Cloud computing

13 Cloud Computing
La tercera ola de las Tecnologías
de la Información

Agradecimientos

Accenture colabora con la Fundación de la Innovación Bankinter en la realización
de este estudio del Future Trends Forum (FTF) y ayuda en la difusión de los
trabajos de este líder de opinión independiente sobre prospectiva e innovación. En
este sentido, la compañía consultora pone a disposición del FTF todo su patrimonio
de conocimiento y dilatada experiencia para hacer de las empresas e instituciones
organizaciones de alto rendimiento.

© 2010 Fundación de la Innovación Bankinter. All rights reserved.
2

Agradecimientos

Agradecimientos
Nuestro especial agradecimiento a todos los miembros del Future Trends Forum
(FTF) que han hecho posible el éxito de nuestra última reunión, especialmente a
aquéllos que han participado activamente en la realización de esta producción:

n En la organización y metodología de la reunión del Future Trends Forum:

D. Christopher Meyer
D. Garrick Jones

n Por su participación como ponentes en la reunión:

Dr. Alph Bingham
Dr. Paul Borril
D. Martin Buhr
D. Peter Coffee
D. John Parkinson
D. Joseph Tobolski
D. Chris Whitney
D. Irving Wladawsky-Berger

Además, también nuestro sincero reconocimiento a las personas del equipo, por su
compromiso y buen hacer en el desarrollo del contenido de esta publicación:

Fundación de la Innovación Bankinter Accenture
D.ª Julie Slama D.ª Eva López Suárez
D.ª Andreea Niculcea D. Javier Corsini Ramírez
D.ª Marce Cancho D.ª Cynthia Gregsamer Montes
D.ª María Teresa Jiménez
D.ª Irene Ibarra Rodríguez

Muchas gracias.
Fundación de la Innovación Bankinter

3

Índice

Índice
Agradecimientos 3

Resumen ejecutivo 6

1. Prólogo 10

2. Introducción 16

3. Se avecinan nubes informáticas 22

Los protagonistas del mercado de ‘cloud computing’ 22

¿Por qué está de moda el ‘cloud computing’? 23

Las dudas que disipan la nube 25

¿Algo más que una tormenta de verano? 26

3.1. Sobrevolando las nubes: claves para entender el ‘cloud computing’ 26

3.2. El momento de la tormenta perfecta 30

4. La apuesta de las empresas tecnológicas por la nube 34

La generación «as a service» 37

Modelos de negocio 42

El duelo de titanes 45

El precio justo 47

¿Podemos fiarnos del ‘cloud computing’? 50

Un futuro de jardines vallados 52

El «padre» de Internet pide un estándar 53

Una nube de especialización e innovación 54

‘The crowd in the cloud’ («La masa en la nube») 56

5. El mundo en la Red: la demanda de servicios en la nube 58

5.1. Trabajar en las nubes: implicaciones para las empresas y para
el sector público 61

5.1.1. La democratización de la informática para las pymes
y ‘start-ups’ 62

5.1.2. La presión competitiva sobre las grandes empresas para
subirse a la nube 70

5.1.3. El valor del ‘cloud computing’ para el sector público 80

4

Índice

5.2. Aterrizar la nube: estrategias de transición al ‘cloud computing’ 89

Lo que deben decidir las empresas: alternativas en el mundo
de las nubes 90

Subirse a la nube paso a paso 93

¿Cómo migra un Gobierno a la nube? 98

5.3. Lo que auguran las nubes: impacto educativo, ambiental y social 100

La educación en la nube 101

¿Es la nube realmente ecológica? 104

‘The crowd in the cloud’: la sociedad en las nubes 108

6. El panorama del ‘cloud computing’ en España 112

El efecto de la nube en el sector de los servicios 115

La nube y las empresas españolas 117

El futuro de la Administración y los ciudadanos españoles está
en las nubes 120

Apéndice 122

Glosario 123

Miembros del Future Trends Forum 126

5

Resumen ejecutivo

Resumen ejecutivo

N os enfrentamos al nuevo paradigma de la computación en nube o cloud
computing, según el cual, cualquier cosa que pueda hacerse en informática
puede trasladarse a la nube o lo que es lo mismo, a la Red. Este modelo implica
el uso de recursos informáticos como un suministro más, igual que si se tratara
de la electricidad o el teléfono. Estos recursos son ofrecidos por proveedores de
cloud, que los gestionan en grandes centros de datos remotos y prestan servicio
a múltiples clientes que acceden a ellos a través de cualquier dispositivo
conectado a Internet. Se estima que el mercado de cloud computing alcanzará
los 42.000 millones de dólares en 2012 y engloba a grandes proveedores ya
establecidos como Google, Microsoft, Salesforce, IBM o Amazon.

La oferta de ‘cloud’

Los servicios que se ofrecen desde la nube se clasifican en: infraestructuras
(Infrastructure as a Service), plataformas de desarrollo (Platform as a Service),
aplicaciones (Software as a Service) e incluso procesos de negocio (Process as a
Service). La virtualización ha sido el avance clave para la evolución de las nubes
y consiste en el uso compartido de servidores entre distintas aplicaciones.

La rentabilidad de los grandes proveedores se basa en las economías de escala,
puesto que realizan grandes inversiones pero tienen costes de distribución
insignificantes. De esta forma pueden obtener beneficios de la suma agregada
de pequeños consumidores. Los clientes, por el contrario, se ahorran las
grandes inversiones en infraestructuras y reciben un servicio de coste variable,
con tarifas de pago por uso.

No todos los proveedores ofrecen un sistema de cobro de este tipo y la mayoría
siguen basándose en los modelos prepago más predecibles. Sin embargo,
empresas como Amazon ya han marcado un camino ineludible que tiende a
convertir la informática en un producto indiferenciado.

Las empresas son reticentes a ceder la gestión de su activo más importante, la
información, y por ese motivo la privacidad es el aspecto más preocupante en la
nube. Grupos como Cloud Security Alliance y Enterprise Cloud Buyers Council
son iniciativas de proveedores y otros involucrados que pretenden dar respuesta
a este problema. No obstante, las empresas también recelan de la falta de
estándares que limitan el atractivo y la facilidad de «subirse a las nubes». El
National Institute of Standards and Technology y el Open Cloud Manifesto
siguen alternativas distintas para dar respuesta a esta cuestión.

6

Resumen ejecutivo

La nube permite que las empresas se centren más en su negocio y aceleren las
mejoras en sus productos y servicios, por lo que fomenta la innovación. Sin
embargo, también fomenta la participación de los usuarios y con ella el
crowdsourcing, que constituye un sistema de innovación abierto en el que todos
pueden contribuir.

La demanda de ‘cloud’

La crisis económica ha despertado el interés de las empresas y los Gobiernos
por la nube como un medio para reducir costes, pero éste no es su único
atractivo, puesto que también ofrece un amplio abanico de posibilidades, algo
de lo que los usuarios se están dando cuenta poco a poco.

La nube resulta especialmente atractiva para las pymes y start-ups. Primero,
ahora que estas empresas no tienen acceso fácil al capital, la reducción de
inversiones iniciales que ofrece la nube es un medio para no perder
competitividad. Segundo, la nube reduce el time-to-market y gracias a este
modelo nuevos servicios pueden estar listos en cuestión de horas con un riesgo
limitado. Tercero, acceden a economías de escala a través de los proveedores.
Cuarto, acceden a sistemas de seguridad mucho más sofisticados. Y, por último,
se benefician de un soporte al usuario muy especializado.

A pesar de que pocas empresas utilizaban los servicios cloud en 2009, el
porcentaje que tiene previsto subirse a la nube es muy alto. El principal motivo
para hacerlo es la reducción de costes, pero se prevé que los motivos cambien
una vez superada la crisis. Lo que realmente ofrece la nube a las pymes es la
posibilidad de jugar en una liga superior.

Los servicios en la nube están más extendidos en las grandes empresas. Para
éstas, el principal atractivo es poder convertir los costes fijos en variables. Esto
permite conocer mejor los costes reales de cada aplicación al mismo tiempo que
minimiza el riesgo de lanzamiento de nuevos productos y servicios. No
obstante, las futuras oportunidades de la nube son grandes y una de las más
importantes será la explotación de las redes sociales. A pesar de esto, sólo un
1% declara haber implementado el cloud computing totalmente y las principales
barreras parecen ser la seguridad y la privacidad, aunque la confusión en el
término y la dificultad al gestionar los acuerdos de nivel de servicio también
son obstáculos importantes.

Sin embargo, el cloud computing no está limitado a las empresas. El gran
tamaño, la complejidad y la gran expansión de los servicios de tecnología de los

7

Resumen ejecutivo

Gobiernos los hace candidatos en esta carrera por subir a las nubes. En este
proceso, la sensibilidad de la información gestionada por las Administraciones
será el principal obstáculo. Gobiernos de todo el mundo están lanzando
iniciativas a favor de esta tecnología, pero entre ellos destacan los de Gran
Bretaña y Japón, que han optado por crear una nube privada «gubernamental».

La Administración tendrá un papel fundamental en la evolución del cloud
computing, tanto en su función de regulador, fijando las reglas de juego del
mercado, como en su papel de early adopter con un gasto tecnológico superior
al de cualquier empresa. Sin embargo, a la hora de ejercer su posición, los
Gobiernos no sólo deberán considerar el impacto que puede tener el nuevo
modelo en sus mercados, sino también el impacto en los países más
necesitados, que pueden convertirse en los grandes beneficiados de esta
tecnología.

A la hora de lanzarse a la nube, tanto empresas como Gobiernos deberán definir
una estrategia adecuada. Para las empresas, identificar las aplicaciones y los
usuarios adecuados será el primer paso. Posteriormente, tendrán que
evolucionar sus sistemas internos hacia la nube. La transición de los Gobiernos
se fundamentará en la sensibilidad de la información, comenzando por migrar
la información pública y tratando con más detenimiento los datos no públicos,
en especial la información ciudadana.

El nuevo modelo de acceso a la información que se desprende de la nube
trasforma la sociedad, que se lanza a compartir información y a colaborar sin un
incentivo económico aparente. Se suelen resaltar los beneficios para las
empresas, pero el cloud computing tiene también potencial humanitario y
social.

La nube proviene de la industria privada, pero la comunidad académica debe
posicionarse como consejero independiente y focalizar sus programas técnicos
para amoldarlos a las nuevas necesidades de la nube, más enfocadas a la
gestión que al desarrollo. Mientras tanto, la nube impulsará la telepresencia, la
investigación y la universidad a distancia, factores clave para igualar la
educación en las distintas partes del planeta.

Sin embargo, la nube tendrá que demostrar su lado “verde”. Este modelo hace
un uso más eficiente de la energía al aumentar la utilización de los sistemas,
pero gran parte de la energía se pierde en la transmisión y refrigeración, y las

8

Resumen ejecutivo

grandes empresas ya están desarrollando sistemas innovadores para mejorar
esta eficiencia.

¿Y qué sucede en España?

En España están surgiendo empresas innovadoras que ofrecen servicios en la
nube, pero el atractivo reside en el lado del consumo. Se trata de un mercado
cimentado en los servicios, en especial el turismo, y con un tejido empresarial
del que más del 99% son pymes. A su vez, la penetración de Internet y la
telefonía móvil es muy alta, por lo que la mayoría de estas empresas son
potenciales usuarios de la nube. Mientras tanto, las fuertes presiones para
reducir el gasto público del gobierno han despertado su interés por la nube. En
definitiva, parece que, en un sentido positivo, el futuro del país se avecina
«nublado».

9

Prólogo

1 Prólogo
E l entusiasmo y el alboroto alrededor del cloud computing no han parado de
crecer en los últimos años. Existe un consenso general sobre el hecho de que algo
grande y profundo está pasando, aunque todavía no estemos seguros de lo que es.
«Hay un claro consenso de que no hay un verdadero consenso sobre lo que es el
cloud computing» fue una de las conclusiones clave de una conferencia reciente
sobre el tema.

Entonces, ¿qué es exactamente el cloud computing? ¿Es la evolución de Internet?
¿Es un nuevo modelo de computación? ¿Es una forma de ofrecerlo todo «como
servicio»? ¿Supone la industrialización de las tecnologías de la información, como
ocurrió hace un siglo con la electricidad cuando se empezó a usar de forma masiva
en la economía y en la sociedad?

El cloud computing, en mi opinión, es todo lo mencionado y algo más. Es como la
fábula de los ciegos y el elefante. Cada uno toca una parte diferente del elefante.
Después comparan lo que han percibido y se dan cuenta de que están en completo
desacuerdo.

Para empezar, la nube es la evolución natural de Internet. Como todos sabemos,
Internet fue desarrollado en sus orígenes como una red basada en los protocolos
TCP/IP. Más tarde aparecieron una serie de aplicaciones orientadas hacia la
comunicación, como el correo electrónico y la transferencia de ficheros. La llegada
de la World Wide Web a principios de los noventa transformó Internet en una
fuente enorme de información y contenido. Combinada con el navegador, llevó
Internet al mundo comercial unos años después. Más tarde en esa misma década,
las empresas empezaron a apoyarse en Internet para todo tipo de aplicaciones de
e-business, a lo que siguieron la exuberancia irracional y la burbuja «punto-com».

El final de la burbuja apenas frenó los avances continuos de Internet. Un número
de nuevas iniciativas se enfocaron a una mayor facilidad para acceder a recursos
informáticos y aplicaciones en Internet, incluyendo la virtualización, el grid
computing, las arquitecturas orientadas a los servicios y el utility computing. Otras
iniciativas se centraron en hacer Internet mucho más omnipresente y accesible a
través de una gran cantidad de dispositivos más allá de los PC, incluyendo
smartphones, dispositivos móviles y sensores.

El cloud computing está convirtiendo Internet esencialmente en una plataforma
de computación mayor, extendiendo y mejorando de forma significativa las
tecnologías y las capacidades introducidas por estas iniciativas anteriores. La nube
se está convirtiendo en la plataforma para las aplicaciones, la información y los
servicios para los miles de millones de dispositivos inteligentes, así como para los
billones de sensores inteligentes conectados a Internet.

La nube representa la emergencia de un nuevo modelo de computación en la
industria de las tecnologías de la información. Se trata de un hecho relevante,
porque desde que esta industria nació hace cincuenta o sesenta años, solamente

12

Prólogo

han existido tres modelos, siendo la computación centralizada y la computación
cliente-servidor los dos anteriores.

En sus primeras décadas, los cincuenta, los sesenta y los setenta, toda la
computación estaba centralizada y consistía por lo general en ordenadores
centrales y superordenadores situados detrás de las paredes de cristal de los
centros de datos. Normalmente estos ordenadores eran muy costosos, compartidos
por muchos usuarios y gestionados por una organización informática central. Los
miniordenadores, por su parte, eran versiones más pequeñas y menos costosas de
los ordenadores centrales diseñados para ser utilizados en las funciones de
departamento tanto de las empresas grandes como de las de menor tamaño.

En los ochenta aparecieron unos microprocesores cada vez más potentes y más
baratos, los ordenadores personales y las estaciones de trabajo basadas en Unix.
Estas tecnologías abrieron el camino al nuevo modelo de distribución cliente-
servidor. La arquitectura de aquellos sistemas cliente-servidor era muy distinta de
la del modelo de computación central. Los diseños estaban optimizados para el
bajo coste y la simplicidad, más que para la eficiencia y la fiabilidad.

El razonamiento en el caso del modelo cliente-servidor era que gracias a que los
sistemas individuales era bastante baratos, se podía añadir tantos como fuera
necesario para soportar las diversas aplicaciones y usuarios. A lo largo del tiempo,
las empresas acabaron contando con un número muy elevado de servidores
relativamente pequeños, distribuidos en los diversos departamentos de la
organización, y cada uno dedicado a una sola aplicación. Teniendo en cuenta que
los servidores no eran compartidos por varias aplicaciones o por un grupo de
usuarios lo bastante grande, muchas veces se infrautilizaban y utilizaban
únicamente entre un 10% y un 20% de su capacidad. Estos factores finalmente
llevaban a un incremento significativo de la complejidad de gestión, así como de
los costes.

Las aplicaciones basadas en la Web que empezaron a aparecer a mitad de los
noventa seguían por lo general un modelo cliente-servidor. El número mucho más
grande de usuarios capaces de acceder a esas aplicaciones web requería servidores
con una escalabilidad mayor y más fiable, y ofrecían unos sistemas de gestión
mucho mejores. Vimos la aparición de sitios web enormes como Google, Amazon,
Yahoo, etc., que proporcionaban todo tipo de servicios a un gran número de
usuarios, entre ellos búsquedas, mapas, compras y noticias. Más tarde llegó la
Web 2.0 junto con sus conceptos, como los blogs y los wikis, y los sitios de redes
sociales como MySpace y Facebook, que crecieron rápidamente para dar servicio a
un gran número de usuarios que se comunicaban y compartían información.

A lo largo de los años, hemos seguido añadiendo características a las
infraestructuras cliente-servidor con el fin de hacerlas más escalables y sencillas
de gestionar. Creo que al final lo que nos dio una señal inequívoca de que el
modelo cliente-servidor se estaba quedando sin aliento fue el incremento
explosivo de los dispositivos móviles en los últimos años, así como la perspectiva

13

Resumen ejecutivo

de un número aún más grande de sensores y otras tecnologías digitales, cada una
con su propia dirección IP, que empezaban a estar alojados en miles de objetos,
como los electrodomésticos, los coches, las carreteras, las conducciones de gas o
petróleo y los productos farmacéuticos.

La computación cliente-servidor no estaba preparada para la escalabilidad masiva,
ni para los costes bajos requeridos a la hora de dar soporte a estos millones de
nuevos dispositivos móviles y billones de sensores. Un modelo nuevo de
computación, ya no optimizado alrededor de los PC individuales sino alrededor de
Internet, era necesario. Como ocurre en muchas ocasiones, el mercado ha
necesitado unos cuantos años para llegar a un consenso y dar finalmente a ese
nuevo modelo de computación un nombre que pusiera a todo el mundo de
acuerdo. El cloud computing se ha impuesto como la denominación que la mayoría
de la gente ha puesto a este nuevo modelo de computación basado en Internet.

La escala y el alcance del cloud computing están generando una gran revolución
en la forma en la que los servicios, las aplicaciones y la información son
presentados y consumidos. La nube está llevando a una industrialización de los
centros de datos informáticos y de la infraestructura informática en general. Hace
treinta años ocurrió algo similar en el sector manufacturero. Antes, las plantas de
fabricación eran bastante ineficientes en todos los aspectos y producían
mercancías de calidad variable. Entonces, a consecuencia del gran éxito de Toyota
y de otras empresas de todo el mundo, el sector industrial y el ámbito académico
descubrieron los beneficios de la aplicación de la ingeniería y de la utilización de
un enfoque integral y sistémico de los procesos de fabricación.

Los centros de datos son las plantas industriales de la economía de la información
y los servicios del siglo xxi. Sin embargo, a excepción de unas pocas empresas
relativamente jóvenes que «nacieron en la nube», los centros de datos de la
mayoría de las empresas están en la misma fase de preindustrialización que la
industria hace treinta años. No han ejercido la disciplina necesaria en sus
operaciones informáticas. Han permitido a los distintos departamentos de su
organización crear una arquitectura con sus propios sistemas y aplicaciones, que
muchas veces no interactúan entre sí. A menos que estos centros de datos mejoren
de forma significativa la calidad y la eficiencia de sus operaciones, no serán
competitivos. Muchos no lo lograrán y se apoyarán en el outsourcing para muchas
de sus operaciones de TI, algo parecido a lo que ocurrió en la industria
manufacturera.

Sin embargo, quizá la revolución más grande que provocará el cloud computing se
encuentra en el diseño de los servicios y aplicaciones en sí, que los hará mucho
más sencillos a la hora de consumirlos y de interactuar con ellos, en muchas
ocasiones en cualquier lugar y con dispositivos móviles y una pantalla
relativamente pequeña. Mientras muchos hablan de la nube como «TI como
servicio», la realidad es que la mayoría de las personas preferirían no saber nada
de las TI, las plataformas y el software para conseguir la información. Lo que
realmente quieren son servicios bien diseñados que les ayuden en su día a día

14

Resumen ejecutivo

laboral o personal –ya sea en cuestiones relacionadas con la gestión de sus
finanzas, la salud, las comunicaciones, el ocio, etc.–. Estoy convencido de que los
próximos años traerán consigo una gran cantidad de nuevos servicios
innovadores, que serán muy útiles y agradables de usar, además de la posibilidad
de acceder a ellos desde cualquier sitio y por un precio más que razonable.

Me gusta la forma en que The Economist describe el cloud computing en su
introducción a un reciente informe especial sobre el tema:

«Al principio los ordenadores eran como humanos. Después tomaron la forma de
cajas de metal, llenando salas enteras antes de volverse cada vez más pequeños y
estar cada vez más extendidos. Ahora se están evaporando y se están convirtiendo
en accesibles desde cualquier sitio. [...] La computación está adoptando otra nueva
forma. Se está volviendo de nuevo más centralizada a medida que parte de la
actividad se traslada a centros de datos. Pero, lo más importante, se está
convirtiendo en lo que se ha llegado a llamar una “nube”, o un conjunto de nubes».

«El poder de la informática se volverá cada vez más incorpóreo y será consumido
donde y cuando se necesite [...]; también cambiará profundamente la forma de
trabajar de las personas y de operar de las empresas. Permitirá que la tecnología
digital penetre en cada rincón de la economía y de la sociedad, creando algunos
rompecabezas políticos por el camino».

15

Introducción

2 Introducción

E n un mundo en constante evolución, saber anticipar los cambios y los
posibles impactos que nos esperan a medio y largo plazo es clave para el éxito. De
esta forma, podremos identificar y aprovechar las oportunidades de negocio que
se presenten en el futuro. Para conseguirlo, es fundamental tener herramientas
tan valiosas como el desarrollo de un análisis de tendencias futuras. Bankinter
creó la Fundación de la Innovación con un objetivo claro: influir en el presente,
mirando al futuro, y estimular la creación de oportunidades de negocio basadas en
la vanguardia de la tecnología y de la gestión, con el fin de impulsar la innovación
en el tejido empresarial español. Un proyecto ambicioso e innovador, que
Bankinter pone a disposición de la sociedad, para estimular la creación de
oportunidades empresariales, basadas en un cambio coyuntural. Un proyecto que
cuenta con más de trescientos expertos líderes de opinión, multidisciplinares e
internacionales de los cinco continentes y un patronato de excepción, y que
persigue, asimismo, reforzar el compromiso de Bankinter con la sociedad.

El Future Trends Forum (FTF) es el proyecto principal y más consolidado de la
Fundación de la Innovación Bankinter. Es el escaparate de la cultura de Bankinter:
innovación y compromiso con la vanguardia. Se trata del primer foro sobre
prospectiva e innovación en España, en el que participan científicos, académicos,
empresarios, emprendedores y otros intelectuales de primer orden a escala
internacional. Estamos hablando del único foro multidisciplinar, multisectorial e
internacional de Europa. Con ello se desea transmitir la objetividad de un foro que
ha sido enriquecido por diferentes puntos de vista y que no se ve sesgado por
intereses de ningún tipo.

Éste es un foro que busca anticiparse al futuro inmediato detectando tendencias
sociales, económicas, científicas y tecnológicas que puedan cambiar nuestra forma
de actuar y vivir a través del análisis de los posibles escenarios e impactos en los
actuales modelos de negocio de los sectores más afectados. De esta reflexión se
pretende extraer recomendaciones sobre cómo se puede generar riqueza de esa
situación, con la idea de que sean divulgadas a los distintos ejes estratégicos de la
sociedad.

Los temas debatidos durante las reuniones son libremente propuestos y elegidos
por votación por los propios expertos del Future Trends Forum. El resultado final
de cada uno de estos procesos es la divulgación de las conclusiones de esta labor
de prospección entre empresarios, profesionales, altos directivos, empresas e
instituciones. Dicha divulgación se lleva a cabo por medio de esta publicación y de
distintas conferencias, que recorrerán las principales capitales españolas.

Esta última publicación, elaborada junto con Accenture como colaborador
principal, presenta las conclusiones que el Future Trends Forum ha desarrollado
sobre el impacto que el nuevo paradigma del cloud computing puede tener en la
sociedad y en el mercado.

18

Introducción

En primer lugar, se define el nuevo modelo de computación en nube o cloud
computing y el mercado que lo rodea. Por un lado, se describen los factores que
han influido en la aparición de este nuevo modelo de gestión tecnológica. Y, por
otro, se analizan las condiciones que abren el camino al establecimiento de esta
nueva tecnología en la sociedad.

Posteriormente se pasa a analizar el cloud computing desde el punto de vista de la
oferta. Para ello se identifican las principales empresas proveedoras de cloud, así
como los modelos de negocio en los que se basa su rentabilidad. Se describen
también las distintas clasificaciones de servicios en la nube, sus métodos de
tarificación y las barreras para su evolución. En última instancia, se evalúa el
impacto de estos nuevos servicios en la innovación.

A continuación, el análisis se focaliza en el lado de la demanda de servicios en la
nube. Primero se analizan las implicaciones del cloud computing para las
empresas –distinguiendo entre pymes, start-ups y grandes corporaciones– y el
Gobierno. Para cada uno de estos grupos se estudian las principales ventajas e
inconvenientes de la nube, así como la situación actual del sector. En segundo
lugar, se describen las estrategias que tanto los Gobiernos como las empresas
deben seguir en su transición a la nube. Por último, se evalúa el impacto que este
nuevo modelo tendrá en la sociedad, la educación y el medio ambiente.

La última parte de esta publicación se centra en el estudio del mercado español.
Primero se analiza la situación de España como caldo de cultivo de empresas
proveedoras de cloud computing y después se profundiza en el mercado español
desde el punto de vista del consumo de servicios cloud, distinguiendo entre la
situación de las empresas y la situación de la administración.

La Fundación de la Innovación Bankinter espera, una vez más, que esta nueva
publicación sirva de fuente de conocimiento, pero, ante todo, de estímulo y
orientación a profesionales y empresarios de distintos sectores para que
aprovechen las ventajas y oportunidades que se presentan en un entorno
económico incierto. Ahora más que nunca, las empresas que sepan entender los
cambios que se están produciendo y actúen en consecuencia, no sólo lograrán
mantenerse en el mercado, sino que además saldrán fortalecidas de la crisis y
preparadas para afrontar con éxito la nueva ola de crecimiento cuando ésta se
produzca.

19

Capítulo 3

Se avecinan nubes
informáticas

Se avecinan nubes informáticas

3 Se avecinan nubes informáticas

¿E stá en la nube? Lejos de acusarle de estar distraído mientras lee esta
publicación, nos preguntamos por la extensión de una tendencia que ya se ha
hecho un hueco de vital importancia en el sector de las tecnologías de la
información (TI). Nos referimos al paradigma del cloud computing.

Tanto si se trata del máximo directivo de una empresa que dedica una partida de
gastos considerable a infraestructura informática, como si es un usuario de a pie
que cuelga sus fotos en páginas de Internet para compartir con sus amigos, o un
departamento de TI gubernamental que debe afrontar el recorte de gastos como
consecuencia de las condiciones económicas, todos ellos deben prestar especial
atención a la tendencia de «computación en nube», en inglés cloud computing.
¿Pero en qué consiste exactamente este concepto? Pese a que no existe un
consenso en torno a los detalles de su definición, la idea fundamental que reside
tras el modelo cloud computing es que cualquier cosa que pueda hacerse en
informática, bien sea a través de un PC individual, de un servidor corporativo o de
un smartphone, desde el almacenaje o el procesamiento de datos hasta la
ejecución de programas, puede trasladarse a la «nube», es decir, a la Red. El
modelo en la nube implica el uso de recursos informáticos de procesamiento y
almacenamiento como un suministro más, igual que si se tratara de la electricidad
o el teléfono. Las aplicaciones, las redes, las herramientas de programación o la
capacidad de almacenamiento son servicios susceptibles de ser ofrecidos a escala a
través de Internet en lugar de funcionar de manera local. Se gestionan en grandes
data centers remotos que prestan servicio a múltiples clientes que acceden a ellos
a través de Internet, con lo que se multiplica la capacidad de almacenaje de los
usuarios. Por tanto, el cloud computing, lejos de «nublar» el escenario de las TI,
despeja y abre un nuevo horizonte de posibilidades de comunicación, colaboración
y trabajo, completamente independiente del lugar en el que se encuentren los
usuarios siempre que se cumpla el requisito de contar con acceso a Internet.

Los protagonistas del mercado de ‘cloud computing’

¿Quiénes son los actores en este nuevo escenario de oferta y demanda de servicios
en la nube? La oferta viene dada por una serie de empresas que han sabido prever
las oportunidades que presenta un mercado que se ha estimado que alcanzará un
volumen de negocio de 42.000 millones de dólares en el año 20121. Los
proveedores de cloud computing ofrecen a las empresas un modelo de TI que les
proporciona un acceso casi inmediato a los recursos informáticos sin necesidad de
realizar un desembolso por adelantado, lo cual maximiza el rendimiento de la
inversión y reduce considerablemente el time to market de los productos y
servicios. Esto último se debe a la reducción de los ciclos de desarrollo y prueba de
las aplicaciones de nueva generación, que acelera la materialización de
oportunidades de negocio. Por su parte, los proveedores se benefician de
economías de escala en tanto en cuanto prestan servicios de cloud computing
estandarizados a múltiples clientes. Todo este ecosistema se verá alimentado por
1
http://blogs.idc.com/ie/?p=224. la proliferación de nuevas aplicaciones que crearán los desarrolladores, alentados

22


por el atractivo de este nuevo mercado potencial, y por la facilidad de reutilización
de las aplicaciones existentes, todo lo cual ofrecerá un nuevo impulso a las
iniciativas de software de código abierto.

En cuanto a la demanda, como ya se ha mencionado, son las empresas, las
instituciones públicas y los usuarios los interesados en «estar en la nube». Por un
lado, las empresas se benefician de un servicio por el que pagan en base a su uso,
con lo que se ahorran la inversión en el establecimiento, mejora y mantenimiento
de un departamento interno de TI. Esto se traduce en un traslado de los
tradicionales costes fijos a costes variables en términos de infraestructura técnica,
adquisición de hardware, licencias de software y actualizaciones, así como de
expertos internos o subcontratados. Se paga por lo que se usa (pay per use) y se
elimina la necesidad de sobreaprovisionamiento para alternar picos de demanda
con períodos en los que los recursos no están en uso. De alguna manera, se trata
de transferir el riesgo de la planificación y cuantificación de la necesidad de
recursos de TI por parte de la empresa a los proveedores de cloud. De este modo,
las empresas pueden centrase en su negocio en lugar de tener que hacerlo en los
aspectos tecnológicos. En última instancia, el cloud computing facilitará la
implementación de las nuevas ideas impulsando la innovación y, lo que es más
importante, permitirá que los servicios de las empresas se encuentren disponibles
de manera inmediata para los consumidores con acceso a Internet, contribuyendo
así a la competitividad de las empresas.

Al mismo tiempo, el usuario de Internet, si bien es verdad que tiene la posibilidad
a través del cloud computing de acceder a múltiples sistemas TI muy complejos, en
tiempo real y a un coste asequible (o nulo en algunos casos), en muchas ocasiones
ni siquiera es consciente de que sus actividades habituales en la Red ya están
siendo sometidas a la tecnología de la nube, por ejemplo, en servicios como Gmail
o en redes sociales como Facebook. En el caso de estas aplicaciones para
consumidores, muchas veces se trata de servicios gratuitos, financiados con
publicidad.

Por último, el valor que aportaría el cloud computing a los Gobiernos entraña un
atractivo especial. La contribución a sus iniciativas de recorte de gastos, su
utilización como plataforma para fomentar la participación e implicación
ciudadana, o la posibilidad de ofrecer sus servicios y de compartir conocimiento en
la Red se presentan como argumentos nada desdeñables. Sin duda, una de sus
principales contribuciones a la expansión del cloud computing será promover las
ventajas que aporta éste convirtiéndose en early adopters2. Frente a esta
dimensión en la que los Gobiernos actúan como meros usuarios de la nube, se
contrapone su papel clave como reguladores y facilitadores de este modelo
tecnológico en sus respectivos países.

¿Por qué está de moda el ‘cloud computing’?

Sin embargo, ¿por qué ahora?; ¿cuál es la razón de que la nube esté en boca de todos
2
http://www.marketspaceadvisory.
com/cloud/envisioning-the-cloud.pdf. como una realidad cada vez más palpable? Se suele hacer referencia al cloud

23


computing como «la quinta generación» después del mainframe, el PC, el sistema
cliente-servidor y la World Wide Web. Después de este largo recorrido (largo en la
magnitud del progreso alcanzado, pero no precisamente por el número de años que
han pasado), el cloud computing se presenta como una «democratización» de las
tecnologías de la información. Pone al alcance de una gran mayoría de personas y
pequeñas y medianas empresas el acceso a novedosas aplicaciones, plataformas e
infraestructura en cualquier momento, desde cualquier lugar. Los defensores del
cloud computing aseguran que puede reducir las barreras que ponen freno a la
innovación y aumentar la interoperabilidad entre tecnologías actualmente no
compatibles. Más aún, ven en el cloud computing una manera de adaptarse
rápidamente a las nuevas tecnologías por parte de los países emergentes, que
pueden hacer uso de su infraestructura y aplicaciones mediante el simple pago de
cuotas de servicio, sin tener que realizar un cuantioso desembolso inicial, lo cual les
permite colocarse al mismo nivel que sus competidores internacionales. En el caso
de estos países, la «nube móvil», entendida como el acceso a estas aplicaciones
desde los dispositivos móviles, lleva aparejada la esperanza de reducir la brecha
digital que las separa de las economías desarrolladas.

A las citadas ventajas del cloud computing viene a sumarse su faceta «verde», tan
valorada en un momento en el que se ejercen fuertes presiones sobre las empresas
para que implanten políticas sostenibles. El cloud computing es candidato a
fomentar un modelo de TI más «verde», basado principalmente en el consumo
energético más eficiente que presentan los centros de procesamiento y
almacenamiento compartidos con respecto a los individuales de las empresas. A
principios de 2010, todos los periódicos y diarios digitales se hacían eco de la
solicitud de Google a las autoridades federales de Estados Unidos para entrar en el
mercado de la energía. Siendo como es una gran consumidora de electricidad
debido a los numerosos servidores que tiene, ahora más que nunca la empresa de
Mountain View tiene planes para obtener energía de fuentes alternativas del
estilo de las plantas solares que ya ha instalado.

En realidad, el cloud computing no es una idea nueva. «Salesforce, por ejemplo,
lleva operando casi diez años y hace tiempo también que se acuñó la conocida
frase “the network is the computer” (“la red es el ordenador”), que resume el
concepto de situar la capacidad de proceso en la Red, fuera de la empresa usuaria.
Sin embargo, hasta hoy la oferta de este tipo de servicios había sido limitada y su
desarrollo lento»3. Tras un período de experimentación por parte de los pioneros
de la innovación, actualmente se asiste a la lenta adopción del cloud computing y
de los servicios cloud por parte de algunas empresas. Es decir, nos encontramos en
un punto en el que la tecnología todavía no cuenta con la aceptación suficiente
para que se hable de una implantación mayoritaria (véase la ilustración 1). No
obstante, los expertos coinciden en que esta situación está a punto de cambiar
porque la tecnología ha madurado lo suficiente y se ha establecido una industria
fuerte, con jugadores como Google, Microsoft, Salesforce, IBM o Amazon. Si la
3
«Cloud Computing: ¡un futuro evolución de la demanda obedece, como cabe esperar, a la curva habitual de
brillante!», Nota Enter IE (12/03/09).
http://www.enter.ie.edu/enter/mybox/
difusión de todo producto o servicio en el mercado, en un futuro próximo esta
cms/10550.pdf demanda aumentará cuando se empiecen a solventar algunos obstáculos que,

24


Finales de 2009 – estamos aquí

2,5%
Innovadores Early Mayoría Mayoría
adopters precoz tardía Rezagados
13,5% 34% 34% 16%

Etapa inicial – Adopción del cloud computing en las empresas

Ilustración 1: Avanade 2009 Global Cloud Computing Survey.
Fuente: Avanade.

como analizaremos más adelante, están impidiendo la proliferación masiva del
cloud computing.

Las dudas que disipan la nube

En efecto, para que el cloud computing termine de establecerse como fenómeno
tecnológico entre las empresas, hará falta derribar muchos obstáculos para que
éstas se animen a acometer un proyecto TI de tal envergadura. Se presenta, de
entrada, una contrariedad que no se debe obviar: el hecho de que los expertos de TI
de las empresas, que deberían abordar este proyecto, sufren un conflicto de
intereses en lo que respecta a la proliferación de servicios cloud. Al igual que sucedió
con el outsourcing, la amenaza de desplazamiento que sienten los departamentos
internos de TI frente a un proveedor externo les plantea una decisión complicada a
la hora de promover las virtudes del cloud computing. Sin embargo, Nicholas Carr,
autor de libros como IT Doesn’t Matter y El gran interruptor habla de la transición a
la nube como inevitable e, incluso, necesaria: «Lo que creo que es más poderoso que
la resistencia que pueda venir de los departamentos de TI que buscan proteger su
terreno es la necesidad competitiva a la que se enfrentan las empresas para reducir
el coste de TI mientras simultáneamente expanden su capacidad tecnológica, y la
nube ofrece una buena manera de lograr esto»4. El autor estadounidense afirma que
la extensión del cloud computing vendrá dada precisamente por la presión que
sufrirán algunas empresas a hacer lo mismo que sus competidores cuando éstos
muevan sus operaciones a la nube y consigan de esta manera ahorros en costes. En
su opinión, este factor competitivo vencerá la resistencia al cambio que puedan
ejercer los departamentos de TI.

La escasa motivación de los departamentos de TI de las empresas para
4
http://www.infoworld.com/d/ «recomendar» la adopción del cloud computing no es el único inconveniente que se
cloud-computing/nick-carr-many-
ways-cloud-computing-will-disrupt-it- presenta. Existe el riesgo latente de una mala gestión de la privacidad de la
798?page=0,1. información que se confía. Además, no parece que los mecanismos de seguridad

25


hayan avanzado todo lo rápido que deberían para transmitir la suficiente
tranquilidad al público. Son muchas las empresas que se cuestionan la fiabilidad y
garantía de un contrato a largo plazo con un proveedor y, si se diera el caso, la
recuperación de datos si se finalizara la relación empresa-proveedor. Parece
incluso que las leyes vigentes no protegen al usuario de todas las situaciones
nuevas en las que se puede ver envuelto. A los problemas antes mencionados
viene a sumarse el hecho de que no se ha aprovechado el potencial de los
movimientos de software de código abierto para mejorar las aplicaciones de la
nube. Hasta el momento no se ha concedido el suficiente margen de maniobra a
los usuarios como para que participen activamente en el entorno cloud. Del mismo
modo, resta un largo camino por recorrer para lograr estándares de cloud
computing que contribuyan a aumentar su tamaño.

Ante este escenario, no es de extrañar que muchos de los expertos del Future
Trends Forum señalaran tanto la necesidad de priorizar la privacidad y seguridad
de datos, como el lanzamiento de servicios cloud más personalizados para
empresas y usuarios. Por ello, algunas empresas como Google o Amazon han
empezado a ofrecer servicios más «flexibles» con las necesidades de los clientes o,
incluso, nubes «privadas» que superen las reticencias de éstos con respecto a la
seguridad. Estos servicios a medida y los propulsores y obstáculos del cloud
computing serán objeto de análisis a lo largo de esta publicación.

¿Algo más que una tormenta de verano?

¿Cuál es el futuro del cloud computing? Las distintas partes involucradas no se
ponen de acuerdo. La mayoría opina que se trata de una tendencia que representa
la siguiente etapa en la evolución de Internet. Algunos detractores piensan que
simplemente se trata de una moda pasajera. Sea como fuere, los consumidores han
comenzado a beneficiarse de las ventajas de la nube sin ser conscientes de ello y las
empresas empiezan a vislumbran las oportunidades de negocio que les
proporcionaría ofrecer sus servicios en ella. Los beneficios para las empresas
parecen demasiado atractivos a priori como para ser ignorados, especialmente en el
caso de las pequeñas y medianas empresas, para las que el cloud computing supone
una democratización del poder de la tecnología. En último término, entrar en la
nube supone aceptar unas reglas, con sus ventajas e inconvenientes. Como todo
avance tecnológico, es responsabilidad de cada empresa sopesar los beneficios y
riesgos del cloud computing para tomar la decisión de formar parte o no de él.

3.1. Sobrevolando las nubes: claves para entender el ‘cloud computing’

Se podría decir que todo empezó con el uso del diagrama de la nube de los clip art
para representar la naturaleza de Internet, una red a la que se conectan los
usuarios sin saber realmente qué hay detrás (infraestructuras, tecnologías y
aplicaciones). Muchos expertos afirman haber oído hablar del cloud computing a
principios de la década de los noventa. ¿Por qué es ahora, casi dos décadas
después, un buen momento para la nube? Para contestar a esta pregunta, vamos a
comenzar ofreciendo una explicación del concepto.

26


La realidad es que no existe una definición consensuada de cloud computing. Esto
está generando cierto grado de confusión entre los posibles candidatos a «subirse»
a la nube y se ha convertido en uno de los factores que están ralentizando su
adopción5. Una encuesta realizada por Proofpoint, la empresa líder en soluciones
de protección de mensajería de grandes empresas, revelaba que un 40% de los
profesionales de TI encuestados se manifestaban confundidos cuando se hablaba
del cloud computing dado el gran número de definiciones existentes6. El Instituto
de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (National Institute of Standards,
NIST por sus siglas en inglés) se cura en salud antes de exponer su propia
definición incluyendo una nota que reza lo siguiente: «El cloud computing es
todavía un paradigma en evolución. Sus definiciones, los casos de uso, las
tecnologías subyacentes, los riesgos y los beneficios se irán definiendo en un
debate conjunto entre el sector púbico y privado. Estas definiciones, atributos y
características evolucionarán y cambiarán con el tiempo». Aclarado este punto,
pasa a definir el cloud computing como un modelo que permite el acceso bajo
demanda a una serie de recursos informáticos compartidos (redes, servidores,
sistemas de almacenamiento, aplicaciones y servicios) que pueden ser
rápidamente aprovisionados y puestos en funcionamiento con un mínimo esfuerzo
de gestión e interacción con el proveedor de servicios7.

En el área de los proveedores de servicios cloud, Accenture ofrece la siguiente
definición: «Cloud computing es una colección de servicios a través de la Red,
accesibles desde cualquier parte»8. La mejor manera de entender esto,
especialmente si no se está familiarizado con la idea, es dividir la explicación en
partes más manejables. Empecemos por señalar que el término servicios hace
referencia a todos aquellos recursos informáticos que necesitan tanto las empresas
como los usuarios: nos referimos a las redes, los servidores, la capacidad de
almacenamiento o las aplicaciones. Esta nueva concepción implica la
transformación del mercado informático tal y como lo entendemos actualmente,
en el que se comercializan una gran variedad de productos (ordenadores, discos
duros, servidores, etc.) y en el que, además, empiezan a ofrecerse gran cantidad
de servicios. La cualidad de ser «accesibles desde cualquier lugar» viene
determinada por el hecho de que se trata de servicios a los que se puede acceder
desde cualquier dispositivo (ordenador, teléfono, etc.) con el simple requisito de
5
http://www.blogtelecom.com/
el-desconocimiento-y-la-confusion- tener acceso a Internet. No obstante, para completar estas definiciones hay que
ralentizan-la-adopcion-de-cloud- añadir una serie de matices sin los cuales no tendría sentido hablar de cloud
computing/.
computing. Algunos proveedores9 consideran que se trata de la convergencia de
6
http://www.proofpoint.com/ tres tendencias prominentes: el Software as a Service (SaaS) que permite la
news-and-events/press-releases/
pressdetail.php?PressReleaseID=252. utilización de aplicaciones a discreción del consumidor, quien sólo debe abonar
una suscripción; la virtualización, por la cual las aplicaciones se separan de la
7
http://convergence.blogs.ie.edu/
archives/convergence/2009/04/ infraestructura; y el utility computing, donde el acceso a los servidores requeridos
la-confusion-de-cloud-computing.php. por un negocio se ofrece como un servicio de suministro más, pagando por uso.
8
Cloud: Good for Every One…Not
Every Thing (2009), presentación de El SaaS se podría explicar como un modelo de distribución de software que
Joseph Tobolski, director de Cloud
Computing de Accenture. proporciona a los clientes el acceso a través de una red (generalmente Internet).
Su origen se encuentra en la extensión del uso de Internet, que provocó el
9
http://www.rpath.com/corp/
cloudinenglish. abaratamiento del ancho de banda y llevó a algunas organizaciones a darse

27


cuenta de que no era necesario construir centros de procesamiento de datos
internos en cada empresa. Con este modelo, la aplicación es propiedad de un
proveedor, que cobra una tarifa por su utilización. De este modo, en lugar de
tener que establecer, mantener y mejorar constantemente un departamento de
TI interno, las empresas cuentan con la opción de trasladar sus costes fijos a
costes variables. Si se piensa detenidamente, se comprobará que todo es
susceptible de este cambio, desde la infraestructura técnica, el hardware, las
licencias de software y las actualizaciones, hasta los expertos internos o
subcontratados. Al transferir el riesgo de la planificación y cuantificación de la
necesidad de recursos informáticos, las empresas pueden centrase en su negocio
en lugar de hacerlo en los aspectos tecnológicos, de los que se pueden ocupar los
proveedores.

La virtualización consiste precisamente en que las aplicaciones ya no están
sujetas a restricciones físicas, es decir, que no es necesario que se encuentren en
el mismo lugar que la infraestructura informática. Esto permite que los
servidores sean compartidos por muchas aplicaciones, al tiempo que las
aplicaciones son susceptibles de ser ejecutadas virtualmente desde cualquier
lugar. Y «cualquier lugar», en última instancia, es la nube. De hecho, la
virtualización ha sido una de las razones de peso para convencer a los
departamentos de TI de las organizaciones, dada la flexibilidad y velocidad que
aporta a la actividad en comparación con la fórmula tradicional de utilizar un
servidor por aplicación.

El último componente necesario para poder hablar de cloud computing, el utility
computing, es la posibilidad de pagar por los recursos informáticos según el uso
(en inglés, pay per use), de manera similar al modo en el que se tarifican otros
suministros como la luz o el agua, con lo que se pueden alternar picos de
demanda con períodos en los que los recursos no están en uso sin que esto
suponga un coste para la empresa. Frecuentemente se utiliza para referirse a
este modelo la expresión «servicios elásticos», dada la posibilidad de contraer y
dilatar el nivel de éstos en respuesta a la demanda. Esto supone un incentivo
significativo en el entorno empresarial, sobre todo para las pequeñas y medianas
empresas, porque se accede a capacidades por encima de las que se lograrían
internamente. Un artículo publicado en The Economist pone un ejemplo muy
claro: «Durante el boom de las “punto-com”, lo primero que tenía que hacer un
nuevo negocio era recaudar fondos para llenar una habitación de servidores. Si
un sitio web experimentaba una oleada repentina de popularidad, se
necesitaban más servidores para cumplir con la demanda. Hoy día, la capacidad
se puede alquilar según se necesite, permitiendo los servicios cloud aumentar la
escala sin problemas. Esto reduce las barreras de entrada y promueve la
innovación y la competencia»10.

Paralelamente al incremento de la popularidad del cloud computing, se percibe
cierta confusión respecto a la frontera existente entre los conceptos de cloud
computing y el de SaaS. En esencia, esto viene motivado porque ambos implican
10
Battle of the Clouds, The Economist
(15/10/2009). el acceso a aplicaciones en Internet y generalmente el hospedaje de esas

28


aplicaciones en servidores de terceros. Entonces, ¿cuál es la diferencia entre
ambos modelos? Esta pregunta es objeto de debate en muchos foros. La
presentación Cloud computing in Plain English, de rPath11, utiliza una metáfora
muy representativa para distinguir estos dos conceptos. La empresa rPath es
innovadora en la creación de soluciones que automatizan la puesta en marcha y
mantenimiento de entornos físicos, virtuales y de cloud. Pensemos que las
licencias tradicionales de software eran como comprar un coche de gama
premium: por un precio fijo (por adelantado, por supuesto), te ofrecían todos los
extras, mantenimiento y garantías, los utilizaras o no. SaaS sería como el leasing
de un coche, al que no podrías realizar ningún cambio (como, por ejemplo,
pintarlo de otro color) porque no es de tu propiedad. Se paga una cuota todos los
meses por un servicio mínimo garantizado. Ahora llega el cloud computing, toda
una revolución, que es como tener a su entera disposición un taxi que le cobra el
servicio según lo que marque el taxímetro, es decir, según el recorrido que haya
realizado y no por ningún coste adicional asociado, como el mantenimiento o
reparación del vehículo. Incluso puede variar su recorrido porque el coste es muy
asequible. Al mismo tiempo, el software como servicio parece más directamente
vinculado al mundo de los negocios, mientras que el cloud computing abarcaría
ofertas tanto para las empresas como para particulares.

Visto de otra manera, el cloud computing se refiere tanto a las aplicaciones y
servicios ofrecidos a través de Internet como al hardware y software de los data
centers que ofrecen dichos servicios. Por tanto, el cloud computing es un concepto
muy amplio del que el SaaS es sólo una parte. La transformación en servicios que
lleva pareja el cloud computing admite otros elementos informáticos como la
infraestructura (IaaS o infraestructura como servicio) o las plataformas (PaaS o
plataformas como servicio).

Otro error bastante habitual es asumir que en el futuro existirá un gran número de
nubes y que todas ellas serán públicas12. En las nubes públicas los recursos se
obtienen a modo de autoservicio a través de Internet y se factura según el uso; en
ellas, los usuarios finales no saben quién más puede estar trabajando en el mismo
servidor, en la misma red o en los mismos discos. Sin embargo, es poco probable
que este escenario se consolide, dadas las complejas necesidades de TI de las
grandes empresas. Tenemos la seguridad de que existirán nubes de este tipo, pero
otros dos tipos de nube coexistirán con ellas. Muchas empresas están
decantándose por construir y operar sus propias «nubes privadas», que no son otra
cosa que el equivalente a las nubes públicas pero para uso exclusivo de la empresa
que las contrata. Afortunadamente, la apuesta por la computación en nube para
las empresas no tiene que ser una decisión de «todo o nada». La «nube híbrida»
puede resultar muy atractiva a priori, puesto que conforma un entorno de TI para
las empresas compuesto de varios proveedores internos y/o externos. Esto les
11
http://www.rpath.com/corp/ ofrece la posibilidad de reducir costes basándose en el uso de servicios públicos en
cloudinenglish. nube y, al mismo tiempo, disponer del nivel de control y conformidad con las
12
http://www.accenture.com/Global/ normativas que ofrecen las nubes privadas. Más adelante en este mismo estudio
Services/Accenture_Technology_ se analizarán con detalle los factores e implicaciones que deben considerar las
Labs/R_and_I/
ToKnowAboutCloudComputing.htm. empresas al decidir su estrategia en el marco del cloud computing (véase el punto

29


«Aterrizar la nube: estrategias de transición al cloud computing»). En resumen,
podemos decir que estamos ante un modelo en el que participan los proveedores
de TI a través de las redes y gestionan sus servicios en un lugar físico distinto de
donde son utilizados por los consumidores, sean éstos empresas o usuarios
individuales. Este modelo se caracteriza por exigir un reducido desembolso inicial
en recursos informáticos, ya que se dispone de los servicios de acuerdo con lo que
se necesita en cada momento, se paga por lo que se usa y, además, tiene un alto
grado de escalabilidad gracias a que los servicios son ofrecidos de manera fluida y
manejando un nivel de operaciones cambiante sin perjudicar la calidad.

Este modelo se considera como todo un cambio de paradigma porque implica que
las empresas y los usuarios ya no tienen por qué conocer o especializarse en la
tecnología informática que usan, bien para llevar a cabo su actividad de negocio
diaria, o bien para realizar tareas tan diversas como almacenar una gran cantidad
de correos electrónicos o comunicarse a través de una red social con gente de todo
el mundo. En cierto modo, se asiste a la democratización de las tecnologías de la
información y al traspaso de la barreras de TI relacionadas con el coste, el tiempo,
la calidad, la escala y la localización geográfica13.

3.2. El momento de la tormenta perfecta

Volviendo a la pregunta que se planteaba al principio de este capítulo, ¿por qué
deben las empresas pagar un taxi cuando ya están acostumbrados a sus coches y
sienten que son lo suficientemente fiables? El cloud computing ha surgido en el
momento de máximo apogeo de la globalización, cuando existe una tendencia a la
industrialización de las tecnologías de la información. Se ha producido un
crecimiento significativo en la variedad de la oferta de productos y servicios,
además de un incremento del volumen de negocio y un profundo cambio en la
forma en la que los consumidores utilizan la tecnología.

Algunos expertos ya hablan de un mercado del cloud computing. De hecho, Daryl
Plummer, vicepresidente de grupo y jefe de asociados de Gartner y, además,
referente internacional en el mundo de las TI, sostiene que la verdadera esencia
del cloud computing consiste en crear un mercado donde confluyan proveedores
de servicios con consumidores. Afirma que la manera en la que se cobren esos
servicios no tendrá que ver con los costes de la infraestructura o el tipo de
productos de software ofrecidos, sino que se basará en el valor que le dé el
consumidor que recibe el servicio14.

No le falta razón. Existen varios motivos por los cuales el cloud computing se
sitúa como el mercado más destacado en el área tecnológica para el año 2010.
En primer lugar, y lo más importante, porque las tecnologías y estándares
necesarios para su funcionamiento (virtualización, lenguajes e interfaces de
13
http://www.aberdeen.com/ programación web y no web, tecnología de los buscadores, etc.) han madurado lo
summary/report/benchmark/6220-RA-
cloud-computing-sustainability.asp. suficiente y la industria ha adquirido la experiencia necesaria como para que la
oferta de servicios se multiplique y sea más fiable. Empresas tan influyentes
14
http://www.daniweb.com/news/
story220253.html. como Google, Microsoft, Salesforce, Amazon e IBM han comenzado a ofrecer

30


servicios de cloud computing y conceden la máxima importancia a su
posicionamiento en este campo.

En segundo lugar, la opción del cloud computing está cobrando mayor peso
como una vía para reducir y eliminar los gastos de capital por parte de las
empresas. Inmersos en una dura recesión económica en la que la reducción de
costes es el principio de gestión imperante, la posibilidad de disponer de
recursos informáticos pagando únicamente por lo que se necesita es una
proposición de valor bastante atractiva. Además, supone una alternativa a la
compra de licencias de software cada vez más caras y una reducción
significativa en los costes de personal. Por ello, el cloud computing se presenta
como un modelo que puede seguir sosteniendo las operaciones de una empresa
con menor financiación, dados los recortes presupuestarios a los que se
enfrentan los directores generales de TI. No obstante, también se presenta
como la clave para que las pequeñas y medianas empresas y start-ups afronten
requerimientos de capital más manejables para establecer, desarrollar y
mantener su actividad. Más aún, si experimentan un fuerte crecimiento, el
modelo ayuda a alcanzar una mayor escala de operaciones sin grandes
esfuerzos añadidos.

A su vez, dentro del contexto del mundo globalizado, las empresas operan de
forma cada vez menos aislada y más integradas con sus clientes y proveedores.
Por ello, deben estar más preparadas para responder con rapidez a los cambios
que este alto grado de interacción presenta. Las aplicaciones basadas en Internet
suponen una alternativa a las aplicaciones internas porque facilitan la
colaboración necesaria y son accesibles desde cualquier lugar. El perfil de los
empleados más jóvenes de las organizaciones juega a favor de esta tendencia, ya
que han crecido en la era de Internet y cuentan con habilidades técnicas ya
desarrolladas gracias a sus hábitos domésticos, que incluyen el uso de la
tecnología de forma natural. Para esta generación no supone ningún suplicio
enfrentarse a las nuevas tecnologías, todo lo contrario: es inherente a su
comportamiento. Además, abre la puerta al teletrabajo gracias a las posibilidades
que ha creado la nube de interactuar con el entorno laboral desde cualquier lugar.
Pensemos por un momento lo que el cloud computing hubiera supuesto para las
empresas que tuvieron que cerrar sus oficinas a mediados de 2009 a causa del
virus AH1N1.

En tercer lugar, el despegue de algunas tendencias económicas y tecnológicas
casi siempre guarda estrecha relación con las iniciativas que lleve a cabo el
Gobierno de un país. En este caso, se presenta la llamada g-cloud (government
cloud) como prioridad estratégica para países como Reino Unido o Japón. El
papel del sector público no se reduce únicamente a establecer un marco
regulatorio para la actividad, sino también a actuar como un consumidor de
cloud computing en sí mismo, dada su necesidad de productos y servicios de
tecnologías de la información y la comunicación en áreas como educación,
sanidad o defensa. Los Gobiernos tendrán así nuevas formas de interactuar con
los ciudadanos, ofrecer servicios públicos y compartir información. Se han

31


identificado numerosos proyectos activos en países como Suecia, Francia y
España que, aunque no son tan ambiciosos como el del Reino Unido, suponen
un avance de lo que comenzará a pasar en los próximos años. ¿Se verá en los
próximos años un objetivo de infraestructura común a nivel de la Unión Europea
basado en la colaboración y en la innovación?

La extensión de una tendencia también se suele confirmar cuando empieza a
aparecer en los temarios del ámbito académico. En este caso, Facebook ha
anunciado la creación de un programa de becas para apoyar a los estudiantes de
postgrado en el año escolar 2010-2011 en áreas de estudio como el cloud
computing, sistemas escalables y centros de datos eficientes, o recuperación de
información15. Asimismo, universidades de la talla de Harvard están incluyendo
cursos específicos de cloud computing dentro de su oferta educativa16.

Por último, es el momento del cloud computing desde el punto de vista
medioambiental. El cambio climático es una de las cuestiones más candentes y
con más presencia en los medios de comunicación, por lo que una reducción en el
coste de la energía y en el impacto medioambiental también sería considerada
muy positivamente frente a las presiones por implantar políticas «verdes» en las
empresas y en la gestión de los Gobiernos. Una tendencia que se establecerá en
los próximos años será la predisposición de las organizaciones a disminuir los
costes relacionados con el consumo de energía, así como los esfuerzos conjuntos
por parte de los países para disminuir las emisiones de gases de efecto
invernadero generadas por el consumo de electricidad. El cloud computing se
establece como modelo de TI sostenible dado que el consumo energético es más
eficiente en los centros de procesamiento y almacenamiento compartidos frente al
de los individuales de las empresas.

Hablar de sostenibilidad nos lleva a reflexionar sobre el papel que pueden tener
las economías emergentes en el escenario del cloud computing que comienza a
dibujarse. No parece descabellado pensar que, al igual que sus cifras de
crecimiento económico sorprenden en la situación actual, consigan ganar
posiciones en el mercado TI aprovechando la ubicuidad y los menores costes de la
tecnología en la nube. La tendencia de apertura de centros de cloud computing en
estos países es ya una realidad que posiblemente se consolide en un futuro
próximo.

En definitiva, como si de una tormenta perfecta se tratara, el cloud computing
parece surgir y alimentarse de la convergencia de distintos elementos
determinantes del momento que vivimos. Algunas voces apuntan a que esta
15
http://maestriaicni.blogspot. «tormenta perfecta» no solo provocará un cambio disruptivo en la industria de TI
com/2010/01/facebook-ofrece-becas- sino que también alterará la manera en que la gente trabaja y las empresas
estudiantes-de.html.
operan17. Irving Wladawsky-Berger, presidente emérito de la Academia de
16
http://www.extension.harvard.edu/ Tecnología de IBM y experto del Future Trends Forum, considera que la aparición
courses/csci.jsp#e-175.
del cloud computing marca un hito de vital importancia en la aplicación de las TI a
17
http://www.economist.com/ la mejora del sector servicios, base principal de las economías modernas. Para
specialreports/displaystory.
cfm?story_id=E1_TNQTTRRN. explicar la relevancia que puede tener en la economía mundial, establece un

32


paralelismo con el impacto que tuvo la aplicación de las tecnologías a la
automatización de las labores manuales durante la Revolución Industrial. Este
experto considera que el cloud computing será clave para la gestión de la ingente
cantidad de información y servicios que manejamos hoy día y contribuirá a
disminuir la complejidad de los modelos informáticos actuales, una complejidad
que frecuentemente se traslada al usuario final. Tal y como afirma: «la
industrialización de los servicios constituirá uno de los ingredientes clave en el
18
http://blog.irvingwb.com/
blog/2009/02/the-industrialization-of- fenómeno que los historiadores acabarán calificando como el equivalente a la
services.html. Revolución Industrial»18.

33

Capítulo 4

La apuesta de las
empresas tecnológicas
por la nube

La apuesta de las empresas tecnológicas por la nube

4 La apuesta de las empresas
tecnológicas por la nube
«Si no generas la electricidad que consumes, ¿por qué generar
tu propia fuente de computación?»
Jeff Bezos, consejero delegado de Amazon

E l cloud computing tiene todo el potencial para ser uno de los motores de la
innovación en el terreno empresarial. Por un lado, agiliza el establecimiento de
nuevos negocios en casi todos los sectores, aunque los expertos señalan que la
salud, las telecomunicaciones y la educación son especialmente susceptibles de
utilizarlo (véase la ilustración 2). Por otro lado, para los proveedores de tecnología,
el mercado de cloud computing abre una puerta a nuevos consumidores como las
pequeñas y medianas empresas o los mercados emergentes, que antes no podían
asumir el coste de sus productos. Al igual que la época del boom de las «punto-
com», en el que triunfaron algunos de los gigantes que conocemos hoy día, las
empresas que compiten en el mercado tecnológico no pueden limitarse a adoptar
una tendencia. Deben ser capaces de anticiparse y capitalizar una estrategia
innovadora que les permita subirse a la «ola» (en este caso a la nube), porque las
historias de fracaso siempre abundan más que las de éxito.

100%

78%
75%
67%
61%
50% 50%
39%
28%
25%
17%
11%
6% 6%
0%
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sa ía de na ico cia ect
ni nc or
ta al ie l
ria ta ro
s

Ilustración 2: Sectores en los que el cloud computing va a tener un mayor impacto.
Fuente: Elaboración propia.

Irving Wladawsky-Berger, explica su idea de cloud computing y la oportunidad
que representa como «un nuevo modelo de consumo y desarrollo inspirado en los
servicios en Internet, que da respuesta a un problema que se venía apreciando
desde hace algún tiempo con la extensión de servicios de computación»19. Piense
19
http://blog.irvingwb.com/blog/
por un momento en todas las aplicaciones que se han vuelto esenciales para su
cloud_computing/. día a día: Facebook, Google Maps o el foro de ciudadanos de su barrio. Piense

36


también en todos los dispositivos que le permiten estar conectado las
veinticuatro horas al día, desde su portátil con conexión wifi hasta su Blackberry
con actualizaciones a tiempo real. Se está generando un grado de interacción
que no resulta sostenible para el modelo de TI actual. Era necesario un modelo
que permitiera un alto nivel de escalabilidad con el fin de que las personas
pudieran consumir todos estos servicios y que los centros de datos existentes
pudieran ofrecerlos. Y, según Wladawsky-Berger, el cloud computing es
precisamente ese modelo que facilita a los consumidores el consumo de servicios
y a los proveedores la entrega de éstos.

Algunos expertos del Future Trends Forum se preguntaban: ¿qué sucede primero,
el desarrollo de una tecnología que se lanza al mercado y al que los consumidores
se adaptan o, por el contrario, es el comportamiento de los consumidores lo que da
lugar a los avances tecnológicos?; ¿qué fue primero: el huevo o la gallina?

La generación «as a service»

Al margen del debate sobre el origen del mercado de cloud computing, en este
capítulo se analizará lo correspondiente a la oferta de servicios, es decir, todo lo
relativo a los proveedores y servicios encuadrados en la nube. La forma actual de
trabajar e interactuar entre las personas a nivel global impone el «como sea y
desde donde sea». Se busca proporcionar un acceso fiable, flexible, rentable y,
gracias a Internet, sin ninguna infraestructura física necesaria. Los proveedores
tienen muy presente que competir a nivel global requiere que la capacidad de sus
recursos pueda aumentar de manera infinita sin comprometer la calidad y sin
tener que rediseñar sus soluciones. Por ello, el ideal es ofrecer a los consumidores
la fórmula «0, 1, ∞»: «cero» infraestructura propia y costes de adquisición,
adopción y mantenimiento; «un» entorno coherente y flexible; e «infinita» escala
para responder a los cambios en el negocio, asegurando la interoperabilidad entre
los distintos productos y servicios y, al mismo tiempo, cierto grado de
personalización20.

En este sentido, se está produciendo la transición de un modelo de abastecimiento
individual a una plataforma compartida. Hasta ahora, los proveedores
proporcionaban a cada empresa una solución informática que requería su propia
configuración, monitorización, actualizaciones y recuperación de datos. Con la
llegada del cloud computing, lo que se ofrece es una plataforma en la cual todos
los datos y las aplicaciones de las distintas empresas coexisten en un único
entorno lógico. De esta manera, el proveedor puede gestionarlas de manera más
rápida y eficiente, ya que cualquier cambio se podrá realizar a la vez para todos
los clientes.

Paralelamente, el tradicional PC se está viendo sustituido o complementado con
diversos dispositivos más pequeños e inalámbricos, como los smartphones, los
20
«Allow none of foo, exactly one of netbooks y los tablet. El auge de estos productos constituye la prueba tangible de
foo, or any number of foo», The que la tecnología móvil está a la orden del día, facilitando el acceso a la
Jargon File, http://www.catb.org/
jargon/. información desde cualquier lugar en cualquier momento. El cloud computing no

37


hará más que impulsar aún más la demanda de este tipo de dispositivos, ya que
precisamente ofrecen un acceso ubicuo a una amplia oferta de servicios. En otros
aspectos, sin embargo, se vuelve a los orígenes de la informática. El cloud
computing supone en cierto sentido un retorno al modelo original de cliente-
servidor propio de la arquitectura mainframe. En este modelo el usuario accedía al
sistema desde un terminal simple y trabajaba de forma remota en el servidor
mainframe, de modo que toda la computación y el almacenamiento de
información se realizaba en el servidor. Con la llegada del PC, la computación y el
almacenamiento de datos pasaron al terminal del usuario, con lo que se dejó a un
lado el modelo cliente-servidor.

El cloud computing supone una vuelta a este modelo clásico en el que la nube se
puede equiparar con un gran mainframe al que los usuarios acceden de forma
remota desde sus propios terminales.

Estos cambios pueden alterar el reparto de la cuota de mercado entre los
proveedores informáticos. Parece que el gigante Microsoft está en camino de
perder poco a poco su hegemonía frente a Google y Apple. Comienza la batalla en
las nubes. «Aunque Windows todavía es el sistema operativo del 90% de los PC, la
pérdida de importancia de éstos significa que Microsoft ya no ostenta un
monopolio omnipotente»21. Google y Apple tienen su propia red global de centros
de datos y pretenden ofrecer toda una gama de servicios en la nube, desde
herramientas de colaboración y aplicaciones de negocio, hasta servicios de
almacenamiento y software para los smartphones y otros dispositivos22. Cabe
destacar que, además de estas dos, existen muchas empresas de la competencia
ofreciendo servicios cloud, las cuales luchan por obtener una mayor cuota de
mercado. De ellas se hablará más adelante, pero antes es necesario aclarar los
conceptos relacionados con la manera en la que los proveedores venden el cloud
computing.

Al igual que las nubes en la atmósfera, la oferta de cloud computing también se
presenta en formas muy diversas. Algunos expertos del Future Trends Forum
opinan que no debe entenderse como una nueva tecnología, sino como un «modelo
operacional que viene determinado por el modo en el que un negocio o un
individuo obtienen acceso a funciones de información». Dichas funciones,
dependiendo, entre otros factores, de la velocidad, el uso y el capital invertido, se
desglosan en tres tipos: Infrastructure as a Service (IaaS, en español
«infraestructura como servicio»); Platform as a Service (PaaS, en español
«plataformas como servicio»); y Software as a Service (SaaS, en español «software
como servicio»).

Ya se ha descrito una de ellas, el SaaS, que permite disponer de las mejores
prácticas en software sin realizar una cuantiosa inversión de capital, sino tan sólo
21
«Clash of the Clouds», The
un desembolso proporcional a su uso. El ejemplo por excelencia es Salesforce, un
Economist (15/10/2009). servicio de Customer Relationship Management (CRM) a través de Internet con un
22
sistema de pago en función del uso. Las actualizaciones más recientes de las
Economist (15/10/2009). aplicaciones están incluidas en la suscripción, por lo que el cliente nunca tendrá

38


que preocuparse por costes imprevistos. No es de extrañar que su lema sea
«Success. Not Software», lo que se podría interpretar como que los servicios de la
empresa se centran en contribuir al «éxito» de sus clientes en lugar de limitarse a
la venta de software. Mientras una primera ola de SaaS evolucionó en áreas de
negocio como el CRM –como en el caso de Salesforce–, capital humano y gestión
financiera, una segunda ola se centra en herramientas de productividad de
escritorio, incluyendo procesamiento de textos, hojas de cálculo, correo electrónico
y conferencias a través de Internet. Algunos ya lo han bautizado como Desktop as
a Service (DaaS). Las aplicaciones funcionan sobre una infraestructura propiedad
de terceros y están disponibles desde cualquier lugar a través de los buscadores
habituales de Internet.

En segundo lugar, Infrastructure as a Service (IaaS) consiste en la externalización
de las máquinas de procesamiento de datos. Como se mencionaba al principio de
este capítulo, ya no existe la necesidad de mantener los centros dentro de la
empresa, sino que gracias a la virtualización, es decir, a la separación física entre
la infraestructura y el lugar donde transcurren las operaciones, se puede pagar por
el consumo de recursos. Dentro de este campo destaca Amazon Elastic Compute
Cloud (EC2), un enorme y sofisticado centro de almacenamiento de datos al que
pueden acceder los clientes para utilizar los servidores, almacenamiento y redes a
cambio de una cuota y con la posibilidad de disponer del servicio en función de su
demanda. De ahí el calificativo de «elástico», ya que el servicio se «expande» y
«contrae» de acuerdo con las necesidades concretas de energía de procesamiento,
ancho de banda o almacenamiento.

Por último, Platform as a Service (PaaS) es la función que abarca todas las
actividades relacionadas con el desarrollo y la implantación de aplicaciones desde
Internet. Para que sea exitosa, debe facilitar al desarrollador su trabajo,
proporcionándole acceso a cuantos usuarios necesiten sus aplicaciones,
manteniendo la seguridad y escalabilidad del sistema y utilizando estándares
para que sus aplicaciones puedan ser operativas en otras «nubes». Windows Azure
Platform ofrece un entorno flexible para que los desarrolladores creen sus
aplicaciones y servicios cloud, lo que permite reducir el time to market y adaptar
la necesidad de recursos según cambie la demanda de su negocio. Una de las
consecuencias más significativas de la utilización de PaaS es una mejora en la
productividad de los equipos de desarrollo, puesto que se crea un soporte
colaborativo de desarrolladores ubicados en distintos lugares.

Los desarrolladores no han tardado en expresar sus preferencias respecto a la
oferta de los distintos proveedores de la nube. La ilustración 3 muestra la posición
en tres dimensiones de los principales proveedores según la percepción de los
desarrolladores. La primera dimensión (eje horizontal) recoge la valoración de los
desarrolladores sobre la habilidad de los proveedores para ejecutar su estrategia
de servicios cloud. La segunda dimensión (eje vertical) representa su percepción
sobre si las soluciones ofrecidas eran lo suficientemente «completas». La tercera
dimensión corresponde al grado de adopción de los servicios: la circunferencia
externa en negro representa la adopción en el plazo de doce meses, mientras que

39


la esfera roja representa únicamente la adopción actual. Salta a la vista que los
desarrolladores valoran las soluciones de Amazon y Google como las más
completas y con la mejor capacidad para llevar sus iniciativas a cabo. Su ritmo de
adopción actual es muy similar; sin embargo, los desarrolladores esperan utilizar
Google antes que Amazon durante el siguiente año. Esta percepción no es de
extrañar, dado que estas dos empresas son las que empezaron antes que otros
proveedores a ofrecer servicios de cloud públicos y tienen más experiencia en la
provisión de servicios. Además, los desarrolladores están más familiarizados con su
oferta por el tiempo que llevan en el mercado.

Las siguientes tres empresas con respecto al ritmo actual de adopción son IBM,
VMware y Microsoft. Ésta última, a pesar de ser percibida como una solución
bastante completa con su plataforma Azure, queda por detrás de la mayoría de las
empresas que figuran en la encuesta porque se la considera menos capaz de
ejecutar sus servicios cloud.

Amazon

Google
Exhaustividad de la solución

Plazo de
adopción
Actualidad
IBM
Microsoft

De la actualidad
a doce meses

VMware
Sun
Citrix (Xen.org)
AT&T HP
Rackspace
Aplane
CA

Capacidad de ejecución

Ilustración 3: Percepción de los desarrolladores sobre los proveedores de cloud computing.
Fuente: http://www.evansdata.com/reports/viewSample.php.

Volviendo a la clasificación de la oferta en la nube, Accenture habla de un cuarto
nivel de servicios cloud. Este nivel nace de la combinación de Business Process
Outsourcing (BPO) –es decir, la externalización de procesos de negocio– y de
Process Oriented Software, es decir, software que se desarrolla alrededor de un

40


proceso. El Process as a Service (PraaS) se basa en la gestión externa y operada en
Internet de un proceso de negocio de principio a fin, como puede ser la gestión de
las reclamaciones, de los gastos o de la cadena de suministro. Por ello, involucra no
sólo a la organización, sino también a otros stakeholders, como clientes y
proveedores. Y lo más importante es que puede ser utilizado directamente por
cualquier empleado, sin la intervención de profesionales de TI. Un buen ejemplo de
la oferta de PraaS lo constituye ADP Employease, que ofrece a más de 1.500
proveedores una combinación de aplicaciones web y outsourcing de procesos para
la gestión integral de nóminas. En este ámbito están surgiendo start-ups que no se
limitan a ofrecer software en Internet sino que dan un paso más en el servicio al
cliente. Es el caso de ServiceChannel23, que ofrece a los responsables de
mantenimiento de las empresas una plataforma para encontrar, gestionar y pagar
por los servicios de mantenimiento de los edificios en tiempo real en su plataforma
web y, de este modo, promete contribuir al rendimiento sobre la inversión del
negocio. He aquí un nuevo cambio de enfoque del PraaS con respecto al SaaS. El
PraaS se ofrece a la dirección de la empresa como vía para contribuir a su negocio,
con lo que las ventajas tecnológicas que pueden interesar al director de TI pasan a
un segundo plano.

Como se aprecia en la ilustración 4, las soluciones cloud están disponibles en todos
los niveles de TI de la empresa. Hasta ahora, cada nivel se ha desarrollado de
manera independiente, cobrando especial relevancia el nivel de «aplicación». Sin
23
http://www.servicechannel.com/sc/
login/index.html. embargo, «es posible que empecemos a observar una creciente dependencia entre

Soluciones tradicionales Soluciones basadas en la nube

Paypal, ADP Employease,
Ofertas de BPO de Accenture o IBM Proceso
Amex-Concur

SAP ERP, Oracle CRM, IBM Lotus Salesforce, Workday, NetSuite,
Aplicación
Notes Microsoft BPOS

Microsoft Windows/.Net, Force.com, Windows Azure
Plataforma
Linux/Solaris/J2EE Google App Engine

Amazon EC2, VMware vCloud,
IBM BladeCenter, Sun Fire X4100 Infraestructura
IBM Smart Business Cloud

Ilustración 4: Soluciones tradicionales versus soluciones basadas en cloud computing.
Fuente: What the Enterprise Needs to Know About Cloud computing, Accenture (October 2009).

41


los niveles superiores e inferiores de los estratos cloud. Por ejemplo, los nuevos
jugadores en aplicaciones pueden recurrir a los proveedores de infraestructura
cloud para lograr un modelo de costes mejor, elasticidad y un time to market más
rápido. Los proveedores potenciales de procesos cloud pueden seguir una senda
similar para ofrecer BPO virtual sin ser propietarios de su propia plataforma de
hardware y software»24.

Modelos de negocio

Según un estudio de IDC, una empresa de investigación de mercados tecnológicos,
la cantidad de datos generados durante 2008 superó en un 3% las previsiones de
la compañía y se estima que la generación de información siga creciendo a un
ritmo vertiginoso. Sus previsiones apuntan a que en 2012 la cantidad de datos
generados a nivel mundial será aproximadamente cinco veces la cantidad de
200825. El almacenamiento, la gestión y el acceso a estos datos de forma eficiente
se convierten en aspectos clave de la nueva sociedad y la idea de centralizar la
mayor parte de la información en la nube se vuelve cada vez más atractiva. El
mercado del cloud computing está liderado por grandes proveedores que supieron
adelantarse y posicionarse en un mercado desconocido y que han podido alcanzar
una cuota de mercado considerable. Sin embargo, todavía hay lugar para
conquistar a las empresas más grandes y tradicionales, que están dando los
primeros pasos hacia la nube, y también hay mercado para proveedores más
pequeños que sepan atender a necesidades más exclusivas de las empresas, lo
cual propiciará la creación de nichos con éxito.

El modelo de negocio principal de los grandes proveedores de cloud computing se
basa en el concepto de la larga cola (the long tail), acuñado por Chris Anderson,
periodista, escritor y conferenciante, en un artículo publicado en octubre de
200426. Según este modelo, representado en la ilustración 5, la centralización de
los inventarios y la reducción de los costes de distribución permiten a las empresas
obtener un beneficio significativo vendiendo pequeñas cantidades de productos
difíciles de encontrar en los canales normales de distribución (área naranja en la
ilustración) en lugar de vender grandes cantidades de productos populares (área
roja en la ilustración).

Para ver cómo funciona este modelo en un proveedor de cloud computing podemos
partir de un ejemplo: los servicios de CRM de Salesforce. Esta empresa dispone de
grandes centros de datos donde recoge toda la capacidad computacional ofrecida a
sus clientes, lo que equivaldría a la centralización de inventarios en el modelo de
larga cola. Una vez construido un centro de datos, el coste de distribuir esa capacidad
24
What the Enterprise Needs to a los clientes es prácticamente nulo hasta que la demanda supera la capacidad total
Know About Cloud computing, del centro y es necesario ampliarlo o construir uno nuevo. De la misma forma, el
Accenture (October 2009).
mantenimiento de los servicios de CRM es un coste independiente del número de
25
As the Economy Contracts, the
Digital Universe Expands, IDC White
clientes, puesto que todos ellos utilizan el mismo servicio y las actualizaciones se
Paper (mayo, 2009). distribuyen automáticamente. De esta manera, para Salesforce el beneficio de dar
26
http://www.wired.com/wired/
servicio a un cliente que demanda una capacidad grande es igual al de ofrecer el
archive/12.10/tail.html. mismo servicio a miles de pequeños clientes que, de forma agregada, consumen la

42


El nuevo mercado

Cabeza
Popularidad

Larga cola

Productos

Ilustración 5: Concepto de la larga cola.
Fuente: http://www.longtail.com/

misma capacidad. En cierto sentido, el modelo de negocio de los proveedores
funciona de manera opuesta a su propuesta de valor para los clientes, dado que su
negocio se compone de costes fijos elevados y costes variables prácticamente nulos.
Esto obliga a los proveedores a adquirir una base de clientes suficientemente grande
como para cubrir estos costes fijos y poder obtener un beneficio.

Facebook y, en gran medida, Google siguen un modelo de negocio distinto al de
Salesforce, aunque basado en el mismo concepto de larga cola. Estos proveedores
dirigen sus servicios a los usuarios particulares de forma gratuita, mientras que los
ingresos los obtienen de la publicidad. No obstante, esta publicidad no consiste en los
clásicos anuncios para el gran público propios de la televisión, sino que se trata de
enlaces personalizados que cambian en función de las consultas del usuario o de las
actividades que realice en su red social. Aprovechando la gran cantidad de
información disponible en sus bases de datos, estos proveedores pueden dirigir la
publicidad a segmentos de la población muy específicos. Dado que los anuncios
consisten en simples enlaces o en pequeñas imágenes mostradas en los lados de las
páginas web, el coste de añadir un anuncio para el proveedor de cloud computing es
prácticamente nulo, por lo que pueden ser ofrecidos a pequeñas empresas con precios
asequibles. Estas empresas no sólo se ven beneficiadas por los bajos costes, sino
también por unos anuncios mucho más enfocados a los segmentos de mercado en los
que se pueden encontrar sus clientes potenciales. Este modelo sigue el concepto de la
larga cola, pero para funcionar requiere una base muy grande de usuarios de los
servicios gratuitos con el fin de disponer de los suficientes segmentos de población y
de suficiente información para atraer a las empresas anunciantes.

43


El modelo de la larga cola es válido para los grandes proveedores de las tres
principales clasificaciones de servicios en la nube: IaaS, PaaS y SaaS. En los tres
casos, los proveedores realizan grandes inversiones en infraestructuras y tienen
costes variables muy bajos, por lo que siempre están interesados en adquirir un
nuevo cliente independientemente de la capacidad que éste precise. Así, su
objetivo son tanto los pequeños clientes como las grandes empresas, aunque en
especial éstas últimas, puesto que su gran demanda de capacidad computacional
asegura una fuente de ingresos muy significativa y más estable que en el caso de
las pequeñas. Los nuevos proveedores que surgen atraídos por las oportunidades
de la nube se encuentran en desventaja frente a los grandes, puesto que los
segundos ya tienen una base de clientes establecida para cubrir los costes de sus
infraestructuras, mientras que los primeros corren el riesgo de no poder conseguir
los suficientes para hacerlo. Sin embargo, los productos que ofrecen los grandes
proveedores suelen estar estandarizados, ya que cada servicio necesita contar con
una base mínima de clientes para poder ser rentable, lo cual ofrece a las nuevas
empresas una oportunidad para hacerse un hueco en el mercado ofreciendo
servicios especializados. Es decir, ante la incapacidad de competir en costes frente
a las grandes compañías, los pequeños proveedores tienen que diferenciarse en el
servicio. El PraaS es una oportunidad de diferenciarse en este sentido,
gestionando todo un proceso de negocio desde la nube. Con servicios
especializados, la base de clientes será más reducida, pero los ingresos por cliente
serán superiores al ser mayor el valor ofrecido. A su vez, estos pequeños
proveedores de cloud, al no centrarse en competir en costes, pueden minimizar
sus inversiones haciendo uso de los servicios ofrecidos por los grandes
proveedores.

La evolución de la nube atraerá nuevos modelos de negocio hasta ahora
desconocidos. En su publicación Business Strategy for Cloud Providers27, IBM
destaca cuatro modelos que surgen como una escisión de los proveedores de cloud
computing tradicionales:

n Los proveedores que suministran hardware, software o servicios de cloud
profesionales a otros proveedores de cloud computing. Éstos invierten o
compran nuevas tecnologías y llevan a cabo la investigación y las fusiones
necesarias para desarrollar nuevas capacidades. Este grupo estará compuesto
por grandes empresas y el producto ofrecido será equivalente a una
commodity.

n Los proveedores de outsourcing de TI basado en cloud. Se trata de alianzas
entre empresas de outsourcing y de proveedores de SaaS que ofrecen la
infraestructura, los servicios de aplicaciones y la asistencia en la migración a la
nube.

n Los «agregadores de SaaS», especialmente atractivos para los nuevos y
27
Business Strategy for Cloud pequeños proveedores, que reúnen todas las soluciones de SaaS específicas o
Providers, IBM Global Business complementarias para un mismo sector. Su segmento de mercado objetivo son
Services Strategy and Change White
Paper (2009). empresas que buscan una solución integral en la nube.

44


n Los «proveedores de IaaS gestionados», que añaden servicios de valor añadido
como la gestión de los períodos de latencia, la seguridad de los datos y otras
necesidades particulares del negocio. Invierten en una infraestructura inicial
costosa, pero aumentan su rentabilidad mediante estos servicios adicionales, a
los que se unen otros como los help desk o la gestión de activos, por los que
cobran una cuota premium.

La computación en la nube se perfila como un mercado compuesto por un conjunto
relativamente pequeño de grandes proveedores de servicios estandarizados con
una amplia base de clientes, junto con una diversidad de pequeñas empresas que
ofrecerán servicios diferenciales. En la composición de estos grupos influirán los
grandes proveedores ya establecidos, pero también las estrategias que sigan las
grandes corporaciones en su adopción de los servicios de la nube. Estas empresas
pueden servir de trampolín para los proveedores de cloud incipientes, puesto que
la demanda de una sola de estas empresas puede ser suficiente para cubrir los
costes fijos de uno o varios centros de datos. De esta forma, un proveedor pequeño
puede ofrecer un servicio especializado y hacerse con la demanda de una gran
empresa y, una vez optimizado el servicio, ofrecérselo a otros clientes potenciales.
Nada impide que este proveedor sea una filial o una spin-off de la propia empresa
que, a partir de la demanda de la matriz, vaya ampliando su base de clientes y
entre a formar parte del grupo de los grandes proveedores de la nube.

El duelo de titanes

En la última década, la tecnología informática se ha establecido como pieza
angular de la economía y de los mercados, por encima de cualquier otro sector de
los negocios. Las grandes empresas tecnológicas se han convertido en los nuevos
gigantes de la bolsa, rivalizando con las compañías omnipresentes en los índices,
como los bancos y las farmacéuticas. De hecho, Microsoft, Google, Apple, IBM y
Oracle se presentan como las cinco principales, capaces de rozar cifras similares a
las de las petroleras (Exxon, Chevron, PetroChina, RD Shell y Total)28. «En 2009
han vivido un momento dulce en bolsa, con subidas espectaculares que van desde
el 40% de Oracle hasta el 150% de Apple, pasando por el 102% de Google, o cerca
del 60% de Microsoft e IBM»29.

Estos gigantes, hasta ahora centrados en actividades distintas, están convergiendo
y tomando posiciones en el mercado del cloud computing, que se presenta con un
enfoque multiproducto y multiproveedor. Las empresas pioneras han estado
construyendo las bases del cloud computing, llevando servicios innovadores a
28
«La era de los gigantes empresas y consumidores. Sin embargo, pronto no bastará con ofrecer servicios
tecnológicos», www.cotizalia.com
(31/12/2009). básicos de cloud y la diferenciación se convertirá en un imperativo. Sólo las más
rápidas en llevar los avances al mercado serán las que logren más cuota y
29
«La era de los gigantes
tecnológicos», www.cotizalia.com mayores márgenes.
(31/12/2009).
30
«Cloud computing, ¿qué es, para Para Forrester Research, las oportunidades se presentan principalmente para dos
qué sirve y cuál es el negocio?», tipos de agentes: los enablers o «facilitadores» y los proveedores de servicios30. Los
Carlos García, www.materiabiz.com
(diciembre, 2009). primeros aportan las infraestructuras subyacentes del modelo, focalizándose en

45


áreas tecnológicas como virtualización y automatización del centro de datos. Es el
caso de nombres como IBM, VMware/EMC, Red Hat, Intel, Sun, Citrix o BladeLogic.
Los segundos son empresas que basan sus negocios en Internet y que ponen a
disposición de los clientes sus grandes entornos tecnológicos siguiendo el modelo
SaaS. Ofrecen servicios de gestión de archivos y de información personal, así como
aplicaciones de Office y de red. Están representados por los gigantes como Microsoft
y Google que, fieles a su estrategia empresarial, se adelantan a toda tendencia
tecnológica, incluso creando escuela para otros. Sin embargo, también han
irrumpido con fuerza otros nombres como Amazon, Salesforce o Rackspace.

En muchos casos, resulta complicado encasillar a estos proveedores dentro de un
solo tipo de servicio. Es frecuente que una misma empresa traspase las fronteras
entre un nivel y otro. Por ejemplo, AWS engloba una serie de servicios ofrecidos
por Amazon entre IaaS y PaaS, desde capacidad de computación según
necesidades concretas (EC2, Elastic Compute Cloud), almacenamiento masivo de
datos (S3, Simple Storage Service) o un servicio de colas para almacenar datos que
viajen entre distintos ordenadores (SQS, Simple Queue Service). Salesforce, la
empresa de SaaS por excelencia con sus productos de CRM a través de Internet,
lanzó Force.com como un conjunto integrado de herramientas y servicios de
aplicación que los proveedores de software y departamentos de TI corporativos
pueden utilizar para crear y ejecutar cualquier tipo de aplicación comercial. A día
de hoy, se ejecutan más de 80.000 aplicaciones en esta PaaS31.

Las dos archienemigas, Microsoft y Google, también han sacado al mercado
sendas soluciones PaaS: Azure y Google Apps Engine, respectivamente.
Básicamente son plataformas dirigidas a desarrolladores y empresas que quieran
montar sus servicios sobre la plataforma de un tercero. Los beneficios son los
mismos: ahorro de costes, menos necesidad de know-how y reutilización de
componentes que ofrece la plataforma.

Las compañías como Amazon son conscientes de que pueden obtener beneficios si
se alían con otras empresas. Amazon ofrece la nube, los aliados las aplicaciones.
Las empresas se aprovechan de poner sus soluciones en la nube sin inversión en
infraestructura ni en mantenimiento. Es el caso de IBM que, a principios del año
2009, anunciaba la oferta de sus productos en las máquinas EC2 de Amazon
mediante la modalidad pay per use. Mientras, Amazon se frota las manos porque,
a ojos del consumidor, está ofreciendo soluciones de marcas con productos
consolidados y punteras en el mercado in-house y cloud32.

Google, por su parte, ha sido una empresa de cloud desde su aparición en 1998
porque se estima que tienen una red global de centros de datos con un número de
servidores indeterminado, siendo éste el secreto mejor guardado de la empresa.
Tras una época en la que se conocía a Google por su buscador de Internet y por
31
https://www.salesforce.com/es/ financiarse a base de publicidad, ahora ofrece una serie de productos como
platform/what-is-it.jsp.
aplicaciones web, sistemas operativos para PC y móviles (Android) y su producto
32
«IBM, otra grande que se ennovia estrella, Chrome. También se está abriendo camino en la venta de servicios a
con Amazon», www.saasmania.com
(12/02/2009). empresas con el objetivo de diversificar sus fuentes de ingreso.

46


«Si Google nació en el cielo, Microsoft empezó en el suelo»33. Pero, lejos de lo que
pueda parecer dada su reticencia al open source software, Microsoft no se ha
quedado al margen del cloud computing. Su consola de videojuegos Xbox tiene
altas prestaciones on-line, ha montado una red de data centers, está desarrollando
una versión web de Office y ofrece a las empresas software y servicios on-line.

Otro asunto que tendrá repercusión en el reparto de poder del mercado tecnológico
es el impacto que tendrán los proveedores de servicios informáticos de países
emergentes. Su influencia en el mercado ha sido importante en los últimos años,
sobre todo en Estados Unidos, y previsiblemente lo será también en los servicios
de cloud computing34.

Asistimos a un momento en el que todas las grandes empresas del sector se
apresuran a marcar territorio en el cloud computing. Tampoco faltan los
detractores. Nokia y Oracle lo consideran un producto de márketing con poco
impacto real. Según ellos, estamos ante una nueva manera de llamar a las granjas
de servidores donde realmente volvemos a los tiempos del IBM 327035.

El precio justo

Ya lo predijo en 1961 John McCarthy, prominente informático conocido por sus
contribuciones en el campo de la inteligencia artificial, cuando afirmó que la
informática se convertiría en un suministro público más, como el teléfono, dando
lugar a un nuevo e importante sector36. Sin duda, una de las innovaciones más
importantes del cloud computing es la oferta de servicios con tarifas por consumo
en lugar de por número de usuarios. De esta manera se pueden alternar picos de
demanda con períodos en los que los recursos no están en uso. En sí, esto
parecería razón suficiente para atraer clientes, pero los proveedores se las están
33
«Clash of the Clouds», The teniendo que ingeniar para captarlos. Con este objetivo, están llevando a cabo
Economist (15/10/2009). estrategias de precios agresivas, dignas del período de rebajas en cualquier
http://www.enter.ie.edu/enter/
34 producto de consumo. Amazon EC2 redujo un 15% sus precios en noviembre de
mybox/cms/10550.pdf. 2009; una instancia estándar de Linux37 bajó de 10 a 8,5 centavos de dólar por
35
http://newmediaera.blogspot. hora, y la suscripción anual premium de Picasa, la aplicación de almacenamiento
com/2009/04/vueltas-con-el-cloud- de fotos de Google, se rebajó de 20 dólares a 538. También está aumentando la
computing.html.
complejidad de las tarifas que se ofrecen a los clientes. Amazon, por ejemplo, tiene
36
http://en.wikipedia.org/wiki/Utility_ una calculadora on-line que estima un coste total a partir de la utilización de
computing.
distintos recursos39. Algunos expertos incluso se atreven a predecir que 2010 será
37
En este contexto, una instancia es el año de la barra libre de cloud, en el que los clientes contratarán una variedad
la utilización de un sistema operativo
(Linux) de manera virtual, es decir, de servicios por un número fijo de horas40. Las comparaciones entre los precios de
no está instalada en el PC. los distintos proveedores ya son frecuentes en Internet.
38
«10 big cloud trends for 2010»,
Patrick Thibodeau, www.
computerworld.com (28/12/2009).
Parece que los clientes no son los únicos que necesitan ser convencidos; algunos
proveedores no están por la labor de cambiar sus modelos de ingresos predecibles
39
http://calculator.s3.amazonaws.
com/calc5.html.
por un pago según el uso. Por ese motivo, están ofreciendo mejores precios a
aquellos clientes que contraten sus servicios de prepago. Sin embargo, esta táctica
40
«10 big cloud trends for 2010»,
Patrick Thibodeau, www.
tiene como contrapartida una obligación de permanencia que puede no resultar
computerworld.com (28/12/2009). rentable.

47


Por ahora, da la impresión de que los proveedores tienen libertad a la hora de
establecer el tipo de tarificación, si se tiene en cuenta que una encuesta revelaba
que un 34% mayoritario de los consumidores no estaba seguro de cómo prefería
pagar por los servicios de cloud computing (véase la ilustración 6). Deben estudiar
los usos y beneficios de la nube porque no saben muy bien lo que pueden o deben
exigir al proveedor. El resto de encuestados prefería pagar mes a mes sin contratos
o firmar un contrato anual basado en las necesidades de recursos.

¿Cómo preferiría pagar los servicios
cloud?
Mes a mes, sin contrato, pago por
34% 32% uso
Mes a mes, sin contrato, cuota
básica más ampliación esporádica
de recursos
Contrato anual, basado en
necesidades de recursos y
ampliaciones esporádicas
18% 16%
No está seguro

Ilustración 6: ¿Cómo prefieren los consumidores pagar por los servicios de cloud computing?
Fuente: http://www.b10wh.com/2009/02/the-size-of-the-company-does-not-reflect-on-utilization-of-cloud-
computing/.

Spot Instances, el nuevo sistema de subasta de capacidad de almacenamiento
sobrante establecido por Amazon en diciembre de 2009, puede ser el preludio de
un sistema de precios de computación similar al de la energía41. En él, los clientes
hacen ofertas por la capacidad sobrante y disponen de la capacidad solicitada
mientras la oferta exceda un precio mínimo fijado por el gigante on-line. Aunque
su oferta supere esta cantidad, el cliente sólo paga el precio mínimo fijado, que se
determina según el punto de equilibrio entre la oferta y la demanda, por lo que
oscila a lo largo del día de la misma forma que el precio del petróleo o el del
carbón. Este sistema es apto para aplicaciones que no requieren ser ejecutadas en
un momento en particular; sin embargo, no resulta factible para las aplicaciones
que deban estar disponibles en todo momento, puesto que Amazon cortará la
capacidad cuando el precio mínimo supere el precio ofertado, algo que puede
suceder en cualquier momento. Este modelo de precio tiene potencial para reducir
los costes de TI de muchas empresas, pero lo más importante es que ha marcado
el camino para que la informática evolucione en la misma dirección que las
commodities.

Otra manera en la que los proveedores podrían diferenciarse es ofreciendo
41
http://www.economist.com/ mejores acuerdos de nivel de servicio (Service Level Agreement, SLA por sus siglas
business-finance/displaystory.
cfm?story_id=15663898. en inglés), que consisten en contratos entre el proveedor del servicio y su cliente

48


acordando la calidad de dicho servicio. Incluyen especificaciones sobre la
definición de los servicios, la medición del rendimiento, la gestión de los
problemas, los deberes del cliente, las garantías y las condiciones de finalización
del acuerdo. Para verificar el cumplimiento del contrato, se suelen utilizar
variables como los cortes en el suministro (véase la ilustración 7) o el return to
operation time (RTO, el tiempo que pasa antes de que el proveedor reestablece un
servicio ante un fallo en el funcionamiento). Hoy día se abre un gran interrogante
acerca de la capacidad de los proveedores para garantizar determinados niveles de
SLA, dado que el rendimiento de los sistemas depende de Internet y es
prácticamente imposible comprometerse a ofrecer cifras concretas. Muchos
expertos señalan que la eficiencia a la hora de atender requerimientos de negocio
mediante SLA, junto con el grado de personalización de los servicios, es lo que
realmente va a hacer que el cloud computing despegue o no.

15 Feb. 9-10 Jul. 7 Ago. 12 Ago. 6 Ene.

Elastic Compute .Mac GoToMeeting Gmail Aplicaciones
Cloud MobileMe GoToWebinar

Enero Febrero Marzo Abril Mayo Junio Julio Agosto Septiembre Octubre Noviembre Diciembre Enero Febrero
2008 2009

28 Abr. 20 Jul. 8 Ago. 26 Ago. 24 Feb.

Simple Storage Simple Storage The Linkup Flexiscale Gmail
Service (S3) Service (S3) (almacenamiento)

Ilustración 7: Principales cortes de suministro recientes.
Fuente: Envisioning the Cloud: The Next Computing Paradigm, Marketspace (20/03/2009).

El último reto en cuanto a precio al que se enfrenta la comunidad del cloud
computing es el de las licencias. «A día de hoy, el modelo tradicional de licencia
del software corporativo no se adapta bien al mundo del cloud computing, donde
la lógica es que una aplicación se ejecute sobre un elevado número de
servidores»42. Para los proveedores de estas licencias es tremendamente costoso
monitorizar su uso en un entorno caracterizado por la virtualización, la elasticidad
y la escalabilidad de los servicios. Por lo tanto, un nuevo modelo de licencias es un
requisito indispensable para el despegue del cloud computing. Entre otras
42
«Cloud computing, ¿qué es, para cuestiones, se debe tratar la portabilidad de las licencias a la nube y la
qué sirve y cuál es el negocio?»,
Carlos García, www.materiabiz.com implantación de indicadores que fijen un precio por el uso que se haga del
(diciembre, 2009). software, incluyendo los costes de las actualizaciones y el soporte técnico.

49


Algunos expertos afirman que el software libre (free software) es prácticamente el
único tipo de software que puede emplearse en la nube porque «no incrementa los
costes de licencia según aumenta el número de usuarios»43. De otra manera,
ofrecer servicios de cloud computing no resultaría rentable. El término free
software suele intercambiarse por el de open source software pero hay que
precisar que no son exactamente lo mismo. Se dice que open source es una
metodología de desarrollo, mientras que free software es un movimiento social44.
Es decir, que mientras uno consiste en que el código fuente de un programa sea
visible para todo el mundo como método más colaborativo para desarrollar
aplicaciones, el otro aboga por la defensa de la libertad del usuario. Sin embargo,
no hay que confundirse: free software no es software a «precio cero» (lo que se
llama freeware) sino «sin restricciones» porque puede ser utilizado, copiado,
modificado y redistribuido obviando las limitaciones de una licencia.

En conclusión, el cloud computing ofrece a los proveedores un mercado lleno de
posibilidades aunque todavía hay lugar para una mayor competencia de precios,
una mejora en los SLA ofrecidos y un modelo de licencias adaptado a las
circunstancias. A esto se suma que todo apunta a que el cloud computing no hará
más que desdibujar las fronteras entre el software sujeto a propiedad y el software
libre y abierto.

¿Podemos fiarnos del ‘cloud computing’?

Uno de los temas más presentes en una conversación sobre cloud computing es,
inevitablemente, el reto de la seguridad y la pérdida de control sobre datos y
sistemas. Digamos que usted es el director general de TI de una empresa que se
plantea migrar a la nube. ¿Qué preocupaciones le asaltarían? Una de las primeras
suele ser que uno de sus activos más importantes, la información, dejará de
depender de la compañía. Toda la información de la empresa es enviada desde
servidores propios y almacenada en servidores ajenos. Esta pérdida de control
aumenta considerablemente la sensación de inseguridad entre los departamentos
internos de TI.

Avanade, una consultora tecnológica global especializada en soluciones basadas
en la plataforma Microsoft, cree que hay tres reglas de oro en cuanto a la
seguridad en la nube45. Primera: la seguridad en la nube es (casi) exactamente
igual a la seguridad interna. Las herramientas de seguridad que se utilizan
internamente son las mismas que en la nube. La única diferencia es que se
comparte el servicio con otros clientes. Segunda: los aspectos de seguridad en
relación con la nube pueden ser resueltos por las herramientas de seguridad
actuales de las empresas. Si bien es verdad que la seguridad es una cuestión que
43
http://www.jtech.ua.es/jornadas/ hay que tomarse muy en serio, no debe convertirse en una excusa para no migrar
charlas/modelos_negocio.pdf.
a la nube. La cuestión es que si las empresas no han sido estrictas con su
44
http://www.gnu.org/philosophy/ seguridad hasta ahora, no deben empezar a serlo por el cloud computing, sino
free-software-for-freedom.html.
porque es importante para el negocio. Tercera: Si se elige un proveedor de cloud
45
A Practical Guide to Cloud computing de calidad, la seguridad será igual, o incluso mejor, en la nube que con
Computing Security, Avanade
(27/08/2009). una gestión interna. Al fin y al cabo, una empresa de TI tiene más probabilidades

50


de ofrecer mayor seguridad que una de un ámbito distinto. Para saber si un
proveedor es bueno en este aspecto, una buena señal suele ser su éxito en el
mercado o la manera en la que resuelve sus propios retos de seguridad.

¿Qué debe tener en cuenta un proveedor para cubrir las expectativas en torno a
seguridad en la nube? En primer lugar, es fundamental que la seguridad esté
garantizada mediante procesos y controles a lo largo de toda la cadena de
suministro, desde los proveedores de cloud computing hasta los usuarios del
servicio, pasando por la organización en sí. Los procesos de gestión de la
seguridad deben, por un lado, identificar y valorar los activos existentes y, por
otro, identificar y clasificar los posibles riesgos atendiendo a su impacto,
frecuencia y probabilidad. Todo ello se debe materializar en un plan que incluya
unos pasos de contingencia, para lo cual resulta crucial que el compromiso del
proveedor esté alineado con las necesidades de la organización, asegurando
aspectos como que la localización física de los datos sea correcta, que los datos de
las distintas organizaciones usuarias de la nube no se mezclen, que se lleven a
cabo exhaustivas auditorías, que la permanencia de los datos quede garantizada y
que se proporcionen planes de realización de copias de seguridad eficaces.

También aparece la necesidad de que los proveedores cuenten con planes de
recuperación en caso de catástrofes como desastres naturales o ataques
terroristas. Antes del 11-S, era tarea casi imposible convencer a una
organización de la necesidad de invertir en un plan de este tipo. Este
acontecimiento marcó un antes y un después en este aspecto, y ahora muchas
empresas no se piensan dos veces asegurar la continuidad de su negocio ante un
incidente de estas características. Se estimó que reemplazar la tecnología
afectada de las agencias de valores, incluyendo hardware (estaciones de trabajo,
PC, servidores, impresoras, dispositivos de almacenamiento, cableado, hubs de
comunicación a los routers, enchufes, etc.) y software (redes, sistemas
operativos, aplicaciones, infraestucturas, etc.) costaría unos 3.200 millones46. No
estaría de más que las organizaciones preguntaran a sus proveedores de cloud si
sus centros de datos están distribuidos geográficamente y si sus instalaciones
cuentan con las medidas de seguridad apropiadas para diversificar los riesgos de
pérdida de información.

46
«Sept. 11 teaches real lessons in Existen grupos de proveedores como la Cloud Security Alliance47 –formada por
disaster recovery and business miembros como Dell, Cisco o AT&T– y el Enterprise Cloud Buyers Council –del que
continuity planning», articles.
techrepublic.com (17/05/2002). forman parte, entre otros, Microsoft, Cisco e IBM48– que pretenden derribar
algunas de las barreras para la adopción del cloud computing garantizando la
47
http://www.cloudsecurityalliance.
org/. seguridad, la fiabilidad y el acceso transparente a la información en la nube. Así,
se hace evidente que la seguridad es un problema que afecta a todos los
48
http://www.computerworld.com/s/
article/9141998/Microsoft_Cisco_ proveedores, simplemente porque la manera en la que se organiza la nube implica
IBM_and_others_form_cloud_ que el riesgo es compartido por todos. Por ejemplo, si un proveedor de SaaS
computing_group.
necesita una infraestructura, no la construirá, sino que se la solicitará a un
49
A Practical Guide to Cloud
Computing Security, Avanade
proveedor de IaaS. Por lo tanto, se convierte en un objetivo común que todos los
(27/08/2009). agentes deben tratar conjuntamente49.

51


La privacidad de los datos está relacionada de manera estrecha con la cuestión de
la seguridad en el cloud computing. Últimamente se repiten los casos de personas
que desactivan sus cuentas de Facebook o Twitter ante la sensación de haber
perdido una parte de su intimidad. Recordemos que con el cloud computing
cualquier información almacenada localmente puede estar en la nube, incluyendo
correos electrónicos, ficheros, fotos, información financiera, anotaciones en el
calendario, agendas de direcciones y un largo etcétera. La información
almacenada en la nube está en todas partes y en ningún sitio a la vez, por lo que
legalmente se suele asumir que se encuentra en los servidores físicos del
proveedor de un país. Esta localización puede producir un impacto significativo en
la manera en la que se puede proteger o no la información. Por ejemplo, es posible
que la información personal que acaba siendo mantenida por un proveedor de
cloud en un Estado miembro de la Unión Europea deba cumplir en todo momento
las leyes de la Unión Europea sobre privacidad de los datos50. Puestos a anticipar
situaciones conflictivas, la información podría ser trasladada de una jurisdicción a
otra sin conocimiento del usuario, lo cual dificultaría el conocimiento de la
normativa que la ampara en cada momento. «Los criminales podrán campar
on-line a sus anchas, saltando de jurisdicción en jurisdicción, mientras que a las
autoridades de distintos países todavía les hará falta aprender a cooperar»51.

Un futuro de jardines vallados

La creciente complejidad y cantidad de sistemas y datos ha originado un caos en
las tecnologías de la información. La extensión descontrolada de procesos y
aplicaciones hace que cada vez sea menos fácil y eficiente acceder a los servicios
que se consumen. Piense en los distintos nombres de usuario y contraseñas que
tiene: una para la cuenta de correo del trabajo, otra para la de su correo personal,
otra para una red social, una para la intranet de la empresa, pasando por las
claves de acceso de las oficinas bancarias on-line. Podríamos pensar que es más
seguro hacerlo así, y quizá no nos faltaría razón. No obstante, algunos expertos
señalan que detrás de ello hay una intencionalidad muy similar a la que aparecía
en situaciones pasadas ante avances tecnológicos. Es lo que se llama en inglés una
«encerrona tecnológica» (technological lock- in)52, porque se atenta contra la
interoperabilidad de los sistemas y aplicaciones. En algunos casos, el resultado de
esta situación es tan simple como tener que volver a rellenar un formulario de
datos personales cada vez que un usuario de Internet quiera unirse, por ejemplo, a
una red social. Cada red es un jardín vallado donde los beneficios se limitan
50
Privacy in the Clouds: Risks to artificialmente, impidiendo, por ejemplo, asociar un amigo de Facebook a uno de
Privacy and Confidentiality from
Cloud computing, World Privacy MySpace53.
Forum (23/02/2009).
51
Privacy in the Clouds: Risks to El impacto es aún mayor desde el punto de vista de la existencia de un riesgo de
Privacy and Confidentiality from que empresas rivales vendan en el mercado sus propios formatos, incompatibles
Cloud computing, World Privacy
Forum (23/02/2009). con el resto. Con la creciente complejidad de los sistemas y procesos, su
interconexión e interrelación no será posible a menos que se fomente cierto grado
52
Economist (15/10/2009). de estandarización. Si no se hace así, se estará dificultando la existencia de
servicios eficientes, seguros y fáciles de acceder y utilizar. Las empresas deben
53
«Pull down the walled gardens»,
news.bbc.co.uk (15/08/2007). tener en cuenta el criterio de la interoperabilidad para acometer proyectos de

52


cloud computing si quieren evitar la encerrona tecnológica y conseguir que cambiar
entre un servicio y otro en la nube les resulte menos problemático. Los
proveedores, por su parte, deben pactar unas normas que faciliten el movimiento
de la información en la nube. Sólo de esta manera se evitarán errores del pasado
que vulneraron las reglas de la libre competencia y se estará aumentando el
atractivo y la facilidad para «subirse a las nubes».

El «padre» de Internet pide un estándar

Para que exista la interoperabilidad entre los servicios de la que estamos hablando,
lógicamente es indispensable llegar a un acuerdo sobre cómo deben funcionar las
cosas. Es la historia que se repite en las tecnologías de la información: cuando un
avance tecnológico llega a la fase de adopción masiva, surge la necesidad de crear
unas normas de convivencia aceptadas por todas las partes implicadas.

Vint Cerf, considerado uno de los «padres» de Internet, hacía un llamamiento a
principios de 2010 sobre la necesidad de crear estándares de portabilidad de datos
en el cloud computing54. Explicaba que actualmente existen distintas nubes creadas
por empresas como Microsoft, Amazon, IBM y Google, pero que carecen de
interoperabilidad entre ellas. En otras palabras, no hay estándares que permitan la
comunicación entre las distintas nubes. Sin especificaciones comunes para
interfaces y protocolos, el riesgo de «encerrona tecnológica» en una nube específica
aumenta. «Desde el punto de vista de la arquitectura, que una sola nube lógica
oculte la complejidad de las distintas ofertas de cloud es muy deseable para
minimizar la complejidad en el diseño de aplicaciones. Esto requiere que se
desarrollen y adopten unos estándares de cloud computing que sirvan de base para
la identificación, autenticación, federación y encriptación»55.

Según el National Institute of Standards and Technology56: «Se pretende orientar a
la industria y al Gobierno en la creación y gestión de estándares de cloud
54
«Cerf urges standards for cloud computing que permitan a todas las partes implicadas obtener el máximo valor»57.
computing», www.infoworld.com
(8/01/2010). Bajo esta premisa, el cloud computing se convierte en fungible, es decir, que una
nube puede ser fácilmente sustituida por otra y la información trasladada de un
55
«Developing an Enterprise Cloud
Computing Strategy», White Paper lugar a otro. Para ello se propone lograr la portabilidad de datos y aplicaciones,
Intel Information Technology (enero establecer un servicio de seguridad federado y promover unos modelos comunes de
2009).
interfaces, semántica y programación. El Open Cloud Manifesto, del que Accenture
56
Agencia estadounidense con el es miembro, es una prueba más de que los proveedores tratan de alcanzar unos
objetivo de promover la innovación y
la competitividad industrial en el estándares y mayor transparencia. Se trata de una declaración de principios que
país mediante el progreso de defiende la apertura de la nube. En el siguiente capítulo, dedicado a la demanda
estándares y tecnologías que
mejoren la seguridad económica y de cloud computing, se analizarán más en detalle las distintas formas que puede
calidad de vida. tomar una nube: pública, privada o híbrida. Por ahora, recogemos los principios en
57
Effectively and Securely Using the los que se basa este manifiesto58:
Cloud Computing Paradigm, Peter
Mell, Tim Grance (NIST, Information
Technology Laboratory, 2009). 1. Los proveedores de cloud deben trabajar juntos para que los retos
58
Adaptación de www.
fundamentales en la adopción sean solucionados mediante la colaboración
opencloudmanifesto.org. abierta y el uso adecuado de los estándares.

53


2. No deben utilizar su situación de mercado para «encerrar» a consumidores en
sus plataformas particulares y limitar su libertad de elección.

3. Deben adoptar los estándares existentes y evitar reinventarlos o duplicarlos.

4. Cuando se necesite modificar los estándares existentes, deben procurar ser
pragmáticos con el fin de evitar crear más de los necesarios y asegurar que
éstos promueven la innovación en lugar de inhibirla.

5. Llevar a cabo iniciativas en función de las necesidades del cliente, no de las
necesidades técnicas de los proveedores.

6. Todos los actores implicados deben trabajar de manera conjunta para evitar
que sus iniciativas entren en conflicto o se solapen.

Si estos grupos no logran sus objetivos a tiempo, es posible que los Gobiernos
intervengan a la fuerza para regular la nube. Dado el breve recorrido del cloud
computing hasta ahora, se corre el riesgo de que unos estándares más restrictivos
puedan perjudicar la innovación.

Una nube de especialización e innovación

Los expertos del Future Trends Forum coinciden en que el verdadero futuro del
cloud computing depende de que la oferta de servicios se especialice y de que el
usuario pueda personalizarla. Mientras una gran mayoría de proveedores ofrece
un amplio catálogo de servicios cloud integrados, todavía quedan por ver otros que
se especialicen más en áreas determinadas, como es el caso de Salesforce o
NetSuite. Los desarrolladores de software tienen la oportunidad de crear
aplicaciones con un alto grado de especialización de manera más rápida y
eficiente utilizando las plataformas de cloud, que han simplificado en gran medida
las tareas de programación porque ya no se trata tanto de escribir código como de
«pinchar y arrastrar» módulos de software. En este sentido, el cloud computing
permite que los usuarios desarrollen y gestionen aplicaciones que pueden
aumentar fácilmente su capacidad (escalabilidad), funcionan con velocidad
(rendimiento) y rara vez fallan (fiabilidad), sin preocuparse por la infraestructura
que hay detrás59. Un buen ejemplo es el de Facebook, que facilita una plataforma
excelente para que los usuarios creen sus propias aplicaciones de red social60. Con
el tiempo y el esfuerzo antes dedicados a administrar los entornos de
programación, ahora las empresas aprovechan más el talento de sus
programadores y pueden expandir el grupo de personas que dominen las
59
Envisioning the Cloud: The Next
Computing Paradigm, Marketspace herramientas necesarias y presenten ideas más innovadoras.
(20/03/2009).
60
Envisioning the Cloud: The Next En The Future of Internet and How to Stop It («El futuro de Internet y cómo
Computing Paradigm, Marketspace pararlo»), Jonathan Zittrain ofrece una visión bien distinta61. Afirma que moverse
(20/03/2009).
a la nube puede incluso desincentivar la innovación. La razón sería la respuesta
61
The Future of Internet and How to del usuario ante los virus, el spam o los ataques cibernéticos que han contaminado
Stop It, Jonathan Zittrain, Yale
University Press (abril 2008). los PC y han conducido a la adopción de dispositivos como el iPhone o la Xbox, que

54


sólo permiten el desarrollo de iniciativas de innovación bajo la aprobación del
fabricante. Esto crea un ambiente estéril y poco abierto a las nuevas ideas. Como
contraargumento, se puede decir que empresas como Apple siempre han estado
muy abiertas a la colaboración en un entorno común donde los desarrolladores
pueden compartir conocimiento y reunir talento, lo que aumenta las
probabilidades de que aparezcan nuevas especialidades en aplicaciones.
Precisamente, la nube ofrece ese entorno.

Efectivamente, el cloud computing reduce los costes de la innovación y derriba las
barreras a la participación de los usuarios. Libera a las empresas de la preocupación
por las cuestiones relacionadas con las TI y les permite centrarse más en su negocio,
ya que disponen de recursos informáticos en función de sus necesidades y sin
dedicar una gran inversión económica y humana a la implantación. De esta manera,
los productos y servicios de las empresas mejoran con más rapidez y se abaratan. A
su vez, se crean nuevos negocios con estructuras más flexibles. La consecuencia más
inmediata es una intensificación de la competencia, que a su vez estimula la
innovación, poniendo en movimiento un círculo virtuoso. Obviamente, esto supone
un punto de inflexión para los mercados de los países emergentes, que pueden
aprovechar la infraestructura y las aplicaciones de la nube para partir en una
situación de igualdad frente a la competencia internacional.

La innovación también se verá impulsada bajo el paraguas del movimiento open
source, que permite la libre modificación del código fuente de las aplicaciones
susceptibles de ser mejoradas por desarrolladores. La posibilidad de reutilización
de código ya existente permitirá que se creen con más facilidad y rapidez nuevas
aplicaciones, lo que supone un empujón a las iniciativas de software innovador. Se
cuenta que Richard Stallman, a quien se reconoce como creador del concepto free
software, decidió arreglar en el laboratorio donde trabajaba una impresora que no
generaba ningún aviso por red para informar a los usuarios de que el papel se
había atascado, con lo que provocaba colas enormes de trabajos pendientes.
Stallman solicitó, sin pedir nada a cambio, el acceso al código fuente de los
controladores de la impresora con el fin de implementar un aviso por red que
avisara del bloqueo del dispositivo. Cuando la empresa se negó, Stallman se dio
cuenta de lo restrictivo que resultaba utilizar sistemas operativos privativos que
impedían que algún usuario o programador solventara algún error encontrado en
la aplicación. Por ello, en 1985, fundó la Free Software Foundation (FSF) e
introdujo la definición de free software y el concepto de copyleft, que desarrolló
para otorgar libertad a los usuarios y restringir las posibilidades de apropiación
del software por parte de individuos o empresas.

Hoy día son numerosas las empresas que ofrecen el hospedaje de proyectos y
ponen a disposición de los desarrolladores las herramientas necesarias para la
creación de iniciativas de código abierto: Red Hat, WordPress, OpenBravo,
JasperSoft, SugarCRM o MySQL son algunas de las principales.

No es de extrañar, por tanto, que el cloud computing se haya declarado como el
nuevo propulsor de la innovación en muchos foros. Tal y como se viene recogiendo

55


hasta ahora en este estudio, en el lado de la oferta se ha materializado en un
modelo de negocio nuevo en forma de servicios de procesos de negocio, software,
plataformas e infraestructura. Recordemos que su carta de presentación es el
acceso desde cualquier sitio (virtualización), la posibilidad de aumentar su
capacidad de manera predecible (escalabilidad), la disponibilidad de recursos que
se pueden ampliar o reducir según las necesidades de cada momento (elasticidad),
el cobro del servicio en base al uso de los recursos (pay per use) y la oferta de
productos y servicios a más de una empresa o usuario al mismo tiempo.
Diariamente somos bombardeados con las novedades y mejoras en el mundo del
cloud computing. Con el tiempo se comprobará si llevan razón los que predicen un
campo lleno de oportunidades o si, por el contrario, todo quedará en una moda
pasajera.

‘The crowd in the cloud’ («La masa en la nube»)

El modelo de oferta del cloud computing implica que las organizaciones que
consuman sus servicios van a compartir los recursos en un entorno común.
Obviamente, esto fomenta que las personas estén más predispuestas a colaborar.
«El PC y sus aplicaciones estaban concebidas para incrementar la productividad
individual, mientras que los servicios y aplicaciones basados en la nube –dado que
residen en una plataforma compartida– favorecen el trabajo en equipo y la
colaboración. En este sentido, al mismo tiempo que el contenido y la comunicación
convergen en la nube, cada aplicación se convierte en una aplicación social»62.

Las empresas, dentro del marco de la globalización, están cada vez más dispersas
geográficamente. El cloud computing se presenta como una manera de acercarlas
unas a otras, facilitando la colaboración entre ellas, sobre todo en el caso de las
pymes, que acostumbran a formar equipos de trabajo ad hoc y virtuales. Los
consejeros delegados de las empresas se han dado cuenta del valor de estas
colaboraciones. A veces se trata simplemente de reorganizar o motivar a los
profesionales de la empresa, mientras que otras es necesario buscar fuera de las
fronteras organizacionales. Si se restringe la búsqueda al interior, se suelen dejar
pasar ideas que aportan una perspectiva distinta. Por esta razón, los altos
directivos centran sus esfuerzos en promover un entorno cada vez más abierto a la
innovación por parte de empleados, consumidores y socios, en lugar de mantener
el modelo tradicional de innovación.

En el ámbito de la innovación colaborativa, la innovación abierta (open
innovation), también conocida como crowdsourcing, consiste en concebir la
innovación como un sistema abierto en el que participan tanto los agentes
internos como los externos a la organización. Las razones por las cuales ha
surgido este fenómeno son: el proceso de globalización; la democratización y el
62
Envisioning the Cloud: The Next ritmo acelerado de los avances de las tecnologías; unos clientes cada vez más
Computing Paradigm, Marketspace exigentes; y la delgada línea que separa a los profesionales de los aficionados63. El
(20/03/2009).
ejemplo por excelencia es Wikipedia, la creación de una enciclopedia libre por
63
http://www.slideshare.net/abediaga/ parte de internautas de todo el mundo con distinto nivel de experiencia en los
innovacin-abierta-ms-allde-la-
innovacin-tradicional. temas tratados. También las funcionalidades más creativas de Google suelen ser

56


contribuciones de los propios usuarios. Incluso existen redes sociales –como
NineSigma, YourEncore y yet2.com– que reúnen a participantes y expertos de
diversas especialidades, sin limitaciones de tiempo o espacio, para ofrecer
soluciones a los problemas que plantean las organizaciones.

Un aspecto que ya se ha tratado en esta publicación y que relaciona de manera
muy estrecha el cloud computing con la colaboración es el movimiento de código
abierto. Muchos proveedores han sopesado la idea de que su software fuera
distribuido y desarrollado libremente por terceras personas. El hecho de que
Google haya puesto a disposición de los usuarios el código de sus dos creaciones
más recientes, Android y Chrome OS, ha permitido que la empresa aumente la
demanda de sus productos y el alcance de sus anuncios.

Además, esto complica aún más la existencia a sus rivales, que siguen cobrando
por sus productos. Aunque parezca mentira, incluso Microsoft, conocida por
mantener su código fuente como un secreto de Estado, está participando en
iniciativas que defienden la libertad de actuación en este ámbito64.

Apple, en cambio, está dispuesta a llevar la contraria. Por un lado, la empresa se
muestra muy interesada en el cloud computing y ha construido de un data center
valorado en mil millones de dólares. Sin embargo, sus intereses siempre se han
centrado más en el nivel de los usuarios que en el de las empresas. Según un
estudio, en el año 2009 el servicio iTunes vendió el 25% de toda la música en
formato físico en Estados Unidos. El dato del mercado digital en este mismo país
es mucho más sorprendente: un 69% del total de ventas durante la primera mitad
de 2009 son descargas de iTunes65. A pesar de esa preferencia por los
consumidores de a pie, el open source no es precisamente parte de la estrategia de
Apple. Todo lo contrario. No cesan sus esfuerzos por bloquear la difusión de su
sistema operativo a cualquier otro dispositivo que no sea de su marca o por limitar
las aplicaciones compatibles con el iPhone. Tampoco comparte abiertamente sus
planes de innovación y guarda celosamente la receta de su éxito.

***

En definitiva, el cloud computing está compuesto por una gran variedad de
soluciones informáticas que aportan eficiencia operacional a las empresas, sin un
vínculo físico con los recursos y sin costes de mantenimiento de la infraestructura.
Se trata de un paso decisivo en la industrialización de las tecnologías de la
64
http://www.microsoft.com/
información, y las posibilidades de creación de modelos de negocio emergentes e
opensource/. innovadores por parte de los proveedores de la nube son infinitas. Utilizando una
65
http://www.npd.com/press/releases/ expresión anglosajona que viene muy al caso, the sky is the limit (“el cielo es el
press_090818.html. límite”).

57

Capítulo 5

El mundo en la Red:
la demanda de servicios
en la nube

El mundo en la Red: la demanda de servicios en la nube

5
El mundo en la Red:
la demanda de servicios
en la nube

A pesar de que la idea que reside tras el término cloud computing empezó a
gestarse hace décadas, la posibilidad de poder consumir capacidad computacional
como si de energía se tratara parecía destinada a hacerse realidad en un futuro
lejano. La primera etapa de la computación se caracterizaba por el uso de
ordenadores centrales o mainframes. En estos grandes ordenadores se realizaba
toda la actividad y se almacenaba toda la información, pero resultaban remotos y
poco accesibles a los usuarios, que sólo podían acceder a ellos desde terminales
«bobos» dentro de sus centros de trabajo, es decir, desde terminales que no
permitían procesar datos o ejecutar programas en local. La llegada del PC dirigió la
computación a un entorno distribuido, donde los ordenadores de los usuarios son los
que tratan y almacenan la información. Este sistema ofrece a los usuarios mayor
control y flexibilidad pero, como se explicará más adelante, es ineficiente. Internet y
las comunicaciones móviles vuelven a cambiar la forma en que los usuarios acceden
a la información. En un mundo en el que el acceso a Internet se desplaza hacia los
teléfonos y terminales móviles, y en el que los ciudadanos se relacionan a través de
redes sociales, los usuarios demandan cada vez más la posibilidad de acceder a su
información desde cualquier lugar y en cualquier momento. La computación en la
nube supone un estadio más en la evolución de la informática que va de la mano
con la nueva sociedad y los usuarios parecen ser los grandes impulsores de la
demanda de estos servicios, quizá no en términos porcentuales, pero sí en número.
Esta demanda está creciendo de forma exponencial aunque en ocasiones no seamos
conscientes de ello. La idea que hasta hace poco parecía destinada a un futuro
lejano ha pasado a ser una exigencia presente de los usuarios.

Las empresas y los Gobiernos, con cierto retraso, también se están lanzando a las
nubes, en parte por la demanda de empleados y ciudadanos, pero
fundamentalmente atraídos por las ventajas que promete ofrecer. La crisis
económica ha acelerado la adopción de la nube en busca de una reducción de los
costes de TI, pero ésta es sólo una de sus potenciales ventajas y las empresas poco a
poco se van concienciando del abanico de oportunidades que este nuevo concepto
puede ofrecer. Frente a todo ello, la nube se sitúa como una palanca impulsora de la
innovación. Pequeñas empresas y usuarios individuales pueden acceder a recursos
equiparables a los de las grandes corporaciones, con una inversión mínima y
pagando por el uso que se haga de ellos. Esto facilita la puesta en práctica de
nuevas ideas y, para aquéllas que tengan éxito, también fomenta su expansión
gracias al crecimiento de la demanda. No obstante, frente a las ventajas de la nube
existen ciertas incertidumbres y obstáculos que no pueden ser ignorados. Para
minimizarlos, las empresas y los Gobiernos deben definir una estrategia de
transición que les permita fijar los pasos necesarios para la adopción progresiva de
la nube. Esta estrategia debe tener en cuenta todos los aspectos sociales,
económicos y legales que puedan afectar a la migración de la información. Existen
aspectos comunes en las estrategias posibles, pero éstas dependerán en su mayor
parte de las particularidades de cada empresa o Gobierno en cuestión, que deberán
plantearse tanto qué subir a la nube como la tipología de nube a utilizar en cada
momento.

60


Sin embargo, el cloud computing no sólo constituye un avance tecnológico, sino
que también tiene potencial para impactar en el conjunto de la sociedad. Con la
nube, la computación se hace accesible a países e individuos que no disponen de la
capacidad para invertir en las infraestructuras necesarias, pero sí del talento y las
ideas para desarrollar productos innovadores. La proliferación del cloud computing
puede suponer un salto cuantitativo a la hora de equilibrar el terreno de juego y
ayudar al desarrollo de los países emergentes y del Tercer Mundo. El impacto en
la educación será fundamental para este objetivo y el potencial para fomentar la
educación a distancia y la investigación son dos de los pilares en los que la nube
ya está demostrando sus efectos. No obstante, al mismo tiempo que su
compromiso con el desarrollo, la nube deberá mostrar su lado más «verde». La
sociedad actual está preocupada por la sostenibilidad del planeta y, a pesar de
que, como se verá más adelante, la centralización de la computación permite
reducir el consumo energético, los grandes centros de datos son enormes
consumidores de energía y este consumo va en aumento, por lo que los
proveedores deberán desarrollar soluciones que permitan mejorar el rendimiento,
aspecto en el que algunos ya han centrado sus esfuerzos.

5.1. Trabajar en las nubes: implicaciones para las empresas y para el
sector público

En 1965, Gordon E. Moore, cofundador del fabricante de microprocesadores Intel,
describió una tendencia de los circuitos integrados según la cual el número de
transistores por chip se duplica cada dos años66. Esta tendencia, que pasó a
denominarse «Ley de Moore», se ha venido cumpliendo durante los últimos
cuarenta años67 y se ha traducido en una disminución del coste de la computación
y almacenamiento de información que sigue aproximadamente la misma
tendencia. Sin embargo, a pesar de que el coste de la computación ha disminuido,
el coste de los empleados con el perfil necesario para implementar y gestionar los
sistemas no ha seguido la misma tendencia. Las grandes empresas y Gobiernos
disponen de departamentos de TI con estos perfiles especializados que se
encargan de la gestión de sus infraestructuras tecnológicas y suelen representar
un gasto muy importante dentro de sus presupuestos. Las pequeñas y medianas
empresas, por el contrario, no disponen del capital necesario para invertir en un
departamento especializado y tienen que conformarse con tecnologías inferiores a
las de las empresas de gran tamaño. El cloud computing surge en parte como
respuesta a esta necesidad de las pymes, pero las grandes empresas y los
Gobiernos se están interesando por este nuevo modelo dado que los recortes
presupuestarios se han convertido en una práctica habitual durante la crisis
económica.

La principal característica del cloud computing que está atrayendo la atención de las
66
http://download.intel.com/museum/
empresas y los Gobiernos es la posibilidad de transformar los costes fijos de sus
Moores_Law/Articles-Press_Releases/ centros de datos y departamentos de TI en costes variables en función del consumo.
Gordon_Moore_1965_Article.pdf.
En una época en la que el crédito es escaso y las nuevas inversiones son limitadas,
http://www.intel.com/technology/
67
la flexibilidad de disponer de capacidad computacional en función de la demanda se
mooreslaw/.
hace especialmente atractiva, puesto que los negocios no se ven obstaculizados ante

61


una demanda creciente y los costes se reducen proporcionalmente cuando la
demanda disminuye. La flexibilidad también fomenta la innovación de productos y
servicios, puesto que pequeñas empresas pueden poner en práctica sus ideas cuando
antes no disponían de los recursos necesarios para hacerlo. No se debe caer en el
error de entender el cloud computing como un simple cambio tecnológico, puesto
que puede llegar a suponer un cambio en el modelo de funcionamiento de las
empresas y los Gobiernos. En este nuevo modelo, el propio negocio reside en la
nube, porque en ella se almacena la información, que es uno de los elementos
fundamentales en la nueva economía de servicios.

La cesión del control de la información a proveedores de cloud computing es un
paso que tiene que estudiarse con detenimiento, sobre todo cuando se trata de
información confidencial. Este dilema afecta a las empresas, pero en especial a los
Gobiernos. Como se verá más adelante, las características de los Gobiernos los
hacen especialmente aptos para beneficiarse de la nube, pero las restricciones de
la información gestionada, principalmente los datos personales de sus ciudadanos,
no permiten una adopción plena, por lo que se tienen que barajar distintas
alternativas. No obstante, además de actuar como consumidor de cloud
computing, el papel del sector público también debe incluir el establecimiento de
un marco regulatorio para esta actividad, puesto que el despegue de algunas
tendencias económicas y tecnológicas casi siempre guarda estrecha relación con
las iniciativas que lleve a cabo el Gobierno de un país.

La decisión respecto al cloud computing para la mayoría de las organizaciones se
concretará en la tipología de nube que deben implantar, un aspecto que dependerá
de los distintos propósitos y no tiene por qué ceñirse a un solo tipo de nube. La
elección de la nube por las pymes estará más limitada, pero para algunas grandes
empresas y organizaciones gubernamentales, una nube propia puede ser una
alternativa adecuada. Esto permite a la organización optimizar la nube para sus
propios propósitos.

5.1.1. La democratización de la informática para las pymes y ‘start-ups’

¿Cuántas ideas innovadoras no han llegado nunca a implementarse por falta de
recursos? La incapacidad de realizar las inversiones necesarias para poner en
práctica una nueva idea, un nuevo producto o un nuevo servicio suele ser la razón
por la que multitud de ideas innovadoras se han quedado en la mente de sus
ideólogos. Esta realidad es aún más cierta para las pequeñas empresas, dadas sus
mayores restricciones financieras. La inversión que requiere el lanzamiento de
nuevos productos y servicios suele ser considerable y estas empresas, en muchas
ocasiones, no disponen del capital necesario para hacerlo, lo cual inhibe su
capacidad innovadora.

En este sentido, la tecnología ha demostrado con creces su capacidad para facilitar
la puesta en marcha de nuevas iniciativas de negocio. Su evolución en la última
década ha transformado la sociedad y el mundo de los negocios en su conjunto. La
rapidez con la que cambian las cosas provoca que un recurso fundamental para las

62


empresas sea el análisis de información y el conocimiento de sus clientes, aspectos
en los que las pymes se encuentran en desventaja frente a las grandes empresas.
Éstas últimas han realizado importantes inversiones en tecnologías de la
información y mantienen departamentos de tecnología que les permiten explotar
las grandes cantidades de información disponible. El coste de estos sistemas
internos está fuera del alcance de las pymes, que se caracterizan por el uso de
sistemas informáticos obsoletos en muchos casos. Es aquí donde el cloud
computing se presenta como una alternativa, ya que constituye un acelerador de
los beneficios de la tecnología para start-ups y pequeñas y medianas empresas.
Los servicios de aplicaciones, almacenamiento e infraestructura ofrecidos por los
servidores de cloud permitirán a muchas pymes competir en igualdad de
condiciones tecnológicas con las grandes corporaciones. Las importantes
inversiones informáticas requeridas se dejan atrás para dar paso a una capacidad
computacional bajo demanda, convirtiendo un coste fijo elevado en coste variable
y, por tanto, reduciendo el riesgo incurrido en el lanzamiento de nuevos productos
o servicios, o la puesta en marcha de nuevos negocios.

La nube eleva el terreno de juego de las pymes hasta el nivel de las grandes
corporaciones, dando paso a un tejido empresarial más dinámico y marcado por la
innovación, en el que se acorta el tiempo que transcurre desde la concepción de
una idea hasta su salida al mercado. En última instancia, se espera que se amplíe
el espectro de la oferta de productos y servicios de los que algunos tendrán éxito y
se expandirán, mientras que otros no lo tendrán y desaparecerán. La rápida
evolución del mercado y la flexibilidad ofrecida por el cloud computing permitirá a
las empresas con productos o servicios exitosos crecer rápidamente, mientras que
las menos exitosas podrán retirarlos con la misma rapidez y buscar nuevas
soluciones, dado que el bajo coste de lanzar nuevos productos permitirá a las
pymes probar varias veces hasta tener éxito. Para un país como España, en el que
en el año 2008 el 97,3% de las empresas tenían menos de veinte asalariados, éstas
parecen a priori muy buenas noticias68.

Los beneficios del cloud computing son sustanciales, pero ¿son las pymes
conscientes de las posibilidades que ofrecen los proveedores? Según un estudio
elaborado por la empresa de cloud hosting Rackspace durante el año 200869, sólo
un 27% de las pequeñas empresas estadounidenses y un 33% de las británicas
estaban familiarizadas con el término cloud hosting, mientras que para medianas
empresas las cifras eran el 57% y el 53%, respectivamente. Sin embargo, un
estudio posterior publicado en enero de 2010 por Easy Connect70 desvelaba que el
73% de las pymes británicas tiene previsto utilizar el cloud computing en los
próximos cinco años, lo que refleja un cambio sustancial en el nivel de
68
http://www.ine.es/daco/daco42/
dirce/dirce09.pdf. conocimiento sobre la naturaleza y funcionamiento del cloud computing y los
beneficios que puede suponer para este tipo de empresas.
69
http://www.rackspace.com/
downloads/surveys/
CloudAwarenessSurvey.pdf. El atractivo de la nube para las pymes
70
http://www.easynetconnect.net/
Portals/0/DownloadFiles/ Si la reducción de costes es un objetivo habitual en la gestión de las pymes, en la
IndustryInsight/WhitePapers/Is%20
2010%. situación económica actual, en la que la liquidez del sistema financiero se ha

63


Eliminar barreras económicas/de conocimientos prácticos que dificultan la
modernización de los procesos de negocio por medio de la introducción de
tecnologías de la información
Evitar gastos de capital en hardware, software, soporte de TI y seguridad
de la información, gracias a la externalización

Flexibilidad y escalabilidad de recursos de TI

Aumentar la capacidad informática y el rendimiento del negocio

Diversificación de los sistemas de TI

Optimización local y global de la infraestructura de TI a través de la
gestión automatizada de máquinas virtuales
Continuidad del negocio y capacidades de recuperación tras
catástrofes
Evaluar la viabilidad y rentabilidad de nuevos servicios (por ejemplo
desarrollando casos prácticos en la nube)
Incorporar recursos redundantes para ampliar la disponibilidad y la
capacidad de adaptación

Controlar los beneficios marginales y los costes marginales

Otros

0 10 20 30 40 50

Ilustración 8: Razones para la posible adopción del cloud computing.
Fuente: An SME perpspective on cloud computing, encuesta de ENISA (The European Network and Information Security Agency).

visto afectada y el capital disponible para las empresas se ha reducido
sustancialmente, se convierte en crítico. Las pymes deben enfrentarse a una
ralentización del consumo, lo que aumenta las presiones competitivas en el
mercado, y todo ello con menos recursos a su disposición. En este contexto, el
cloud computing se presenta como una alternativa muy atractiva para reducir
costes y aumentar su competitividad. Por ello, algunas empresas se están
animando a sustituir las configuraciones de sistemas tradicionales y servidores
internos por los modelos de computación basados en la nube. Los sistemas
tradicionales requieren inversiones periódicas y el establecimiento de un
departamento de TI o la contratación de personal especializado en su gestión. En
comparación, los sistemas basados en la nube son sencillos, puesto que se puede
acceder a ellos por medio de un navegador e, incluso, trabajar de forma remota a
través de terminales móviles. También se delegan en el proveedor las tareas de
mantenimiento y, lo que es más importante, las de mejora de los sistemas. Estas
características permiten a las pymes reducir sus inversiones iniciales y recortar
sus costes de mantenimiento. Los proveedores de servicios en la nube se
encargan de actualizar los sistemas de forma centralizada y los valiosos recursos
71
http://www.enisa.europa.eu/act/rm/ que se dedicaban a este fin se ven liberados, con lo que pueden enfocarse al
files/deliverables/cloud-computing- desarrollo de aplicaciones innovadoras o nuevos proyectos que repercutan en
sme-survey/?searchterm=sme%20
survey. beneficios para el negocio.

64


Es precisamente esta potencial reducción de costes lo más atractivo del cloud
computing para las pymes. En una encuesta realizada por ENISA (European
Network and Information Security Agency), un 68% de las pymes encuestadas
exponían que su principal motivación para adoptar servicios de cloud computing
era la de reducir costes (véase la ilustración 8).

Sirva de ejemplo el caso de Phanfare, una empresa que ofrece almacenamiento
ilimitado de fotos y vídeos, para lo cual decidió emplear el servicio S3 de Amazon,
que permite un almacenamiento de acceso sencillo a través de web72. Según
Andrew Erlichson, consejero delegado de Phanfare, el almacenamiento ofrecido
por Amazon ha permitido reducir los costes por gigabyte de 5-6 dólares a 2-3
dólares. A su vez, ha permitido enfocar los recursos de Phanfare al desarrollo de
software para el tratamiento de vídeo e imagen, en lugar de hacerlo a la gestión
del almacenamiento de información. Según su presidente, «nuestro diferenciador
es el desarrollo de software, no el almacenamiento de datos en discos genéricos».

Y es que otro atractivo del cloud computing para las pymes es la reducción de los
tiempos de implementación y actualización. Las aplicaciones basadas en la nube
pueden estar operativas en pocos días y los usuarios pueden aumentar o disminuir
los recursos asignados a ellas de manera prácticamente inmediata. Además, el
usuario recibe seguridad y mejoras en el rendimiento de forma automática y sin
un coste adicional. La razón no es otra que la reducción de los ciclos de desarrollo
y prueba que se ha producido en las aplicaciones de nueva generación gracias a la
facilidad de reutilización de aplicaciones existentes, así como el impulso de las
iniciativas de código abierto. Esto permite que los nuevos negocios puedan iniciar
su actividad prácticamente en cuestión de horas. Además de esta reducción
significativa del time to market, se maximiza el rendimiento de la inversión en TI
que deben realizar las empresas, con lo que se fomentan las nuevas oportunidades
de negocio.

Las pequeñas y medianas empresas están comenzando a adaptar sus negocios al
cloud computing de manera progresiva. Sin duda uno de los servicios más
sencillos de migrar a la nube es el correo electrónico. Si ha utilizado el servicio de
correo de Google, Hotmail o Yahoo, ya ha hecho uso del e-mail en la nube. Sin
embargo, un servicio más profesional y totalmente funcional obligaba a crear un
servidor propio de correo, como Microsoft Exchange Server, más complejo, caro y
con alto coste de servicio de soporte. En la actualidad, servicios como Microsoft
Hosted Exchange o Google Apps Premium Edition proporcionan servicios de correo
electrónico profesional a una fracción del coste de las soluciones caseras. Los
proveedores de cloud e-mail gestionan completamente el servicio, ocupándose de
todos los requisitos de configuración inicial, la transición desde los sistemas
actuales y el soporte a los usuarios. Las pymes tienen ahora acceso a servicios
profesionales de correo electrónico con unas garantías de disponibilidad,
seguridad y flexibilidad que estaban fuera de su alcance hasta ahora.

72
http://www.businessweek.com/ La migración del correo electrónico a la nube es un pequeño paso; sin embargo, el
technology/content/aug2008/
tc2008083_619516.htm. espectro de aplicaciones ofrecidas en la nube es enorme. Los proveedores ofrecen

65


alternativas on-line de aplicaciones estándar como procesadores de textos, hojas
de cálculo y herramientas para la elaboración de presentaciones, o incluso
sistemas operativos virtuales que prácticamente eliminan la necesidad de contar
con un PC para cada empleado. Otra área de especial atractivo para las pymes es
la explotación de la información sobre los gustos de los clientes. En un mundo
cada vez más sofisticado y complejo, obtener información acerca de las
preferencias de los clientes que permitan la adaptación de los productos a ellas es
un factor fundamental. El cloud computing abre las puertas de las capacidades de
procesamiento de información únicamente accesibles hasta ahora para las
grandes empresas. De hecho, parece que las aplicaciones de CRM o gestión de
ventas en nube son las que despiertan un mayor interés entre las pymes (véase la
ilustración 9).

Nóminas

Recursos humanos

Compras

CRM/Gestión de ventas

Contabilidad y finanzas

Gestión de proyectos

Desarrollo de aplicaciones
en la nube
Análisis de datos con respeto a la
privacidad

Otros

0 10 20 30 40

Ilustración 9: Procesos de negocio más factibles de ser gestionados desde aplicaciones en la nube.
Fuente: Encuesta de ENISA (European Network and Information Security Agency).

La variada oferta de servicios disponibles en la nube para las pymes resulta
especialmente interesante cuando se analiza desde la perspectiva del sistema
pay-per-use. Los ahorros percibidos son mayores en el caso de las pymes que de
las grandes corporaciones (véase la ilustración 10), puesto que los grandes
proveedores de cloud les dan acceso a las economías de escala. De este modo se
mitigan las necesidades de inversión de las empresas de nueva creación o las que
están expandiéndose, fomentando la innovación y la competencia en el mercado y
ofreciendo la oportunidad a las pymes de competir con las mismas capacidades
informáticas que las grandes corporaciones.

66


CPU total/coste mensual

Precio para consumidores
de servicios en la nube
públicos

Dimensión
Pyme Gran
empresa

Ilustración 10: Reducción de costes por el uso de cloud computing dependiendo del tamaño.
Fuente: Sitio web de Amazon.

A esto hay que sumar que los servicios suministrados por los grandes proveedores
de nube ofrecen a las pymes una característica diferencial frente a los servicios
gestionados de forma interna: el soporte al usuario. Este servicio, calificado por los
expertos del Future Trends Forum como excelente, resulta un factor diferenciador
para estas empresas, que no disponen de los recursos que exige un recurso tan
caro. Las economías de escala obtenidas por los grandes proveedores de cloud
computing permiten abaratar los costes de estos recursos al maximizar su
utilización, puesto que son compartidos por un gran número de empresas, y los
tiempos muertos característicos de este tipo de soporte se ven significativamente
reducidos. Además, las actualizaciones automáticas del servicio sin intervención
por parte del usuario eliminan una de las causas principales de llamadas a
soporte.

Los expertos del Future Trends Forum consideran que las pymes han sido las
grandes olvidadas de los proveedores de tecnología. Opinan que las pymes operan
habitualmente en mercados fragmentados en los que conviven multitud de
pequeñas empresas con las mismas necesidades informáticas y los mismos
procesos de negocios, pero que no disponen de una oferta tecnológica que les
aporte valor. Bajo su punto de vista, el cloud computing viene a cubrir esas
necesidades informáticas no satisfechas y a crear sinergias entre todas ellas.

67


Lo que se plantean las pymes antes de «subirse» a la nube

¿Y qué sucede si se produce un corte de energía, un incendio o una inundación? La
continuidad del negocio frente a un evento inesperado es una de las grandes
preocupaciones de las pequeñas empresas. Los sistemas preparados para
mantener la continuidad son complejos, caros y se encuentran fuera del alcance
de la mayoría de las pymes. Los servicios basados en la nube, accesibles a través
de la Red desde cualquier parte, no dependen de equipos situados físicamente en
los edificios de la empresa y, por tanto, incorporan una solución de bajo coste para
el acceso remoto, la recuperación ante desastres y la continuidad del negocio. Los
proveedores de cloud computing realizan grandes inversiones en infraestructuras
para asegurar la disponibilidad de sus servicios. Estas inversiones incluyen la
réplica de datos en tiempo real, el encaminamiento alternativo del flujo de
información frente a posibles errores de dispositivos físicos, múltiples fuentes de
energía y múltiples conexiones a Internet. Reproducir los sistemas de seguridad
desarrollados por los proveedores es algo que está fuera del alcance de las
pequeñas y medianas empresas, por lo que las necesidades de servicio
demandadas no son tan sofisticadas como las de las grandes empresas. De este
modo, uno de los principales dolores de cabeza de las grandes corporaciones
según los expertos del Future Trends Forum, los «acuerdos de nivel de servicio»,
pueden ofertarse de forma estandarizada y ajustada a las necesidades más
simples requeridas por las pymes.

Otra de las dudas que se plantean las pymes se refiere al riesgo que supone
depender de la conexión a Internet para operar el negocio. ¿Qué ocurre si falla
esta conexión? Actualmente las conexiones a Internet son relativamente rápidas,
estables y fiables, por lo que los problemas de conectividad entre los principales
proveedores son raros. Sin embargo, los negocios que no se pueden permitir la
pérdida de conexión con los servicios de cloud computing pueden desarrollar
soluciones frente a estas pérdidas a través de conexiones paralelas con distintos
proveedores o a través de conexiones 3G. El coste adicional de estas soluciones es
ampliamente compensado por los ahorros que ofrece la nube. Alternativamente,
algunos proveedores de cloud computing están tomando medidas para mitigar las
inquietudes de los usuarios, como es el caso de Google, que ofrece la posibilidad de
acceder a su servicio de Gmail sin conexión, descargando los mensajes para poder
trabajar con ellos en momentos en los que no se dispone de red (por ejemplo
durante un viaje de avión) o cuando el propio servicio de Gmail no está
disponible73. Si los servicios de la nube tienen una dependencia crítica de las
conexiones de banda ancha, ¿cómo asegurarán los proveedores ese acceso a los
usuarios? ¿Ofrecerán conexiones de red fiables los mismos proveedores de cloud
73
http://gmailblog.blogspot. computing? El anuncio de Google de que pretende ofrecer conexiones a Internet de
com/2009/01/new-in-labs-offline-
gmail.html.
alta velocidad parece un paso en esta dirección74. La empresa de Mountain View
ha indicado que no tiene intención de entrar en este mercado y que su oferta está
74
http://www.nytimes.
com/2010/02/11/technology/
limitada a un número reducido de usuarios, pero este anuncio no ha pasado
companies/11google.html. desapercibido entre los grandes proveedores de acceso a la Red.

68


La seguridad de la información es otro de los factores que preocupa a las pymes,
pero, como muestra la encuesta de Easynet Connect75, únicamente un 13% de las
empresas considera que el cloud computing no es suficientemente seguro, puesto
que proporciona mayor seguridad que las alternativas al alcance de estas
empresas.

Al final, la decisión de subirse a la nube, como cualquier otra decisión en la
empresa, depende del valor que aporte al negocio. Frente al entorno económico
actual, la oferta de cloud computing se está vendiendo fundamentalmente
alegando las oportunidades de reducción de costes para las empresas y pocos
servicios se centran en el valor añadido al negocio. Cuando el ciclo económico
actual se estabilice y las empresas dejen de centrarse en la reducción de costes, los
proveedores deberán hacer frente a un reto mayor, ¿cómo puede el cloud
computing aportar valor a las empresas? La situación a la que se enfrentan es
similar a la situación de las empresas a las que se dirigen. Tienen que ofrecer
servicios que aporten valor a las empresas, del mismo modo que las propias
empresas tienen que desarrollar productos y servicios que ofrezcan un valor
añadido a sus clientes. Y es que las pymes no saben qué servicios quieren
realmente, pero tienen muy claro los que no quieren. De este modo, los
proveedores de servicios de cloud computing deberán identificar las necesidades
latentes de las empresas, desarrollar servicios personalizados que cubran estas
necesidades y generar una demanda para ellos.

¿Qué es lo que se requiere para poder desarrollar estos servicios? Precisamente lo
mismo que requieren las pymes: análisis de la información de clientes e
innovación. Por tanto, los proveedores de cloud se enfrentan a un dilema, ya que
es en estas cuestiones donde la nube se presenta como un acelerador para las
pymes y, por tanto, tendrán que demostrar que estos beneficios son una realidad
haciendo uso de sus propios servicios. Los proveedores de cloud computing pueden
beneficiarse de este dilema, puesto que las dificultades que ellos mismos
encuentren utilizando sus propios servicios serán similares a las que encuentren el
resto de empresas, por lo que junto con la innovación de nuevos productos vendrá
la consolidación y mejora de los ya existentes. De este modo, el mercado de
servicios en la nube se perfila hacia una amplia gama de servicios cada vez más
personalizados.

Presente y futuro del ‘cloud computing’ en las pymes

A pesar de que en los medios de comunicación se suceden las noticias sobre el
fenómeno del cloud computing y sus beneficios para las pymes, la adopción de
esta tecnología por parte de las empresas en general, y de las pymes en
particular, no está yendo tan rápido como cabría esperar. De hecho, son las
pymes, en comparación con las grandes empresas, las que más están tardando
en subirse a la nube. Un estudio de ISP Easynet Connect by OpinionMatters,
75
http://www.easynetconnect.net/ realizado a finales de 2009 en el Reino Unido, reflejaba que solo un 13% de las
Portals/0/DownloadFiles/ pequeñas empresas estaban utilizando los servicios cloud. También se infería
IndustryInsight/WhitePapers/Is%20
2010%. que, dentro de la categoría de pymes, las empresas más grandes –es decir, las

69


que tienen entre 100 y 250 empleados– son las más propensas a utilizar la
tecnología cloud76.

Uno de los problemas podría encontrarse en la escasez de profesionales de las
pymes que cuenten con capacidad para apreciar el valor añadido que pueden
aportar las capacidades de Internet a su negocio. Sin embargo, los que han sabido
ver este valor han obtenido muy buenos resultados en muchos casos. Un estudio
de Microsoft77 concluye que las empresas que consideran la tecnología como un
facilitador de la productividad del negocio y las que utilizan servicios alojados en
la Red obtuvieron mejores resultados que el resto. El 60% de las pymes que ven la
tecnología como un factor crítico aumentaron sus ingresos en los últimos doce
meses, una cifra que contrasta con el 29% en el caso de las que no consideran la
tecnología como un factor crítico. A su vez, el informe indica que más del 40% de
las empresas que utilizan servicios de cloud computing presentaron crecimientos
de ingresos iguales o superiores al 30%, en comparación con el 90% de las
empresas que no utilizan estos servicios y que vieron caer sus ingresos.

Predecir el futuro es una tarea complicada, especialmente en el terreno de la
tecnología. A pesar de que existen algunos escépticos, los expertos del Future
Trends Forum consideran que aunque la oferta de servicios de cloud computing
para las pymes no está aún madura y es posible que no encaje con todas las
empresas, presenta un futuro prometedor. En la misma línea, el director general
de Google España, opina que el cloud computing va a suponer un revulsivo
enorme, sobre todo para el segmento de la pequeña y mediana empresa, aunque
considera que la interiorización de este concepto y su aplicación masiva no se
producirán hasta dentro de tres o cuatro años, al menos en España78.

Lo cierto es que la nube ofrece una oportunidad a las pymes para jugar en una liga
de mayor nivel, reduciendo las barreras de entrada en distintos mercados y la
diferencia de capacidades con las grandes empresas. La adopción del cloud
computing entre las pymes pasará por que éstas perciban el valor añadido que
aporta a su negocio esta nueva oferta de servicios. El cloud computing no es una
garantía de éxito, puesto que las empresas necesitan productos y servicios
diferenciales que dependen únicamente de ellas mismas, pero los datos parecen
demostrar que, a medio plazo, no adoptar este nuevo modelo puede resultar un
handicap para las pymes.

5.1.2. La presión competitiva sobre las grandes empresas para subirse a la
nube

76
http://news.zdnet.co.uk/. Las pequeñas y medianas empresas parecen estar abocadas a adoptar el cloud
computing porque no hacerlo supondría renunciar a una atractiva y novedosa
77
presspass/press/2010/feb10/02- oferta de servicios y, además, a un precio asequible. La mayoría de las opiniones
03techcriticalpr.mspx. coinciden en que el cloud computing es muy interesante para las pymes, pero
78
http://www.techweek.es/redes/ cuando hablamos de grandes empresas, las opiniones divergen. Un estudio
informes/1005449004501/cloud- elaborado por la consultora de estrategia McKinsey & Co. calcula que las grandes
computing-supondra-
revulsivo.1.html. empresas podrían acabar pagando el doble por los servicios en la nube que por

70


esos mismos servicios internamente79. Según su autor, William Forrest: «Aquéllos
que apuestan por un movimiento a gran escala de las grandes empresas hacia la
nube es probable que acaben decepcionados, salvo que aparezca alguien con un
precio más atractivo que los de los proveedores que operan actualmente en el
mercado». El caso es que las grandes empresas no parecen estar preparadas para
adoptar el cloud computing a corto plazo, y la mayoría nombra la seguridad como
principal escollo80.

Las necesidades de las grandes empresas difieren de las que presentan las
pequeñas y medianas, pero ¿significa eso que las primeras no pueden beneficiarse
del cloud computing? La respuesta no es ni sí ni no. Es cierto que las ventajas para
las grandes corporaciones quizá no resultan tan evidentes como en el caso de las
pequeñas empresas, pero eso no significa que no puedan beneficiarse de los
servicios ofrecidos por la nube. Según los expertos del Future Trends Forum, «la
nube es buena para todos, pero no para todo». De hecho, a pesar de que la mayoría
de los servicios de cloud computing que existen actualmente están más enfocados
a pequeños negocios, el interés por este nuevo modelo de servicio es mayor cuanto
mayor es el tamaño de la empresa81.
79
http://www.forbes.com/2009/04/15/
cloud-computing-enterprise-
technology-cio-network-cloud- Ignorar la potencialidad de la nube puede suponer un error estratégico a largo
computing.html. plazo. Como muestra la encuesta mundial sobre cloud computing realizada por
80
http://www.idg.es/pcworldtech/ Avanade en 200982, los líderes de las grandes empresas son conscientes de los
mostrarnoticia.asp?id=82392&seccion beneficios que puede aportar este modelo, fundamentalmente en términos de
=actualidad.
reducción de inversiones iniciales y de capacidad de reacción ante cambios en el
81
http://www.ca.com/gb/content/
campaign.aspx?cid=228876.
mercado. Sin embargo, sólo un decepcionante 1% de los responsables de TI de las
550 corporaciones encuestadas por la empresa de desarrollo de software de
82
http://www.avanade.com/_uploaded/
pdf/avanadethoughtleadershipcloud
gestión de sistemas CA declaraba haber implementado el cloud computing
surveyexecutivesummary833173.pdf. totalmente (véase la ilustración 11).

71


70

60

50

40

30

20

10

0
1. Acabamos de 2. 3. 4. 5. Totalmente
iniciar la implantada
planificación

Ilustración 11: ¿Hasta qué punto está totalmente implantada en su organización la informática
en la nube?
Base: organizaciones que han comenzado a planificar / desarrollar cloud computing
Fuente: CA, estudio: “Unleashing the Power of Virtualization 2010”.

¿Cuáles son los factores que frenan la adopción del cloud computing? El estudio de
CA muestra que, entre todas las empresas, el 54% percibe como inconvenientes
aspectos relativos a la gestión de la nube y el 65% considera que no dispone de la
experiencia interna necesaria para implantar este modelo. También confirma que
el principal freno para su adopción es el problema de la seguridad (véase la
ilustración 12). La importancia de la seguridad y confidencialidad de la
información es mayor para las grandes empresas y, por el momento, la nube no
cubre los estándares de seguridad de muchas compañías. Por ejemplo, ¿cómo se
ajusta la seguridad de la nube a una empresa que destruye los discos duros en los
que ha almacenado información confidencial? Una de las ventajas de los grandes
proveedores de cloud es su capacidad de reutilización del espacio de
almacenamiento y su capacidad de procesamiento; por este motivo, algunos
aspectos de seguridad requeridos por determinadas empresas no tendrán una
migración sencilla a la nube.

Y es que las razones que están ralentizando la adopción de los servicios en la nube
por parte de las grandes empresas no difieren mucho de las que se atribuyen a las
pymes. Un estudio realizado por COLT, una compañía que proporciona servicios de
consultoría y computación en la nube, muestra que una de las principales razones
para no adoptar el cloud computing en las empresas es la falta de conocimiento de
esta tecnología por parte del director de TI83, que se une a la ya mencionada
http://www.colt.net/ES-es/
83 confusión que existe respecto al término cloud computing. Los argumentos
MediaCentre/COLT_042460. utilizados por las empresas no dejan de ser semejantes a los planteados tras la

72


30

25

20

15

10

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Se C Ge C C M T A
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Ilustración 12: Entre los siguientes aspectos, ¿cuál consideras que es el principal inconveniente
del cloud computing?
Fuente: Unleashing the Power of Virtualization 2010, estudio de CA.

llegada de Internet, el correo electrónico y la mensajería instantánea al entorno
de trabajo.

Los expertos del Future Trends Forum identificaron como principales problemas de
la nube la seguridad y privacidad de la información, la dificultad de integración con
los sistemas actuales y el rendimiento (véase la ilustración 13). Asimismo, también
señalaron otros argumentos expuestos por las empresas para no adoptar el cloud
computing: creer que pueden hacerlo internamente mejor/más rápido y más barato;
pensar que es sólo para start-ups y pymes; no estar convencidos por la vaguedad en
los términos y condiciones de contratación o negarse a realizar la migración de toda
su infraestructura de TI a las nubes. Frente a la reticencia a adoptar la nube, los
expertos del Future Trends Forum recomiendan a las empresas distinguir entre las
aplicaciones críticas, que se mantendrían en el corto plazo dentro de los sistemas
internos e incluso en nubes privadas, y las aplicaciones no críticas, que serían
susceptibles de migrar a las nubes públicas. A la hora de fijar los requisitos de
seguridad para estas aplicaciones, hay que plantearse si los sistemas internos
realmente cumplen esos mismos requisitos. La seguridad es un reto importante
para los proveedores de cloud y existe mucho camino por recorrer, pero la migración
a la nube no debe verse frenada por un exceso de requisitos de seguridad que los
sistemas internos actuales tampoco son capaces de cubrir.

73


5,00
4,33
3,89 3,83
4,00
3,50 3,33 3,33 3,28 3,22 3,22
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Ilustración 13: Principales preocupaciones en la demanda de cloud computing.
Fuente: elaboración propia.

Otra barrera que frena la adopción del cloud computing es el hecho de que parte
de las grandes empresas son reacias a adoptar nuevas opciones de servicio que
impliquen dejar de utilizar los sistemas internos para los que han realizado
grandes inversiones. Se mueven por la idea de que «si se ha pagado, habrá que
amortizarlo» y son reticentes a adoptar nuevas tecnologías u opciones que
sustituyan a esos sistemas. El error común de incluir los costes hundidos en la
toma de decisiones se debe a la gran inversión en tiempo y recursos que requieren
las implantaciones de sistemas como los ERP (Enterprise Resource Planning). Esta
gran inversión provoca que las empresas se aferren a estos sistemas que, dada la
velocidad con la que evoluciona la tecnología, quedan desfasados en poco tiempo.
¿Cuántas veces ha escuchado en su empresa: «ahora que esto funciona, mejor no
tocarlo»? Si no se tuvieran en cuenta estos costes a la hora de decidir la migración
de una aplicación a la nube, la adopción de los servicios cloud sería mayor.

Lo que la nube puede ofrecer a las grandes empresas

Si las grandes empresas muestran las objeciones expuestas para no adoptar los
servicios ofrecidos por el cloud computing, ¿qué está animando a algunas de
ellas a migrar sus servicios a la nube? La razón es que aporta valor y viene a
solucionar algunos problemas no resueltos por los sistemas. Muchas
organizaciones consideran la nube como una alternativa económica para sus
sistemas de TI, pero ésta es una visión limitada y cortoplacista de las

74


Barreras
Mayor propensión
a los servicios • Confidencialidad de los
en la nube datos o cuestiones
jurídicas y relacionadas
con el cumplimiento de
• Demanda fluctuante normativas

• Aplicaciones muy • Alto grado de control
interno necesario
estandarizadas
• La accesibilidad y la
• Aplicaciones modulares, fiabilidad son una
independientes preocupación
• Costes inaceptablemente • El coste no es una
elevados preocupación
Menor propensión
Impulsores a los servicios
en la nube

Ilustración 14. Fuerzas a favor y en contra de la nube.
Fuente: Opinión de los expertos del Future Trends Forum.

posibilidades ofrecidas por un nuevo concepto que ha evolucionado rápidamente
de una tecnología futurista a un modelo comercial de servicios con grandes
oportunidades de crecimiento.

Uno de los grandes quebraderos de cabeza de los departamentos de sistemas es la
«pesadilla de la previsión de la demanda». Los sistemas tienen que adaptarse a
una demanda de clientes muy variable y difícil de predecir, lo que generalmente
se traduce en un exceso de capacidad y, por tanto, en un coste mayor. Este exceso
de capacidad es un «seguro» para evitar que la demanda supere la capacidad del
sistema, pero supone un coste importante para las empresas. La flexibilidad y
escalabilidad ofrecidas por el cloud computing se presentan como una alternativa
para solucionar este problema. En un sistema basado en la nube, la capacidad de
las aplicaciones y de los sistemas se adapta a las variaciones de la demanda,
eliminando este «seguro» y, por tanto, reduciendo el coste de oportunidad de tener
recursos ociosos.

El cloud computing también presenta el aliciente de que convierte los costes fijos
en variables, es decir, que las grandes inversiones iniciales necesarias para poner
un sistema en funcionamiento se convierten en costes variables en función del
consumo. A pesar de que una gran inversión en sistemas puede ser más rentable a
largo plazo si la utilización es alta, la realidad suele ser distinta, puesto que la
capacidad instalada se basa en una previsión de la demanda que a menudo difiere
de la real. Si a esto se añade una demanda muy variable, conseguir una alta
utilización de los sistemas se convierte en una tarea prácticamente imposible. La

75


virtualización permite suavizar estos excesos de capacidad, puesto que distintas
aplicaciones pueden compartir los mismos servidores y, por tanto, si una
aplicación no utiliza toda la capacidad de un servidor, esa capacidad se puede
aprovechar en otras aplicaciones. Sin embargo, la virtualización también complica
la asociación de los costes de sistemas a los distintos servicios, puesto que es difícil
conocer la capacidad consumida por cada una de las aplicaciones y, por tanto, para
conocer la rentabilidad de estos servicios se necesitan complicados sistemas de
imputación de costes. El cloud computing libera a las empresas del problema de la
capacidad, trasladándolo a los proveedores de cloud. Convertir la inversión inicial
en un coste variable puede no suponer una gran diferencia en el coste final para
una gran empresa, pero minimiza el riesgo incurrido por el lanzamiento de un
nuevo producto o servicio porque, ¿qué sucede cuando un servicio no tiene el éxito
previsto? En la situación actual la inversión inicial se pierde, mientras que el coste
incurrido en la nube sería mínimo.

Sin embargo, ¿qué opinan los departamentos de sistemas de las grandes
empresas? Como se ha comentado en páginas anteriores (véase el apartado «Se
avecinan nubes informáticas»), los departamentos de TI sufren un conflicto de
intereses a la hora de adoptar los servicios ofrecidos por la nube. Una mala
comunicación puede implicar que entiendan el cloud computing como una
externalización de sus servicios y, puesto que su compromiso es fundamental para
la transición a la nube, este malentendido puede complicar e, incluso, impedir la
transición. La nube no elimina la necesidad de contar con un departamento de
sistemas, sino que transforma sus funciones. El mantenimiento y actualización de
los sistemas dejan paso a la innovación y el desarrollo. La tecnología deja de ser
un «mal necesario» que da soporte a las áreas de negocio y se convierte en un
«socio» del negocio. Estas nuevas funciones transforman el modelo de gestión y el
enfoque de los departamentos de tecnología, puesto que su desempeño deja de
medirse en términos de coste para medirse en términos de innovación y
rentabilidad para el negocio. Esta transición es complicada y requiere de un
proceso, pero el potencial de los beneficios que puede aportar a la empresa es una
razón suficiente para darle una oportunidad.

La nube se presenta como una solución a lo que los expertos del Future Trends
Forum denominan «el colapso de la complejidad», es decir, la proliferación de
sistemas internos desarrollados y personalizados de forma independiente para
cada función de la empresa. Los departamentos de TI dedican cada vez más
recursos al mantenimiento y actualización de estos sistemas, pero la nube se
muestra como una alternativa para estandarizarlos todos y liberar a este valioso
personal para que puedan enfocar sus esfuerzos en tareas que aporten valor al
negocio.

¿Qué empresas se están lanzando a la nube?

La nube se está abriendo camino entre las empresas de manera lenta pero segura
y cada vez es más común encontrar ejemplos de grandes corporaciones que
explotan a su favor los servicios ofrecidos por el cloud computing. Gran parte de

76


ellas utilizan estos servicios como una alternativa económica de sus aplicaciones
actuales. Sin embargo, hay otras compañías que aprovechan estos sistemas para
explorar nuevas oportunidades que no podían plantearse previamente. Los
expertos del Future Trends Forum identifican el precio de los servicios y la
capacidad de reducir sus costes internos de TI como los criterios principales a la
hora de seleccionar un proveedor de cloud computing (véase la ilustración 15).

5,00
4,44 4,33
4,06 4,00 4,00 3,83 3,72
4,00
3,56 3,50 3,44 3,44 3,44 3,39
3,06
3.00 2,72

2,00

1,00

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Ilustración 15: Aspectos más valorados a la hora de elegir un proveedor de cloud computing.

The New York Times constituye un ejemplo representativo de cómo explotar la
nube para ofrecer nuevos servicios84. El periódico decidió poner a disposición del
público todos los artículos publicados entre 1851 y 1922, por medio de imágenes
escaneadas de los documentos originales. Inicialmente, las imágenes se
componían dinámicamente en un PDF tras una solicitud del usuario, pero con el
aumento del tráfico en su sitio web, la composición dinámica de PDF dejó de ser
una forma adecuada de ofrecer la información. Por este motivo, el periódico hizo
uso del cloud computing a través de los servicios de Amazon, almacenando 4
terabytes de imágenes en Amazon S3 y procesando estas imágenes mediante un
84
http://open.blogs.nytimes. programa desarrollado por el propio periódico en la plataforma Amazon EC2.
com/2007/11/01/self-service-prorated-
super-computing-fun/. Utilizando cien instancias del servicio Amazon EC2, el periódico generó los

77


archivos PDF con todos los artículos en veinticuatro horas. Estos archivos se
almacenaron a su vez en Amazon S3 y ahora se encuentran disponibles al público
a través de su sitio web.

Asimismo, la presión a la que están sometidas las empresas por reducir costes en
el entorno económico actual ha despertado gran interés por las oportunidades que
ofrece el cloud computing. De esta forma, empresas como Taylor Woodrow –la
división de construcción del grupo VINCI– han adoptado el SaaS para reducir los
costes anuales de mantenimiento de sus sistemas85. A su vez, el cloud computing
presenta un gran atractivo para empresas con negocios estacionales, como es el
caso de MLB Advanced Media, que gestiona las páginas oficiales de la liga de
béisbol americana en las que muestra información a los usuarios con formatos
multimedia que incluyen audio y vídeo86. La estacionalidad inherente a la liga de
béisbol se trasladaba a los servidores de la compañía, con picos de demanda que
obligaban a disponer de un exceso de capacidad durante los períodos de baja
demanda. Ahora, gracias al servicio ofrecido por la empresa Joyent, MLB
Advanced Media dispone de servidores virtuales bajo demanda que permiten
ajustar la capacidad del sistema a las necesidades del momento.

Sin embargo, considerar la nube como una simple alternativa económica para los
sistemas actuales es una visión limitada y las empresas corren el riesgo de perder
interés cuando la situación financiera se estabilice. Si no quieren desperdiciar las
oportunidades ofrecidas por la nube, las empresas deben estudiar cómo los
servicios que ofrece pueden ayudar a optimizar sus modelos de negocio. Ése es el
caso de FICO, una empresa líder en tecnologías de análisis y toma de decisiones,
que ha implantado el servicio CRM Ideas Community de Salesforce, y que permite
a la empresa colaborar con sus clientes de manera directa87. Con el nuevo servicio,
FICO puede conocer los grandes problemas a los que se enfrentan sus clientes y
desarrollar productos que se ajusten a sus necesidades, mejorando
sustancialmente su posición en un sector tan fragmentado como el del desarrollo
de software.

Un dato esperanzador para el futuro del cloud computing en las empresas es que
el 70% de las que ya utilizan servicios en la nube prevén migrar más aplicaciones
en el corto plazo, según una encuesta realizada por Mimecast, una empresa que
ofrece soluciones para la gestión del correo electrónico88. Este dato demuestra que
las empresas están percibiendo el valor que ofrece a su negocio el cloud
computing.
85
http://www.silicon.com/technology/
networks/2008/07/10/taylor-woodrow- Nuevos retos para las empresas
heads-for-the-cloud-39257523/print/.
86
http://www.networkworld.com/ Las empresas deben ser conscientes de que el cloud computing no sólo va a
news/2007/121007-your-take-mlb.
html. acarrear cambios en su aprovisionamiento de sistemas, sino que también va a
implicar su adaptación a otros ámbitos del negocio. Es cierto que las tecnologías
87
http://www.salesforce.com/
customers/business-services/fico.jsp. de la información ofrecen grandes oportunidades, pero es igualmente cierto que
junto a estas oportunidades aparecen nuevos retos que amenazan con alterar los
88
http://www.mimecast.com/
cloudsurvey/. modelos de negocio establecidos.

78


Las mismas características que hacen atractivo el cloud computing para las
empresas han ayudado en gran medida a la proliferación de las redes sociales en
Internet, puesto que se ha reducido el tiempo de desarrollo de nuevos portales y se
facilita la escalabilidad de los recursos a medida que el número de usuarios
aumenta. Frente al crecimiento escalonado a base de comprar o alquilar servidores
que ha desarrollado Facebook89, las nuevas redes sociales pueden aumentar su
capacidad al mismo ritmo que aumenta el número de usuarios y, por tanto, no
requieren grandes inversiones para conseguir mayor capacidad, de ahí que su
número aumente día a día. Estas redes sociales han ayudado a salvar la «asimetría
en el conocimiento» que tradicionalmente ha dado ventaja a las empresas frente a
los consumidores. Éstos últimos comparten información en foros abiertos que
inicialmente tomaban la forma de reseñas de productos y servicios, pero que
ahora abarcan la movilización de comunidades de usuarios que se unen para
apoyar, discutir o tomar acciones frente a un producto, servicio o proyecto. Esta
actividad consumidor-a-consumidor (C2C) está transformando la manera de elegir
de los ciudadanos, puesto que se basan cada vez más en información
proporcionada por otros consumidores y menos en la historia de la marca, el
márketing o los informes de mercado. El sitio web de Trip Advisor es un claro
ejemplo de esta tendencia. En él, los consumidores pueden calificar y compartir
sus experiencias en distintos hoteles y restaurantes de todo el mundo, cambiando
el equilibrio del poder en el sector de la hostelería, que ahora pasa a manos del
viajero. La potencialidad de estas redes es tan inmensa que los propios
proveedores de cloud computing están potenciando sus propias redes sociales para
capitalizar la información que éstas proporcionan. Un claro ejemplo de esto son los
avances de Google con los servicios Google Buzz y Google Wave.

Según Eric Schmit, presidente de Google, el cloud computing tiene grandes
implicaciones en la forma en que las grandes empresas operan90. Éstas no pueden
seguir manteniendo el control y deben dejar que la información fluya en el
mercado. Los antiguos modelos de negocio son historia –igual que la legendaria
frase de Henry Ford, «el comprador lo puede tener en el color que quiera, siempre
que lo quiera negro»– y las empresas deben escuchar las demandas de los
consumidores que están dialogando con ellas continuamente a través de la Red.
De este modo, las redes sociales se han convertido en excelentes herramientas que
las empresas utilizan para informar de sus servicios a los clientes, así como para
establecer los canales de comunicación con ellos. Por este motivo, algunos
proveedores de cloud computing están desarrollando servicios que permiten a las
compañías capturar la información de sus interacciones con los usuarios de las
89
http://blog.facebook.com/blog. redes sociales. Ése es el caso de CRM Facebook Connector, una aplicación
php?post=262655797130.
desarrollada por LINK development, empresa dedicada al desarrollo de software,
90
http://www.mckinseyquarterly.com/ que permite conectar el servicio de CRM on-line de Microsoft, Microsoft Dynamics
Googles_view_on_the_future_of_
business_An_interview_with_CEO_
CRM, con la red social Facebook91. Mientras que la creación de perfiles de Facebook
Eric_Schmidt_2229#bio. es una forma de comunicarse con los clientes, este servicio permite la creación de
http://www.linkdev.com/Sol_Serv/
91 canales dedicados de comunicación con los clientes a partir de los servicios de
Dynamics/addons.aspx. cloud CRM.

79


Queda mucho camino por recorrer

Las grandes empresas muestran interés por las posibilidades de la nube, pero los
proveedores tienen que ser conscientes de que los servicios ofrecidos actualmente
son sólo un primer paso y queda mucho camino por recorrer.

Existen diversas áreas susceptibles de mejora que limitan la aceptación de la nube
por las grandes empresas. La velocidad de acceso a grandes cantidades de
información es una de ellas. Gran parte del problema se debe a que, según los
expertos del Future Trends Forum, el ancho de banda es un recurso escaso cuando
se requiere en grandes cantidades. La oferta de ancho de banda para el consumo
es amplia, pero las empresas encuentran grandes problemas cuando requieren
conexiones muy superiores a los estándares del mercado.

Otra área de mejora la constituyen los «acuerdos de nivel de servicio», que pueden
convertirse en verdaderas pesadillas para las grandes empresas puesto que su
complejidad crece en consonancia con la complejidad del servicio prestado. Los
sistemas internos actuales han sido desarrollados a la medida del negocio
individual y no resulta sencillo reproducirlos en la nube. Garantizar un nivel de
servicio en estas situaciones obliga a largas y pesadas negociaciones entre la
empresa y el proveedor, por lo que migrar los sistemas actuales, tan adaptados al
funcionamiento interno de las empresas, puede no tener demasiado sentido.

Las características de las grandes empresas y la sofisticación de sus necesidades
son un impedimento para que adopten el cloud computing. Sin embargo, cada vez
cuentan con mayor presión para hacerlo, puesto que otros rivales más pequeños
pueden externalizar los servicios de negocio estándar a los proveedores de cloud
con muy poca inversión inicial, lo cual reduce sustancialmente las barreras de
entrada.

¿Qué conclusiones pueden extraer las grandes empresas de todo esto? Que la nube
no es el país de las maravillas en el que obtener capacidad computacional sin
preocupaciones. Se trata más bien de un recurso complejo que requiere
conocimiento y trabajo duro para ser gestionado de la manera adecuada. El cloud
computing sigue siendo un terreno «verde», con mucho campo para mejorar, y las
grandes empresas tienen la capacidad de modelar este negocio de acuerdo con sus
necesidades. Si no se implican en el cloud computing, corren el riesgo de
convertirse en víctimas de un sistema en cuyo diseño podrían haber participado.
Por este motivo, es fundamental definir una estrategia de migración a la nube que
permita incorporar los servicios de forma escalonada y que se explica en los
próximos apartados.

5.1.3. El valor del ‘cloud computing’ para el sector público

Si alguna vez se ha preguntado por qué tiene que proporcionar los mismos datos
para obtener el carnet de conducir y para renovar el pasaporte, debe saber que la
causa es que usted vive en el mundo de los silos. Cuando hablamos de silos nos

80


referimos a sistemas informáticos diseñados para realizar una función específica
que han ido evolucionando aisladamente del resto de los sistemas, como pueden
ser la base de datos del Documento Nacional de Identidad (DNI) del Ministerio del
Interior y la base de datos con información fiscal del Ministerio de Hacienda. Estos
sistemas disponen de sus propias fuentes de información y tienen poca o ninguna
interacción entre ellos.

Por suerte, el cloud computing ofrece una gran oportunidad para mejorar la forma
en que los individuos se relacionan con la Administración. Veámoslo con un
ejemplo: imagine el caso de un ciudadano que padece una enfermedad crónica
como la diabetes y que sufriera un desmayo. Al ser trasladado al hospital, los
médicos podrían acceder a su historial clínico con la simple introducción del DNI
en el sistema y aplicarle el tratamiento más adecuado con independencia del país
en el que se encuentre.

No en vano el cloud computing está ganando visibilidad en diversas
Administraciones Públicas de todo el mundo, como es el caso de la nueva
Administración estadounidense con la directiva de open government. Como parte
de esta directiva, la Administración Obama ha lanzado Apps.gov, un escaparate
on-line para que las agencias federales puedan buscar y contratar servicios de TI
basados en la nube92. Dadas las características de los Gobiernos centrales, con
grandes presupuestos dedicados a tecnología y almacenamiento de datos, la nube
se presenta atractiva para ellos. Sin embargo, los beneficios para las
Administraciones estatales y locales no son tan evidentes si tenemos en cuenta la
naturaleza global de la infraestructura en la nube y la difícil relación entre sus
efectos y las economías locales. Demostrar esta relación se hace cada vez más
importante ahora que los Gobiernos se están involucrando en la recuperación
económica. Una encuesta elaborada por Mimecast, proveedor de servicios de
correo electrónico en la nube, muestra que la adopción del cloud computing por el
Gobierno se encuentra por debajo de las principales industrias (véase la ilustración
16). Sin embargo, un estudio realizado por INPUT, una compañía de investigación
de mercados, estima que el gasto en cloud computing del Gobierno federal
estadounidense crecerá de 277 millones de dólares en 2008 a 792 millones de
92
https://www.apps.gov/.
dólares en 2013, lo que supone una tasa anual de crecimiento compuesto (CAGR
93
http://www.networkworld.com/ por sus siglas en inglés) del 23,4% en cinco años93. A pesar de este crecimiento, se
news/2009/043009-federal-cloud-
adoption.html. estima que la cifra supondrá un simple 1% del gasto del Gobierno en TI.

81


90

80 Utilizan
soluciones
70
basadas en la
60 nube
53%
No utilizan la
50 nube
41%
40 37% 35%
29% 32% 32%
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24%
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10

0
Ed En Se Ad As Se Fa Ve Te
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Ilustración 16: Adopción del cloud computing por sectores.
Fuente: Cloud Computing Survey, Mimecast.

Oportunidades que ofrece la nube al sector público

Las oportunidades del cloud computing para el sector público no se limitan a su
relación con el ciudadano. La reducción de costes es otra de sus principales
ventajas, especialmente en una época caracterizada por presupuestos apretados.
La concentración del procesamiento y almacenamiento de datos permite a los
proveedores de cloud computing ofrecer un servicio más económico que el
obtenido en base a sistemas propios. Además, la flexibilidad ofrecida por la nube
permite disponer de la capacidad necesaria de forma prácticamente instantánea,
al contrario que los sistemas propios, que habitualmente disponen de exceso de
capacidad no utilizada al estar diseñados para afrontar los picos de demanda. A
estas dos ventajas se une la menor necesidad de mantenimiento y la
centralización de las evoluciones del software en el proveedor de servicios.

Estas ventajas no dejan de ser similares a las mencionadas para las empresas. Sin
embargo, las Administraciones Públicas presentan otras características que hacen
especialmente atractiva la adopción del cloud computing. El gran tamaño, la
complejidad y la gran expansión de los servicios de tecnología de los Gobiernos
exigen una solución más simple que los enfoques tradicionales de centros de

82


procesamiento de datos. Normalmente, los Gobiernos necesitan acceder a zonas
geográficas, personas y sectores que presentan las siguientes singularidades:

n Están muy dispersos geográficamente, en especial en los países de gran
extensión.
n Disponen de niveles de cobertura y acceso a Internet diferentes.
n Requieren escalas muy variadas de recursos informáticos, que deben servir
tanto para el ayuntamiento de una gran ciudad como para un pueblo pequeño.
n La complejidad de las aplicaciones a las que acceden difiere de forma
sustancial.
n Realizan cambios de manera frecuente y no tienen mucha experiencia en
tecnologías.
n Gestionan y necesitan mucha información.
n Cada Administración local gestiona su propia agenda.

Los departamentos gubernamentales han optado por mantener sistemas
informáticos individuales y ajustados a sus necesidades, de forma que la capacidad
del Gobierno para llegar a más gente y desarrollar más aplicaciones se ve limitada
por su capacidad para construir y mantener más centros de datos. De esta forma,
el cloud computing se presenta como una alternativa para unificar todos estos
sistemas dispares, con un mantenimiento centralizado que facilita su gestión y
permite acceder desde cualquier punto del país, dado que es suficiente con
disponer de cobertura telefónica para hacerlo. De esta forma, el cloud computing
no sólo permitirá a los Gobiernos desarrollar y distribuir más rápido nuevas
herramientas, sino también fomentar la movilidad de los funcionarios, que ya no
necesitarán estar delante de un ordenador en la oficina para entrar en los
sistemas centrales de la Administración, sino que podrán acceder a ellos desde su
casa o a través del teléfono móvil.

Los proveedores son conscientes del interés y atractivo del cloud computing para
los Gobiernos y están actuando en consecuencia. Google está buscando obtener la
certificación FISMA (Federal Information Security Management Act), que se exige
a todos los proveedores del Gobierno estadounidense para poder ofrecer servicios
de cloud computing a, según palabras de Sergey Brin, cofundador de Google,
«probablemente la mayor empresa que conozco»94. Recovery.gov, el portal oficial
del Gobierno estadounidense que proporciona información relacionada con el
94
http://www.infoworld.com/d/ dinero prestado para estimular la economía, utiliza SharePoint como plataforma
cloud-computing/government-cloud- de interacción con los usuarios y Microsoft está intentando aprovechar este hecho
coming-google-next-year-855.
para introducir más productos en distintos departamentos de la Administración95.
95
http://www.informationweek.com/ Otros proveedores, como Amazon96 y Platform Computing97, también están
news/government/info-management/
showArticle. tomando posiciones para dirigir su oferta al Gobierno.
jhtml?articleID=222002100.
96
http://seattle.bizjournals.com/ Esta función del Gobierno como early adopter sirve para promover las ventajas del
seattle/stories/2009/05/25/story10. cloud computing entre los ciudadanos y actúa como ejemplo para la industria. Sin
html.
embargo, no se debe olvidar el papel clave de las Administraciones como
97
http://www. reguladoras y facilitadoras de la nube en sus respectivos países. Los proveedores
informationtechnologymarket.
com/?p=69. de cloud parecen ser conscientes de este papel y, por eso, empresas como

83


Microsoft urgen a los Gobiernos y a la industria a trabajar conjuntamente por el
bien del cloud computing98. A diferencia de Internet, que fue impulsado por el
Gobierno y el entorno académico mucho antes de su adopción por el mercado, la
industria privada y los consumidores han sido los principales valedores de la
computación en la nube. Sin embargo, los reguladores pueden jugar un papel muy
importante y contribuir a crear las condiciones óptimas para que el mercado
evolucione, como promover la banda ancha universal o penalizar los delitos
informáticos. La adopción de la nube en el entorno público es un comienzo para
que los Gobiernos ejerzan su papel de reguladores de una forma suave, ya que,
dado el gran peso del gasto público en tecnologías, tienen capacidad para trabajar
junto con los proveedores en la definición de estándares tanto tecnológicos como
de seguridad y privacidad. No obstante, las Administraciones deben evitar un
exceso de regulación que frene la evolución del sector, puesto que los beneficios
del cloud computing son grandes y los ciudadanos ya han dado su voto a favor con
la extensión de su uso a pesar de los riesgos ya mencionados.

Otro aliciente para la adopción del cloud computing viene de la mano del auge de
las iniciativas de open goverment que están surgiendo en algunos Gobiernos,
entre los que destaca la iniciativa del estadounidense. Según palabras del
presidente de Estados Unidos, Barack Obama, «mi Administración está
comprometida con la consecución de un nivel de apertura en el Gobierno sin
precedentes. Trabajaremos juntos para asegurar la confianza de los ciudadanos y
establecer un sistema de transparencia, participación pública y colaboración. La
apertura fortalecerá nuestra democracia y promoverá la eficiencia y efectividad en
el Gobierno»99. El objetivo de esta directiva es acercar el Gobierno a los ciudadanos,
fomentando su participación y colaboración, y las agencias deben asumir la
apertura de datos on-line y publicar una página web con todas las iniciativas de
open goverment que estén realizando. La computación en la nube se presenta
como el candidato perfecto para compartir con el ciudadano información
actualizada, puesto que se desconoce la demanda que esta nueva iniciativa va a
generar. Por ejemplo, según Chris Kemp, director de TI del centro de investigación
Ames de la NASA, toda la información de esta agencia está diseñada para el uso
científico y los oficiales desconocen cómo la utilizará el público. El cloud computing
permite adaptar la capacidad del sistema a la demanda de los ciudadanos,
posibilitando la creación de una plataforma escalable sin que las agencias deban
preocuparse por invertir en infraestructuras, escalabilidad y accesibilidad. «El
dinero se utiliza en hacer que los datos sean útiles para el público, y ésa es la
clave»100.

¿Qué está limitando la adopción de la nube por parte del sector público?
98
presspass/press/2010/jan10/1-
20BrookingsPR.mspx. Todas estas ventajas no son gratuitas, sino que existe una serie de argumentos de
99
http://www.whitehouse.gov/the_ peso en contra del cloud computing en el sector público que no pueden ser
press_office/ obviados. El principal de ellos es la gestión de la información, puesto que gran
TransparencyandOpenGovernment/.
parte de ella es confidencial o sensible y los Gobiernos son reticentes a permitir
100
http://fcw.com/Articles/2009/12/10/ que salga de sus fronteras. Incluso, en ocasiones, la ley de protección de datos no
Open-government-cloud-computing.
aspx?Page=1. lo permitiría. Un ejemplo de esta problemática lo constituye la Patriot Act, por la

84


cual el Gobierno estadounidense puede acceder a la información de la nube si los
servidores se encuentran físicamente dentro de las fronteras del país. Por este
motivo, los Gobiernos de otros países son reticentes a utilizar los servicios de cloud
computing ofrecidos por empresas que mantienen sus servidores en Estados
Unidos101.

La seguridad es otro elemento de preocupación, puesto que los estándares de los
Gobiernos en esta materia suelen ser muy restrictivos, al ocuparse de la gestión de
la información personal de los ciudadanos. Sin embargo, precisamente la
Administración Pública y la educación son dos sectores que representaron más de
la mitad de los casos de pérdidas de datos de 2006102, lo que demuestra que, al
igual que sucede con las empresas, en muchas ocasiones los sistemas propios del
Gobierno no cumplen los requisitos exigidos a los proveedores externos. De todas
formas, los proveedores deberán demostrar y certificar sus capacidades de
seguridad, tanto en términos de encriptación de datos como en la recuperación
frente a posibles desastres. Al mismo tiempo, la falta de estandarización de las
nubes es otro elemento disuasorio para los Gobiernos, puesto que no disponen de
garantías de portabilidad de la información y los servicios. Por este motivo, la
elección del proveedor cobra mayor importancia: una vez comprometida la
información, resultará difícil migrarla a los sistemas de otro proveedor. La falta de
estandarización también supone un problema para las empresas y, por este
motivo, están surgiendo organizaciones que abogan por un estándar en la nube103.
El apoyo de los Gobiernos a estas iniciativas puede ser un paso fundamental para
su adopción por los grandes proveedores de cloud computing.

Los riesgos en materia de gestión de información, seguridad y falta de
estandarización irán disminuyendo a medida que las ofertas de los proveedores
maduren y las Administraciones Públicas ganen experiencia articulando la
combinación correcta de servicios de cloud públicos y privados. Sin embargo,
existen otros aspectos relevantes que frenan la adopción del cloud computing en el
ámbito público. Uno de estos aspectos concierne a las áreas gubernamentales de
TI, puesto que una vez que se opte por el cloud computing, las grandes
infraestructuras y el mantenimiento asociado a ellas dejarán de ser necesarios.
Los departamentos de TI seguirán teniendo un peso muy importante en la
estructura pública, pero dispondrán de menos recursos y personal. Estos cambios
se encuentran entre las razones por las que el outsourcing no ha sido muy popular
en algunos países y es probable que el cloud computing se enfrente a una
resistencia similar.

El impacto del cloud computing en la economía y en el empleo local es otro
obstáculo importante con el que se enfrentan las Administraciones. En una
101
http://www.networkworld.com/ época en la que el gasto público es un factor fundamental para el sustento de las
newsletters/
vpn/2009/092909cloudsec1.html. economías locales, existe una creciente sensibilidad acerca de la forma de
invertir el dinero público, y el cloud computing tiene potenciales efectos
102
http://www.input.com/corp/
events_seminar/presentations/ negativos en estas economías. La nube convierte las inversiones de
PRES_20070118_Tzuo.pdf. infraestructuras en gastos operativos, lo que se traduce en menores
103
http://opencloudconsortium.org/. oportunidades para los negocios tecnológicos locales. Los servicios basados en la

85


nube tienen muy poca o ninguna repercusión en la economía local al ser
proporcionados desde otras jurisdicciones. Contra este argumento se afirma que
los ahorros conseguidos gracias a la nube pueden invertirse en iniciativas de
mayor valor en las que se puede involucrar a jugadores locales, pero esta
alternativa depende de la naturaleza del ecosistema local, puesto que puede
resultar complicado encontrar los perfiles adecuados para la gestión de la nube.
Por supuesto que habrá jurisdicciones que se verán beneficiadas al establecer los
grandes proveedores sus centros de datos en ellas, pero su número será limitado
y coincidirá con el de las que presenten mejores condiciones en cuando a
incentivos fiscales y concesiones –como muestra el cambio de localización de
Windows Azure por la modificación de la legislación tributaria en el Estado de
Washington104–. Estos obstáculos se irán superando a medida que se produzca la
recuperación económica. Las economías locales dependerán en menor medida
del gasto gubernamental y el foco del debate se centrará de nuevo en la
reducción del gasto público. Sin embargo, al menos a corto plazo, se muestra
como una de las principales barreras para la adopcción de la nube.

El Gobierno en la nube, o en su nube…

A pesar de todo, las ventajas del cloud computing en el sector público parecen
superar los inconvenientes mencionados y algunos Gobiernos empiezan a
potenciar su utilización en los organismos públicos. En palabras del máximo
responsable de TI del Gobierno estadounidense: «Cuando los empleados se
marchan a casa, tienen acceso a más tecnologías que las disponibles en el trabajo.
Me dije, “espera un momento, la gente dispone de este acceso en casa, ¿cómo
puedo traerlo a la Administración?”. Esto supuso una razón de peso para movernos
en esa dirección». La apuesta del Gobierno federal por el cloud computing a través
del portal Apps.gov constituye un paso importante para la consolidación de esta
tecnología. El lanzamiento del portal forma parte de la iniciativa de open
government y está pensado para facilitar que las Administraciones y agencias
gubernamentales puedan migrar sus servicios y aplicaciones a la nube. Se trata de
una ventana on-line en la que las agencias pueden acudir solicitando aplicaciones
SaaS adaptadas a sus necesidades concretas y ofrecidas con todas las garantías
legales y técnicas validadas por el Gobierno105.

Otros Gobiernos, por el contrario, han optado por la creación de una «nube
gubernamental», que puede ser un subconjunto de la nube ofrecida por un
proveedor o una nube desarrollada por el propio Gobierno. Estas nubes están
sujetas a unos estándares de seguridad y localización más restrictivos que
permiten solventar las restricciones legales de la información confidencial o crítica
para los intereses de un país. Entre los Gobiernos más activos se encuentra el
104
http://blogs.msdn.com/ británico, que pretende migrar todos sus servicios digitales a una nube privada y
windowsazure/archive/2009/08/04/
migrating-from-usa-northwest.aspx. suficientemente segura llamada G-cloud106. De esta forma, todas las inversiones de
TI realizadas por los organismos públicos deben seguir los estándares del cloud
105
https://www.apps.gov/cloud/
advantage/main/start_page.do. computing para que puedan ser migradas una vez que G-cloud esté disponible. El
Gobierno de Japón ha seguido una iniciativa similar a la británica. Su objetivo es
106
http://www.culture.gov.uk/what_
we_do/broadcasting/5631.aspx. desarrollar una nube privada, la nube Kasumigaseki, en la que se realizará toda la

86


computación gubernamental. Esta nube permitirá compartir información y
recursos y promoverá la estandarización y consolidación de los recursos de TI
gubernamentales. La nube Kasumigaseki forma parte del Digital Japan Creation
Project, que busca crear nuevos mercados de tecnologías de información y
comunicaciones para impulsar la economía japonesa107.

Entre los países europeos que están realizando esfuerzos por adoptar la nube se
encuentran Suecia, Francia y España108. Dinamarca también ha hecho públicos los
ahorros conseguidos en un piloto para migrar a la nube dos de sus sistemas,
Digitaliser.dk y Nem-Handel. A nivel de la Unión Europea, sin embargo, no existe
una directiva como en Estados Unidos, pero seguramente veamos una emergente
cooperación de estados miembros en un esfuerzo por impulsar el cloud computing
para toda la Unión. En Corea del Sur, el Gobierno tiene previsto invertir cerca de
521 millones de dólares con el fin de proporcionar las bases para una industria
basada en la computación web, gran parte de los cuales se destinarán a
infraestructuras de cloud computing109. En China, la ciudad de Dongying está
llevando a cabo una iniciativa de cloud computing para fomentar el desarrollo
económico mediante la creación del Centro de Cloud Computing del Delta del Río
Amarillo110, una plataforma cloud basada en tecnología de IBM. El objetivo es
convertir a la ciudad en un centro de innovación digital. De la misma forma, el
ayuntamiento de Wuxi ha implementado una factoría de servicios cloud con el fin
de mejorar los recursos de computación disponibles para las empresas locales,
gran parte de las cuales no cuentan con la capacidad financiera necesaria para
adquirir la infraestructura de TI necesaria a la hora de competir de manera
eficiente111. Asimismo, el Gobierno tailandés pretende crear una nube privada para
uso interno de las distintas agencias gubernamentales como parte de los esfuerzos
para desarrollar e implementar aplicaciones de e-gobierno112.

El ‘cloud computing’ y la solidaridad de los Gobiernos

El potencial del cloud computing en los países industrializados y emergentes es
enorme; sin embargo, hay otro motivo de peso por el cual los Gobiernos deberían
107
http://www.cloudbook.net/ fomentar su desarrollo: la solidaridad con los países del tercer mundo. Existe una
japancloud-gov. analogía entre Gobiernos y empresas, puesto que, al igual que en el ámbito de las
108
http://multilingual.texterity.com/m pymes, el cloud computing se revela como una gran oportunidad para los países
ultilingual/20100102?pg=46#pg46. del Tercer Mundo y, sin embargo, son los Gobiernos de los países desarrollados
109
http://www.koreatimes.co.kr/www/ (las grandes corporaciones, si seguimos con la analogía) los pioneros en su
news/biz/2009/12/123_58238.html. adopción.
110
http://www.prnewswire.com/
news-releases/ibm-cloud-computing- La gran mayoría de los países tercermundistas carece de infraestructuras para
helps-chinese-city-of-dongying-
develop-into-a-smarter- competir con los países desarrollados y la brecha entre ambos mundos se va
city-61339892.html. haciendo cada vez mayor. Sin embargo, al igual que la proliferación de teléfonos
111
http://www.forbes.com/2009/07/27/ móviles y redes inalámbricas ha permitido el desarrollo de las comunicaciones sin
ibm-china-computing-intelligent- la necesidad de las grandes inversiones realizadas por los países desarrollados, el
technology-ibm.html.
cloud computing puede representar un salto cuantitativo en su desarrollo
112
http://www.futuregov.net/ tecnológico. Frente a una alternativa nula, la nube ofrece a estos países
articles/2009/may/25/thailand-plans-
private-cloud-e-gov/. capacidades de almacenamiento y procesamiento, así como los mayores avances

87


en el desarrollo del software sin necesidad de inversiones a las que no pueden
hacer frente. Los argumentos en contra del cloud computing se ven mitigados por
la falta de desarrollo tecnológico o la carencia de leyes estrictas de protección de
datos, por lo que los Gobiernos de estos países deberían ser pioneros en su uso.

Otro elemento que se debe tener en cuenta es que, dada la gran difusión de las
comunicaciones móviles en los países en vías de desarrollo (véanse las estadísticas
de África en la ilustración 17), la falta de una red energética eficiente, la baja

África Europa 110 A finales de 2007, el mundo tenía:
3.300 millones de abonados de telefonía móvil
100 América Oceanía
1.300 millones de líneas de telefonía fija
Asia Mundo 1.500 millones de usuarios de Internet
336 millones de abonados de banda ancha
80 78
72

60
49
41 41 42 45
40 36 37
33
27
19 22
20 16 17 17
14
10
3 5 3 5
0,2
0
Líneas Abonados Usuarios Abonados
de telefonía fija de telefonía móvil de Internet de banda ancha

Ilustración 17: Penetración de las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC) por
continentes.
Fuente: International Telecommunication Union – estadísticas del desarrollo global de las TIC113.

fiabilidad de las infraestructuras de acceso a Internet y el alto coste de las licencias
de software, el cloud computing se presenta como una alternativa muy atractiva
para cubrir las necesidades informáticas de las empresas en los países en vías de
desarrollo. Las ofertas de SaaS ofrecen una posibilidad gratuita o de bajo coste a
las aplicaciones de escritorio tradicionales, liberando a las empresas de costosas
licencias, y también dan acceso a aplicaciones de CRM on-line con un coste que
sería prohibitivo con el modelo de software tradicional. Almacenar los datos en la
nube libera a las empresas de los frecuentes problemas energéticos y de las
interrupciones del servicio de acceso a Internet. Los datos están siempre
disponibles a través de terminales móviles y, una vez que el mercado de los
smartphones y los notebooks madure y los precios bajen, las empresas que residen
en estos países podrán acceder a una infraestructura de TI equiparable a las de las
113
http://www.itu.int/ITU-D/ict/
statistics/ict/index.html. grandes compañías de los países desarrollados.

88


Sin embargo, el coste de estas tecnologías sigue siendo relativamente alto para los
estándares económicos de estos países, por lo que los Gobiernos de los países
desarrollados deberían promover la estandarización e industrialización de esta
tecnología. Una vez que el coste de los servicios alcance niveles accesibles, los
ejemplos de innovación en los países en vías de desarrollo dejarán de ser una
excepción para convertirse en norma y, aunque esto no supondrá la desaparición
de la desigualdad en el mundo, sí puede convertirse en un paso adelante hacia el
equilibrio del terreno de juego, porque el cloud computing «democratiza» las
tecnologías de la información, de lo cual los ciudadanos de los países en desarrollo
serán los mayores beneficiados.

5.2. Aterrizar la nube: estrategias de transición al ‘cloud computing’

Una encuesta realizada por Avanade recogía una cifra sorprendente respecto al
cloud computing en el mundo de la empresa. En los últimos nueve meses, se
apreciaba un incremento del 320% entre los encuestados de dieciséis países que
afirmaban estar probándolo o planeando implementarlo114. En España, sólo un
14,3% de las empresas declaraban que no estaba en sus planes115. Efectivamente,
los servicios de nube ya copan numerosos titulares como tendencia tecnológica
destacada de 2010. Se suceden las noticias que aventuran un futuro prometedor a
corto plazo: «Servicios cloud públicos como Amazon EC2 o Google ya dominan el
entorno tecnológico de consumo, mientras la disponibilidad del sistema operativo
Chrome –que incorpora tecnología de virtualización de escritorios– afianzará aún
más estos servicios como plataforma de computación viable y masiva»116.

Sin embargo, más allá de las buenas intenciones y del interés que manifiestan por
el cloud computing, las empresas deberían plantearse una serie de cuestiones
previas antes de subirse a la nube. Los expertos del Future Trends Forum
consideran que es fundamental que las empresas definan al detalle la estrategia
de transición y elaboren un plan de negocio sólido y creíble antes de llevar a cabo
114
Global Study: Recession has little
impact in Cloud Computing Adoption, ningún movimiento. La ilustración 18 muestra un ejemplo de marco de actuación
Avanade News Release (2009). que cubre desde la identificación de aplicaciones susceptibles de ser migradas a la
115
http://www.computing.es/ nube hasta la implantación de los servicios de cloud computing.
Noticias/200912230028/El-60-por-
ciento-de-las-empresas-espanolas-ve-
el-cloud-como-una-inversion- En realidad, parece que la decisión no debería estar entre subirse o no a la nube,
estrategica.aspx. sino en qué subir a la nube. En primer lugar se deberían identificar las actividades
116
http://www.redestelecom.es/ críticas para el negocio y valorar el rol de los sistemas de información en estas
Noticias/201001040014/Las- actividades. Sin duda, la transición a la nube de estas aplicaciones clave requerirá
tendencias-tecnologicas-para-2010.
aspx. de un análisis detallado que justifique el cambio a un entorno aún por madurar.

89


Descubrimiento Evaluación Puesta en práctica

Identificar objetivos de Llevar a cabo una
Realizar un «taller» piloto
negocio y del área de TI evaluación de alto nivel

Identificar e inventariar Determinar características
Definir el argumento de
las aplicaciones detalladas de las
negocio para la migración
candidatas aplicaciones

Determinar las Definir una estrategia Recopilar los resultados
características de las de nube y un plan y planificar un proyecto
aplicaciones de alto nivel de actuación piloto completo

Semanas 1-2 Semanas 3-4 Semanas 5-6

Ilustración 18: Marco de adopción de servicios de cloud computing.
Fuente: Accenture.

Para el resto de aplicaciones, el cloud computing se presenta como una opción más
factible y previsiblemente serán éstas las que copen las nubes en el corto plazo. Lo
cierto es que la nube puede ofrecer soluciones integrales a funciones de negocio
básicas para las empresas, como las ventas (véase la ilustración 19).

Lo que deben decidir las empresas: alternativas en el mundo
de las nubes

En coherencia con el principal problema identificado por los expertos del Future
Trends Forum, las primeras cuestiones planteadas por las empresas a la hora de
subirse a la nube son las relativas a la seguridad y la privacidad. Precisamente del
distinto tratamiento de estos aspectos derivan las principales clasificaciones de las
nubes: nubes internas o externas y nubes privadas o públicas.

n Una nube interna está situada en el centro de procesamiento de datos de la
empresa y forma parte de los activos capitalizados por ésta, mientras que una
nube externa está alojada fuera del entorno de la empresa y forma parte de los
activos del proveedor de servicio –para la empresa, los cargos imputados por el
proveedor se clasifican como gastos–.

n Una nube privada es de uso exclusivo para una organización, frente a la nube
pública que es compartida por muchas empresas que ni siquiera son
conscientes de la existencia de las demás.

90


Autorizaciones Correo
en tiempo real y electrónico y
flujo de trabajo productividad Biblioteca de
Previsión
contenidos
y análisis
integrada

Oportunidades Genio
Nube de ventas

Contactos y
Asociados
campañas

Cuentas y AppExchange
relaciones

Ilustración 19: ¿Qué significa la nube para las ventas?
Fuente: Salesforce, Peter Coffee.

A la hora de migrar, las empresas harán uso de nubes que combinan estas dos
clasificaciones. Por ejemplo, una empresa puede migrar su capacidad
computacional a una nube privada externa, es decir, que pertenece a un proveedor
de cloud, pero que no se comparte con ninguna otra organización.

Estas dos clasificaciones son útiles a la hora de identificar las ventajas e
inconvenientes que presenta cada tipo de nube para las empresas (véase la
ilustración 20). La distinción entre nube pública y privada se centra en las
características de elasticidad y aislamiento. La nube privada permite fijar unos
límites claros en los servidores utilizados, puesto que no es compartida con
ninguna otra empresa y, por tanto, asegura una mayor privacidad de la
información almacenada. La nube pública es más elástica, ya que centraliza la
computación de múltiples empresas y los proveedores pueden equilibrar los picos
de consumo de todas ellas. Esto se traduce en una mayor utilización de los
servidores por parte de los proveedores y, por tanto, en tarifas más baratas para
las empresas. La nube pública es más flexible, puesto que no tiene las mismas
restricciones que las privadas. En una nube privada, una vez superada la
capacidad contratada es necesario contratar un servidor adicional y, del mismo
modo, la capacidad sólo se puede reducir cuando los recursos de uno o varios
servidores no son necesarios. Esto supone que los recursos computacionales

91


aumentan o disminuyen de forma escalonada. En una nube pública los recursos
equivalen a un pool de capacidad computacional del que las empresas utilizan los
recursos que necesitan, sin que exista distinción entre servidores gracias al
sistema de virtualización. De esta forma, la nube pública permite ajustar al
máximo la oferta y la demanda de recursos y, dadas las menores restricciones, el
ajuste se puede realizar de manera instantánea.

Al mismo tiempo, las características que diferencian a una nube interna de una
externa son fundamentalmente tres: naturaleza de los costes, control sobre la
información y localización de los datos. Como ya se ha mencionado, las nubes
externas de los proveedores permiten transformar las inversiones en TI en costes
variables, mientras que las nubes internas requieren mayores inversiones de
capital. Sin embargo, éstas últimas permiten tener un mayor control sobre los datos,
ya que la información se almacena en servidores de la empresa. Por el contrario, al
almacenar los datos en una nube externa se cede el control de la información al
proveedor de los servicios. Por último, las nubes externas suelen caracterizarse por
una mayor deslocalización de los datos, puesto que un proveedor de cloud
normalmente dispone de más servidores que la empresa y estos servidores pueden
estar dispersos geográficamente. La deslocalización de la información se puede
limitar, hasta cierto punto, mediante acuerdos de nivel de servicio, pero si el negocio
requiere asegurar la localización de la información en emplazamientos o geografías
determinadas, como puede ser el caso de la información de clientes de las entidades
bancarias o la información de los ciudadanos para un Gobierno, puede resultar más
adecuado acudir a la opción de la nube interna.

Flexibilidad
Nubes públicas Eficacia operativa Nubes privadas
Costes reducidos
Propiedad y gestión del proveedor Propiedad y gestión de la empresa
Acceso al servicio por suscripción Acceso al servicio definido por la
empresa
n Reduce el coste del acceso al
servicio a través de las economías n Permite la rápida innovación de
de escala nuevos servicios
n Impulsa la estandarización n Facilita la personalización del
n Preserva capital servicio
n Permite mayor flexibilidad del n Aprovecha la inversión y escala de
servicio TI existentes
n Agiliza la implantación del n Conserva el control internamente,
servicio reduciendo el riesgo
n Mejora la eficacia interna

Tanto las nubes privadas como las públicas impulsan la flexibilidad, la eficacia operativa y la reducción
de costes, al tiempo que permiten a las empresas satisfacer distintas exigencias empresariales.

Ilustración 20: Características de las nubes públicas y privadas.
Fuente: Staying aloft in tough times, CIO White Paper, IBM.

92


Existen otras clasificaciones de las nubes, pero suelen basarse en combinaciones
de las dos ya mencionadas. Otro concepto muy extendido es el de nube híbrida,
que no deja de ser una combinación de nubes públicas y nubes privadas o sistemas
internos, y el concepto de nube gubernamental, que podría entenderse como una
nube interna y privada propia del Gobierno –si sólo acceden a ella los
departamentos gubernamentales–, o una nube externa y pública –si pueden
acceder a ella todos los ciudadanos del país–.

Subirse a la nube paso a paso

Basándose en su experiencia con múltiples clientes, Accenture considera que hay
tres pasos fundamentales que los directores de TI de las empresas deberían
considerar para aprovechar las ventajas ofrecidas por la nube actual117. El primer
paso sería identificar las áreas de negocio adecuadas para la migración. Como ya
se ha explicado, estas áreas tienden a coincidir con las no críticas para la posición
competitiva de la empresa. Para ellas existen infraestructuras de cloud como
Amazon EC2, con la suficiente madurez y que ofrecen alternativas baratas y
flexibles frente a la adquisición de hardware. El segundo paso consistiría en
identificar a los usuarios adecuados para utilizar las aplicaciones de la nube, es
decir, preguntarse qué usuarios pueden mejorar su productividad una vez
realizada la migración. En lugar de comprar o renovar licencias de software para
cada profesional de la empresa, se identifican aquéllos que pueden adaptarse a las
soluciones basadas en la nube. Para ello se deben seleccionar soluciones que se
ajusten al tipo de trabajo realizado por estos usuarios. Por ejemplo, los
trabajadores de centros de soporte y centros remotos son buenos candidatos para
utilizar los escritorios en la nube. El tercer y último paso recomendado por
Accenture consiste en realidad en dar pequeños pasos hacia la creación de una
nube interna, es decir, continuar mejorando la utilización de los recursos de TI
actuales mediante la virtualización y la consolidación de los centros de datos, lo
cual, paso a paso, conducirá a la creación de una nube interna.

Ron Markezich, vicepresidente de Microsoft Online y antiguo director general de
TI de Microsoft, propone también una lista de acciones que deberían seguir los
responsables de TI a la hora de adoptar el cloud computing118 que pueden
complementar a las anteriores:

n Estudiar cómo el cloud computing puede integrarse con la arquitectura de TI de
la organización aprovechando los beneficios ofrecidos por ambos entornos.
Para ello, recomienda utilizar los servicios de la nube en aplicaciones que no
aporten una ventaja competitiva a la compañía.
117
http://www.accenture.com/NR/
rdonlyres/F8D8819A-D047-4B1D- n Preparar a la organización y al ecosistema que la rodea (proveedores, clientes,
8739-2CBE28695652/0/Accenture_
Technology_Labs_What_the_ etc.) frente a los cambios que conlleva la adopción del cloud computing.
Enterprise_Needs_to_Know_About_
Cloud_Computing.pdf.
n Planificar la integración de la nube en el sistema de gestión de identidad con el
118
http://www.microsoft.com/ fin de que la incorporación de nuevos servicios resulte ágil y transparente para
Presspass/Features/2009/may09/05-
20RonMarzekichQA.mspx. los usuarios. De esta forma, cuando la empresa adopte un nuevo servicio de

93


cloud computing, el empleado podrá acceder a él con el mismo nombre de
usuario y contraseña que para el resto de aplicaciones.

n Elegir las aplicaciones con las que comenzar la migración a la nube, de forma
que el riesgo y la carga de trabajo sean bajos al inicio, pero al mismo tiempo
sea posible despertar el entusiasmo de todos los empleados con los nuevos
servicios ofrecidos.

n Escoger un proveedor con credibilidad, capacidad e historial demostrados. Para
ello, la empresa debe contactar con otros clientes del proveedor que ya hayan
adoptado el cloud computing.

Tal y como se señalaba al comienzo, el paso principal debería consistir en
identificar las primeras aplicaciones para la migración, pero, ¿cómo hacerlo?
Según un estudio realizado por Accenture119, existe una serie de tareas y
aplicaciones que, por sus características, resultan las más adecuadas para
encabezar la lista. Entre las aplicaciones se encuentran las ejecutadas en batch, es
decir, aquéllas que no requieren una ejecución on-line o inmediata y que suelen
aprovechar los horarios de baja demanda del resto de aplicaciones, por ejemplo,
durante la noche. Las aplicaciones idóneas son aquéllas que disponen de un
conjunto de datos independiente y hacen un uso intensivo de los recursos
informáticos durante el tiempo de ejecución. Ejemplos de este tipo de aplicaciones
incluyen las utilizadas en procesos de conversión, limpieza, minería, compresión y
encriptación de datos o de simulación de riesgos.

El desarrollo y las pruebas de software son otras de las tareas que pueden
beneficiarse sustancialmente de su migración a la nube, principalmente en
grandes compañías. La infraestructura en la nube proporciona un soporte más
apropiado para proyectos globales, puesto que facilita la colaboración de equipos
que trabajan en múltiples localizaciones. A su vez, dado que los equipos pueden
obtener recursos de desarrollo de forma inmediata, la nube puede ayudar a
minimizar los riesgos potenciales de retraso. Entornos de pruebas como los
ofrecidos por SOASTA120, una empresa proveedora de servicios de pruebas en la
nube, permiten realizar simulaciones realistas de carga y rendimiento sin
necesidad de una infraestructura de coste elevado. Sin embargo, no sólo el
desarrollo de software, sino también todos los proyectos de investigación y
desarrollo de las grandes compañías pueden ser potenciales candidatos a migrar a
la nube, ya que se trata de proyectos muy iterativos que requieren rápidos
aumentos de recursos en períodos de tiempo concretos.

Las herramientas de escritorio también son candidatas típicas para dar el salto a
la nube. Las empresas se plantean esta posibilidad pensando en el ahorro de
costes en licencias y para responder a las demandas de los profesionales más
119
http://www.accenture.com/Global/ jóvenes. Éstos, acostumbrados a las redes sociales, esperan de las empresas
Services/Accenture_Technology_
Labs/R_and_I/ sistemas de gestión y servicios que permitan la colaboración on-line y se muestran
ToKnowAboutCloudComputing.htm. menos preocupados por los problemas de seguridad que plantea la nube. Sin
120
http://www.soasta.com/. embargo, Accenture recomienda la migración cuando se cumplan determinados

94


requisitos, puesto que los servicios de escritorio de la nube no tienen todavía la
madurez suficiente para soportar su uso intensivo por parte de los usuarios,
principalmente en aplicaciones habituales, como las hojas de cálculo. Como ya se
ha mencionado, los empleados de los centros de soporte y de centros remotos son
los principales objetivos para la migración de sus escritorios de trabajo.

Las aplicaciones más adecuadas para migrar a la nube dependen de las empresas
concretas y, por tanto, difieren de unas a otras, pero lo cierto es que cada vez se
amplía más el abanico de aplicaciones disponible. La ilustración 21 muestra
ejemplos de empresas que han migrado aplicaciones a la nube para distintas
funciones y actividades del negocio.

Al mismo tiempo, la nube es apropiada para las aplicaciones que sufren picos de
demanda en determinadas compañías, fundamentalmente cuando son
predecibles. Ejemplos de este tipo son los sistemas informáticos de las empresas
minoristas en temporada de rebajas o de las compañías aéreas en los períodos
vacacionales. En estos casos, la nube se presenta como un recurso adicional para
acomodar el exceso de demanda, de forma que los sistemas de la empresa no

Gestión de TI/Gestión de proyectos Gestión de franquicia
Gestión de TI y control de Gestión de franquicia y
cambios formación
Creado en seis semanas Menos de seis meses

Gestión de producto Gestión de franquicia
Menos de diez semanas Menos de tres meses

Facturación Selección de personal
Aplicación de facturación Aplicación de selección de
personalizada personal y formación
Menos de seis meses Menos de seis meses

Elaboración de presupuestos, Rendimiento y períodos no
licencias y facturas trabajados
Menos de diez semanas Menos de cinco semanas

ERP/Contabilidad Envío y distribución
Aplicación de contabilidad Aplicación de gestión de
comercial muestras
Creada en seis meses Menos de seis meses

Sistema de ERP personalizado Distribución y envío
Creado en siete meses Menos de tres meses

Ilustración 21: Ejemplos de migración de aplicaciones a la nube.
Fuente: Salesforce, Peter Coffee.

95


tengan que ser diseñados para soportar la capacidad de los picos y, por tanto,
contar con un exceso de capacidad durante la mayor parte del año. Sin embargo,
cuando la demanda no es predecible, como puede ser el caso de los mercados de
valores, la gestión de los picos se complica al requerir un equilibrio continuo de los
recursos obtenidos de los sistemas internos y los obtenidos de la nube. En la
actualidad existen paquetes de software enfocados a resolver este problema, pero
no están preparados para su uso generalizado. Sin embargo, cuando estos
productos evolucionen, las empresas que se encuentran con este problema podrán
planificar los recursos de sus sistemas internos basándose en una demanda media
y no en los requisitos de los picos de demanda.

Como ya se ha explicado, las empresas deberían comenzar por estudiar la
viabilidad de la migración de estas aplicaciones y proyectos, pero existe una serie
de puntos que deben considerar antes de hacerlo. Según is4profit121, un portal que
proporciona información y consejos gratuitos a las medianas y pequeñas
empresas, estos puntos son los siguientes:

n La calidad de los datos que se van a trasladar a la nube.
n La equivalencia entre los datos nuevos y los antiguos.
n La localización del servidor de cloud computing.
n El ancho de banda y la fiabilidad de la conexión a Internet, tanto de subida
como de descarga.
n La normativa existente relativa al tratamiento de la información de los
clientes.
n La adecuación de los PC actuales al nuevo sistema de cloud computing.
n La planificación de la adopción del modelo: big bang (implementación de todas
las aplicaciones en el mismo momento) o por fases.
n La escalabilidad del servicio.
n La formación de los profesionales de la empresa.

La negociación de la disponibilidad y el servicio de conexión a Internet debe ser
posterior a la determinación de la parte del negocio que puede trasladarse a la
nube y del número de usuarios que accederán a estos servicios. A su vez, es
conveniente tener en cuenta el impacto que tendría para la empresa la no
disponibilidad de los servicios que se pretenden migrar a la nube. Los operadores
de telecomunicaciones cobran especial relevancia en este aspecto y disponen de
una oportunidad para convertirse en intermediarios que ayuden a las empresas a
elegir mejor al proveedor de cloud computing y a gestionar los acuerdos de nivel
de servicio entre las dos partes122.

121
http://www.is4profit.com/ La decisión sobre qué servicios de TI ofrecidos a través de sistemas internos deben
business-advice/it-telecoms/ migrar a la nube se hace más fácil a medida que la oferta de servicios cloud va
cloud-computing-considerations-for-
migration.html. madurando. Hasta hace poco, se ceñían a una oferta demasiado estándar para los
complejos requisitos de algunos negocios. Tampoco resultaba atractiva la idea de
122
http://www.bnamericas.com/news/
telecomunicaciones/Firmas_del_ gestionar datos fuera de los límites de seguridad de las empresas y el coste no era
sector_podrian_ser_intermediarias_ rentable debido al uso limitado que se hacía de estos servicios. Con las nuevas
en_evolucion_a_cloud_computing,_
segun_Yankee_Group. ofertas de los proveedores de cloud, las empresas tienen un amplio abanico de

96


posibilidades a la hora de subirse a la nube, con la posibilidad de escoger entre
adoptar servicios IaaS cuando las aplicaciones requieren alta velocidad y volumen
–como en ingeniería o funciones financieras–; servicios PaaS para el desarrollo e
implementación rápida de aplicaciones a medida; o servicios SaaS si buscan
automatizar funciones comunes del negocio. Gracias a estos nuevos modelos, los
sistemas informáticos dejan de ser un factor de ventaja competitiva para las
empresas y tiene sentido centralizarlos en proveedores especializados. Gran parte
de la informática se ha «comoditizado» y se ha convertido en un requisito
necesario, pero no suficiente, para mantenerse al mismo nivel que la competencia.
Potenciar el cloud computing permite a las empresas liberar el talento de las áreas
de TI hacia el desarrollo de elementos clave del negocio, mientras que mantener
recursos enfocados en la tecnología «comoditizada» resta tiempo, dinero, personal
y recursos del verdadero negocio. La ilustración 22 muestra el grado de dificultad
de migración de las diversas aplicaciones de una empresa frente al valor que
supone la migración.

Aplicaciones con gran
Continuidad cantidad de datos y procesos
de la actividad en lotes
Fácil (almacenamiento) n Aplicaciones aisladas que no
n Almacenamiento dependen de la respuesta en tiempo
extensivo real
n Copia de seguridad y n Aplicaciones con gran cantidad de
recuperación Desarrollo y puesta datos y alto rendimiento (elaboración
en prueba de software de modelos de riesgo financiero,
n Entorno de desarrollo y simulación, compresión de datos,
prueba de software presentación de gráficos…)
n Comprobación de n Nuevas aplicaciones de back-office
rendimiento
n Proyectos no relacionados
con la producción
Facilidad de implantación

n Actividades de I+D
Productividad n Reducción del ciclo de
de escritorio comercialización Exigencias
n Aplicaciones Web 2.0 de carga máxima
n Aplicaciones Workgroup n Nuevas actividades
n Paquetes de oficina empresariales
n Correo electrónico y n Aplicaciones con cargas
agenda máximas
n Sitios web estacionales
n Aplicaciones con
necesidades de
escalabilidad

Naturaleza
delicada
n Aplicaciones esenciales
para la misión
n Normativa – datos
Sistemas protegidos (HIPAA, SOX,
heredados PCI…)
n Infraestructura específica
existente
n Sistemas heredados
complejos
Difícil

Valor para la empresa Valor elevado

Ilustración 22: Clasificación del grado de dificultad de implantación de las aplicaciones en la
nube frente al valor que esta implantación supone para la empresa.
Fuente: Accenture Technology Labs.

97


En apartados anteriores se mencionaba que sólo una pequeña parte de las
empresas que han adoptado el cloud computing hace uso de un modelo
«puramente cloud» puesto que la mayoría se decanta por utilizar un modelo
híbrido entre la nube y los sistemas internos. Por ahora, este enfoque es tal vez el
más lógico para las grandes empresas, ya que es difícil sustituir los sistemas
legacy –sistemas anticuados pero que no se quiere o no es posible reemplazar de
forma sencilla–. Las grandes corporaciones mantienen estos sistemas en los
centros de datos internos hasta que son sustituidos por otros más modernos. Las
aplicaciones críticas se siguen desarrollando en los centros de datos internos, pero
deberían seguir los estándares propios del cloud computing. De esta forma, a
medida que el modelo madure, los centros de datos internos se irán
transformando en nubes internas, que mantendrán los sistemas críticos para la
empresa, mientras que el resto de sistemas podrán ser migrados a nubes externas.
Al mismo tiempo, las pequeñas y medianas empresas, al no disponer de grandes
centros de datos, se apoyarán en clouds externas para administrar casi todos sus
servicios de TI.

Accenture cree que los departamentos de sistemas de las grandes organizaciones
seguirán proporcionando la mayoría de los servicios TI, especialmente aquéllos
que posibilitan las funciones esenciales del negocio. No obstante, deberán aceptar
que el peso de su personal y recursos frente al total de la organización irá
disminuyendo a medida que se avance en la adopción del cloud computing. Según
los expertos del Future Trends Forum, la relevancia de este departamento será
incluso mayor, pero las grandes cantidades de personal dedicado al
mantenimiento de los sistemas darán paso a un menor número de perfiles
enfocados a la gestión y negociación con los proveedores de cloud.

¿Cómo migra un Gobierno a la nube?

Como ya se ha tratado al hablar del valor del cloud computing para el sector
público, la sensibilidad de los datos controlados por el sector público complica su
migración a la nube pero, del mismo modo que para las empresas, el cloud
computing también ofrece oportunidades a los Gobiernos. Éstos deberían planificar
una hoja de ruta para la adopción de la nube que contemple la criticidad,
confidencialidad y privacidad de los datos gestionados. Este plan debería empezar
por trasladar a la nube la información pública, accesible para cualquier ciudadano
a través de las páginas web de la Administración. Sin embargo, la migración de
información no pública o de datos personales –bajo leyes de protección
restrictivas– no es tan sencillo y difiere en función del país en cuestión. Como se
ha visto en secciones anteriores, algunos Gobiernos, entre ellos el británico o el
surcoreano, siguen caminos distintos en la adopción de la nube, pero el hecho de
que hayan dado los primeros pasos en esta dirección es una señal muy positiva
para el futuro del cloud computing.

La localización de los datos almacenados en los servidores de un proveedor de
cloud es un factor fundamental cuando hablamos de Administraciones Públicas.
La pérdida de control sobre la información de los ciudadanos es un asunto crítico

98


y, en ocasiones, puede estar limitada por las leyes del país. Para mitigar este
problema, los Gobiernos pueden seguir un proceso sistemático a la hora de
estudiar la adopción de la nube para los sistemas existentes. Como ya se ha
mencionado, el primer paso consistiría en pensar en la nube para almacenar la
información pública ya accesible para los ciudadanos a través de la Web. Trasladar
esta información a un proveedor de cloud externo puede suponer un ahorro de
costes a corto plazo, pero el objetivo principal es que el Gobierno se familiarice con
la naturaleza de los servicios que se ofrecen en la nube. Así, debe examinar todos
los datos almacenados con el fin de detectar posibles problemas de privacidad,
pero este examen no tiene por qué ser distinto del que se venía realizando hasta
ahora con los sistemas internos.

Un segundo paso consiste en identificar, dentro de los datos no públicos sin
información personal de los ciudadanos, aquéllos que pueden ser almacenados en
la nube. Puesto que no todos estos datos son igual de críticos, se deben clasificar
en función de esa criticidad y, una vez clasificados, deben evaluarse los beneficios
de la migración a la nube, así como los riesgos asociados. Las tendencias
económicas del país y las estadísticas acumuladas de población son ejemplos de
este tipo de datos. El tercer paso sería similar al segundo, pero tratando los datos
personales de los ciudadanos que, al estar sometidos a leyes de protección de
datos más restrictivas, requieren un estudio más detenido que el resto. Las leyes
vigentes suelen obligar a los proveedores de cloud a ofrecer niveles de fiabilidad y
seguridad muy altos mientras aseguran la localización de los datos. Mantener
tanto control sobre la nube juega en contra de los beneficios que ofrece, ya que no
permite a los proveedores conseguir las economías de escala en las que se basa su
propuesta de valor. Con los servicios cloud actuales, la única opción factible parece
ser la nube privada, ya sea interna o externa.

No obstante, ¿a qué tipo de nube deberían migrar los datos los Gobiernos? Puesto
que los servicios ofrecidos en la nube presentan retos similares a otros tipos de
servicios compartidos, las razones para el éxito o fracaso dependerán más del
modelo de gobierno que de los aspectos técnicos de la solución. Dada la disparidad
de requisitos de seguridad y localización exigidos por los países desarrollados, la
nube híbrida se presenta como la alternativa razonable para la adopción del cloud
computing. La parte privada de esta nube híbrida permite a la Administración
mantener un control fuerte sobre los datos, a pesar de no conseguir el ahorro de
costes potencial que ofrecen las nubes públicas. Los datos con mayores requisitos
de seguridad podrán mantenerse en nubes internas, mientras que los que
presenten menores requisitos se podrán mantener en nubes privadas gestionadas
por proveedores externos. La parte pública constará fundamentalmente de la
información de acceso libre a los ciudadanos, bien sea a través de Internet o a
través de otros medios.

Como ya se ha mencionado, los Gobiernos disponen de otra opción en su
estrategia de migración a la nube: crear su propia «nube gubernamental». Siempre
que el Gobierno pretenda trasladar a la nube una masa grande de datos –ya sea
migrando la información de varios departamentos o de una jurisdicción entera–,

99


existe la oportunidad de crear una nube gubernamental, que puede sustentarse en
centros de datos propios del Gobierno o en proveedores de cloud externos, pero
ambos tipos deberán cumplir requisitos estrictos de localización y seguridad. En el
caso de los proveedores externos, estos requisitos se asegurarán por medio de
acuerdos de nivel de servicio, para lo que el Gobierno tendrá que negociar
cuestiones como la jurisdicción en la que se localizarán los datos, los tiempos
máximos de caída del sistema, los tiempos de respuesta ante problemas y los
requisitos mínimos para mantener registros de auditoría y seguridad. Cuando se
trate de introducir nuevos sistemas de información, el nuevo proyecto de ley del
Gobierno británico constituye un ejemplo a seguir123. Los responsables de TI de las
Administraciones deben asegurar que los nuevos sistemas siguen un modelo que
permita una escalabilidad como la que ofrece el cloud computing, lo que facilita su
posterior migración a la nube. Para ello deben hacer uso de los modelos de
virtualización o, directamente, utilizar los servicios ofrecidos por los proveedores.

Los factores que se deben tener en cuenta a la hora de definir la estrategia de
migración a la nube por parte de los países en vías de desarrollo difieren respecto
de los de los países desarrollados. Los primeros deberían considerar la nube
pública como la primera opción entre sus alternativas, puesto que no suelen
disponer de las condiciones adecuadas para mantener una nube privada en su
propio país. Los frecuentes cortes de electricidad y la falta de fiabilidad de las
conexiones a Internet en estas geografías decantan la balanza del lado de las
nubes externas, que suelen estar localizadas en países con altos estándares de
fiabilidad en las infraestructuras. Las leyes de protección de datos no son tan
estrictas y los índices de criminalidad son más altos, por lo que los riesgos
inherentes a la deslocalización en las nubes externas se compensan con los
riesgos de seguridad y privacidad que presentaría una nube instalada dentro del
propio país.

5.3. Lo que auguran las nubes: impacto educativo, ambiental y social

El concepto de cloud computing está muy presente en nuestra sociedad aunque,
en ocasiones, no seamos conscientes de ello. Cuando consultamos el correo
electrónico en Hotmail o realizamos una búsqueda en Google, en realidad estamos
haciendo uso de la nube. Sin embargo, el cloud computing no se limita a mejorar
la eficacia de los servicios que ya estaban disponibles en los orígenes de Internet,
sino que su impacto en la sociedad es mucho más profundo. El acceso a la
información desde cualquier lugar y en cualquier momento está transformando la
sociedad actual y los consumidores se lanzan a compartir esa información y a
colaborar los unos con los otros sin un incentivo económico aparente. Esta
característica de la sociedad ya se manifestaba antes de la aparición del concepto
de cloud computing con proyectos como SETI@home, un programa para la
123
http://news.zdnet.co.uk/ búsqueda de inteligencia extraterrestre desarrollado por la Universidad de
itmanagement/0,1000000308, Berkeley que, desde 1999, utiliza la capacidad sobrante de los ordenadores de
39664705,00.htm.
usuarios voluntarios como fuente de computación124. Sin embargo, el cloud
124
http://www.planetary.org/ computing y las redes sociales están facilitando la colaboración y la comunicación
programs/projects/innovative_
technologies/setiathome/. hasta unos límites impensables hace sólo unos años.

100


Con la proliferación de las nubes, la balanza de la información se está inclinando
hacia el lado del usuario, que cada vez tiene acceso a una mayor cantidad de datos
que antes sólo estaban accesibles para las empresas y los Gobiernos. Por esta
razón, éstos últimos empiezan a hacer uso de la colaboración ciudadana para
llevar a cabo tareas, dando lugar al fenómeno denominado crowdsourcing. La otra
cara de la moneda la representa el potencial del cloud computing para impactar
en las bases de la sociedad, una de las cuales es, sin duda, la educación. La nube
se abre camino en las universidades y los proveedores están ayudando a ello.
Parece que el potencial principal de la nube en el entorno académico reside en su
capacidad para fomentar la educación a distancia y la investigación. También el
cloud computing tiene algo que decir en lo que respecta a otra de las bases de la
sociedad, la sostenibilidad del entorno en el que se desenvuelve. La concentración
de la demanda en centros de datos tiene un impacto medioambiental importante
y la nube se presenta como un modelo de TI más eficiente en el consumo de
energía.

La educación en la nube

Mientras que Internet surgió de los ámbitos público y académico, el origen de la
computación en nube se encuentra en la industria privada y ha ido evolucionando
fuera de los entornos educacionales. Sin embargo, la falta de estándares en la
industria del cloud computing ofrece la oportunidad a la comunidad académica de
apotar asesoramiento, herramientas y técnicas de manera independiente e
imparcial. Poco a poco, la nube se abre camino en las universidades, e
instituciones del nivel de la Universidad de Harvard incluyen cursos específicos
sobre esta materia en su oferta educativa125. Los proveedores de cloud, conscientes
del potencial de este colectivo, también están dirigiendo sus esfuerzos hacia el
entorno académico desde hace tiempo. En 2007, Google e IBM se unieron para
ofrecer a las universidades los recursos y el apoyo necesario para el desarrollo de
un currículum formativo sobre el desarrollo de software en sistemas de
computación distribuidos de gran escala126. El proyecto, todavía en marcha,
incluye contenidos específicos diseñados por Google y la Universidad de
Washington127. Multitud de universidades de prestigio se han unido al programa,
como la propia Universidad de Washington, la Carnegie Mellon University o el
Massachusetts Institute of Technology (MIT)128.

La nube se abre paso en la educación, pero los programas formativos se focalizan
principalmente en los aspectos técnicos del cloud computing. Sin embargo, como
125
http://www.extension.harvard.edu/ se ha mencionado en otros apartados, se espera un cambio en las funciones de los
courses/csci.jsp#e-175. departamentos de TI de las empresas, que van a requerir unos perfiles más
126
http://www.pcworld.com/ enfocados a la gestión de sistemas, a la innovación y a la relación con los
businesscenter/article/138195/ proveedores, por lo que ¿no sería de esperar un cambio equivalente en los
google_ibm_promote_cloud_
computing.html. programas de las universidades técnicas? Preguntados al respecto, los expertos del
Future Trends Forum no están convencidos de ello. Sobre el impacto de la nube en
127
http://code.google.com/edu/
parallel/index.html#content. el plan de estudios de las universidades, el 50% considera que el cloud computing
tendrá un impacto alto, resultando en una reorientación de la oferta formativa con
128
http://www.cloudbook.net/
ibm-google. un mayor número de cursos sobre computación en la nube. Por el contrario, sólo el

101


22% de los expertos considera que impactará en los programas a través de planes
de estudio más enfocados en los aspectos de gestión de sistemas y menos en
aspectos técnicos (véase la ilustración 23).

Programas de TI universitarios más Reorientación de los cursos de TI
centrados en aspectos de gestión que universitarios (por ejemplo, cursos de
en capacidades técnicas informática en la nube)
50%

39%
33% 28%
22% 17%

6% 6%
0% 0%

1 2 3 4 5 1 2 3 4 5

Ilustración 23: Opinión de los expertos del Future Trends Forum con respecto al impacto del
cloud computing en las distintas áreas (1=ningún impacto, 5=impacto muy alto).

Lo expuesto anteriormente nos lleva a reflexionar y plantearnos la siguiente
pregunta: ¿a qué puede deberse esta aparente contradicción entre la mayor
demanda de perfiles con capacidades de gestión en los departamentos de TI de las
empresas y los programas académicos centrados en aspectos técnicos? En lo que
respecta a la nube, el sector de la educación está yendo tras la senda marcada por
la industria privada, por lo que son las empresas las que están impulsando el
cloud computing en las universidades. Hasta ahora, los mayores interesados en
incluir la nube en los programas académicos parecen ser los proveedores, y son
ellos quienes están impulsando su inclusión. Sin embargo, su interés y su enfoque
se centran en los aspectos técnicos del cloud computing. Las empresas más
interesadas en un enfoque de gestión de sistemas son las usuarias de la nube y,
por el momento, siguen estudiando el impacto que la nube tendrá en su modo de
operar. No es de esperar que estas empresas destinen en el corto plazo parte de
sus recursos al desarrollo de esta materia en la universidad mientras sigan
teniendo dudas respecto al impacto interno y, por tanto, sobre los perfiles que van
a necesitar.

Sin embargo, el impacto del cloud computing en el ámbito académico no se
limitará a un cambio de la oferta de formación, sino que tendrá efectos parecidos a
los que se esperan en el mundo de la empresa, resultado de beneficios como la
reducción de costes y una mayor flexibilidad. Una de las filosofías de actuación de
cualquier sistema educativo es el aprendizaje mediante la experimentación. En
línea con este principio, es natural que las escuelas quieran experimentar con

102


distintos tipos de aplicaciones y plataformas. Bajo un sistema de software
tradicional, esta experimentación es cara y difícil de implementar. La computación
en la nube ofrece mucha mayor flexibilidad para experimentar con nuevas
aplicaciones y plataformas.

Si pensamos en países, el bajo coste del cloud computing, combinado con su
disponibilidad universal, puede contribuir a nivelar el terreno de juego
internacional en lo que a educación se refiere. No sólo es posible desarrollar un
plan de estudios universal para todas las escuelas de un país, sino que el cloud
computing también facilita la posibilidad de ofrecer a todos los estudiantes, desde
Estados Unidos hasta África, la misma experiencia en educación. Los planes de
entrega de 250.000 ordenadores portátiles a los profesores de las escuelas de
Etiopía es un ejemplo de las oportunidades que ofrece la nube a los países en vías
de desarrollo129. El objetivo del proyecto es distribuir ordenadores que funcionarán
bajo la plataforma Azure de Microsoft y permitirán a los profesores descargar los
planes de estudio, hacer seguimiento de los registros académicos y transferir datos
de los estudiantes de forma segura, sin necesidad de construir un sistema de
hardware y software de soporte para conectarlos.

También es cierto que en muchos países hay zonas sin cobertura, de forma que
poblaciones enteras no tienen acceso a Internet. Además los sectores más
desfavorecidos de la población pueden quedar al margen de las nuevas formas de
educación si no tienen la posibilidad de acceder a un ordenador. Afortunadamente
los avances en cloud computing y en conectividad de los dispositivos, junto con el
abaratamiento de los equipos de hardware, permiten iniciativas como la de One
Laptop per Child130 o la University of the People131. Esta última iniciativa permite a
las personas de todo el mundo recibir formación universitaria on-line
prácticamente de manera gratuita, y la computación en la nube lo ha hecho
posible.

No cabe duda de que los avances tecnológicos están cambiando el sistema
educativo tal y como se conocía hasta ahora. La nube se presenta como un
facilitador para el desarrollo de la telepresencia en las aulas y la educación a
distancia, como demuestra la inminente adopción de la nube por parte de la Open
University132, la universidad a distancia más importante de Europa. Preguntados
al respecto, todos los expertos del Future Trends Forum consideran que tendrá un
impacto en la educación a distancia a expensas de la educación presencial y un
45% considera que el impacto será alto o muy alto (véase la ilustración 24). La
nube ofrece a los estudiantes acceso a los sistemas desde cualquier dispositivo en
cualquier momento y lugar, manteniendo archivos y aplicaciones en un repositorio
129
http://seattletimes.nwsource.com/
html/microsoft/2009458942_ común dentro de ella. Este sistema fomenta la participación y la colaboración
microsoftazure13.html. entre los estudiantes, atributos fundamentales en una nueva sociedad
130
http://olpc.com/. caracterizada por la proliferación de las redes sociales y el trabajo en grupo. Aún
resulta difícil imaginar a un alumno de un pequeño pueblo africano atendiendo
131
http://www.uopeople.org/.
las clases de la Universidad de Harvard a través de un ordenador o de un teléfono
132
http://news.zdnet.co.uk/ móvil, pero el cloud computing sí hace posible en los países en vías de desarrollo
internet/0,1000000097,39857569,00.
htm. la proliferación de universidades a distancia que permitan a los ciudadanos tener

103


Potenciación de la formación a distancia 39%
a costa de la asistencia presencial 33%

22%

6%
0%

1 2 3 4 5

Ilustración 24: Opinión de los expertos del Future Trends Forum con respecto al impacto del
cloud computing en la educación a distancia a expensas de la educación presencial (1=ningún
impacto, 5=impacto muy alto).

acceso a una educación inaccesible hasta el momento y con unos recursos
equiparables a los de las grandes universidades, sin necesidad de mantener
grandes infraestructuras para ello.

Los departamentos de investigación de las universidades también pueden verse
beneficiados por este modelo. La investigación científica requiere un gran volumen
de recursos informáticos de forma intermitente. Por ese motivo, la capacidad de
escalar los recursos en momentos determinados en base a un sistema de pago por
uso les puede suponer un ahorro de costes y mayor facilidad para poder
desarrollar sus proyectos. El cloud computing mejora la eficiencia de los sistemas,
ayudando a los científicos a obtener sus resultados de forma rápida. Sin embargo,
la nube también nivela los recursos de investigación de las universidades, puesto
que sólo es necesaria una conexión fiable a la Red para obtener grandes
capacidades computacionales en cualquier parte del mundo. La proliferación de
las comunicaciones móviles y el cloud computing permiten a los centros educativos
de países en vías de desarrollo replicar complejos centros computacionales a pesar
de no disponer de infraestructuras eléctricas estables. Un ordenador portátil con
batería, un generador eléctrico y acceso inalámbrico a Internet a través del
sistema de comunicaciones móviles son suficientes para reproducir un sistema de
computación con la capacidad de la mejor universidad del mundo.

¿Es la nube realmente ecológica?

La sostenibilidad y el cambio climático son temas de gran actualidad y están en
boca de la opinión pública. Todos los sectores y negocios están siendo evaluados
por su respuesta a estas cuestiones y el cloud computing no es una excepción,
por lo que no sólo debe demostrar sus beneficios para las empresas y los
ciudadanos, sino que también debe justificar su contribución a la sostenibilidad
del planeta.

104


El principal argumento a favor del cloud computing en este sentido está
relacionado con la utilización de los servidores y el consumo de energía por
servidor. En un entorno tradicional, cada servidor está dedicado a un conjunto de
aplicaciones y opera de forma aislada del resto. La capacidad de cada servidor se
planifica para soportar los picos de demanda de sus aplicaciones, por lo que
dispone de mucha capacidad sin utilizar en los períodos de baja demanda. Por este
motivo, la utilización de los servidores suele rondar entre el 5% y el 20%133,
mientras que consumen energía durante todo el período de funcionamiento,
aunque su utilización sea baja. Gracias a la virtualización, todas las aplicaciones
comparten el conjunto de servidores, lo cual permite aumentar su utilización. La
capacidad del total de los servidores se planifica en función de la demanda
esperada del total de aplicaciones y, puesto que la demanda de cada una no sigue
la misma distribución a lo largo del tiempo, es de esperar que los picos de
consumo de algunas aplicaciones se compensen con los valles de otras. De esta
forma, la capacidad total necesaria para los servidores en conjunto es menor que
si se planifica de forma aislada, aumentando la utilización y reduciendo el número
de servidores necesarios y, por tanto, el consumo de energía.

Estadísticamente, a medida que el conjunto de aplicaciones que comparten
servidores aumenta, las probabilidades de que los picos de demanda se
compensen con los valles aumenta también y, por tanto, se puede llegar a
utilizaciones mayores. Las grandes empresas pueden llegar a utilizaciones altas,
puesto que suelen ejecutar multitud de aplicaciones, sin embargo, las empresas
pequeñas no pueden alcanzar estos niveles y aquí es donde el cloud computing
muestra su atractivo. La agregación de la demanda permite a proveedores como
Google o Amazon operar con altas utilizaciones sabiendo que –estadísticamente–
no todos los usuarios estarán utilizando el servicio al mismo tiempo, más aún
cuando la demanda procede de países con franjas horarias muy distintas. Esto
permite reducir el número total de servidores necesarios y, por tanto, el consumo
de energía. En este punto encontramos el principal argumento de defensa de la
sostenibilidad del cloud computing, pero para probarlo es necesario disponer de
información de utilización real y, por el momento, los grandes proveedores de
cloud no desvelan estos datos134.

Sin embargo, no todos los expertos se muestran de acuerdo con el «lado verde» del
cloud computing. Sus detractores argumentan que en el fondo no reduce, sino que
fomenta, el consumo de energía. Esta reflexión parte de la idea de que el acceso a
recursos informáticos sin necesidad de realizar grandes inversiones equilibra el
terreno de juego y fomenta la aparición de nuevos actores en escena. Estos nuevos
actores, principalmente pequeñas empresas o usuarios individuales, consumen
recursos que antes no tenían a su disposición. De esta forma, aunque la utilización
por servidor aumenta con la concentración de la demanda, la facilidad para
133
http://en.sap.info/virtualized-
servers-save-real-money/2804. acceder a los recursos provoca que esta demanda sea mucho mayor que antes de
la aparición del cloud computing. Aunque no falta razón a este argumento, los
134
http://www.elasticvapor.
com/2009/12/is-cloud-computing-
beneficios que un modelo de nube puede reportar entre la población con menores
actually.html. recursos parecen decantar la balanza de la sostenibilidad claramente a su favor.

105


Otro elemento importante sobre el impacto del cloud computing en el medio
ambiente tiene que ver con la centralización de servidores característica de este
nuevo modelo de gestión tecnológica. Los servidores se encuentran en grandes
centros de procesamiento de datos que consumen enormes cantidades de energía.
Se estima que en total consumen un 1% o un 2% de la electricidad mundial, cifra
que supera el consumo total de Suecia135. Google estima que cada consulta
realizada en su buscador genera 0,2 gramos de CO2, de ahí que haya creado su
propia filial de energía, Google Energy136, con el objetivo de ser neutral en las
emisiones de CO2. A través de esta filial, Google puede comprar y vender energía
y, por tanto, gestionar mejor sus fuentes de energía y tener mayor acceso a
energías renovables. No obstante, ¿a qué se debe este desmesurado consumo de
energía? Parte tiene su origen en los propios requisitos de energía de los
servidores, pero esta cantidad constituye menos de la mitad de la energía
consumida y el resto se dedica casi por completo a la refrigeración de los centros.
La eficiencia de los servidores depende en gran medida de la temperatura y su
acumulación genera grandes cantidades de calor, por lo que es necesaria una
continua refrigeración para conseguir el rendimiento adecuado. El Gobierno
finlandés quiere aprovechar esta característica creando un centro de datos bajo
una de las catedrales más famosas de Helsinki y conectando el sistema de
refrigeración a la red de calefacción para los hogares que lo rodean137. Y es que los
grandes centros de datos pueden ser utilizados como centrales térmicas para, de
este modo, aprovechar la energía térmica desperdiciada en los centros de datos
propios y, por tanto, mejorar la eficiencia energética.

La computación en los centros de datos tradicionales es uno de los procesos
menos eficientes en términos energéticos. De la energía suministrada por la red
eléctrica, aproximadamente un 55% es empleada para refrigerarlos, por lo que
sólo un 45% se utiliza para alimentar los servidores. De este 45%, casi dos tercios
se disipan en forma de calor, por lo que del total de la energía suministrada al
centro de datos, sólo un 13,5% se utiliza para generar capacidad de computación
efectiva (véase la ilustración 25). Si incluimos en el cálculo la distribución de la
energía por la red eléctrica, el porcentaje efectivo de energía aprovechada es de
cerca del 3%. La mejora de la utilización de los servidores por medio del cloud
computing permite aprovechar hasta un 80% de ese 3% de energía efectiva,
mientras que el potencial de mejora en la eficiencia del resto del proceso es
mucho mayor, al suponer un 97% de la energía generada en el origen. Por este
135
http://www.nytimes. motivo, los grandes proveedores de cloud están diseñando sistemas innovadores
com/2009/06/14/magazine/14search-t. para reducir el consumo de energía en esta parte del proceso. Entre las empresas
html?_r=3&ref=magazine&pagewant
ed=all. más activas se encuentra Google, que ha diseñado un centro de datos en Bélgica
que no dispone de enfriadores, sino que depende completamente de la
136
http://cleanenergysector.
com/2010/02/google-can-now-buy- refrigeración por aire libre, o free cooling, para mantener la temperatura de sus
sell-energy-what-next/. servidores138. Según Google, la temperatura de esta región permitirá el free
137
http://www.reuters.com/article/ cooling de sus servidores durante todo el año salvo, según predicen sus
idUSTRE5AT01220091130. ingenieros, unos siete días anuales de media. Google desconectará los servidores
138
http://www.computerworld.com.au/ en los días cálidos que superen las temperaturas a las que se pueden operar los
article/311616/google_banks_data_ centros de datos, transfiriendo la carga computacional a otros centros. Para ello,
centre_no_
chillers/?fp=4194304&fpid=1. incorporará la previsión del tiempo en su modelo de gestión de servidores. Yahoo,

106


¿Cómo se consume la energía en el centro de datos tradicional?
33 unidades Centro de datos Hardware de servidor Carga del
entregadas* 33 unidades 15 unidades servidor
3 unidades

Otros
(suministro Hasta el
Electricidad
Refrigeración eléctrico, Procesador 85%
de TI
55% ventiladores, 30% Recurso
45%
35 memoria, inactivo
unidades disco)
70%

100
unidades ¡Sólo el 3% de la energía original se utiliza
para trabajo de TI productivo!
* Fuente de los datos: Departamento de Energía de Estados Unidos,
18 de mayo de 2007.

Ilustración 25: Proceso de transformación de la energía en capacidad computacional.
Fuente: «The Social Factor: Innovate, Ignite, and Win through Mass Collaboration and Social Networking», Maria Azua, IBM Press.

por su parte, está construyendo un centro de datos en Lockport, Nueva York, que
sigue un concepto similar al de Google139. Este centro que, según Yahoo, está
basado en la forma de los gallineros (chicken coops), tampoco dispondrá de
enfriadores y aprovechará los vientos de la zona de Búfalo para refrigerar los
servidores.

Estos centros de datos innovadores están llevando a los expertos a hablar del
http://news.techworld.com/
139

operating-systems/118682/ concepto de «seguir la luna», según el cual los grandes proveedores de cloud
yahoo-invents-chicken-coop-data- dispondrían de multitud de centros de datos distribuidos a lo largo del planeta e
centre-design/.
irían desplazando la demanda de computación a aquéllos situados en zonas
140
http://ecoinsite.com/2009/07/ donde ya se ha hecho de noche. De esta forma, los proveedores no sólo se
follow-the-moon-computing-strategy.
html. beneficiarían de temperaturas más bajas, sino también de tarifas más baratas al
hacer uso de la electricidad en franjas de poca demanda140. Existen dudas
141
http://blog.componentoriented.
com/2009/09/follow-the-moon- respecto a si el modelo de «seguir la luna» es compatible con el cloud
architecture/. computing141, pero esto no impide que se hable al mismo tiempo de otros
142
http://www.vertatique.com/ modelos que siguen la misma lógica, como «seguir al sol», «seguir el viento» o
cloud-computing-starting-follow- «seguir el kilovatio»142. Los proveedores de cloud no cesan en su ímpetu por
sunwindmoon.
reducir el consumo de energía y no se limitan únicamente a estos conceptos,
143
http://appft1.uspto.gov/netacgi/ sino que intentan ir más allá, como demuestra la patente solicitada por Google
nph-Parser?Sect1=PTO1&Sect2=HITO
FF&d=PG01&p=1&u=/netahtml/PTO/ para lo que han denominado «un centro de datos basado en agua» (water-based
srchnum.html&r=1&f=G&l=50&s1=%2 data center)143. Este centro de datos estaría compuesto por un generador
220080209234%22.PGNR.&OS=DN/20
080209234&RS=DN/20080209234. eléctrico que obtendría electricidad del oleaje de la superficie marina y

107


enfriadores que utilizarían el agua del mar para refrigerar los servidores,
acercando más a Google a su objetivo de ser neutral en sus emisiones.

A nadie se le escapa que la computación tiene un impacto medioambiental. El
crecimiento de las consultas en buscadores o la proliferación de los servicios
on-line obligan a los grandes proveedores de cloud a aumentar el número de
servidores o a abrir nuevos centros de datos, con el consecuente consumo
adicional de energía. Sin embargo, el crecimiento de las necesidades de
computación no es un resultado del cloud computing, sino de la sociedad de la
información hacia la que ha evolucionado el mundo tras el despegue de Internet.
En este contexto, la nube se muestra como una alternativa más ecológica de
evolución de esta sociedad gracias al uso más eficiente de la energía.

‘The crowd in the cloud’: la sociedad en las nubes

La proliferación de la nube, junto con la evolución de los dispositivos móviles,
está suponiendo un cambio significativo en la manera de vivir y de trabajar de la
sociedad. Los ciudadanos almacenan sus datos en la nube y dispositivos como los
netbooks o el iPhone permiten acceder a esta información desde cualquier lugar y
en cualquier momento. El cloud computing ha transformado el concepto de la
Red, hasta ahora un medio de conexión entre ordenadores para obtener
información publicada en los portales o sitios web. En estos momentos, la Red es
equivalente a un gran ordenador que almacena y procesa los datos de los
ciudadanos, a los que éstos acceden a través de los periféricos conectados a este
gran ordenador que, en lugar de consistir en una pantalla, un teclado y un ratón,
son smartphones, netbooks, ordenadores portátiles, etc. Este acceso universal a la
información no sólo está cambiando la forma en que vivimos y trabajamos, sino
que también tiene un profundo impacto en la forma en que pensamos, nos
comportamos y nos relacionamos. Diariamente hacemos uso de aplicaciones y
servicios basados en la nube, aunque en ocasiones no seamos conscientes de ello
(véase la ilustración 26).

La nube nos libera de estar atados a un lugar y a un dispositivo específico. Los
datos flotan por la nube sin que el usuario tenga que preocuparse de la
localización, puesto que la información está en todas partes, donde y cuando la
necesite. La nube y los dispositivos móviles están transformando nuestro concepto
de espacio y tiempo, a la vez que la forma de interactuar con las personas, los
lugares y las cosas. Las limitaciones de espacio y tiempo a las que la sociedad está
condenada se reducen aún más que con la llegada del correo electrónico e
Internet. Los datos viajan con nosotros y estamos conectados con las personas de
forma continua. Ahora somos mucho más conscientes de lo que sucede en torno a
lo que nos rodea. Puedes saber lo que la persona sentada a tu lado y sus amigos
están pensando, o puedes conocer los planes para mañana de un amigo de la
infancia, aunque éste viva al otro lado del planeta. Incluso puedes conocer,
mediante una simple consulta, todos los restaurantes que se encuentran a cien
metros de donde te halles en ese momento.

108


Ilustración 26: Aplicaciones de usuario ofrecidas desde la nube.

El cloud computing y los dispositivos móviles han reducido las barreras a la
participación y la colaboración, lo que en gran medida ha contribuido a la
proliferación de las redes sociales. Nos encontramos ante una nueva sociedad
caracterizada por la actividad de usuario-a-usuario, en la que los participantes
comparten información en foros globales. Esto está creando un cambio
fundamental en la manera en que los ciudadanos toman decisiones, puesto que
confían cada vez más en la información escrita on-line por usuarios de la Red que
en la información ofrecida por Gobiernos o empresas. La nube rompe las barreras
a los contenidos –arte, expresiones, opiniones e información de todo tipo– que
están creciendo de forma exponencial y son accesibles para una audiencia cada
vez más grande. Antes, los contenidos procedían de canales conocidos, como libros
de texto, enciclopedias, periódicos o la televisión, mientras que la mayoría de los
contenidos actuales proceden de fuentes de Internet relativamente desconocidas.
Sin embargo, la Web no es una enciclopedia con información menos fiable, sino
que es un lugar para publicar e interactuar con los contenidos. Los ciudadanos ya
no se dedican a referenciar o copiar información, sino que interactúan con ella.
Individuos de cualquier edad pueden influir en las opiniones a nivel mundial, con
lo que se vuelve más sencillo contribuir como individuos o como grupos al arte, la
información y las opiniones del mundo.

Es precisamente esta democratización de la computación uno de los factores más
relevantes de la nube. Usuarios de cualquier parte del mundo con acceso a
Internet pueden acceder a recursos de computación prácticamente ilimitados,
desarrollar productos y hacerlos accesibles a audiencias que, hasta hace poco, se
encontraban fuera del alcance de sus posibilidades. La industria de la música es
un claro ejemplo de ello, puesto que las grandes discográficas están interesadas en

109


estilos musicales con audiencias grandes para poder compensar sus enormes
costes de márketing y publicidad. Sin embargo, los grupos de música noveles
pueden acceder a nuevos nichos de mercado con poca inversión en recursos, para
lo cual basta con colgar vídeos en YouTube o MySpace y esperar a que las
opiniones de los usuarios lleguen a las audiencias deseadas. Asimismo, la historia
de un joven estudiante de ingeniería en Nairobi, Kenia, es un ejemplo de las
posibilidades del cloud computing en países en vías de desarrollo144. A pesar de no
disponer de un iPhone ni del servicio ofrecido por este teléfono (el iPhone no
funciona en Nairobi), este estudiante desarrolló una aplicación para este
dispositivo a través de la Red mediante un emulador. En palabras del propio
ingeniero, «incluso si no tengo un iPhone, puedo disponer de un mercado global
para mi trabajo».

Según predice Google, la mayoría de las grandes innovaciones en las aplicaciones
de negocio de los próximos diez años sucederán en la nube145. Las razones para
esta predicción las sustenta en cuatro tendencias presentes en la sociedad y en los
negocios. La primera tendencia consiste en que las innovaciones en usabilidad,
fiabilidad y seguridad están surgiendo directamente de los consumidores, y éstos
ya se han decantado por la nube. La segunda tendencia consiste en que el mundo
actual se basa cada vez más en la colaboración y las relaciones sociales,
premiando la productividad en grupo frente a la productividad individual, y el
cloud computing se presenta como un facilitador de esta tendencia. La tercera
tendencia es el cambio en los aspectos económicos de la tecnología, puesto que los
usuarios tienen acceso a recursos a precios muy competitivos, e incluso gratuitos, y
los negocios deben ser capaces de asegurar esos mismos niveles de recursos para
poder ser competitivos. Y la cuarta y última tendencia es la reducción en las
barreras de entrada que representan la conectividad, la fiabilidad y la seguridad,
provocadas por la evolución del cloud computing, que fomentarán la innovación
por parte de las empresas en ese entorno.

Una característica particular de la nueva sociedad es que la gran mayoría de los
contenidos y las aplicaciones desarrolladas por usuarios se ofrecen al resto de
forma gratuita y sin ningún incentivo, salvo el mero hecho de compartir. Esta
capacidad y apetito de los ciudadanos por generar y distribuir sus productos
provoca que éstos últimos lleguen al punto de consumo de forma gratuita. Música,
noticias, opinión, recetas de cocina, etc., en todas estas áreas los contenidos
compartidos por los usuarios están amenazando los negocios establecidos. Sirva
como ejemplo el crecimiento de bandas desconocidas en MySpace, la presión
sufrida por los periódicos o el cierre de la revista Gourmet u otras publicaciones
sobre cocina. Las comunicaciones entre usuarios están aumentando las
144
http://www.nytimes. expectativas que los consumidores tienen de las empresas, reduciendo su
com/2008/07/20/business/ capacidad para crear o controlar el mercado, y están cambiando también los
worldbusiness/20ping.html?_r=1.
modelos de precios de numerosos sectores. Sin embargo, no todo son malas
145
http://www.informationweek.com/ noticias para las empresas, puesto que el cloud computing ofrece muchas más
cloud-computing/blog/
archives/2008/06/the_four_trends. oportunidades de conectar con los usuarios y consumidores, lo que se traduce en
html. la aparición de nuevos modelos de negocio. Innocentive es un claro ejemplo de
146
http://www.innocentive.com/. ello146. La empresa sirve de portal para la resolución de problemas a través del

110


crowdsourcing. Los clientes –o seekers–, empresas en búsqueda de una solución,
publican el problema en el portal de Innocentive, que lo hace accesible a una
comunidad de usuarios –o solvers–. Estos usuarios ofrecen soluciones al problema
y la mejor de ellas recibe una compensación económica. De esta forma,
Innocentive es capaz de ofrecer soluciones innovadoras a las empresas, al basarse
en las ideas de una comunidad heterogénea de solucionadores que no están
condicionados por las políticas y el entorno que rodea a las empresas buscadoras.

Mientras tanto, los grandes proveedores de cloud computing tendrán la
oportunidad de equilibrar el terreno de juego para los ciudadanos de países en
vías de desarrollo, fomentando el uso de la nube mediante precios competitivos o
servicios gratuitos. La manera de conseguirlo puede consistir en llegar a acuerdos
con los Gobiernos de estos países, o mediante propuestas como la de
WasteNothing.org, que ofrece a los grandes proveedores de cloud la posibilidad de
donar el exceso de capacidad de computación y cedérselo a aquellas
organizaciones no gubernamentales que lo necesiten147. Sin embargo, no hay duda
de que los grandes proveedores tienen una oportunidad de ayudar al desarrollo de
los países con más necesidades y que, a la larga, les puede proporcionar incluso
una ventaja competitiva.

El terremoto de Haití ocurrido el 12 de enero de 2010 muestra otro ejemplo del
servicio que el cloud computing puede ofrecer a la sociedad, en este caso
ayudando a salvar vidas en situaciones críticas o desastres naturales148. Gracias a
la extensión de la telefonía móvil básica entre los haitianos y a la relativa rapidez
con la que se puede operar un sistema temporal de telefonía, se estableció un
servicio para la recepción de mensajes SMS de ayuda. A través del cloud
computing, los mensajes recibidos de la población se reenviaban a un equipo fuera
del país, reunido mediante crowdsourcing y tecnologías cloud, que se encargaba
de traducirlos al inglés y clasificarlos. Estos mensajes, junto con las coordenadas y
los números de móvil, que se obtenían a partir de las ubicaciones de las células,
eran enviados de vuelta a los cooperantes de Haití, permitiendo la localización de
las víctimas del terremoto. Mientras tanto, Google desarrolló un servicio en la
nube para centralizar la información disponible de las personas afectadas por el
terremoto, el cual permitía suministrar y obtener información de las personas
147
http://www.wastenothing.org/. afectadas o desaparecidas a partir de su nombre y apellidos149. Además de otros
http://www.readwriteweb.es/
148 usos para la ayuda en la isla, esta información permitía a los familiares y amigos
general/cloud-computing-terremoto- disponer de datos concretos de las personas afectadas. Estos ejemplos demuestran
haiti/.
que, aunque ciertas características de la nube, como la flexibilidad y el time-to-
149
http://www.readwriteweb.es/
general/google-crisis-response-un-
market, suelen ser resaltadas por sus beneficios para las empresas, también
buscador-online-de-victimas-en-haiti/. pueden tener un impacto muy grande en la ayuda humanitaria y en la sociedad.

111

Capítulo 6

El panorama del ‘cloud
computing’ en España

El panorama del ‘cloud computing’ en España

6 El panorama del ‘cloud
computing’ en España

E l cloud computing es cada vez más una realidad y la sociedad, que
evoluciona hacia una mayor movilidad y demanda el acceso a la información
desde cualquier lugar, se irá mostrando más abierta a los servicios ofrecidos en la
nube. Es precisamente el sector de los servicios, donde la gestión de la
información y el trato con el cliente resultan fundamentales, el que mayores
beneficios puede extraer del avance del cloud computing. Por este motivo, la nube
puede tener un impacto muy importante en la economía española, cimentada en
el sector servicios, que representa el 50% del Producto Interior Bruto y el 43% de
la población ocupada, según los últimos datos del INE (Instituto Nacional de
Estadística)150. Sin embargo, el tejido empresarial español presenta otra
característica que lo hace propicio para la adopción de la nube. Según se ha visto
en apartados anteriores, el cloud computing resulta especialmente atractivo para
las pymes. Éstas no disponen de los recursos necesarios para invertir en grandes
infraestructuras de datos, por lo que la nube les ofrece la oportunidad de equiparar
sus capacidades tecnológicas a las de las grandes empresas. DIRCE, el Directorio
Central de Empresas del INE, contabilizaba en España 3.355.830 empresas activas
a 1 de enero de 2009151, de las cuales sólo 5.375 contaban con 200 o más
asalariados, de forma que más del 99,84% de las empresas eran pymes, lo que
convierte al conjunto del país en un potencial consumidor de los servicios de la
nube. No obstante, las pymes no son las únicas interesadas. La crisis económica
también está teniendo un impacto en las grandes empresas, que ven limitadas sus
inversiones tecnológicas, lo cual puede inclinar la balanza hacia los servicios de
cloud computing.

150
http://www.ine.es/prensa/iass_ Asimismo, España se muestra como una ubicación atractiva a la hora de albergar
prensa.htm. los elementos necesarios para ofrecer servicios cloud a otras geografías. Un
151
Esas 3.355.830 empresas cubren estudio publicado por Gartner, líder en investigación y consultoría de TI, identifica
todas las actividades económicas a España entre las treinta ubicaciones líderes para albergar servicios
excepto Agricultura y Pesca,
Administración Pública, Defensa y externalizados152. Entre los principales atractivos de España como delivery center,
Seguridad Social Obligatoria, las Gartner destaca las ventajas de costes frente a los países del norte y oeste de
actividades de los hogares que
emplean personal doméstico y las Europa, el dominio de otros idiomas además del español, las buenas
organizaciones extraterritoriales. infraestructuras de TI y de transporte, y el fuerte vínculo con América Latina153.
Fuente: http://www.ine.es/jaxi/menu.
do?type=pcaxis&path=/t37/ Algunas empresas, como Accenture, ya han seleccionado España como delivery
p201&file=inebase&L=0. center154; sin embargo, a la hora de seleccionar la localización de los centros de
152
«Gartner’s 30 Leading Locations datos, los grandes proveedores de cloud computing utilizan criterios adicionales en
for Offshore Services», Ian Marriott, los que España no se encuentra tan bien situada, como la disponibilidad de un
Gartner, noviembre, 2009.
clima con temperaturas moderadas o frías y el fácil acceso a energía limpia y
153
«Analysis of Spain as an Offshore barata. Según Michael Manos, director general de servicios de centros de datos de
Services Location», Ian Marriott y
Gianluca Tramacere, Gartner, Microsoft, su compañía utiliza más de treinta y cinco criterios distintos para
octubre, 2009. seleccionar la localización de sus centros de procesamiento; a partir de estos
154
http://www.accenture.com/Global/ criterios elabora un mapa de colores del planeta que le permite identificar lugares
Services/Global_Delivery_and_ adecuados para la localización de sus grandes centros155.
Sourcing/AccentureSpain.htm.
155
http://www.areadevelopment.com/
viewpoint/jun08/michael-manos-
Por el momento, España no parece ser una localización atractiva para los grandes
microsoft.shtml. proveedores de cloud computing, como demuestra el hecho de que dos de las

114


empresas más internacionales, Google156 y Amazon157, no dispongan de centros de
datos en territorio español. Sin embargo, el país está siendo caldo de cultivo para
empresas innovadoras que ponen servicios en la Red a disposición de los usuarios,
bien haciendo uso de tecnologías de cloud computing o directamente ofreciendo
servicios en la nube. EyeOS es un ejemplo de estas nuevas empresas. El sistema
eyeOS, libre y de código abierto, posibilita la creación de un escritorio en la nube
accesible desde cualquier dispositivo por medio de un navegador, y dispone de una
plataforma sencilla para el desarrollo de aplicaciones personalizadas en este
escritorio. Tuenti es otro ejemplo claro. La empresa, constituida en 2006, ha
desarrollado una red social dirigida a la población joven española que se ha
convertido en el mayor competidor de Facebook en el país.

Sin embargo, el entorno del cloud computing en España no sólo estará marcado
por estas pequeñas empresas, puesto que el posicionamiento de las grandes
compañías también tendrá un fuerte impacto en la evolución de la nube dentro del
país. El último movimiento de Telefónica, el operador de telecomunicaciones líder
en España, al aliarse con NEC para ofrecer servicios de cloud computing en
América Latina es una declaración de intenciones en su afán por convertirse en un
serio competidor en el mercado de las nubes158. Su posición dominante en las
infraestructuras de acceso en España sitúa a Telefónica como una seria amenaza
para los grandes proveedores de cloud. La presentación de una interfaz para
mejorar la interoperabilidad del cloud computing y su integración con las redes de
comunicaciones demuestra su afán por aprovechar esta posición159. También cabe
156
http://www.datacenterknowledge. pensar en el futuro de la computación de las grandes entidades financieras.
com/archives/2008/03/27/google-data-
center-faq/. Corporaciones como Banco Santander, BBVA y Banco Sabadell disponen de
grandes centros de procesamiento para la gestión de todos sus sistemas y
157
http://www.datacenterknowledge.
com/archives/2008/11/18/where- aplicaciones. La tendencia a la virtualización de sus servidores160 está convirtiendo
amazons-data-centers-are-located/. estos grandes centros en nubes privadas y, a medida que ganen experiencia en la
158
http://www.nec.co.jp/press/ gestión de éstas, podrían aventurarse como proveedores de cloud computing
en/1002/1803.html. mediante la creación de spin-offs que gestionen sus centros de datos.
159
http://es.finance.yahoo.com/
noticias/telefonica-presenta-el-api- IDC España, una empresa de investigación de mercados tecnológicos, vaticinaba
tcloud-para-la-interoperabilidad-de-
cloud-computing-iberonew- que la crisis y la caída del PIB en 2009 acelerarían los procesos de consolidación,
ea5c327b7952.html?x=0. virtualización y automatización en los centros de datos, lo que probablemente
160
http://www.itcio.es/virtualizacion- aumentaría la externalización de estos servicios161, y en 2010 el cloud computing
centro-datos/soluciones- ya forma parte de sus diez tendencias principales del mercado de las TIC162. Sin
negocio/1005206011402/banco-
sabadell-apoya-virtualizacion.1.html. embargo, el cloud computing no termina de convencer a las empresas españolas, o
al menos eso se desprende de un estudio realizado por CA163. El 86% de las
161
http://www.eweekeurope.es/
noticias/las-10-tendencias-en-tic- empresas encuestadas se declaraban indecisas respecto al futuro de la nube, dato
para-el-mercado-espanol-435. que contrasta con ciertas características del mercado español, algunas ya
162
http://www.computing.es/ mencionadas, que hacen del cloud computing un modelo especialmente atractivo
Noticias/201001150000/Los-primeros- para el país.
signos-positivos-de-recuperacion-en-
el-mercado-iberico-TIC-no-se-veran-
hasta-el-cuarto-trimestre.aspx.
El efecto de la nube en el sector de los servicios
163
http://www.baquia.com/actualidad/
noticias/15871/el-cloud-computing- La primera característica del mercado español se corresponde con el predominio
no-convence-a-las-empresas-
espanolas. del sector de los servicios. Este sector es el mejor posicionado para liderar la

115


transición a la nube, ya que está compuesto por negocios cuyo activo principal son
las personas, sin complejas cadenas de suministro y activos físicos que requieran
sistemas de gestión in situ, como sucede con las fábricas y grandes almacenes.
Esta particularidad debería traducirse en una gran agilidad para capturar nuevas
oportunidades de negocio, siendo capaces de redefinir sus procesos e incluso los
límites de la compañía según evolucionan las condiciones del mercado. Para ello,
las empresas se centran en aquellas actividades que son diferenciales de cara a
servir a los clientes, mientras que se apoyan en expertos externos para el resto de
actividades. Por este motivo, las empresas de servicios empiezan a plantearse la
utilización de expertos para la gestión de infraestructuras, aplicaciones y software,
delegando estas tareas en proveedores de servicios de cloud computing.

El sector financiero es, dentro del sector servicios, uno de los que más afectado se
ha visto por la recesión económica, en especial en el caso de las cajas de ahorro.
Cada día se pueden leer nuevas noticias acerca de la ineficiente gestión de las
cajas y de la necesidad de fusiones para reducir el número de entidades. Las
fusiones suponen procesos complejos no sólo por el aspecto humano de la
integración de dos modelos de gestión diferentes, sino también por la disparidad
de modelos informáticos por la que se suelen caracterizar. No obstante, en estos
procesos surgen oportunidades para la adopción de la nube. Las entidades
deberán revisar con detalle los sistemas informáticos dispares antes de fusionarse,
lo que representa una ocasión única para definir una estrategia de adopción del
cloud computing que transforme los centros de procesamiento actuales en nubes
privadas e identifique tanto la información como los recursos computacionales que
son susceptibles de ser trasladados a las nubes públicas. Sin embargo, para que
esto suceda los responsables de TI de las cajas deben conocer las oportunidades
ofrecidas por las nubes, por lo que los grandes proveedores de cloud deben
asegurarse de que son conscientes de ellas. Microsoft parece tomar la delantera en
este sentido al presentar los beneficios de sus servicios de cloud computing en la
IX edición del Fórum Microsoft de Cajas de Ahorros164. Al mismo tiempo, los
grandes bancos españoles están buscando oportunidades de expandir sus negocios
internacionales mediante la adquisición de activos de otras entidades, como
demuestra la puja del Banco Santander y el BBVA, las dos principales entidades
financieras españolas, por las oficinas del Royal Bank of Scotland en el Reino
Unido165. La virtualización es una tecnología establecida en estas entidades, pero
estas adquisiciones representan una oportunidad para aprovechar los beneficios
de la nube.

Los medios de comunicación, en especial las cadenas de televisión, también están
sufriendo un proceso de consolidación similar al de las cajas de ahorros. Con la
entrada de la televisión digital terrestre (TDT) y la multiplicación de los canales,
las cadenas han visto reducidos sus ingresos publicitarios y están sufriendo un
164
http://www.consultoras.org/ proceso de reajuste. Los nuevos modelos de negocio tienden a reducir los costes de
frontend/aec/Cloud-En-Las-Cajas-De- plantilla sustituyendo personal fijo por colaboradores externos. De esta forma,
Ahorro-vn11850-vst778.
gran parte de los periodistas trabajan como profesionales autónomos, por lo que
165
http://www.expansion. carecen de acceso a las importantes fuentes de información y herramientas
com/2010/03/29/opinion/llave-
online/1269890745.html. tecnológicas propias de los grupos de comunicación. Estos autónomos reclaman

116


mayor acceso a la información de los grandes grupos166, y la adopción de la nube
se presenta como una oportunidad de solucionar este problema. Mediante los
servicios de cloud computing la información estaría disponible desde cualquier
terminal, por lo que los periodistas autónomos tendrían acceso a ella desde sus
propios ordenadores o teléfonos móviles. Con este modelo, los grupos de
comunicación gestionarían los permisos de acceso de cada colaborador y tendrían
capacidad de controlar la información a la que accede cada periodista dependiendo
del tipo de colaboración.

El efecto del cloud computing en las empresas de telecomunicaciones será dispar,
pero la tendencia marcada por Telefónica señala el camino que pueden tomar los
principales operadores. Como proveedores de acceso a Internet, disponen de un
contacto directo con el cliente y se encuentran en una posición privilegiada para
ofrecer servicios especializados en la nube. Desde la simple línea de teléfono hasta
la televisión, el abanico de ofertas ha ido evolucionando a medida que la
competencia aumentaba y los ingresos por servicios establecidos disminuían. Los
servicios en la nube representan el siguiente tramo de la difícil carrera en la que
compiten los operadores, que necesitan evolucionar al mismo ritmo que la
tecnología. Competir frente a los grandes proveedores de cloud será una tarea
complicada, pero los operadores podrán integrar sus ofertas con los servicios de
teléfono, banda ancha y televisión, contrarrestando la reticencia de los usuarios a
subir a la nube mediante una imagen conocida, que el cliente reconoce y en la que
confía.

En lo que se refiere al sector servicios, el turismo constituye sin duda una palanca
fundamental para la economía española. Se trata de un sector mucho más
fragmentado, en el que conviven grandes cadenas, como las hoteleras NH Hoteles
y AC Hoteles, y multitud de negocios individuales, como pequeños hoteles,
restaurantes y campings. El cloud computing resulta atractivo para ambos
extremos, pero en especial para los pequeños negocios. Éstos podrán acceder a
capacidades de computación que permitirán gestionar mejor la información y
ofrecer a los clientes servicios on-line de calidad propios de cualquier gran cadena
hotelera. Sin embargo, la nube puede tener un impacto aún mayor en el sector, al
hacer más sencilla la posibilidad de compartir información entre las agencias de
viajes y los destinos finales de los turistas, con lo que se fomenta una mayor
especialización del sector, con un modelo en el que las agencias se encargan de
captar a los clientes, mientras que la hostelería y los alojamientos focalizan sus
esfuerzos en la experiencia del cliente y su satisfacción.

La nube y las empresas españolas

La segunda característica destacable del mercado español es el predominio de las
pymes en el tejido industrial. Como se veía en el apartado «La democratización de
166
http://www.consultoras.org/ la informática para las pymes y start ups», este tipo de empresas son las más
frontend/aec/Los-Periodistas-
Reclaman-Mayor-Acceso-A-La- beneficiadas por los servicios en la nube, y un repaso a las estadísticas del INE
Informacion-Y-A-Soluciones- muestra el mercado potencial para los proveedores de cloud computing. Como se
Tecnologicas-Especificas-Para-
vn11454-vst778. observa en la ilustración 27, la penetración del acceso a Internet (96,2%) y de la

117


97,7
100 96,2 96,7
94,7
90,9 91,2
90
Todos los sectores
80
Servicios
70 65
58,9
60

50

40
31,9
30
24,9
20 19,1
14,2
10

0
Conexión a Telefonía Correo Internet y Intercambio Aplicación
Internet móvil electrónico sitio web electrónico de informática
datos con para gestión
proveedores o de clientes
clientes

Ilustración 27: Porcentaje de penetración de las TIC en las empresas españolas.
Fuente: Datos del INE a 1 de enero de 2009.

telefonía móvil (90,9%) entre las pymes españolas es muy alta, lo que las coloca
como potenciales consumidoras de los servicios de la nube167. Aunque el correo
electrónico está presente en la gran mayoría de las empresas y cerca de dos
tercios disponen de sitio web, la adopción de otros servicios electrónicos no está
muy extendida: tres cuartas partes de las empresas carecen de una aplicación
informática o CRM para la gestión de clientes, y sólo un 14,2% comparte
información electrónica con otros integrantes de la cadena de valor. Estas
estadísticas son alentadoras para los proveedores de cloud, puesto que una
estrategia de comunicación adecuada de los beneficios de la nube puede darles
167
Los porcentajes mostrados en la acceso a este mercado emergente.
ilustración incluyen a las grandes
empresas. Sin embargo, los
resultados se pueden extrapolar al Un estudio realizado por Sage, una empresa especializada en el desarrollo de
conjunto de las pymes, ya que éstas
representan el 99,84% del tejido software de gestión para pequeñas y medianas empresas, es un reflejo del estado
empresarial. Los porcentajes actual de las pymes españolas. Este estudio, Radiografía de la pyme 2010168,
marcados como servicios no incluyen
empresas de comidas y bebidas, muestra los resultados obtenidos de una encuesta realizada a casi 8.000 pymes y
financieras, Administración Pública,
Defensa y Seguridad Social.
autónomos respecto al uso de software de gestión. De los resultados se desprende
que sólo un 32% de las empresas encuestadas adquirió aplicaciones informáticas
168
http://www.sage.es/
radiografiadelapyme2010/
durante el año 2009 y, dentro de éstas, la gran mayoría (el 68%) realizó la
Radiografia_de_la_pyme_2010.pdf. inversión en software de gestión (véase la ilustración 28).

118


¿Ha adquirido en 2009 alguna aplicación
informática para su empresa? ¿Cuáles?

Gestión 68,13%
32%
Ofimática 14,29%
Bases de datos 10,44%
Seguridad 3,85%
Otros 3,30%

68%

Sí No

Ilustración 28: Adquisición de aplicaciones informáticas por las pymes.
Fuente: Radiografía de la pyme 2010, Sage.

El mismo estudio refleja que casi dos tercios de los encuestados consideran la falta
de financiación como la principal barrera para la creación de una empresa. A pesar
de que un 56% se declara interesado en acceder a sus datos desde la Red, estos
problemas de financiación suelen limitar sus inversiones en TI, lo que representa
una oportunidad para los proveedores de cloud computing, que ofrecen estos
servicios en formato de «pago por uso», liberando a las empresas de la inversiones
iniciales en licencias o desarrollos de aplicaciones. La ilustración 29 muestra la
baja utilización de aplicaciones informáticas en las distintas áreas de la empresa,
con el mayor porcentaje de adopción en la gestión contable (aunque sólo en un
30% de las empresas). Preguntadas respecto al futuro, sólo el 24% tiene previsto
realizar inversiones en software, principalmente en aplicaciones de gestión, y
entre las tendencias tecnológicas más destacadas despunta el desarrollo de
aplicaciones on-line.

Estos resultados confirman la existencia de una necesidad de aplicaciones
informáticas en las pymes españolas, pero también de una barrera a su adopción,
caracterizada por la falta de recursos y de financiación. La nube es una
oportunidad para romper esta barrera, pero la labor de los proveedores de cloud
no consiste sólo en ofrecer los servicios adecuados, sino también en asegurarse de
que las pymes son conscientes de ello. Las oportunidades del mercado español son
grandes siempre que los proveedores sean capaces de dirigir su oferta de la forma
adecuada.

119


¿Para cuáles de las siguientes áreas de su empresa dispone usted de una aplicación
informática?
Gestión contable 30,0%

Gestión de facturas 19,3%

Seguridad 16,7%

Gestión de clientes 9,5%

Gestión laboral 9,4%

Gestión de producción 7,4%

Terminal punto de venta 6,5%

Otros 1,4%

0% 10% 20% 30% 40%

Ilustración 29: Penetración de aplicaciones informáticas en las distintas actividades de las
empresas.
Fuente: Radiografía de la pyme 2010, Sage.

El futuro de la Administración y los ciudadanos españoles está en las
nubes

Según el informe elaborado por el Gobierno y titulado La Sociedad de la
Información en España169, el 50% del territorio español es montañoso y los datos
del INE señalan que el 84% de los municipios tienen menos de 5.000 habitantes.
Con estas características, el desarrollo de las infraestructuras de comunicación
constituye una labor complicada; sin embargo, dentro del Plan de Extensión de la
Banda Ancha (PEBA), el Gobierno español se fijó como objetivo extender el acceso
al 99% del territorio170. Con una geografía rural y montañosa, y la gran mayoría de
los habitantes con acceso a la banda ancha, la población española puede ser una
169
http://www.planavanza.es/ de las más beneficiadas por la evolución de la nube.
InformacionGeneral/
ResumenEjecutivo2/
Documents/2009-12-16%20 Sin embargo, el gran tamaño de la Administración Pública es otra característica
Contexto%20Avanza%20SI.pdf.
importante de la economía española que se ha visto acentuada por la crisis
170
http://www.planavanza.es/ económica. El Gobierno ha incrementado el gasto público en los últimos años en
InformacionGeneral/
ResumenEjecutivo2/
un intento de fomentar el crecimiento económico, situando el déficit público en el
Documents/2009-12-16%20 11,4% del Producto Interior Bruto de 2009, según las estimaciones del Servicio de
Contexto%20Avanza%20SI.pdf.
Estudios del BBVA171. Con el compromiso de rebajar en 2013 este porcentaje al 3%
171
http://serviciodeestudios.bbva.com/ impuesto por la Unión Europea, la Administración tendrá que hacer fuertes
KETD/fbin/mult/100216_
perspectivasparalaeconomiaglobal recortes en el gasto público, un proceso en el que el cloud computing es un valioso
2010_tcm346-215122.pdf?ts=842010. aliado.

120


El teletrabajo en el empleo público es un concepto del que se lleva hablando
mucho tiempo172. Con una plantilla cercana a los 3 millones de funcionarios, el
teletrabajo puede suponer un importante ahorro de costes en los edificios públicos.
El cloud computing es la tecnología mejor situada para facilitar este sistema, ya
que proporciona servicios on-line accesibles desde el terminal de cualquier
usuario. Sin embargo, la nube también puede ayudar a mejorar la eficiencia de un
sistema administrativo muy disperso entre organismos estatales, regionales y
locales, virtualizando parte de los servicios y trasladándolos a la nube. Existen
multitud de servicios que pueden administrarse on-line y a distancia: la solicitud
de subvenciones, la expedición y tramitación de documentos, la gestión de tributos
o incluso ciertos procedimientos relacionados con la justicia son ejemplos de estos
servicios. Los beneficios para el ciudadano serían grandes, puesto que no tendría
que desplazarse de su residencia, depender de horarios, ni conocer los distintos
ministerios, registros o Administraciones a los que corresponde cada trámite.
Mientras tanto, la Administración se aprovecharía de un sistema de gestión más
eficiente y automatizado con el que podría reducir su plantilla progresivamente.
Una dirección de Internet común con un portal de utilización sencilla sería
suficiente.

Los historiales clínicos electrónicos son otro ámbito del sector público en el que la
nube puede tener un gran impacto. El proyecto de centralización de los historiales
de siete hospitales de la Comunidad de Madrid173 es un ejemplo de la tendencia
actual en la sanidad pública. La capacidad de almacenamiento y computación
ilimitada accesible desde la nube suponen una manera de contener los costes en
un sector que demanda cada vez más capacidad en ese sentido. Incluso en el
Ministerio de Defensa, un área estratégica con un elevado consumo de recursos
tecnológicos, ya se escuchan voces que abogan por la adopción de la nube. Carlos
Pérez Vázquez, jefe del Área de Arquitectura de la Inspección General CIS,
describía la viabilidad del cloud computing en este ministerio, destacando la
posible utilización de nubes públicas en el caso de servicios que no sean
172
http://www.elpais.com/articulo/ determinantes para la organización174.
economia/Gobierno/ofrecera/20000/
funcionarios/posibilidad/trabajar/casa/
elpeputec/20070312elpepueco_11/
Tes.
La geografía, el elevado número de pymes, el gran volumen de funcionarios y la
fuerza del sector servicios son características del mercado español que pueden
173
http://www.ecm-spain.com/noticia.
asp?IdItem=7032.
potenciar la evolución del cloud computing en nuestro país. Gran parte de esta
evolución estará marcada por la posición del Gobierno pero, sobre todo, lo estará
174
http://www.socinfo.es/contenido/
revistas/pdf66marzo10/p06-
por la estrategia que establezcan las empresas emergentes y los grandes
07semivirtual.pdf. proveedores de cloud para fomentar las nubes en un país soleado.

121

Glosario

Glosario
A Freeware
Software totalmente funcional que no requiere el pago de
Acuerdos de Nivel de Servicio (SLA) ningún tipo de compensación para su uso. No se debe
Un acuerdo de nivel de servicio («Service Level confundir con software de código abierto, ya que puede ser
Agreement», SLA) es un acuerdo negociado entre un una licencia propietaria y no ofrecer acceso al código fuente.
cliente y un proveedor de servicios que puede

G
materializarse en un contrato formal jurídicamente
vinculante o en un acuerdo informal entre las dos partes.
Este acuerdo registra un entendimiento común acerca de G-cloud (Government cloud o nube gubernamental)
la calidad del servicio en aspectos tales como tiempo de Una nube gubernamental consiste en una nube privada en
respuesta o disponibilidad horaria. Generalmente, la la que todos los servicios y recursos están dedicados a una
calidad del servicio se especifica mediante niveles de Administración o Gobierno. La nube gubernamental puede
servicio objetivo y mínimo. ser interna, si las infraestructuras pertenecen al propio
Gobierno, o externa, si las infraestructuras pertenecen a un

D proveedor.

L
Datacenter o centro de datos
Un centro de datos es una instalación utilizada para
albergar sistemas de ordenadores y sus componentes La larga cola (the long tail)
asociados. Esta instalación concentra todos o parte de Concepto acuñado por Chris Anderson, periodista, escritor
los recursos necesarios para el procesamiento de la y conferenciante, según el cual la centralización de
información de una organización. Por lo general, inventarios y la reducción de los costes de distribución
incluyen fuentes de alimentación y conexiones de datos permiten a las empresas obtener un beneficio significativo
redundantes, copias de seguridad, sistemas de vendiendo pequeñas cantidades de productos con pequeña
refrigeración y dispositivos de seguridad. El acceso a cuota de mercado y de bajo interés para los canales de
estos recursos informáticos se realiza a través de las distribución tradicionales.
conexiones de datos o Internet. En el caso de

N
proveedores de cloud computing, estos centros de datos
también concentran las necesidades de procesamiento
de los clientes. Nube/cloud
En el contexto del cloud computing, el término nube se

F utiliza con distintos significados. Generalmente, se utiliza
para describir el conjunto de aplicaciones, servicios y
Free software/software libre centros de datos de un proveedor. Es decir, engloba tanto
Se entiende por software libre y de código abierto aquél las infraestructuras como los servicios que ofrece un
que se distribuye con una licencia que permite la libertad proveedor. En otras ocasiones, se utiliza para referirse al
de ejecutarlo, de conocer el código fuente, de modificarlo conjunto de servicios e infraestructuras de todos los
o mejorarlo y de redistribuir copias a otros usuarios. Lo proveedores existentes.
que lo distingue son las condiciones plasmadas en la
licencia relativas a derechos y deberes de las partes, En la primera de sus acepciones, se distingue entre nube
proveedor y usuario, bajo las cuales se distribuye; la pública y privada. Una nube pública es aquélla en la que los
diferenciación no se produce, por tanto, por su naturaleza servicios de distintos clientes comparten las infraestructuras
tecnológica o porque haya coste o no en la adquisición del (servidores, discos, etc.). De esta forma no se dispone de
software. Es software libre y de código abierto todo infraestructuras dedicadas y se distribuyen en función de la
software, producto o desarrollo a medida que se demanda. Una nube privada es aquélla en la que los
distribuya con una licencia que permita el ejercicio de las servicios de un cliente disponen de infraestructuras
cuatro libertades citadas. dedicadas, que no son compartidas con el resto de servicios

123

Glosario

de los clientes. Una nube privada puede ser externa, la utilización que hace del servicio prestado. Este sistema
cuando las infraestructuras dedicadas son propiedad de un es utilizado en la tarificación de servicios como el
proveedor o interna, cuando las infraestructuras telefónico, la energía o el agua. De esta forma, el cliente
pertenecen al propio cliente, es decir, no hay proveedor, al soporta un coste variable proporcional al consumo que
ser el propio cliente el que gestiona la nube interna. realiza del recurso.

O
Platform as a Service –PaaS– (plataforma como
servicio)
Open source La plataforma como servicio (PaaS, por sus siglas en
El término código abierto describe las prácticas en la inglés) consiste en la distribución de todas las
producción y el desarrollo que promueven el acceso al herramientas y el software necesarios para el diseño,
material de origen del producto final. Se empezó a usar desarrollo, prueba o implantación de aplicaciones como si
de manera extensiva con la llegada de Internet y de un servicio se tratase. Las herramientas no se
responde a una metodología pragmática de desarrollo de encuentran instaladas en el terminal del usuario sino que
software que habilita el acceso al código fuente de los residen en los servidores del proveedor y el usuario
programas distribuidos. accede a ellas a través de una conexión de Internet. Estos
servicios están enfocados para el desarrollo de

P
aplicaciones en equipos distribuidos.

Pyme (pequeña y mediana empresa) Process as a Service –PraaS–
No existe una definición universal de pequeña y mediana Se basa en la gestión externa y operada en Internet de un
empresa y cada país lo define de forma diferente. Según proceso de negocio de principio a fin, tal como
la recomendación de la Comisión Europea de 2003, se reclamaciones, gestión de gastos o aprovisionamiento.
considera: Este concepto surge de la combinación de business
process outsourcing (BPO), consistente en la
n Mediana empresa: aquélla que tiene menos de 250 externalización de procesos de negocio, y process oriented
empleados, un volumen de negocio no superior a 50 software, es decir, software que se desarrolla para dar
millones de euros y un balance general no superior a una solución completa a un proceso.
los 43 millones de euros.

S
n Pequeña empresa: aquélla que tiene menos de 50
empleados, un volumen de negocio no superior a 10
millones de euros y un balance general no superior a Servidor virtual
los 10 millones de euros. Un servidor virtual es una réproducción plenamente
n Microempresa: aquélla que tiene menos de 10 operativa de un servidor físico pero que no dispone de
empleados, un volumen de negocio no superior a 5 recursos computacionales dedicados, sino que los
millones de euros y un balance general no superior a comparte con otros servidores virtuales por medio de la
los 2 millones de euros. tecnología conocida como virtualización.

Se sobreentiende que si una empresa cumple más de una Software as a Service –SaaS– (software como servicio)
de estas clasificaciones, se aplica la más restrictiva de El software como servicio (SaaS, por sus siglas en ingles)
ellas. Cualquier empresa que cumpla una de estas tres es un método de consumo que proporciona acceso a
clasificaciones es considerada como una pyme según la software y sus funciones como un servicio basado en la
recomendación de la Comisión. Web, pagando en base al consumo. SaaS permite a las
organizaciones acceder a funcionalidades de negocio a un
Pay-per-use o pago por uso menor coste, sin los requisitos de inversión en grandes
El pago por uso es un sistema de tarificación por el cual el desarrollos tecnológicos. Dado que el software está
cliente paga a un proveedor de servicios únicamente por alojado en remoto, los usuarios no tienen que invertir en

124

Glosario

hardware adicional para la nueva aplicación. SaaS elimina es concebido como una idea hasta que está disponible
las necesidades de instalación, puesta en marcha, para la venta a los clientes. El time-to-market es
conservación y mantenimiento. importante en las industrias con productos efímeros,
como la del software. En el contexto del cloud
Spin-off computing, se corresponde con el tiempo que trascurre
Se denomina spin-off a una empresa que surge de la desde la concepción de la idea de un servicio hasta que
separación de parte del negocio de una sociedad matriz y se hace accesible a los consumidores a través de
pasa a establecerse como una sociedad distinta. Los Internet.
accionistas de la empresa matriz reciben una participación

U
proporcional en la nueva empresa, por lo que se convierten
en los dueños iniciales.
Utility computing
Start-up Se define como el suministro de recursos informáticos
Se denomina start-up a la empresa que se encuentra en –por ejemplo, el procesamiento y el almacenamiento–,
sus primeras etapas de desarrollo, por lo general antes de medido como un servicio similar a las utilidades públicas
que cuente con un flujo de ingresos establecido. tradicionales (la electricidad, el agua, el gas o la red
telefónica). Según este modelo los recursos
Technological lock-in computacionales son esencialmente alquilados y nunca
Se utiliza para describir situaciones en las que existe una son propiedad del cliente, sino del proveedor de utility
falta de compatibilidad entre las tecnologías de distintos computing.
proveedores, lo cual obliga a que un cliente que hace uso de

V
las tecnologías de un determinado proveedor incurra en
importantes costes de cambio para poder utilizar la
tecnología de otro proveedor. De esta forma, el cliente está Virtualización
encadenado a la tecnología de su proveedor y estos elevados La virtualización es un método de dividir un servidor
costes de cambio sirven de factor disuasorio ante el cambio. físico en múltiples servidores ficticios o «virtuales», dando
a cada uno el aspecto y la capacidad de estar funcionando

T
en su propia máquina dedicada. Cada servidor virtual
funciona como un servidor de pleno derecho y puede ser
Time-to-market reiniciado de forma independiente. Este método permite
El time-to-market o tiempo de comercialización es el equilibrar los recursos físicos entre los servidores virtuales
período de tiempo que transcurre desde que un producto en función de la demanda de cada uno.

125

Miembros del Future Trends Forum

Miembros del Future Trends
Forum
Ponentes

Dr. Alph Bingham
Fundador y miembro del Comité de Dirección de InnoCentive, Inc.
País: Estados Unidos.

Dr. Paul Borril
Presidente y fundador de REPLICUS Software.

D. Martin Buhr
EMEA Business Director de Amazon Web Services, Amazon.com.
País: Luxemburgo.

Dr. Peter Coffee
Director de Investigación de Plataformas de Salesforce.

D. John Parkinson
CTO de TransUnion.
País: Estados Unidos

D. Joseph Tobolski
Socio de Accenture Technology Labs, Accenture.

D. Chris Whitney
Director General de HP Labs Singapore, HP.

Dr. Irving Wladawsky-Berger
Presidente Emérito de la Academia de Tecnología de IBM

Asistentes

Dª. María José Alonso
Vicerrectora de Investigación e Innovación y catedrática de Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la
Universidad de Santiago de Compostela.
País: España.

D. Carlos Bhola
Socio director de Celsius Capital.
País: China.

D. Eric Bonabeau
Consejero delegado de IcoSystems.
País: Francia.

D. Angel Cabrera
Presidente de Thunderbird School of Management.

126


D. Carlos Domingo
Director de Internet, Multimedia y Multilingüismo de Telefónica I+D, Telefónica.
País: España

D. Ren Ee Chee
Director del Instituto del Genoma de Singapur.
País: Singapur.

D. Alejandro Fernández
Director general de Fractalia Software.
País: España.

Dr. Darío Gil
director del Centro de Investigación y Desarrollo de Semiconductores de IBM.

D. Juan José González
Director de Estrategia Internacional de Indra.
País: España.

D. John Hoffman
Consejero delegado de GSMC.

D. Jeong H. Kim
Presidente de Alcatel-Lucent Bell Labs.

D. Philip Lader
Presidente no ejecutivo de WPP Group.

D. Tom Lee
Profesor del departamento de Ingeniería Eléctrica de la Stanford University.

D. Carlos Mira
Vicepresidente de la Fundación de la Innovación Bankinter y presidente de Alcalis Systems.
País: España.

D.ª Rita Rodríguez Arrojo
Patrona de la Fundación de la Innovación Bankinter y directora del área de Intangibles de Bankinter.
País: España.

D. Stephen Trachtenberg
Presidente Emeritus, George Washington University

D. Marcus Weldon
CTO de Alcatel-Lucent.

127


Fundación de la Innovación Bankinter

D.ª Mónica Martínez Montes
Directora general (hasta la fecha de realización de este estudio).
País: España.

D.ª Julie Slama
Ejecutivo.
País: Bélgica.

D.ª Andreea Niculcea
Ejecutivo.
País: Rumania.

D.ª María Teresa Jiménez Herradón
Ejecutivo.
País: España.

D.ª Irene Ibarra Rodríguez
Ejecutivo.
País: España.

Bankinter

D.ª Marce Cancho
Controller de la Fundación de la Innovación Bankinter, área de Responsabilidad Corporativa.
País: España.

Colaboradores principales de la publicación

Eva López Suárez
Accenture España.

Javier Corsini Ramírez
Accenture España

Cynthia Gregsamer Montes
Accenture España.

128

www.fundacionbankinter.org

Colaborador Principal

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