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Adquisición y Tratamiento de Datos Introducción a la criptografía
Tema 8: Introducción a la criptografía.
8.1 Introducción.
En su concepción inicial y en sus primeros usos, las redes de ordenadores fueron
usadas generalmente para el envío de correo electrónico y para compartir recursos,
generalmente impresoras, en empresas de mediano/gran tamaño.
En estas condiciones la seguridad de la información que circulaba por esas redes
carecía prácticamente de importancia y no fue objeto de atención. Sin embargo, en la
actualidad millones de personas usan las redes informáticas para transacciones
bancarias, compras, etc., con lo que la seguridad aparece como una necesidad a cubrir.
Los problemas de seguridad de las redes pueden dividirse de forma general en
cuatro áreas interrelacionadas:
• El secreto, encargado de mantener la información fuera de las manos de usuarios
no autorizados.
• La validación de identificación, encargada de determinar la identidad de la
persona u ordenador con el que se establece una comunicación.
• El control de integridad, encargado de asegurar que un mensaje recibido es
recibido con el contenido enviado por la otra parte, y no un mensaje manipulado
por un tercero.
• El no repudio, encargado de asegurar la “firma” de los mensajes, de igual forma
que se firma en papel cualquier operación realizada por las personas, como
pueden ser una operación de compra/venta, la firma de las notas de un examen,
etc.
Aunque muchos de estos problemas tratan de resolverse en capas de la red que
se encuentran por debajo de la capa de aplicación, por ejemplo en la capa de red pueden
instalarse muros de seguridad para mantener adentro (o afuera) los paquetes, en la capa
de transporte pueden cifrarse conexiones enteras terminal a terminal, ninguna de ellas
resuelve completamente los problemas de seguridad antes enumerados.
La resolución de estos problemas de seguridad se realiza como una parte previa
o de apoyo de la capa de aplicación. A continuación se exponen distintas soluciones a
los problemas planteados con anterioridad, esto es, el secreto, la validación de
identificación, el control de integridad y el no repudio.
8.2 Resolución del problema de seguridad del secreto.
La resolución del problema del secreto en la red (y del secreto de los mensajes
en cualquier sistema de comunicación), ha estado siempre unido al cifrado
(codificación) de los mensajes.
Ciencias y Técnicas Estadísticas 1

Hasta la llegada de las computadoras, la principal restricción del cifrado
consistía en la capacidad del empleado encargado de la codificación para realizar las
transformaciones necesarias y en la dificultad de cambiar rápidamente el método de
cifrado, pues esto implicaba entrenar a una gran cantidad de personas1
.
Los mensajes a cifrar, conocidos como texto normal, se transforman mediante
una función parametrizada por una clave. La salida del cifrado, conocida como texto
cifrado, es transmitida después. Si un intruso escucha y copia el texto cifrado, a
diferencia del destinatario original, no conoce la clave de cifrado y no puede descifrar
fácilmente el texto cifrado. El arte de descifrar se llama criptoanálisis y la persona que
descifra mensajes cifrados se conoce como criptoanalista. El arte de diseñar cifradores
se conoce como criptografía y a la unión de ambos se la conoce como criptología.
A partir de aquí usaremos C=Ek(P) para indicar que el cifrado del texto normal P
usando la clave K da el texto cifrado C. Del mismo modo P=Dk(C) representa el
descifrado de C para obtener el texto normal nuevamente, por lo que Dk(Ek(P))=P. Esta
notación sugiere que E y D son sólo funciones matemáticas de dos parámetros, de los
cuales hemos escrito uno (la clave) como subíndice, en lugar de como argumento, para
distinguirlo del mensaje.
Actualmente, las reglas fundamentales de la criptografía consiste en suponer que
el criptoanalista conoce el método general de cifrado usado, esto es, el criptoanalista
conoce E, pues la cantidad de esfuerzo necesario para inventar, probar e instalar un
método nuevo cada vez que el viejo es conocido hace impracticable mantenerlo en
secreto, y que no conoce la clave, que consiste en una cadena relativamente corta que
selecciona uno de los muchos cifrados potenciales y que puede ser cambiada de forma
sencilla con la frecuencia deseada2
.
8.2.1 Rellenos de una sola vez.
La construcción de un cifrado inviolable es bastante sencilla. La técnica se conoce
desde hace décadas y consiste en escoger una cadena de bits al azar como clave. Luego
se convierte el texto normal en una cadena de bits, por ejemplo usando su
representación ASCII. Por último, se calcula el or exclusivo (XOR) y cuya tabla de
valores lógicos puede verse en la siguiente figura, de estas dos cadenas, bit por bit.
A B A XOR B
0 0 0
0 1 1
1 0 1
1 1 0
Figura 8.2.1.1: Tabla lógica de la función o-exclusivo (XOR).
1
La necesidad de cambiar el método de cifrado se hace evidente si se tienen en cuenta hechos como la
capacidad de los Aliados, durante la Segunda Guerra Mundial, de descifrar el código de cifrado Enigma
utilizado por el ejército alemán durante esa contienda.
2
Un ejemplo sencillo es una cerradura de combinación. Todo el mundo conoce como funciona, pero la
clave es secreta. Una longitud de clave de tres dígitos significa que existen 1000 posibilidades, una
longitud de clave de seis dígitos implica un millón de posibilidades.

El texto cifrado resultante no puede descifrarse porque cada texto normal posible
es un candidato igualmente probable. El texto cifrado no proporciona al criptoanalista
ninguna información en absoluto. En una muestra suficientemente grande de texto
cifrado, cada letra ocurrirá con la misma frecuencia, al igual que cada digrama
(combinación de dos letras) y cada trigrama (combinación de tres letras). Como
ejemplo, cifremos el mensaje "texto cifrado" con la cadena "En un lugar de la Mancha
de cuyo nombre…"
Texto original t e x t o c i f r a d o
Codificación ASCII (hex) 74 65 78 74 6F 20 63 69 66 72 61 64 6F
Texto de cifrado E n u n l u g a r d
Codificación ASCII (hex) 45 6E 20 75 6E 20 6C 75 67 61 72 20 64
Codificación cifrada (hex) 31 0B 58 01 01 00 0F 1C 01 13 13 44 08
Figura 8.2.1.2: Cifrado de un texto mediante relleno de una sola vez.
Si procedemos ahora a descifrarlo con la clave de codificación, obtenemos el
mensaje original:
Codificación cifrada (hex) 31 0B 58 01 01 00 0F 1C 01 13 13 44 08
Texto de cifrado E n u n l u g a r d
Codificación ASCII (hex) 45 6E 20 75 6E 20 6C 75 67 61 72 20 64
Codificación ASCII (hex) 74 65 78 74 6F 20 63 69 66 72 61 64 6F
Texto original t e x t o c i f r a d o
Figura 8.2.1.3: Descifrado de un texto cifrado mediante relleno de una sola vez.
Sin embargo, este método tiene varias desventajas prácticas. En primer lugar, la
clave no puede memorizarse, por lo que tanto el transmisor como el receptor deben
llevar una copia por escrito consigo. Además, la cantidad total de datos que pueden
transmitirse está limitada a la cantidad de clave disponible. Otro problema es la
sensibilidad del método a la pérdida o inserción de caracteres. Si el transmisor y el
receptor pierden la sincronía, todos los datos a partir de ahí aparecerán alterados.
8.3 Criptografía clásica.
La criptografía clásica se basa en algoritmos sencillos y claves muy largas para
la seguridad. Las técnicas criptográficas clásicas son básicamente dos, el cifrado por
sustitución y el cifrado por trasposición3
.
8.3.1 Cifrado por sustitución.
El cifrado por sustitución se basa en la sustitución de cada letra o grupo de letras
por otra letra o grupo de letras para disfrazarla. Uno de los cifrados por sustitución más
antiguos conocidos es el cifrado de Cesar, atribuido al emperador romano Julio Cesar.
En este método la letra a se convierte en D, la b en E, la c en F, ... , y z se vuelve C. Así,
el mensaje ataque se convierte en DWDTXH. Una generalización del cifrado de Cesar
permite que el alfabeto de texto cifrado se desplaza k letras en lugar de siempre 3, con
lo cual k se convierte en la clave de cifrado.
3
A partir de este momento, tomaremos como texto normal aquel que se encuentra representado por letras
minúsculas y como texto cifrado el que se encuentre representado por letras mayúsculas.

La siguiente mejora es hacer que cada uno de los símbolos del texto normal, por
ejemplo las 26 letras del alfabeto castellano si omitimos la letra ñ, tengan una
correspondencia biunívoca con alguna otra letra4
. Por ejemplo:
Texto normal: a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z
Texto cifrado: Q W E R T Y U I O P A S D F G H J K L Z X C V B N M
Este sistema general se llama sustitución monoalfabética, siendo la clave la
cadena de 26 letras correspondiente al alfabeto completo. A primera vista, esto podría
parecer un sistema seguro, porque aunque el criptoanalista conoce el sistema general
(sustitución letra por letra), no sabe cuál de las 26! = 4x1026
claves posibles se está
usando. Sin embargo, si se cuenta con una cantidad pequeña de texto cifrado, el cifrado
puede descifrarse fácilmente. El ataque básico aprovecha las propiedades estadísticas de
los lenguajes naturales.
En castellano, la letra e es la más común, seguida de a, o, l, s, n, d, etc. Las
combinaciones más comunes de dos letras o digramas son de, la, el, en, se, un, no, su,
al, es, etc. Las combinaciones más comunes de tres letras o trigramas son que, los, del,
las, por, con, una, mas, sus, han, etc.
Un criptoanalista que intenta descifrar una codificación monoalfabética
comenzaría por contar la frecuencia relativa de todas las letras del texto cifrado.
Entonces podría asignar tentativamente la más común a la letra e y la siguiente más
común a la letra a. Vería entonces los digramas y trigramas que aparecen para encontrar
correspondencias con los más habituales y de esta forma descifraría el texto.
Como ejemplo, veamos el siguiente, escrito en castellano, y cifrado con una
codificación monoalfabética:
Q DTRORQ JXT SGL QHXFZTL RT ZTGKOQ, TFXFEOQRGL RT HKQEZOEQL,
TZE., LTQF TSQWGKQRGL, LT EGSGEQKQF TF TS EGKKTLHGFROTFZT
QHQKZQRG. HQKQ CTK SGL XSZODGL RGEXDTFZGL HXTLZGL TF SQ HQUOFQ
COLOZQ TS QHQKZQRG RT QCOLGL.
Para descifrar este cifrado monoalfabético, tomemos las tablas que nos indican
la frecuencia de aparición de las letras, los digramas y los trigramas en castellano:
Letra Frecuencia Letra Frecuencia Letra Frecuencia Letra Frecuencia
e 16.78 a 11.96 o 8.69 l 8.37
s 7.88 n 7.01 d 6.87 r 4.94
u 4.80 i 4.15 t 3.31 c 2.92
p 2.76 m 2.12
Digrama Frecuencia Digrama Frecuencia Digrama Frecuencia
de 778 la 460 el 339
en 302 se 119 un 98
no 74 su 64 al 63
es 47
4
Existen cifrados por sustitución que utilizan varias correspondencias biunívocas, pero basta con
identificar el número de correspondencias realizadas para descifrar el texto como veremos a continuación.

Trigrama Frecuencia Trigrama Frecuencia Trigrama Frecuencia
que 289 los 196 del 156
las 114 por 110 con 82
una 78 mas 36 sus 27
han 19
Si analizamos la frecuencia de aparición de cada letra en nuestro texto cifrado
obtenemos:
Letra Frecuencia Letra Frecuencia Letra Frecuencia Letra Frecuencia
Q 11.85 T 10.43 G 8.06 L 7.58
F 5.21 R 5.21 Z 5.21 K 4.74
O 4.74 E 3.79 H 3.79 S 3.79
X 2.84 C 1.42 D 1.42 J 0.47
U 0.47 W 0.47
Si analizamos la frecuencia de aparición de las letras en nuestro texto y la
frecuencia normal en castellano, podemos deducir que la Q se corresponde con la e y la
T con la a o viceversa.
Analizando los digramas, vemos que los digramas correspondientes a la letra e,
como son de, el, en, se, etc., se corresponden con aquellos que contienen la letra T, con
lo cual deducimos que la T corresponde con la e y la Q con la a. Realizando esta
sustitución, obtenemos:
a DeRORa JXe SGL aHXFZeL Re ZeGKOa, eFXFEOaRGL Re HKaEZOEaL,
eZE., LeaF eSaWGKaRGL, Le EGSGEaKaF eF eS EGKKeLHGFROeFZe
aHaKZaRG. HaKa CeK SGL XSZODGL RGEXDeFZGL HXeLZGL eF Sa HaUOFa
COLOZa eS aHaKZaRG Re aCOLGL.
Si seguimos analizando los digramas, podemos ver que el digrama Re se repite
con mucha frecuencia, por lo que podemos suponer razonablemente que la R es la d y
realizar la sustitución:
a DedOda JXe SGL aHXFZeL de ZeGKOa, eFXFEOadGL de HKaEZOEaL,
eZE., LeaF eSaWGKadGL, Le EGSGEaKaF eF eS EGKKeLHGFdOeFZe
aHaKZadG. HaKa CeK SGL XSZODGL dGEXDeFZGL HXeLZGL eF Sa HaUOFa
COLOZa eS aHaKZadG de aCOLGL.
Mirando ahora la frecuencia de aparición de los trigramas en castellano,
podemos ver que el de mayor frecuencia es que, y tenemos un trigrama JXe en nuestro
texto. Suponiendo que J es q y que X es u, obtenemos:
a DedOda que SGL aHuFZeL de ZeGKOa, eFuFEOadGL de HKaEZOEaL,
eZE., LeaF eSaWGKadGL, Le EGSGEaKaF eF eS EGKKeLHGFdOeFZe
aHaKZadG. HaKa CeK SGL uSZODGL dGEuDeFZGL HueLZGL eF Sa HaUOFa
COLOZa eS aHaKZadG de aCOLGL.
Continuando el análisis de los trigramas, vemos que aparece varias veces el
trigrama SGL, que debería corresponderse con el trigrama castellano los, y que además

no hemos obtenido todavía la equivalencia de esas letras. Comprobando que la
frecuencia de aparición de dichas letras se corresponde a la esperada en castellano, y
realizando la sustitución, obtenemos:
a DedOda que los aHuFZes de ZeoKOa, eFuFEOados de HKaEZOEas,
eZE., seaF elaWoKados, se EoloEaKaF eF el EoKKesHoFdOeFZe
aHaKZado. HaKa CeK los ulZODos doEuDeFZos HuesZos eF la HaUOFa
COsOZa el aHaKZado de aCOsos.
Continuando el análisis, podemos ver que el digrama en es bastante frecuente y
no ha aparecido, teniendo el texto la aparición de eF y comprobando que la frecuencia
de aparición de F se corresponde aproximadamente con la de la letra n, haciendo la
sustitución F por n obtenemos:
a DedOda que los aHunZes de ZeoKOa, enunEOados de HKaEZOEas,
eZE., sean elaWoKados, se EoloEaKan en el EoKKesHondOenZe
aHaKZado. HaKa CeK los ulZODos doEuDenZos HuesZos en la HaUOna
COsOZa el aHaKZado de aCOsos.
Como el texto actual es más o menos legible, es sencillo tomar algunas
decisiones como suponer que la Z es la t, la O es la i, la H es la p, la E es la c y la K es la
r, comprobando que las frecuencias de aparición se corresponden con las esperadas.
Realizando estas sustituciones:
a Dedida que los apuntes de teoria, enunciados de practicas,
etc., sean elaWorados, se colocaran en el correspondiente
apartado. para Cer los ultiDos docuDentos puestos en la paUina
Cisita el apartado de aCisos.
Los pocos elementos que faltan por obtener, son fácilmente identificables, por
ejemplo, la D corresponde a la m para hacer la palabra medida, etc. Realizando estos
cambios finales, obtenemos el siguiente texto descifrado:
a medida que los apuntes de teoria, enunciados de practicas,
etc., sean elaborados, se colocaran en el correspondiente
apartado. para ver los ultimos documentos puestos en la pagina
visita el apartado de avisos.
Otro enfoque posible para descifrar el cifrado por sustitución es adivinar una
palabra o frase probable del mensaje. Por ejemplo, en un mensaje de una compañía
contable es muy probable la aparición de la palabra contabilidad. Usando nuestro
conocimiento de que contabilidad tiene la letra a repetida, con cinco letras intermedias,
entre ellas, en las posiciones 2 y 4, la letra i repetida con una letra entre ella, y la letra d
al final repetida con la letra a entre ellas, podemos buscar en el mensaje fragmentos que
correspondan a esta estructura y obtener el texto sin cifrar.
8.3.2 Cifrados por trasposición.
Los cifrados por sustitución conservan el orden de los símbolos de texto normal,
pero los disfrazan. Los cifrados por trasposición en contraste, reordenan las letras pero
no las disfrazan.

Un ejemplo de cifrado por trasposición es la trasposición en columnas. La clave
del cifrado es una palabra o frase que no contiene letras repetidas y que indica el orden
en que han sido alteradas las palabras. Por ejemplo, supongamos el siguiente texto sin
cifrar:
en junio tenemos examen de atd
Si utilizamos ahora como clave de cifrado la palabra peso, realizamos el
siguiente proceso:
p e s o
3 1 4 2
e n j u
n i o t
e n e m
o s e x
a m e n
d e a t
d x x x
Donde las x del final se han puesto para completar la fila. Reordenando el texto
en función de la clave, obtenemos el siguiente texto cifrado:
NINSMEXUTMXNTXENEOADDJOEEEAX
Para descifrar un cifrado por trasposición, el criptoanalista debe primero ser
consciente de que está tratando con un cifrado por trasposición. Observando la
frecuencia de aparición de las letras, puede comprobar que se ajustan al patrón usual del
texto normal. De ser así, es evidente que se trata de un cifrado por trasposición, pues en
tal cifrado cada letra se representa a sí misma.
El siguiente paso es intentar obtener la cantidad de columnas. En muchos casos,
puede suponerse una palabra o frase probable, por el contexto del mensaje. Por ejemplo,
en nuestro caso, si sospechamos que aparece la palabra junio, podemos buscar la
cantidad de columnas que existen, pues si son dos debe aparecer JNO y UI, si son tres JI
y UO y si son cuatro debe aparece JO. Comprobando el texto cifrado, vemos que
aparece JO, con lo que el número de columnas es de cuatro. Distribuyendo el texto en
cuatro columnas tenemos:
N U E J
I T N O
N M E E
S X O E
M N A E
E T D A
X X D X
El paso restante es ordenar las columnas. Cuando la cantidad de columnas, k, es
pequeña, puede examinarse cada uno de los pares de columnas k(k-1) para ver si la
frecuencia de sus diagramas es igual a la del texto normal. El par con mejor
concordancia se supone correctamente ubicado. Ahora cada columna restante se prueba
tentativamente como el sucesor de este par. La columna cuyas frecuencias de digramas

y trigramas produce la mejor concordancia se toma tentativamente como correcta. La
columna antecesora se encuentra de la misma manera. El proceso completo se repite
hasta encontrar un orden potencial. Es probable que el texto normal sea reconocible en
algún punto y permita realizar la decodificación del mismo.
En nuestro ejemplo, como sabemos que JO corresponde a junio y dado que
nuestra clave es pequeña, podemos buscar las posibilidades de combinación de las
columnas. En concreto, la palabra junio puede aparecer como:
J U N I J U N J U J
O I O N I O U N I O
Como en nuestro caso en la primera fila no existe ninguna letra I, sabemos que
la primera posibilidad no es valida. Además, como en la primera fila tenemos una U y
no existe tal letra en la segunda, sabemos que la última posibilidad tampoco es valida.
Rescribiendo nuestro texto, tenemos:
N E J U
I N O T
N E E M
S O E X
M A E N
E D A T
X D X X
Ahora debemos tener en cuenta las dos posibilidades que nos quedan, probando
ambas:
N E J U  E J U N E N J U
I N O T  N O T I N I O T
N E E M  E E M N E N E M
S O E X  O E X S O S E X
M A E N  A E N M A M E N
E D A T  D A T E D E A T
X D X X  X X D X D X X X
Pudiendo comprobar que la solución correcta es la segunda.
8.4 Criptografía moderna.
La criptografía moderna usa las mismas ideas básicas que la criptografía
tradicional, la trasposición y la sustitución, pero su orientación es distinta. Mientras la
criptografía tradicional usaba algoritmos sencillos y claves muy largas para la
seguridad, hoy en día es cierta la afirmación contraria: el objetivo es hacer algoritmos
de cifrado tan complicados y rebuscados que incluso si el criptoanalista obtiene
cantidades enormes de texto cifrado a su gusto, no será capaz de entender nada y por
tanto de descifrarlo.
Las trasposiciones y sustituciones pueden implantarse mediante circuitos
sencillos. En la figura siguiente se muestran dos dispositivos conocidos como caja P,
que se usa para efectuar una trasposición de una entrada de 12 bits; y otro dispositivo

conocido como caja S, en el cual ingresa un texto normal de 3 bits y sale un texto
cifrado de 3 bits. La potencia real de estos elementos básicos sólo se hace aparente
cuando ponemos en cascada una serie completa de estas cajas para formar un cifrado de
producto como podemos ver en la figura siguiente.
Caja P
Caja S
3 a 8 8 a 3
Cifrado de producto
P1 P2 P3
S1
S2
S3
S4
S5
S6
S7
S8
Figura 8.4.1: Ejemplo de cifrado de producto mediante cajas P y cajas S.
El cifrado moderno se divide actualmente en cifrado de clave privada y cifrado
de clave pública. En el cifrado de clave privada las claves de cifrado y descifrado son la
misma (o bien se deriva de forma directa una de la otra), debiendo mantenerse en
secreto dicha clave para evitar el descifrado de una mensaje. Por el contrario, en el
cifrado de clave pública las claves de cifrado y descifrado son independientes, no
derivándose una de la otra, por lo cual puede hacerse pública la clave de cifrado siempre
que se mantenga en secreto la clave de descifrado. Veremos a continuación algunos
algoritmos de cifrado modernos.
8.4.1 Cifrado DES (Data Encryption Standar).
El algoritmo DES es un algoritmo de cifrado de clave privada desarrollado por
IBM a principios de la década de los 70 a partir de otro algoritmo conocido como
Lucifer que utilizaba claves de 112 bits y que fueron reducidas a 56 bits en el algoritmo
DES. La reducción del tamaño de las claves, propuesta por la NSA (Agencia Nacional
de Seguridad) originó controversia debido a que sé pensó que la NSA había debilitado
intencionadamente el algoritmo del DES para poder desencriptarlo.
Dicha controversia llegó a su fin cuando en 1994 IBM publicó un artículo
describiendo los criterios del desarrollo del algoritmo DES. El artículo indica que el
diseño se realizó de forma que el algoritmo DES fuera resistente a criptoanálisis, pero lo
suficientemente sencillo como para poder ser implementado en un circuito electrónico
con la tecnología de principios de los años 70. Por tanto, el algoritmo DES se diseño de
forma que no pudiera ser descifrado por criptoanálisis, pero si que puede ser descifrado
probando todas las claves posibles, asumiendo que se cuenta con el hardware adecuado.
En la siguiente figura se muestra un esbozo del algoritmo DES. El texto normal
se cifra en bloques de 64 bits, produciendo 64 bits de texto cifrado. El algoritmo, que se
parametriza con la clave de 56 bits, tiene 19 etapas diferentes.

Transposición inicial
Iteración 1
Iteración 2
Iteración 16
Intercambio de 32 bits
Transposición inversa
64 bits de texto normal
64 bits de texto cifrado
Clave
de 56
bits.
32 bits Li 32 bits Ri
Li-1 Ri-1
Li-1 op f(Ri-1,Ki)
Figura 8.4.1.1: Algoritmo del cifrado DES.
La primera etapa es una trasposición, independiente de la clave, del texto normal
de 64 bits. La última etapa es el inverso exacto de esta trasposición. La etapa previa a la
última intercambia los 32 bits de la izquierda y los 32 bits de la derecha. Las 16 etapas
restantes son funcionalmente idénticas, pero se parametrizan mediante diferentes
funciones de la clave. El algoritmo se ha diseñado para permitir que el descifrado se
haga con la misma clave que el cifrado, simplemente ejecutando los pasos en orden
inverso. Cada una de las 16 etapas intermedias toma dos entradas de 32 bits y produce
dos salidas de 32 bits. La salida de la izquierda es simplemente una copia de la entrada
de la derecha. La salida de la derecha es el or exclusivo a nivel de bit de la entrada
izquierda y una función de la entrada derecha y la clave de esta etapa Ki. Toda la
complejidad reside en esta función.
La función consiste en cuatro pasos, ejecutados en secuencia. Primero se
construye un número de 48 bits, E, expandiendo el Ri-1 de 32 bits según una regla fija de
trasposición y duplicación. Después, se aplica un or exclusivo a E y Ki. Esta salida
entonces se divide en ocho grupos de 6 bits, cada uno de los cuales se alimenta a una
caja S distinta. Cada una de las 64 entradas posibles a la caja S se transforma en una
salida de 4 bits. Por último estos 8x4 bits se pasan a través de una caja P.
En cada una de las 16 iteraciones, se usa una clave diferente. Antes de iniciarse
el algoritmo, se aplica una trasposición de 56 bits a la clave. Justo antes de cada
iteración, la clave se divide en dos unidades de 28 bits, cada una de las cuales se gira
hacia la izquierda una cantidad de bits dependiente del número de iteración. Ki se deriva
de esta clave girada aplicándole otra trasposición de 56 bits. En cada vuelta se extrae y
permuta de los 56 bits un subgrupo de 48 bits diferente.

8.4.2 Cifrado DES triple.
Como hemos visto, el algoritmo DES fue desarrollado inicialmente de forma que
pudiera implementarse en un circuito electrónico con la tecnología de los años 70. Este
hecho ha permitido que, con el avance de la electrónica digital, el algoritmo no solo
pueda ser implementado en un circuito electrónico, sino que estos tengan la velocidad
suficiente como para explorar, con un número reducido de circuitos electrónicos, todo el
espacio de claves existente y descifrar un mensaje cifrado con el algoritmo DES en un
tiempo razonable. En la actualidad, incluso los circuitos electrónicos pueden ser
sustituidos por pruebas mediante ordenadores, no siendo necesario un gran número de
ellos para poder descifrar el algoritmo en un tiempo de algunas semanas.
Por tanto, el cifrado con el algoritmo DES no es seguro, sin embargo, el cifrado
triple con el algoritmo DES es valido. El método seleccionado, que se ha incorporado al
estándar internacional 8732, se ilustra en la siguiente figura.
E D E
K1 K2 K1
P C D E D
K1 K2 K1
C P
Figura 8.4.2.1: Esquema del cifrado DES triple.
Aquí se usan dos claves y tres etapas. En la primera etapa el texto normal se
cifra con K1. En la segunda etapa el algoritmo DES se ejecuta en modo de descifrado,
usando K2 como clave. Por último, se hace otro cifrado usando K1. El hecho de que se
usen dos claves y en modo EDE (cifrado-descifrado-cifrado) en lugar de EEE (cifrado-
cifrado-cifrado) es debido a dos motivos:
1. En primer lugar, los criptógrafos admiten que 112 bits son suficientes para las
aplicaciones comerciales por ahora. Subir a 168 bits (3 claves) simplemente
agregaría carga extra innecesaria de administrar y transportar otra clave.
2. En segundo lugar, la razón de cifrar, descifrar y luego cifrar de nuevo es la
compatibilidad con los sistemas DES de una sola clave. Tanto las funciones de
cifrado como de descifrado son correspondencias entre números de 64 bits.
Desde el punto de vista criptográfico, las dos correspondencias son igualmente
robustas. Sin embargo, usando EDE en lugar de EEE, una computadora que usa
cifrado triple puede hablar con otra que usa cifrado sencillo simplemente
estableciendo K1=K2. Esta propiedad permite la introducción gradual del cifrado
triple.
8.4.3 Cifrado IDEA (International Data Encryption Algorithm).
El algoritmo IDEA es un algoritmo de clave privada que fue diseñado por dos
investigadores en Suiza, usa una clave de 128 bits, lo que lo hará inmune durante
décadas a los ataques de la fuerza bruta. No hay ninguna técnica o máquina conocida
actualmente que se crea que puede descifrar el algoritmo IDEA.

La estructura básica del algoritmo se asemeja al algoritmo DES en cuanto a que
se alteran bloques de entrada de texto normal de 64 bits en una secuencia de iteraciones
parametrizadas para producir bloques de salida de texto cifrado de 64 bits, como se
puede ver en la figura siguiente.
Iteración 1
Iteración 2
Iteración 7
Iteración 8
Transformación
64 bits de texto normal
64 bits de texto cifrado
X
# # # #
X
+ +
# #
X
+
+
X
K1 K2 K3 K4
K5
K6
Cuatro bloques de entrada de 16 bits
Cuatro bloques de salida de 16 bits
Suma módulo 216
de 16 bits
Multiplicación módulo 216
+1 de 16 bits
OR EXCLUSIVO de 16 bits
+
X
#
Figura 8.4.3.1: Algoritmo del cifrado IDEA.
Dada la extensa alteración de bits (por cada iteración, cada uno de los bits de
salida depende de cada uno de los bits de entrada), basta con ocho iteraciones. Como
con todos los cifrados de bloque, el algoritmo IDEA también puede usarse en el modo
de realimentación de cifrado y en los demás modos del algoritmo DES. El algoritmo
IDEA usa tres operaciones, todas sobre números sin signo de 16 bits. Estas operaciones
son un or exclusivo, suma módulo 216
y multiplicación módulo 216
+1. Las tres
operaciones se pueden efectuar fácilmente en una microcomputadora de 16 bits
ignorando las partes de orden mayor de los resultados. Las operaciones tienen la
propiedad de que ningunos dos pares obedecen la ley asociativa ni la ley distributiva,
dificultando el criptoanálisis. La clave de 128 bits se usa para generar 52 subclaves de
16 bits cada una, 6 por cada una de las ocho iteraciones y 4 para la transformación final.
El descifrado usa el mismo algoritmo que el cifrado, sólo que con subclaves diferentes.
8.4.4 Cifrado AES (Advanced Encrytion Standard).
Después de comprobar la debilidad del algoritmo DES en su forma simple,
diversos trabajos propusieron nuevos métodos de cifrados de bloques como
BLOWFISH, Crab, FEAL, KHAFRE, LOKI91, NEWDES, REDOCII, SAFER K64 y
el propio IDEA visto con anterioridad.

Sin embargo, en 1997 el National Institute of Standars and Technology propuso
un concurso para escoger un nuevo algoritmo de cifrado. El cifrado debía cumplir los
requisitos de ser de dominio público, utilizar criptografía de clave simétrica con bloques
de 128 bits como mínimo, permitir claves de cifrado de 128, 192 y 256 bits y poder ser
implementado tanto por software como por hardware. De todos los algoritmos
presentados el algoritmo que resulto elegido fue el Rijndael, que ha pasado a ser
conocido como AES.
AES opera en una matriz de 4x4 bytes en 10 rondas para una clave de 128 bits,
en 12 rondas para una clave de 192 bits y en 14 rondas para una clave de 256 bits, más
una ronda final. Cada una de las rondas consiste en una sustitución no lineal de cada
byte de la matriz por otro de acuerdo a una tabla, una transposición donde las filas son
rotadas de manera cíclica un número determinado de veces, un mezclado de unas
columnas con otras utilizando una transformación lineal y una combinación final del
resultado con la clave. La ronda final es similar a las anteriores solo que no se ejecuta el
mezclado de las columnas con otras sino que se combinan dos veces los resultados
anteriores con la clave.
El resultado de AES es lo suficientemente robusto como para que la NSA
indicará en 2003 que AES en su versión de 128 bits podía utilizarse para cifrar
información secreta y en sus versiones de 192 y 256 bits para cifrar información de alto
secreto.
En la actualidad no se conoce ningún ataque, teórico o práctico sobre AES, pues
algún ataque teórico, como el llamado ataque XSL, es objeto de controversia por los
expertos en criptografía sobre si su planteamiento es matemáticamente correcto.
8.4.5 Cifrado RSA (Rivest, Shamir, Adleman).
Históricamente, el problema de distribución de claves siempre ha sido la parte
débil de la mayoría de criptosistemas. Sin importar lo robusto que sea el criptosistema,
si un intruso puede robar la clave, el sistema no vale nada.
En 1976, investigadores de la Universidad de Stanford propusieron una clase
nueva de criptosistema en el que las claves de cifrado y descrifrado eran diferentes, y la
clave de descifrado no podía derivarse de la clave de cifrado. En su propuesta, el
algoritmo de cifrado (con clave), E, y el algoritmo de descifrado (con clave), D, tenían
que cumplir los tres requisitos siguientes:
1. D(E(P))=P.
2. Es excesivamente difícil deducir D de E.
3. E no puede descifrarse mediante un ataque de texto normal seleccionado.
El método funciona como sigue. Una persona A que quiera recibir mensajes
secretos diseña dos algoritmos E y D que cumplan los requisitos anteriores. El
algoritmo de cifrado y la clave EA de cifrado se hacen públicos, de ahí el nombre de
criptografía de clave pública. Esto podría hacerse poniéndolos en un archivo accesible a

cualquiera que quiera leerlo. A publica también el algoritmo de descifrado, pero
mantiene secreta la clave de descifrado DA. Por tanto EA es pública, pero DA es secreta.
Ahora veamos si podemos resolver el problema de establecer un canal seguro
entre A y B, que nunca han tenido contacto previo. Se supone que tanto la clave de
cifrado de A, EA, como la clave de cifrado de B, EB, están en un archivo de lectura
pública. Ahora, A toma su primer mensaje P, calcula EB(P) y lo envía a B. B entonces lo
descifra aplicando su clave secreta DB (es decir, calcula DB(EB(P))=P). Nadie más puede
leer el mensaje cifrado EB(P) porque se supone que el sistema de cifrado es robusto y
porque es demasiado difícil derivar DB de la EB públicamente conocida. A y B ahora
pueden comunicarse con seguridad.
La única dificultad del método anterior estriba en que necesitamos encontrar
algoritmos que realmente satisfagan los tres requisitos. Debido a las ventajas
potenciales de la criptografía de clave pública, muchos investigadores han trabajando en
este tema, y ya se conocen de forma pública algunos algoritmos. Un buen método fue
descubierto por un grupo del M.I.T y es conocido como RSA por las iniciales de sus
descubridores (Rivest, Shamir, Adleman). Su método se basa en:
1. Seleccionar dos números primos grandes, p y q (generalmente mayores que
10100
).
2. Calcular n=pxq y z=(p-1)x(q-1).
3. Seleccionar un número primo con respecto a z (es decir, un número sin ningún
factor común con z), llamándolo d.
4. Encontrar e tal que exd=1 mod z
Con estos parámetros calculados por adelantado, estamos listos para comenzar el
cifrado. Dividimos el texto normal (considerado como una cadena de bits) en bloques,
para que cada mensaje de texto normal, P, caiga en el intervalo 0<P<n, Esto puede
hacerse agrupando el texto normal en bloques de k bits, donde k es el entero más grande
para el que 2k
<n es verdad.
Para cifrar un mensaje, P, calculamos C=Pe
(mod n). Para descifrar C, calculamos
P=Cd
(mod n). Puede demostrarse que, para todos los P del intervalo especificado, las
funciones de cifrado y descifrado son inversas. Para ejecutar el cifrado, se necesitan e y
n. Para llevar a cabo el descifrado se requieren d y n. Por tanto, la clave pública consiste
en el par (e,n) y la clave privada consiste en (d,n).
La seguridad del método se basa en la dificultad de factorizar números grandes.
Si el criptoanalista pudiera factorizar n (conocido públicamente), podría encontrar p y q,
y a partir de éstos, z. Equipado con el conocimiento de z y de e, puede encontrar d
usando el algoritmo de Euclides. Afortunadamente, los matemáticos han estado tratando
de factorizar números grandes durante los últimos 300 años y las pruebas acumuladas
sugieren que se trata de un problema excesivamente difícil. De acuerdo con los
descubridores del RSA, la factorización de un número de 200 dígitos requiere 4
millones de años de tiempo de cómputo; la factorización de un número de 500 dígitos
requiere 1022
años. En ambos casos se supone el mejor algoritmo conocido y una

computadora con un tiempo de instrucción de 1 nanosegundo. Aún si las computadoras
continúan aumentando su velocidad, pasarán siglos antes de que sea factible la
factorización de un número de 500 dígitos, y entonces simplemente se puede escoger un
p y un q todavía más grandes.
Un ejemplo pedagógico trivial del algoritmo RSA es el siguiente, en el que
queremos codificar las letras alfabeto castellano, representando la letra a por el valor 1,
la letra b por el valor 2, etc.
Seleccionamos p=3 y q=11, dando n=33 y z=20. Un valor adecuado de d es d=7,
puesto que 7 y 20 no tienen factores comunes. Con estas selecciones, e puede
encontrarse resolviendo la ecuación 7e=1(mod 20), que produce e=3. El texto cifrado C,
de un mensaje de texto normal, P, se da por la regla C=P3
(mod 33). El texto cifrado lo
descifra el receptor de acuerdo con la regla P=C7
(mod 33).
Texto original (P) Cifrado (C) Texto descifrado (P)
Carácter Valor P3
P3
(mod 33) C7
C7
(mod 33) Carácter
e 5 125 26 8031810176 5 e
n 14 2744 5 78125 14 n
r 19 6859 28 13492928512 19 r
i 9 729 3 2187 9 i
q 18 5832 24 4586471424 18 q
u 22 10648 22 2494357888 22 u
e 5 125 26 8031810176 5 e
Figura 8.4.4.1: Ejemplo de cifrado RSA.
Dado que los números primos escogidos para el ejemplo son tan pequeños, P
debe ser menor que 33, por lo que cada bloque de texto normal puede contener sólo un
carácter, con lo que el resultado es un cifrado por sustitución monoalfabética. En
cambio, si hubiéramos seleccionado p y q del orden de 10100
podríamos tener n del
orden de 10200
, por lo que cada bloque podría ser de hasta 664 bits (83 caracteres de 8
bits), contra 64 bits (8 caracteres de 8 bits) para el algoritmo DES. Sin embargo, el
algoritmo RSA es demasiado lento para poder cifrar grandes volúmenes de datos, por lo
cual suele usarse para distribuir claves de sesión de una sola vez para su uso con los
algoritmos DES, IDEA u otros semejantes.
8.5 Validación de identificación en redes.
La validación de identificación es la técnica mediante la cual un proceso
comprueba que su compañero de comunicación es quien se supone que es y no un
impostor. La verificación de la identidad de un proceso remoto ante un intruso activo
malicioso es sorprendentemente difícil y requiere protocolos complejos basados en
criptografía.
El modelo general que usan todos los protocolos de validación de identificación
es éste. Un usuario (en realidad, un proceso) iniciador, digamos Alfa, quiere establecer
una conexión segura con un segundo usuario, Beta. Alfa y Beta se llaman principales,
los personajes centrales de nuestra historia. Beta es un banquero con el que Alfa quiere
hacer negocios. Alfa comienza por enviar un mensaje a Beta o a un centro de
distribución de claves (KDC) confiable, que siempre es honesto. Siguen varios otros
intercambios de mensajes en diferentes direcciones. A medida que se envían estos

mensajes, un intruso malicioso, Gamma, puede interceptarlos, modificarlos o
reproducirlos para engañar a Alfa y a Beta, o simplemente para estropear sus
actividades.
No obstante, una vez que se ha completado el protocolo, Alfa está segura de que
está hablando con Beta, y Beta está seguro de que está hablando con Alfa. Es más, en la
mayoría de los protocolos, los dos también habrán establecido una clave de sesión
secreta para usarla durante toda la conversación subsiguiente. En la práctica, por
razones de desempeño, todo el tráfico de datos se cifra usando criptografía de clave
secreta, aunque la criptografía de clave pública se usa ampliamente con los protocolos
de validación de identificación mismos y para establecer la clave de sesión.
El objetivo es usar una clave de sesión nueva, seleccionada aleatoriamente, para
cada nueva conexión es reducir al mínimo la cantidad de tráfico que es enviado con las
claves secretas o públicas del usuario, reducir la cantidad de texto cifrado que puede
obtener un intruso, y reducir al mínimo el daño provocado por la caída de un proceso, si
su vaciado de memoria cae en las manos equivocadas. Con suerte, la única clave
presente en ese momento será la clave de la sesión. Todas las claves permanentes
debieron dejarse en blanco después de establecerse la sesión.
Existen diversos protocolos de validación que usan tanto claves secretas (Diffie-
Hellman, Needham-Schroeder, Otway-Rees) como públicas (Rivest-Shamir). Sin
embargo y dada su importancia, expondremos tan solo el protocolo de validación de
clave secreta Kerberos.
8.5.1 Protocolo de autentificación Kerberos.
Kerberos es un protocolo de autenticación creado por el MIT que utiliza
criptografía de claves simétricas para validar los usuarios o servicios ante otros usuarios
o servicios de la red, evitando el envío de contraseñas sin cifrar a través de la misma, y
con ello la posibilidad de que usuarios no autorizados puedan interceptar las contraseñas
y acceder a los recursos sin autorización.
El funcionamiento básico del protocolo puede verse en la figura siguiente, en la
cual solo consideramos los tres participantes básicos del mismo, el servidor de claves
Kerberos y los dos usuarios y/o servicios (Alfa y Beta) que desean comunicarse.
A
B
Na, ID(A), ID(B)
Kb(K,L,ID(A))
K(ID(A),Ta)
1
2
3
4
Ka(K,L,Na,ID(B))
Kb(K,L,ID(A))
K(Ta+1)
Kerberos

Inicialmente, Alfa y Beta no comparten ninguna clave secreta y no pueden
verificar la identidad del otro. Sin embargo, tanto Alfa como Beta comparten con
Kerberos una clave criptográfica simétrica. Denominemos por ( )
Ed ... al sistema
criptográfico de clave simétrica d y sean Ka y Kb las claves secretas compartidas con
Kerberos por Alfa y Beta respectivamente. Asimismo, sean ID(A) e ID(B) los
respectivos identificadores de Alfa y Beta en la red de comunicación. Con estas
especificaciones, el funcionamiento de Kerberos es:
1- Alfa solicita a Kerberos una credencial para identificarse ante Beta, así como
una clave de sesión que le permita establecer dicha comunicación de forma
segura. Para ello Alfa envía a Kerberos un valor aleatorio Na y tanto su
identidad ID(A), como la identidad de Beta con el que desea comunicarse,
ID(B).
2- Kerberos genera una clave de sesión aleatoria K y define el período de validez L
de la clave generada, cifrando a continuación los valores K, L, Na y la identidad
ID(B) de Beta con la clave secreta Ka de Alfa, obteniendo el valor m dado por
( )
( )
m E K L Na ID B
Ka
= , , , . Además, Kerberos calcula una credencial c cifrando
K, L y la identidad ID(A) de Alfa con la clave secreta Kb de Beta, es decir
( )
( )
c E K L ID A
Kb
= , , , enviando la pareja de valores (m, c) obtenida a Alfa.
3- Alfa descifra m con su clave secreta Ka y recupera K, L, Na y la identidad ID(B)
de Beta para el que fue emitida la credencial c. Entonces Alfa verifica que el
valor aleatorio Na corresponde con el que él previamente envió y guarda L como
referencia. En este punto, Alfa calcula la autenticación a para la credencial c
cifrando su identidad ID(A) y un nuevo sello temporal Ta con la clave de sesión
K, es decir ( )
( )
a E ID A Ta
K
= , , enviando la pareja de valores (c, a) a Beta.
4- Beta recibe los valores (c, a) y descifra la credencial c con su clave secreta Kb,
recuperando de esta forma K, L y la identidad ID(A). Entonces utiliza la clave de
sesión recuperada K para descifrar la autenticación y recuperar los valores ID(A)
y Ta con el que comprueba que:
• Las identidades de la credencial y la autenticación coinciden.
• El sello temporal Ta es válido y se encuentra en los límites de L.
5- Si las comprobaciones son satisfactorias, Beta se convence de la autenticidad de
la identidad de Alfa, así como que la clave de sesión cifrada en la credencial c es
la misma con la que se ha cifrado la autenticación a. En tal caso, Beta envía a
Alfa la conformidad h dada por ( )
h E Ta
K
= +1 .
6- Alfa descifra h con la clave de sesión K y verifica que el valor recuperado es
Ta+1, lo cual asegura a Alfa que la clave de sesión K ha sido correctamente
recibida por Beta.
Es conveniente hacer notar las diferentes funciones de los mensajes transmitidos
en el protocolo anterior. Así por ejemplo, los valores cifrados c y m tienen la función de

garantizar la confidencialidad en la transmisión de la clave secreta de sesión K, mientras
que los valores a y h se utilizan para la confirmación de la clave, es decir, para
convencer a Alfa y Beta de que ambos poseen la misma clave secreta de sesión K.
El propósito del sello temporal Ta y del período de validez L es doble. Por una
parte, tienen como objetivo que Alfa pueda utilizar la credencial c para realizar
sucesivas autentificaciones ante Beta durante el período de validez de la clave sin
necesidad de que intervenga Kerberos. El otro objetivo es el de prevenir un posible
ataque activo al protocolo consistente en el almacenamiento de las claves para su
posterior reutilización. Esto se consigue puesto que una clave no se acepta como válida
si su sello temporal no se encuentra dentro de los límites del período de validez de la
misma.
8.6 Resolución del control de integridad. Compendios de mensajes.
En muchas situaciones se requiere conocer la validez de un mensaje, esto es,
conocer que no ha sido modificado por el camino y que nos llega tal y como fue escrito
originalmente. A continuación describiremos un esquema de validación de
identificación. Este esquema se basa en la idea de una función de dispersión
unidireccional que toma una parte arbitrariamente grande de texto común y a partir de
ella calcula una cadena de bits de longitud fija. Esta función de dispersión, llamada
compendio de mensaje (message digest), tiene tres propiedades importantes:
1. Dado un texto P, es fácil calcular su compendio de mensaje MD(P).
2. Dado un compendio de mensaje MD(P), es imposible encontrar P.
3. Es imposible generar dos mensajes que sean correctos en un contexto y que
tengan el mismo compendio de mensaje.
Para cumplir con el tercer criterio, la dispersión debe ser de cuando menos de
128 bits de longitud, y preferentemente mayor. Esta condición es necesaria pues el
conjunto de posibles mensajes de entrada es prácticamente infinito (por no entrar en la
inexactitud de decir que es infinito), mientras que el conjunto de compendios que se
pueden generar es 2n
, siendo n la dispersión. Si la dispersión es muy pequeña, podrían
generarse mensajes validos, por ejemplo un mensaje de felicitación a una persona y otro
de insulto a la misma, que tuvieran el mismo compendio, y sustituir un mensaje por
otro, con las evidentes consecuencias.
Los compendios de mensaje funcionan tanto en clave privada como en clave
pública, siendo los de mayor uso el MD5 y el SHA.
8.6.1 Compendio de mensaje MD5.
El MD5 es la quinta de una serie de funciones de dispersión diseñadas por Ron
Rivest. Opera alterando los bits de una manera tan complicada que cada bit de salida es
modificado por cada bit de entrada. Su algoritmo es el siguiente:

• Se coge el mensaje original y se rellena hasta alcanzar una longitud de 448
módulo 512 bits, esto es, el mensaje debe tener una longitud en bits tal que al
dividirla por 512 proporcione como resto de la operación el valor 448.
• A continuación se añade al mensaje la longitud original del mismo como un
entero de 64 bits, por lo cual el mensaje total a codificar es un múltiplo de 512
bits.
• Se inicializa un buffer de 128 bits con un valor fijo.
• Ahora empieza el cálculo del compendio. Cada ronda toma un bloque de 512
bits de entrada y lo mezcla por completo con el buffer de 128 bits y los valores
de una tabla construida a partir de la función matemática seno. Este proceso
continúa hasta que todos los bloques de entrada se han consumido.
Una vez terminado el cálculo, el buffer de 128 bits contiene el valor del
compendio de mensaje.
8.6.2 Compendio de mensaje SHA.
El SHA (Secure Hash Algoritm), fue desarrollado por la NSA y procesa los
datos de entrada en bloques de 512 bits, pero a diferencia del MD5 genera un
compendio de mensaje de 160 bits. Su algoritmo es el siguiente:
• Se coge el mensaje original y se rellena hasta alcanzar una longitud de 448
módulo 512 bits, esto es, el mensaje debe tener una longitud en bits tal que al
dividirla por 512 proporcione como resto de la operación el valor 448.
• A continuación se añade al mensaje la longitud original del mismo como un
entero de 64 bits, por lo cual el mensaje total a codificar es un múltiplo de 512
bits.
• Se inicializa un buffer de 160 bits con un valor fijo.
• Ahora empieza el cálculo del compendio. Cada ronda toma un bloque de 512
bits de entrada y lo mezcla con el buffer de 160 bits, utilizando 80 rondas para
cada bloque de entrada y modificando cada 20 rondas las funciones de mezcla
del bloque y el buffer. Este proceso continúa hasta que todos los bloques de
entrada se han consumido.
Una vez terminado el cálculo, el buffer de 160 bits contiene el valor del
compendio de mensaje. El SHA es 232
veces más seguro que el MD5, pero es más lento
su cálculo que el cálculo del MD5.
Hasta la fecha, tanto el MD5 como el SHA se han mostrado inviolables, pues
aún con ataques sofisticados ideados, se tardarían más de 500 años en calcular los
compendios de dos cartas con 64 variantes cada una, e incluso entonces no se garantiza
una equivalencia.

8.7 Resolución del repudio: Firmas digitales.
La validación de identificación y autenticidad de muchos documentos legales,
financieros y de otros tipos se determina por la presencia o ausencia de una firma
manuscrita autorizada. Para que los sistemas computerizados de mensajes reemplacen el
transporte físico de papel y tinta, debe encontrarse una solución a estos problemas.
El problema de inventar un reemplazo para las firmas manuscritas es difícil.
Básicamente, lo que se requiere es un sistema mediante el cual una parte pueda enviar
un mensaje “firmado” a otra parte de modo que:
1. El receptor pueda verificar la identidad proclamada del transmisor.
2. El transmisor no pueda repudiar después el contenido del mensaje.
3. El receptor no haya podido confeccionar el mensaje él mismo.
El primer requisito es necesario, por ejemplo, en los sistemas financieros.
Cuando la computadora de un cliente ordena a la computadora de un banco que compre
una tonelada de oro, la computadora del banco necesita asegurarse de que la
computadora que da la orden realmente pertenece a la compañía a la que se le aplicará
el débito.
El segundo requisito es necesario para proteger al banco contra fraudes.
Supongamos que el banco compra una tonelada de oro, e inmediatamente después cae el
precio del oro. Un cliente deshonesto podría demandar al banco, alegando que nunca
emitió una orden para comprar el oro. Cuando el banco presenta el mensaje ante el juez,
el cliente niega haberlo enviado.
El tercer requisito es necesario para proteger al cliente en el caso de que el
precio del oro suba y que el banco trate de falsificar un mensaje firmado en el que el
cliente solicitó un lingote de oro en lugar de una tonelada.
Al igual que la criptografía, las firmas digitales se dividen en dos grandes
grupos, firmas de clave secreta y firmas de clave pública.
8.7.1 Firmas de clave secreta.
Un enfoque de las firmas digitales sería tener una autoridad central que sepa
todo y en quien todos confíen, digamos X. Cada usuario escoge entonces una clave
secreta y la lleva personalmente a las oficinas de X. Por tanto, sólo Alfa y X conocen la
clave secreta de Alfa, KA, etc.
A
A, KA(B,RA,t,P)
KB(A,RA,t,P,K
X(A,t,P))
B
X
Figura 8.7.1.1: Esquema de funcionamiento de la firma digital de clase secreta.

Cuando Alfa quiere enviar un mensaje de texto normal firmado, P, a su
banquero, Beta, genera KA(B,RA,t,P) y lo envía como se muestra en la figura anterior. X
ve que el mensaje es de Alfa, lo descifra y envía un mensaje a Beta como se muestra. El
mensaje a Beta contiene el texto normal del mensaje de Alfa y también el mensaje
firmado KX(A,t,P), donde t es una marca de tiempo. Ahora Beta atiende la solicitud de
Alfa.
Si ahora Alfa niega el envío del mensaje, cuando el caso llega al juez y Alfa
niegue haber enviado a Beta el mensaje, Beta indica que el mensaje vino de Alfa y no
de un tercero Gamma pues X no hubiera aceptado un mensaje de Alfa a menos que
estuviese cifrado con KA, por lo que no hay posibilidad de que Gamma enviará a X un
mensaje falso en nombre de Alfa. Beta además, presenta la prueba KX(A,t,P). Entonces
el juez pide a X (en quien todo el mundo confía) que descifre la prueba. Cuando X
testifica que Beta dice la verdad el caso queda resuelto.
Un problema potencial del protocolo de firma anterior es que Gamma repita
cualquiera de los dos mensajes. Para minimizar este problema, se usan en todos los
intercambios marcas de tiempo. Es más, Beta puede revisar todos los mensajes recientes
para ver si se usó RA en cualquiera de ellos. De ser así, el mensaje se descarta como
repetición. Nótese que Beta rechazará los mensajes muy viejos con base en la marca de
tiempo. Para protegerse contra ataques de repetición instantánea, Beta simplemente
examina el RA de cada mensaje de entrada para ver si un mensaje igual se recibió de
Alfa durante el tiempo de validez de la marca temporal. Si no, Beta puede suponer con
seguridad que ésta es una solicitud nueva.
8.7.2 Firmas de clave pública.
Un problema estructural del uso de la criptografía de clave secreta para las
firmas digitales es que todos tienen que confiar en X. Es más, X lee todos los mensajes
firmados. Los candidatos más lógicos para operar el servidor X son el gobierno, los
bancos y los abogados. Estas organizaciones no tiene porqué inspirar confianza
completa a todos los ciudadanos. Por tanto, sería bueno si la firma de documentos no
requiriese una autoridad confiable.
Afortunadamente, la criptografía de clave pública puede hacer una contribución
importante aquí. Supongamos que los algoritmos públicos de cifrado y descifrado tienen
la propiedad de que E(D(P))=P además de la propiedad normal de D(E(P))=P (el RSA
tiene esta propiedad por lo que el supuesto es razonable). Suponiendo que éste es el
caso, Alfa puede enviar un mensaje de texto normal firmado, P, a Beta transmitiendo
EB(DA(P)). Nótese que Alfa conoce su propia clave de descifrado (privada), DA, así
como la clave pública de Beta, EB, por lo cual la construcción de este mensaje es algo
que Alfa puede hacer.
Cuando Beta recibe el mensaje, lo transforma usando su clave privada, como es
normal, produciendo DA(P), como se muestra en la figura siguiente:

Clave privada de
A, DA
Clave pública de
B, EB
Clave privada de
B, DB
Clave pública de
A, EA
Computadora de A Computadora de B
Línea de transmisión
P P
EB(DA(P))
DA(P) DA(P)
Figura 8.7.2.1: Esquema de funcionamiento de la firma digital de clave pública.
Beta almacena este texto en un lugar seguro y lo descifra usando EA para obtener
el texto normal original.
Para ver cómo funciona la propiedad de firma, supongamos que Alfa niega haber
enviado el mensaje P a Beta. Cuando el caso llega al juez, Beta puede presentar tanto P
como DA(P). El juez puede comprobar fácilmente que Beta tiene un mensaje válido
cifrado por DA con solo aplicarle EA. Puesto que Beta no conoce la clave privada de
Alfa, la única forma en que Beta pudo haber adquirido el mensaje cifrado con ella sería
que Alfa en efecto lo hubiera enviado.
Sin embargo existen dos problemas, por un lado Beta puede demostrar que un
mensaje fue enviado por Alfa siempre y cuando DA permanezca en secreto. Si Alfa
divulga su clave secreta, el argumento ya no se mantiene. Por otro lado, si Alfa decide
cambiar su clave, algo legal y probablemente buena idea de forma periódica, cuando se
aplique la actual EA a DA(P) no se obtiene P. En consecuencia, parece que sí que se
requiere alguna autoridad para registrar todos los cambios de clave y sus fechas.
En principio cualquier algoritmo de clave pública puede usarse para firmas
digitales. El estándar de facto de la industria es el algoritmo RSA y muchos productos
de seguridad lo usan.

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