% estudia y un 16% hace oficios del hogar. Cerca de la mitad de la
población es trabajadora por cuenta propia, un 40% es obrero o empleado. La proporción de trabajadores por
cuenta propia es casi el doble en Santa Inés (64%) que en San Bernardo (39%). De estos el 50% de la población
en edad de trabajar, desarrolla su actividad en la zona.

[ 47 ]
el año 87 y quedaban al frente del parque los Mártires, donde actualmente está el CAI; ahí se
pagaban $100 pesos por bañarse”. Para muchos el lugar donde vivían era un hueco, una cloaca,
pero los baños públicos eran peores pues eran muy viejos, deteriorados o peor de sucios que las
casas mismas. De esta manera lo recuerda Eduardo Betancourt “Yo vivía en la Ancheta, que al
parecer fue un colegio, eso le pertenecía a Doña Gilma y Moiso. Moiso fue muy conocido por ser el
dueño de este lugar que era una casa grande, grande y vieja, tenía unos patios centrales inmensos.
Decían que había en ese patio un tanque o cisterna, esas casas tenían como una especie de fuente
en los patiecitos, y en uno de esos patiecitos donde estaba la llamada cisterna, en esa fuente
decían que había abajo un tanque y que posiblemente había cincuenta muertos metidos ahí.”
Esa era la historia de siempre, de todo el mundo, por eso al verse dentro de la Ancheta, se
preguntaban, entonces “¿qué va para la cisterna?”, “¿quién va pal tanque?”. Eduardo sólo tiene
un recuerdo y un sentimiento tenebroso de aquel lugar. “Me impactó que en la reja de Andrés15
había una especie de hueco y en ese hueco era donde metían los muertos por partes, los metían y
los arrastraban en pedazos, eso era como una quebrada antigua de las que pasan por el centro de
Bogotá, de esas cloacas (…) la Reja dos, también era tenebrosa, había dos paredes antiguas y era
como una especie de túnel, ahí también metían muertos o metían secuestrados… en el Cartucho
secuestraban mucha gente… eran dos paredes con su buena entrada, y ni siquiera los tumba
puertas16
de la policía, conocían ese lugar”
El desgaste de las casas y sus fachadas, así como del pavimento de sus calles, hacía que este
lugar tuviera un aspecto de ruina, especialmente las viejas casonas que no estaban hechas
precisamente de cemento y por lo tanto, la forma de deteriorarse mostraba un aspecto diferente.
“Esto eran unas casas hechas como en barro, porque esto no era de ladrillo sino como en barro,
¿entiende? Las calles no estaban pavimentadas, era un muladar; uno pasaba era por encima del
mugre, pasaba por encima de la basura, muchas veces a uno le tocaba pasar por encima de los
mismos muertos del día anterior.” (Myriam Franco, Entrevista personal 28 de julio de 2009)
No existían programas de prevención en salud sexual reproductiva, los testimonios demuestran
una y otra vez la cantidad de madres solteras que había allí, la venta de niños y todo lo que se
desprendía del consumo del basuco, que hicieron de este sector, un lugar variopinto y complejo.
“Porlacalleséptima,abajodelacarreradécima,estabanlasresidenciasdemalamuerteendondese
arrendaban por unos pesos las piezas húmedas y hediondas para “soplar basuco” y descansar de un
día de delito. El Cartucho era una vorágine urbana que se tragaba para siempre a quienes cruzaran el
umbral de la droga. Allá valía lo mismo un “ñero” con la cobija al hombro que un ejecutivo de corbata
y saco de paño.”17
(Yo tumbé el Cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008)
15 A quien denominaban Andrés El Descuartizador.
16 Refiriéndose al F2 o agentes especializados.
17 Aparte del Relato concurso “La Ciudad Jamás contada” “ Yo tumbé el Cartucho con la ayuda de mi Dios y una

[ 48 ]
Los artículos de periódico durante el año 93, reportan y denuncian la situación que se vivía allí y el
origen de la misma, así como el incremento en la cruelmente llamada “limpieza social en la Ciudad” .
Aunque esa zona es la más conocida en Bogotá por la proliferación de indigentes, no es
aquí donde se vive el drama en toda su intensidad. El Cartucho es apenas una fase del proceso
que muchas veces comienza en el hogar. Entre los llamados “ñeros” hay de todo: prostitutas,
delincuentes, recicladores y mendigos; duermen al lado de antiguos dueños de pequeñas
empresas y ex universitarios; profesionales que terminaron consumidos por el “basuco”. La calle
es el inicio del fin para quienes se les cierran las puertas del hogar. Comienzan durmiendo bajo los
puentes o caminando hasta cuatro días seguidos, sin dormir y fumando basuco. La calle novena
y la del Cartucho pueden ser el siguiente paso. Las posibilidades a partir de ahí son cada vez más
oscuras: la carrera doce, a pocos metros del Cartucho y la carrera quince, a menos de cincuenta
metros de un batallón de Policía Militar. (Navia, 1991)
Elhacinamientoproducíaotrasdinámicas:ladesesperación,lamiseria,lapobrezayladepresión
hacían que la gente se refugiara en el consumo, produciendo una situación social peculiar y muy
propia del lugar. Los valores, el sentido de la vida, el sentido de pertenencia, del amor; todo se
trastoca, se cruza y se mezcla como aquellas calles, al experimentarse desde el nublado panorama
del consumo.
“Muchas veces ver que allí se murieron niños porque los dejaban encerrados solos porque las
mamás se iban, o porque el niño estaba echando vicio y a la mamá no le preocupaba porque solo
le preocupaba su propio vicio. Entonces ver uno eso le causa un caos tremendo, pero a pesar de
eso mis hijos y yo recta y en mis cosas y nunca me pasó nada”. Cuenta Myriam Franco quien tenía
sus hijos en el Colegio Santa Inés y trabajaba en la zona permaneciendo en el Cartucho largas
jornadas.
Todos, entre sus historias recuerdan ver muchos niñas y niños violados y en graves situaciones.
Dentro de los recuerdos, Benjamín Rengifo asegura que “una de las atrocidades que yo viví y me
marcó para toda la vida y cuando me acuerdo de vez en cuando me pongo a llorar. Fue ver a 4
niñas de la “jai”, “elegantitas”, entre 15 y 17 años. De buena familia, como ahí se conseguían las
“pepas”, la “baretica” y eso… ellas no encontraron en ninguna parte y al parecer por eso llegaron al
Cartucho un día como a las 7 de la noche a buscar su “baretica”. Yo estaba soplando arriba al pie
de una bodega de reciclaje… Yo me di cuenta cuando ellas asustadas preguntaron, ¿tienen bareta?
Y alguien salió y les dijo si vengan, vengan… ahí “perdieron el año” porque las violaron como 60
hombres. Porque esta misma persona salió y empezó a gritar, quien quiere pagar, acá hay “¡¡carne
fresca!!” Ahí se desaparecieron y con una motosierra las mataron y las picaron o descuartizaron
después. ¡Créame! A mi me chispeó la sangre y todo”.
pistola “ publicación no seriada, edición especial de El Tiempo (2008) http://www.nodisponible.com/activaftp/
LCJC/historias_relato1.php?idH=22&idV=MQ

[ 49 ]
Compa-ñero. Caracas con calle 10, lugar donde se hacían los “lujeros” quienes robaban espejos de carros “Compañeros en la Caracas con
calle 10”. Foto Juan Herrera, 1999
Se reitera una y otra vez la idea que hemos considerado aquí: Esta no es una realidad aislada
respecto de toda la sociedad colombiana, que era y sigue siendo una bomba de escape a
diferentes situaciones de desigualdad social, en términos del acceso a la educación, la falta
de programas sociales y un conflicto armado que sólo nos ha dejado la patología de la guerra.
Diferentes científicos sociales, periodistas, personas que conocieron la realidad de primera mano
lo corroboran de una u otra manera.
Entre ellos había de todo: desde el vagabundo o el pordiosero que no había terminado la
escuela primaria, hasta el abogado o el arquitecto que se había graduado con honores, que había
estudiado algún posgrado en el extranjero y que hablaba dos o tres idiomas. Eso era quizás lo
que más sorprendía: que El Cartucho era el hogar de los humildes, sin recursos y posibilidad de
comodidades, así como el refugio de los deprimidos, enfermos y aquellas personas “de bien”, que
lo tenían todo y cayeron en el consumo del basuco.” Habitaban tanto los famosos recicladores e
indigentes del centro de la ciudad, como una serie de personas cultas y educadas con pasados

[ 50 ]
y apellidos de renombre. Es decir, que era un retrato perfecto de toda una sociedad, que allí
estábamos todos representados, que todos nosotros supimos tarde o temprano alguna historia
de un primo o de un vecino o de un compañero de colegio que había terminado extraviado en esas
calles. (Mendoza, 2003)
Desde su ventana René Coronado, durante los años ochenta, veía entre seis y siete mil
habitantes de calle durante el día “y eso es hablando de habitantes de la calle, pero la gente
con plata, la gente de bien, que no eran habitantes de calle también; uno los veía pasar con los
mejores carros. Inclusive, ver patrullas de la policía que llegaban con gente normal, particulares,
compraban (droga) y se iban; taxistas, “buseteros”, estudiantes, gente que venía a comprar para
llevar y vender; y eso que era lo que yo veía desde la ventana porque como le digo, yo nunca entré
al Cartucho; era la calle décima que es apenas una parte del Cartucho; pero acá se vio mucho
comercio hasta el final”.
Efectivamente,envariosrelatosseñalanlacallediezcomoellugarfronteraentreelcaosylareal
ciudad. Mario Arturo Suavita llega a la zona de San Victorino como comerciante en los ochentas
y cuenta que su primera impresión fue pensar que esa era como una zona de distensión donde
nadie, a parte de los indigentes, podía entrar.
Cra. 13a con 9. Recicladores y venta de alcohol adulterado en la camioneta, “esquina de recicladores”. Foto Ingrid Trejos, 1993

[ 51 ]
La 15, la “Ele” o el Bronx, ese lugar cercano a la Iglesia del Voto Nacional que se encuentra
diagonal detrás de un batallón militar, fue inclusive olla antes que el Cartucho, y había más
expendedores que tiempo después se trasladarían ahí por causa de un desalojo del Bronx.
“Una vez militarizan la quince, es decir, una de las calles que forman la ele; es entonces cuando
se empiezan a hacer negociaciones con la gente del Cartucho para que los jíbaros de la quince
pudieran pasar al Cartucho sin problema. Hubo un enfrentamiento entre unos y otros; entre los
de la 15 estaba el “Boyaco”, estaba el “Tolima”, que eran los que estaban “frentiando” para hablar
con los del Cartucho, para que los dejaran entrar y trabajar a cambio del pago de un impuesto o
llegaran a un acuerdo y se adueñaban de una cuadra y prometían no extenderse ni sobrepasar sus
poderes siempre y cuando les respetaran su dominio, su límite”, cuenta Sandro.
Fue entonces cuando salió Bayona y con malas palabras mandó a los Boyacos abajo de la
Caracas. “Ahi empezó la “plomacera”, ahí se prendieron a plomo entre ellos los que no querían
salir de ahí.” Recuerda Sandro que él conoció primero el negocio en la Ele. “La policía llegó y calmó
a la fuerza, nos hicieron meter al Cartucho y dijeron que… que entonces nos rebuscáramos como
arreglárnoslas, como pudiéramos”. Sólo después de unas “negociaciones” según Sandro pudieron
establecerse en el Cartucho.
Para los habitantes del Cartucho el sentimiento que les queda se resume en la nostalgia,
algunos porque encontraban allí una forma económica de vivir y ayudarse, otros recuerdan la
zozobra porque la seguridad y las órdenes estaban en manos del poder de los “jíbaros”. “A uno
lo nostalgia recordar que uno siempre pasó por ahí y quedaron muchas huellas, buenas y malas,
porque uno siempre que pasaba por ahí veía amistades caer en el vicio, o tal vez tirada en el piso
muerta, entonces a uno no se le borran de la mente muchas cosas que vio en esa época cuando
estuvo el Cartucho, pero más que todo la forma de trabajo.” (Myriam Franco, entrevista personal
28 de Julio de 2009).
Economía
La capital de uno de los países con más desigualdad social, sostiene mayor gente pobre, que
gente rica. Bogotá albergó y alberga gran cantidad de gente, sin recursos, sin vivienda digna, por lo
que muchos de ellos en su época, tuvieron al Cartucho como alternativa18
. Entonces allí vivían las
personas que hacen oficios técnicos y no son reconocidos profesionalmente, como electricistas,
plomeros, albañiles, jardineros, panaderos, cachivacheros, tipógrafos, gente que realizaba otros
18 El CENSO socioeconómico revela que del total de hogares, 501 hogares son dueños de la vivienda, 410 en
San Bernardo, 87 en Santa Inés y 4 en las manzanas de San Victorino, 2.228 hogares viven en arriendo (el 75%
del total de la zona), de los cuales 1.142 viven en San Bernardo, 1.019 viven en Santa Inés y 67 hogares en las
manzanas de San Victorino. La mayoría de estos arrendatarios tienen contrato verbal, especialmente en Santa
Inés (83%). (ECONOMETRÍA CONSULTORES S.A. – SEI S.A. Informe del censo socio-económico de los barrios San
Bernardo y Santa Inés. Bogotá: Instituto de Desarrollo Urbano, 1999.)

[ 52 ]
oficios varios como “emboladores”, empleadas del servicio doméstico, cocineras, “arrastracables”
,
mensajeros, recicladores, personas que vivían del comercio informal o venta ambulante de
productos; lavanderas y artesanos. Estas personas trataban de subsistir honradamente y poco a
poco se fueron acostumbrando a convivir con los limosneros, ladrones, expendedores de droga
y sobre todo con los dueños de estos expendios y toda clase de actividad que acompañaba este
gran negocio que por supuesto se encontraba al margen de la ley.
Algo de cierto debe haber en el mito que habla del Cartucho como una de las “ollas” más grandes,
violentas y peligrosas de Latinoamérica, como lo promulgó un estudio de la Organización Mundial
de la Salud en 1998. Sin embargo intelectuales como María Teresa Salcedo quien dedicó cuatro
años de su vida a hacer etnografía de los recicladores y por ende de su más importante punto de
encuentro:ElCartucho,consideraque“elCartuchoyelBronxhansidoestigmatizadas,hayollasasí
en todas partes pero con fachadas elegantes, en vecindarios no deteriorados.”19
. La violencia y la
ilegalidad de la droga se camufla en otros lugares del país, en la ciudad, entre grandes camionetas
blindadas, múltiples posesiones, compra de mujeres modelos “prepago”, fiestas interminables en
los lugares más caros de la ciudad; ejerciendo la violencia con armas avanzadas así como nos lo
han mostrado las historias del narcotráfico que han aquejado al país.
Pero para los que no tienen muchas posibilidades económicas para la adquisición de grandes
cantidades de cocaína, el basuco20
se convirtió en la alternativa y el Cartucho en su época, en el
corazón de la venta ilegal de droga. En módicas cantidades a bajos precios no había pierde para
que todos pudieran consumirla allí. En torno a la droga, sí se hacía real la igualdad social. Esta
riesgosa actividad, por sus efectos, trajo toda suerte de actividades ilegales, como lo explica Edgar
Torres, ex habitante de la zona: “era un lugar de la muerte y la muerte era un deporte.” (Entrevista
personal septiembre de 2009). Desde sus propias ópticas también lo recuerdan, Wilheim, Sandro,
Carlos y Benjamín, para los cuales, el Cartucho era un lugar donde la vida costaba $200 pesos.
En charlas informales con otros habitantes de la calle y adultos mayores que hacen proceso
o tratan de subsistir asistiendo a IDIPRON21
, se constató la existencia de prósperas empresas
ilegales en el Cartucho. Segundo, un hombre de 59 años que vivió desde su adolescencia en la zona,
afirma que en 24 horas el “jíbaro” de “Manguera” se podía ganar 30 millones de pesos, calculando
que la ganancia tenía que ser bastante, ya que para la sola fabricación del “basuco”, tenía que
invertir $300 mil pesos en aceite de avión o hueso de muerto; $ 400 mil pesos para asegurar que la
policía no los “Sapeara”, $100 mil pesos para la bruja que rezaba el “basuco”; y $200 mil pesos en
el empleado taquillero que vendía las “bichas” durante 24 horas. Estas cuentas a simple vista son
19 María Teresa Salcedo, entrevista personal 2 de septiembre de 2009.
20 Los diferentes testimonios explican cómo el basuco es más económico ya que es la base de la coca que ha
tenido un proceso mas rudimentario al prepararla aunque para otros son los sobrantes de la cocaína que junto
con otras sustancias se puede rendir y así producirlo.
21 Instituto Distrital Para La Protección de la Niñez y la Juventud.

[ 53 ]
irreales en otro contexto; ¿cómo un lugar lleno de podredumbre y miseria podría producir todo
esto? Debió ser una pregunta frecuente al enfrentar la paradoja de la ganancia versus la pobreza
que se vivía allí. Para muchos de nuestros entrevistados ex consumidores, la respuesta está en el
infierno que se vive al consumir basuco, tras lo que no queda sino el olvido del ser mismo. “Con el
vicio uno le puede causar mucho daño a los seres queridos y uno ni se da cuenta. En un momento
de mi juventud yo quise ser bueno y ser un modelo de ejemplo… Pero al final la vida no es como se
ve en las películas” (Sandro).
Esdifícilperonecesarialadescripcióndeesteespacioabigarrado:llenodeimágenesdetodaclase
de gente: artistas, universitarios, habitantes de calle, niños, jóvenes, mujeres, ancianos; personas de
todas las clases sociales, dándole vuelta a la manzana, haciendo una especie de fila infinita. Esta
misma imagen de repente puede ser irrumpida por personas que en lapsos repentinos pueden
matar a quien esté a su alcance, por una “bicha”, por una pipa, por doscientos pesos y hasta por
un fósforo. Entonces, todo esto reafirma la existencia de una ansiedad colectiva e incontrolada, de
una desesperación y una necesidad de basuco irreprimibles. Todo esto permite suponer que no son
exagerados los cálculos para medir los ingresos de Manguera.
Los cálculos increíbles se vuelven aún más acertados al ser contrastados con reportes de prensa.
“De esa zona se calcula que el alucinógeno movía allí unos cuarenta millones de pesos diariamente.
Un estudio de la Presidencia de la República y de particulares halló que casi el ciento por ciento de
las personas que vivían en esa calle consumían basuco”. (Navia, 1991)
Con el fin de corroborar los cálculos y encontrar otras explicaciones ante la pregunta de cuál
podría ser la ganancia de la venta de estupefaciente en el Cartucho, quienes se dedicaban al
consumo y permanecían en un estado inconciente, (‘momias’, como les decían) tan sólo pueden
dar cuenta del precio de la bicha en ese tiempo. Otros hacen cálculos grandes al recordar las
largas filas de personas o las canecas de monedas que sacaban todos los días. “Todos los días
yo ayudaba a llevar muchas canecas llenas de monedas que los patrones montaban en carros y
sacaban del Cartucho. En una sola jornada se cargaban hasta 60 millones de pesos en monedas
de la venta de la droga” recuerda “El Cabezón.” (Yo tumbé el Cartucho con ayuda de mi Dios y una
pistola, 2008)
Así se pudo establecer que el cálculo más acertado puede estar entre quienes desempeñaron la
labor de “taquilleros” o vendedores de vicio que trabajaban para algún “jíbaro”. La versión de esta
persona que prefiere proteger su identidad, es la de un “taquillero” de cualquiera de las bandas
más fuertes y reconocidas del Cartucho.: “El día empezaba, lo primero que hacíamos... yo iba en la
casa de él y sacaba el bareque, que eran 2.500 de 200 y 2.500 de 500, eso... era... entre... en dos horas
yo creo que se vendían todas.” ( Andrés, nombre de protección).
Teniendo en cuenta la perspectiva de los taquilleros, no se sabe a ciencia cierta cuántas
eran las ganancias ya que por jíbaro había varios taquilleros y las dinámicas entre cada uno
eran diferentes, además las personas que dieron sus testimonio tienen vacíos en los recuerdos

[ 54 ]
y no hacían cuentas exactas en la época; se limitaban a hacer su trabajo. Andrés afirma que la
diferencia de precios en el caso del Llanero, estaba directamente relacionado con la calidad de
la mercancía. Una era “gancho café22
” y otra “gancho-blanco”. Según estas cifras en dinero podía
haber $1’750.000, que según el relato, podría ser la ganancia cada dos horas, lo cual completaría en
24 horas un promedio de $21’000.000.
Cuando yo iba donde mi patrón por la mercancía él a veces me decía... bueno, vaya mijo, ¿Ya
comió? Le decía no, entonces vaya coma algo, sacaba mil pesos y tome... ¡uich! pues mil pesos,
pues... imagínese!! Entonces yo iba y tomaba era ponqué y chocolate... a mi el combinado no me
gustaba de las casetas, entonces yo era ponqué y chocolate y no tenía tiempo de esperar a que
estuviera el combinado a que fritaran ese huevo, bueno… entonces, el ponqué y chocolate pues,
100 pesos de boronas de ponqué y un chocolate de 100 y ahí mismo me iba a pregonar, invitar
a la gente a decirle que esa era la mejor mercancía, que ese era el Llanero. ( Andrés, nombre de
protección, entrevista personal 2009).
Este testigo al que hemos llamado Andrés, da cuenta de cómo empezó en este negocio como
pregonero. Por llegar joven y ser juicioso, se fue ganando la confianza de los patrones de tal
manera que llegaron a confiar en él lo que a otros, les podría costar la vida si se las hubieran
querido dar de “vivos”. “Una ‘pregona’ podría ser ‘Este es llanero que les vende bueno bonito y
barato para parar el aparato’ o…, - Aquí llega el ‘rompecolchones’, el ‘rompebolsillos’.”
…Después él veía de que me podía soltar más la rienda entonces me soltaba mercancía cuando…
cuando… casi siempre cuando habían operativos pues me soltaba toda era la mercancía y la
plata a mí, vaya piérdase con eso y… coger cinco, siete millones y perderme dos, tres horas y vivir
tranquilo, el nunca me mandó a buscar ni nada… y el apenas llegaba y me decía: ¿Qué, mijo cómo
le fue?.. Yo para esquivar a la policía, me metía para residencias. Claro, yo con toda esa pinta de
“ñero” ¿Quién me iba a requisar? Así pasaba siempre…( Andrés, nombre de protección, entrevista
personal 2009).
Con todo esto, según la versión de Andrés, “…en esa época “las bichas” eran a $200, con un
horario de 8:00 a.m. a 3:00 a.m. de la madrugada; se sacaban diariamente casi $14’000.000 y los
compradores eran mas o menos 50% habitantes de calle, 50% consumidores sociales. Quizá la
cifra de ganancia seguirá incierta, pero la descripción de toda esta dinámica, espacio temporal,
social, económica, nos permite comprender la atmósfera y los intereses cuantiosos dentro del
lugar; y a que cuando se habla de la droga como el corazón del sector, la referencia es literal pues
era el motor que detonaba múltiples actividades que trascendían lo material y espiritual. Era toda
una organización social con parámetros distintos a los tradicionales: allí se vivía una guerra y
22 “Gancho” fue el apelativo que empezó a tener la papeleta de basuco cuando empezaron a venir envueltas
en una especie de gancho o pinza. Por lo tanto las diferentes calidades o producidos por los diferentes Jíbaros
o Caciques, llevaban siempre primero la palabra Gancho y después el color que distinguía el Jibaro.

[ 55 ]
una competencia por la riqueza, los lugares estaban divididos en trincheras, conformadas por
diferentes propietarios enemigos y contrincantes.
A una cuadra de la estación de Policía más grande del país, del Batallón Guardia Presidencial
y de Medicina Legal, esas calles tenían propietarios y estaban regidas por la ley del hampa. Sus
escrituras habían sido firmadas con sangre. Cada jefe tenía a su servicio hasta 20 escoltas bien
armados, que tenían licencia para matar. Sólo los más temidos y corajudos formaban parte de esa
elite delincuencial, que era apoyada por jíbaros, campaneros y taquilleros que atendían a miles de
viciosos día tras día. (Yo tumbé el cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008)
Los múltiples relatos revelan la forma como las calles estaban divididas entre los poderes
de los “jíbaros” que distinguían sus mercancías, marcándolas con colores. Existían también los
pequeños “expendederos”: la caseta de doña Gloria en la Carrera 13 con 9ª, y otros expendios o
negocios “encaletados” no tan conocidos como “La puerta rosada” o Casa Rosada en la Carrera
12 entre 9 y 8, al frente de “gancho azul”. Había también otros sitios de consumo o los lugares
específicos donde se fumaba que en los términos del indigente es el “sopladero”; como “Casa
Loma” en la Carrera 11 con calle 8, al frente de otro “sopladero” reconocido denominado “El
Roto”. Los “Jíbaros” tenían grandes poderes y parecían seres inalcanzables; casi mitológicos o
de ficción.
Cada cuadra tenía una marca registrada. La carrera 12 entre calles 6ª y 7ª era de "Gancho Azul",
es decir de Luis Calderón. De la calle 7ª a la 8ª por la carrera 12, era territorio del “Rey”. De la Calle
8ª a la 9ª, por la carrera 12, era de los Martínez y se conocía como "Gancho Verde". La carrera 13,
entre 9ª y 10ª, constituía el dominio del Loco Calderón. De la calle 8ª a la 9ª, por la carrera 11, eran
exclusividad de El Tigre. Cada uno de esos jefes se hacía respetar, quien los “faltoniara”, se moría.
A quien sentenciaran se tenía que morir o perderse para siempre. Nadie se “pisaba las mangueras”,
porque cuando ello ocurría, había guerras que se apaciguaban con muertos. (Yo tumbé el cartucho
con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008)
Sopladeros
[ Archivo propiedad, John Bernal ]

[ 56 ]
LosescritosdeEdgarMartínezdemuestranque“lostramosydominiosenelCartuchoeranvarios.
Su monopolio se va tumbando, sustituyendo y traspasando, según los intereses económicos, las
comparendas y las agallas de los distribuidores. Los subterráneos23
eran reservados; pero estaban
a discreción de los capos que gobernaban la superficie. Estos con un ejército agonizado de
soldados, cobradores, gatilleros y sapos; disponían de los túneles, según su capricho.” (Martinez,
2009, p4)
Ligado al tráfico de la droga y la producción masiva de dinero, se encontraban dentro de esta
empresa del delito, la venta ilegal y la extorsión. No sólo estaba el “taquillero”, quien como ya lo
hemos mencionado vendía y devengaba por su labor; sino también al “campanero” quien ejercía
el rol de vigilante, y quien tenía como prioridad avisar cuando se presentara algún movimiento
extraño. A diferencia de los “escoltas”, los campaneros no tenían armas, mientras los vigilantes
o escoltas que se sentaban al lado del taquillero o acompañando al jíbaro, sí las portaban y
su posición era de defensa. La imagen de cualquiera de ellos, era como la de un indigente; no
obstante, su apariencia andrajosa, podía tener un gran revólver debajo de sus harapos. Así, en
torno al mismo “trabajo”, de un tiempo para acá se instauraron los “contadores”. Según Wilheim,
eranpersonasconunroldiferenteal“taquillero”porqueeranquienesloacompañabanycontaban
las monedas con las que podían llenar grandes baldes y canecas.
En cuanto a las “pipas” que es la mejor forma para muchos de fumar el basuco; el objeto que
carga todo “ñero”. “hay personas encargadas de fabricar las pipas y venderlas y eso “se vende
como pan pa'l desayuno”, cuenta Sandro recordando cómo era su fabricación. Benjamín lo
complementa: “hay gente que vive de hacer pipas y la venta de éstas, con palo de colombina y
tapitas de gaseosas. Inclusive los policías saben qué tan importante es la tal pipa para los “ñeros”
pues los policías cuando los cogen, le quitan y le rompen la pipa”. Y es que la importancia de la
pipa radica en la “Terapia”: se trata de la grasa acumulada después de fumar y fumar basuco que
se reduce a tal punto que se convierte en una sustancia mucho más fuerte para todo fumador. La
“terapia” es aveces la causante de que la gente se pelee y se mate cuando se roban una pipa o se
pierde.
Pero existían otras formas de tranzar o comprar “bichas” y éstas hacían parte de la economía
de la zona, según Benjamín, era muy común acudir a otras labores para adquirirlas: “el basuco
corrompe, usted sabe lo que es ver muchachos jóvenes, llevados que le dicen: déme basuco y haga
con migo lo que sea…Por un “pitazo”, tanto jóvenes como niñas se venden, siempre lo que va a
23 -La vieja Bogotá en este sector estaba llena de sótanos que en su tiempo, prestaron servicio de almace-
namiento y vivienda a sus dueños. Pero ahora se habían convertido en tugurios subterráneos; en laberintos
unidos por boquetes, que con una adecuación básica se prestaban para actividades perversas. Los mismos
lugares según su “capataz” eran usados, como salas para guardar y negociar drogas, armas, botines de robo.
Para esconder delincuentes, cárcel de secuestrados. Luego de ajustar cuentas, se desparecían enemigos o
competidores.- Completa el relato escrito de Edgar Martínez ex habitante y consumidor de basuco de la zona.

[ 57 ]
interesar es consumir y consumir… Las mujeres por ejemplo se tiran en el piso y dejan que todo el
mundo pase y haga lo que sea con tal de tener un cigarro en la boca o cuando no, el miembro de
cualquiera.”
Es “la ley de todo por el basuco”. Entre los recuerdos de Benjamín están los que describen a
algunos extranjeros cuando iban al Cartucho expresamente a encargarle a alguna parejita de
“ñeritos” un niño para sacar del país. “La pareja de viciosos quedan embarazados y le venden a
cualquier extranjero que venga, el niño recién nacido con tal de tener unos centavos y seguir
en el consumo.” Sin embargo otras historias también narran que tal cosa no sólo acontecía con
extranjeros, la morbosidad y la prostitución era tal que también se ofrecían niñas desde muy
temprana edad para el comercio sexual. Niñas de siete años en adelante, adolescentes, señoras y
hasta ancianas ejercían la prostitución por lo que tal actividad se podría clasificar como un medio
más de subsistencia.
Todos en el Cartucho tenían historias propias por las que terminaron allí, cuenta Carlos Vargas:
“Pero para las mujeres es más duro, digo chicas, niñas…de 9 años…una niña, tener relaciones
sexuales con un hombre maduro, eso es impresionante… yo creo.” Así en sus recorridos veía cosas
inadmisibles, como por ejemplo que casi todas las niñas fueran prostitutas.
Las mujeres prostitutas se exhibían en la séptima, en la décima y por la calle trece. “Allá hay
unas zonas en donde los hombres van con 5 y 10 mil pesos para buscar los tres servicios: agua,
Edificio del “Loco Calderón” Calle 9 con Car 12ª. Iván Velandia 1991

[ 58 ]
teléfono y luz, eso compone… vaginal, anal y oral…” –explica Carlos vehementemente– “Las que no
pueden alquilar cuartos para ejercer su trabajo lo hacen en las calles, allí donde ya no hay luz en
la noche. La calle y las estructuras se pierden entre las gentes y las dinámicas que se constituyen
ahí; los lugares oscuros por falta de alumbrado son usados como cuartos y de esta manera como
espacio de trabajo para las prostitutas”. Sin embargo allí no se pasa desapercibido porque aunque
callados, cada uno está alerta de quién pertenece o no a este gueto.
También se ejercían otras actividades o labores muy típicas de allí y a las que se refieren
coincidiendo en sus versiones Sandro, Benjamín, Carlos y Wilheim. Todos describen la existencia
de “reducidores”, como se les decía a quienes se encargaban de vender todo lo que la gente les
traía para revender. Pues estos lugares se convertían en el espacio perfecto de los ladrones que
cambiaban cualquier cosa que se robaran para tener unos pesos e invertirlos en el consumo.
Inclusive hubo quienes se dedicaban a vender “oro”. Eran pandillas que “Les gustaba ir a los
cementerios y abrir tumbas a buscar cadáveres que tuvieran enchapados los dientes de oro,
llegar por la noche, abrir la tumba y con tenazas le quitaban el diente de oro, la muelita o la parte
necesaria para después venderla a los reducidores” cuenta Benjamín, al recordar los reducidores
que se prestaban para comprar cualquier cosa.
En el lugar también prosperaron formidables negocios delincuenciales en torno a la industria
de falsificación de documentos: “Lo que se oía comentar era que todo lo que se robaban en Bogotá
venía a parar al Cartucho; en el Cartucho conseguía uno una cédula, una libreta militar, una
factura; falsificaban todo lo que uno quisiera, toda la documentación. Lo que se robaban de aquí
del sector de San Victorino, iba a dar al Cartucho y nosotros sabíamos que iba a dar al Cartucho”
(Mario Arturo Suavita, entrevista personal 17 de julio de 2009). La cantidad de negocios formales e
informales los obligaba a negociar el espacio para los oficios.
Todaclasedeproductofalsificadoencontrabalugarallí,nosólolicoressinoproductosfarmacéuticos
o alimenticios. Se falsificaban etiquetas y empaques: “Yo vendía Vacetol por Vacenol y gran cantidad
de marcas “chiviadas”, cuenta Benjamín y agrega: “eso como la gente no se fija o no saben ni leer”.
Las tiendas eran necesariamente diferentes, su principal venta era de cerveza y trago barato,
y se sostenían poniendo al servicio rockolas y maquinitas que pululaban bajo el imperio de los
caciques que en la mayoría de los casos eran los dueños de tienduchas y maquinitas de moneda.
Semejantes monopolios se efectuaban no solamente por la apropiación del espacio sino también
de las necesidades ludopáticas de sus clientes adictos, según las propias palabras de Benjamín.
Basta con pasar ahora por el “Bronx”, la “Ele” que se encuentra al lado del Voto Nacional, réplica
del Cartucho tanto en los hechos y las actividades como en las lógicas perversas de sus usuarios
y habitantes. Son cuatro cuadras estremecidas por la estridencia de las rockolas que reproducen
canciones estremecedoras de un “Rap” beligerante y brutal: “por qué siempre tienen mas los que
menos lo merecen, por qué los cabrones ríen y los honrados padecen… estas son las cosas que
me suceden en mi piel, los días son breves ya lo sé, la vida se consume sin querer, esta es la vida

[ 59 ]
que me tocó conocer…”. Niños, jóvenes, hombres, mujeres, viejos, perdidos en medio de “la traba”,
cantan y juegan maquinitas como autómatas. La geografía urbana ha reproducido esta realidad
física y humana, a solo cuatro cuadras del ex Cartucho.
Todosesosnegociosestabanenunaencerrona,yasehabíanorganizadolascasas,prácticamente
ya todas las casas estaban en manos de los delincuentes, ya eran “ollas”. Los viejos propietarios ya
se habían ido o los habían sacado. Usted arrendaba una casa, le pagaban arriendo 2 ó 3 meses, y al
cuarto mes nada, usted venía por su arriendo y ya encontraba otro “man” que le decía ¿usted quién
es?, arriendo yo no pago y “ábrase” de aquí o le voy es dando plomo”.(René Coronado, entrevista
personal, 10 de julio de 2009)
Peroasícomoexistíanlastiendasdemaquinitas,tambiéneranfamosaslasRebajonasdenominadas
así por el precio de la cerveza que aún hoy se consigue a $1000, así como almuerzos a $2000. Cuentan
que era típica otra forma de conseguir plata o bichas: “ ‘haciendo conejo’ o robándose las botellas de
la Rebajona para tener bichas, uno vendía la botella así sea a 50 pesos.” Cuenta Benjamín.
La muerte no sólo era un deporte o una actividad de ocio, también era un negocio. Wilheim Orly
cuenta, así como lo relatan sus compañeros que “los “gatilleros” eran muy cotizados, puesto que
eran los encargados de los mandados, matar a alguien y cosas así.” De igual manera había hombres
destinados a borrar evidencia de los muertos que aparecían por ahí, ya fuera botando los pedazos por
la alcantarilla; en bolsas plásticas o en su defecto echándoles ácido diablo rojo para desintegrar todos
los restos. Es más, este mismo rol se presenta hoy en día en el Bronx, en donde emplean motosierra,
ratifica en una charla casual Porfirio López, actual usuario de IDIPRON y habitante del Bronx.
Alrededor de la muerte se le pagaba al que sacaba el cuerpo al Container, “Los chulo”. Ellos,
entre los setenta y los ochenta, trabajaban en la puerta de salida de Medicina Legal. Cuando
esta institución tenía una infraestructura caótica; se permitía que se encontraran los “ñeros”
y los parientes de fallecidos en las calles. Por esto, aquellos ñeros que conocían la dinámica de
la institución y su luctuosa burocracia, ofrecían sus “servicios” a los deudos desesperados que
consistía en aligerar los trámites de la necropsia y los demás procesos de devolver el fallecido
a cambio de alguna remuneración. Los “Chulos” entonces se encargaban de mirar qué cuerpo
estaba por salir para decirle a la familia que ya se había tramitado todo y así cobrar su parte, por
más que el supuesto trámite fuera falso.
Otro negocio importante para muchos ha sido la venta de comida, tanto para los que se alimentan
de ella como para los que en sus momentos de mayor escasez, han tenido conciencia de negociar
con alimentos. Este fue un oficio para Benjamín, quien en sus momentos de lucidez se encargaba
de conseguir el alimento y dividirlo, calculando la ganancia de la distribución. Al parecer para esta
actividad no todo el mundo era apto, pues requería estar atentos de las ganancias y las pérdidas.Al
respecto,Benjamínafirma:“Lagentellegabaaofrecerlasboronasdeponqué“Ramo”,yolascompraba
bien baratas y las revendía. Yo compraba 2 y 3 bultos de boronas. El cargamento de boronas llegaba a
las 10 a.m. y ya a las 3 de la tarde no tenía nada. Yo le podía llegar a vender hasta a 80 personas.”

[ 60 ]
Todos en algún momento comerciaron con comida, cada uno desde su relato afirma que son
empleados de empresas los que llevan comida vencida, comida sobrante de banquetes, de
restaurantes, hogares de caridad, entre múltiples figuras, cobrando a cambio algo simbólico.
Mire hermano, si usted se pone a mirar, aquí llegan entidades con un montón de comida para
la gente. La gente no se la consume, la gente coge esa comida y la vende, la vende para suplirse
de droga, entonces ¿quien no va a vivir feliz? El gobierno les da plata! (René Coronado, entrevista
personal, 10 julio 2009)
El negocio de muchos como Benjamín era organizar la comida para venderla a todos allí: “A
veces yo les vendía agrio y eso todos “embalados” ni le paraban bolas.” Sobre este tema Wilheim
Orly es el más experto ya que por mucho tiempo se desempeñó como cocinero del “combinado” y
de igual forma después de salir de su proceso de resocialización, al encontrarse solo, sin familia y
desempleado, tuvo que volver a vivir en el Bronx a desempeñar este cargo. Aunque las condiciones
fueran diferentes; cuenta cómo “los mismo ñeros…traen en las bolsas o en cajas que ellos piden
a veces en los restaurantes… entonces.. ellos traen para venderla para pues… sostener su vicio…
entonces uno compra.” Así Wilheim entra en detalle y explica cómo una bolsa grande de sobrados
de comida valía entre $1000 o $2000 pesos y si era poco entre $1000 ó $800 pesos.
“Container” calle 9 con cra 12a. Lugar donde depositaban los muertos. Gerardo Chavez 2000.

[ 61 ]
“Los precios para algunos alimentos y del combinado eran $100 vasito de chocolate o de
aguapanela”; $200 pesos ó $250 por mucho generalmente, una hoja de calentado. Eso viene con
una hoja de papel que usamos como plato para poner el calentado. La mayoría de las veces
usamos hojas de directorio telefónico, el calentado entonces puede valer unos $500 ó $200 pesos
y hasta $400 depende de quién lo vende”. (Wilheim Orly).
Existía una gama de precios según el contenido: carne, pescado, mortadela; sin embargo
lo que asegura Wilheim es que con el paso del tiempo el monopolio del negocio lo fueron
tomando los “Jíbaros”, al organizar todo para la distribución y venta de los alimentos. Sólo
ellos podían comprarle a quienes se acercaban a vender alguna bolsa de comida. Todo esto
suena paradójico y uno se puede preguntar, ¿Cuál era el interés de los jibaros de alimentar a la
población? A lo que Wilheim responde “Es como… otro negocio paralelo igualmente… porque…
realmente le interesa más al “jíbaro”… es tenaz… porque, si fuera que le interesara la gente
pues no vendería… “bicha”… tocaría… y no rebajan de que cuánto le faltó 50 pesos, si a usted le
faltó 50 pesos…de malas…y hasta lo cogen a golpes y lo pueden matar...” Benjamín refuerza la
idea del rebusque al confesar que él llegó a vender chulo por pollo en varios establecimientos
de carnes y restaurantes, para por lo menos obtener algo, asegura “muchos alimentos están
hechos de chulo y no de pollo”.
En último recurso, el solo hecho de ser concientes de su condición como habitantes de calle, de
“ñeros”, de la vida entre la miseria, los llevaba incluso a sobreactuar y dramatizar accidentes en la
circunvalar e inclusive en la carrera décima. Armaban un “trancón” hacían parar algún carro en la
décima o en cualquier lugar donde pasaran carros que les dieran cualquier $2000 para comprarse
unas cuantas “bichas”.
Ante las diferentes formas de robo, Eduardo Betancourt explica que “ ‘El escape’ consistía en
entrar a un negocio y que nadie se diera cuenta, pero después empezar a batonear.”; (“batonear”
es arrebatar pues “al raponeo” le llaman así en Medellin); yo me arrebataba mi cartera ahí en
la trece o en Sanchopanza. Ya a lo último no era capaz, ya me daba nervios aunque deseaba la
muerte yo no quería morir así.” Entonces, el que no raponea, retaca o sea, pide limosna en la calle
y en los buses con el objetivo de comprarse un basuco.
Dentro de todas las dinámicas económicas lo más cercano a la legalidad era el reciclaje. Tanto
los estudios como las entrevistas, coinciden en que el reciclaje era la segunda actividad en la base
de sostenimiento del Cartucho, cobijando así muchas familias.
En esa época un cartonero podía hacer $5000 pesos diarios, con los que pagaba una pieza y si
tenía mujer e hijos, los ponía a salvo. La ganancia constituía lo básico para soportar los gastos
de familia, por lo tanto estaba agradecido con el hecho de que por su labor podía sostenerlos.
Se constituía en un orgullo recoger la basura, recibir unas “lucas” a cambio. Y se ponía muy mal
cuando no conseguía para el sustento, se ponía muy mal por no poder mantener su familia, sobre
todo por su bebé y la mujer.” (María Teresa Salcedo, entrevista personal 2 de septiembre de 2009)

[ 62 ]
En la tesis, Salcedo identifica a los recicladores como “Migrantes de la violencia del Tolima, de
Antioquia, de la Costa, de los Llanos Orientales. Esto fue desde finales del periodo mas grande de
violencia que se ha vivido en el país, denominado ‘La Violencia” en los cincuenta’. El reciclaje se
convirtió en un trabajo como cualquier otro que ha sido desacreditado desde hace mucho tiempo;
trabajo poco organizado pero siempre objeto de maltrato para quienes en ello se ocupan." (María
Teresa Salcedo, entrevista personal 2 de septiembre de 2009)
Se conformó con ello un grupo de personas que hacia 1984 y 1987 sobrevivían de este oficio.
Eran alrededor de 1000 familias, hombres, mujeres e hijos; recicladores que no usaban la plata para
consumo de droga sino para su subsistencia, reciclando el 60 % de basura de Bogotá, según las
precisiones de María Teresa. Pero tales actividades fueron satanizadas por la policía que les quemaba
los“cambuches”;prentendiendoconellocastigarlapocadestreza,ytorpezaenelproceso“organizado
y formal” de las basuras. Además, la policía fue apoyada por la gente que los juzgaba de sucios, dando
lugaralinhumanoapelativode“desechables”.PortodoestoMaríaTeresahacehincapiéenque“parala
identidad de la gente de la calle es importante identificarse como personas al margen de la ley, por no
perteneceralsistema,pornoperteneceralossistemasdeorganizaciónestatal.Elloshacenpartepoco
a poco de una resistencia nómada, anti Edípica.” (Salcedo, 2009) Y es que hasta el ruido de las ruedas
de sus carretas, el traqueteo de los carruajes y el jadeo de quienes los halan, se integraron a la música
de la ciudad y a sus sonidos cotidianos, no obstante, poco a poco esta labor ha ido desapareciendo.
Calle 8 con 13, años ochenta
[ Archivo propiedad de Mauricio Santa Maria ]

[ 63 ]
Algunos dueños de las bodegas alternaban el negocio del reciclaje con el de la venta de
estupefacientes, pero no todas las familias que vendían las basuras eran consumidoras y no todas las
bodegas de reciclaje eran “ollas”. Olga Lucía Pico era una líder de los recicladores, empezó esta labor
graciasasuesposoconelquesecomprometióhaceveinteañosyquienveníasiendorecicladordesde
tiempo atrás. “Cada bodega compraba y vendía después de tener más de una tonelada de material;
siempre ha sido así, ninguna empresa encarga menos de una tonelada de material…El cartón valía
por ahí a $20 pesos y una tonelada $7.000 pesos. En ese tiempo el papel periódico se compraba a 10
pesos y se vendía por tonelada, no se compraba vidrio y la tonelada valdría como a $ 10.000 pesos”.
Indica Olga Lucía. A esta versión se le encuentran adversarios que desde su posición de observadores
externos afirman que “Después de las 12 de la noche eso era como ver un panal de abejas: centenares
de habitantes de calle que salían toda la noche y se regaban por toda Bogotá. Entonces ¿qué hacían
por todo Bogotá? Para nadie era desconocido; tapas de contadores de agua, candados, cables de luz,
de teléfono, porque a ellos les servía todo eso, lo reciclaban y lo traían y lo vendían ahí; había personas
que les compraban eso ahí dentro” (Mario Arturo Suavita, 17 de julio de 2009).
Un itinerario cualquiera de una familia dueña de una bodega era, como señala Olga Lucía Pico,
más o menos así: “Usted abre su bodega, nunca la cierra, o sea trabaja las 24 horas, los 7 días de la
semana, por lo tanto usted tiene que criar a su familia dentro de la bodega, es su sitio de trabajo
y de vivienda. El día a día era levantarse a las 6 a.m., despachar los hijos y dedicarse a comprar el
material”.(Olga Lucía Pico, entrevista personal, 18 de septiembre de 2009).
Otra actividad económica realmente importante situada en Santa Inés desde tiempo atrás,
fueron las tipografías o lo que denominaban papeleros. Por supuesto se trataba de una actividad
con mucho más auge que constituyó un verdadero emporio, poco antes de que se popularizara
el uso empresarial de los computadores. “En las papelerías uno hacía tarjetearía, el pliegue para
pegar cajas, haciendo lingotes de acero que eran unas barras donde usted mandaba hacer unas
tarjetas (…) sellos que con el texto que usted iba hacer se grababa …” (Miryam Franco, entrevista
personal 28 de Julio de 2009).
Seguridad
¿Qué se entiende por seguridad? Fue una pregunta frecuente en las entrevistas a los 22 perfiles
que frecuentamos, y en conclusión, aunque la seguridad sí está relacionada con alguna entidad de
protección; en un sentido más amplio, la gente la define como la capacidad de estar tranquilos y
libres, pues si esto no existe, para muchos la solución estaba en un ente de control y vigilancia. De
todas las formas resulta paradójico e inaudito concebir una de las supuestas “ollas” más grandes,
riesgosas y violentas del país, a pocas cuadras del Palacio Presidencial, a una cuadra del batallón
de la guardia presidencial, de una Escuela Militar, dos CAIS y una Estación de Policía. Y algo más:
entender que este fenómeno haya durado más de 20 años, ahora expandido hacia la 15, la Ele,
también llamada “El Bronx”.

[ 64 ]
Si bien la prostitución era ilegal hasta hace un tiempo, por muchos de los fenómenos sociales
que acá se han comentado: la pobreza y la falta de alternativas, ya era vox populi el hecho de que
muchas de las mujeres más humildes, no tenían otra opción diferente a resignarse a vender un
servicio sexual. “La Repolla” María Rosalba recuerda todo lo visto en toda una vida de prostitución
en la Carrera 10 y en el Cartucho. Sobre todo no olvida que la vida como prostituta no era para
nada fácil por episodios como el de los tenientes Hoyos y Fierro, quienes la llevaban a ella y sus
amigas a los cerros de Monserrate, donde las hacían desnudar y en ropa interior y sin zapatos las
abandonaban en medio de la nada o les disparaban para que salieran corriendo. Evidentemente
seguridad para las mujeres que realizaban este trabajo no había, todo lo contrario: al parecer
las entidades de control las relacionaban con la limpieza de todos aquellos que no estuvieran
legalmente aceptados ante los ojos de la sociedad.
De igual forma la Monjita, una mujer que trabajaba con la Pastoral Social de la iglesia del Voto
Nacional, y que trataba de hacer un trabajo con los “ñeritos” jóvenes del Cartucho, cuenta cómo
una vez empezó a reunirlos y a tratar de organizar un trabajo con ellos, se daba cuenta que de
repente los jóvenes desaparecían. “Siempre se presentó, que llegaran camiones del ejército o la
policía y que sacaran un viernes o un sábado… yo me di cuenta porque yo ya tenía “ñeritos” que me
acompañaban, entonces ellos ya sabían, yo les decía tal día vengo y les llevaba pan, pero yo todo
les destapaba y les daba, todo delante de mi porque si no yo sabía que ellos iban y lo cambiaban,
entonces no venían y yo preguntaba qué pasó, y me respondían no, es que hubo operativo, no es
que se los llevaron, uno iba a preguntar por ellos y decían, no, quién sabe, es que ellos se van pero
los carros siempre fueron carros oficiales sin placa, ellos sabían qué era, entonces se los llevaban,
no era todas las semanas, no era todo los meses, pero sí en el año dos o tres veces pasaba eso.” (La
monjita, entrevista personal 11 de Julio de 2009).
Carlos Vargas en su relato cuenta que en razón a la expansión de los negocios de droga,
comenzaronlosoperativosyallanamientosafindedesmantelarlorelacionadoconelnarcotráfico.
“Fueron sacando gente de ahí… se fue desintegrando el barrio Santa Inés… Después hicieron
operativos dentro de los “parches”, dentro de los “cambuches”, dentro de las “ollas”.
René Coronado habla de su experiencia al arrendar cuartos en la residencia : “Yo me di cuenta de
muchas cosas de policías, que se dedicaban a esperar a que alguien sacara la droga que vendían ahí,
requisarlos, quitárselas y después al rato llamaban al “jíbaro” y le decían “oiga hermano, aquí cogí a
fulano de tal, ya tengo tantas “bichas”, tanto “basuco” y cogían y le quitaban la droga al consumidor
y volvían y le vendían la droga al mismo “jíbaro”. En esos momentos me tocaba callarme porque la
policía entraba a esa casa y me decía “necesitamos trabajar”, y ¿qué era trabajar? Entrar a atracar a
toda la gente que había adentro, quitarle la plata y la droga que tenían o sino los “embalaban”, y a mí
me tocaba callarme.” (René Colorado, entrevista personal, 10 de Julio de 2009)
TodoslostestimoniosdeunauotraformarevelaronalaPolicíacomounentequenegociabacon
los “jíbaros”, que les pedía una especie de impuesto para dejarlos allí y quedarse callados sobre

[ 65 ]
muertes o ventas ilegales de estupefacientes, inclusive a René Coronado muchas veces le tocó
hospedar a la misma policía en su propiedad para que consumiera. Todo parece un círculo vicioso
infinito; la pobreza y la miseria trae desesperación; las drogas calman la depresión y permiten que
el resto de la población sea manipulada por los grandes traficantes; la pobreza y el vicio produce
los robos, éstos producen dinero para alimentar el consumo y así se repite la cadena.
Según Mario Arturo Suavita, comerciante de San Victorino, los indigentes en un principio se
la pasaban en San Victorino. René Coronado menciona que era indignante ver cómo los atracos
eran entre 10 y 15 hombres a una persona por un celular o por unos zapatos. Por todas estas
condiciones de inseguridad, Suavita con otros compañeros, decidieron organizar en 1984 la
Corporación de Comerciantes Mayoristas Asociados COMAS, “es lo que tiene que ver con todo lo
relacionado con un departamento de seguridad privada en defensa del comercio y la industria del
sector”. Corporación de la que Suavita es y ha sido presidente durante varios años.
Esa situación de agresividad que se formó con el Cartucho llevó a que tuviéramos que
defendernos, y por eso yo tuve problemas directos con el loco Calderón; él decía que no
golpeáramos a la gente, pero las personas que han consumido alucinógenos, son personas
difíciles de dominar. Entonces a nosotros nos tocaba utilizar un poquito la fuerza, no matar, sino
con bastones de mando presionar eso para que ellos no pasaran al sector…” (Mario Arturo Suavita,
17 de julio de 2009)
La seguridad por medio de la fuerza, incrementó los atracos y los robos que más que otra cosa
parecían revanchas por parte de los pandilleros y grupos organizados. La fuerza trajo más fuerza.
Debido a esto, los COMAS decidieron fortalecer su departamento. Finalmente según Suavita, la
mejor forma de trabajar fue en coordinación con las autoridades y las entidades distritales, ya
que éstas ayudaron a las capturas y judicializaciones. Por su lado la vivencia de los COMAS desde
la perspectiva de los indigentes por obvias razones no es positiva.
Eduardo Betancourt, actual director de la Fundación Rompiendo Cadenas, institución para la
resocialización, cuenta su experiencia de ex indigente. “Entre San Victorino y El Cartucho, en un
subterráneoestabalaestacióndelosCOMAS,exactamenteentrela11con10(…)Esacárceleraenuna
esquina y había un subterráneo donde habían dos celdas y un baño, allá lo llevaban a uno (…) A todos
los ladrones del centro los llevaban allá. De ahí nos repartían o era para la cuarta que queda en Las
Cruces,apagarolas48olas72horasonosllevabanparalaquintaodeahínospodíansacartambién
para La Modelo” Según las descripciones la estación de los COMAS era realmente un castigo, porque
además de reunir “ñeros” y “ñeras” de todo el centro de Bogotá, había dos piezas enrejadas y un
baño para el castigo y control; “y recuerdo que cuando alguien perturbaba a los agentes de policía
nos echaban agua desde arriba, entonces las celdas se llenaban de agua, no podíamos dormir, era el
agua casi hasta los tobillos, entonces de pies o en cuclillas ahí casi dos días, horrible”.
Ante el trato de los COMAS y la Policía, continúa contando Eduardo Betancourt: “Golpeaban a
todo ladrón o indigente; yo le puedo decir que eran como bandidos también, bandidos bravos

[ 66 ]
porque era gente de carácter muy fuerte porque en ese lugar en ese entonces no había lo que
hay hoy en día, derechos humanos, nada de eso; eso era pata y puño y garrote “venteado”(…) Los
COMAS nos trataban muy mal, muy mal, porque ellos tenían que cuidar casi todo San Victorino,
todos los almacenes y había ladrón por esos lados”.
Una vez los comerciantes de San Victorino, cansados, se organizaron para no seguir permitiendo
el robo en sus establecimientos. Fijaron la importancia de apoyarse mutuamente en caso de que
robaran a cualquiera en la zona. Esto fue definitivo, los indigentes empezaron a sentirlo como un
gran golpe, Eduardo cuenta la experiencia cuando recibió una de los peores castigos gracias a la
organización de los COMAS:
Yo le robo a una señora por segunda vez un chicharrón… salgo corriendo por ahí por San Victo-
rino, ella grita ¡¡cojan a ese ladrón!!, entonces salieron todos los de los almacenes y me pegaron
una “pela”, me tiraron al piso, me golpearon, me dieron muy duro, tanto que yo empecé a llorar
y a suplicarles que no me maltrataran más, que no me mataran de esa forma, porque me esta-
ban dando muy duro; yo recuerdo que me levantaba, me caía, había uno que se ensañó mucho
conmigo y me daba muchas patadas en el piso, yo creo que él pensaba que me había robado una
plata o un reloj, yo me había robado era un pedazo de chicharrón y eso estaba tirado por allá en
el piso, y a ese era el que yo más le lloraba, no me mate por favor. (Eduardo Betancourt, entrevista
personal, 8 de junio de 2009).
Laseguridaderarelativa,aunquelosprincipiosestabantotalmentetrastocadosyprácticamente
todo funcionaba al revés. He aquí la importancia de entrar a lo más profundo de esta sociedad,
para entender las lógicas de pensamiento que operan y hacer un análisis mas veraz de los hechos .
Jerarquía social
Al preguntar a los diferentes pobladores del área cómo concebían los roles y las jerarquías
sociales en ese mundo, no fueron muchas las diferencias en los relatos de éstos, ya que
evidentemente sí existía una especie de segmentación social tácita. La pirámide social entonces,
según el cruce e interpretaciones de las versiones recogidas plantean lo siguiente:
En la base, que estaba constituida por los más pobres, relegados e ignorados por la sociedad
en su conjunto, estarían los consumidores irredentos, aquellos a quienes llaman “Momias”, pues
el consumo los deja como atontados, como los zombis del budú. En su mayoría, correspondían a
jóvenes entre los 11 y los 30 años. A estos mismos los denominaban “peganteros”, pues eran los
mismosqueaspirabanpeganteBoxerygasolinaoGale.La“traba”losdejabacomo“momias”,corría
por cuenta del coctail; aquellas sustancias sumadas al alcohol industrial que eran las drogas más
accesibles. Entre ellos, los mismos habitantes de calle o indigentes, “los momia” eran llamados
Nuestras raíces.
[ Foto: Daniela Bobadilla Rojas ]

[ 67 ]

[ 68 ]
“ñeros”. El “ñero” era el blanco de los
“jíbaros”, al que compraban con una
simple “bicha” para que se encargaran
de sacar los muertos al container y era
por supuesto, la carne de cañón para
diferentes operaciones de extremo
peligro.
En un segundo lugar de la base
piramidal, estaban en general
las personas que habitaban en la
calle, donde también cabrían los
recicladores que no necesariamente
eran consumidores de sustancias
psicoactivas. En el tercer lugar y
más arriba de la pirámide, estaba la
delincuencia organizada como una
forma de mantenerse y tener algún
respeto en medio de tal sociedad con
armas y golpes delincuenciales. Vivían
en permanente peligro. Por eso para
otros observadores del hecho, este
lugar en la pirámide estaba disputado
con los pequeños comerciantes
informales al interior del Cartucho,
hombres y mujeres que se defendían vendiendo algún alimento, los de las prenderías y los
Reducidores.
En un cuarto lugar, arriba, estaban los más cercanos al poder. Quienes tenían mas libertad por el
consentimiento de los jibaros, debido a las enormes ganancias obtenidas en dinero o en “bichas”,,
y por estar dentro del circuito de comercio más importante. Este puesto era para los “taquilleros”,
“campaneros” y los escoltas. Además de estar relativamente bien remunerados, inspiraban
respeto en la zona. En la cúspide piramidal, se hallaban quienes tenían el verdadero liderazgo en
la zona.Poder derivado de la fuerza, el dinero y la capacidad de amenaza, además de sus relaciones
con el poder institucional, que monopolizaba la ganancia de la venta de estupefacientes. Ellos se
adueñaban de las propiedades y generaban el terror en el Cartucho: eran los “Jíbaros” o Caciques,
líderes que estaban medianamente repartidos en cada cuadra y ejercían el control.
Estas cinco escalas con sus espacios intermedios, marcaban la diferencia en esa micro sociedad,
generando un sentimiento de diferencia entre los y las habitantes del Cartucho.
Ejercicio de estratificación, Wilheim Orly
[ Archivo propiedad Ingrid Morris Rincón ]

[ 69 ]
La memoria entre ayer y hoy
Nunca antes las historias individuales han tenido que ver tanto con las historias colectivas,
pero tampoco los puntos de referencia de la identidad colectiva han sido tan fluctuantes. La pro-
ducción individual de sentido es, por lo tanto, más necesaria que nunca.” (Augé, 2005, p.22)
Sólo el compartir con las personas que vivieron allí, representadas significativamente por
Carlos, Benjamín, Sandro y Wilheim, permite entender y relacionar las narraciones anteriores a
este acápite.
Aquí es donde se vuelve importante resaltar el énfasis que se hacía en la introducción con el
interés de lograr un método investigativo que no genere necesariamente una diferencia entre el
entrevistador y entrevistado, quien recuerda y quien escucha; es decir que produzca en planos de
igualdad, relaciones de confianza e intercambio de saberes.
En este caso quien recuerda es el ex habitante de calle; seres que ligados a su práctica tienen
unas características generales comunes. Sandro, Carlos, Benjamín y Wilheim todos encontrados
en programas de resocialización, después de ser arrastrados hacia el Cartucho, por el consumo
de basuco. Y habiendo pasado por prácticas de robo y violencia, como consumidores de
estupefacientes; hoy ellos mismos reconocen que tienen algunas secuelas representadas en
comportamientos, ligados a la adicción, tales como la manipulación, la desconfianza y la paranoia.
Se caracterizan por haber permanecido largo tiempo aislados de sus familias. Hoy se encuentran
en proceso de cambio y la memoria significa para ellos un diálogo entre el pasado y el presente.
Así, Carlos, Benjamín, Sandro y Wilheim; durante el proceso de la investigación se encontraron
con el recuerdo permanente, lo que implicó no sólo que trataran de acordarse con detalle del
proceso de su vida e implícitamente lucharan por los vacíos que inconciente o concientemente
habían construido ante algunos dolores o quizá como puro efecto del consumo; sino también
que permitieran un cuestionamiento permanente sobre el por qué y cómo terminaron en la calle.
Como se había mencionado, Jelin (2001) sugiere que hay seres humanos que “trabajan” sobre
y con las memorias del pasado, para salir de situaciones de “exceso de pasado”, por medio de
una repetición ritualizada, compulsión que lleva al acto, y olvido selectivo instrumentalizado y
manipulado. En el plano psicoanalítico el tema se refiere al trabajo del duelo ya que el recuerdo
ritualizado24
puede servir como catalizador para éste. En esta medida existen casos como el de
Carlos y Sandro, en donde los vacíos de la memoria son asombrosos, se confunden en los hechos
24 Aquí cabe analizar, cómo el olvido selectivo, intencionado y manipulado puede ser también inducido por
transformaciones sociales como la sucedida en el Cartucho. Se debe reconocer cómo el no rastro de la realidad
anterior, no va dejar que las siguientes generaciones conozcan este hito y, más importante aún, que las admi-
nistraciones siguientes, reflexionen ante el rol que ellos tienen sobre los espacios marginados.

[ 70 ]
de su propia vida y parecen haber borrado etapas de sus mentes. Mientras Sandro olvidó su
infancia entre los siete y los doce años, Carlos no recuerda un pedazo de su adolescencia. Así
mismo Wilheim por su parte ha decidido formar una historia con lo que él considera valioso,
omitiendo pedazos dolorosos y /o fantaseando con otros aspectos.
Todo esto hace referencia a la importancia de “Aprender a recordar” (Todorov ,1998) para no
intoxicarse por el abuso y exceso de recuerdos, en los que se pueden quedar estancados buscando
una explicación para su comportamiento o tratando de entender algún hecho doloroso. En
el plano individual, saber recordar implicaría la toma de distancia del pasado y la creación de
expectativas en el presente; hechos que tanto Wilheim y Benjamín, personas que han salido
hace rato del proceso de resocialización, tienen más claro ya que son más activos en la lucha y
persistencia por construir el presente.
En todo caso los cuatro tienen como expectativa de vida el futuro; pensar en éste se convierte
en un polo a tierra, en una verdadera esperanza. Cuando se comenzó este trabajo a mediados
de procesos de resocialización de Carlos y Sandro, fuimos testigos de la expectativa que ellos
generaban por encontrar su familia, sus hijos o hermanos. Ello les permitió centrarse en las
necesidades y en los sueños por encima de las culpas del pasado. Cuando Carlos encontró a sus
hijos y Sandro a su mamá y a su hermano, los seres queridos se convirtieron en la razón de vivir
para demostrar que podían cambiar y aportar a la familia. Sin embargo chocar con la realidad, con
que no todo sería tan fácil como lo esperaban y ver cómo el pasado causa halos de desconfianza
o un sinsabor en el presente, hace que ellos mismos entiendan las consecuencias del pasado: “No
me puedo frustrar, si fui paciente con los jíbaros y en medio de un lugar inhóspito, ahora en mi
casa no me puedo desesperar si todo no me sale como quiero”, afirma Sandro.
Lo anterior concuerda con lo que propone Jelin; la experiencia es un pasado presente, cuyos
acontecimientos han sido incorporados y pueden ser recordados. Las experiencias también están
moldeadas por el “horizonte de expectativas” que hace referencia a una temporalidad futura.
En este punto complejo de intersección, en ese presente donde el pasado es el espacio de la
experiencia y el futuro es el horizonte de expectativas, es donde se produce la acción humana.
(Jelin, 2002).
Resulta relevante explicar de qué manera se entendió la importancia de la memoria que evocan
los espacios en el Cartucho. Qué sectores eran los más peligrosos y qué otros eran todavía más
residenciales, entre otras especificidades que dieron cuenta de la organización del espacio. A
través de la Cartografía Social realizada con Carlos, Benjamin, Sandro y Wilheim, ellos dibujaron
su espacio, lo recorrieron, establecieron puntos de orientación y específicamente dibujaron en un
mapa de Santa Inés, los recorridos de su día a día permitiendo entender las diferentes lógicas a las
que cada uno respondía, así como las actividades que se desarrollaban en su entorno.
Por todo esto, se hace necesario mencionar cómo la Cartografía Social es una metodología que
desde siempre ha intentado crear construcciones simbólicas de los territorios para diferentes

[ 71 ]
comunidades, “(entendidos éstos tanto por el espacio como por las relaciones que interactúan
en y sobre él) abriendo perspectivas para una mejor comprensión de la realidad territorial, de
cómo vivimos el territorio que habitamos, y cómo construimos el futuro territorio que deseamos.”
(Habegger y Mancila, 2006, p.8)25
Aquí, la reflexión nos sirve para que el fenómeno no se repita
en otros barrios similares. Ahora, al hablar de las construcciones simbólicas de las comunidades
que nos plantean Habegger y Mancila expertos en dinámicas participativas y autores de ‘El
25 Si intentamos avanzar una definición de la cartografía social, ésta sería la siguiente: la cartografía social es
una metodología alternativa que permite a las comunidades conocer y construir un conocimiento integral de
su territorio para que puedan elegir una mejor manera de vivirlo. Es una forma de investigación humanista y
humanizadora. Es una propuesta conceptual y metodológica novedosa que hace uso de instrumentos técni-
cos y vivenciales. Este tipo de mapas (en oposición con los mapas tradicionales que se elaboraban únicamente
por los técnicos) se elaboran por la comunidad en un proceso de planificación participativa poniendo en co-
mún el saber colectivo (horizontal) y de esta forma legitimarlo. Es un proceso democrático de construcción de
conocimiento a través de la trascripción de la experiencia de los lugares no nombrados. (Habegger y Mancila,
2006, p.8)
Sandro, Benjamin y Wilheim Orly años despues de su resocializacion. Foto: Silvia Ojeda.

[ 72 ]
poder de la Cartografía Social en las prácticas
contrahegemónicas o La Cartografía Social
como estrategia para diagnosticar nuestro
territorio’, se hace referencia a las precisiones
del espacio que hacen en este caso Carlos,
Benjamin, Sandro y Wilheim, al tener
recuerdos y recorridos, al darle significados
a esquinas y tiendas, al identificar momentos
temporales de la vida con lugares específicos.
ComoplanteaBachelard“Creemosavecesque
nos conocemos el tiempo, cuando en realidad
solo se conocen una serie de fijaciones en
espacios de la estabilidad del ser, de un ser
que quiere transcurrir, en el mismo pasado que quiere suspender.” (Bachelard, 1957, p. 31). El
espacio en la memoria del Cartucho constituía la guía de las imágenes en el tiempo mediante un
lenguaje de símbolos.
La lectura de los espacios tienden a coincidir, en aquellos que comparten los lugares, y con
éstos prácticas y vivencias. El Cartucho se presenta por tanto, como un lugar lleno de espacios
con significados, con experiencias, lugares “sopladero” donde las personas permanecían horas
fumando, pasando una “traba”, esperando clientes que comprarían “bichas”, que harían “cruces”
o “vueltas”, clientes para la prostitución… pequeños lugares donde pasaban tantas cosas y
no pasaban desapercibidos, que por lo tanto tenían identidad, significación, simbología y
representación. Cumplían todas las características de un “lugar antropológico” como lo denomina
Marc Augé. “Cuando hablamos, pues, de memoria urbana, no podemos olvidar que las cosas nos
hablan, que los muebles tienen relaciones, que el lenguaje posee sus usos privados o públicos, que
la casa dispone de un umbral que marca el afuera y el adentro.” (Silva, 1992, p.21). En otras palabras,
que los lugares están llenos de significados que nos hacen entendernos y comunicarnos como
parte de una cultura, y su cosmogonía como comunidad.
Los recorridos realizados con cada uno de los cuatro protagonistas del Cartucho, vinculan las
vidasylosespaciosparaunasignificaciónenelconjuntodelahistoriaqueidentificacaracterísticas
comunes en el lugar. Resulta muy importante el entorno, el sentido de lo propio de ese contexto
que los vio nacer y que influye en el ser (Augé, 2000). Existe una relación recíproca ya que una vez
la imagen del entorno influye en lo que somos, nosotros también influiremos para determinar
el espacio. Como diría Bachelard (1957) la casa es la persona misma, su forma y su esfuerzo más
inmediato, así mismo funciona en la comunidad, el barrio o en la aldea.
Alrededores del Cartucho. Empresa de Renovacion Urbana
[ Archivo propiedad de Mauricio Santa María ]

[ 73 ]
Recorridos
Carlos Vargas
Durante su infancia en 1963 cuando Carlos tenía poco más de un año, el panorama del mundo
para este niño fue el Cartucho: el lugar del que se bajaron del bus el día que llegaron de Duitama. Su
madredesubicadaenlaciudad,sineducaciónparateneralternativasdetrabajo,terminótrabajando
en el restaurante “La Pesquera” atrás de la bomba de gasolina y la parada de los buses. Las primeras
calles y lugares que Carlos conoció fueron la plaza de mercado central y las calles 9 y 10.
Lo siguiente que Carlos recuerda es la edad entre los 7 y los 11 años, como una época de soledad
ya que se la pasaba escapándose de la casa por el maltrato físico que recibía y rebuscando en los
lados del Cartucho y la Plaza de Bolívar. Recuerda cómo por la décima había un Teatro, el Teatro
“President”, importante y reconocido donde la mayoría de gente vio clásicos del cine. A este lugar
Carlos llegaba para otros menesteres: “En el President, si no era durmiendo, “soplando” y sino,
como ponían películas pornográficas… cuando entraba yo, como era menor de edad, yo pagaba
más para que me dejaran entrar… más adelante viviría en las instalaciones del cinematógrafo.”
Carloscomountranseúntemásentreríosdepersonas,compartíaesarelacióndeespacioysujetos,
a su manera; desde el mundo que le tocó vivir. Tal era el entorno de Carlos: un universo urbano de
transeúntes ocasionales, anónimos e indiferentes que se cruzaban con él entre los muros de unas
casas antiguas y muchas personas en su misma condición, buscando comida a precios accesibles, o
refugios. Rutinas que de alguna manera volvían la opción de quedarse en el Cartucho, una realidad.
“La carrera once era una zona residencial… habitantes de viviendas…también habían otras zonas
residenciales….” Con el paso de los días y los meses, Carlos fue viendo cómo la droga invadía otras
zonas hasta que Santa Inés se convirtió en una zona de expendio.
“Recuerdo cómo en cuadras como la novena, habían negocios fachada como las panaderías y
los garajes de reciclaje, para el expendio de droga. Ya después descaradamente, la gente empieza
a sacar los productos a la calle, como una plaza de mercado…¡eso si fue un cambio tremendo!”
Este fue el panorama que él visualizó al llegar de Cali a donde se había escapado por culpa de su
padrastro y el maltrato en la casa. En Cali, hacia 1973 tuvo toda clase de experiencias: además de
ser violado, tuvo su primera novia quien le enseñó a robar y a consumir “pepas”…A esta compañera
la dejó olvidada luego de un accidente de tránsito con el fin de huir de la policía.
De Cali pasó a vivir en Medellín donde siguió su carrera delincuencial. Se enamoró, lo metieron a
la cárcel y perdió su primer hijo; hechos que lo llevaron a sumirse en el basuco. “Al llegar a Bogotá,
en la esquina de la carrera décima con calle novena, es que yo empiezo mi carrera delincuencial,
porque yo empecé a robar por esos lados. Yo vivía en las calles aledañas del Cartucho…” Vivir en la
calle empezó a ser una forma de percibir y observar el entorno.
No había rutina; cuando se le pregunta por el transcurrir de su vida diaria, Carlos intenta
establecer un horario de las actividades cotidianas en esa época y descubre que, “un día típico

[ 74 ]
era… me levantaba a las 1, 2, 3, 8 de la mañana…no tenía un horario estable…ni para las actividades
delincuenciales ni para lo que se relacionaba con trabajos…lo mismo que yo no tenía una
disciplina para los alimentos… yo buscaba en las canecas, pidiendo en los restaurantes, y dormía
en diferentes puntos… no se podía hablar de una rutina…” En la calle no existe la organización del
tiempo a la que está acostumbrada la mayoría de la gente integrada al arquetipo citadino.
Cómo puede describirse una rutina en medio de tanta gente, hacinados uno al lado del otro,
en la venta y en la compra de las “bichas”, “soplando”, negociando, “haciendo vueltas”; cómo
imaginar un lugar en donde la ley es estar ciego, sordo mudo, donde los hechos suceden en plena
luz del día y son evidentes.
Los días para él pasaban entre sus “vueltas”, “soplar basuco” y hablar con los que se topaba por
ahí “soplando” o “comprando”, pues él era lo que ellos denominan “Casa sola”, un tipo de habitante
de calle que no le gusta integrarse por la paranoia y el miedo que produce el basuco; sólo entablaba
conversaciones pasajeras con transeúntes: “…Cuando yo me reunía con “el parche” a hablar, así
fuera en estados de consumo, descubrí como casi la mayoría de las personas que estaban allí, que
ahí nos encontrábamos por maltratos y malas experiencias, y mas o menos un 20% por otras cosas” .
Carlos hacía uso de los servicios de las prostitutas que se encontraban por la calle 7 o sobre la
carrera 10. “También hice el sexo en la calle, pero eso fue en otras situaciones, arriba de la décima
en la partes oscuras desde las 10 p.m. en el piso de la calle… y uno pasa por ahí y como uno lleva mil
ó 2 mil pesos, el sexo mas fácil que es el sexo oral… esa plata la usan para la droga…”
Adulto ya, convertido en un hombre mayor en el año 2000, después de dar muchas vueltas
por todo el país y varias iglesias cristianas, vuelve de nuevo al Cartucho y adopta otra rutina de
subsistencia. “Un recorrido típico era que yo entraba por la novena y bajaba… veía muchas cosas y
bajabahastaelcontainer,meparchabaenunandényporahísemeiba“pegando”otrocompañero
(…). De un momento a otro, me pedían un cigarrillo o un “pitazo”…pero yo no consumía pipa, yo
consumía era “canillo”, eso quiere decir, “armarlo” como un “bareto”, se le echaba marihuana,
“basuco”, un picadillo lo que llaman el “diablillo” y “pistolo” (cocaina y basuco).
Carlospormediodelatrabadebasucoseponíahiperactivoy“caminándola,caminándola”,subía
por el lado de la antigua Plaza de mercado y ahí se desempeñaba como comerciante, reciclando
ropa y vendiendo zapatos. “De ahí, yo seguía para “cincohuecos”, para el lado de la plaza España,
pero siempre volvía a El Cartucho porque yo conocía esa zona desde niño… me la pasaba andando.
Así hasta que un día se cansó y ya cuando ni las iglesias cristianas que lo habían apoyado le fueron
suficientes, acudió a los servicios distritales de atención al ciudadano habitante de calle, quienes
lo ayudaron varios meses durante el 2009.
Benjamín Rengifo
Benjamín Rengifo por su lado recuerda que de pequeño durante los años sesenta, su papá lo
llevaba como compañía al Cartucho a visitar amigos y negocios. Él había pertenecido a una de las

[ 75 ]
bandas de atracadores más importante de los cincuenta y muchos de sus compañeros terminaron
viviendo allí. Siendo el quinto de 9 hermanos, aunque se desempeñaba intelectualmente bien en
el colegio, desde pequeño se caracterizó por su comportamiento violento. Ésto, sumando a la
frustración engendrada en la pobreza y el desamor de su esposa, como las peleas con su padre, lo
llevaron a refugiarse en el pordioserismo, la delincuencia y el consumo puesto que tendía a tener
un comportamiénto bipolar. Estas situaciones determinaron su llegada al Cartucho en cuyos
alrededores vivió, casi siempre huyendo de la ley, por más de 15 años.
Todo empezó a los 22 años, cuando después de haberse ido de la casa decidió vender basuco en
Kenedy, su barrio. “Al principio yo no necesitaba meterme mucho allá para conseguir mis “bichas”.
Por el CAI sobre la carrera décima con novena, subía tres, cuatro casas y llegaba donde la señora
Gloria. Ella me daba 6 por 1000, yo le compraba 10 mil o 20 mil pesos” cuenta Benjamín.
A los 34 años, un hermano que tenía un concesionario, un buen día lo encontró por la calle;
barbado, sin dentadura, sin papeles, ya como todo un habitante de calle de Kennedy. La impresión
fue tanta que le dio la oportunidad de cuidarle un concesionario. “Mi hermano fue “Elegante”
porque él me encontró, barbado, sin gafas, sin dientes, sin Dios, sin el diablo, sin familia y sin el
putas… y así me dio trabajo.(…) Cuando me propuso si quería cambiar, yo le dije que sí convencido,
y solté el costal. Y mi hermano me llevó a su concesionario al pie de la cien.” Pasaron quince
Benjamín en un recorrido por lo que fue su barrio.

[ 76 ]
días y Benjamín cuenta lo contento
que estaba de no tener síndrome de
abstinencia; sólo debía ser disciplinado
para cuidar el local y toda la plata que
allí se guardaba. Sin embargo, ese
mismo día, luego de mirarse al espejo
y dar palmadas de alegría, empezó a
sentirse desesperanzado y sintió todos
aquellos síndromes físicos propios de
la abstinencia… No pudo controlarse y
se llenó de rabia; sustrajo la plata de la
caja, salió corriendo y dejó la puerta
abierta… Así huí hasta ver la noticia por
televisión, pues al dejar la puerta abierta
se robaron los carros que estaban allí. A
él lo sindicaron del robo.
“Durante la primera época como
habitante de calle, recién llegado al
Cartucho, como estaba huyendo, me
daba miedo pasar por la Caracas, por la décima, me daba miedo que me cogieran. Me la pasaba
en una “olla” “soplando” todo el tiempo. Duré un año haciendo el recorrido detrás de todos los
“sopladeros” y cinco meses sin bañarme. (…) Para ir donde “doña Gloria”, muchas veces tocaba
caminar encima de los cuerpos muertos....” Después de ir donde la jíbara, se internaba en el
Cartucho consumiéndose las “bichas” que había comprado, tomando en tiendas y escuchando
tangos en los “monstruos” o rockolas; otras veces le daba por jugar maquinitas con las monedas
y según el día y el estado de ánimo, se iba a la plaza a comer y a comprarse ropa de segunda,
cambiando entonces totalmente su apariencia. “La placita era muy importante para mí por esto,
porque era el lugar donde podía cambiar momentáneamente.“
“Esa rutina de venta y múltiples actividades del Cartucho, se acabó cuando después que le
pegué un balazo a un “Cacique” y me tocó salir de ahí o meterme antes por la calle de la muerte
sin que me “pillaran”. Así fueron nueve meses en los que me tocó huir y refugiarme.” De ahí se fue
a la olla de “cincohuecos”. Después de refugiarse en diferentes ollas decidió pedir ayuda en un
centro de rehabilitación denominado “Vida libre”.
Wilheim Orly
Wilheim, después de haber perdido el único familiar que le quedaba, en el desastre de Armero
(1985), llegó huérfano a Bogotá y en búsqueda de un lugar no muy costoso para vivir. A la edad de 8
Teatro Ayacucho.

[ 77 ]
años, es recibido en un inquilinato del Cartucho a
cambio de hacerle mandados a la dueña.
“Yo me la pasaba rebuscando y haciendo
mandados, ahí uno tenía que ser juicioso y
atenerse a lo que fuera.” En medio de la soledad
creció y tal vez a los golpes tuvo que entender
cómo funcionaba la vida. “Cuando era niño, no
le veía malicia a las cosas; mi primer contacto
sexual no a la fuerza fue con un niño que tenía
siete años igual que yo, el segundo a esa misma
edad pero con un muchacho de 21 años más o
menos, que abusó de mi pero no me maltrató.
Nadie supo eso, yo en esos días hacía las cosas
como un servicio porque me pagaban, él me
regaló monedas y yo no le vi malicia, yo acepté.
Así mismo en ese inquilinato, había personas,
muchachas jóvenes también que les gustaba
que las tocaran. Para mí era como un juego, me
gustaba tocarlos”.
Su alimento era conseguido en IDIPRON, donde
le daban desayuno, almuerzo; lo dejaban bañar
y lavar la ropa además de invitarlo a talleres.
Wilheim recuerda este lugar con aprecio, pues allí
los espacios físicos le permitieron descubrir su homosexualidad y la supervivencia como meta del
día a día. De igual forma, sin familia, estudió gracias a una profesora que conoció y lo ayudó a entrar
al Colegio Manuel Elkin Patarroyo, y a conseguir un trabajo para arreglar alarmas en un taller. Su
recorridoentonceserasalirdelacasaeirhastaLaPerseveranciaaestudiar.DeahíalEduardoSantos
al taller y llegar tarde a la casa. Cuando llegaba a esa hora, todos los “parches” reunidos alrededor
de su casa lo molestaban mucho, le tiraban piedras y trataban de “sabotearlo” por todo lo que hacía,
presionándolo a fin de que probara el basuco y otras drogas.
A los once años, dada su disposición y gusto por el arte y contando con su capacidad de
“rebusque”, terminó presentándose en la Escuela de Ballet Clásico del Instituto de Cultura y
Turismo. Una vez pasó las pruebas de admisión, empezó los primeros cursos gratis, y luego, entre
los doce y diecisiete años, permaneció gracias a una beca. Así, dentro de sus recorridos varias
veces a la semana tenía que salir al Teatro Jorge Eliécer Gaitán donde tomaba sus clases.
Sin embargo, las compañías sentimentales fueron la causa de tristezas y frustraciones. Por eso
los desamores, la soledad y el mal trato lo deprimieron bastante y en plena adolescencia, recayó
Wilheim Orly recorriendo el parque Tercer Milenio y narrando
su historia
[ Foto Silvia Ojeda ]

[ 78 ]
muchas veces en el consumo que se convirtió en catalizador de la tristeza. “Yo caminaba las
calles por las noches hasta la madrugada (en el año 98); cerca al parque Nacional vendía “perico”,
cigarrillos, había mucha vigilancia de la PM”.
A los 17 años en medio de una vida que poco a poco se desorganizaba con el consumo frecuente
desustancias,fueexpulsadodelgrupodeDanza,fracasoquelehizocaerenelconsumototal.Desde
entonces los lugares que siempre había visto de lejos y siempre se había negado a permanecer y
entrar, dejaron de ser un mito para él. Las “ollas” se volvieron el lugar más frecuentado, en donde
consumía desaforadamente. Alguna vez según cuenta fumó 38 “bichas” y deambuló por toda la
ciudad inconciente.
Su “parche” empezó a reunirse en “El Castillo”, ahí soplaba y subsistía vendiendo material
reciclable en las bodegas. Parte de la ganancia la invertía comprando las bichas en Gancho Azul
para terminar en la casa de amigos en las residencias de la 12 A.
Sandro Camacho
Sandro también viene de una familia humilde y trabajadora; mientras su mamá trabajaba como
cocinera y su hermano de policía, su padre que también vivía de la venta ambulante de aguacates,
era quien más le prestaba atención y le consentía de vez en cuando. La soledad, la frustración
ante la pobreza, el entorno, su vivencia cerca al barrio Apogeo; la ansiedad de querer estar a la
moda en la época billi y la influencia de los “chachos” del Colegio Inem de Kenedy, indujeron su
inconformismo y la tendencia a probar sustancias psicoactivas. Sin duda no supo manejar la
muerte súbita de su papá. La pena fue tanta que permitió que el consumo lo absorbiera y que
finalmente terminara su adolescencia en el Cartucho, por allá en la década del setenta, donde
vivió alrededor de diez largos años.
A los 16 años, Sandro empezó a frecuentar la “Ele” para comprar marihuana para su consumo
personal. Después empezó a vender “Basuco” y con esto comenzó a “jibariar” en Kennedy,
haciendo recorridos intermitentes entre la Ele y su casa. “Una época me la pasaba entre la casa en
Suba y la L en la 15, tuve una mujer que tuvo mi niña. Pero estaba tan mal que no era capaz de darle
teta. Yo traté de hacerme cargo de todo y llegué a la casa con ella. Un día, mientras yo hacía alguna
vuelta, ella se fue… Con el tiempo supe que la niña la vendieron a una pareja de venezolanos”. Sin
embargo el mundo de consumo en el que él vivía hizo que esto no lo afectara tanto y siguiera
su camino. Para esa época Sandro ya había empezado como “campanero” en la “L”. Repartía su
tiempo avisando, mirando que ningún intruso entrara por la puerta de su “taquilla”.
Varias veces su mamá intentó internarlo en lugares de rehabilitación o mantenerlo en la casa,
pero para la época, ya era un caso perdido. Los intentos y las frustraciones lo hicieron caer por
completo, y aunque luego quiso retornar a la casa, su mamá le dijo que era tanto lo que él la había
hecho sufrir, que prefería que se fuera. Fue entonces, desde el año 94, cuando se internó en la “Ele”
y posteriormente en el Cartucho.

[ 79 ]
En la Ele, trabajó con “Quintopiso” o “Morado” y después en “Puerta Café” con los llaneros en
el Cartucho. Allá llegó por un “campanero” que se llamaba Villegas. Gracias a él, Sandro conoció
a los llaneros y empezó a ser vendedor o “taquillero”. “Diumar traía mercancía de los llanos
con sus hermanos quienes se adueñaron de la cuadra desde el Container hasta la esquina del
‘Callejón de la muerte’. En el ‘Callejón’ quedaban: ‘Puerta blanca’, ‘Puerta Café’, ‘Puerta Roja’ y
‘Puerta Negra’. Para Sandro, era evidente que el espacio lo caracterizaba la zozobra y el conflicto.
Percibía los espacios como si fueran trincheras de propiedad de cada uno de los bandos, de cada
uno de los “jíbaros”. Como taquillero Sandro duraba jornadas del día vendiendo en la misma
esquina y de vez en cuando saliendo a recoger la “merca”. A diario se exponía a que le robaran
y tenía la tentación permanente de coger plata de las ganancias para consumir “vicio”, sin
embargo los “jíbaros” valoraban la lealtad a toda costa. Esta labor implicaba pertenecer a un
comando o tropa, es decir que como todos los jíbaros estaban en conflicto, trabajar para alguno
de ellos significaba tener enemigos soterrados. Permanentemente se veían hostigamientos,
enfrentamientos y venganzas.
Callejón de la muerte con cambuches.
[ Archivo propiedad de Camilo Santa María ]

[ 80 ]
“La Taquilla”, donde Sandro instalaba el “bareque” o “chaza”, era en la novena, frente a “Casa
Rosada”, que era el puesto de Bayona, su principal contrincante. De esta manera transcurrieron
para Sandro los días hasta el año 97. Un día, en medio de la rutina, le tocó, como muchas otras
veces guardar la plata. “El producido era mucho y yo me lo guardé como pude en las medias y
todas partes; estuve despierto pero ya después el cansancio de “la traba”, no me daba, así que
me quedé dormido y cuando me desperté, mi patrón me había mandado buscar y yo no tenía
el producido… Eso me costó que me rompieran la cabeza con la pistola y me lanzaran por una
ventana”. Desde entonces, después de recuperarse en la clínica y sufrir otros accidentes, Sandro
decidió empezar una nueva vida.
Puntos de Encuentro
A la luz del concepto del “Lugar Antropológico” se entendieron las historias de Carlos, Wilheim,
BenjamínySandro.Ahorapuedendeterminarsediferenteslugaresdecruceyespaciosimportantes
alrededor de sus vidas.
Existenconfiguracionesdeespaciosdiferentescomo:“El“parche”,(encuantoespacio)conformado
por varios miembros, personas en una misma situación que por lo general se apropiaban de una
esquina o un lugar físico; habitantes de calle, consumidores o ladrones, se reunían e intercambian
datos, se apoyaban y se cuidaban entre sí, ya que se consideraban en condición de peligro. La
reunión de gente conformada por “parches” eran frecuentes en los caminos, los “sopladeros” y en
donde uno menos pensara, las pandillas de atracadores se reunían “en parche” también para hacer
“la jugada”. Por su lado los “Cambuches” eran su espacio habitacional, conformados por pedazos de
telas y cartones que eran prácticos de acomodar y llevar en el costal al hombro. Esta estética de la
calle grisácea, sucia, de colores ocres, entre cartones, costales y papel periódico, se convirtió en un
elemento de identidad entre ellos. Es más, hoy cuando están tan lejanos de dicha realidad en la que
vivieron muchos años, estos elementos son identitarios y les recuerda con tanta fuerza el consumo,
que produce lo que ellos denominan “regresión” es decir, la atracción al vicio de nuevo.
Al hablar de vivir en la calle, podemos describir la calle, casi como la contradicción del concepto de
Espacio“público”.Elhabitarenlacallellevaconsigoelhacer“propio”eseespaciopúblicopormediode
“la dormida” del “parche”, que en la práctica no es otra cosa que vivir en la informalidad y la ilegalidad,
como isla en medio de la legalidad. Así por ejemplo, la relación espacio – tiempo, al sobrellevar la
informalidadsobrelarectituddeunasociedadquefuncionaalcompásdelarquetipocitadino,implica
que en medio de ese orden establecido de sentidos y visiones, sea otro el ritmo con el que se organiza
el día en el aparente, mismo espacio. Allí, donde todo el mundo corre, trabaja y vive rutinas; (la vida
citadina de la producción), donde el tiempo no es otra cosa que otra forma de nombrar el dinero,
cruzanenaltocontraste,laspersonasquevivenenlacalle:vivenenlapsosdetiempoincuantificables.
Sepierdeelsentidodeltiempoyelespaciocuandoel“susto”o“basuco”aceleraelritmo,produce
paranoia, distorsiona el entorno, crea vértigos y produce una imagen ficticia de la realidad. Sandro

[ 81 ]
menciona la ocasión más larga en la que duró fumando; fueron diez días y terminó por la Caracas
hablando por celular con su hermano, contándole que estaba muy mal pero que al pasar la calle
cuando casi lo atropella un auto, se dio cuenta, que no tenía nada en la mano y que todo había
sido producto de su imaginación.
Para todos en sus historias y bajo las más diversas formas, existe la constate de los “lugares
ícono”: la Plaza de Mercado, por ejemplo, por los servicios y porque era económica. Por su parte
Benjamín la recuerda con cariño porque con $2000 pesos ya se compraba una “pinta” que le
gustaba. Para Carlos fue el lugar donde pudo vender alguna ropa usada y “hacerse a unos pesitos”.
El container fue también importante para todo aquel que vivió allí porque presenció, el uso de
éste como cementerio – botadero. Así, para Benjamín era símbolo de dolor y lo relacionaba
con un sarcófago lleno de muertos; a Wilheim le daba miedo y pasaba por ahí con respeto. La
tienda de “Los Carrillo” y las “Rebajonas”, eran los lugares para tomarse las cervezas, compartir
pesares, poner música y desahogarse. Pero mientras para Sandro era el lugar para poner a jugar
las monedas, pues eran típicas con sus filas en torno al lugar, perdiendo y ganando plata, para
Benjamín era más común ir a la tienda con la idea de escuchar “tangos” porque a pesar de lo
nostálgicos, lo hacían feliz.
La identidad y la permanencia a veces era tanta en los lugares, que fue allá donde ocurrieron
ciertas reciprocidades que se niegan pero se complementan, en medio de la anarquía, libertad
y el surrealismo que vivían unos, otros sentían el temor de la opresión y la fuerza de los que
gobernaban la zona. Si unos luchaban para salir de la humilde honradamente otros a la par lo
hacían por medio de la ilegalidad. Es fácil observar cómo a veces la dejación de las personas se
reflejaba en las estructuras, en la dureza de la zona, en los excesos; por esto también se tornaba
invisible la presencia de personas trabajadoras, vivaces, humildes y honradas que compartían el
mismo espacio; personas como Yomaira, Wilheim, Myriam entre otros pequeños trabajadores de
la zona. Los recicladores por su parte, como menciona María Teresa Salcedo, tenían su unidad
familiar en torno al carrito de “balineras”; como vivienda y material de trabajo.
Por otro lado vale la pena ahondar la idea de Silva de la unión de los recuerdos de infancia con los
recuerdos de la urbe. Identidad que crea un lazo, una nostalgia con las primeras imágenes. Es lo que
en el caso de Carlos Vargas le permitía ir y volver siempre al Cartucho, con el sentimiento de sentirse
en casa. Cosa semejante ocurría con Wilheim cuando sentía que era allí donde era acogido en medio
de su orfandad, razón por la que aún hoy sigue yendo al Bronx pues lo recuerda al encontrarse con
susamigos.BenjamínseacuerdadelCartuchocomoellugardondeelpapálollevabadepequeño;un
espacio que nunca fue ni ajeno ni lejano, sino muy familiar y bastante cercano: el lugar que escogió
como refugio ante el peligro. Esto puede estar ligado a lo que propone Gaston Bachelard “todo
espacio realmente habitado en esencia lleva la noción de casa” (1957, p.28), porque, su funcionalidad
está mediada por procesos de reminiscencia y morada incalculable del pasado imperecedero. No se
trata de un espacio geométrico, sino de un espacio vivo y vivido.

[ 83 ]
Vale la pena comparar los ritmos de vida de Sandro y Wilheim Orly, tan diferentes que tienden
a observar el espacio de dos formas distintas. Mientras para uno, este barrio era casi un campo de
guerra dividido en trincheras, para Wilheim, el mismo espacio estuvo marcado por los diferentes
acontecimientos sentimentales que le sucedieron allí, y las parejas que le pagaron mal.
Memoria Visual de ayer y hoy
¿A dónde y cómo irían a dar todos y cada uno de los habitantes que vivían en las calles del
Cartucho? Es una pregunta con muchos vacíos en sus respuestas. Es una legión innominada
constituida por niños, ancianos, mujeres que llenaban las calles del antiguo lugar, impidiendo
el paso de los carros; de jóvenes hacinados, provenientes de muchas partes, dueños de tantas
historias tristes, como el consumo o el tráfico de drogas. Nadie sabe los senderos de vida de los
ñeros, la gente sin nombre, sin casa, sin ley. Esos “nadies” que como bien diría Eduardo Galeano,
“no son seres humanos, sino recursos humanos. Que no tienen cara, sino brazos. Que no tienen
nombre, sino número. Que no figuran en la historia universal, sino en la crónica roja de la prensa
local. Los nadies, que cuestan menos que la bala que los mata. (…)” 26
El Parque Tercer Milenio es un hecho. Si bien el Cartucho fue totalmente derruido y demolido,
los barrios en deterioro que los circundaban siguen ahí y allí mucha gente se refugió. En este
texto a través de las vidas de Sandro, Carlos, Benjamin y Wilheim, podemos seguir algunos rastros
y tener una idea de qué le ha pasado a esta población. Ellos representan lo que la institución
denomina “re socializados”, que una vez en el mundo de sobriedad, luchan día a día para no
recaer en el consumo, con la ambivalencia del hoy y el ayer y la pelea por olvidar los recuerdos
que parecen sueños, entre las alucinaciones de los estupefacientes. Una vez en la sociedad
tradicional, intentan rehacer su vida, sin profesión ni experiencia, convertidos en seres invisibles
para el mundo laboral.
“Elhoy”deSandro,Carlos,BenjaminyWilheim,estámarcadoporeldolordealgunasexperiencias
vividas, por un tácito sentimiento de discriminación y por el resentimiento de haber sido juzgados
al pertenecer a un lugar reconocido por su violencia; el determinante de su estigmatización.
Todas estas razones justifican el propósito de recuperación de la imagen que hace parte de este
proyecto, buscando la mejor manera de recoger aquel momento, su cotidianidad, su entorno,
sus logros y fracasos contrastados con los lugares que ahora conforman aquel espacio, y las
reflexiones que suscitan frente al pasado. Una imagen permite mostrar inclusive aquello de lo
que no somos concientes con la mirada rápida de nuestro ojo acostumbrado al día a día de la vida
cotidiana. Por el contrario, esto no sucede con el ejercicio de la fotografía, en el que al encuadrar
y enfocar lo que se va a fotografiar, se es conciente de lo que está sucediendo al otro lado del
visor; lo que se quiere incluir o no en la imagen. Por tal razón, el momento en que empuñamos una
26 Poema “Los Nadies” de Eduardo Galeano.
Sueños de Piedra.
[ Foto Laura Andrea Peña Soler ]

[ 84 ]
cámara y la acercamos a nuestra vista para observar fragmentos de nuestro entorno, se produce
una aproximación más reflexiva y conciente.27
Lafotografíaproporcionaelmediodedisolverlarealidadsólidaycompactadelapercepcióncotidiana
enunainfinidaddeperfilesfugacescomoimágenesdesueño,defijarmomentosabsolutamenteúnicos
de la situación recíproca de las cosas, de captar como lo ha demostrado Walter Benjamin, los aspectos
imperceptibles,entantoinstantáneosdelmundopercibido(Bordieu,2003,p.138)
Así fue como los ejercicios sobre la imagen y los talleres de composición fotográfica, fueron
fundamentales para explorar recuerdos y sentimientos de Carlos, Wilheim, Benjamín y Sandro,
quienes por su medio crearon narraciones gráficas, se permitieron escuchar y ser escuchados,
se empoderaron de su historia y su realidad. Participaron, influyeron con sus ideas y lograron
la incidencia de su pensamiento a lo largo de este texto. Como los mismos participantes lo han
definido, pensar en la imagen es aprender no sólo a ver, sino a observar, a mirar más allá.28
La población del Cartucho así como los ñeros o habitantes de la calle, de alguna u otra forma
viven el rechazo por marca del sitio del que vienen; el dolor de la violencia y el duelo no sólo de
compañeros sino de la pérdida de su propia vida, consumida en el consumo de estupefacientes.
Por esto, al plantear la fotografía como un proceso reflexivo, que sana conflictos y rencores,
que cuestiona y enfrenta al artista, es lo que hace que Carlos, Benjamín, Wilheim y Sandro se
involucren en esas dinámicas, y encuentren otras formas de ver y expresar su vida, su pasado
y los sentimientos que a veces se hacen confusos para ser expresados. Así lo señalan también
otras experiencias como las de las comunas de Medellín recogidas en el libro “Arte, memoria y
violencia” de Pilar Riaño, Suzanne Lazy y Olga Agudelo. En éste las autoras proponen que “los
actos de ver hacen parte de la experiencia estética que tiene lugar frente a la obra de arte pero
también frente a las experiencias de muerte, violencia y duelo. Una experiencia estética que
no se remite simplemente a lo que bajo ciertos estándares formalistas es lo bello o hermoso,
lo estrictamente “estético”, sino al modo en que el acto de mirar se transforma en una vivencia
intensa dado el significado emocional y simbólico profundo que el evento, la imagen o la obra,
generan.” (Riaño, Lazy & Agudelo, 2003, p.6)
Elactodever,observaryrecordarpormediodeimágenesesotraformadehacermemoria,deubicarse
en el espacio y evocar los momentos de ese lugar. La fotografía, permite darle tanto orden, como
27 Estas características de la imagen constituyeron la justificación del uso de la fotografía en talleres y ejer-
cicios dentro del proceso de investigación .Entre muchas otras, las actividades consistieron en la asignación
de cámaras desechables a Carlos , Wilheim, Benjamín y Sandro, quienes tenían la tarea de fotografiar lugares
importantes de su vida por medio de las cuales lograran narrar su cotidianidad y crear una foto historia de su
vida. Así mismo hubo otro momento en el que todos se tomaron fotos mutuamente generando un proceso
reflexivo de su cuerpo, su edad, su vida.
28 La imagen, en este contexto, en medio de ejercicios de memoria y del proceso de resocialización, por el cual
pasan todos los participantes como ex consumidores de basuco, toma connotaciones más profundas, sobre
todo al permitirse no sólo mirar, sino mirarse a sí mismo.

[ 85 ]
explicación a los hechos y a las conductas, no sólo del pasado y el presente, sino del futuro, poniendo
en perspectiva todo lo vivido. La fotografía como herramienta seleccionada para las narraciones de
Sandro, Carlos, Wilheim y Benjamín, nos permitió reconocer cómo la fuerza de la imagen consiste en
crear al mismo tiempo síntoma (interrupción en el saber) y conocimiento (interrupción en el caos)
como lo plantea George Didi Huberman (Huberman, 2007), es decir incidencia en la cotidianidad, en el
sentir, en nuestras conexiones de pensamiento entre el presente y el pasado.
El ejercicio de la fotografía se asumió como un proceso de cura29
porque como lo hemos
mencionado, la carga del pasado, de lo que fue el Cartucho, tanto para la ciudad y sus ciudadanos
como para quienes habitaron allí directamente, era algo para sanar en lugar de entenderlo
como un cáncer que tenía que extirparse. Las razones que lo llevaron a formarse debían ser
comprendidas, al igual que la manera como se pudo haber sanado de raíz, ya que el odio, el
resentimiento y el rechazo no solo generó dolor entre sus habitantes, sino que impidió dar una
solución a un problema complejo del que todavía seguimos viendo brotes, como un padecimiento
mal curado, por toda la ciudad.
Quizá es por esto que tanto Carlos, Wilheim y Benjamin al hacer el ejercicio de tomarse fotos y
tomar fotos de su cotidianidad, manifestaron que el solo hecho de decidir capturar su entorno, les
cuestionaba la situación de su presente. Por su parte, Sandro se preocupa en mostrar su identidad
y el lugar en el que habita por miedo a que sus ex patrones lo busquen. Cuando habla también
hace evidente la tristeza ahora que ha encontrado a su familia y de mostrar la historia de la que
hizo parte. Por medio de la foto historia; percibe que todos hacen parte de una historia de la que
él no está orgulloso y que todavía le genera culpa y resentimiento.
Todos esos sentimientos que al principio fueron producto de lo que para ellos era un taller de
imagen, con el tiempo del proceso, la reflexión de los pensamientos y los recuerdos del presente,
fueron tomando sentido en sus intervenciones. Así mismo, ese sentimiento profundo propio de la
alteridad y la individualidad de cada cual, al enfrentarse a una imagen como lo plantea Rolink, fue
más evidente en un ejercicio en el que se proyectaron grandes imágenes de archivo del Cartucho
en su época más crítica. Se reunió a un historiador, conocedores de la zona y a nuestros perfiles
etnográficos, produciendo como resultado, historias que fueron reconstruyendo el Cartucho. Así,
cada espacio fue observado desde las diferentes miradas, desatando en Carlos, Sandro, Wilheim y
Benjamín emociones y recuerdos propios de la zona, su historia y el contexto en la ciudad.30
29 Ante el tema del arte y la cura la artista Suely Rolink se hace la pregunta ¿El arte cura? y cita al psicologo D.W.
Winnicott para responder “La cura no tiene que ver con la ‘salud psíquica’, que se evalúa según el criterio de
fidelidad a un código: un proceso equilibrado de identificación del ego con imágenes, de los personajes que
componen el mapa oficial del medio y un mapa que se define por la inserción socio-económico- social de la
familia” (…) La cura tiene que ver con la afirmación de la vida como fuerza creadora, con su potencial de expan-
sión lo que depende de un modo estético de aprehensión del mundo.” ( Rolnik, S. 2001, p,10).
30 La experiencia de Canclini, Rosas y Castellanos sirvió para inspirar el trabajo y la intención de las imágenes con
los perfiles etnográficos “El énfasis en el registro de imaginarios busca poner de manifiesto que lo que sucede en

[ 86 ]
LaproyecciónydiscusióndelasimágenesdelCartuchopormediodeungrupointerdisciplinario,
permitió fijar significaciones históricas de la estación de la sabana; recordar cómo mucha
gente llegaba desubicada al caos del terminal de transporte; ubicar la mesa de “el combinado”
y “el container”; esquinas, paredes o una simple ventana. Recuerdos personales que guardaban
experiencias vividas, las mentes que habitaron ese lugar. El ejercicio permitió rememorar por
ejemplo, la muerte de un amigo, lo difícil de aquéllos días o identificar a algún compañero; todo
esto gracias a la fotografía. Las imágenes abrieron el campo de los recuerdos y se describieron
hasta los olores, la sensación de suciedad, lo que ellos podían sentir al dormir entre la basura y los
animales, esa sensación de guayabo eterno, dejación de no sentirse y no ser nadie. Los recuerdos
también eran intervenidos por varios silencios, en donde simplemente Carlos, Sandro, Wilheim y
Benjamin se miraban y concluían que esto era muy duro para ellos.
“El papel de la memoria, los rituales y el arte como motores de la elaboración del duelo colectivo
y particularmente como dispositivos de reconstrucción de las confianzas y los lazos sociales. (…)
El modo en que las respuestas culturales y de intervención social a través del arte, la memoria
y la cultura pueden cuestionar las separaciones tajantes entre representación, experiencia y
aquellas construcciones binarias (ej. víctima/victimario) que no dan cuenta de la complejidades y
contradicciones desde las que se viven las violencias” (Riaño, et al, 2003, p. 8).
Esta perspectiva es importante, ya que como se vio en el Cartucho la violencia de unos pocos
sometía al dolor a personas humildes y honestas. Dicho “régimen”, a la vez generaba el rechazo en
contra de los supuestos líderes haciendo del Cartucho un espacio ambivalente y por esto, mientras
unosdisfrutabanlaanarquíayellibertinaje,otrosvivíanintranquilosconlazozobradelainseguridad.
A través de las imágenes hemos podido recoger fragmentos y memoria de la realidad del
Cartucho, es importante observar cómo la creación adquiere importancia en correlatos de
violenciaycómoesacomunicaciónnosóloliberaaquienhaestadoenesoscontextos,sinoademás
nos permite aproximarnos como sociedad a un aspecto de ella aparentemente desconocido,
desde el cual quizá, sea más fácil comprender lo que sucede en esta ciudad. Una solución para
eliminar la violencia, que el artista nos plantea, es mirar, “-mirar para comunicar, dialogar, crear
redes.-31
Es decir, desviar el peso comunicativo de la violencia en tanto objeto, medio y modo de
comunicación social.” ( Riaño, et al., 2003, p 6 )
una ciudad como la de México y los significados que ésta ha ido adquiriendo, es el resultado no solo de las con-
diciones objetivas de su desarrollo -demográficas, económicas, sociopolíticas-, sino también de la manera como
sus habitantes vienen imaginando tales condiciones.” .(Canclini, Rosas y Castellanos, 1996, p 64) Todo esto con
el fin de sustentar, según los autores, que lo que se entiende como patrimonio cultural o cultura propia ya que
sustenta su identidad y la diferencia de otros grupos, “no se limita a los monumentos históricos, el diseño urba-
nístico, y otros bienes físicos, también la experiencia vivida se condesa en lenguajes, conocimiento, tradiciones,
inmateriales, modos de usar los bienes y los espacios”. (Canclini, Rosas y Castellanos 1996. p 64)
31 Violence Online Fstival. Agricola de Cologne, página web www.newmediafest.org/violence/intro1.htm, en-
trada Noviembre 25, 2002. en ( Riaño, et al., 2003, p 6 )

[ 87 ]
Foto historias
En este punto se expone el resultado del trabajo entre la imagen y la vida de los cuatro
protagonistas de este texto, con un énfasis en la imagen como dispositivo para explicar el hoy,
a través de fotos tomadas por ellos mismos y relacionadas en el orden que ellos consideraron
dan muestra de los recuerdos, los sitios emblemáticos, las personas y cosas significativas entre
presente y el pasado.
Crear un puente de comunicación desde lo sensible, permitió romper los rencores, resistencias
y aversiones ante la sociedad, evitando las culpabilidades y los culpables, tratando de que se
entendieran a sí mismos y su rol en ella. Así, por medio de las foto historias resulta evidente
conocer la situación de Wilheim como un hombre solitario quien no tiene familia que lo acoja
y quien sigue viviendo en residencias de edificios baldíos y abandonados, sin luz y sin servicios.
Vive el rebusque de todos los días tratando de conseguir el almuerzo y el desayuno en la casa
de las Hermanas Vicentinas a cambio de oración y trabajo. El resto del día trata de participar
en programas del Distrito, clases gratis, cursos, foros en los que puede recibir un refrigerio y la
posibilidaddeconocergente.Sigueviviendodehacertrabajoscomocuidarcasas,asearosembrar.
Laboralmente prefiere no trabajar como vendedor ambulante porque le han perdido la mercancía
y se ha ganado multas y palizas tratando de hacer esto. En los buses prefiere no retacar porque su
pasiva y delicada voz no es buena para hablar en público.
La vida que lleva actualmente Wilheim Orly, no le permitió mostrar su foto historia, pues
después de haber realizado un extenuante trabajo, con varias imágenes y textos comunicativos,
se extraviaron víctima de un asalto cuyo suceso hace parte ahora del imaginario personal de su
cotidianidad.
Por su lado Benjamín, con su comportamiento bipolar sufre de gran ansiedad y de insomnio, se
levanta todos los días a las 5 y desde donde esté viviendo, camina al centro. Ha vivido en piezas
del 20 de Julio, el centro y ahora que se reconcilió con su hermana, volvió a vivir en la casa de sus

[ 88 ]
Fotohistorias
papás en Kennedy. Actualmente compra en San Victorino al almacén de los Marinillos cucharas o
pocillos para luego venderlos en las plazas. Por su gran aptitud en las ventas, la subsistencia no
le preocupa, pero sueña con ayudar a gente en la prevención en consumo de drogas contando su
testimonio. En la actualidad Benjamín encontró a sus hijos y con ellos tiene una comunicación
permanente haciendo negocios y trabajando. Igualmente sus hermanos mayores, primos y primas
constituyen un apoyo importante.
Sandro re encontró a su hermano y a su mamá. Se fue a vivir con ellos en un pequeño
apartamento en Suba, donde permaneció casi tres meses, casi encerrado pues vivía ocultándose
el primer periodo de una pequeña pena que ya había caducado. Desde diciembre de 2009 una vez
obtuvo los papeles, empezó a buscar trabajo como vigilante. De igual forma Carlos se reencontró
con su humilde mamá quien vivía sola en una casa de lata en Cazucá, y aunque le faltaba tiempo
para terminar su proceso de resocialización, se salió del programa preocupado por el mal estado
de salud de su madre y sus obligaciones laborales.

[ 89 ]
1. Benjamín

[ 91 ]

[ 93 ]
2. Carlos

[ 95 ]

[ 97 ]
3. Sandro

[ 99 ]

[ 101 ]
El Cartucho
[ Archivo personal Raúl Insuasty ]
Las razones de la administración Peñalosa en 1998 para la realización del Parque Tercer Milenio
(TM) fueron ideas fundamentales y principales en el marco programático y político de su alcaldía
a partir del criterio del embellecimiento de la Ciudad. Para nadie era un secreto que el Cartucho
resultaba ser el lugar más derruido y deplorable de Bogotá; sin embargo, el principal motivo con
el cual se sustentó esta intervención, fue el informe de la OMS32
para 1998, en el cual se declaraba
el Cartucho como uno de los lugares más peligrosos de Latinoamérica (Piffano, 2003). Dicha razón
fue suficiente para llevar a cabo de una manera rápida y contundente la labor de desalojo, compra
de predios, demolición y construcción del parque.
EnlosmismoscomienzosdelmandatodelalcaldePeñalosa,serealizarontodaslasdisposiciones
técnicas y legales. La aprobación del Concejo de Bogotá mediante el Acuerdo No. 06 de Junio de
1998 que adopta el Plan de Desarrollo de la capital y El Plan Maestro contenido en el Decreto 346
de 2003 y el Decreto 880 (Octubre 19 de 1998) por el cual se estableció el programa de Renovación
Urbana para la recuperación del sector comprendido por los barrios San Bernardo y Santa Inés y
su área de influencia, fueron algunas de las decisiones administrativas cuyos objetivos y políticas
hacían relación al sector. La recuperación y mejoramiento del sector, mediante las acciones y
proyectos buscaban devolver la vitalidad urbana, la habitabilidad social, el equilibrio de usos, la
32 Organización Mundial de la Salud
Razones para
demoler
El Cartucho
Experiencia
demoledora

[ 102 ]
Primeras demoliciones. Empresa de renovación Urbana, 1999
[ Archivo Personal Arquitecto Camilo Santa María ]
protección del espacio público, la arquitectura y
el sentido simbólico del centro de la ciudad como
patrimonio cultural, social y económico33
Sin embargo al indagar por el origen de la idea de
construir este parque, Clemencia Ibáñez, quien era
coordinadoradeLaEstrategiadeIntervenciónSocial
del Cartucho en el Departamento Administrativo de
Bienestar Social DABS durante 1998, comenta:
“Jaime Castro ya venía proponiendo una
intervención en el Cartucho, por medio del
proyecto Plan Centro, por todo el tema social y de
delincuencia (…) hubo una propuesta interesante
por parte de Enrique Peñalosa de Desencartuchar el Cartucho, rompiendo un poco la lógica de
gueto que existía ahí y empezar a desenrollar ese gueto… desenrollar no atacar para empezar a
intervenir, pensando en las personas no sólo en el espacio.” (Clemencia Ibáñez, Entrevista Personal
11 de Septiembre de 2009).
Estaquizáhasidolaevidenciamáspalmaria,alverqueelobjetivodelproyectodelparquenoera
netamente estético y estructural. Hubo una EIS (Estrategia de Intervención Social) del DABS, que
se ocupó de la reubicación y la atención de la población del Cartucho. Sobre el tema, Clemencia,
que vivía en el Cartucho explica: “La EIS tenía que actuar de emergencia, de manera rápida y
estratégica… rápido porque tenía que ser un proyecto envolvente de la zona que cobijara todos
los elementos pero además que fuera contundente. En el sentido que el gobierno demostrara
cohesión de las diferentes entidades.” (Clemencia Ibáñez, Entrevista Personal 11 de Septiembre
de 2009).
El Distrito se encontró con la orden imperativa de trabajar muy eficazmente en el tema de
la construcción del Parque Tercer Milenio y tal sería la urgencia que algunos funcionarios aún
hoy aseguran que esa agilidad no se había visto nunca antes para otro proyecto en el Distrito.
“La intervención en este sector se tradujo en uno de los mejores ejemplos del principio de
coordinación interinstitucional, que caracteriza todo el “paquete” de medidas de renovación
urbana implementado por Peñalosa y la segunda administración Mockus.” (Miguel y Ceballos,
2003 p,319).
Así, además de la EIS del DABS, según el documento Bogotá anatomía de una transformación.
Políticas de Seguridad Ciudadana, 1995 – 2003; el Instituto de Desarrollo Urbano (IDU) tenía la
responsabilidad de adquirir el suelo, acompañar el proceso social, pagar compensaciones y
33 http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=27312

[ 103 ]
construir el parque TM. El Departamento Administrativo de Medio Ambiente (DAMA), estaba
destinado a realizar un acompañamiento social, construir un Parque Tecnológico del Reciclaje,
velar por las buenas condiciones ambientales de la construcción para un leve impacto ambiental y
teníalaresponsabilidaddecrearunEcoparquedeArtesGráficasparareubicaraquienestrabajaban
en las tipografías. La Caja de Vivienda Popular, por su lado, tendría que hacer un acompañamiento
social para la reubicación de población, el Fondo de Ventas Populares fortalecería las capacidades
productivas, IDIPRON atendería los casos de niños abandonados y afectados por el consumo de
drogas, la Policía Metropolitana tendría que ejercer el control de seguridad así como el apoyo
logístico en el proceso de demolición y por último, la Secretaría de Gobierno realizaría planes de
seguridad y convivencia (Martín y Ceballos, 2003).
Sin duda, la realización de una obra de tal magnitud adelantada en su mayoría durante la
administración Peñalosa, tuvo que tener una gerencia y administración extraordinarias, para
coordinar las diferentes entidades en pro del objetivo común. No obstante, para algunos, no
quedaba resuelta la inquietud sobre “mejorar el entorno de la ciudad”, “armonizar el proceso de
urbanización de la ciudad” y “demostrar la cohesión de las entidades” como señalaba el Plan de
Demolición vista hacia el occidente. Empresa de renovación Urbana, 2000
[ Archivo Personal Arquitecto Camilo Santa María ]

[ 104 ]
Desarrollo de la administración Peñalosa, a costa de intervenir un espacio en donde habitaban
doce mil personas.
En total la zona contaba con 501 hogares y 5.030 personas en condición de extrema pobreza, de
las cuales 1170 eran niños y 1880 mujeres, muestras del patrimonio arquitectónico, 602 predios,
bodegas y sedes de la más grande concentración de recicladores como alternativa económica
y de aseo para la ciudad. El Cartucho era a su vez un espacio importante como refugio para
desplazados y personas en condición de pobreza, por lo que dicha realidad resultaba disonante a
la hora de pensar si esta construcción daría solución a los fenómenos que se vivían en ese espacio.
Cronología del proceso de demolición del Cartucho
1998
-Caracterización de las personas que habitaban en el Cartucho. EL IDU, fue la entidad que
contrató un CENSO socioeconómico, con el que por sorpresa, se irrumpe en las lógicas de
los habitantes de esta zona puesto que ellos preferían estar aislados de las disposiciones
y mecanismos del Estado. De allí nace el concepto de Habitante de calle a quienes por
décadas se les había tildado de vagos, improductivos, pobres, gamines, por el hecho de
hacer de la calle un lugar de habitación. (Robledo y Rodríguez, 2003).
-Compra de Predios. “Se tomó la decisión de comprar a través de un arduo proceso los predios
necesarios para la construcción del parque en la zona céntrica de la ciudad” (Miguel y
Cebayos, 2003 Año, p. 319).
-Creación de la Gerencia Especial para la Estrategia de Intervención Social, en el DABS: Coordinada
inicialmente por Clemencia Ibáñez y posteriormente por Inés Elvira Roldán , se consolidó
un gran equipo, con diferentes estrategias para integrar a la sociedad, los habitantes de
la calle (resocialización), desintoxicar consumidores de drogas, integrar gentes que vivían
en el Cartucho para ser contratadas como inclusores sociales que trabajaran en pro de los
intereses del distrito, brindar diferentes oportunidades laborales a personas de la zona
(en campos como la construcción, albañilería, inclusión social, entre otros), conseguir
alojamiento a familias y que los habitantes fueran partícipes y principales aliados en la
cimentación del parque. “Por eso primero hubo una Estrategia de intervención social,
humana antes que una intervención Urbana” (Clemencia Ibáñez, entrevista personal
11 de Septiembre 2009). Durante la I Fase de acercamiento, se abrieron espacios y casas
para trabajar con los consumidores de drogas. En la II Fase por medio del CASO (Centro
de Atención Social Oportuna) se pasó a generar ayudas para la legalización de personas y
familias sin documentos e inclusión en convocatorias laborales. Una III Fase de atención
especial se destinó a conseguir alojamientos temporales para familias y personas en grave

[ 105 ]
situación, en hoteles o por medio de ONG´s, acompañando la acción con capacitaciones.
La última fase, la IV, consistió en pactar programas y ayudas productivas por medio de
“Misión Bogotá”. Sin embargo la estrategia comparada con los objetivos e intereses del
Plan de Desarrollo, los testimonios1
y los diferentes documentos públicos, deja mucho
que decir e induce a la conclusión de que “El objetivo principal del PT era la recuperación
urbana de un sector degradado donde la intervención social se vuelve un medio, mas no
un fin” (Robledo & Rodríguez, 2008).2
1999
- Diseño de un concurso de ideas para el desarrollo del proyecto.3
- Comienzos de la demolición. El 3 de julio de 1999, encabezada por el IDU. “La penetración
debía ser periférica no desde el corazón. Periférica para ir desencartuchando poco a poco,
por eso la primera entrada se hace desde la calle 6, para aprovechar que el IDU trazara la
Avenida Comuneros.” (Clemencia Ibáñez entrevista personal 11 de septiembre de 2009).
2000
- Demoliciones. Se realizó el mayor número de demoliciones de un total de 615 inmuebles.
- Se inicia la construcción del Parque Tercer Milenio
2001
- Diseño de un programa de recuperación de la zona del Cartucho, durante la segunda
administración de Mockus: Se termina de desocupar el espacio público y de realizar el
desalojo. Se organizan sectores productivos legales para la reubicación y sostenimiento
de ex habitantes del Cartucho y se conforma con éxito Ascopro como asociación de
tipografías entre otras organizaciones de recicladores.
1 -Con el tiempo me pareció que todo ese sistema de dar pañales, que cada tres días iba la se-
ñora por su paca de pañales, se volvió muy asistencialista; duraron un año dándoles pañales,
un año dándoles bonos a los que aparecían en el censo, habitantes del sector… porque para el
habitante de calle como tal, no hubo nada, a ellos no les dieron nada, (…) a los que vivían ahí o
tenían su casa ahí, era gente muy humilde que vivía pagando arriendo- (La Monjita, entrevista
personal 11 de Julio 2009 ).
2 Estas autoras señalan y cuestionan las categorías en las cuales fue inscrito el Parque Tercer
Milenio para el Concurso Buenas Prácticas (Dubai, 2002): -Desarrollo económico: Creación de
empresas (sector formal e informal). Servicios sociales: Salud y Bienestar. Gestión ambiental:
Creación de zonas verdes en la ciudad.- Ya que no se enfocan en los intereses sociales que tan-
to se promulgaban para la solución de la problemática del Cartucho. http://habitat.aq.upm.
es/bpal/onu02/lista.html
3 Los arquitectos seleccionados fueron Carlos Hernández, Rafael Esguerra, Diana Wisner,
Giancarlo Mazzanti y los ajustes los realizó Camilo Santa María, conformando así un equipo
a cargo del Parque Tercer Milenio por medio de un concurso de la Sociedad Colombiana de
Arquitectos.

[ 106 ]
La comunidad relata su versión de los hechos
“Hacia el 2000… ya estaban los rumores de que iban a empezar a tumbar el Cartucho…yo antes
de entrar al Cartucho me arrodillé y lloré y lloré y me di cuenta que habían tumbado la primera
casa, que era donde quedaba el centro de rehabilitación cristiano. Y… de ahí para abajo empezaron
a meter máquinas”, cuenta Carlos Vargas. Ante el hecho, unos se acogían a las medidas y se
ensimismaban ante la nostalgia que imponía el proceso, otros se querían ir a la guerra:
Algunos querían sangre. Su objetivo era sacar a los 33 obreros, los "tumbacartuchos", las 22
volquetas y la oruga que manejaba Isidro. Mientras la demolición se acercaba a la manzana 23,
al corazón del Cartucho, con la decisión de desaparecer los 40 predios de la zona dedicados a
inquilinatos, cacharrerías, bodegas y venta de drogas, el Loco Calderón y su socio impartieron
nuevamente la orden de joder a los demoledores. El ambiente estaba caliente. El polvo de las
demoliciones parecía ser más sicodélico que el basuco, porque tenía locos a los señores de la
droga”. (Yo tumbé el cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008).
El desalojo, poco a poco agudizaba la guerra existente en la zona. También era el reflejo
de la guerra de poderes que existe en el país porque de una u otra forma, allí también tenían
poder los que traficaban con la droga y se posesionaban de los predios, de los vendedores, de
los consumidores. Ellos, los Jíbaros , no soportaban la idea de perder su negocio y empezaron a
amenazar a todo habitante que aceptara ser servidor o empleado de los encargados de demoler
todolodelCartucho,los“tumbacartuchos”.UnrelatopublicadoporelperiódicoElTiempodescribe
cómo un día, mientras Pedro y sus muchachos estaban en la calle 7 con carrera 11, demoliendo el
edificio que para ellos era de “los Guzmán”, aparecieron armados dos jíbaros muy temidos, el Tigre
y el Soldado a decirles: “Si no se quieren morir, tienen que irse del barrio”, a lo que Pedro se atrevió
a contestar diciendo: “A los hombres no se les manda matar, se matan de frente.” Después de este
altercado, los jíbaros se empezaron a dar cuenta que al parecer sí estaban perdiendo la batalla en
sus propios terrenos. (Yo tumbé el cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008).
Cuando comenzaron las demoliciones, El Cabezón no creyó que fuera a quedar tan jodido como
estaba ahora. Un día se fue a San Victorino a rebuscársela y cuando volvió al Cartucho ya no tenía
casa, ni los papeles que acreditaban la posesión, que siempre estaban escondidos en el armario
del contador de la luz. Durmió unas semanas en un cambuche de plástico en el lote de lo que
fue su vivienda, hasta que la Policía lo sacó a las malas un día de junio de 2002, cuando se dio el
operativo que acabó con el poder de las mafias dominantes. (Yo tumbé el cartucho con la ayuda
de mi Dios y una pistola, 2008).
La totalidad de los testigos presenciaron de una u otra forma las diferentes jornadas de
desalojo ,desalojos que cumplieron con el objetivo real de desocupar la zona. Sandro relata de
manera espontánea: “Hubo varias veces que intentaron desalojarnos a punta de bala en ese
último pedazo que quedaba del Cartucho. Una vez fue cuando mataron al Loco Calderón. Otra

[ 107 ]
vez fue cuando intentamos hacer una protesta pacífica y el gobierno mandó policía por debajo
de cuerda, con gases lacrimógenos o entraban disparando a todas partes. Incendiamos un bus en
retaliación. Otra vez entre ejército y policía entraron disparando a todo el mundo, no se sabía si
estaban detrás de alguien específico”.
Quienes se resistían a abandonar su predio, se fueron ubicando en las pocas casas que entre
la polvareda de la demolición quedaban en pie. Después de que habían demolido todo, quedó
una especie de L dentro del Cartucho; “allí yo vivía y también fui testigo de diez camiones que
llegaron por esa época… porque nos habían estado avisando que nos iban a meter a todos a la
URI34
”, recuerda Sandro, subrayando que de los diez buses no llegaron todos a la URI.. Él entró y al
llegar no encontró ni a la mitad de compañeros que había visto montarse a los buses. –No los volví
a ver en la vida…”, porque en la URI no le daban razón. Recordando todo aquello, cayó en la cuenta
de que ya nada sería igual; sin ánimos de denunciar y con el temor de hacerlo, sólo con el impulso
de la nostalgia, expresa ahora el dolor de esos últimos días.
Hay quien afirma que durante la misma época, (no se revelará el nombre para proteger su
identidad) hubo una treta de la Policía: “Nos dijeron que había un sitio fuera de Bogotá donde
34 Unidad de Reacción Inmediata , entidad que hace parte del Sistema Penal Oral Acusatorio.
Proceso de demolición del barrio Santa Inés – El Cartucho
[ Archivo John Bernal ]

[ 108 ]
nos iban a dar vivienda y trabajo. ..Yo recuerdo que llenaron un camión de esos que utilizan para
hacer barridos. No importaba con qué clase de habitantes, a los policías les interesaba era llenar
el camión. Que me conste, salieron tres de esos y nunca llegaron a ninguna parte. Y… esas son
personas de las que uno hasta el sol de hoy, no sabe nada… Y es que estas tanquetas sí eran de la
policía, a mí me consta porque varios compañeros míos me avisaron para que me fuera con ellos.
Yo no se qué pensaba pero preferí quedarme”.
Diferentes testimonios mencionan un gran operativo, en el que entraron varios miembros de
seguridad distrital y nacional al Cartucho, todos lo recuerdan: la balacera protagonizada por “los
duros”versuslaley.“EralapolicíayllegóhastaelfamosoBloquedeBúsqueda,acogeralosnarcos…
contanquetas,yalasmalas,echandobala”,cuentaOlgaPicoyexplicalocomplicadoqueresultaba
el hecho de que había sólo siete personas en la mesa de negociación que no representaban a
toda la comunidad y por lo tanto no podían hacer nada; es más: terminaron amenazados. “Ese
día se selló el final de la olla, el final del Cartucho. Pero nada grave pasó realmente porque la
información de la toma se había filtrado y las mafias habían sacado las armas largas. No querían
un derramamiento de sangre y esto pasaría si usaban fusiles y granadas, como lo propusieron
varios ‘patrones’ ”(Yo tumbé el cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola, 2008).
Posteriormente los pocos que quedaban en “la muela” del Cartucho derruido, fueron enviados
al antiguo Matadero Municipal. Este hecho es por sí mismo una gran metáfora, ya que por más
de ser aquel lugar un espacio refugio, deja mucho que pensar tratándose del matadero. Además,
el trato era como para animales, “… nos daban garrote, nos botaban la comida que guardábamos,
nos quitaban los costales, eran actuaciones inhumanas, nos desbarataban los cambuches, nos
quitaban la ropa y la quemaban, nos dejaban descalzos, eso no es la manera, porque no nos
ayudaban…” Recuerda Carlos Vargas.
En abril del 2005 los nuevos desplazados fueron expulsados y se dirigirían a la plaza de
Paloquemao. “En antigua Bavaria, al lado del Ferrocarril, nos mandaron para allá, nos hicieron
unos cambuches, llegó la policía, la TV, y nos brindaron una sopa, pero sin embargo, de ahí también
nos tocó salir… Y en últimas, después de todas esas persecuciones quedamos en la calle del Bronx”.
Carlos recuerda cómo fueron expulsados, soportando el rechazo de toda la sociedad, humillados,
cabizbajos arrastrando sus pocos corotos desfilaban por la ciudad hasta encontrar un lugar.
Al final todos terminaron esparcidos a lo largo de la urbe proliferando en toda la ciudad
pequeños cartuchitos “Algunas zonas se han ido consolidando como lugares de asiento para
los indigentes. ‘Cinco Huecos', ‘El Bronx', los alrededores de la plaza de mercado de Corabastos,
el barrio 12 de Octubre y debajo de algunos puentes vehiculares específicos, como el de Fucha,
podrían convertirse en la pesadilla que algún día significó el llamado "Cartucho".” (Rodríguez, 2008)
Carlos Vargas cuenta que el día que lanzaron el rocket o mortero sobre lo poco que quedaba del
Cartucho, murieron varios compañeros, “pero como yo andaba entrando y saliendo, ese día me dio
por ir a abastos y a la casa…yo tenía un presentimiento en mi corazón… y cuando me di cuenta fue

[ 109 ]
en la noche en las noticias…y ahí donde mandaron el cohete yo me parchaba ahí…solamente Dios
sabe qué sucedió… yo fui al día siguiente…a mirar a ver que pasó…y el panorama fue desalentador”
Deestehechoqueretumbóyestremecióalaciudadpuestoquetodoelpaísestabapresenciando
la posesión presidencial, no se supieron las causas ni los presuntos implicados; la población más
desfavorecida que vivía en la calle y en los pocos escombros y casas que faltaban por derribarse
en la zona del Cartucho fueron los únicos que trataron de alzar la voz para exigir ayuda, pero la
situación quedó en la impunidad. La atención fue precaria y desde esa época empezó a observarse
en varias zonas de la capital, la presencia de muchos indigentes discapacitados como secuela de
aquel bombardeo.
Así, después de todos los trámites burocráticos y de los proyectos sociales destinados al plan
de renovación que llevó a cabo el Parque Tercer Milenio, todo se redujo a demoler, desaparecer y
acabar con el Cartucho. Ante esto, varios habitantes critican la falta de proceso con los ciudadanos
de la zona y la tardía creación de una mesa de negociación de los líderes del Cartucho y el gobierno
distrital, cuando ya no había mucho que hacer y todo el proceso estaba en curso irreversible.
Al final el Distrito sí decidió sentar a las personas a negociar, entonces dentro del Cartucho se
creólaideadecrearprimeroquetodo,organizacionesporgruposeconómicos.“(…)Losropavejeros,
los que vendían balastros – que allá era muy buen negocio, era un negocio muy grande allá –
entonces Asociación de “Balastreros”; que Asociación de los Cacharreros, los bodegueros era
el gremio económico más fuerte y estaban los recicladores también, que eran los recicladores
de bases, que no tenían bodegas, como ASOVIDA; entonces la idea del Distrito fue orientarlos y
asesorarlos para conformar las diferentes asociaciones y negociar con las Organizaciones no con
los tales llamados “líderes” del cartucho...” (La monjita, Entrevista personal, 11 de Julio de 2009).
EnelCartuchoalcanzaronaexistirsetentabodegasdereciclaje(Piffano,2003)enlascuales,según
el Censo, había 1140 familias de recicladores. El conflicto consistió en que algunas bodegas eran
también de los grandes “jíbaros” que traían el cargamento de estupefacientes, a veces inclusive
pagaban a los recicladores con bichas de basuco. Otras bodegas eran de recicladores por fuera de
la ilegalidad, que no consumían y que sostenían a sus familias con el producido como lo señalaba
María Teresa Salcedo. Cuenta Benjamín que algunos jíbaros muchas veces obligaban por la fuerza
a los bodegueros a expender la droga así hubiera allí un gran número de personas recicladores
ajenas al vicio. Según fuentes oficiales y declaraciones de beneficiarios, en aquel tiempo parte
de la inversión en su inclusión social y desalojo, fue por medio de talleres y capacitaciones que
los recicladores no consideraron idóneas porque si bien ellos ya sabían reciclar, necesitaban la
organización, promoción y trabajo informal para ser realmente incluidos en la sociedad.
“Primero fue así, con el censo y con estudios, todo lo que a nosotros nos había podido servir para
sacar bien beneficiados se fue en estudios, (…) Unas capacitaciones con la Fundación Corona, que
nadie fue… para las señoras que vendían los combinados hubo otra capacitación, porque dizque
iban a tener un restaurante y no las reubicaron. Ya después Ernesto Calderón, “El loco Calderón”,

[ 110 ]
tomó la vocería y era con pelea, para que no nos quitaran el sustento diario, no tanto la tierra,
nuestro trabajo como recicladores”. (Entrevista personal, Olga Lucía Pico Vega 18 de septiembre
de 2009).
MientrasqueunosseacogieronalassolucionesdelDistritoynovieronmuchosresultados,otros
varios, quienes no veían hechos concretos a las propuestas que habían desarrollado ni acuerdos
en las mesas de negociación, actuaban con fuerza y lideraban manifestaciones en la calle, tal
como lo hizo Ernesto Calderón. Según “la monjita” el problema de Calderón radicó en que después
de proponer que el botadero de Doña Juana era un buen lugar para trasladar a los recicladores y
que la administración le diera esperanzas, él comenzó a vender terrenos a los recicladores y una
vez pagos, le avisaron que este proyecto no era viable, razón por la cual lo mataron al no devolver
el dinero a tiempo. Sin embargo no se saben las reales causas. Algunos decían que era el único que
se preocupaba de verdad por los “ñeros” y la organización de recicladores; otros siempre afirman
que tenía sus intereses detrás del supuesto “altruismo”.
“…Nosotros fuimos a mirar las supuestas capacitaciones, todo esto iba a ser un parque de
reciclaje que se llamaba parque Industrial y Tecnológico de reciclaje. (…) Esa es la idea que ahora
funciona, para la que nos sacaron de cierta manera… El parque industrial lo administró el Señor
Draco Reyes, esa capacitación y todo eso, él fue el que ganó la licitación y... no sé, (…) hoy en día
se llama Ecoeficiencia S.A. la famosa empresa de los hijos del presidente y está otra que se llama
Natura.” (Olga Lucía Pico, entrevista personal 18 de septiembre).
De la mesa de negociación sólo resultó el asesinato de Calderón, y las múltiples amenazas para
muchos otros pero ningún beneficiado. El diálogo y la negociación real solicitada, no fue pensada
desde un principio ni con el tiempo necesario. La participación donde la gente y sus propuestas
se vuelven acciones reales es un proceso lento y para la administración los resultados tenían que
ser “contundentes y rápidos”, así que la mesa no tuvo resultado y cada bando de poder empezó
a hacer lo suyo. Se empezaron a encontrar “ñeros” muertos en varios sectores, los periódicos
revelaban el incremento de la llamada “limpieza social”.35
Resulta que esa época los que mandaban a matar a los indigentes eran los mismos jíbaros,
para crear en la opinión pública que era la Administración o el alcalde que en su momento era
Peñalosa, los que los mandaban a matar; entonces salían a gritar ¡nos están matando! …De todas
formas siempre se presentó, que llegaran camiones del ejército o la policía a buscar muchachos
un viernes o un sábado (La monjita, entrevista personal, 11 de Julio de 2009)
Al parecer desde el 98 hasta el 2005, la “limpieza” incrementó. Comunidades divididas, muertes,
familias sin sustento, sin un lugar donde vivir, consumidores, jóvenes, hombres, mujeres, ancianos,
35 “Los Mártires y Santafé, más exactamente en la Calle del Cartucho, justo en el momento en que se inicia
la intervención urbanística de 1998 (…) tuvo un exceso del uso de la violencia en el centro de Bogotá muy por
encima del resto de la ciudad.” (Góngora y Suárez, 2008, pp 113).

[ 111 ]
niños en la calle, en casas de cartón, en alguna institución; fue el costo social de la dejación de
varias administraciones de Bogotá y el costo de la construcción de un sector más “bonito”, de
fachadas agradables de gente “sana”, de limpieza.
Testigos de las Ruinas
Mapa Teatro como laboratorio de artistas y grupo de Teatro intelectual, trabajó en la zona
durante la época de desalojo y demolición con una preocupación sensitiva sobre esta experiencia,
valorando el panorama de lo sucedido en el momento más crítico del fin del barrio, una visión
subyacente a la visión de la administración, de los trabajadores sociales, de los tecnócratas y los
jefes de planeación.
El patrimonio arquitectónico de la ciudad se desplomaba ante los ojos de sus moradores y los
nuestros. A lo largo de esta experiencia, demoledora en todos los sentidos del término, íbamos
tomando conciencia de que cada demolición de un inmueble iba borrando la perspectiva de una
memoria fundamental –fundacional– de la ciudad. Una memoria arquitectónica y una memoria
social y cultural pero también un patrimonio intangible, constituido por una narratividad que no
cuenta sino con la oralidad como fundamento de existencia. (Abderhalden, 2000)36
La investigación que antecedió esta publicación, coincide con Mapa Teatro en valorar los relatos
de los habitantes como patrimonio intangible. La experiencia de Mapa Teatro se enfoca en el mito
como relato por excelencia, experiencia que concuerda con el trabajo que se expone en este texto
al retomar el relato como vivencia, relatos que se cruzan, se contradicen, se contestan, dando una
muestra de la diversidad de personas que habitaron en el Cartucho.
36 Abderhalden Rolf, El artista como testigo: testimonio de un artista , 2006, http://www.institutohemisferico.
org/journal/4.2/esp/artist_presentation/mapateatro/mapa_artist.html

[ 113 ]
“Nosotros pensamos como comerciantes que lo que quiere la administración es que la zona
se deteriore más porque si deterioran una zona más queda más fácil acabarla;. (…)Al deteriorarse
la zona es más fácil comprar a precios muy bajos para hacer los proyectos y después vender a
precios muy caros y sacrificar una historia de un país.”
(Mario Arturo Suavita, entrevista personal 17 de Julio de 2009)
El trabajo de la memoria sobre el Cartucho no estaría completo sin indagar acerca de uno
de los proyectos de Renovación Urbana más ambiciosos de la ciudad de Bogotá. Como ha
sido mencionado, en 1998 la alcaldía de turno con el fin de construir una ciudad confortable y
estéticamente más linda, “ 2600 metros mas cerca de las estrellas” como rezaba su slogan, incluyó
el Parque Tercer Milenio como una de las más importantes obras para esa administración. Tal
hecho ha dado mucho de qué hablar a urbanistas, arquitectos, científicos sociales y habitantes
del sector, quienes hasta el día de hoy cuestionan la utilidad de aquel gran parque.
Este importante antecedente hace que sea imprescindible analizarlo, ya que después de haber
hecho un recuento histórico, sobresalen varios aspectos: Si el problema era la situación de
pobreza de este barrio 1) ¿Cuál sería la solución dada por el Parque Tercer Milenio?, 2) ¿Cómo se
protegió el patrimonio arquitectónico al demolerlo?, 3) De qué manera se desplazaron las doce mil
personas que vivían allí?, 4) ¿Cómo y dónde se reubicaron a los habitantes? El interés por conocer
a fondo este proceso existe porque en muchas personas persiste la inquietud de saber cómo es
Vista de los barrios desfavorecidos que constituyen el entorno del Parque Tercer Milenio
[ Archivo propiedad Arquitecto Camilo Santa María ]
el Parque
Tercer Milenio?
¿Por qué

[ 114 ]
posible proponer una solución estrictamente estética o
de renovación urbana ante un problema eminentemente
social. Es increíble pensar que en pleno s. XXI, se repliquen
esquemas del pensamiento de la ilustración, considerando
que el espacio habitado por humanos, puede ser planeado
con fórmulas rígidas y técnicas sin tener en cuenta la
subjetividad de las ciudades, las culturas y la historia de su
gente y sus procesos humanos.
Si una de las principales razones para derribar el barrio
Santa Inés – El Cartucho, fue su condición de “Tugurio”,
por ser un lugar derruido, cuyas estructuras se estaban
desplomando y donde no existían mínimos de sanidad
y seguridad, se vuelve inevitable mirar atrás y repasar la
cronología del lugar para darle inicio a la identificación de
las circunstancias por las que esta antigua y prestigiosa
zona decayó. Diferentes fuentes, desde los arquitectos,
hasta los habitantes del sector, coinciden en que en una
ciudad como Bogotá, que alcanza los siete millones de
habitantes, aquejada por muchos y complejos problemas sociales y políticos, es inevitable que
germinen y se formen espacios y lugares que concentren la marginalidad de los desfavorecidos.
El dolor y la frustración de quienes viven la vida alterna de las calles, no encajan en la vida
sistemática y, de la mano del consumo de anfetaminas, producen lógicas que los aíslan hasta
hacerlos olvidar de su propio ser. Parte de esa lógica desesperada o inconsciente consiste en el
libertinaje, la ilegalidad y en una ruptura a veces violenta de todos los límites que aíslan el sueño
de lo real, la vida y la muerte. “El Cartucho como espejo de la Ciudad, “la ausencia”. Ausencia del
Estado y la normalización” (Robledo & Rodríguez, 2008, p.159)
“La objetividad del deterioro de ciertos sectores de las ciudades es un deterioro determinado
por el abandono del Estado” (María Teresa Salcedo Entrevista Personal 2 de Septiembre de
2009). Y es que el olvido, la dejación y el permitir que se deteriore una zona por ausencia de los
cuidados básicos que son responsabilidad del gobierno, le da cabida a otras formas de vida. “El
olvido de todas las administraciones, permitió que se consolidara la venta de alcohol y sustancias
psicoactivas. Si hubiese existido desde un principio un control a ese fenómeno, tal cosa no
hubiese ocurrido. Porque esta zona se hubiera podido integrar perfectamente a la recuperación
de la Candelaria.” (Carlos A. Garzón, Entrevista personal 10 de Julio de 2009).
La pobreza y el conflicto son realidades inevitables en este país, así como es inevitable que se
reproduzcan y se asienten en lugares que han sido olvidados y marginados por el Estado mismo;
representada por sus gentes que viven del comercio informal y todo aquello que la sociedad no
Calle 11 de la Caracas hacia el Oriente. Se observa
a la derecha la bomba de gasolina.
[ Archivo propiedad Arquitecto Camilo Santa María]

[ 115 ]
quiere ni ver ni aceptar. Todas las ciudades del mundo tienen un lugar donde se asientan los más
desfavorecidos. El 60% de personas en Santa Inés, trabajaba por su propia cuenta, lo que quiere
decir que no eran ni obreros, ni empleados sino en su mayoría comerciantes informales37
.
Mike Davis (2006) menciona la palabra “slums” (tugurio), y explica que proviene de una
connotación que en un principio sólo significaba el lugar donde los pobres vivían. Este sentido de
la palabra con el tiempo se empezó a identificar con un fenómeno internacional, transformando el
significado original ya que el barrio de los tugurios clásico era un lugar notoriamente pueblerino
y pintorescamente local, pero con el tiempo se caracterizó por ser una amalgama de viviendas
desvencijadas, hacinamiento, pobreza y vicio.
Desde la antropología de los sentidos que propone María Teresa Salcedo, “La ciudad requiere
de espacios alternativos para conocerla, consumirla, establecer la sexualidad, la necesidad de
vivir la ilegalidad como legalidad. La ciudad es un ser vivo y el Cartucho hacía parte de la realidad
subjetiva de este ser. Bogotá no es la única ciudad que tiene sitios como el Cartucho; en todo el
mundo los hay. Los bajos mundos son distintos, la ciudad misma dialoga con la identidad de ese
deterioro y muestra una historicidad, es un intercambio de tiempos.” (Entrevista Personal María
Teresa Salcedo 2 de Septiembre de 2009).
Tanto Davis como Salcedo, desde sus diferentes perspectivas, plantean la inevitable formación
de tugurios o lugares deteriorados por la sociedad y el espacio, como respuestas al movimiento
vertiginoso, al “orden”, al trabajo; actividades propias de una ciudad que pertenece a un sistema
político y económico que aunque pretendan la uniformidad de la gente, genera necesariamente
espacios opuestos, más sensibles, que responden a la naturalidad humana.
Ahora, si hacemos memoria y nos devolvemos a los antecedentes históricos que se han
relacionado en este texto, los hechos y la descomposición social de los que provenían la mayoría
de habitantes que hicieron parte del Cartucho, así como la mayoría de gente en condición de
pobreza de las periferias de la ciudad, permiten enunciar algunas causas generales que hicieron
posible la conformación de un tugurio como lo fue El Cartucho.
Un Cartucho con antecedentes
La Violencia
La violencia marcó el incremento de población en Bogotá, con desplazamientos hacia la ciudad
desde el s. XIX. Como lo evidencia el historiador Vladimir Melo:
37 “De acuerdo con los investigadores del BID, la economía informal emplea en estos momentos 57% de la
fuerza laboral latinoamericana y proporciona cuatro de cada cinco nuevos empleos. De igual forma los es-
tudios reseñados en The Challenge of slums de las Naciones Unidas, señala que en muchos países de Asia, la
economía informal puede representar hasta un 60 y 75% al igual que en América Central”. (Davis, 2006, p.11).

[ 116 ]
“ElsigloXIXestuvocaracterizadorealmente,porungrandesarrolloeconómico,porlaguerracivil.
Por lo menos es esta última la circunstancia que más influyó en la actividad marginal (indigencia/
delincuencia) de la calle en Bogotá. La guerra en los campos desplazó a muchas personas, viudas,
huérfanos y soldados; a las que se sumaron los indígenas desplazados por la abolición de los
resguardos y la posterior oferta hostil por parte de los terratenientes” (Melo, 2001).38
Desde entonces, alrededor del año 1867, las calles y plazas cundían de mendigos, así como de
basura y las ratas (Samper, 1867)39
.Posteriormente a mediados del s .XX la violencia partidaria fue
la promotora de la migración de campesinos en los años cincuenta como resultado del conflicto
político social que se vivió en los campos y que impidió el cultivo de sus tierras en paz, procesos
de negociación que garantizaran sus derechos, frente a viejos y nuevos terratenientes que como
sujetos activos de esa gran violencia promovieron la guerra como instrumento de apropiación
de las tierras40
. Tal hecho determinó que muchas familias llegaran a la capital en busca de
refugio, asentándose en los lugares dormitorio como Santa Inés y la Favorita, donde en medio
de dificultades evidentes, vendían enseres, ropas y cosas producidas en sus regiones, bajo las
formas inevitables del comercio informal. Otra manera de subsistencia consistió en la presencia
de mujeres en el mercado laboral urbano y la oferta a las familias citadinas de sus aptitudes para
el servicio doméstico.
El Narcotráfico
La crisis en el Cartucho comenzó en gran parte a mediados de los años ochenta, con fuertes
tensionesamediadosdelosañosnoventa.Enlosochentaelaugedelacocaínaylosestupefacientes
se infiltra en todos los lugares donde las alternativas económicas son precarias, y su complejo
proceso de producción: la siembra, la elaboración, el tráfico, hace que sean permeados inmensos
sectores de la sociedad y la geografía nacional, debido a que cualquiera de las etapas productivas
deladrogaresultaaltamenterentable.Estefenómenoaportóporsupuestomásrazonesymotivos
para la guerra y la corrupción, así como para los irregulares asentamientos por comunas en las
diferentes ciudades y lugares deteriorados donde el Estado parecía no hacer presencia. De ahí en
38 La Calle: Espacio geográfico y vivencia urbana en santa fe de Bogotá, 2001, Biblioteca Virtual Luis Angel
Arango http://www.lablaa.org/blaavirtual/todaslasartes/artesani/calle/presen.htm
39 -Para las primeras décadas del siglo XX la ciudad experimenta las consecuencias de un incremento poblacio-
nal prolongado y ascendente, de 40.086 personas para el censo de 1834 se pasa a 100.000 para el censo de 1905,
con un incremento superior al 100%; entonces la situación de implosión del siglo XIX sigue manifestándose
cada vez más en detrimento de la población de menor ingreso. La situación de la ciudad estaría marcada por
la tendencia de la clase alta a migrar progresivamente hacia el norte dejando como testigos barrios como
Teusaquillo y Chapinero- (Melo, 2001)
40 La relación clave entre el reformismo agrario abortado y la violencia política consiste en el hecho de que
la segunda activado -económica, política y militarmente- se dio en regiones en donde el estado estaba semi-
ausente y en donde el sistema político no ofreció y no pudo ofrecer un incentivo efectivo para la inversión.
(Gutierrez, Acevedo y Viatela, 2007.p.40)

[ 117 ]
adelante esos lugares estarían conducidos por una cadena de causas y efectos inconmensurables
que sucederían unos tras de otros.
A lo expuesto se suma la crisis producida por la apertura económica en 1991, que determinó la
maneraenquepequeñasmicroempresasyempresasempezaronaquebrargenerandodesempleo.
Aumentó el comercio informal y la pobreza en los lugares de predios de baja condición económica
o ampliamente ilegales. Este fenómeno estuvo acompañado y afianzado por la globalización y la
homogenización de modelos económicos.
La Estrategia de planeación
Se planteó una estrategia de Renovación Urbana para dar una solución a un problema social.
El Parque Tercer Milenio41
, ganador de importantes premios arquitectónicos y reconocido en el
mundo por su proceso de construcción y su completa arquitectura, entre otros, fue construido
sobre el territorio que era del Cartucho; compuesto por 20 hectáreas, 602 predios que iban desde
La Avenida Comuneros hasta la calle 9 y desde la Avenida Caracas hasta la carrera Décima. La
inversión final, según el arquitecto Camilo Santa María, fue de 115 mil millones de pesos, 100
mil millones distribuidos en expropiación de tierra y programas sociales y 15 mil millones en la
construcción.42
Entre otras cosas, después de haber identificado y evaluado los diferentes factores que incidían
las dificultades para la construcción del Parque, es increíble pensar que este gran proyecto contó
con un gran impulso personal por parte del alcalde ya que era ante todo un sueño que compartía
con su padre.
“Ese es otro proyecto gigantesco en el centro, lo que llamamos Parque Tercer Milenio que a
propósito, era uno de los temas que yo había soñado mucho con mi papá. Porque no podía ser que
este centro fuera tan miserabilista. Ese es de los temas que hablamos mucho con papá, uno de
los sueños de él, tumbar una gran zona por acá y hacer una gran zona de renovación, de edificios
importantes, de parque. (…) Ahí pensamos, y aprovechemos ya que eso está tan deteriorado pues
vale poco. ( Becassino, 2000, p.213)
41 “DECRETO 346 DE 2003 (Octubre 8) "Por el cual se adopta el Plan Maestro del Parque Tercer Milenio" EL AL-
CALDE MAYOR DE BOGOTÁ, D. C. (…) Artículo III, Objetivos del Parque Tercer Milenio: 1) Contribuir a reforzar las
características propias del centro, como son la representatividad y la dinámica económica, fortaleciendo su
competitividad como centro metropolitano y regional del País. 2) Complementar y aumentar la oferta de mt2
de espacio público por habitante, en especial en las localidades de Los Mártires, Santafé, y La Candelaria, ubi-
cadas en el Centro Metropolitano. (…)
42 Según los documentos públicos del concurso Buenas Prácticas (Buenas Prácticas -- América Latina y el Ca-
ribe - Concurso Internacional 2002 http://habitat.aq.upm.es/bpal/onu02/lista.html) de Abudabi en el cual par-
ticipó el distrito con el Parque Tercer Milenio --En este proyecto, la inversión (recursos humanos, técnicos y
financieros) procede en su totalidad de los fondos públicos. El monto hasta el momento (2002) se ha estimado
con base en las personas directamente implicadas en el PTM y alcanza los 79 millones de dólares EEUU –infor-
mación facilitada por el Instituto de Desarrollo Urbano (IDU)–.

[ 118 ]
Así el Parque Tercer Milenio obtuvo el
segundo premio en la categoría “Arquitectura
Paisajista” de la XVI Bienal Panamericana
de Arquitectura de Quito 2008, interesante
reconocimiento que estuvo dirigido a exaltar
ante todo una obra de embellecimiento
urbano. Camilo Santa María uno de los
arquitectos participantes que venía
estudiando la zona de Santa Inés y San
Victorino desde su tesis de pregrado en el
año 1986, observa cómo él venía proponiendo
desde entonces diseños del espacio con
alternatividad para las personas residentes
allí y para preservar el patrimonio. Sin
embargo, con la administración Peñalosa, cuando fue seleccionado y contratado para hacer unos
ajustes del diseño inicial del parque, Camilo Santamaría, observó:
“Vimos que había unas cuatro o cinco casas muy interesantes, y pensamos que se pudieron
haber conservado para hacer centros culturales, en vez de construir los restaurantes modernos
que hay hoy en día, pero la administración Peñalosa decidió tumbar todo porque consideraron
que de pronto, en un futuro, si se dejaban mendigos en la zona iba a resultar bastante complicado
después para sacarlos. Entonces, yo creo que en ese sentido fue sabia la cosa, pues un poco por el
tipo de sociedad que somos nosotros y por lo difícil que es hacer concertaciones… “ (Camilo Santa
María, Entrevista personal, 15 de septiembre de 2009).
De igual forma al consultar diferentes dolientes del proyecto, todos coinciden en afirmar que
la orden desde la Alcaldía era la demolición total Santa Inés -El Cartucho-, acto con el que los
comerciantes de la zona se sentían satisfechos después de haber luchado tanto por la seguridad
y la protección de su lugar. Pero al cabo del tiempo, estos mismos comerciantes se cuestionaban
cómo al principio del desarrollo del proyecto, la administración empezó a comprar predios para
la construcción del parque43
y tiempo después informaban que también iba a haber una zona de
comercio, proyecto que evidentemente cambiaría el precio del suelo lo que generó dudas entre
los comerciantes. Una vez éstos aceptaron la propuesta de reubicarse allí, se demoraron alrededor
43 “Inicialmente toda la zona que era el Cartucho, el cuadrante que abarca se recuperó para parque, todo iba
a ser un parque, un parque metropolitano, pero después mediante un decreto, 3 manzanas quedaron para
comercio, la manzana 3, la manzana 10 y la manzana 22, eso va a ser comercio, que es donde los comerciantes
no hemos estado muy de acuerdo, porque si una zona la adquieren, o compran esos terrenos o la recuperan
para parque, debió haber sido para parque; no entendemos porqué después mediante un decreto le hacen el
cambio del uso del suelo” ( Mario Arturo Suavita, entrevista personal. 17 de julio de 2009).
Parque Tercer Milenio vista a los cerros ¿Dónde están sus habitantes?
[ Rodrigo Orrantia, 2001]

[ 119 ]
de cuatro años en la construcción del centro comercial que produjo el aumento del precio de la
tierra. Por su lado los comerciantes y propietarios empezaron a desconfiar de la información del
distrito, confundidos además, por el engorroso proceso burocrático.
En el traspaso de tierras entre las entidades y administraciones fueron pasando los años desde
el 98 y ahora , “terrenos que se compraron a 120mil-150mil pesos el metro cuadrado en la época
del Cartucho, en el 2005; inclusive a comerciantes que tenían predios ahí, les pagaron el metro
cuadrado a ese precio. Ahora lo están vendiendo a 25 millones el metro cuadrado; entonces
miremos la plusvalía que hay ahí, en un lapso de 4 años, después de que lo compraron a 120mil
pesos el metro cuadrado.” (Entrevista personal, Mario Arturo Suavita, 17 de julio de 2009).
Por su lado, los recicladores quienes estaban conformados por una notable población de la
zona, pedían ser organizados para servir a la ciudad y conservar su trabajo. Según la monjita en su
testimonio, “Ernesto Calderón como “propietario” de una bodega de reciclaje, fue quien empezó a
impulsar esta idea que la administración en el momento apoyó y promocionó”.
“Nos prometieron muchas cosas, un famoso barrio para las personas que no teníamos casa, ¡que
no tenemos! Una indemnización, compraron casas a muy bajo precio, pagaron a 60.000 metro sin
construir,entre70y130m2,deacuerdocomoestuvieraelprecio,yalovendenalrededorde16millones
el Metro cuadrado” (Olga Lucía Pico, líder recicladota; Entrevista Personal, 18 septiembre de 2009).
En conclusión, como lo expresaría María Teresa Salcedo, los planes de Renovación Urbana para
la zona de Santa Inés, no consistían en formalizar el negocio del reciclaje, sino quitar el Cartucho
y poner el parque Tercer Milenio, para valorizar la finca raíz de sus alrededores (San Bernardo, San
Victorino, La favorita). El interés era deshacerse del Cartucho para mover a los recicladores a otras
zonas y para darle espacio a la Unidad Administrativa Especial de Servicios Públicos - UAESP 44
.
Desde ese entonces este consorcio de basura español empezó la negociación con el Distrito y de
esta manera la inclusión de Bogotá en el negocio mundial de la basura.
En otras palabras, el negocio de recicladores fue dado a una multinacional. El reciclaje, un
trabajo que pudo ser una alternativa de solución al desempleo y la inclusión de los habitantes del
Cartucho en otras dinámicas, se eliminó porque aunque la multinacional les hubiera prometido
inclusión laboral, según los testimonios, la mayoría de recicladores no fueron favorecidos.
Mientras se escribe esto, los recicladores asentados en el cartuchito de Kennedy, están siendo
desalojados de ese espacio a la fuerza, sin alternativa alguna.
44 Proyecto de acuerdo __ de 2003. por el cual se implementa la red distrital de reciclaje el concejo de Bogo-
tá, D. C. En uso de su atribuciones Constitucionales y Legales y, en especial las conferidas por el Decreto Ley
1421 de 1.993. ACUERDA ARTICULO PRIMERO: El Distrito Capital adoptará un SISTEMA OPERATIVO DE RECICLAJE,
que conlleve la formación, capacitación, inducción, práctica y, sensibilización, para el aprovechamiento de los
residuos sólidos. (…) ARTÍCULO OCTAVO: El Distrito Capital a través de la UAESP o quien haga sus veces, coor-
dinará la conformación de la Red Distrital de Reciclaje de la Entidades Públicas de su orden, promoviendo la
planeación, difusión, supervisión, integración tecnológica y control de la operación, para hacerlo extensivo a
las diferentes actividades de la ciudad.

[ 120 ]
En medio de esta reflexión sobre la memoria y la ciudad, ambas se están transformando
vertiginosamente; se levantan construcciones en todos sus espacios y se avanza en famosos y
enormes proyectos como el del Centro de Cultura Español y muchas otras obras con inversión
extrajera. La gente humilde que vendió sus predios a precios bajísimos, ahora hace parte de otra
historia. Los comerciantes que quedaron a la expectativa de un mejor lugar para ubicar sus ventas,
ahora tienen que ajustarse al nuevo precio.
“No es justo que se haya expropiado a 300 mil pesos el metro cuadrado y hoy ese proyecto valga
15 - 20 millones de pesos el m2, construido obviamente. Esa plusvalía que genera el tal proyecto,
debería restituir a la ciudad parte de la solución al problema de lo que ahí había, que no se ha
acabado y existe en otros lugares como lo es el sector denominado El Bronx.” (Carlos Alberto
Garzón, entrevista personal 10 de Julio 2009).
Este fenómeno de desvalorización y revalorización de la tierra para intereses específicos, viene
sucediendo históricamente y aunque haya ocurrido en otros países, somos concientes de que se
hace real la tesis de que “el fin justifica los medios”, donde el fin de unos pocos justifica los medios
de muchos, con estrategias y planes.
Ruinas en proceso de valorización
[ Archivo personal Ingrid Morris Rincón ]

[ 121 ]
Basta con volver al recuento histórico e identificar las construcciones tipo republicano y todos
los planes arquitectónicos45
que había en torno al importante barrio de Santa Inés. Recordemos lo
que muchos habitantes y analistas han mencionado: la forma como diferentes administraciones
de la ciudad fueron descuidando, dejando ajenos de servicios y seguridad a Santa Inés y la
migración repentina de muchos de sus dueños hacia el norte, decidiendo dejar estas casas
a la deriva o en arriendo. Detrás de todo esto influye un aspecto económico que parece no ser
evidente: el proceso de devaluación y revalorización sucesivos de la tierra urbana; fenómeno que
consistía en la manera como la medición en fanegada de la tierra a las afueras de la ciudad, aunque
era mas extenso ya empezaba a cobrarse como metro cuadrado, dentro del proceso infernal de
la especulación de la tierra urbana. Parte de este proceso especulativo consiste en propiciar el
deterioro físico y humano de un sector urbano para enseguida valorizarlo mediante proyectos de
renovación urbana.
Sin duda desde el 1948 época en que el centro había asumido una reconstrucción urbana, Santa
Inés empezó a deteriorarse más. Su cambio de función y significación, hizo que casi la totalidad de
sus antiguos habitantes lo abandonaran46
contribuyendo al menoscabo de sectores como Santa
Fe, Mártires y Candelaria. La inversión nula en la construcción residencial baja la renta del suelo
en los sectores reconstruidos, los barrios son tomados, entonces por el comercio y habitantes
de escasos recursos mientras que algunas zonas quedan completamente abandonadas y son
tomadas por la población marginada y la población dedicada a la actividad delictiva (lumpen). “Es
importante tener en cuenta que la recuperación del centro por el gobierno en la actualidad no
tiene que ver con habitar el centro” (Melo, 2001).
“… el centro está habitado, pero se espera que la burguesía lo vuelva a habitar, pues con el
arribo de esta clase social el consumo de servicios como la recolección de basura y la seguridad
aumentan (…). De esta forma se busca superar la descompensación existente en el espacio
entre el poder representado en las instituciones de gobierno con sus edificios y su entorno (¿)
empobrecido(?). El poder, entonces, debe homogenizar el control y las características del espacio
urbano para que física y simbólicamente se concrete la dominación. (Melo, 2001).
Por todo esto, Santa Inés no fue ajena a esta manipulación de la tierra que favoreció a viejos
propietarios, a la administración municipal y a los negociantes urbanizadores. Así al hablar de
45 Recordemos que en 1933 Karl Brunner como director del departamento de Urbanismo de la Secretaría de
Obras Públicas presentó en diferentes oportunidades, proyectos de intervención a Santa Inés, tocando temas
como nuevas urbanizaciones en la calle sexta . (Robledo, Rodríguez; 2008) Y que en 1947 Le Corbussier diseña
y planea la Ciudad Obrera (Piffano, 2003) intuyendo la sobrepoblación de Santa Inés a su vez debido al auge de
la Plaza de Mercado Central.
46 Esto puede describirse de forma eficiente a través de las tasas de crecimiento exponencial por localidades
entre los censos de 1973 y 1985, donde las localidades correspondientes al sector que denominamos centro:
Santa Fe, Mártires y Candelaria, crecen de forma negativa el -0.48, -1.34, -3.72, respectivamente (DAPD-SIEED, en
Melo, 2001, p. 36)

[ 122 ]
espacios en deterioro, en abandono, descuidados convirtiéndose en sectores de peligro e ilegalidad
nos aproximamos a la definición de Tugurio “Slums” de la que habla Davis, ya que teoriza el
fenómeno de los tugurios en función del negocio de la tierra y las urbanizaciones a fin de consolidar
la rentabilidad del espacio para los megaproyectos. El ejemplo que se citará a continuación nos da
una idea para analizar el fenómeno en Colombia y en varias partes del mundo.
“El 85% de los residentes urbanos del mundo en desarrollo –ocupan espacios ilegalmente- (…) En
último caso, la indeterminación de los títulos de propiedad de la tierra o la laxitud de la propiedad
estatal, o ambas cosas, son las rendijas a través de las cuales ha afluido a las ciudades una vasta
humanidad.(…)inclusoenKarachidondelaperiferiaurbanaespropiedadoficialdelgobierno,elsector
privado sigue obteniendo vastas ganancias de la especulación de la tierra a expensas de familias de
bajos ingresos. De hecho, la maquinaria política local nacional suele consentir los asentamientos
informales – y especulación privada ilegal – mientras le sea posible controlar el carácter político de
lostuguriosyextraerunacorrientesistemáticadesobornosoalquileres.Sintítulosoficialesdetierras
o propiedad de sus viviendas, los pobladores de esos barrios se ven obligados a dependencias casi
feudales de los funcionarios locales y peces gordos de los partidos. La deslealtad puede significar el
desalojo o incluso el derribo de un distrito completo” (Davis, 2006, p. 8)
En Bogotá al parecer el Parque Tercer Milenio hacía parte del megaproyecto Plan Zonal del
Centro47
ya que éste tiene como fin valorizar el centro de Bogotá, hecho que ha sido evidente con
la especulación del metro cuadrado en la antigua zona del Cartucho y los predios aledaños donde
se construirá el centro comercial Centro Internacional de Comercio Mayorista de San Victorino.
Sin embargo profundizando en el fenómeno de el Plan Centro y los intereses alrededor de la
construcción del Parque Tercer Milenio, otros informes afirman que este Plan no sólo nace con el
Decreto 497 del 2007, sino que viene con intereses por mejorar el centro desde los años setenta
y ochenta. Se recuerda que para poner en marcha la primera y la segunda fase del Plan, fueron
destinados y aprobados 38 millones de dólares por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y
la Corporación Andina de Fomento (CAF). Carreño 2008), que tuvo como resultado la construcción
del barrio Nueva Santa Fe.
Las transformaciones urbanísticas del centro de Bogotá están ligadas a intereses económicos
en torno al mercado de la tierra, que genera enormes ganancias para unos pocos propietarios, a
costa de quienes solamente tienen una modesta vivienda. La compra de lotes baratos por parte de
universidades privadas y otros intermediarios, que luego los venden a los bancos, o los convierten
en centros comerciales, apartamentos estrato 5 y 6, hoteles cinco estrellas, centros financieros,
bingos, casinos y sitios de prostitución de alto costo (La Piscina y El Castillo), no es algo casual ni
47 DECRETO 492 DE 2007, (Octubre 26), Por el cual se adopta la Operación Estratégica del Centro de Bogotá, el
Plan Zonal del Centro -PZCB- y las Fichas Normativas para las Unidades de Planeamiento Zonal -UPZ- 91 Sagra-
do Corazón, 92 La Macarena, 93 Las Nieves, 94 La Candelaria, 95 Las Cruces y 101 Teusaquillo.

[ 123 ]
obedece al mero interés estético; realmente es
un gran negocio.
Aunque existen varias hipótesis sobre el
origen de El Plan Centro, podemos afirmar
que las renovaciones de centros en el mundo
han estado de moda, siendo más que un
modelo estético, un modelo económico. Henri
Lefebvre, (1991) en “La producción del Espacio”,
reflexiona sobre el costo del espacio en el
sistema económico mundial, explicando cómo
en la producción de flujos materiales básicos
para la economía de un país, son estratégicos
los espacios para la distribución, los puntos de
encuentro y los centros de negocios. Condiciones que cumple a cabalidad el espacio de Santa Inés
– El Cartucho y sobre todo, San Victorino.
Así, el terreno que había quedado baldío contiguo al Parque Tercer Milenio, promesa de un gran
centro comercial del que se les habló a los comerciantes y habitantes del sector desde el año
2005, es ahora una realidad. Actualmente se encuentra en construcción, nadie se imaginaba la
magnitud de éste, ni la valorización que iba a implicar. El ahora proyecto del Centro Internacional
de Comercio Mayorista48
incluye al Parque Tercer Milenio dentro de toda la estrategia económica
y comercial. En la misma línea no es casual que en el año 2009 el periódico económico Portafolio
en su artículo –Intervenciones de renovación urbana en Bogotá– afirme que:
Es indiscutible que el Centro está de moda, más aún después de la reglamentación de la Opera-
ción Estratégica del Centro y del Plan Zonal del Centro (…). No obstante, por su rentabilidad, San
Victorino sigue como la zona más costosa. Allí, el valor del metro se duplicó de 1,4 millones a 2,8
millones de pesos, gracias a las obras de renovación que van desde la Plazoleta de La Mariposa
hasta el Parque Tercer Milenio, que -de hecho- erradicó la deteriorada zona de El Cartucho.- (In-
tervenciones de renovación urbana en Bogotá ponen en alza suelo para Renovación. (Mora, 2009)
En conclusión parece ser evidente que los desplazamientos y las reubicaciones, los maltratos
y las expropiaciones están dirigidas a la gente pobre y a los pequeños comerciantes, mientras
48 http://www.centrosanvictorino.com/ -San Victorino – Centro Internacional de Comercio Mayorista Será di-
rigido por una Gerencia Operadora, que se encargará entre otros aspectos, de sincronizar y potenciar la activi-
dad comercial y de servicios de los múltiples actores vinculados directa y/o indirectamente con este moderno
centro de abastecimiento para el comercio de Colombia y América Latina. Paso a paso, la gerencia operadora
concentrará la mayoría de sus recursos y esfuerzos, en el fortalecimiento de servicios generales y específicos,- (
Lugares como Club de negocios,centro mayorista, Múltiples zonas de cargue y descargue, Parque Tercer Mile-
nio, MovilidadTorre de telecomunicaciones.)
Aviso Centro Internacional de comercio Mayorista.
[ Archivo personal Ingrid Morris Rincón, 2009 ]

[ 124 ]
las puertas están abiertas a inversionistas y grandes empresarios. ¿Qué pasaría si los 79 millones
de dólares fueran invertidos en la gente menos pudiente, en mejorarles el barrio y darles alter-
nativas económicas? Es notorio que quienes serán vecinos del Parque Tercer Milenio, con estos
planes, ya no será “La Repolla” como ex prostituta anciana ni su compañero embolador, ni la reci-
cladora Olga Pico, ni tampoco Myriam Franco ayudante del Colegio Santa Inés o los “sobanderos”
que todavía quedan alrededor. No, estos no serán los vecinos. Mientras tanto la gente humilde49
que no desaparece por obra de encanto, ni están reubicados en mejores viviendas, ocupan los
cordones de miseria de otro lugar, en otra periferia, soportando el desplazamiento forzoso den-
tro de su propia ciudad.
El Banco Mundial y las Naciones Unidas siempre han querido definir el tema de los barrios
marginales de todo el mundo no como resultado de la globalización y la desigualdad, sino más
bien, del “mal gobierno”. El informe 2003, sin embargo, rompe con la tradicional circunscripción
y en una especie de autocensura, las Naciones Unidas inculpan de lleno al Neoliberalismo, sobre
todo en los programas de ajuste estructural del FMI.50
Sin dudas (…) “este informe de las Naciones
Unidas para el Habitat, se desentiende o deja para informes posteriores algunos de los problemas
más importantes sobre el uso de la tierra como consecuencia de la sobre urbanización y de los
asentamientosinformales,incluidoelcrecimientourbanoincontrolado,ladegradaciónambiental
y los peligros citadinos”. (Davis, 2006, p.6).
Park y Harvey por su lado, en su obra la “Libertad de las Ciudades” ponen como ejemplo las
transformaciones de Paris en el siglo XIX con las importantes e imponentes intervenciones de
Haussmann y a los Estados Unidos de posguerra y más adelante a la Nueva York de los años
setenta, también para asegurar que las grandes construcciones y megaproyectos urbanísticos
hacen parte de un gran fenómeno económico.51
Así mismo que la urbanización se constituye
en una alternativa para resolver los problemas de estancamiento de los excedentes de capital.
Finalmente concluyen que “bajo el capitalismo, el problema del excedente de capital no
tiene solución. Existen solamente soluciones temporales que tienen enormes e irreversibles
49 Basta con comparar hoy la realidad de la que hemos hablado acá, con la realidad aledaña de los barrios tu-
gurio alrededor del el Parque Tercer Milenio; barrios como San Bernardo, Cincohuecos, La Favorita, entre otros,
siguen siendo expendederos de drogas y vivideros para la gente mas humilde. Están tomados por comunida-
des indígenas como la Embera Chamí quienes mientras unos viven del pordioserismo profesional, otros tratan
de subsistir vendiendo su ropa típica al igual que los Quechua, kancuamos e Ingas asentadas allí.
50 Fondo Monetario Internacional
51 Los capitalistas inician el día con cierta cantidad de dinero y lo terminan con más. Al día siguiente, se le-
vantan y deben decidir qué hacer con el dinero adicional que ganaron el día anterior. Se enfrentan entonces
a un dilema fáustico: reinvierten para ganar aún más dinero o consumen su plusvalía. Las leyes coercitivas de
la competencia los obligan a reinvertir, pues si no lo hacen otros seguramente lo harán. Para continuar siendo
capitalistas, deben reinvertir parte del excedente para producir más.” Park 1999: 115 en Harvey, p. 19

[ 125 ]
consecuencias para la vida urbana (los bulevares de Haussmann dominan todavía Paris)” (Park,
1999, p. 15, en Harvey, p. 19). Los centros urbanísticos como medidas de utilización de excedentes
de capital según Park y Harvey son vehículos de estabilización social temporales, pero a largo
plazo generan crisis incluso más complejas que las que pretenden componer.
La discusión propuesta por los autores citados tanto como los diferentes testimonios del
estudio de caso del Cartucho, en perspectiva de la ciudad que nos rodea y en la que transitamos
día a día, nos puede estimular a preguntar ¿Para quién es todo el confort y la comodidad de la que
tanto se ha hablado?, ¿quiénes son los que gozan y disfrutarán de todos los servicios, del cuidado
de obras públicas y seguridad? ¿no debería aquello ser un derecho de todos por el simple hecho
de hacer parte de la ciudad, pagar impuestos y hacer uso legal del espacio? La verdad es que en los
barrios más humildes la mínima comodidad no existe.
Y si se viene aplicando la fórmula del desarrollo, quizá, sólo por probar, un domingo cualquiera
al regresar de los pueblos aledaños a Bogotá al entrar por la 80 hacia el sur de la ciudad, alzar
la mirada y ver montañas y montañas de caseríos maltrechos, sin buenas vías, sin servicios, sin
comodidades; podríamos preguntarnos quienes realmente son los beneficiarios de los planes que
promulgan desarrollo y comodidad.
“Sobandero” en torno al Parque Tercer Milenio
[ Archivo personal Ingrid Morris Rincón ]

[ 127 ]
Los nombres son denominaciones, una guía para ubicarnos, para comunicarnos a través de
los lenguajes… rótulos que nos dan coordenadas, designaciones que aún ausentes de significado
poseen contenidos. El nombre por si sólo en ocasiones nos refiere una temporalidad, nos
manifiesta rudeza o sensibilidad, orientación política, filosófica y social.
Las metáforas estructuran el pensamiento (Lakoff y johnson, 1995) así como nuestro cerebro
funciona permanentemente con procesos mediados por metáforas espacio temporales. “Hablar
de las metáforas de las palabras es más común. El lenguaje y en particular la estructura gramatical
de cada lengua, modela en sentido único la aparición de un sistema conceptual mediante el que
se aprehende la realidad y se ordena el comportamiento.” (Whorf en Lakoff y Johnson, 1995, p.12).
Varias palabras provienen de connotaciones y contextos muy específicos que en algunos casos
revelan la procedencia de la gente, la labor que desempeñan, el momento histórico en que están
viviendo, las creencias, el tipo de condición social, entre otros elementos constitutivos de una
jerga o lengua particular. Dicha información encierra mensajes interlineados o códigos que nos
ayudan a entender la sociedad.
Por eso la metáfora mediante la forma (la palabra, el nombre), nos ayuda a aprehender la
manera como los imaginarios son construidos a partir de contextos y visiones del mundo que nos
rodea, en un entorno que para cada individuo es diferente. Las siguientes palabras de la calle y el
contexto urbano, nos muestran el uso de una expresión con un significado distinto o en contexto
diferente al habitual.
Metáforas
Glosario
de expresiones

[ 128 ]
Metáforas
Campanero: Era la persona que avisaba la misa antiguamente y en este contexto terminó sirviendo
para connotar, a quien avisaba el peligro, la presencia de la autoridad a quienes tenían negocios ilícitos.
Este personaje, de acuerdo a los códigos establecidos, siempre portaba una gorra y decía palabras que
sonaban incoherentes pero que codificaban la información de alerta para la gente del negocio.
Dejar el polvero: Es una expresión que proviene de la Biblia. Alude al momento en que los apóstoles
sacudían los pies después de cada predicación, dejando un polvero. Esta expresión en la calle permite
expresar huída.
Desechable: Expresión que denomina los ñeros, recicladores como una forma genérica para referirse
a las personas que usan como hogar la calle, desde el contexto y la lógica del arquetipo citadino que
abusa del lenguaje ecologista de la modernidad. La palabra “desechable”, rotula a las personas de la
calle, pobres o sucios, y los identifica como basura para la sociedad. De allí que se use el significado
literal del material plástico, cartón o vidrio que puede ser reutilizado, para calificar al ser humano.
El Chulo: pájaro carnívoro carroñero que se asienta en los lugares de descomposición y muerte
para comer. Es equiparado a los ñeros que se hacían en la entrada de medicina legal a ver qué podían
devengar por cuenta del dolor de los familiares de personas fallecidas. Los ñeros buscaban a sus seres
queridos en el anfiteatro y trataban de hacer algún trámite para que los cuerpos salieran más temprano
para así pedir unas monedas a cambio.
En bandeja: En el argot de la calle traduce que alguna “jugada” (robo o asalto) está muy fácil de
hacer. Proviene de la manera como en la mayoría de los restaurantes populares se acostumbra servir el
almuerzo poniendo en una bandeja la presa, el pollo o la carne y pasarlo al comensal, delante de todos.
Gallada: Significa en el contexto popular, la reunión de muchos muchachos, jóvenes, personas pares,
en grupo. Expresión que proviene del contexto del campo donde la palabra define la reunión de gallos
en el campo.
l” o Gila: es una forma de nombrar a los ingenuos y tontos. Aunque es una expresión que se utiliza
en varias partes de Latinoamérica, para algunos en nuestro medio, proviene de Antioquia y de un
personaje llamado Gildardo, poseedor por desgracia, de tales características.
Ñero: Es la manera como se conoce y se denomina a las personas que habitan en la calle. Las
diferentes explicaciones coinciden al definir que esta palabra remite a la idea de “hermandad” puesto
que la mayoría de personas que residen en la calle coexisten ante las inclemencias de la intemperie,
la violencia y todo lo que puede causarles estar por fuera del orden social. Así la referencia a la gran
familia se debe a la ayuda mutua que se tienen que prestar entre todos los que viven en la calle, para
hacer real la subsitencia. Ñero, es un apócope o mutilación de la palabra, que se refiere al compañero, a
la compañía, a la solidaridad que se tienen entre ellos.

[ 129 ]
Glosario
A la fija: cuando el enemigo está descuidado.
Ábrase o… : Amenaza para el contrincante.
Abrirse: hacer caso de la amenaza e irse.
Aletiao: dícese de quien está bravo.
Apercollar: tomar del pescuezo y arrinconar.
Arreglador: funcionario que se encarga de
sobornar autoridades y lograr la libertad.
Bailaos, totazos, guarapazos, puños: esto es
solo con las manos.
Bambas: diferentes joyas.
Batanazo y raponeo: quitar violentamente con
las manos y salir corriendo.
Bicha: za, za, za, zurunga, contumenio, pelpa:
nombres para el bazuco.
Bobo y guasa: reloj.
Bolapitufa parca: dícese de las patrullas.
Boluda: de glúteos grandes.
Bomba: gran cantidad de pelpas de bazuco.
Bravero: el que quita por violencia y no le
importa si son varios los oponentes.
Brinco: cuando se es sorprendido en alguna
pilatuna y se congrega multitud.
Calavera: mal hijo, también mal amigo.
Caleta: parte donde ocultarse. También las hay
en la ropa, aviones, buses, etc.
Cana, modelia, Casablanca, universidad, etc.:
esto es la cárcel.
Cascar, tumbar, al piso, muñeco y chasquiar:
equivale a matar.
Cascón, soldado sicario: encargados de
eliminar.
Chapiado: dar otro nombre ante las
autoridades.
Chencha: cartera.
Chorro: cualquier clase de licor.
Cirilo Gildardo: pendejo.
Comelón: funcionario que recibe el soborno del
arreglador.
Cómo voy ahí?: querer parte de un botín
Compro un ojo: se le dice a la persona que mira
demasiado, brujo mirón, fisgón, miro lindo, etc.
Con la doble: con hipocresía
Conejo o voladora: huir sin cancelar lo comido
y lo consumido.
Cosquilleo: sustraer de los bolsillos, bolsos, etc.
Cremallera: herida extensa.
Culoetabla: herida sin profundidad.
Dar dulce: elogiar para traicionar.
Dar el pulmón: descuidarse.
Degoce: irse con la pareja.
Dejar morir: no ayudar en algo.
Dejar sano: robar y que no se percaten.
Dejar el polvero: huir con algún botín o ante el
enemigo.
Dejeme sano: no me moleste.
Dequieto: asaltar pronunciando estas palabras.
Dese una vuelta: vaya y ármese
Échele mano y atrápelo: es atracar a la víctima.
Elegante: hombre o mujer que se la lleva bien
con todos.
Embalao y con cólico: Cuando es necesario
consumir mas sustancias psicoactivas.
En bandeja: llevar a alguien ante el enemigo y
entregarlo.
En la juega o en la jugada: estar listo.
En la raya: no retroceder.
Encariñarse: ensañarse desenfrenadamente.
Engorilado: pensando pendejadas.
Enredar: embaucar, vender ilusiones.
Entrar al baile: robar al amigo.
Entre que se moja: se le hace esta observación
a quien opina sin ser interrogado.
Entucar, frentiar, pa la que sea y p alante: son
expresiones de decisión.
Es un dormido: no es inteligente.
Escama: Cuando alguien grita por hacer algo
indebido ( No robe, no fume).
Escapero: se roba cualquier objeto utilizando la
velocidad de sus manos.

[ 130 ]
Estar cargado: poseer bastante vicio.
Estar ganado: tener de todo.
Estar montado: cargar armas.
Estuchero: especialista en robar almacenes.
Frito, pelao, en la inmunda, paila, en la olla,
llevao: son varias expresiones para dar a
entender que se encuentra en mala situación
tanto física, mental y económicamente.
Fulero: mala la vaina.
Gallada, parche, combo, bandola: varios
integrantes.
Gallina: cobarde.
Garulla: cobarde.
Guiro: problema.
Gurria, filo, gorrobeta: hambre.
Gurrupleta, coscorria, grosería, venérea,
piorrea: equivalen a un tipo de mala clase.
Habichuela y abeja: avispaos.
Hagámola llorar: es un juego con una cáscara
de mandarina o naranja, participan varios
presos y la intención es no dejarla caer al piso.
Hora boba: entre la 1 y 2 pm para robar
almacenes de cadena.
Huele a formol y lápida al culo: lo van a matar
muy pronto.
Jaibo, cucho: viejo.
Jalador: solo autos y motos.
Judía: pedir algo con un billete de alta
denominación, hablar mucho con el
dependiente, y por último, salir con las vueltas
y el billete.
La bolsa. Instrumento de tortura, se utiliza
para casi asfixiar al detenido.
La de cuchillo: darle muchas puñaladas.
La máquina: colocar la rodilla en la columna
vertebral y aprisionar con brazo a la víctima
mientras el compañero actúa.
Lamemeelculo: lambón.
Liebre: enemigo.
Lili: marica declarado.
Lleva y trae: chismoso crónico.
Lo frenaron: detenerlo las autoridades.
Lo veo bien: sin consumo y trabajando.
Luca: billete de mil.
Luquero: tiene bastante plata.
Mal de los pitos: tuberculosis.
Manos abajo o manos en las güevas: sin un
arma para enfrentar el problema.
Marchar: obedecer por temor.
Matao: Fácil de robar o de agredir.
Me Mi máxima: dícese del mejor amigo.
Minga: gamín.
Móntenme: présteme un arma.
No comó de ninguna: decidido a todo.
No me mareo pa’ nada: Ver “no como de
ningúna”
Ñeco: billete, moneda falsa.
Pa que afine: para que no se crea mucho.
Pálido, en la jugada y mosca: son pocas de las
claves que se utilizan como advertencia.
Paniquiao, asustao: bajo sustancia spa
Parado: pelea con cualquiera.
Parce: compañero.
Párese bien: pelee lo mejor que pueda.
Pase: inhalación de coca.
Peña: prendería prestamista.
Perdió: se refiere a cualquier tipo de
frustración.
Picapleitos y leguleyo: abogados mediocres.
Pirobo: hombre y mujer le gustan.
Pisos: zapatos.
Punta: arma cortopunzante pequeña.
Que cacaote: mujer exuberante en sus partes
bajas.
Que me tumben: mátenme.
Rayas, feos, tombos, cachuchas: referente a
los representantes de la ley.
Reclame mosco: equivale a sapo
Rin Rin: también equivale a sapo
Romper: pegar 1 o 2 puñaladas.
Sabliar, retacar, rebuscar: maneras de
conseguir el sustento diario.

[ 131 ]
Se fue de agache: equivale a no he visto nada.
Severas: bonitas, hermosas, vale lo mismo para
tremendas.
Sopin: come mucho.
Soplao: sacar el rollo de dinero del bolsillo.
Taponazo: puñalada o balazo.
Tarjeteo: abrir puertas o ventanas, se utiliza
mucho la cédula, una tarjeta, un cartón.
Tarriar: coger los glúteos.
Tarro: teatro.
Te veo: váyase.
Terapia: residuo que deja el bazuco en la pipa.
Todo bien: las cosas están normales
Tomacera: mujer que suministra somníferos a
los ebrios.
Toriar: enfrentar.
Trabajar el sueño: entre las 3 am y 5 am para
las residencias.
Tràfuga: traicionero.
Tronchado, picao: creido.
Tropel: pelea entre varios.
Trucha: muévase, haga algo.
Tubo, fierro, guayo: revolver.
Un traído: ingenuo, fácil de robar.
Una hoja: es un cheque.
Veneno: se le dice al anillo de cobre que se
vende por oro.
Ventiao: huir a toda prisa.
Viajao: intento de herir.
Visajes: ademanes de ataque.
Voltear: distraer a alguien para sustraerle algo.
Vueltón: pasear un rato.
Yave: amigo.
Zonas: peligro a la vista
Zoroco: otro bobo.

[ 133 ]
Bibliografía
ABDERHALDEN, R. (1996). El artista como testigo: testimonio de un artista. Consultado el 13 de agosto de 2009 en
http://www.hemisphericinstitute.org/journal/4.2/esp/artist_presentation/mapateatro/mapa_artist.html
ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ “Por la Bogotá que queremos 1998- 2001” Acuerdo No. 06 de Junio de 1998. http://
www.sdp.gov.co/www/resources/qjr_pd_1998_2001_pbqq.pdf
ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ, Plan Maestro Decreto 346 de 2003 y el Decreto 880 (Octubre 19 de 1998) http://www.
alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=27312
ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ ,Proyecto de acuerdo __ de 2003. por el cual se implementa la red distrital de recicla-
je el concejo de Bogotá, D. C http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.jsp?i=27580
ALCALDÍA MAYOR DE BOGOTÁ, DECRETO 492 DE 2007, (Octubre 26), Por el cual se adopta la Operación Estratégica
del Centro de Bogotá, el Plan Zonal del Centro -PZCB- http://www.alcaldiabogota.gov.co/sisjur/normas/Norma1.
jsp?i=22476
ALAPE, A. (1999, Abril 11). El Cartucho: de la memoria a la demolición. El Espectador, p. 2D.
ARIZA, HUMBERT (2008) Yo Tumbé el Cartucho con la ayuda de mi Dios y una pistola en la ciudad jamás contada de
El Tiempo http://www.nodisponible.com/activaftp/LCJC/historias_relato1.php?idH=22&idV=MQ
AUGÉ, M. (1998). Las formas del olvido. Barcelona: Gedisa.
AUGÉ, M (1995) Non- places Introduction to an anthropology of supermodenity Ed. Do Seuil
BARTHES R (1986) Retórica de la imagen en Lo obvio y lo obtuso, imágenes, gestos, voces, Ediciones Paidós Barce-
lona
BARBERO J MARTÍN (2005) Poul Ricoeur La memoria y la promesa Reseña en Piedepagina No 4, Bogotá
BACHELARD, G. (2000). La Poética del Espacio. México: Fondo de Cultura Económica.
BECCASSINO, A. (2000). Peñalosa y una ciudad mas cerca de las estrellas. Bogotá: Ed Grijalbo.
BORDA ORLANDO Y ANISUR MOHAMMAD (1991) Acción y conocimiento: como romper el monopolio con investiga-
ción-acción participativa Ed. CINEP, Bogotá
BORDEIEU PIERRE (1979) “La fotografía: un arte intermedio”, Trad. Tununa Mercado, Ed. Nueva Imagen, Mexico.
CANCLINI, E, ROSAS, A Y CASTELLANOS, A (1996) La Ciudad de los viajeros, Travesías e imaginarios urbanos, Mexico
1940- 2000, Ed Grijalvo
CALVINO, I. (1999). Las Ciudades Invisibles. Madrid: Editorial Millenium.

[ 134 ]
CASTILLEJO ALEJANDRO (2000) La poética de lo otro Antropología de la guerra la soledad y el exilio interno en Co-
lombia, Ed Arfo, Editores Bogotá
CARREÑO, J. (2008, Noviembre 15). Bogotá - Plan Centro: Entre despojos y sofismas. Periódico Desde Abajo, Ed. 139.
CENTRO INTERNACIONAL DE COMERCIO MAYORISTA - San Victorino http://www.centrosanvictorino.com/
CONCURSO BUENAS PRÁCTICAS ( 2002) Dubai http://habitat.aq.upm.es/bpal/onu02/lista.html
DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO DE PLANEACIÓN NACIONAL, Subdirección de Desarrollo Social Gerencia de De-
sarrollo Humano y Progreso social, (2003) Monografia Localidad de Santa fe”
Versión preliminar para revisión
DAVIS, M. (2006, Octubre/Diciembre). El planeta de los Tugurios. Revista temas Nº 48 Ed New Left Revew .
DIDI- HUBERMAN GEORGES, (2008) Cuando las imágenes toman posición, Ed Antonio Machado, Bogotá
DIDI- HUBERMAN ( 2008) Georges Cuando las Imágenes tocan lo real Ensayo http://www.macba.es/
uploads/20080408/Georges_Didi_Huberman_Cuando_las_imagenes_tocan_lo_real.pdf
EL ESPECTADOR (27 – 08- 2008) Último censo revela que en Bogotá hay 8385 habitantes calle, seccion Bogotá
FONTCUBERTA JOHAN (1997) El beso de Judas Fotografía y Verdad Ed. Gustavo Gili S.A Barcelona
FONSECA, A. M. (2008). Ciudad Subjetividad e Imaginarios Urbanos, un análisis comunicativo del Parque Tercer
Milenio. Monografía no publicada. Facultad de Comunicación Social y Lenguaje, Pontificia Universidad Jave-
riana.
GALEANO E, (2003) “Los Nadies “ en el Libro de Los abrazos Ed. Siglo XXI Madrid
GÓMEZ, L. (2009, Octubre 24). Bogotá - Plan Centro. ¿Ordenamiento o privatización del espacio público?. Periódico
Desde Abajo, Ed. 151.
GONGORA ANDRES , SUAREZ CARLOS (2008) Por Una Bogotá Sin mugre: violencia, vida y muerte en la cloaca urba-
na. Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Colombia en el marco del proyecto Caracterización de
la Oferta Institucional para el Habitante de la Calle en Colombia elaborado para el Ministerio de la Protección
Social
GUTIÉRREZ, ACEVEDO Y VIATELA. (2007). Violent liberalism? State, conflict and political regime in Colombia, 1930-
2006. Crisis States Research Centre. Manuscrito en preparación.
HARVEY, D. (2008, Julio/Diciembre). La libertad de la Ciudad. Revista Antípoda. Bogotá
HABEGGER Y MANCILA,( 2006) El poder de la Cartografía Social en las prácticas contrahegemónicas o La Cartografía
Social como estrategia para diagnosticar nuestro territorio. Area Ciega, Chile
IREGUI JAIME, (2008) Museo Fuera de Lugar Ed. Universidad de los Andes Facultad de Artes y Humanidades, Depar-
tamento de Arte
JELIN, E ( 2001) Los trabajos de la memoria, Siglo Veintiuno editores, España
La Mona de 'El Cartucho' a las salas de teatro. (24. 11. 2008). Sección Nación , Periódico El Tiempo
LEFEBVRE, H. (1981) [1974] La production de l'espace. París: Anthropos.
LOFLAND, L. H. (1985). A world of Strangers, Order and Action in Urban Public Space. Illinois: Waveland Press Inc.
MARTÍN-BARBERO, J. (2005). Paul Ricoeur: la memoria y la promesa. Reseña sobre la obra de Paul Ricoeur. Piedepá-
gina, Nº 4.
MARTIN, G Y CEBALLOS, M. (2003). Bogotá: Anatomía de una transformación. Políticas de Seguridad Ciudadana, 1995
– 2003. Bogotá D.C: Editorial Pontificia Universidad Javeriana.
MAYA, T. (2004, Enero/Diciembre). Karl Brunner (1887-1960) o El Urbanismo como ciencia del detalle. Revista Bitaco-
ra Urbano Territorial, Vol 1, Nº 008.
MELO, V. (2001). La calle: Espacio geográfico y vivencia urbana en Santa Fé de Bogotá. Bogotá: Alcaldía Mayor.
MENDOZA, MARIO (26. 07.2003). El Cartucho. Sección Editorial Opinión Periódico El Tiempo
MONTAÑO Ma FRANCISCA (2002) Con Santa Inés en cada ojo: dos maneras de percibir un barrio de Bogotá. Tesis
para optar por el título de Antropóloga. Universidad de los Andes. Bogotá.
MORA INGRID (21, 11, 09) Intervenciones de renovación urbana en Bogotá pone en alza suelo para renovación,
Redacción Economía y Negocios Diario económico Portafolio del Periódico El Tiempo.
NAVIA, J. (24. 11. 1992). Tunel sin salid. Sección Información General Periódico El Tiempo.
PIFFANO, G. (2003). Del Infierno al Paraíso: una comedia urbana. Viaje al concepto de bienestar en el sector del Car-
tucho de Bogotá. Monografía no publicada, Departamento de Antropología, Universidad de los Andes.
RIAÑO, P. (2005, Enero). Encuentros artísticos con el dolor, las memorias y las violencias. Revista ICONOS de Cien-
cias Sociales,Vol. 9, Nº 21.

[ 135 ]
RIAÑO, P (2006) Jóvenes, memoria y violencia en Medellín. Una antropología del recuerdo y el olvido. Ed. Universi-
dad de Antioquia Medellín
RIAÑO, LAZY, AGUDELO (2003) Arte Memoria y Violencia, Reflexiones sobre la ciudad, Ed Corporación Región, Me-
dellín
RINCÓN, PEDRO MANUEL (2007). Tertulias en Bogotá. Fragmento del ciclo de conferencias dictadas en las bibliote-
cas de BIBLIORED. Manuscrito.
RAYMOND PIERRE (2007) Mucha tela que cortar: La saga de una fábrica textil y la pugna de las familias Caballero y
López por su control por Pierre Raymond.
ROBLEDO, A. M Y RODRÍGUEZ, P. (2008). Emergencia del sujeto excluido, aproximación generalizada a la no-ciudad
en Bogotá. Bogotá D.C: Pontificia Universidad Javeriana.
ROLNIK, S (2001) ¿El arte cura? Ed Quaderns Portatils Barcelona
RODRIGUEZ, A. (2008). Bogotá podría tener hasta cinco Cartuchos. El Espectador.
SALCEDO, MA T. ( 1984) Recolectores de papel en carritos de balineras Tesis de pre grado en Antropología U. Andes.
SALCEDO, MA T., Restrepo J, Mora P, Abderhalden R, Lambuley R, (2007) Arte y Etnografía de Artistas, textos y contex-
tos, mapeos y pasantes Ed. Universidad Distrital Francisco José de Caldas. Bogotá.
SDIS (SECRETARÍA DISTRITAL DE INTEGRACIÓN SOCIAL ANTES DEPARTAMENTO ADMINISTRATIVO de Bienestar So-
cial) (1998) Estrategia de Intervención Social documento público, Bogotá.
SALCEDO, MA T, (2007) Ciudad y Dimensiones subterráneas de lo Urbano: Contribuciones al pensamiento dialécti-
co de Walter Benjamín en Arte y Etnografía de Artistas, textos y contextos, mapeos y pasantes Ed. Universidad
Distrital Francisco José de Caldas. Bogotá
SANCHEZ GONZALO (2003) Guerra Memoria e Historia Ed. ICANH Bogotá
SILVA ARMANDO (2004) Album de familia Ed. Norma Bogotá
SILVA ARMANDO ( 1988- 1991) Ciudad y nostalgia en la colección de Columnas del el Periódico El Tiempo Ciudad
Imaginada ClibPDF - www.fastio.com
SUAREZ MAYORGA, ADRIANA MARÍA (1979) La ciudad de los elegidos : crecimiento urbano, erarquización social y
poder político, Bogotá (1910-1950), Editorial Universidad Nacional de Colombia, Bogotá
TORRES EDGAR, (2008) Las crudas confesiones de un Chef en La Ciduad Jamas Contada de El Tiempo http://www.
nodisponible.com/activaftp/LCJC/historias_relato1.php?idH=16&idV=MQ
TODOROV, T. (2000). Los abusos de la Memoria. Barcelona: Editorial Paidós.
UNION TEMPORAL ECONOMETRIA S.A – sei s.a y Alcaldía Mayor de Bogotá (1999) Instituto de Desarrollo Urbano
Informerme Avance “Censo socioeconómico de los barrios de San Bernardo y Santa Inés”, correspondiente al
contrato n. 239
Entrevistas:
Comerciante Nombre de Protección “René Coronado”,Comerciante Gilma Perez Leal, Trabajadora social El Cartu-
cho Nombre de protección “La monjita”.
Ex habitante del Cartucho, director “Rompiendo Cadenas” Eduardo Betancourt.
Sobandero Jaime de la Hoz, Comerciante ex presidente del los COMAS Mario Arturo Suavita,Trabajadora Colegio
Santa Inés Myriam Franco, Director programa Habitante de Calle SDIS Carlos Alberto Garzón,Ex directora de la
Estrategia de Intervención Social para el Cartucho Clemencia Ibáñez,Investigador y documentalista del proceso
de desalojo del Cartucho German Piffano,Profesor de historia de la Ciudad Manuel Hernández
Antropóloga Maria Teresa Salcedo, Arquitecto Camilo Santa María.
Grupo de Teatro y Arte Mapa Teatro Heidi Abderhalden,Medicina Legal Raúl Insuasty, Ex desplazada Yomaira
Bayter,Organización de Recicladores Olga Lucía Pico, Ex prostituta María Rosalva,Miembros en resocialización
del Grupo PRAE.

La edición de esta publicación fué posible
gracias a la Alcaldía Mayor de Bogotá, al
Instituto Distrital de Patrimonio Cultural y a ex
habitantes del barrio
Santa Inés - El Cartucho.
Ingrid Morris Rincón.

Cartucho final

Más contenido relacionado

Similar a Cartucho final (20)

Último (20)

Cartucho final