Un diodo zener es un diodo diseñado para operar en su región de ruptura y mantener un voltaje constante, lo que lo hace fundamental para los reguladores de voltaje. Funciona normalmente como un diodo hasta que alcanza su voltaje de ruptura especificado, momento en el que entra en conducción inversa y mantiene un voltaje casi constante a pesar de los cambios en la corriente. Debe usarse con un resistor limitador de corriente para evitar dañarlo por exceso de potencia disipada.