El cheerleading comenzó como una actividad para animar a los equipos deportivos universitarios a finales del siglo XIX. Aunque originalmente era una actividad masculina, se convirtió en una actividad predominantemente femenina en las décadas de 1950 y 1960. En la actualidad, el cheerleading se ha convertido en un deporte competitivo propio que incluye acrobacias, pirámides, baile y gimnasia.