Los nombres de dominio se crearon para organizar de forma más eficiente la creciente red ARPANET, ante los continuos errores que generaba el almacenamiento de direcciones IP en un solo servidor. Paul Mockapetris y Jon Postel propusieron en 1985 un sistema descentralizado de nombres de dominio administrado por el Departamento de Defensa de EEUU, asignando extensiones como .com, .org y .edu que todavía se usan.