Una dirección IP identifica un dispositivo en una red e indica su ubicación lógica. Las direcciones IP se dividen en clases, con la Clase A reservada para grandes redes como las de compañías multinacionales y usando los tres primeros octetos para identificar la red y el último para el dispositivo. La máscara de subred delimita el alcance de una red mediante la indicación de cuántos bits de la dirección IP corresponden al número de red.