Napster fue el primer gran servicio P2P de intercambio de archivos de música en formato MP3 creado por Shawn Fanning en 1998, permitiendo a los usuarios compartir fácilmente sus colecciones de MP3. La primera versión de Napster se lanzó a finales de 1999, siendo la primera red P2P de masas mediante un servidor centralizado que mantenía la lista de archivos compartidos. Varias discográficas demandaron a Napster en 1999 por violaciones de derechos de autor, aunque para los usuarios Napster solo actuaba como motor