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- 1. 1 Historia y Ciencias Sociales. Unidad: La sociedad finisecular: “Auge y crisis del Liberalismo”. Profesor: Kail Ayala Aprendizajes esperados: ♣ Conocer y entender los principales cambios institucionales, como asimismo las transformaciones económicas, sociales y espaciales que vivió nuestro país durante el período 1861 a 1891, producto de la influencia del liberalismo. REPÚBLICA LIBERAL O ETAPA DE EXPANSIÓN (1861-1891). Introducción: Este período de la Historia nacional comprende 30 años, el cual es posterior a aquel en que se logró la organización política del país; se aseguró el poder de la aristocracia; se echaron las bases de una nueva cultura y los fundamentos de su desarrollo económico. Es así como en estos 30 años se inició un período de extraordinario desenvolvimiento en todas las esferas de la vida nacional, que puede ser considerado como una etapa de "expansión". En tal sentido, el término "expansión" no debe ser entendido sólo en el aspecto geográfico, sino que debe ser aplicado a los más diversos aspectos, puesto que los cambios que se produjeron afectaron tanto al aparato administrativo como a los aspectos doctrinarios derivados del emergente pensamiento liberal de la época. El liberalismo, doctrina política de origen europeo que alcanzó una amplia difusión en la clase dirigente chilena. Los liberales perseguían los siguientes ideales: 1.- Disminuir la autoridad del poder ejecutivo. 2.- Disminuir la influencia de la Iglesia Católica. 3.- Aumentar el respeto por los derechos y las libertades de las personas. → Los liberales aspiraban una sociedad libre, progresista y racional. → Por estas razones la educación era muy importante ya que era la única vía capaz de transformar la mentalidad atrasada de los chilenos. → Los presidentes de este periodo están inspirados en estos ideales, es por ello que se llama “Republica liberal”. I.- EVOLUCIÓN POLÍTICA E INSTITUCIONAL: Los presidentes del período fueron: → José Joaquín Pérez Mascayano (1861-1871) → Federico Errázuriz Zañartu (1871- 1876) → Aníbal Pinto Garmendia (1876-1881) → Domingo Santa María González (1881-1886) → José Manuel Balmaceda Fernández (1886- 1891) José Joaquín Pérez (1861 – 1871). El presidente Pérez formó su primer gabinete dando cabida en él a los elementos moderados y conciliadores, para así superar las divisiones existentes como consecuencia de 1a guerra civil de 1859. Con este propósito, se dictó una ley de amnistía (1861) que favoreció a "todos los individuos que desde el año 1851 hasta la fecha hubiesen sido o pudieren ser enjuiciados por razón de delitos políticos". Sin duda que desde el decenio de Montt, la aristocracia compartía el poder con un nuevo grupo social, la burguesía, que en los 30 años siguientes continuó afianzando su riqueza y poder político. La misma naturaleza de sus negocios, en especial el contacto con Europa, hizo penetrar en Chile ideas de corte liberal que en el ejercicio práctico de la política fortalecieron el poder del congreso y la organización de los partidos. Fue, pues, cada vez más difícil para los presidentes contar con mayorías parlamentarias, viéndose en la obligación de recurrir al sistema de alianzas políticas. Pérez gobernó con la fusión liberal-conservadora, que se había formado a fines del gobierno anterior, lo que contribuyó a darle a su administración una línea
- 2. 2 moderada. La oposición quedó integrada por los nacionales, que hasta el año 1864, fueron mayoría parlamentaria; los radicales o liberales rojos, fracción escindida del partido liberal, ahora en el gobierno; y grupos de liberales, sin filiación a partidos. En 1862, los radicales abandonaron el gobierno, debido a que no aceptaban la fusión con los conservadores. Sus líderes fueron Manuel Antonio Matta y Pedro León Gallo. Las aspiraciones del nuevo partido se concentraban en cuatro principios: 1°. Reforma de la constitución. 2°. Enseñanza laica. 3°. Descentralización administrativa. 4°. Libertad electoral. La actividad política cobró cada vez mayor fuerza, y mientras la oposición se organizaba al interior de la fusión se daba una tenue lucha entre liberales y conservadores por el acceso a cargos de influencia; lucha que se agravaría al extremo de llegar a romper esta alianza política en 1873. En el ambiente de la época, de una mayor acentuación de las ideas liberales y laicas, se consiguió dictar una ley interpretativa del artículo 5° de la constitución de 1833, que en la práctica establecía la libertad de cultos. Promulgada el 27 de julio de 1865, su texto señalaba: - Articulo 1°: se declara que por el artículo 5° de la constitución, se permite a los que no profesen la religión católica, apostólica, romana, el culto que practiquen dentro de edificios de propiedad particular. - Artículo 2°: es permitido a los disidentes fundar y sostener escuelas privadas para la enseñanza de sus propios hijos en la doctrina de sus religiones. Una creciente actividad política dio tono muy característico a los últimos años del decenio de Pérez. Sobre todo, una intensa crítica originada en los sectores radicales, nacionales y liberales opositores al gobierno, a quien acusaban de favorecer una política conservadora. Era evidente que se vivía una época de transición entre las ya viejas formas y estilos de los pelucones con las impulsadas por los liberales. Dentro de éstas se destacó la sustentada por los clubs de la reforma, que surgieron en diferentes ciudades de chile en 1868 y extendieron su acción política hasta 1871, sostenidos por el partido radical, la juventud nacional y grupos liberales. La influencia de los clubes en la vida política chilena fue decisiva. Fueron los eficaces vehículos de propagación de las ideas liberales. Su programa fue el punto de partida a todas las reformas político-constitucionales del último cuarto del siglo XIX. Siendo además una escuela cívica que introduce diversas prácticas democráticas como convenciones, reuniones, conferencias, etc., además de organizar una oposición seria y fiscalizadora. En este ambiente de intensa promoción política, el año 1871 fue promulgada la primera reforma constitucional que prohibió la reelección presidencial para el período inmediato. Federico Errázuriz Zañartu (1871 – 1876). Durante su administración, creó el Ministerio de Relaciones Exteriores, al que organizó como una Cancillería Europea; dotó al país de un fuerte poder naval; estableció un arbitraje con Argentina y firmó un tratado con Bolivia. En materia de obras públicas, se preocupó del avance del ferrocarril, que se extendió hasta Angol, e impulsó la construcción del malecón de Valparaíso, el edificio del Congreso Nacional y el de la Universidad. Junto al intendente de Santiago, Benjamín Vicuña Mackenna, remodeló el cerro Santa Lucía. También construyó hospitales como El Salvador y el San Vicente. En 1874 promulgó el Código Penal y, al año siguiente, la Ley Orgánica de Tribunales. También promulgó las leyes sobre libertad de prensa y libertad de culto, y 1° ley sobre entierro de disidentes (1871), que reglamentó el entierro de disidentes en lugar separado de los católicos en los cementerios fiscales y municipales; permitió la fundación de cementerios privados; y estableció que los que en adelante se fundaran con fondos fiscales o municipales, garantizarían el libre entierro según los ritos del fallecido. Junto a ello, Errázuriz introdujo importantes cambios a la Constitución de 1833, entre las que destaca la reforma al sistema electoral. Aníbal Pinto Garmendia (1876 – 1881). Su gobierno se inició en medio de una aguda crisis económica agravada por las fuertes lluvias de 1876, que botaron puentes, cortaron caminos y destruyeron vías férreas. A esto se sumó el terremoto del 9 de mayo de 1877, que destruyó los puertos del norte y numerosas poblaciones. Fue en este contexto que se dictó la Ley de Inconvertibilidad del Billete Bancario, a fin de enfrentar la depreciación de los títulos de crédito del Estado y los de
- 3. 3 créditos bancarios, lo que ocasionó más de alguna molestia opositora. Pese a ello, Pinto logró promulgar una importante reforma constitucional y preparar la ley de cementerios laicos. Sin embargo, fue el tema internacional el que marcó el Gobierno de Pinto. Durante su administración estalló la Guerra del Pacífico, enfrentando exitosamente la primera etapa del conflicto. Logró la neutralidad de Argentina y derrotó en la guerra a Bolivia y Perú. Ocupó Antofagasta y Tarapacá e incorporó la riqueza salitrera a las arcas fiscales chilenas. Asimismo, logró manejar adecuadamente las relaciones con Argentina, firmando, el 23 de julio de 1881, el tratado en virtud del cual se reconoció la soberanía chilena sobre el Estrecho de Magallanes, la parte occidental de la Tierra del Fuego, las islas al poniente de ella, el canal Beagle y las islas ubicadas al sur de él. Domingo Santa María (1881 – 1886). Condujo brillantemente la guerra del Pacífico en su segunda etapa y consiguió concluirla con logros importantes para el país. Ocupó Lima y firmó el 29 de octubre de 1883 el tratado de Ancón, que puso término al conflicto. Un año más tarde se firmó una tregua con Bolivia y Chile se retiró victorioso de la Guerra. En cuanto a los conflictos entre Estado e Iglesia, se llegó a un rompimiento de relaciones con El Vaticano. Por lo que agilizó la Ley de Cementerios Laicos y se dictaron las leyes de matrimonio civil y de registro civil. (Leyes Laicas) 1.- Ley de Cementerios Laicos (1883): Estableció que en todos los cementerios fiscales y municipales se garantizaría el libre entierro sin considerar el credo religioso ni las circunstancias de la muerte; terminando con la discriminación de 1871. Frente a esta disposición, el Vicario capitular de Santiago declaró "execrados" (malditos) todos estos cementerios, ordenó, además, cerrar sus capillas y prohibiendo a los sacerdotes acompañar a los cadáveres a sus sepulturas para rezarles los responsos correspondientes. Esta medida casi obligó a los católicos a sepultar sus deudos en cementerios parroquiales a lo que el Gobierno contestó prohibiendo dicha práctica, dictando la Ley de Registro Civil, cuyas disposiciones exigen que para sepultar un cadáver se debía presentar un certificado de defunción emitido por un Oficial del Registro Civil. 2.- Ley de Matrimonio Civil (1884): Con esta ley la Iglesia perdió la facultad para establecer la familia y esta función a partir de entonces pasó a ser desempeñada por el Estado. 3.-Ley de Registro Civil (1884): Fue un complemento necesario de las dos leyes anteriores. Se creó un Servicio de Registro Civil con funcionarios del Estado para constituir legalmente la familia; sus inscripciones fundamentales serían: nacimientos, matrimonios y defunciones. Este Registro Civil era independiente de los registros parroquiales. Cabe agregar que logró pacificar la Araucanía, modificó la Constitución Política y organizó la administración centralizada del ferrocarril; inauguró la telefonía con una línea entre Santiago y Concepción e introdujo el alumbrado eléctrico. José Manuel Balmaceda (1886 – 1891). En la primera parte de su Gobierno, dio gran impulso a la enseñanza pública, edificó escuelas en casi todas las ciudades del país y fundó el primer liceo de niñas (actual Liceo 1 "Javiera Carrera"). Fundó también el Instituto Pedagógico, destinado a formar profesores para la enseñanza secundaria, inició la construcción del Internado Nacional Barros Arana, contrató profesores alemanes e implantó el sistema concéntrico en reemplazo del viejo sistema de ramos sueltos, promocionando el conocimiento científico por sobre el concepto de “la letra con sangre entra”. En Santiago canalizó el Mapocho y ordenó la construcción de la Cárcel Pública y del Hospital Clínico para mujeres. En el resto del país, mejoró la infraestructura portuaria con la instalación de grandes grúas; construyó más de mil kilómetros de vías férreas y realizó notables obras de ingeniería, tales como los viaductos de Malleco y Bío-Bío. En el orden internacional, restableció las relaciones con la Santa Sede, lo que permitió que se nombrara a Mariano Casanova como Arzobispo de Santiago. También durante su gobierno se incorporó a Isla de Pascua al territorio nacional. En materia política, desde 1890 se fueron gestando fuertes discusiones entre el Presidente y el Parlamento, cuya mayoría deseaba interpretar la Constitución de 1833 como Parlamentarista en contra de la voluntad del Presidente. Además, se fueron
- 4. 4 dividiendo las opiniones en torno a la política salitrera de la Presidencia y el dinero de los capitalistas salitreros compró más de una voluntad en contra del Ejecutivo. Los ánimos se fueron encendiendo, el Presidente no deseaba gobernar con el Parlamento y ellos le negaban a Balmaceda cualquier propuesta. Las diferencias se profundizaron a tal punto, que el Parlamento no aprobó la ley de Presupuesto para 1891 y el Presidente respondió validando el presupuesto del año anterior. Ello lo ponía al margen de la Constitución. El Parlamento lo destituyó y el Presidente respondió disolviendo el Congreso. La Guerra Civil de 1891 estalló. Tras ocho meses de combates en tierra y mar, los partidarios del Congreso triunfaron. Balmaceda debió entregar el poder al general Baquedano, quien se había mantenido neutral, y se asiló en la legación argentina. Restablecido el orden, Balmaceda se quitó la vida el 19 de septiembre de 1891, fecha de término de su mandato constitucional como Presidente. La Guerra Civil de 1891: Entre los antecedentes hay a lo menos dos que se definen con claridad, uno de corte político y otro económico. El primero, era el deseo largamente expresado de poner término a los gobiernos fuertes y dar mayor participación al Congreso en la planificación de la política de estado. El segundo dice relación con la lesión inferida a diversos intereses creados que se perjudicaban con las renovaciones propuestas por Balmaceda (latifundistas, banqueros y salitreros). (a) Causa inmediata: La oposición, desde el Congreso, hostigó la gestión Balmaceda hasta el punto de obligarlo doce veces a cambiar de ministerio. En 1890, negándose Balmaceda a acceder a un nuevo cambio, el Congreso respondió no aprobándole la ley del presupuesto para 1891. Como el Estado no puede funcionar sin una ley que autorice sus gastos e inversiones, Balmaceda estableció por decreto que, en 1891, regiría la misma ley aprobada para 1890. Esto era, sin duda, inconstitucional. La mayoría del Congreso destituyó al presidente y solicitó a la Armada para que prestara su respaldo ante esta deposición. La escuadra zarpó al norte llevando a bordo a los principales opositores del presidente. El ejército se mantuvo leal al gobierno. (b) Episodios de la Guerra: En el Norte del país los "constitucionalistas" se apoderaron de la principal fuente de recursos del Estado. Ahí, a las órdenes de una Junta de Gobierno presidida por el Almirante Jorge Montt e integrada además por el Vicepresidente del Senado, don Waldo Silva y por el presidente de la Cámara de Diputados, don Ramón Barros Luco, formaron un ejército organizado, por el asesor alemán, el Coronel Emilio Körner. En la región nórtica hubo diversos y sangrientos enfrentamientos entre las guarniciones militares leales al gobierno y los constitucionalistas, imponiéndose estos últimos. Entre los principales enfrentamientos tenemos los dos combates de Huara y de Iquique en febrero de 1891 y de Pozo Almonte en marzo del mismo año. De esta manera, el Norte de Chile quedó en poder de los revolucionarios, lo cual les permitió disponer de los dineros provenientes de las ventas del salitre y adquirir buen material bélico. Por su parte, en el centro y sur del país, Balmaceda estableció una dictadura que fue acusada de feroz e implacable; clausuró la Universidad de Chile y algunos Liceos, hizo lo mismo con centros políticos y clubes. Los enemigos al régimen fueron apresados; se cerraron los diarios antigubernamentales; se crearon tribunales militares para reemplazar a las cortes y se procedió al enrolamiento forzoso para aumentar el ejército gubernamental. En abril de 1891, las torpederas Linch y Condell cayeron por sorpresa sobre Caldera y hundieron al blindado Blanco Encalada. En agosto del mismo año, tuvo lugar la matanza de Lo Cañas, en la cual fuerzas gobiernistas dieron muerte a un grupo de jóvenes aristocráticos y artesanos opositores a Balmaceda. Este acontecimiento provocó una gran indignación y deseos de venganza entre los revolucionarios. La suerte final de la guerra civil se libró en las batallas de Concón y Placilla ambas en los alrededores de Valparaíso en agosto de 1891. E1 ejército revolucionario que previamente a estas acciones había desembarcado en Quintero, triunfó en ambas derrotando a la flor de la oficialidad veterana del 79 (fueron asesinados los generales Alcérrega y Barbosa). En Valparaíso y Santiago se produjeron grandes saqueos, robos y asesinatos en contra de los balmacedistas. (c)Consecuencias de la Guerra Civil:
- 5. 5 a.- Se rompe el sentimiento de unidad nacional. Durante décadas las familias quedaron divididas. Los derrotados recordarían siempre el pillaje dado contra sus bienes, los fusilamientos, torturas, exilio, etc. b.- El poder quedó en manos de una oligarquía, formada por mineros, banqueros y salitreros. Estos paralizaron todo el plan progresista de crecimiento hacia la industrialización establecido por Balmaceda. c.- La interrupción de los planes de expansión tuvo amplias consecuencias, puesto que se suprimió la mayoría de los impuestos y el país vivió casi exclusivamente del salitre. Cuando este fue reemplazado por el salitre sintético, la crisis nacional fue inevitable. d.- Establecimiento del Gobierno Parlamentario. II.- VIDA ECONÓMICA. La minería: en 1886, el empresario chileno José Santos Ossa junto a Francisco Puelma obtuvo del gobierno boliviano la concesión y el privilegio para explotar el mineral del salitre en la región de Antofagasta. La Compañía de Salitre y FF.CC. de Antofagasta fue la empresa encargada de realizar estos trabajos. Esta compañía estaba formada por capitales y trabajadores chilenos. Los bancos comerciales de Valparaíso dieron grandes facilidades de crédito a los salitreros chilenos. En 1870 se descubrió el mineral de plata de Caracoles cuya explotación duró ocho años, produjo grandes riquezas en el país, a la vez atrajo hacia esa zona una gran cantidad de trabajadores y empresarios. Este mineral estaba ubicado en territorio boliviano, al interior de Antofagasta, pero la mayor parte de sus riquezas afluyó hacia territorio chileno. E1 descubrimiento y la explotación de Caracoles permitió una ampliación del gasto fiscal, el cual se tradujo en diversas obras públicas y en la adquisición de barcos blindados. Al mismo tiempo, la explotación del yacimiento de cobre de Tamaya y las fundiciones de Tongoy y Guayacán, convirtieron a Chile en el primer productor y exportador de cobre del mundo. En el gobierno de Errázuriz, se produjo una gran especulación financiera a través de bancos y sociedades mineras, a menudo fraudulentas. Esto provocó una seria crisis que estallará en el Gobierno de Aníbal Pinto. La crisis económica de 1878: Gestada en el período de prosperidad minera del gobierno de Errázuriz tiene por causa principal el abuso del crédito y de la especulación financiera. Durante la guerra contra España se había establecido en forma temporal la inconvertibilidad del billete de banco. Pinto debió hacer lo mismo en 1878 con el fin de evitar la quiebra del sistema bancario, sobregirado en su real capacidad para otorgar créditos e incapaz de enfrentar una crisis de confianza de los depositantes. Esta ley, que debió durar sólo un año, se fue aplazando por la Guerra del Pacífico y posteriormente se hizo eterna, a excepción de un breve período durante la República Parlamentaria. Causas del desarrollo económico: Al estudiar el desenvolvimiento de la agricultura hay que considerar la importancia que ha tenido en su desarrollo la minería, sobre todo en el período de las administraciones de Pérez, Errázuriz Zañartu y Pinto, o sea, entre los años 1861 y 1891. La producción de metales preciosos en esa época salvó al país de la crisis económica que comenzó en los principios de la administración de Pérez y que se prolongó hasta después de la Guerra Franco-alemana de 1870. La mayor producción de oro, plata y cobre corresponde al año 1873. Las provisiones que alimentaban toda esa activa población minera salían especialmente del Valle Central. La riqueza del Norte repercutió luego sobre el resto del país. Las familias enriquecidas por las minas de Copiapó, Coquimbo y Carrizal vinieron a establecerse en Santiago y Valparaíso, e invirtieron su dinero en compra de haciendas y edificios. Como el golpe de una varilla mágica fue cubriéndose de ferrocarriles nuestro territorio, numerosos canales cruzaron los campos, aumentaron los sembrados y la población ganadera creció en tal forma que una hacienda cualquiera podía reunir piños de tres, cinco o diez mil vacas. Pero aún hay más; gracias a la minería, prosperó el comercio, se desarrolló la Marina Mercante y los gobiernos contaron con recursos para continuar avanzando por el camino del progreso. III.- LA EVOLUCION SOCIAL. Los profundos cambios que en todo sentido experimentaba el país, repercutieron en la estructura y el modo de ser de la sociedad, que pasó del carácter paternalista propio de un régimen agrario a una sociedad de carácter capitalista basada en la gran explotación de la minería, el comercio y la banca.
- 6. 6 (a) Los nuevos grupos dueños del dinero: en la transformación de la sociedad la mayor fuerza dinámica provino del sector de la minería. El auge de la plata, cobre y carbón y más tarde del salitre, que dio riquezas e influencia a gente que como técnicos, ingenieros, empresarios y capitalistas, quienes amasaron grandes fortunas con su esfuerzo. Eran personas que hasta entonces habían carecido de figuración, muchos de origen modesto, y que paulatinamente se vieron elevados al primer plano no sólo de la actividad económica sino social y política. La actividad bancaria desarrollada notablemente, dio origen a la formación de núcleos de gran peso dentro de la economía y de la sociedad del país que disponían del crédito y lo manejaban en beneficio propio o de grupos afines, donde solían entrar en convenios con el gobierno. Sus vinculaciones con el comercio y la banca internacional eran también fuertes. El trabajo y las operaciones de este grupo estaban muy vinculados con las explotaciones mineras del norte. El activo comercio nacional e internacional, con sus grandes agencias ligadas a la agricultura, a la minería y a ciertas industrias livianas de bienes de consumo, dio prosperidad a círculos de empresarios y agentes comerciales. Este grupo, íntimamente ligado entre sí, formó la burguesía, que por su riqueza y poder comenzó a rivalizar con la antigua aristocracia terrateniente. (b) El aporte extranjero: Desde que el país obtuvo la independencia, el número de extranjeros comenzó a aumentar. Primero llegaron como marinos y agentes de comercio, pero el establecimiento de casas comerciales europeas trajo consigo el arribo de comerciantes y administradores que se quedaron permanentemente en los puertos. De esta manera se formaron "colonias" que, sin ser exactamente cerradas, pues muchos de sus miembros contrajeron enlace con las hijas del país, tuvieron características singulares. Formaron sus propios clubs, asociaciones deportivas, sociedades de beneficencia y colegios. Además de las tareas del tráfico de importación y exportación, los extranjeros establecieron toda clase de negocios, tales como tiendas, almacenes y ferreterías y crearon talleres, fundiciones y fábricas que elaboraban productos alimenticios, cerveza, jabones, géneros, herramientas, etc. Muchos tuvieron también participación descollante en la minería y o tras actividades económicas. (c) Desarrollo de los grupos medios: Los grupos medios residían esencialmente en las ciudades. Dentro de la escala social estaban subordinados a la aristocracia y la burguesía, dueñas del poder político y económico y que además con su tono de vida y sus valores, daban un ejemplo que los grupos subordinados trataban de imitar. Despectivamente se designaba a los miembros del sector medio como gente de medio pelo, porque trataban, inútilmente de imitar la vestimenta y los modales de las damas y caballeros de familia, eran así considerados como siúticos. (d) Surgimiento del proletariado: El desarrollo económico del país provocó la concentración del elemento obrero en algunos núcleos. En la región de los desiertos se formaron campamentos junto a las grandes minas y salitreras, que albergaban principalmente a hombres solteros; aunque había hombres casados que residían con sus mujeres y sus hijos. La aparición de los grupos proletarios se realizó a través de un importante movimiento migratorio dentro del país. La población flotante de mineros y desocupados de Atacama y Coquimbo, los obreros urbanos y los campesinos de la región central, proporcionaron un grueso contingente que se trasladó al interior de Iquique y Antofagasta a trabajar en las salitreras; los contratistas de las empresas les ofrecían salarios subidos y los tentaban con una mejor situación. Sin embargo, la situación del bajo pueblo era deprimente. Las jornadas de trabajo duraban 12 horas o más; no se respetaban los días festivos ni se otorgaban vacaciones. Muchas faenas requerían de un esfuerzo físico sobrehumano y hasta las mujeres y los niños eran empleados en tareas superiores. La falta de seguridad en las faenas solía provocar accidentes en que los operarios perdían la vida o quedaban inválidos, sin ninguna protección e impedidos para ganarse la vida. En los centros mineros los obreros estaban obligados premunirse de todo lo que necesitaban en las pulperías de las compañías mediante fichas que les eran entregadas en parte de pago, con las cuales sólo podían comprar en la pulpería respectiva. De esta manera las compañías recuperaban parte del salario entregado a los obreros y los mantenían vinculados a sus actividades. En las ciudades, el elemento proletario vivía en las rancherías de los suburbios o en los conventillos, donde numerosas familias convivían en un ambiente insalubre y triste. Las condiciones antihigiénicas; la mala calidad de vida y el
- 7. 7 trabajo agotador, causaban enfermedades que azotaban permanentemente a los sectores más modestos; la tuberculosis, la viruela, eran las más frecuentes. La mortalidad infantil llegaba a cifras cercanas al 50%. La incultura, el analfabetismo, los vicios y los crímenes componían el cuadro de la postración moral del proletariado. En las últimas décadas del siglo XIX el elemento obrero comenzó a manifestar conciencia de clase y luchó por reivindicaciones mínimas. Numerosas sociedades de socorros mutuos protegían a sus miembros, al cabo que otras organizaciones de carácter gremial se empeñaban en conseguir condiciones más humanas en el trabajo y mejores salarios. Fuentes: - http: //www.presidencia.gob.cl - http://www.u-cursos.cl/altamira/2005/0/ELCS4- 4EM/.../76072 - - http://marcobregon2.blogspot.com/2008/10/la- repblica-liberal.html