Charles Pierce (1839-1914) fue un filósofo estadounidense considerado el fundador del pragmatismo y padre de la semiótica contemporánea. Desarrolló la concepción tríadica del ser compuesta por la primeridad, segundidad y terceridad. También estableció la ciencia de la representación o semiótica, dividida en gramática especulativa, crítica y retórica especulativa. Definió los elementos básicos de la relación sígnica como el representamen, signo, objeto mediato e inmediato, e interpretante.