La mensajería instantánea es un servicio de comunicación entre personas en tiempo real a través de internet. Ofrece una ventana de chat de texto o iconos para enviar mensajes de forma privada entre dos o más usuarios. En los últimos años, el número de usuarios de los principales servicios como AOL Messenger, MSN Messenger y Yahoo Messenger ha crecido significativamente. Algunos servicios ahora también ofrecen capacidades de voz y video.