El documento describe las características principales del cuento policial, incluyendo que narra brevemente hechos ficticios relacionados con criminales y la justicia, presenta un enigma por resolver y la investigación para resolverlo, y revela el enigma al final. También cubre los tipos de personajes, la estructura común de ir revelando la trama a medida que avanza la investigación, y los ambientes donde suelen desarrollarse las historias.