Fundamentos Pc2009 Ebook

1Fundamentos de la Permacultura
Curso
Fundamentos de la
Permacultura
del 15 al 20 de Agosto 2009
Erongaricuaro, Michoacán
APUNTES
Jacarandas # 5-9, Barrio Santiago, Erongaricuaro, Michoacán, México, C.P. 61630
Tel: 01 4433 7333621(celular), Email: tierramor@laneta.apc.org,
página web: http://www.tierramor.org

2 Fundamentos de la Permacultura
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¿que es permacultura?
definición/ el enfoque sistèmico
la «flor de la permacultura» - areas de acción permacultural
los principios de la permacultura
introducciòn/ los «principios clàsicos»
los principios segùn D. Holmgren
los principios èticos
cuidado de la tierra
cuidado de la gente
compartir de una forma justa excedentes y capacidades /los principios de diseño
agua
captaciòn de agua
almacenamiento: cisternas, estanques, presas
uso eficiente:
tratamiento y reciclaje de aguas grises
«drenaje enramado»
sanitarios composteros
biodigestores
manejo de agua en el paisaje
marco «A»
estrategias para el control de erosiòn
suelos
estructura del suelo
ph de la tierra
formaciòn de la tierra
un suelo sano y vivo
«la fertilidad de los suelos» (Lea Harrison)
hortalizas familiares
camas de doble excavaciòn
camas de cobertura/ «el huerto instantaneo»
vivero/ semillas
almàcigos para germinar semillas
manejo integrado de plagas
abonos agro-ecològicos
bioconstrucciones
somos lo que habitamos (por A: Caballero)
cob
ANEXOS:
Anexo 1: El Proceso de diseño en Permacultura (Antonio Scotti)
Anexo 2: La escencia de la permacultura (David Holmgren)
Anexo 3: Bibliografia recomendada
«Fundamentos de la permacultura» , 7ta ediciòn, agosto 2009 -
este texto forma parte de los materiales de apoyo de tierramor
recopilado y editado (1999 - 2009) por H.Hieronimi, Erongaricuaro, Michoacán
Email:info@tierramor.org - página web: www.tierramor.org
Se permite la reproducciòn total o parcial, siempre y cuando se cite la fuente;
Este manual se encuentra continuamente en ampliación, actualización y mejoramiento ...
con gusto recibimos aportaciones

¿ Que es Permacultura ?
(H. Hieronimi, 2008)
Deficición
Permacultura es un término genérico para la aplicación de éticas
y principios de diseño universales en planeación, desarrollo,
mantenimiento, organización y la preservación de hábitat apto
de sostenerse en el futuro.
La Permacultura también es una red y un movimiento internacional de practicantes,
diseñadores y organizaciones, la gran mayoría de las cuales se han desarrollado y
sostenido sin apoyo de corporaciones, instituciones o gobiernos.
Los ejes centrales de la permacultura son la producción de alimentos, abasto de energía, el
diseño del paisaje y la organización de (Infra) estructuras sociales. También integra
energías renovables y la implementación de ciclos de materiales en el sentido de un uso
sustentable de los recursos al nivel ecológico, económico y social.
Desde sus inicios a finales de los años 70, la permacultura se ha definido como una
respuesta positiva a la crisis ambiental y social que estamos viviendo. (1)
El concepto - un enfoque sistémico
Un hábitat diseñado según los principios de la permacultura se entiende como un sistema,
en el cual se combinan la vida de los seres humanos de una manera respetuosa y
beneficiosa con la de los animales y las plantas, para proveer las necesidades de todos de
una forma adecuada.
En el diseño de estos sistemas se aplican ideas y conceptos integradores de la teoría de
sistemas, biocibernetica y ecología profunda. La atención no solo se dirige hacia los
componentes individuales (=elementos), sino hacia las relaciones entre estos elementos y
su uso optimo para la creación de sistemas productivos.
Planeación, establecimiento, mantenimiento y evoluciòn componen el proceso de diseño
permacultural, el cual se enfoca tanto en una optimización sucesiva del sistema para las
necesidades de ahora, como también en una futura productividad, abierta para ser
desarrollada y refinada por las generaciones que vienen.
El proceso de diseño tiene como objetivo una integración óptima de las necesidades
ecológicas, económicas y sociales del sistema, de modo que a largo plazo se pueda auto
regular, y/o. mantener en un equilibrio dinámico mediante interferencias mínimas.
El modelo para esto son los procesos de autorregulación que podemos observar
diariamente en sistemas ecológicos como por ejemplo en los bosques, lagos o los
océanos.
El pensamiento sistémico y una acción motivada por esto buscan superar de una manera
consciente el procedimiento linear-causal todavía predominante, cuyas consecuencias
destructivas están hoy más y más a la vista de todos.

Como estamos viviendo en sistemas y estamos rodeados por ellos, el pensamiento y la
acción lineal-causal no pueden solucionar nuestros problemas, solamente trasladarlos en el
tiempo y espacio. De esta forma nos lleva a la conclusión equivocada de ver la influencia
que más nos “estorba” en este momento como la causa única de nuestros problemas.
Además, por su tendencia de implementar solamente correcciones sintomáticas, produce
constantemente nuevos problemas muchas veces mayores a las anteriores.
El concepto libre de ideologías de la permacultura se abre tanto a los nuevos conocimientos
y tecnologías como a los conocimientos “antiguos”, milenarias, de todas las culturas y
apoya su fusión creativa en innovadoras estrategias de diseño. (2)
"La Flor de la Permacultura" - áreas de acción permacultural
«Para muchas personas, la concepción de la permacultura es tan global en su alcance que
su utilidad se ve reducida. Más precisamente, veo la permacultura como el uso del
pensamiento sistémico y los principios de diseño como estructura organizativa para la
realización de la visión antes expuesta . En ella se reúnen las diversas ideas, destrezas, y
formas de vida que se necesita re- descubrir y desarrollar para obtener el poder con el cual
pasemos de ser consumidores dependientes a ser ciudadanos responsables y productivos.
En este sentido más limitado pero importante, la permacultura no es el paisaje, o siquiera
las habilidades de horticultura, agricultura orgánica, construcción de eficiencia energética o
el desarrollo de ecoaldeas como tales. En cambio, puede utilizarse para diseñar, establecer,
manejar y mejorar estos y todos los esfuerzos que los individuos, los hogares y las

comunidades realizan hacia un futuro más sostenible.» (3) La Flor de la Permacultura nos
muestra los ámbitos claves que requieren transformación para crear una cultura sostenible:
♦ Manejo de la tierra y la naturaleza: Por ejemplo mediante agricultura orgánica y
hortalizas familiares, agroforestería, bosque-huertos, conservación, regeneración y
manejo sostenible de los espacios silvestres o la conservación de la biodiversidad
cultivada mediante bancos de semillas criollas y polinizadas abiertamente.
♦ Ambientes construidos: Por ejemplo a través de diseño bioclimático de
construcciones, uso de materiales locales y naturales, el empleo técnicas de eco-
construcción (adobe, cob, pacas de paja, paja-arcilla...), y el empleo de técnicas que
faciliten la autoconstrucción;
♦ Herramientas y tecnología: Sanitarios secos y composteros, biodigestores,
biofiltros, cisternas, captación de aguas pluviales, energías renovables como la solar,
eólica o mico-hidroeléctrica, así como una gran variedad de „ecotécnias» y
tecnologías apropiadas;
♦ Educación y cultura: Por ejemplo a través de educación ambiental, hortalizas
escolares y comunitarias, artes participativas, así como la educación para la paz, el
espíritu de arraigo y la investigación activa
♦ Bienestar físico y espiritual: Medicinas alternativas y complementarias, la práctica
de yoga o otras disciplinas de cuerpo/ mente/ espíritu, nacimiento y muerte en
circunstancias dignas ...
♦ Economía y finanzas: mediante la relocalización de las actividades económicas y
comerciales, inversiones éticas, sistemas justos y bioregionales de ahorro y
préstamo, mercados de trueque o voluntariado
♦♦♦♦♦ Tenencia de la tierra y gobierno comunitario: Cooperativas de producción y
consumo, ecoaldeas y comunidades intencionales, procesos participativos de toma
de decisiones y resolución de conflictos
«Históricamente la permacultura se ha enfocado el manejo de la tierra y la naturaleza
como fuente y aplicación de los principios éticos y de diseño. Actualmente estos principios
se aplican en otros ámbitos concernientes a los recursos físicos y energéticos así como a la
organización humana (a menudo llamados estructuras invisibles en la enseñanza de la
permacultura). Algunos de estos campos, sistemas de diseños y soluciones específicas que
han sido asociadas con esta amplia visión de la permacultura aparecen en la periferia de la
flor. El sendero evolucionario en espiral que comienza con la ética y los principios sugieren el
entretejido de estos ámbitos, inicialmente a nivel personal y local para proceder con los
niveles colectivo y global. La naturaleza arácnida de esa espiral sugiere la naturaleza incierta
y variable de ese proceso de integración.» (3)
Referencias
(1) D. Homgren y su presentación "Permaculture - solucions for an energy decent future", 2007
(2) agradesco a la aportacion de wikipedia aleman http://de.wikipedia.org/wiki/Permakultur, que
ayudó en la articulación de esta definición. También doy referencia a D. Homgren y su presentación
"Permaculture - solucions for an enegy decent future"
(3) D. Holmgren. "Principles & Pathways beyond Sustanability" 2002 Holmgren Design Services http://
www.holmgren.com.au/

Los Principios de la Permacultura
Introducción
Los principios éticos y de diseño de la permacultural han sido sujetos a un progresivo
desarrollo y refinamiento a través del tiempo.
Durante los años setenta, permacultura fue concebido como un concepto «práctico», un
conjunto de estratégias y diseños, con un enfoque implicito hacia una transformación «de
abajo hacia arriba».
En primer libro que se refiere al concepto («Permaculture One») , los autores Bill Mollison
y David Holmgren, no se querían detener demasiado con el desarrollo de un marco
«teórico» para la permacultura, mas bien explican el concepto a traves de ejemplos y
aplicaciones practicas iniciales. En la segunda publicación («Permaculture Two») , Mollison
sigue esta estratègia, añadiendo un conjunto de diseños novedosos, ademàs de proponer
muchos ejemplos y soluciones para zonas áridas y desiertos.
En el Manual de Diseño de Permacultura (1988), Bill
Mollison ofrece una cobertura enciclopédica del alcance
y las posibilidades del diseño de permacultura, la cual
refleja la evoluciòn del concepto despuès de 10 años
de pràcticas y enseñanza en todo el mundo. Tambièn
profundiza en el proceso de diseño y presenta un
sinnumero de aplicaciones prácticas para diferentes
climas y contextos. Los conceptos desarrollados a
traves del libro son profundos y multifacéticos, pero
difícilmente ofrecen una lista de principios.
Los principios «clasicos»
En el libro Introducción a la Permacultura, publicado en
1991, Bill Mollison y Reni Mia Slay presentan
permacultura en un formato más simple, y por primera
vez presentan doce principios de diseño, cuyo
desarrollo se atribuye al profesor estadounidense John
Quinney.
Esta lista de principios «clasicos» de la permacultura
integra una serie de principios ecológicos a
considerarse durante el proceso de diseño en un
determinado sitio o terreno.
Con una perspectiva mas amplia, estos principios
pueden verse manifestados en muchas áreas y
dominios de la vida cotidiana, sin embargo muchos
educadores y activistas los complementaron con una
serie de principios de actitúd, las cuales enfatizan el
carácter holistico de pensamiento y acción
permacultural.
Los principios según David Holmgren-
David Holmgren desarrolla en su libro «Permacultura - Principios y senderos mas allá de la
sustentabilidad» (publicado en 2002), un sistema actualizado de los principios de la
permacultura. Estos profundizan y refuerzan la parte «teórica», apoyándose en
articulaciones científicas de vanguardia, como la ecología de sistemas, la biocibernética y la
PRINCIPIOS DE DISEÑO*
según Mollison/ Quinney
- Multifuncionalidad («Una Cosa,
Muchos usos»)
- Diversidád
-Usar elevaciones y pendientes
-Ubicación relativa («cada cosa
en su lugar»)
- Usar y apoyar la succesión
natural
- Utilizar patrones naturales
- Crear y usar productivamente
los Bordes y orillas
- Diseñar considerando los
sectores
- Diseñar con zonas
- Usar recursos biológicos
- Multiples elementos
- Ciclaje de nutrientes y
materiales

ecología profunda . Holmgren retoma el enfoque original, que el ayudó en formular en
«Permacultura Uno» (1978), ofreciendo una evolución conceptual, actualizada y adaptada
a los desafíos del nuevo milenio.
Permacultura se propone como instrumento y «herramienta de pensar» para ayudar en la
transición productiva de una sociedad industrial de alto consumo energético hacia una
cultura sostenible post-industrial.
El proceso de diseño permacultural es la creación de sistemas ecológicos, económicos y
sociales aptos para sostener las sociedades humanas en el presente y el futuro, partiendo
desde una visión de adaptación creativa para un mundo, donde los recursos naturales y la
energía serán cada vez más escazas.
Segùn Holmgren, pensamiento y acción permacultural se pueden organizar a travès de
los tres principios éticos y doce principios de diseño.
* Una explicaciòn mas deltallada de estos «principios clàsicos» se puede estudiar en http://
www.tierramor.org/permacultura/PrincipiosClasicos.htm

Lo principios éticos de la permacultura
recopilado e interpretado por H. Hieronimi - (2008)
Desde sus comienzos a finales de los años setenta, el uso y la aplicación de los principíos
de la permacultura ha sido marcado por la articulación de éticas basicas. Estas también se
están desarrollando constantemente y son el fundamento del pensamiento y la acción
permacultural.
Deben ser entendidos como pauta para cualquier diseño de permacultura, sea un jardín, un
proyecto relacionado con la agricultura orgánica, regeneración de sitios o manejo forestal,
la construcción de una casa o el diseño de una colonia.
Estos valores básicos éticos cubren los componentes ecológicos, económicos y sociales y
las podemos definir en estos tres enunciados (los tres “C”) :
Cuidado de la tierra
Este componente ecológico tiene como objetivo el uso y manejo
cauteloso (cuidadoso) y responsable de las bases naturales de la vida
(recursos), que se entienden como un regalo de la tierra para todos los
seres vivos.
Nuestro Planeta es un conjunto de sistemas complejos,
interdependientes, en proceso de evolución y fuera de nuestro
entendimiento completo. Nuestra única alternativa es tratarlo con
respecto y cuidado. Todas las especies, todos los procesos, todos los elementos tienen un
valor en si mismo, mas allá de su valor monetario o funcional para el hombre.
Para poder hacer sostenible un diseño permacultural , se tienen que integrar con una
perspectiva a largo plazo los ciclos naturales de materiales y los flujos energéticos dentro
de los sistemas fundamentales para la vida.
"La gente a menudo asocia el Cuidado de la Tierra con algún tipo de gerencia planetaria,
como un reflejo del concepto de la Tierra cono Nave Espacial popularizado inicialmente a
fines de los 60s y principios de los 70s por Stewart Brand. Estas ideas han sido poderosas
en la forja de un entendimiento de la crisis global ambiental y otras crisis de carácter ético,
pero a menudo se quedan en abstracciones separadas de nosotros. Más aún, la Tierra
como Nave Espacial hace sugerir el poder y la sabiduría para manejar la tierra"(1).
Por las consideraciones anteriores, David Holmgren propone la imagen de una plántita o
árbol jóven, con las raizes en la tierra y las hojas buscando el sol, recordando, que "en su
sentido más profundo, el Cuidado de la Tierra puede verse como el cuidado del suelo vivo
como fuente de la vida terrestre y de la cual tenemos la mayor responsabilidad." (1)
Estos conceptos del cuidado y la reconstrucción del suelo vivo han sido desarrollados mas
al fondo por la agricultura orgánica, ya que sin el respeto, el entendimiento, la valoracion y
el cuidado del suelo sano y vivo la vida no pueda sostenerse en la tierra (ver articulo
«fertilidad de suelos de lea harrison, mas adelante en este manual)
Al mismo tiempo, El Cuidado de la Tierra puede ser interpretado como un llamado para
dirigir la mirada, atención y interacción a la bioregión, microregión o el pedazo de tierra,
donde estamos parados. De esta forma, este primer enunciado de la permacultura se
convierte en un llamado para la relocalización y bioregionalización de nuestras actividades
sociales y económicas. El proverbio "Pensar globalmente, actuar localmente" sintetiza muy
bien esta perspectiva)

Cuidado de la Gente
Este componente social toma en cuenta los derechos de toda la gente y
los pueblos a decidir sobre su vida. Aqui se hace evidente el problema de
libertad y responsabilidad. Para garantizar el derecho de diseñar libremente
el uso de los recursos basicos se hace necesario llegar a un equilibrio entre
las necesidades individuales y comunes. Esto da vida a la demanda ética
de la justicia social: Todos los seres humanos deben tener el mismo
derecho y acceso a los recursos y conocimientos.
"El Cuidado de la Gente comienza por uno mismo, pero se expande en
círculos crecientes para incluir a la familia, el vecindario, y comunidades locales y mayores.
En este sentido sigue el patrón de casi todos los sistemas éticos tradicionales (tribales).
(...) Para tener la capacidad de contribuir con el bien mayor, uno debe estar sano, fuerte y
seguro."(1)
Es interesante contemplar desde esta perspectiva
el principio de las zonas, una de los consignas
clásicas de la permacultura promovidos desde sus
inicios. La acción permacultural va desde abajo
hacia arriba, del centro hacia afuera, respondiendo
a las fuerzas y flujos energéticos, culturales y
económicos que llegan desde afuera/ arriba hacia
nosotros.
A primera vista esto podría parecer una receta
para ignorar las grandes disparidades en la riqueza
entre países y gente rica y pobre, especialmente
cuando se aplica al millardo y tantos de personas
de clase media quienes, más numerosos que los
ricos, consumen la mayor parte de los recursos
del planeta."
La realidad es, que actualmente la humanidad
basa su comodidad (y progreso) en el ultraje de la riqueza planetaria, que priva a otras
personas (y generaciones futuras) de sus propios recursos locales.
Una vez que se entienden las grandes desigualdades estructurales entre las naciones ricas y
pobres, entre las comunidades urbanas y rurales,entre los recursos humanos y los recursos
naturales, el énfasis en cubrir nuestras propias necesidades primero, se contempla bajo una
luz diferente.
A medida que reducimos nuestra dependencia de la economía global y la remplazamos con
economías domésticas y locales, reducimos la demanda que mueve las desigualdades
actuales. Por lo tanto “cuidar de uno mismo primero” no es una incitación a la avaricia sino
un reto para crecer por medio de la auto-suficiencia y la responsabilidad personal.",
transformandos nos de esta forma de consumidores pasivos hacia ciudadanos del mundo
responsables, productivos y creativos.(1)
Anàlisis de zonas y sectores- (gràfica 1)

Compartir de una forma justa los excedentes y capacidades -
Al asegurarnos que todos los productos y excedentes están dirigidos
hacia los objetivos anteriores, podemos empezar a construir una cultura
verdaderamente sostenible y permanente.
Este componente económico también tiene que integrar la limitada
tolerancia y capacidad regenerativa de nuestro planeta tierra. Como
enunciado se puede añadir, en estos tiempos mas que nunca:
Establecer límites a consumo, reproducción - redistribución de los
excedentes . Los seres humanos tenemos que aprender la práctica de
la autolimitación sostenible respecto a la satisfacción de nuestras
necesidades - como individuos o como especie humana hacia la tierra y sus ecosistemas
(incluyendo plantas y animales), pero tambien entre nosotros como individuos y
comunidad -
Este tercer componente ètico se enfoca en la realización consciente de la autolimitación y
redistribución justa y equitativa de los excedentes que se han podido lograr juntos.
También se relaciona con el cuidado y apreciación de los ciclos naturales de materiales,
minerales y nutrientes, y su reconstrucción/ regeneración como meta a lograr en cualquier
diseño permacultural, bajo la premisa etica de conservar y construir recursos para las
generaciones que vienen.
(1) logos y gráficas de D. Holmgren. "Principles & Pathways beyond Sustanability" 2002 Holmgren Design
Services http://www.holmgren.com.au/
una descpriciòn màs complenta de los principios se puede estudiar en el documento «La
escencia de la permacultura» de David Holmgren.
Los Principios de Diseño
1. Observar e interactuar: Observación cuidadosa de los procesos
sistémicos e interacción consciente con los elementos del sistema. Descubrir
„puntos de palanca“, para lograr el máximo efecto con mínima interferencia.
2. Captar y almacenar energía: Redescubrimiento e uso adecuado de los
almacenes de energía, las cuales en todas las culturas preindustriales fueron
patrimonios naturales esenciales para sobrevivencia: Agua, suelos, semillas y
árboles. Una prioridad es la progresiva autonomía local y bioregional, para
independizarse cada vez mas de los sistemas globalizados de alto consumo
energético
3. Obtener un rendimiento: Si bién es importante la reconstrucción de
capital natural para el futuro, tenemos que satisfacer también nuestras
necesidades de ahora. Rendimiento, beneficio o ingresos funcionan como
recompensa que anima mantenimiento y/o replicación del sistema que los
generó (retroalimentación positiva).

5. Usar y valorar los recursos y servicios renovables: Uso cauteloso
pero productivo de recursos renovables (sol, viento, agua, biomasa). Reducir el
empleo de recursos no-renovables.
6. Producir sin desperdicios: Emplear „cascada“para evitar los desechos:
Rechazar, reducir, reutilizar, reparar, reciclar.
7. Diseñar desde patrones hacia los detalles: Diseño exitoso necesita
un entendimiento de los patrones „superiores“de la naturaleza. Los detalles
planeados y deseados de un proyecto de permacultura toman en cuenta
estos patrones y se desarrollan conforme a ellos.
8. Integrar más que segregar: Las relaciones entre los elementos son
tan importantes como los elementos en sí mismos. Ubicarlos de modo que
cada uno sirva las necesidades y acepte los productos de otros elementos.
Co-operación de múltiples elementos en vez de eliminación de algunos y
competencia entre ellos;
9. Utilizar soluciones lentas y pequeñas: Estrategias pequeñas y
lentas mantienen los sistemas a escala humana y son más productivos a
largo plazo que los proyectos grandes que necesitan de mucho tiempo,
energía, y recursos;
10. Usar y valorar la diversidad: Uso, conservación y ampliación de
la diversidad de elementos en los sistemas. Esto asegura su estabilidad y
resiliencia (14), y hace posible su auto-organización a largo plazo.
11. Usar los bordes y valorar lo marginal: Descubrir la riqueza de los
bordes/ límites entre los sistemas y usarlos productivamente
12. Usar y responder creativamente al cambio: Uso creativo de los
ciclos, pulsos y procesos de sucesión naturales, para poder reaccionar a los
desafíos del futuro adecuadamente.
4. Aplicar autoregulación y aceptar retroalimentación: Descubrir y
utilizar procesos de autoregulación en los sistemas. Integrar el desarrollo de
culturas y comportamientos sensibles a las señales de la naturaleza para
prevenir la sobreexplotación (retroalimentación negativa).

AGUA
En las tierras áridas de grandes áreas de
México la disponibilidad de agua dulce para
consumo humano, la ganadería y el riego
de los cultivos es el factor más limitante
para lograr nuestros objetivos.
Todos sabemos que el agua es escencial
para la vida, su presencia y sus
características permitieron la evolución en
este planeta. Sin el agua no hay vida, es
nuestro recurso más precioso y debe
tratarse como tal.
El 97 % del agua de nuestro planeta está
en los océanos en forma de agua salada.
Del 3% de agua dulce que existe en el
planeta, casi toda está almacenada en los
mantos acuíferos profundos, en hielo y
nieve permanente, en los grandes lagos y
ríos; Menos del 1% de todo el agua dulce
se encuentra en la atmósfera y de esta
manera está disponible como agua de
lluvia.
La situación del agua afecta directamente el tipo de desarrollo que podemos realizar.
Depende de muchos factores, por ejemplo:
=> La precipitación pluvial por año, su distribución a través de las estaciones y la
confianza que podemos tener en que ésta suceda; (preguntar en la comisión de
agua las cifras de precipitación anual promedio en los últimos años en su bioregión)
=> Las características del suelo, composición, su drenaje y capacidad para retener el
agua;
=> La cobertura del suelo (vegetación, materia orgánica/ arropes), animales (especies,
densidad);
=> De las plantas y cultivos que queremos integrar y sus características sus
requerimientos y el tipo de agricultura que queremos realizar
Aunque el primer factor es fijo, los demás los podemos controlar y modificar según las
circunstancias y logrando así
cambios significativos a través del
tiempo.
Grafiaca : Diseño integrado del sistema de
agua en una granja- los grandes
almacenes de agua se encuentran arriba
de las casas, instalaciones y lugares de
su uso. Se capta y almacena el agua de
los techos.

¿ Como podemos captar agua ?
1.) La perforación y explotación de pozos profundos, donde se afectan los mantos
freàticos
2.) Cosecha de nacimientos de agua, arroyos, cascadas, riachuelos permanentes y
temporales
3.) Captación de agua de lluvia de
los techos, balcones, plazas,
caminos, carreteras, rocas grandes y
superficies impermeables
Las lluvias en zonas áridas tienden a
suceder de manera errática y
extrema: A lo mejor, caen nada mas
cuatro o cinco aguaceros fuertes al
año, pero si la precipitación es muy
alta la podemos aprovechar para
abastecernos de agua limpia .(
consumo humano.)
Ventajas de agua de lluvia:
=> Es la mas limpia, “destilada” por
el sol y las nubes.
=> Es agua potable, si la
cosechamos, almacenamos y
filtramos cuidadosamente
=> Esta accesible en cualquier lugar donde hay lluvia
=> No se necesitan muchas tuberías, bombas caras, ni filtros sofisticados para cosecharla
Desventajas:
=> Al ser agua «destilada» por vel sol, carece de minerales. En caso de querer utilizar el
agua para consumo humano, hay que mineralizarlo nuevamente, por ejemplo con un filtro
de arena-
=> Para guardar el agua de lluvia, se necesitan cisternas y contenedores, con suficiente
capacidad para guardar agua durante los meses secos. Estos tienen un costo considerable.
=> Necesitamos mucha superficie impermeable, así como espacio debajo de ellas, para
ubicar las cisternas y llenarlas por gravedad
=> Para evitar, que el agua se pudra o se llene de mosquitos, las cisternas tienen que estar
selladas y protegidas de la entrada de luz, viento, polvo y animales.
AlmacenamientoAlmacenamientoAlmacenamientoAlmacenamientoAlmacenamiento
Almacenamiento de Agua
Contenedores cerrados: En regiones áridas conviene almacenar el agua en contenedores
cerrados como cisternas, piletas y tinacos, especialmente si lo queremos luego utilizar para
el consumo humano: así no se evapora con el sol y el polvo, los insectos y
microorganismos no pueden afectar su calidad.

Cisternas de ferrocemento
La técnica del ferrocemento es muy útil para construir
contenedores grandes de almacenamiento de agua- es
relativamente económica y puede ser construida por albañiles
locales, una vez familiarizados con la técnica. Se hacen de
forma redonda, para distribuir bien el peso de su contenido.
Por su forma, llegamos a un uso óptimo de los materiales
(hasta un 40 % mas capacidad con el mismo material que la
forma cuadrada), es muy manejable y resistente y se puede
construir grandes almacenes de agua ( hasta mas de
100.000ltr.)
Como dice el nombre, usamos principalmente dos
componentes: fierro y cemento. Sobre una estructura de
electromalla y entretejida con dos capas de malla gallinera se
colocan varias capas de cemento, hasta llegar a un ancho de 3 a
5 cm. La combinación de estos materiales nos da una buena
estabilidad, resistencia y durabilidad: ¡ Siempre dejar unos 20cm de agua en el fondo,
porque si las dejamos completamente vacíos, se rompen!
los diferentes pasos para
construir una cisterna
con la técnica de
ferrocemento: (1) el
enmallado- se entretejen
dos capas de malla
gallinera con la
electromalla (2) se forma
la estructura cilíndrica, la
cual se planta con un firme
de cemento y grava en el
terreno debidamente
preparado. (3) Con una
cimbra de triplay se pone
la primera capa de
cemento, después se
colocan varias capas más
hasta sellar el tanque. En
la última capa se agrega
baba de nopal a la mezcla
como imper- meabilizante.
(4) Se pone la tapa,
generalmente en forma
piramidal, para ahorrar
cemento
=> Estanques, presas y bordos
Un estanque, bordo o pequeño lago, puede funcionar como espejo, (para reflejar la luz
del sol de la mañana a la casa para calentarla), como deposito de calor, como limpiador de
contaminantes, hábitat para aves y insectos benéficos para el control de plagas, barrera
contra el fuego, lugar de recreación o como parte de un sistema de irrigación.

Un estanque de una llanta de tractor o camión puede ser una manera fácil, creativa y
económica para agregar una zona húmeda al jardín, especialmente donde no disponemos
de dinero y cantidades de agua suficientes para realizar presas o bordos …se corta una
llanta vieja de un camión o tractor por un lado. Para esto se utiliza un cuchillo de zapatero
bien afilado y agua de jabón o aceite como lubricante. Excavamos un hoyo, un poco más
grande que la llanta, y lo acolchamos con arena y cartón. Después se pone una lona de
plástico (o varias). La lona de plástico se extiende hacia el área alrededor de la llanta, la
cual rellenamos con tierra ,se crea de esta manera una zona húmeda, la cual puede ser
aprovechada por una buena variedad de plantas y especies, como la menta, berros,
fresas.
Uso eficiente de agua
Erstrategias para el ahorro de agua en el uso doméstico :
- tomas ahorradoras
----- válvulas duales en los sanitarios
- reutilizar el agua varias veces en la casa y jardín:
gráfica: reciclaje de las aguas
grises del lavamanos para el
excusado del sanitario.
¿ Que son las aguas grises ?¿ Que son las aguas grises ?¿ Que son las aguas grises ?¿ Que son las aguas grises ?¿ Que son las aguas grises ?
Toda el agua que se ha usado en la casa, excepto la de los sanitarios, se llama agua grís.
Agua de la regadera, del lavabo, del lavamanos, de la lavadora, de lavar los platos y del uso
en la cocina en general, compone entre 60 y 80% de todo el agua de desecho de una casa
familiar.
Esta agua puede ser reciclada para otros propósitos, especialmente para irrigación del
paisaje.

¿ Que son las aguas negras ?¿ Que son las aguas negras ?¿ Que son las aguas negras ?¿ Que son las aguas negras ?¿ Que son las aguas negras ?
Agua que contiene materia fecal, puede ser de humanos o de animales, se llama agua
negra. Por ser portador a de bacterias patógenas dañinos para el humano , necesita de un
tratamiento previo para eliminar estas bacterias ,antes de ser reciclada. También los aguas
grises estancadas se convierten en aguas negras después de aproximadamente 24 horas
En una casa familiar generalmente es nada más el agua de los sanitarios convencionales con
excusado de agua, sin embargo al mezclarse con las aguas grises en la mayoría de los
drenajes , toda el agua de una casa se convierte en agua negra.
¿ Por Que reutilizar las aguas grises ?
Es un desperdicio irrigar jardínes, huertos y árboles con grandes cantidades de agua potable
,cuando las plantas pueden prosperar con agua previamente utilizada, que contiene
pequeñas cantidades de composta, grasa y minerales. Los beneficios de reutilización de
agua gris incluyen:
=> Menos uso de agua potable
=> Menos carga para los ríos, lagos y arroyos, las plantas de tratamiento y las fosas
sépticas
=> Tratamiento de aguas grises en el suelo es
altamente eficiente
=> Posibilidad de implementarse en muchas
áreas donde no se puede realizar un
tratamiento convencional
=> Recarga de los mantos acuiferos
=> Posibilidad de sembrar y mantener plantas
aun en tiempos de sequía.
Es buena idea sustituir los detergentes
agresivos por productos biocompatibles,
que se degradan en poco tiempo. Hay
una variedad de jabones ecológicos en el
mercado
Seleccionar jabónes biocompatiblesSeleccionar jabónes biocompatiblesSeleccionar jabónes biocompatiblesSeleccionar jabónes biocompatiblesSeleccionar jabónes biocompatibles
La composición química y biológica de aguas grises varía mucho, basada en numerosos
factores, incluyendo la calidad original de agua que llega a la casa, habitos personales de
los miembros de la familia,los jabones que se utilizan y de los drenajes que están
conectados a tu sistema.El uso de jabónes biocompatibles puede contribuir de una manera
significativa a una mejor calidad de las aguas grises.
La mayoría de los jabones de cocina y para la limpieza personal no van a dañar plantas en
concentraciones bajas. Pero los detergentes para lavar ropa los tenemos que seleccionar
cuidadosamente. El sodio y el boro son químicos que tienen un efecto negativo en el
paisaje. Detergentes en polvo y jabones incluyen ingredientes «vehiculos» (que no son
escenciales para la limpieza), los cuales generalmente son algún tipo de sodio. Los Jabónes
liquidos contienen menos ingredientes «vehiculos», y de esta manera también menos sodio.
Algunos jabónes se han formulado para funcionar con sistemas de aguas grises. Deberían
estar libres de sodio, cloro y boro.
Detergentes y agentes limpiadores que se se deben que evitarevitarevitarevitarevitar, son: blanqueadores o
suavizantes, ( detergentes que anuncian aditivos banqueadores, suavizantes o encímas),
detergentes que contienen uno o más de estos ingredientes: boro, borax, cloro,
blanqueador peroxigeno, sodium perborate, destilado de petroleo, alkyllbezene sodium
trypochloite.
Los Fosfátos son buenos para las plantas en ciertas concentraciones, pero en la forma,
como aparecen en los detergentes no siempre pueden ser utilizados.
Algunos productos de limpieza son tóxicos para las plantas, personas y el medioambiente,
no deberíamos utilizarlos. Tampoco conviene el uso de productos diseñados para destapar
caños y drenajes, o para limpiar porcelana sin pulir etc.

Los sistemas de «drenaje enramado»,
según el ecodiseñador norteamericano Art Ludwig. (Checar el sitio en internet www.oasisdesign.net (en
inglés) para mas información)
Se utiliza el agua gris directamente en el paisaje para el riego de árboles frutales cerca de la
casa. (El agua gris no es portadora de bacterias patógenas, si se utiliza para el riego en el
paisaje en las primeras 24 horas después de haberlo producido, no representa ningún
problema a nivel de higiene. La materia orgánica y los restos de alimentos que
encontramos en el agua de la cocina aportan nutrientes para plantas y cultivos).
Existen diferentes variantes para el riego directo de plantas de ornato y de árboles frutales.
Se utilizan hoyos o zanjas de infiltración cavadas en la tierra, rellenas de materia orgánica,
que sirven para pre-fitrar y oxigenar el agua antes de ser absorbida por las plantas.
Las aguas grises provenientes de la casa se distribuyen con un sistema de registros y
tubos/ mangueras interconectadas,
similar a las ramas de un árbol , las
cuales distribuyen el agua desde los
lugares donde se produjo hasta las
plantas y árboles que necesitamos
regar, aprovechando las pendientes
del terreno.
Esta solución de tratamiento es cada
vez más popular para aguas grises,
especialmente en los climas áridos
,son una buena alternativa,
económica y muy creativa, para el
manejo de las aguas grises ,
utilizandolo como recurso para el
riego principalmente de árboles
frutales.
En la gráfica se ve un sistema de «drenaje
enramado»realizado en el estado de
Guanajuato, antes de ser enterrados los tubos de PVC, que llevan el agua gris a una serie de árboles
frutales. Los tubos deben tener una pendiente continua de 2%,
Estos sistemas trabajan con las pendientes y elevaciones de un terreno , no siendo aptos
para terrenos planos.
Para un buen funcionamiento de estos sistemas es importante el mantenimiento de las camas de
arropes o mulch, que son un arnillo de materia orgánica dentro de una zanja de unos 30cm de
profundidad, alrededor de los árboles, abajo de la línea de goteo de la corona del arbol. Estas zanjas
se llenan de paja, rastrojo, hojas secas, composta, y allí se
descargan las tuberías del agua gris. Periódicamente se
limpian y se rehacen según el crecimiento de los árboles. Se
agrega mas arrope y bastante abono.
En la paja se crean rápidamente bacterias y microorganismos,
que pueden procesar los nutrientes y desechos sólidos
presentes.
Cuidado para no inundar nuestros árboles- las aguas grises
hay que distribuirla entre varios árboles. Algunos (como el
durazno y cítricos) les gusta el riego abundante y se pueden
convertir en árboles altamente productivos, otros (como el
aguacate) se pueden enfermar, cuando hay sobre-riego.
Distribuir el agua gris entre una cantidád suficiente de árboles,
especialmente los drenajes que más carga reciben como los
de la lavadora.

Sanitarios composteros
En el contexto de una casa familiar podemos ahorrar cantidades considerables de agua y
al mismo tiempo evitar la producción de aguas negras, utilizando sanitarios que funcionan
sin agua.
Hay una amplia variedad de diseños y propuestas sobre sanitarios «secos» o
«composteros», todos tienen en común, que no se emplea una taza convencional de
excusado, dependiendo del tipo,consumen entre 3 y 20 litros de agua en cada uso.
El sanitario compostero de doble cámara (en su variante TIERRAMOR)
Caracteristicas:
• Se construye con dos cámaras. La base
generalmente se hace de ladrillo o
tabicón (blóc) y loza de cemento. Un
repellado en la parte interior puede ser
útil. Se puede integrar el asiento
directamente a la estructura de las dos
cámaras. Tamaño : para una familia de 5
personas recomendamos como
volúmen minimo 1 metro cúbico en el
interior de cada cámara. (las medidas
interiores de cada cámara en el sanitario
compostero de la Granja Tierramor
tienen un ancho de 90 cm, por 1.60m de
largo y 80 cm de altura hasta la loza del piso.)
• Antes de poner en funcionamiento el sanitario, se coloca un colchón de 20 cm de
paja o rastrojo en el piso de la cámara que se va a utilizar. Esto apoya la aereación
de la composta y evita demasiada compactación en el fondo de la pila.
• Las dos cámaras se alternan entre si. Una cámara está en uso durante mas o
menos 6 meses, y despues vienen 6 meses de descanso. Antes de volver a cambiar
el depósito, se abre por la puerta delantera, y se vacia la materia orgánica .
Después de 6 meses en descanso esta no presenta ningún tipo de olor
desagradables. La materia orgánica obtenida se utiliza para la fertilización de árboles
frutales, se puede volver a procesar mediante un composteo «caliente» para su
utlilización en hortalizas)
• Para el buen funcionamiento de los sanitarios composteros es importante la buena
combinación de los materiales, que se agregan a las cámaras. Después de cada uso
hay que tapar la pila de composta con una variedad de materiales: tierra cernida,
paja molida, aserrín , son materiales que muchas veces se usan. También se puede
hechar tierra vegetal, hojarasca e incluso, en cantidades moderadas, los
desperdicios de la cocina. Una composta se hace más rica cuanta más variedad de
materiales orgánicos le podemos añadir, es recomendable alternar entre diferentes
materiales secos, que utilizamos para tapar las heces después de cada uso. No
ahorres en materia orgánica, siempre agrega bastante. El uso de cal no lo
recomemdamos, porque mata a los microorganismos que se encargan de procesar
la composta. La ceniza se puede agregar en cántidades moderadas, pues tiene en
escencia el mismo efecto, pero aporta algo de potasio a la composta (a veces es
útil para controlar malos olores).

• Periodicamente, y en el caso que se presenten malos olores, es necesario hechar
una cubeta extra de aserrín, tierra, paja molida etc. para tapar bien. Cuando crece la
pila, se hace un mantenimiento semanal con una pala larga (que solamente se usa
para este fin), consiste en mover/ aerear un poco y para emparejar la pila de
composta en la cámara de depósito , echar agua y tierra/ materia seca. (esto dura
máximo 10 minutos).
• Es importante proveer suficiente aereación y ventilación a las cámaras de depósito.
Esto se logra mediante la inclusión de dos chimeneas de entre 6 y 8 pulgadas de
diámetro, una para cada cámara. Estos salen sin codos ni desviaciones directamente
desde la cámara de depósito hasta por lo menos 1 m encima del techo de la caseta.
En la parte, que sale por encima del techo, se pintan de color negro las chimeneas-
esto atrae a los rayos del sol, calentando el aire en el interior de la chimenea,
creando asi una especie de “tiro natural” que ayuda a eliminar malos olores y provee
mayor ventilación a las pilas de composta. También es importante proveer una
entrada de aire a las compuertas de las cámaras (que en general se elaboran de
herrería).
• Para controlar la entrada/ salida de moscas, se debe que sellar bién todas las
aperturas de las cámaras de depósito: en las terminaciones de las chimeneas y en
las entradas de aire de las compuertas se sella con malla mosquitero, el asiento y la
tapa del baño se pueden sellar con hule espuma.
• Aun cuando el sanitario compostero de doble camara es un sistema que ahorra
mucha agua, para un buen funcionamiento la composta necesita algo de húmedad.
En la estación seca del año se recomienda por esto agregar una cubeta de agua por
semana a los depósitos, tanto a los que están en uso, como a los que están en
descanso. Esto ayuda al proceso de descomposición, en caso de utilizar lombrices,
ellas necesitan una húmedad relativa de 70 a 80 % para funcionar.
• La caseta se puede hacer de una variedad de materiales y gustos- nosotros la
hicimos con una estructura de madera, que rellenamos con la técnica de paja-arcilla.
La caseta se puede hace de ladrillo, ferro-cemento, madera, cob o con adobe (en
este caso habrá que hacer más ancha la base). Dos cosas importantes: 1. Que sea
bonita, y un lugar agradable para estar. Muchos sanitarios ecológicos tienen mala
fama solo por el poco cuidado que se le da a la construcción de la caseta. 2. hay
que proteger el interior de la caseta de vientos fuertes y las lluvias, recomendamos
que se incluyan ventanas grandes , para tener mejor ventilación.
en las fotos arriba: el momento cuando se abre la cámara, que ha estado en descanso completo por un
tiempo de por lo menos tres meses, para sacar la composta, que se aplica como abono a las árboles futales
(después se puede tapar con paja

Biodigestores anaerobios.
El uso de digestores anaerobios es más común cada dia, ya sea para el tratamiento de
excretas animales, la producción de biogás, la purificación de aguas residuales, y la
elaboración de biofertilizantes.
Diferentes tipos de digestores, según el flujo de agua en su interior:
A. Flujo horizontal (tubulares): generalmente con forma de salchicha se cargan por un
extremo y la carga diaria va desplazando por su interior la precedente.
Para la producción de biofertilizante y tratamiento de excretas animales ,el sistema más
usual en México es el de flujo semi-continuo horizontal, de los que destacan dos tipos , los
de plástico y los de ferrocemento.
biodigestores de flujo horizontal
(para producción de
biofertilizante):
arriba y a la izquierda: croquis y
foto de un digestor tubular de
ferrocemento
abajo y a la derecha - digestor
de plástico

Biodigestor de flujo ascendente tipo
campana - este modelo ha sido muy
popular para la producción de biogas,
aunque no es apto para un
aprovechamiento eficiciente del
biofertilizante
B. Flujo ascendente: la carga se inyecta en el fondo del recipiente y fluye hacia la parte
superior.
Para producción de biogas se utilizan los de flujo ascendente ( como los tradicionales en
los que la campana de captación flota en la parte superior del líquido) y los tubulares
pueden ser con campana integrada o con un recipiente adicional de captación.
El biogas debe de ser despojado de su carga ácida antes de utilizarse. Esto se logra con
filtros de fibra metálica o medios alcalinos.
El biofertilizante puede ser usado en relación 10-1 con el riego o en forma foliar agregando
algún fijador como el jabón.
Referencias:
Holger Hieronimi «Sanitarios secos y composteros» TIERRAMOR 2006, http://www.tierramor.org/permacultura/
saniseco.htm
Alejandro Marsilli «Tratamiento de aguas residuales» 2005, http://www.tierramor.org/Articulos/tratagua.htm
«Saneamiento ecológico» Coordinador/editor: Uno Winblad, Cuidado de la edición castellana: Ron Sawyer y Lauro
Medina Ortega, Primera edición en español, 1999 , © Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo/
Fundación Friedrich Ebert-México ISBN 968-6823-49-2, se puede bajar el libro entero bajo la dirección
www.ecohabitar.org/PDF/saneamientoecologico.pdf

Manejo de agua en el paisaje
A veces, durante los fuertes aguaceros, observamos en muy poco tiempo la llegada de
mucha agua a los terrenos. En climas áridos y desiertos, las lluvias suelen pecipitarse de
una manera erratica y extremosa- si esta gran cantidad de agua no se puede infiltrar de
una manera natural a los suelos, se escapa por la superficie, llevandose la tierra suelta hacia
los barrancos, ríos, presas y lagos. Este fenómeno se llama erosión de los suelos
La erosión de los suelos se ha vuelto cada vez más comùn en los pàisajes, al progresar la
tala inmoderada de los bosques y la pérdida de la capa vegetal en las montañas y laderas.
Como consecuencia, las montañas pierden su capacidad natural de retención de agua, lo
que causa la pérdida masiva de los suelos fertiles, y mas adelante de manatiales y flujos de
agua naturales, (es decir: desertificación). Como el agua no se puede retener más en las
montañas, baja rápidamente y causa inundaciónes extremas en los barrancos y en las
planicies.
Nuestro proposito es, distribuir y permitir la
infiltraciòn del agua que llega a nuestro terreno.
Que el agua no se escape por la superficie, sino
que entre al suelo, alimentando a plantas,
árboles, cultivos, animales y microorganismos y
recargando a los mantos acuiferos del subsuelo.
Para analizar el grado de la erosión y pérdida de
suelos en nuestros terenos, es útil conocer las
diferentes capas del suelo (ver gráfica). En algunos
casos la erosión ha progresado a tal grado, que
nada mas quedó la roca madre. A partir de alli será
más dificlil la restauración. En la Granja Tierramor la
mayor parte del terreno se había erosionado hasta
la parte de la arcilla, cuando comenzamos.
en las fotos arriba se pueden observar
diferentes grados de erosión: (1) - suelo lavado
hasta la capa arcillosa - se puede observar,
como las raíces del árbol retienen suelo. (2)-
tepetates (3) - suelo lavado hasta la roca madre

11111
33333
22222
33333
El « Marco A»
Se puede utilizar una herramienta
sencilla pero efectiva para determinar
los niveles en un paisaje: El “Aparato
A”, consiste en dos maderas o palos del
mismo largo (entre 1.5m y 2.50m), se
clavan en una punta, dejando salir la
punta del clavo para colgar el plomo. Un
tercer travesaño se clava a la mitad de
los dos palos de tal manera, que la
distancia entre las dos “patas” del
aparato es exactamente de uno o de
dos metros.
Después hay que calibrar el “Aparato
A”: En una superficie mas o menos
plana, se marcan dos puntos para
colocar el aparato: En el travesaño marcamos con un lápiz la posición del plomo, después
volteamos el aparato, si coincide la postura del plomo con la marca anterior, esto es el
nivel, de otra manera el centro se encuentra exactamente en el medio de la primera y la
segunda
Utilizar el Aparato «A» para obtener el nivel-
Una vez construido y nivelado el aparato A,
sabemos que cuando la plomada caiga en el
centro, las dos patas del aparato están a la
misma altura. Entonces se puede trazar en el
terreno una línea que va a dar muchos vueltas
en forma de curva, pero que siempre va a estar
a la misma altura, o sea, al mismo nivel. Por
eso se le llama curva a nivel.
Para utilizarlo, una persona pone una pata del
nivel en un punto fijo y mueve otra pata para
arriba o para abajo, hasta que la plomada quede
en el centro. Entonces, otra persona clava una
estaca. Después, la persona que está operando
el nivel mueve el aparato a la otra estaca y
busca otra vez el nivel.
Para poder trabajar en la restauración de la erosión, debemos que analizar el terreno y
desarrollarlo considerando la topografía, los contornos y las curvas de nivel- estas son
lineas imaginarias, que definen puntos en el terreno que están al mismo nivel (similar a las
lineas, que aparecen en las mapas topográficos). Para poder definir estas curvas de nivel
en nuestro terreno, existen una variedad de herramientas.

Marcar las curvas de nivel en el terreno
1. Trazo de la línea madre:
Este es el primer paso para trazar las curvas de
nivel sobre las se construirán las zanjas: Se
preparan una cantidad de estacas de madera. La
primera se siembra en la parte mas alta del
terreno, después se amarra a esta el extremo de
una cuerda de 20 o 30 metros, la cual estiramos
hacia el punto mas bajo del terreno. Después se
siembran estacas a una cierta distancia según la
pendiente de la ladera: cuanto mas pendiente tiene
nuestro terreno, menos distancia hay entre cada
estaca (ver página 36).
Utilizar el marco «A» para obtener el porcentaje de desnivel
Este dato sirve para averiguar el grado de inclinación de una pendiente. La inclinación se mide
en porcentajes de desnivel e indica los metros que baja una ladera cada 100 m medidos.
La ladera del dibujo a la derecha tiene
28% de desnivel y se lee: baja 28 metros
encada 100 metros lineales. Cuando se
conoce el porcentaje (%) de desnivel de
una ladera, tenemos otro dato
importante para saber cómo manejarlo
y qué tipo de trabajo es el más adecuado.
Equipo necesario:
a) El nivel rústico o aparato A;
b) una cinta métrica, y
c) Una vara recta.
Para obtener el porcentaje de desnivel de
cada punto deben seguirse los siguientes
pasos, de acuerdo con la ilustración
1. Coloque una pata del
aparato «A» contra la
ladera.
2. Coloque la vara o un
plomo pegado en la punta de la otra pata del aparato.
3. Levante la punta del aparato poco a poco hasta que la plomada marque el
centro (nivel).
4. Marque con un lápiz el punto exacto donde llegó la punta de la pata del
aparato en la vara.
5. Mida cuántos centímetros hay hasta la marca de la vara. La mitad de esta
cifra será el porcentaje de desnivel. Si la distancia entre las patas del
aparato es de 1 m, o sea, de 100 cm, lo medido en la vara sería de 34 cm,
pero como el aparato mide 2 m, o sea, 200 cm, la medida en la vara es de
68 cm. Por eso debemos obtener la mitad. En el terreno del dibujo
encontamos una pendiente de 34 %.
El terreno puede tener dos o más laderas con diferente inclinación y tamaño. En este caso, en
cada ladera se hacen varias medidas del desnivel. Se recomienda tomar de cuatro a seis
desniveles en diferentes partes de cada ladera, después se puede calcular un promedio de
cada pendiente.

En laderas que tengan una inclinación entre 2 y hasta 45%, se recomienda construir
zanjas sobre las curvas a nivel. Cada ladera debe llevar una distancia diferente entre cada
curva de nivel, de acuerdo con la pendiente e inclinación. Esto se debe a que el agua no
escurre igual en todas las laderas.
Por ejemplo, en una ladera que tiene 2% de desnivel se da una distancia horizontal de 30
m entre zanjas, mientras que para una ladera con un 16% de desnivel se da solamente
una distancia de 16 m.
Entre mayor sea el porcentaje de inclinación de la ladera, más rápido y mayor cantidad de
agua se escurrirá. Por eso las zanjas a nivel deben estar más cerca una de otra, para que
sean suficientes y puedan guardar toda el agua que se escurre.
Recuerde también que debe tomarse en cuenta la clase de suelo para decidir la distancia,
porque sí una ladera es arenosa y otra es de barro, se dará menos distancia en ésta última
porque absorbe menos agua que la arenosa. Además, un terreno con mucha materia
orgánica también absorbe mucha agua, por o tanto, se puede dar una distancia un poco
más abierta que en un terreno de barro.
2. Tomando el “aparato A” a plomo,
atravesamos la pendiente a la altura de las
estacas que hemos puesto. Cada vuelta del
marco «A» clavamos una estaca. Asi
determinamos los contornos.
3. Después se corrigen las estacas con la simple
vista. Se puede uno colocar a un extremo de la
línea y componer las que están muy salidas, ya
sea subiendo o bajando unas estacas para
facilitar el trabajo y las curvas sean mas suaves.
Tenga mucho cuidado de no mover todas las
estacas. Las que pueden moverse son unas tres
en una línea de diez estacas en las laderas con
mucha pendiente no hay necesidad de corregir
las estacas, ya que siempre las curvas quedan
suaves.
Zanjas y pozos de infiltración
Ayudan a detener agua, tierra y materia orgánica, establecer árboles y vegetación,
controlar la pédida de suelos y almacenar agua, donde más se necesita: ¡ Adentro de
la Tierra!
Son una manera sútil pero prometedora
para recargar los mantos acuíferos, si
fueran realizadas a gran escala en las
montañas y laderas sin capa vegetal.
Las zanjas de infiltración solo se pueden
implementar en terrenos, donde todavia
queda algo tierra o por lo menos la capa de
arcilla, para poder excavar. No se pueden
realizar en los terrenos totalmente
erosionados hasta la capa de la roca
madre.
Las estrategias para el control de erosión
Podemos tomar una o varias de las siguientes medidas, dependiendo de la problemática,
que enfrentamos en nuestros terrenos:
• Zanjas y pozos de infiltración
• Muros de piedra al contorno
• Terrazas niveladas
• presas de gavión, barreras vivas o muertas
• Terrazas individuales

Ahora que ya conocemos estas razones, es muy útil
estudiar esta tabla, construida en base a la experiencia de
muchos campesinos que han hecho zanjas en sus terrenos
para protegerlos de la erosión.
=> Se excavan las zanjas, siguiendo la línea de los
contornos. Acomodamos la tierra que sacamos en su orilla
montaña abajo. En terrenos pequeños se pueden hacer a mano, pero en extensiones
grandes es útil pensar en el empleo de maquinaria.
=> Las zanjas de infiltración son, como su nombre lo dice,para que se infiltre la mayor
cantidad de agua posible. Su tamaño varia según el tipo de suelo, la pendiente y la cantidad
de agua que hay que manejar. En laderas con
mucha pendiente se excavan muchas zanjas
que no tienen mucho ancho y mas
profundidad. En laderas con poca inclinación
las zanjas pueden tener hasta varios metros
de ancho. La profundidad depende también
del suelo, si es arenoso (menos) o arcilloso
(mas profundidad)
=> Las zanjas de infiltración generalmente se
construyen con un canal de desborde para
poder ,durante los fuertes aguaceros, guiar el
agua que no se alcanza a infiltrar, a la
próxima zanja de infiltración mas abajo etc.;
Si hay que controlar cantidades muy grandes,
podemos construir también estanques y
pozos de infiltración. La idea es, que no se
vaya a escapar ningún flujo de agua por la
superficie del terreno, causando así erosión y
perdida de suelos y materia orgánica.
=> Conviene ahora poner el punto más alto
del monticulo de tierra al mismo nivel a lo
largo de toda la zanja, para que el agua se
pueda distribuir parejo. Solamente, donde
hacemos los canales de desviación, dejamos
el nivel más bajo. Asi la zanja se puede llenar
de agua hasta cierto punto, y cuando esté el
punto de desbordarse, el agua puede ser
desviado hacia la procima zanja de
infiltración. Este canal de desborde lo
reforzamos con piedras y rocas, para
proteger la tierra y bajar la velicdad del agua.
arriba- zanjas de infiltración después de un aguacero fuerte

en las imágenes:
zanjas de
infiltración en
Granja Tierramor-
(1) Despues de
excavarlas al inicio
de la temporada de
lluvias (2) tres
meses después con
una variedád de
plantas sembradas.
=> Inmediatamente después de excavar las zanjas de infiltración se deben de plantar las
superficies de la zanja: Arriba del montículo se pueden plantar especies que requieren
menos humedad, como hierbas de olor y plantas medicinales, nopal comestible, incluso
flores y leguminosas mejoradores del suelo pueden ser sembrados. Montaña abajo del
montículo es un muy buen lugar para sembrar árboles frutales, para que aprovechen el
agua que se infiltra en la zanja
=> Con el tiempo y las lluvias las zanjas de infiltración se llenarán de materia orgánica y
tierra de monte, dejando así camas fértiles para sembrar mas especies útiles.
Eventualmente en algunos años hay que excavar mas zanjas, o puede ser que las plantas y
árboles establecidos ya acabaron por completo con la erosión y los deslaves.
Muros de piedra al contorno-
hay muchas regiones, donde los montes se
erosionaron a tal grado, que ya no queda tierra
donde excavar las zanjas, porque los suelos se
lavaron hasta la roca madre.
En estos terrenos podemos utlilizar las piedras
y rocas existentes siguiendo las lineas de
contorno del terreno, acomodandolas en muros
y monticulos, que dejen pasar el agua,
reduciendo su velocidad, y reteniendo
sedimentos, tierra y materia orgánica.
Con el tiempo se pueden establecer pastos,
arbustos y árboles pioneros, que a su vez
retienen la tierra para formar terrazas.
Especies útiles para ayudar en la formación de
terrazas en tierras desertificadas son, el árbol
de Mesquite y el maguey. Ayuda tambien la siembra de
leguminosas mejoradores de suelos, como el frijol
carmavalia (ver material de apoyo de Tierramor:
«Suelos»), en las partes, donde hay un poco de tierra, que
no se deslave
ADVERTENCIA: Estos métodos funcionan mucho mejor, si
mantenemos alejado el ganado de los terrenos en
restauración- los caballos, vacas, chivos y borregos sueltos
en nuestros terrenos compactan la tierra, comen las
plantas, y causan erosión. Si necesitamos los terrenos para
el ganado, conviene controlarlos y mantenerlos
concentrados en un espacio reducido con una cerca , que se
cambia a otro pedazo del terreno, cuando sea necesario,
dejando asi tiempo, para que se pueda re-establecer la
vegetación
En las gráficas- muros de piedra para frenar el agua, captar sedimentos y
materia orgánica (ver foto abajo) y formar terranzas, en el Mpio de Tierra
Blanca, Gto.

Cultivo en terrazas niveladas
Se dice, que en terrenos con inclinaciones
mayores de 6% no se debe que practicar la
agricultura sin el empleo de terrazas
niveladas. La práctica de sembrar en
terrazas era muy común hasta muy
recientemente, cuando se retiraron en
muchos lugares, porque impedieron el uso
de tractores y maquinas para trabajar los
campos. En pocos años, la tierra se pierde y
los campos se vuelven estériles.
Las terrazas en el cultivo tradicional eran
formadas con muros de piedra, o bien se utilizaba el maguey y árboles como el aguacate
para detener la tierra de las milpas en las laderas.
Presas de gavión, barreras vivas y
muertas
las presas de gavión (ver gráfica a la
derecha) se construyen en los barrancos,
donde baja mucha agua después de los
aguaceros fuertes en la temporada de lluvia.
Como esto a lo mejor pasa nada más una o
dos veces en el año, resulta a veces poco
imaginable, que estas presas se pueden llenar
rápidamente en cuestión de minutos.Es
importante dejarles en la parte superior un
canal suficientemente ancho para que pueda
desbordarse el agua, una vez que se haya
llenado la presa. Si los terrenos montaña
arriba estan muy desprotegidos , se pueden
llenar con tierra en poco tiempo.
Las presas de gavión estan construidas con
cajones de malla que se rellenan con rocas, y se entretejen entre si, cuando se colocan
para formar barreras resistentes.
Detienen la velocidad del agua y alcanzan a captar tierra y sedimentos, que de otra manera
se perderian en los grandes ríos. Si se construyen varias presas de este tipo en un
barranco, es posible, retener suficiente agua en la tierra,pudiendose aprovechar hasta
muchos meses después. Estas presas, en conjunto con otras estratégias, puede ayudar a
recuperar manantiales, que se han perdido a causa de las malas prácticas agro-forestales.
Las barreras vivas pueden formarse de muchos diferentes tipos de plantas: En los
barrancos puede ayudar ; árboles como el sauce para detener el suelo de las orillas. Para la
formación de terrazas se puede sembrar pastos (como té limón), maguey o árboles de la
familia de leguninosae, preferiblemente espécies, que se pueden podar periodicamente para
la obtención de leña (como mesquite,
husache, y otros)
Las barreras muertas pueden
construirse de cualquier material
natural, como palos, troncos, piedras,
pasto seco, tierra o paja. se fijan en la
tierra con estacas hechas de palos y
postes de madera. Reducen la
velocidád del agua en los barrancos y
los campos de cultivo. Cumplen el
mismo fin que los muros de piedra -
dejan pasar el agua, pero retienen suelo
y materia orgánica.

Referencias para este capitulo:
H. Hieronimi: «Manejo sustentable de agua en zonas áridas» (2001-2005) y experiencias personales en la practica
Alejandra Caballero, Joel Montes «Agricultura Sostenible. Un acercamiento a la permacultura». Primera ed.
Programa de Formación en la Acción y la Investigación Social, A. C. PRAXISMéxico, segunda ed. 1994, tercera edicion
1998 Semarnap
»Manual de conservación de suelos y agua», 1993, Edit. Fray Bartolomé de las Casas A.C., San Cristobal, Chiapas
Bill Mollison y Reny Mia Slay «Introducción a la permacultura».
http://www.rlc.fao.org/prior/recnat/pdf/capta/siste1.pdf
http://www.green.go.jp/gyoumu/kaigai/manual/bolivia/03text/spanish/09.pdf
http://www.lillywolfensberger.com/
Caballero Cervantes, Juan Carlos: «Silvicultura practica - El metodo Tlaxco de Renovacion Silvicola (M-T)»,
Universidad Autonoma de Tlaxcala. 1993
Terrazas individuales
Si las laderas tienen una pendiente mayor de
45%, se recomienda la construcción de
terrazas individuales para la siembra de
árboles, cuya distancia será igual a la distancia
recomendada para reforestar . Esta distancia
depende de la clase de árboles que se
siembren. Estas terrazas se hacen de forma
circular y su diámetro depende del tamaño del
árbol, que se piensa sembrar .
Normalmente se fija la tierra montaña abajo
con muros de piedra y roca amontonada.
Metodo Tlaxco de Renovación Silvícola
Este metodo fue desarrollado por Carlos Caballero en el estado de Tlaxcala durante los
últimos 40 años. Es una manera para acelerar el proceso de regeneraciòn y reforestación
en las montañas erosionadas, que incluye muchas estratégias, que hemos mencionado
antes, pero pone mucho enfasis en la necesidad de añadir materia orgánica a los suelos
degradados, para que se puedan establecer pastos pioneros en los tepetates- El tepetate
es parecido a lo que era el planeta Tierra en sus inicios: no había humus, no había
vegetación. Para recuperar los suelos, para volver a tener un bosque en un terreno de
tepetate, es necesario imitar ese largo proceso que la Tierra recorrió. No obstante hay una
gran diferencia: la Tierra tardó millones de años en generar la atmósfera y las condiciones
para el crecimiento de las plantas. Nosotros lo podemos lograr en unos 60 años porque ya
tenemos una atmósfera y un clima que nos favorecen. Sin embargo, no se puede sólo
hacer unos agujeros en el tepetate, plantar arbolitos e irse. No se puede asumir que
sobrevivirán. Con gran seguridad no podrán
resistir ni el calor, ni la sequía, ni las heladas.
Primero se necesita crear una capa de
humus para retener humedad. Para lograr
esto, se pueden excavar zanjas a nivel para
retener las aguas pluviales, se pueden formar
cuadros de piedras y sembrar pastos y hierbas
de la región para iniciar una capa de humnus.
Una metodologìa exitosa ha sido, abrir/ soltar
con un pico la superficie del tepetate hasta una
profundidad de 5 cm, añadir una capa de
composta, y tapar esto con paja, asguràndo el
pedazo restaurado con piedras, rocas o
pedazos sueltos del mismo tepetate, para
evitar deslaves durante los aguaceros fuertes.
A los pocos meses se empezaran a ver los primeros resultados y a los tres, cuatro años ya
se empieza a regenerar el pasto con más fuerza. Si este pedazo restaurado se encuentra
cerca de un àrbol, baranco o otra zona con vegetaciòn, con toda seguridad a partir de los 5
años, arbustos mas grandes y resistentes comienyan a aparecer, las cuales muchas veces
son de ràpido crecimiento y fijadores de nitrògeno (leguminosae)

SUELOS
(«La Tierra no es sucia»)
Una mirada al suelo...
por Ana Ruiz Díaz
(tomado del libro «Manual de introducción a la Agricultura orgánica», Ediciones BIO 1997, Petén
#231-3, Col Narvarte, México D.F)
El suelo es un ecosistema, es decir, un conjunto de seres vivos que interactúan entre sí,
en equilibrio y armonía con su ambiente. En el suelo, conviven microorganismos como son
bacterias, hongos, artrópodos, raíces, restos de plantas, partículas minerales, rocas y
distintas cantidades de agua y de aire. Los componentes del suelo pueden modificarse por
eventos químicos (insecticidas) o mecánicos (la labranza) efectuados por los seres
humanos o por las condiciones climáticas y físicas (como las laderas). Cuando un suelo se
modifica en su estructura, se vuelve frágil a los elementos y al arado.
Los ecosistemas tienen una reserva de energía que está precisamente en el suelo. En los
suelos tropicales no es posible que se acumule una reserva, debido a que las lluvias, ya sean
escasas o abundantes, la lavan; por consecuencia, la reserva se dispone en los árboles, en la
madera, en las semillas, en las hierbas que cubren al suelo del sol y amortiguan la lluvia.
Cuando se queman los campos, el fuego acaba con parte de la estructura de la reserva, es
verdad que hay un poco de potasio en la ceniza resultante, sin embargo, después de dos
años ya no hay un buen rendimiento y las tierras abundantes y pródigas se destinan a ser
sólo pastizales. Hay una dinámica estrecha entre la cobertura y el suelo.
Una función básica de la naturaleza es hacer suelo para gestar la vida. El ser humano, a
través de sus prácticas agrícolas convencionales (como la quema de pastizales y la labranza
de suelos tropicales) ocasiona la erosión, es decir, la pérdida del suelo fértil que se deslava y
acarrea sedimentos a lagunas, cauces de agua, presas y deltas de ríos de todo el planeta; de
esta manera los suelos se han compactado y erosionado. Otras actividades humanas también
han contribuido a ¡a erosión, entre ellas la tala de bosques, la construcción de caminos y de
grandes obras de ingeniería.
Los fungicidas destruyen a las micorrizas que viven en las raíces para auxiliar a las plantas
a digerir los nutrimentos. Sabemos
poco del suelo, por eso debemos ser
cautos al agregar cualquier sustancia;
te invito a conocer más sobre el
suelo, a preguntar a los abuelos, a
investigar en la región y en los libros
sobre su cuidado. El suelo es frágil,
es un conjunto vivo y aunque cada
suelo sea distinto, todos ellos se
benefician de tener rotación en los
cultivos, una cobertura, un buen
drenaje y las siembras dispuestas a
contorno.

Tamaño físico:
· Grava > 2 mm
· Arena 2- 0.02 mm
· Limo 0.02- 0.002 mm
· Arcilla < 0.002 mm
Una buena tierra tiene una mezcla de arena,
limo, arcilla y materia orgánica- Esta mezcla
retiene humedad, pero no se queda empapada
de agua, permite que el aire penetre y que se
pueda drenar el exceso de agua.
Estructura del suelo
1. Tome una pequeña muestra de tierra, humedézcala y amásela hasta que apenas deje
marca al colocarla sobre el dorso de la mano. Sienta la textura: la arcilla es pegajosa, el
limo es sedoso y la arena es rasposa.
2. Forma un “listón” o una lombriz con la muestra de tierra húmeda, mientras mas largó se
puede formar esta lombriz sin romperse, mas arcillosa es la muestra
3. se llena aproximadamente la mitad de un frasco con una
muestra de tierra que quiera analizar, se llena 2/3 del frasco
con agua salada, se cierra y se sacude bien. Después se deja
reposar durante un tiempo, hasta que se asienta la tierra y
se puede ver claramente la composición de la muestra:
Mientras la grava y la arena se bajan rápidamente al fondo
del frasco, el limo y la arcilla tardan mas tiempo para
asentarse en las capas superiores. La materia orgánica flota
en la superficie.

La acidez o alcalinidad se mide en la
escala del ph- el punto neutral es 7, un ph
mas alto en el suelo significa, que el suelo
es mas alcalino (14 es el limite de la
escala- en un suelo con un ph de mas de
10 muy poca vida existe), un ph de menos
de 7 significa, que el suelo tiende a lo
ácido, (1 es el limite de la escala- un ph de
4 equivale al ácido de las pilas y baterías)
Es importante saber del ph del suelo, ya que
el grado de acidez/ alcalinidad del suelo
afecta la disponibilidad de los nutrientes para
las plantas: los ph excesivamente altos o
bajos químicamente “encierran” muchos
elementos- A lo mejor los nutrientes están
presentes en el suelo, pero no están
accesibles para plantas y cultivos
Para estabilizar tierras ácidas, agregue cal,
ceniza de maderas, conchas pulverizadas.
Para tierras alcalinas se puede agregar
azufres, urea, sulfato de cobre, sangre y
hueso pulverizado, aserrín...
Siempre cambia el ph de la tierra de manera gradual, con dosis pequeñas y frecuentes,
en vez de una aplicación fuerte- ¡ Los elementos vivos dentro de la tierra se lo
agradecerán !
El ph de la tierra
Prueba sencilla:
. Pruebe en la boca una pequeña cantidad: una muestra de una tierra ácida sabe agria,
una tierra alcalina tiene un sabor a jabón.
También se puede pedir un
análisis del suelo de
nuestro terreno, en lo que
se determinan, aparte del
ph, la presencia de humus
y de toda una serie de
otros elementos presentes
en nuestra tierra
en el diagrama- el mejor ph
para las plantas mas
comunes de las hortalizas

Los principales mecanismos que hacen que ocurra la
creación de la tierra son:
=> Desgaste de piedras y rocas por el viento y
agua
=> Disolución química de las rocas por el agua
=> Disolución química de las piedras y rocas por
las raíces de las plantas, líquenes y hongos
=> Creación de humus materia orgánica por las
bacterias, hongos y lombrices
=> Movimiento aireación de partículas por las
lombrices, escarabajos, etc.
Formación de la tierra
Los mecanismos principales por las cuales se destruye o
se pierde la tierra son:
=>Destrucción del contenido orgánico con fuego
=>Destrucción de la estructura por el cultivo/riego, y
envenenamiento químico por los seres humanos
=> Erosión por el viento o el agua –
generalmente es el resultado de interferencia humana
inapropiada (desforestación, sobrepastoreo, prácticas
dañinas de la agricultura moderna)
No es posible tener fertilidad en el suelo
sin descomposición. Para que las materias
químicas complejas creadas por plantas y
animales para su propio uso pueden estar
disponible como nutrientes para otros
organismos, la descomposición es
esencial. Sin la descomposición no
existirían nutrientes para alimentar la
generación siguiente de plantas.
Fertilidad y
descomposición

Los hongos son especialmente importantes
como descomponentes de materia orgánica
para que pueda estar disponible para las plantas y
sea reciclada. Los hongos son la primera etapa en
el proceso de la reducción de la celulosa y el lignito
(materias leñosas). Cuando los hongos hallan
empezado su función, otros hongos y muchos
otros tipos de bacterias pronto se involucran y
terminan el proceso.
Algunas bacterias también tienen una parte
directamente productiva que cumplir.
El genus Rhizobia de bacterias es especialmente
importante por su habilidad de fijar nitrógeno de la
atmósfera. Varias Rhizobias spp. Tienen
asociaciones con miembros específicos del genus
de plantas conocidos como leguminosa
(comúnmente conocidas como legumbres) – el
frijol, chicharo y familia de las acacias. Plantas de
esta familia forman nódulos de nitrógeno para la
planta – a cambio de azucares y almidones.
Otro amplio grupo de bacterias son las Frankia spp.
También pueden fijar nitrógeno atmosférico, pero
no son tan especificas como las Rhizobias y parece
que pueden formar asociaciones (llamadas Asociaciones Actinorhizales) con casi cualquier
tipo de planta terrestre. También en esa situación la planta recibe nitrógeno a cambio de
azucares y almidones.
Existe un gran grupo de hongos que también pueden hacerse socios con sistemas de
raíces de las plantas. Colectivamente se llaman Mycorrhizaes. Algunas mycorrhizas
simplemente se envuelven alrededor de las raíces de una planta y se alimentan de
nutrientes esenciales (que juntan a través de los kilómetros de redes de mycelia de los
hongos dentro de un área) – a cambio de azucares sencillas – los ectomycorrhizae. Otras
especies, las endomycorrhizae penetran en la estructura celular de las raíces de las
plantas, y aquí también se realiza una relación de mutuo beneficio.
Hay que notar que rhizobia, Frankia
y mycorrhizas son suprimidas en
sus actividades por el uso de
fertilizantes de alto porcentaje
de nitratos.
Adicionalmente a estos organismos,
existen millares de minúsculos
insectos, escarabajos, lombrices,
nematodes, ácaros y arañas que
activamente apoyan el proceso de
convertir materia muerta en rica
materia orgánica, la cual se usa por
las plantas y para su crecimiento y
conversión a biomasa.
Un suelo sano y vivo

La Fertilidad de los Suelos
Por Lea Harrison
Lea Harrison es instructora, diseñadora y pionera de la permacultura en Australia- Aqui presentamos un
texto fundamental para entender la dinámica de un suelo sano y vivo - Fue traducido por Gina Bassaillon en
1996, y mas tarde revisado y editado por H. Hieronimi en 2001)
Necesitamos saber como funciona un suelo sano para poder entender como trabajar con el
sin agotar su fertilidad. El suelo es una mezcla de materias orgánicas e inorgánicas
conteniendo una gran variedad de macroorganismos (por ejemplo lombrices, hormigas,
tijerillas, etc.) y microorganismos (como bacterias, algas, hongos). El suelo provee ancla y
soporte para las plantas, las cuales extraen agua y nutrientes de el. Estos nutrientes están
devueltos al suelo por la acción de los organismos del suelo sobre las plantas muertas o en
vía de morirse y la materia de origen animal.
La fertilidad es la función principal de la eficiencia en este ciclo de reciclaje continuo. La
proporción de nutrientes no disponibles, sea en la biomasa o en el suelo, en un momento
dado, es función del clima. Los organismos del suelo son inactivos a bajas temperaturas. La
actividad aumenta conforme aumenta la temperatura (pero cesa de nuevo cuando hace
mucho calor).
Entonces, en áreas templadas, o sea en "tierra fría" donde hay mucha diferencia entre las
temperaturas altas del verano y las muy bajas del invierno, la actividad de los organismos
del suelo baja o cesa durante el invierno. Esto resulta en una capa gruesa de basura
orgánica y hojarasca. En áreas subtropicales y tropicales, donde la temperatura promedia
es alta todo el año, los organismos del suelo son constantemente activos. Por
consecuencia, la capa orgánica es delgada, el reciclaje de los nutrientes es relativamente
rápido y continuo. En área templadas el reciclamiento de nutrientes es relativamente lento
y periódico.
En áreas templadas la mayor parte de los nutrientes (90-95%) están en el suelo todo el
tiempo. En los climas tropicales la mayor parte de los nutrientes (75-80%) están en la
biomasa. Entonces, para lograr y mantener la fertilidad en las áreas templadas,
necesitamos reforzar el contenido en nutrimentos del suelo. En áreas tropicales
necesitamos crear más biomasa. Eso quiere decir que necesitamos técnicas agrícolas muy
distintas en distintos climas. (La exportación de técnicas agrícolas de clima templado a los
países de clima tropical ha sido la causa de grandes desastres ecológicos.)
La diferencia de ritmo de reciclaje de nutrientes es responsable del incremento en el ritmo
de crecimiento y del aumento de la diversidad de las especies cuando pasamos de un área
templada a una región tropical.

Aunque los organismos del suelo
funcionen a distintos ritmos en distintos
climas, la manera en que funcionan es la
misma. Dado que la fertilidad es
dependiente de la acción de los
organismos del suelo que reciclan los
nutrimentos, necesitamos entender como
funciona este proceso para poder diseñar,
en nuestros sistemas de Permacultura,
las condiciones óptimas para el
funcionamiento de estos organismos. O
sea, necesitamos introducir en nuestros
diseños suficiente hábitat y "forraje" para
lograr una población deseable de
organismos en nuestros suelos.
Un suelo sano es flojo, sueve y bien
aireado. Contiene bastante materia
orgánica, aproximadamente 5% en el
subtrópico, y más en áreas templadas. La
capa superior de 15cm contiene
aproximadamente 2 toneladas de materia
viviente por hectárea. Para averiguar
como se puede mantener esa fertilidad necesitamos observar, durante un tiempo de varios
años, los sistemas naturales, sean bosques o pastizales que se han mantenido solos,
incluyendo las poblaciones animales que allí viven. (Una buena razón para preservar las
áreas silvestres.) Los macroorganismos (lombrices, tijerillas, hormigas y otros animales
que hacen túneles bajo la tierra), se llevan la basura orgánica bajo tierra y la excretan en
sus heces. Conforme van cavando, crean túneles que ayudan a mantener la tierra aireada.
Generalmente se nota un incremento en la actividad de esos macroorganismos,
especialmente lombrices y hormigas, a medida que va aumentando la fertilidad del suelo.
Los microorganismos son extremadamente numerosos en un suelo fértil, es decir que un
gramo de tierra sana contiene aproximadamente diez mil millones de bacterias. Todos los
microorganismos que descomponen la materia orgánica y por consecuencia reciclan los
nutrimentos, son organismos aerobios. Eso quiere decir que solo pueden actuar en
presencia de oxígeno. Todos los patógenos de las plantas, los que causan enfermedades en
las plantas, también son organismos aerobios. Aún en suelos bien aireados, los organismos
aerobios utilizan el oxígeno con más velocidad que su difusión en el suelo. Eso crea, de vez
en cuando, varios micro-sitios sin oxígeno, por todo el suelo. Las bacterias anaerobias, las
cuales funcionan solo en ausencia de oxígeno, crecen y se multiplican en esos micro-sitios.
Producen un gas, el etileno, el cual desactiva, pero no mata, los organismos aerobios. Hay
un complejo vaivén entre las bacterias aerobias y anaerobias, todo el tiempo, en micro-
sitios repartidos por todo el suelo. Eso fue reconocido por primera vez en 1970. Sucede en
todos los suelos.
Los patógenos de las plantas son mucho mas sensibles al etileno que la mayoría de los
demás organismos del suelo. (Dentro del grupo de esos patógenos, hay variaciones en su
sensibilidad al etileno.) Son más sensibles al etileno que los microorganismos que
descomponen la materia orgánica. Entonces, cuando este delicado ciclo está operando, los
patógenos de las plantas se mantienen quietos pero la materia orgánica sigue siendo
descompuesta. Durante el proceso de descomposición de la materia orgánica, se sueltan
los nutrimentos esenciales para las plantas. Distintas plantas tienen distintas necesidades de
nutrimentos, pero todas necesitan algunos para mantenerse sanos.

El nitrógeno es producido por la descomposición de la materia orgánica por
microorganismos, en forma de nitrógeno de amonio. El nitrógeno en forma de amonio está
ligado al suelo de tal manera que no puede ser disuelto por agua, o inaccesible al aire por
desnitrificación. A pesar de eso, está fácilmente disponible para las plantas. Si los niveles de
nitrógeno de amonio se acumulan en el suelo más rápidamente de lo que lo toman las
plantas, las bacterias del suelo lo transforman en nitrógeno nitrato. El nitrógeno nitrato es
muy soluble al agua. Las plantas lo pueden aprovechar fácilmente, pero se pierde con la
lluvia, o bien se desnitrifica y se pierde en forma de gas. Actúa como el oxígeno para la
producción de etileno. Interfiere en la formación de micro-sitios anaerobios. Cuando no hay
etileno presente, hay actividad incontrolada de bacteria aerobia. O sea, hay descomposición
incontrolada de materia orgánicas También hay crecimiento y multiplicación incontrolados
de patógenos de plantas. Eso sucede en un bosque inalterado donde hay un árbol viejo,
enfermo o dañado. El árbol no está utilizando, para su crecimiento, el nitrato de amonio
producido, como lo haría normalmente. Además, se produce un exceso de nitrato de
amonio por la descomposición del excedente de materia orgánica, cual exceso está
causado por la caída de hojas y ramas muertas y por las raíces que se mueren. El exceso
de nitrógeno de amonio se transforma en nitrógeno nitrato. En forma de nitrato este
exceso de nitrógeno puede ser repartido, por el agua, a otras áreas del bosque, donde
puede ser aprovechado por otras plantas, o por la atmósfera en forma de gas nitrógeno.
En el sitio del árbol enfermo, la presencia de nitrógeno nitrato no permite la producción de
etileno. En consecuencia, la descomposición de la materia orgánica sigue sin impedimento y
las condiciones son favorables para que los patógenos ataquen el árbol vivo. Entonces este
árbol viejo, enfermo o dañado se descompone muy rápidamente, para impedir que se
reproduzca y para permitir que crezcan los árboles nuevos, jóvenes y productivos. Los
nutrientes producidos por la descomposición de los árboles son utilizados por las plantas
nuevas, o bien repartidos a través del bosque hasta donde se necesitan. El mismo sistema
ocurre en pastizales inalterados. Las enfermedades de las plantas y la presencia de
nitrógeno nitrato en el suelo es una advertencia que algo está fuera de equilibrio. Que hay
una planta enferma que necesita ser destruida. En los suelos inalterados hay alrededor de
15-10 partes por millón (ppm) de nitrógeno de amonio y menos de 2 ppm de nitrógeno
nitrato. En los suelos alterados, por ejemplo los campos de cultivo (especialmente donde
se utilizan fertilizantes químicos), no hay ningún nitrógeno de amonio y de 20 a 200 ppm
de nitrógeno nitrato. Por consecuencia, el suelo cultivado está totalmente fuera de
equilibrio; los cultivos son débiles y serán atacados por las enfermedades. En la agricultura

occidental de hoy en día, el suelo generalmente se ara o se cultiva. Esto descompone el
suelo y lo airea muy rápidamente. Los micro-sitios donde se produce el etileno se inundan
de oxígeno. Entonces ya no se produce etileno. Se produce una descomposición
incontrolada de la materia orgánica. Se produce mucho nitrógeno de amonio, pero no hay
plantas en el suelo cultivado para aprovecharlo. Entonces, las bacterias lo transforman en
nitrógeno nitrato para que se mueva a donde hay plantas para aprovecharlo.
Durante ese proceso el suelo se vuelve más ácido y los demás nutrientes (calcio, potasio,
magnesio) entran en solución y se lixivian. La mayor parte del carbono de la materia
orgánica se evapora en el aire en forma de bióxido de carbono. Toda la energía soltada por
la descomposición de la materia orgánica está disipada y desperdiciada. Plantamos una
cosecha en esa tierra. Utiliza lo que queda de nitrógeno. El suele trata de volverse en
equilibrio, pero una parte tan grande de la energía de la materia orgánica se ha ido que no
queda suficiente para que los organismos sigan funcionando. El sistema está fuera de
equilibrio, al igual de como estaba alrededor del árbol enfermo. Para producir una cosecha,
el agricultor ahora tiene que rociar la cosecha para matar las enfermedades y agregar
fertilizante para sustituir a los nutrientes que se perdieron por el arado.
Es posible producir la misma situación en suelos sin cultivar si se usan demasiadas
leguminosas, por ejemplo en un pastizal donde predominan las leguminosas.. Porque
siempre ha habido mucho nitrógeno nitrato en nuestras tierras de cultivo, los científicos
habían supuesto que eso era lo que se necesitaba. Asi que la mayoría de los fertilizantes
comerciales tienen nitrógeno en forma de nitrato. La aplicación de tales fertilizantes
mantiene el sistema fuera de equilibrio. Los jardineros orgánicos, quienes aplican
fertilizantes de nitrógeno en forma de amonio, usualmente combinados con materia
orgánica, pueden restaurar el equilibrio de tales sistemas. Sin embargo, el uso excesivo del
nitrógeno de amonio también mantendrá el sistema en desequilibrio. Necesitamos regresar
a los sistemas de suelos inalterados para ver como los nutrientes, otros que el nitrógeno,
se hacen disponibles para las plantas. Hay reservas adecuadas de esos nutrimentos en
suelos sanos, pero están en forma insoluble para impedir que se desperdicien por lixiviación.
Las plantas solo pueden aprovecharlos en forma soluble. La misma planta cambia su
ambiente para hacer que esos nutrientes le sean aprovechables. Conforme la raíz va
empujando a través del suelo, aprieta el suelo y una película de agua (la rhizosfera) se
acumula alrededor de las raíces. Las raíces trazuman de 2 a 10 por ciento del total del
carbono que produce la planta, a la rhizosfera.
La descomposición de la materia orgánica por los microorganismos requiere mucha energía
para poder empezar. Esa energía está disponible del carbono que las raíces de la planta han
trazumado en la rhizosfera. Así que los microorganismos se acumulan en la rhizosfera. El
hierro está presente en todos los suelos saludables (de 2 a 12% del'peso del suelo), como
minúsculos cristales de hierro férrico. Los nutrimentos de las plantas, por ejemplo el
fosfato, el sulfato y los elementos menores, se pegan fuertemente a la superficie (grande)
y muy cargada (magnética) de los cristales de hierro férrico. En este estado son inmóviles
y no pueden lixiviarse, pero no son aprovechables. Conforme se van formando micro-sitios
donde no se forma oxígeno, esos cristales se transforman de hierro férrico a hierro
ferroso. Los nutrimentos ligados son soltados y pueden ser tomados por las plantas. Ahora
hay grandes concentraciones de hierro ferroso, muy móvil, en solución al micro-sitio. Otros
nutrimentos esenciales, como el calcio, el potasio, el magnesio y el amonio, están
detenidos en la superficie de partículas de arcilla y de materia orgánica. Cuando hay grandes
concentraciones de hierro ferroso, el hierro ferroso desaloja esos nutrimentos a la solución
del suelo, donde las raíces de las plantas pueden aprovecharlos. Las condiciones necesarias
para esa inmovilización de nutrimentos es idéntica a la que se requiere para la producción
de etileno: la ausencia de oxígeno y de nitrógeno nitrato. Dado que la más grande
concentración de microorganismos se encuentra en la rhizosfera, allí es donde los micro-
sitios anaerobios son más susceptibles de formarse. Entonces, los nutrimentos están
movilizados exactamente donde las plantas los necesitan, no se pierden por lixiviación,

porque luego que llegan a la orilla del micro-sitio, el hierro ferroso se vuelve férrico y los
nutrimentos se vuelven a pegar a los cristales de hierro férrico, a las partículas de arcilla y
de materia orgánica. Entonces, donde no puede ocurrir la producción de etileno, esos
nutrimentos se encuentran en un estado no aprovechable para las plantas.
El hierro ferroso provoca específicamente la producción de etileno. Reacciona con un
precursor del etileno, presente en el suelo a partir de la descomposición del mantillo de
hojas maduras y una reacción ocurre y resulta en que se suelta el etileno. En las
comunidades inalteradas de plantas, las hojas maduras forman la mayor parte de la capa
de mantillo vegetal. En la agricultura occidental, la mayor parte de esas hojas son quitadas
con la cosecha, o bien se las comen los animales o son quemadas. Por consecuencia, los
suelos agrícolas tienden a ser deficientes en precursor. Las diversas especies acumulan
cantidades muy distintas de precursor en sus hojas. Por ejemplo, el arroz, el crisantemo, el
aguacate, el pinus radiata tienen altos niveles. Los dolichos, paspalum. alfalfa y algunos
helechos tienen bajos niveles. Es importante, cuando se hace la selección de especies, de
usar cuantas sea posible que son altas en precursor. Nuestros métodos agrícolas actuales
rinden aumentos a corto plazo a expensas de la estabilidad a largo plazo. El uso excesivo
de fertilizantes nitrogenados, la eliminación excesiva de plantas por cultivo, desmonte,
quema y sobre-pastoreo, además del uso excesivo de las leguminosas, pueden darnos un
incremento de cosecha a corto plazo.
Los resultados a largo plazo son:
=> aumenta el costo total en energía de nuestras cosechas; entre 5 y 50 unidades de
energía se gastan para cada unidad cosechada
=> disminuye la fertilidad del suelo a causa de la pérdida de nutrimentos y de materia
orgánica, lo que lleva a un aumento de acidez o alcalinidad, salinidad, toxicidad y
desertificación => disminuye el valor nutritivo de las cosechas.
=> disminuye la resistencia de las cosechas a la enfermedad.
=> aumenta el nivel de elementos químicos tóxicos en el suelo, en la cosecha, en el
agricultor y en el consumidor.
=> disminuyen nuestra salud y nuestra resistencia a la enfermedad.
=> disminuye nuestra viabilidad como especie. “En la naturaleza, o bien eres perfecto, o
bien estás reemplazado”.
Esta es la condición actual de nuestra agricultura. No es sostenible.
El propósito de la agricultura es de captar la energía del sol, a través de las plantas, para
producir alimento y combustible para nosotros y para nuestros animales. La
transformación del carbono a cadena de carbono en los azúcares y almidones,
manufacturados por las plantas, nos da energía en una forma que podemos aprovechar.
Pensamos que debemos cultivar, abonar y rociar para producir alimentos, pero el aire y el
suelo contienen todo lo que necesita una planta. Cada cucharada de suelo contiene cientos
de miles de microorganismos que transformarán los nutrimentos ligados en una forma
accesible a las plantas, mientras no interferimos y solo dejamos que opere el sistema.
Entonces, ¿qué podemos hacer para mantener la fertilidad del suelo y para aumentar la
fertilidad de los suelos degradados? Primero, es esencial que la materia orgánica sea
continuamente devuelta a la tierra. La mejor materia orgánica es la de plantas maduras y
es preferible devolverla a la superficie del suelo que incorporarla al suelo. Los residuos de
cosechas no deben ser quemados. Los pastizales no debe ser sobre-pastoreados y deben
dejarse descansar periódicamente. Las plantas cultivadas deben tener un mantillo vegetal
muerto o vivo alrededor de ellas. Hay que escoger ciertos mantillos vivos por sus altos
niveles de precursor de etileno.

De esa manera los nutrientes serán reciclados, se estimulará la actividad microbial; los
niveles adecuados de precursor de etileno serán restringidos. Cuando es necesario cultivar,
para airear un suelo compactado, hay que usar técnicas mínimas de cultivo. No excavar, no
arar, cortar las hierbas en lugar de arrancarlas. Así se mantienen las plantas creciendo en el
suelo todo el tiempo y el suelo se remueve lo menos posible.
Cuando necesitamos aplicar fertilizante para aumentar la fertilidad de un suelo pobre o para
establecer nuevos árboles, debemos aplicar solo fertilizantes cuyo nitrógeno se presenta en
forma de amonio. La única manera de parar la nitrificación de cualquier forma de nitrógeno,
sea proveído en forma natural por materia orgánica o leguminosas, o desde un saco, es
cuando las plantas lo consumen conforme se va aplicando, o bien si está ligado por los
microorganismos y soltado poco a poco conforme se vayan muriendo. Entonces, los
abonos deben aplicarse en los tiempos de alta demanda por parte de las plantas. Varias
aplicaciones pequeñas valen más que una o dos importantes. Cuando aplicamos
fertilizantes podemos agregar material vegetal maduro, por ejemplo tallos de pastura o
paja de trigo, los cuales tienen un alto contenido de carbono y bajo contenido de nitrógeno.
Los microorganismos utilizan el carbono y por consecuencia el nitrógeno, y lo ligan a sus
propios cuerpos, de lo cual se obtiene una descarga lenta de nitrógeno sobre algo de
tiempo. No hay que exagerar en el uso de leguminosas en el sistema. Conviene imitar el
equilibrio natural de leguminosas en el área, por ejemplo en el subtrópico hay pocas
leguminosas en la capa de hierbas, muchas en la capa pionera y relativamente pocas en la
etapa clímax. Se recomienda mezclar algunas plantas nativas con las especies exóticas
para mantener sanos los organismos nativos del suelo.
REFERENCIAS -
Alan Smith, Living Soil, Permaculture Journal #7 -
Alan Smith, Address to NSW Avocado Growers Assoc., Oct. 1974 -
Alan Smith, Anaerobic Microsites in the Rhizosphere of Plants as Mechanisms for Increasing
Phosphate Availability, Reviews in Rural Science #3 -
Alan Smith, Ethylene Fungistasis, Biological and Chemical Research Institute Repon 1976-78
and 1978-80

HORTALIZAS FAMILIARES
Uno de los conceptos básicos de la permacultura es el de diseñar
nuestras casas, terrenos, colonias y ciudades de manera tal que los
alimentos y otros insumos crìticos estén al alcance de la gente.
Desde siempre y en todas las culturas las hortalizas caseras y las
pequeñas áreas cultivadas cerca de la vivienda, intensamente
trabajadas, han funcionado como un respaldo importante en la
alimentación de la gente. Por su cuidado intensivo y la diversidad de
cultivos en un espacio reducido tienden a dar mejor resultado
comparado con áreas extensas de monocultivos
Hay muchas diferentes formas y métodos para preparar las camas para nuestras
hortalizas, varían también según la región y el clima. Para proteger el suelo intentamos
abstenernos de la práctica de volteo o barbecho de los terrenos de cultivo. Con un buen
entendimiento de los requerimientos de un suelo sano, podemos crear rápidamente un
ambiente favorable para nuestras hortalizas, aplicando técnicas de labranza mínima y
conservación. Aquí presentamos algunas formas y maneras de preparar una cama para
verduras:
Camas de doble excavación
Una técnica de preparación y aflojamiento profundo del suelo sin voltearlo. Requiere un
cierto esfuerzo, especialmente si uno no está acostumbrado al manejo de herramientas de
mano. Permite de crear rápidamente un suelo intacto y rico en nutrientes, con suficiente
aireación para obtener desde el principio buenas cosechas. Es parte del método biointensivo
del cultivo orgánico de alimentos, desarrollado y promovido por el Sr. John Jeavons. Solo
es posible realizarlo en terrenos donde tenemos un suelo bastante profundo
¿ CÓMO EMPEZAR?-
La preparación de camas para las hortalizas
1. Se trazan los limites de la cama, conforme los contornos, si hay
una pendiente ligera (formación de terrazas). En terrenos planos,
podemos marcarlas del oriente hacia el occidente. El ancho de la
cama debe que ser igual a la distancia de los brazos extendidos
de dos personas acuclilladas en los lados opuestos de la cama
(vea dibujo 17.1). De ésta manera podemos llegar a todas
partes de la cama para los trabajos de siembra, transplante,
deshierbe y cosecha. El ancho mide entre 80 cm y 1.50 m,
el largo de la cama puede variar.

2. Deshierbamos el sitio y aflojamos la tierra con un bieldo, a
una profundidad de 10 a 15 cm. Encima de la tierra se
extiende una capa de 10cm de composta madura o estiercol
de burro o caballo seco.
3. En un extremo de la cama se abre una zanja, de 30 cm de
ancho y lo mismo de profundidad. La tierra obtenida se coloca
en una carretilla, o bién en el otro extremo de la cama.
4. Abajo de la zanja recien cavada, se afloja
el suelo a una profundidad de 30 cm si es
posible; utilizamos para esto un bieldo o un
pico, si el suelo es muy duro. Si la tierra en
el fondo de la zanja esta formado por barro
y arena, agrega otros 10 cm de abono
orgánico y lo revolvemos con la tierra
5. Una vez terminada la primera zanja y con la
tierra de abajo aflojada, se abre otra zanja del
mismo tamaño, al lado de la primera. La tierra que
obtenemos la colocamos en la primera zanja.
También aflojamos a una profundidad de 30 cm la
tierra abajo de ésta segunda zanja, removiéndola
abono orgánico si es necesario.
6. Seguimos éste
procedimiento
hasta llegar al otro extremo de la cama. En la última zanja echamos
la tierra que obtuvimos excavando la primera.
7. Ahora emparejamos la cama con la pala, el rastrillo o un azadón.
Los bordes no deben que tener mas que 45 grados de pendiente o
las podemos reforzar con madera, troncos o piedras.
8. La capa superior de la cama podemos enriquecer con otra
capa de composta cernida con una malla de gallinero,
añadiendo una pequeña cantidad de ceniza, harina de hueso
o cascara de huevo molido (en suelos ácidos) , aplicamos
arropes, p.ej. hojas, paja o pasto podado (de preferencia
sin semillas)

«El huerto instantaneo»
Una técnica muy popular en la permacultura, que implica poco trabajo físico, pero requiere
una gran cantidad de materiales para implementarla con éxito. Con éste método crea
condiciones optimas para que los insectos, lombrices, bacterias y microorganismos del
suelo hagan el trabajo de aflojar el suelo, lo que requiere a lo mejor de un poco de tiempo,
dependiendo de las condiciones de nuestro terreno.
Para realizar una cama de arropes se necesitan cantidades considerables de: cartón o papel
de periódico, estiercol de burro, vaca, caballo o gallina, basura orgánica, composta madura,
tierra, paja….
Camas de arropes de cobertura (“mulcheada de cobertura”) o
2. Ahora se aplica en el área algo de estiercol
(no aplicar demasiado, máximo 1cm) y otros
proveedores de nitrógeno, como harina de hueso
o de sangre de animal (del rastro), también
tantita cal (en suelos ácidos) o algo de
ceniza así como cualquier suplemento
mineral, que pueda necesitar la tierra (como
fósforo)
4. La capa siguiente puede ser cualquier desperdicio de comida o composta que esté a mano, fresco y
recién salido de la cocina. (No apliquemos restos de carne,
ya que pueden atraer a los perros hacia nuestra
huerta…)(10cm).
5. Ahora tenemos que cubrir todo con una buena capa de
tierra orgánica y vegetal , como composta madura del
compostcentro. (15 cm) Para terminar la preparación de la
cama ponemos una cobertura de paja (sin semillas) de 10cm
6. Para sembrar, hacemos con una espátula un hoyo
atravesando todo el “colchón” orgánico y el cartón, lo
llenamos con tierra negra y plantamos tanto semillas como
plantulas jóvenes de nuestra preferencia: Lechuga,
albahaca, jitomate, alcachofa, papas y muchas plantas mas
estarán encantados…
3. Se cubre ahora todo el área con cartón, o
papel de periódico, petates, ropa vieja de
algodón, cualquier fibra orgánica puede
servir. Lo que queremos lograr es impedir el
nuevo crecimiento de las hierbas y quelites.
El zacate se muere abajo de una capa
gruesa y bien colocada de materia orgánica y
se transforma en abono para nuestro jardín.
Si en nuestra cama hay un ligero declive, se colocan los
materiales de manera tal, que el agua pueda entrar lo más fácil al suelo. Conviene mojar
los cartones y periódicos antes de colocarlas, porque así se acomodan mejor al suelo
1. Escoja un lugar para establecer su jardín de cultivo
¡Mas Quelite y “mala hierba” tenga, mejor está el
lugar. Se poda el pasto lo mas cerca del suelo,
tumbando quelites o macheteando hierbas altas
para nivelar la superficie. Si el suelo está muy duro,
podemos abrir la superficie un poco con un bieldo o
un pico, para que la materia orgánica tenga mas
facilidad de entrar al suelo

En el diseño de un pequeño cultivo o jardín se puede incluir un espacio de vivero y
propagación: Es el lugar para sembrar los almácigos y germinar las semillas, un lugar
donde cuidamos las plantitas jóvenes, reproduciendo hierbas, arbustos y arboles de todo
tipo en bolsas y macetas.
El lugar necesita tener acceso de agua para el
riego y debe tener por lo menos una parte bajo
sombra. (Tenga en mente, que este lugar se
visitará por lo menos una vez al día para regar y
observar, así que hay que situarlo de manera tal
que facilite esta visita diaria…)
Pequeñas áreas bajo la sombra de un árbol
adecuado (como el tepehuaje) pueden ser
aprovechadas para los almácigos. Si queremos
hacerlo un poco más profesional, se puede
construir una estructura, de carrizo y bambú,
cubierto de palmas o una construcción de tubos
de hierro cubierta de plástico y mallasombra.
El Vivero
Cada semilla de las verduras que conocemos hoy es posible tenerla, gracias a que forma
parte de una cadena que no se ha roto desde la antigüedad. Hace miles de años los seres
humanos comenzaron a identificar y domesticar plantas comestibles, y esto se lograba con
el simple hecho de seleccionar las semillas y replantarlas. Cuando guardamos y plantamos
semillas formamos parte de esta antigua cadena, ellas son nuestra herencia. Antiguamente
las semillas se guardaban por necesidad, puesto que era la única manera de poder seguir
cosechando. Muchas de estas variedades antiguas “criollas” se van perdiendo ya que no hay
quien este dispuesto a sembrarlas y mantenerlas. Invaluables características genéticas se
pierden cuando se extingue alguna variedad.
Las variedades de vegetales comerciales que hoy conocemos también evolucionaron de la
antigua tradición de conservar las semillas como las semillas hereditarias (criollas). Muchas
compañías multinacionales están comprando las variedades hereditarias y van
remplazándolas por híbridos (y transgenicos) mas rentables y variedades patentadas. Estas
variedades hereditarias y antiguas son mucho mas adaptables a los cambios climatológicos
y pestes locales que las nuevas variedades de
laboratorio, ya que estas han sido sembradas
durante generaciones en ciertas zonas
adaptandose y pasando esta información genética
a sus sucesoras
Actualmente se han perdido casi el 50 % de las
semillas que se sembraban en la antigüedad.
Estas variedades antiguas son amenazadas no
por sus deficiencias, sino por que no son
adecuadas para las grandes fabricas
procesadoras. No hay suficiente interés en
reproducirlas. Por lo tanto estas variedades de
vegetales antiguas no sobrevivirán a menos que
sean preservadas por los pequeños horticultores.
.
Acerca de la semillas
=> Para fines de conservación de semillas se deben evitar los híbridos ya que son incapaces de producir
plantas iguales a la generación anterior.
=> Siempre y cuando sea posible, utilizamos semillas de producción orgánica, polinizados al aire libre y
sin tratamiento con insecticidas para su almacenamiento.

=> hay grupos e iniciativas que se dedican a producir semillas orgànicas y variedades no-hibridas, en
México también están surgiendo redes, grupos e individuos interesados en preservar la diversidad
genética de las plantas de cultivo
=> Si sus semillas son de producción convencional, cuidado al momento de la siembra: Muchas veces
estas semillas han sido tratadas con algun insecticida para su almacenamiento: esto se manifiesta
con un color fuerte azul, rojo o verde en la cascarilla de la semilla y un olor extraño: Use guantes de
hule al trabajar con las semillas y lavase las manos después de trabajar con ellas- o, mejor aun, no
las uses y consigue semillas de producción orgánica, que seguramente serán más resistentes
=> Siempre preferimos variedades locales y tradicionales, ya que estas están acostumbrados al clima de
nuestra bioregión: establece contacto con campesinos tradicionales y horticultores de la zona
¿CÓMO preparar almàcigos y germinar semillas?
Muchas de las variedades más comunes de una hortaliza casera conviene sembrarlas en
almácigos: Estos son las cunas para nuestras plantillas, donde van a germinar las semillas
en un ambiente protegido dentro nuestro invernadero. Los almácigos se pueden fabricar
con cajas de madera, botes, cubetas viejas y sobre el suelo:
1. Se hace algunos agujeros en el fondo del recipiente para
asegurar el drenaje necesario
2. Preparar la mezcla de los almácigos: un tercio tierra negra,
un tercio de arena o arenilla de tezontle (fino) y un tercio
de composta o abono de animal- todo esto hay que cernirlo
a través de una tela de alambre de 1 pulgada para no
dejar terrones grandes
3. Extender en el fondo del recipiente lo que no pasó por el
cernidor para propiciar un mejor drenaje
4. Hacer una capa de 10 a 12 cm con la mezcla cernida
encima de la primera capa- si nuestro almácigo está sobre
el suelo, hay que aflojarlo unos 20cm y colocar esta
cantidad de mezcla por encima de la tierra aflojada;
5. Cuando está preparado el almácigo se hacen con los dedos
unos pequeños surcos sobre la superficie de la tierra, en
una distancia de 8 a 10 cm entre sí y de 0.5 a 1 cm de
hondo
6. Se siembra el almácigo con las semillas deseadas (ver
lista de plantas), a una profundidad igual a dos veces el
grueso de la semilla. Por lo regular las semillas pequeñas
(como col, lechuga, apio y chile) se siembran a una
distancia de 0.5; las más grandes a 1cm. En tiempo de
sequia se siembra al doble de profundidad. Un espacio de
dedo entre cada semilla es adecuado para casi todas las
verduras que se siembran en almácigo- la lechuga debe
que sembrarse mas cerca.
7. Después se cubre la semilla con la misma mezcla fina de almácigo, con cuidado para no echar bolitas
y piedras más grandes que la semilla Con la mano se aprieta un poco la tierra, para que no se deslave
la semilla y germine más rápido
8. Si el almácigo está en un bote, una caja o una cubeta, puede ponerse en una carretilla o una tina
grande y llenarla con agua hasta el nivel del piso del almácigo. Asi se humedece bién nuestra tierra y
no se deslava la semilla. Cuando la superficie de la tierra se saca del agua y se coloca en la sombra
hasta que nazca la primera plantita.
9. Cuando comienzan a nacer las plantitas, las colocamos al sol unas 4 horas diarias, después de una
semana las ponemos al sol todo el día. Durante todo el tiempo hay que mantener los almácigos bién
regados. Nunca deben secarse: Para regar podemos utilizar una regadera común o un bote que
tenga agujeros , siempre con mucho cuidado para que no caigan chorros que puedan deslavar la
tierra y descubrir la semilla.

Manejo Integrado de Plagas
El método orgánico se ocupa de controlar el número y de reducir tos daños ocasionados
por las plagas; no es un método que cure las enfermedades ni los virus, pero si cura a la
tierra y aumenta la resistencia de las plantas por medio del
incremento de la flora y fauna bacterianas. Existen pasos
básicos para favorecer el control biológico natural, como
cuidar y proteger las lagartijas, las serpientes y las arañas
del huerto, pues todas ellas devoran a una cantidad enorme
de insectos portadores de virus o fitófagos, que se
alimentan de partes de las plantas. Es muy importante
identificar y conocer los ciclos de vida de los insectos que
puedan estar causando daño
Muchas veces las plagas son un indicador de que nuestro
sistema se esta desequilibrando, y hay algo que mejorar
(especialmente cuando trabajamos en ecosistemas muy
dañados, suele suceder que al principio tengamos bastante
plagas, hasta que se crea la diversidad y el equilibrio natural
otra vez) En general hablamos de 5 elementos que se
combinan entre sí, como siempre en permacultura no hay
una sola receta, sino una variedad de estratégicas, que juntas nos pueden proveer una
protección casi completa de nuestros cultivos:
1. Suelo sano, planta sana: Procuremos, que el suelo de nuestra huerta siempre tenga
suficiente agua, composta y arropes, que no se estanque el agua en nuestra cama, que no se
deslave o compacte la tierra - Todo esto debilita a las plantas haciendolas más sensibles a plagas y
enfermedades. Cuando tenemos un suelo suelto, rico, aireado, sano y vivo, esto produce
naturalmente plantas fuertes y resistentes. Muchas veces se puede salvar una planta que se esta
enfermando, soltando un poco la tierra alrededor (cuidando las raíces), echando algo de composta y
poniendo arrope (mulch)
2. Establecer diversidad: Si nosotros evitamos el
monocultivo y combinamos las plantas que se ayudan entre si
(ver lista de plantas), podemos contar con una mayor
protección contra las plagas: Especialmente los insectos se
guían mucho por el olor y son muy específicos en su búsqueda
de cierto tipo de alimento. Sembrando por ejemplo plantas
aromáticas y medicinales como caléndula, flor de muerto,
tomillo, ruda, ajo o ajenjo en la huerta (en la barda y los
bordes de las camas) y combinando cultivos podemos
confundirlas, a tal grado que dejen de molestarnos. Otra parte de este concepto es el establecimiento
de plantas de sacrifico: la mariposa blanca , por ejemplo,prefiere el mastuerzo antes que los coles,
mostazas y arugulas , así que sacrificamos los mastuerzos y esto nos da el tiempo para proteger los
otros cultivos …La diversidad también es un respaldo, si acaso se pierde una
cosecha por plagas o enfermedades, nunca perderemos todo
3. Establecer los depredadores naturales de las plagas: En la agricultura
se llama también Control biológico, aunque aquí extendemos este concepto un
poco mas: Se trata de establecer los enemigos naturales de las plagas dentro de
nuestro sistema, liberándolas en el terreno y creando un hábitat para que ellos
puedan sobrevivir: Podemos proteger y atraer lagartijas, serpientes, ranas y arañas
quienes por su naturaleza comen muchos insectos dañinos. Si nosotros integramos
p.ej. un pequeño estanque al jardín, esto atraerá a muchas ranas e insectos
beneficiosos (ver: estanque de llanta), las lagartijas se refugian entre las piedras,
entonces si nosotros dejamos un montón de rocas en algún lugar de la huerta, alli
llegarán nuestros controladores de plagas….

4. Interrumpir el ciclo de vida de la plaga: Es necesaria mucha investigación, observación y
paciencia: Si ve algun elemento dañino en nuestros cultivos, no se desespere: Hay que conocer y
aprender de las plagas, entendiendo su comportamiento y sus ciclos de reproducción, y cuando sea
necesario, interrumpirlo. Por ejemplo: Si nosotros dejamos que las frutas de un árbol de naranja se
pudran en el suelo , esto favorece que se desarrollen las larvas de la mosca de la fruta, estas suben
al tronco ,después de un tiempo, infectando las frutas sanas, entonces siempre debemos mantener
limpio de frutas maduras a nuestros arboles frutales (pintar los troncos con cal también puede
ayudar). En el caso de la mariposa blanca podemos proteger las hojas de los coles y mostazas con
mallas, para que no depositen sus huevos en las hojas.
5. Aplicar remedios orgánicos: En este contexto tienen importancia también los remedios
orgánicos y caseros para el combate de las plagas, estos siempre son la últimasolución, cuando hayan
fracasado todos los demás intentos: Recuerda que estos también son tóxicos, así que hay que tener
mucho cuidado en su elaboración y manejo. Los remedios más conocidos son: licuado de ajo, agua
con jabón (no es recomendable con las lechugas), caldo sulfuro-calcico, caldo bordelès, té de tabaco
(no aplicar con plantas de la familia solanaceae, como jitomate, chile, papa), té de ajenjo, chile en
polvo, un té de bichos (tomar una parte de los bichos y deshacerlas con agua en la licuadora:
aparentemente así se espantan los compañeros plaga - esto funciona bien con los pulgónes). Todos
estos son bio-insecticidas liquidos, que se rocían sobre las hojas de las plantas.

Abonos agro-ecológicos para la agricultura orgánica
Bocashi
Esta técnica de elaboración de un abono/ composta concentrado viene de Japón y se ha
hecho muy popular en la agricultura orgánica- receta básica para la elaboración de un
bocashi para una gran extensión de tierra
20 costales de tierra
20 costales de cascarilla de arroz o cualquier materia orgánica seca desmenuzada
como paja de trigo, avena o centeno
20 costales de gallinaza (o estiercol de vaca)
6 costales de carbón triturado (mojarlo antes de triturarlo para no hacer polvo)
1 costal de salvado de arroz o de trigo
1 kilo de levadura de pan
4 kilos de melaza de cana o piloncillo hecho melaza
Agua ...
Preparar en un lugar protegido del sol y la lluvia. El suelo no tiene que ser cemento; nada
mas, limpiar bien y aflojar tantito el suelo. Coloca rastrojo molido, luego tierra arriba,
luego la gallinaza.
La cascarilla es carbono; la gallinaza o el estiercol contienen micronutrientes y nitrógeno
(proteína). La melaza es fuente energética, el pozol/ pulque/ levadura es la chispa de
fermentación. El carbón es esencial porque forma el esqueleto de la estructura del suelo y
es fuente de humus futuro. Retiene 6 veces su volumen de agua es fuente constante de
energía térmica y abastecimiento de nutrición. Sirve también para abrigar la microbiología
para aeración y ayuda a las raíces.
No se tiene que usar mucha agua. Nunca hay que agregar agua después, sino siempre
durante la composición de la pila. Se calienta rápidamente, para que no se caliente
demasiado, se voltea 2 veces al día y se hace un montoncito .
Para emplear en el jardín se usa 10% bocashi y 90% tierra. Y siempre se tapa el bocashi
con tierra.
Abono super magro
Se necesita un barril de plástico de 200 litros y:
1. 40-50 kg. de estiércol de vaca
2. 1 litro de leche o suero
3. 1 kilo de melaza
4. 1 válvula de bronce de preferencia
5. mangueras, empaques, abrasadoras, botes de plástico
6. agua
Modo de hacer:
100 litros de agua en el tambo a la sombra. Vaciar el estiércol en el agua y mezclar con una
pala. Disolver la melaza con el suero de leche y vaciar al tambo. Volver a mezclar; sellar el
tambo adaptar la manguera y meter el otro extremo en una cubeta de agua.
Dejar fermentar 15 a 20 días. : es como si fuera la panza de la vaca con digestión
anaeróbica (cuando se abre debe oler a fermentado no podrido.) Se usa mezclando de 2 a
4% con agua para aplicación foliar.

Abono foliar con consuelda y estiércol fermentado
Un repelente/ fertilizante foliar de alta calidad, que se puede producir fácilmente con
ingredientes locales. Se ha utilizado exitosamente para el control de la
mosquita blanca y los pulgones, especialmente para proteger los jitomates, chiles y
lechugas, también todos los miembros de la familia, que son los coles y mostazas.
También funciona como fertilizante foliar, y los ojos atentos pueden observar, que unos días
después de la aplicación de este remedio las hojas se ven mas sanas y verdes...
Primer paso: La preparación del fermento concentrado-
Se cortan hojas de la consuelda- se necesitan bastantes hojas. Se puede
Si preparamos el fermento en un bote de 20 litros, llenamos dos tercios de su volumen con
hojas de la consuelda, que cortamos en pequeños pedazos antes. Cuando queremos
producir mas cantidad, por ejemplo en un tambo de 250 litros, conviene llenar la mitad del
bote con las hojas.
Se agrega estiércol de vaca, caballo (un 30% del volumen del recipiente) o de gallina
(menos, porque es mas concentrado). Llenamos el bote con agua, lo tapamos (pero que
pueda salir el aire o el gas durante la fermentación), y lo colocamos lejos de nuestra casa-
porque si, durante el proceso de fermentación va a oler la cosa.
Todo lo dejamos pudrirse mínimo unos dos semanas.
Segundo paso: Preparación del remedio
Una vez culminado el proceso de fermentación, colamos 2 litros del fermento de consuelda
con una coladera y una tela, adentro del aspersor .
Cuidado, hay que colar bien, para que no lleguen sólidos al interior del contenedor y luego
pueden tapar al aspersor. Agregamos 18 litros de agua , además podemos licuar tres
cabezas de ajo con un poco de agua y colarlas bien adentro del aspersor.
Tercer paso: Aplicación del remedio- Este remedio lo tenemos que aplicar
dos veces por semana durante los meses febrero a mayo, principalmente en el follaje de
los jitomates, chiles, lechugas, coles y mostazas (si queremos mejorar el control de los
pulgones, podemos aplicar un poco de jabón neutro en las hojas de las plantas afectadas,
aunque la presión del aspersor las asustará bastante).
Composta/ lombricomposta:
para informaciòn detallada visite
http://www.tierramor.org/
permacultura/composta.htm

Bioconstrucciones; Somos lo que habitamos
Alejandra Caballero
(tomado del libro «Ecohabitat - Experiencias
rumbo a la sustentabilidad», Arnold Ricalde y
Laura Kuri (Compiladores) 2006, SEMARNAT,
CECADESU, Organi-K, Mexico D:F)
El cobijo es algo que todos
necesitamos, casi tan imprescindible
como la comida o el vestido. Es en
esencia nuestra segunda piel, y su
historia es ~ vieja como la humanidad.
Ha transitado desde la cueva al
rascacielos; y en ese peregrinaje ha
pasado de ser confortable, adecuado
al clima, hecho con los materiales a la
mano y construido por los usuarios de
manera intuitiva, igual que hacen todos los animales del planeta, a ser algo ajeno a las
habilidades del homo cibernéticas; no considera la intuición, y en la mayoría de los casos
poco o nada se relacionan con el confort y el eco sistema local.
Este cambio en la forma de construir ha generado una importante huella ecológica,
contribuyendo de manera significativa a la contaminación ambiental y al consecuente
cambio climático y demás calamidades planetarias. Construir una casa con técnicas
convencionales basadas en el uso del cemento y el acero significa, por ejemplo, que por
cada tonelada de cemento se emitan a la atmósfera 478 Kg. de dióxido de carbono,
mismos que necesitarían una cuarta parte de hectárea de árboles adultos para poder ser
capturados.
Considerando que una casa de tamaño medio usa más de 20 toneladas de cemento, se
necesitarían por cada una de ellas cinco hectáreas de bosque para poder contrarrestar sólo
los efectos de la contaminación causada por el dióxido de carbono, sin contar todas las
demás consecuencias de su fabricación, como la generación de dioxinas (compuestos
orgánicos persistentes, cancerigenos, bioacumulables, incoloros, inodoros, disruptores
hormonales y altamente tóxicos) que igualmente generan la fabricación de acero, pvc,
viniles, entre otros. Esto significa que para que este planeta sobreviva necesitamos más
bosques que casas.
La lista de contaminantes emitidos
por concepto de construcción
convencional es interminable:
plomo en pinturas, tóxicos volátiles
en solventes, pegamentos,
plásticos y, 10 más importante: un
enorme consumo de combustibles
fósiles, tanto en 11 fabricación de la
casa, como en su operación y su
consecuente emisión de tóxicos al
aire, agua y suelo.

Cuando escuchamos estadísticas, como
la que indica que en México 70 por
ciento del cemento 10 consume la
«constructora pueblo», es decir, gente
como usted y como yo, crece la
esperanza de poder cambiar el
paradigma en la construcción de casas y
es justo aquí donde la propuesta de la
bioconstrucción cobra sentido.
La bioconstrucción, la construcción
natural o eco lógica comparten con la
medicina natural o la agricultura orgánica
una manera de entender la vida desde la
conciencia de nuestra responsabilidad
ambiental; «somos 10 que habitamos»
y la propuesta es construir un cobijo saludable sin destruir el entorno.
En permacultura, la bioconstrucción la vemos aplicada en la zona cero donde se enriquece
con el resto de las zonas y comparte con el diseño permacultural diversas herramientas,
siendo una de las más valiosas la observación de los ciclos naturales, del movimiento del
Sol, de la dirección del viento, del tipo de suelo, de la vegetación nativa; en fin, de todo
aquello que nos sirva para poder decidir la orientación, la selección de materiales, la
vegetación circundante y hasta la forma que le daremos.
Los elementos naturales y el
ecosistema local definen el diseño de la
casa.
La bioconstrucción nos invita a utilizar
materiales locales, tanto por ser los
más adecuados al clima, como por el
ahorro de combustibles, al no tener
que transformarlos y transportarlos
grandes distancias; nos permite
recuperar habilidades olvidadas y tener
acceso a conocimientos que creíamos
exclusivos de los «expertos»; digamos
que democratiza el proceso
constructivo.
Las casas vernáculas son bibliotecas
vivas donde podemos documentarnos
acerca de las técnicas que han
permanecido durante años, además de descubrir los secretos de adecuación al clima.
Las técnicas constructivas empleadas en la bioconstrucción son aquellas que permitan
tener una casa saludable, hermosa, confortable y duradera. La elección de las técnicas es
muy importante, ya que tenemos que tomar en cuenta la disponibilidad de los materiales y
los efectos bioclimáticos que queramos lograr.
Así, por ejemplo, mientras los muros de tierra (adobe, cob, tapia, etc.) son una
termomasa, es decir, que acumulan calor y luego lo liberan, las pacas de pája son un
excelente aislante, el cual guardará el calor o el frío que las ventanas o puertas
proporcionen.

Aislar perfectamente los techos es
indispensable para aprovechar mejor las
cualidades de los muros; hay muchas
formas de lograrlo, desde pajarcilla
hasta un techo verde, que además de
climatizar la casa proporciona alimentos
y aire puro.
El pajareque, el zacatlaniloli y leñacob
nos permiten crear formas que se
alejen de la línea recta y puedan
acercarse a los patrones de la
naturaleza.
Los retoques, repellos o terminados
tienen que ser permeables, al igual que
nuestra piel, para permitir que la casa transpire. Los podemos hacer de paja molida, lodo y
baba de nopal, de yeso o un hermoso fresco con cal y arcilla. Las casas rebocadas con cal
son pequeños captadores de carbono, ya que al ‘completarse el ciclo de la cal, ésta
absorbe cantidades importantes de dióxido de carbono, que le ayudan a conseguir la
firmeza y durabilidad que tienen las cales maduras, como aquellas que han sobrevivido a
los siglos. Ejemplo de esto lo tenemos en los monumentos arqueológicos.
Para los pisos no es necesario tener el típico
«firme» de cemento. Podemos optar por
uno similar de cal y tezontle o bien por un
hermoso y saludable piso de tierra acabado
con aceite de linaza y cera de abeja. Los
pisos de madera son también muy
apropiados.
Para pintar las casas podemos recurrir a la
gama de colores que ofrecen las arcillas,
óxidos, sílices y también en plantas y flores.
Los primeros se recomiendan para
exteriores y los segundos sólo para
interiores, debido a que son fotosensibles y
pueden perderse fácilmente.
La madera se puede proteger con aceite de linaza, de naranja o hasta de oliva,
combinadas con parafina o cera de abeja. La manera en que se cultiva, cosecha y trabaja
la madera es también muy importante para determinar su durabilidad; los japoneses dicen
que nunca hay que poner una tabla, viga o polín en sentido contrario a como creció el
árbol.
Para integrarnos mejor a los ciclos naturales deberíamos dormimos cuando se acaba la luz
natural y despertar con los primeros rayos del Sol. Así, con unas ventanas bien diseñadas
tendríamos resuelto el problema de iluminación. Pero como la dinámica ha cambiado y
prolongamos nuestras actividades por la noche, el uso de energías alternas permite
solucionar esto. La energía solar es una de las más accesibles hoy en día, seguida por la
eólica, y en menor medida las micro turbinas. Si nuestro presupuesto no alcanza para
incorporar alguna de estas tecnologías, por lo menos podremos cambiar nuestros focos
incandescentes por focos ahorradores, que además de ahorramos unos pesos permiten
minimizar el uso de energía eléctrica.

El ahorro, captación,
almacenamiento y
tratamiento del agua es uno
de los pilares de la
bioconstrucción. Tenemos
que reducir drásticamente
nuestro consumo de agua;
hoy por hoy el consumo
doméstico es uno de los más
altos de todas las actividades
humanas. Bañarse menos,
lavar de manera más
eficiente, sanear las aguas
utilizadas y, sobre todo ¡no
desperdiciar agua limpia en el
baño!
Se dice que, al igual que los
productos orgánicos que
tienen grados de pureza de
acuerdo al porcentaje de
ingredientes orgánicos
involucrados en su elaboración, una casa, además de estar construida con materiales
locales, biodegradables, energías alternas, etc., es 100 por ciento eco lógica cuando utiliza
un sanitario ecológico seco que garantice que por fin los humanos nos reintegremos al
ciclo nutriente.
Todos podemos ser constructores naturales, recuperar nuestra capacidad innata de
construir, sólo hay que atrevemos a trabajar menos para pagar a otros por disfrutar el
proceso de construcción de un espacio, que no sólo albergará nuestro cuerpo, sino que
será un recinto sagrado para nuestro espíritu.
En el proyecto San Isidro: educación permanente, S.C.
construimos, promovemos, difundimos, enseñamos
este tipo de construcciones.
Convencidos de que a pesar de todas las malas noticias
que permean el ambiente, siempre hay la buena noticia
de un bioconstructor más.
Para terminar me voy a permitir citar a Jaime Nicol:
Pero las palabras valen poco.
¿Cuántas palabras se gastaron y cuántas se seguirán
gastando, en contra de esta destrucción, mientras ésta
sigue acelerándose cada vez más? Da la sensación de
que las palabras por sí solas no pueden enseñarnos
nada. Quizás; en el mejor de los casos, sólo pueden
permitirnos desaprender algo, porque es cada vez más
evidente que no es suficiente interpretar el mundo,
también es necesario cambiarlo.
http://www.proyectosanisidro.com.mx

COB es el término británico para designar construcciones
con terrones de barro espeso. También conocido en Irán,
el sudoeste de EEUU, Francia y Africa. Era popular en
Inglaterra hasta que ladrillos cocidos fueron introducidos
a mediados de los 1800. A fines del los 1800 era
considerado primitivo y mucho del conocimiento por
tradición fue perdido. En los principios de la década de los
‘80 un revival del cob comenzó en Inglaterra y Oregon.
Ventajas:
· Fácil aprender y sin costo de construcción.
· Puede ser usado en climas fríos y lluviosos.
· Puede ser hecho totalmente a mano.
· No es tóxico y es completamente reciclable.
· Monolítico y más fuerte que el adobe.
· Mayor flexibilidad en el diseño que otras técnicas de
construcción con tierra.
· No necesita estructura
Fundaciones para el COBUsualmente se utiliza piedra o
concreto. Hay que construirlos elevados, más anchos que el muro y rugoso en la superficie
superior para que tenga buena adherencia con el cob.
Problemas ·
Trabajo muy intenso. ·
Necesita su tiempo de curado. ·
COB
La Mezcla de COB
· La arena es el principal elemento. Mejor si es de grano irregular y de buena
granulometría. (diferentes tamaños de partículas).
· La arcilla es normalmente entre 10 y 30% de la mezcla. No se debe usar en exceso,
porque el cob se agrietaría.
· La paja es buena para tomar los esfuerzos de tracción y como aislante térmica.
· Se puede variar la proporción de la mezcla de acuerdo a las diferentes funciones.
· Es mejor si se puede hacer una mezcla humedad de manera que la arcilla quede bien
distribuida y permite secar un poco. Históricamente se utilizaban animales o 4 personas
mezclando los materiales con horcas o tridentes. El agregado de arcilla: lo mismo
tamizándola si está seca o remojándola si está húmeda. Hace más fácil el mezclado.

Detalles Escultóricos: Muy fácil para hacer
detalles artísticos.
Salientes y repisas: técnica para crear
elementos que sobresalen del muro; se
utiliza especialmente cob con el agregado de
pajas largas; proyectar estas salientes un
poco más afuera en cada hilera; se puede
construir arcos con el mismo criterio.
Nichos: se forman a medida que se va
construyendo o se cavan con posterioridad.
Muebles de cob. Ejemplo: bancos térmicos
con un caño de la chimenea de la estufa pasando por dentro.
Elementos decorativos: bajorrelieves, etc. Si se agrega a una pared seca, texturar la
superficie primero y agregar viejos clavos, etc., para reforzar.
Se pueden agregar palos o maderas para poder colgar cosas después, repisas...
Es muy útil para construir hogares y hornos: es necesario usar una proporción mayor de
arcilla, porque las paredes son más finas, y el revoque puede se de tierra, arcilla y bosta
Método de la Lona:
normalmente es mejor para la espalda; usar una buena lona de aproximadamente 2,5 por
2,5 metros (no muy delgada pero tampoco demasiado gruesa); guardar las lonas
protegidas del sol cuando no se usan.
Verter los materiales secos excepto la paja alternativamente en la lona (primero arena,
arcilla, arena, arcilla, etc.).
Levantar las esquinas de la lona con una socia/o y mover alternativamente para que se
mezclen los materiales.
Agregar agua entre 15 y 25% del volumen de los ingredientes secos.
Bailar sobre la arcilla, la arena y el agua para mezclar.
Dar vuelta la mezcla con la lona y bailar nuevamente.
Agregar la paja mientras se baile. Dar vuelta la mezcla, etc.
La mezcla está lista cuando es una masa cohesiva resistente a la presión del pie.
Método del Pozo
Es bueno para hacer grandes cantidades de cob. Se pueden crear mezclas húmedas que
permiten mezclar mejor la arcilla.
Mezclando Mecánicamente
Puede usarse palas excavadoras o mezcladoras de cemento.

Jacarandas 5-9, Barrio Santo Santiago, Erongaricuaro, Michoacàn, C.P. 61630, Mèxico; e-mail:
info@tierramor.org, pàgina web: www.tierramor.org

Anexo 1: El proceso de diseño en permacultura (Antonio Scotti)
El ser humano siempre ha intentado diseñar su entorno, para crear mejores
condiciones de vida para sí y sus símiles. Inspirada por los problemas socio-
ambientales actuales, la permacultura no hace más que poner de manifiesto esta
característica básica del ser humano, proponiendo explícitamente un proceso
consciente de diseño ecológico.
Pero ¿cómo hacerlo? El ser humano siempre ha diseñado, para crear mejores
condiciones de vida para sí y sus símiles. En la antigüedad y hasta no hace mucho, sus
diseños y acciones eran casi siempre ecológicos aunque en muchas ocasiones no
demasiado eficientes y eso contribuía a la dureza de la vida de antaño. Ha habido
casos en los cuales la acción del hombre ha tenido repercusiones negativas sobre él y
su entorno, pero las consecuencias han tardado cientos de años en manifestarse (tala
masiva de bosques en Italia y España durante los imperios romano y español) y de
todas formas en la antigüedad la tierra estaba en un estado más virgen y tenia la
posibilidad de recuperarse más deprisa, sin contar que los daños eran bastante más
localizados. Durante el siglo XX, la actividad humana que no tiene en cuenta las
necesidades de la tierra ha causado graves daños al medio en el que se desarrolla y las
repercusiones futuras son difíciles de prever, aunque efectos como el cambio climático,
debido a la actividad industrial de los últimos 200 años, empiezan a mostrarnos a qué
clase de consecuencias tendremos que enfrentarnos.
La permacultura puede ayudar a cambiar esta situación. El diseño en si es inherente a
la permacultura en cuanto ésta no es más que una metodología de diseño ecológico
aplicable a cualquier ámbito de la experiencia humana.
Dado que pretendemos modelar, a través de nuestros diseños, el funcionamiento de
sistemas naturales en constante evolución, un diseño de permacultura no es nunca,
por lo general, algo totalmente acabado, sino que evoluciona con sus usuarios. De
hecho se trata de un proceso –abierto- con distintas fases. En este artículo describiré
las fases de este proceso de diseño.
¿Qué es el diseño?
- Un proceso de búsqueda de patrones, construcción y conexión
de relaciones positivas.
- Para crear orden desde el caos – dar coherencia a una situación.
- Un proceso de resolución de problemas.
- Es creativo y utiliza el “Pensamiento Lateral” [1].
- Es un proceso de toma de decisiones – sobre valores y ética.
Se vale de muchas herramientas:
- Habilidades de observación,
- Técnicas de análisis,
- Métodos de diseño,
- Conocimientos prácticos y experiencia,
- Principios de permacultura,
- Intuición,
- Sentidos.
Recuadro 1

El diseño en permacultura
Sabemos que para hacer diseños de permacultura nos guiamos explícitamente por tres
principios éticos [2]:
- Cuidado de la Tierra,
- Cuidado de la gente,
- Redistribución equitativa de los excedentes,
Bill Mollison [3] señala que en todos nuestros trabajos de diseño, favoreceremos
siempre aquel “súper cliente” llamado GAIA, la Diosa Madre Tierra en griego antiguo,
que hoy en día denota el mismo planeta Tierra considerado como un ser vivo en sí.
También utilizamos los principios de diseño que Zoe Costa describió anteriormente en
ReHabitar [4] que hablan de leyes y principios que se pueden adaptar a cualquier
condición climática y cultural [2]:
- Colocación relativa,
- Cada elemento cumple múltiples funciones,
- Cada función importante está soportada por múltiples elementos,
- Planificación energética eficiente,
- Utilización de recursos biológicos,
- Diversidad de elementos y de conexiones,
- Hacer ciclar de la energía y los nutrientes.
- Crear Sistemas intensivos a pequeña escala,
- Potenciar los efectos de las fronteras,
- Principios de actitud.
En algunos libros de permacultura, así como en la literatura que se puede encontrar en
la web, es posible encontrar listas más extensas de principios, pero los mencionados
arriba, representan (en mi opinión) la síntesis del pensamiento sistémico que hay
detrás de la permacultura.
David Holmgren co-fundador de la permacultura junto con Bill Mollison, en su libro
recién publicado[5], reformula los principios de diseño a la luz de su experiencia.
Los principios de actitud [3][1] están dirigidos a las personas y ofrecen un enfoque
alternativo de ponerse frente a situaciones nuevas, como ocurre siempre que
queremos realizar un diseño:
- Cada problema contiene su propia solución o ser parte de la solución en lugar
que del problema,
- La permacultura se basa en la recogida intensiva de datos y en el uso intensivo
y creativo de la imaginación.
- Trabajar a favor de la naturaleza y no en su contra.
El principio de diseño de Colocación Relativa descrito por Bill Mollison [1], explica
claramente que la esencia de la permacultura es el diseño, y el diseño representa la
conexión entre las cosas. Por ejemplo la relación entre gallinero e invernadero o la
importancia de producir alimentos en las ciudades.
Existen además diferentes métodos de diseño [6] y otras herramientas (ver Recuadro
1) que nos ayudan especialmente a la hora de recaudar la información relevante antes
de realizar el diseño y durante su realización.

Es posible aplicar tal cual todos los principios expuestos previamente, tratando de
encontrar esas relaciones entre los elementos que necesitamos incluir en nuestro
diseño. Pero tanto si somos diseñadores profesionales como si solo queremos diseñar
para nosotros mismos necesitamos un método claro, relativamente simple y eficaz
para aplicar de una manera coherente los principios y los métodos antes mencionados.
Patrick Whitefield[6], remarca la diferencia entre el proceso convencional de diseño, un
proceso activo donde el diseñador acaba teniendo la mayor influencia sobre el diseño
final, y la aproximación al diseño desde la perspectiva de la permacultura o de la
sostenibilidad, un proceso más pasivo y receptivo, con el diseñador como facilitador,
siendo la tierra y las personas las dos mayores influencias sobre el diseño final (ver
Imagen 2).
Imagen 2. Procesos de diseño convencional y sostenible
Imagen 1. Composición de un diseño de permacultura
social DISEÑO
sito
energía
Conceptual
estructuras
animales
plantas
agua
tierra
clima
paisaje
gente
legal
cultura
comercio y
finanzas
ética
ideas
planificación
información
conexiones
tecnologías
estructuras
fuentes

Un esquema para el proceso de diseño
El esquema que viene a continuación (imagen 3) fue presentado durante el curso que
se realizó en Can Bosc el pasado mes de mayo 2003, a cargo de Morag Gamble y Evan
Raymond fundadores del SEED International en la ecoaldea de Crystal Waters,
Australia. Existen otros esquemas (ver recuadro 2) posibles pero, por lo general, son
equivalentes.
Las distintas fases mostradas en la Imagen 3 se pueden describir así:
Identificar
Representa el punto de partida de nuestro proceso de diseño. En esta fase trataremos
de identificar con precisión cuales son los motivos para realizar el diseño. Iremos
recogiendo todos los datos posibles sobre el tema a estudiar y trataremos de
comprender su contexto –geográfico, socioeconómico, energético, etc. Por ej. diseñar
una manera eficiente de aprovechar el agua de lluvia, o proponer una estrategia para
el tratamiento de residuos de un ayuntamiento, o ayudar a diseñar una estrategia para
revitalizar la economía de una pequeña comarca o ecoaldea.
Hay muchas maneras de conseguir los datos que nos interesan:
• preparando un cuestionario para entregar a los interesados en recibir el diseño,
donde se realizan preguntas sobre todos aquellos aspectos que se tienen que
tener en cuenta (imagen 1): estilo de vida, necesidades, hábitos alimenticios,
entorno, clima, economía, etc.
• realizando entrevistas individuales con cada persona “afectada” por el diseño,
incluido los niños,
• realizando un ejercicio de visión con todas las personas, para averiguar qué
elementos comunes y qué aspiraciones debe cumplir el diseño desde ese
momento hasta 5 o 10 años vista,
• pidiendo una lista de los resultados deseados y de las cosas que no se quieren,
• pasando un tiempo en el lugar del diseño y observar los procesos naturales o
no, que se están dando allí (por ej.: actividad de las aguas pluviales sobre el
terreno, vientos, ríos -especialmente si contaminados, etc.).
• proponer visitas a otros lugares ya desarrollados para ayudar a aclarar las
ideas.
Observar
Identificar
Investigar
Evaluar
Opciones
Diseño conceptual
Realización
Revisión
Reflexión
Estudiar las Alternativas
Diseñar es un proceso continuado

Investigar
En esta segunda fase del proceso procuraremos conocer todos los datos acerca del
lugar y comprender sus potencialidades. Para ellos intentaremos:
• conseguir mapas a varias escalas del lugar, fotos aéreas,
• conseguir información sobre la historia pasada del lugar (usos del suelo,
tradiciones, geología, clima etc.)
• preguntar a las personas que llevan mucho tiempo viviendo en el lugar, las
personas mayores de la zona o de los alrededores,
• conocer la legislación local,
• realizar auditorias ambientales, sociales y energéticas,
• tratar de comprender cuales son los puntos fuertes del lugar y lo que allí
abunda,
• hacer mediciones, etc.
En general, si trabajamos por encargo, pediremos a nuestro cliente que nos facilite él
mismo todos los datos como mapas, partes meteorológicos, fotos aéreas, análisis de
agua, suelo etc. que se precise.
Evaluar
Una vez todos los datos estén disponibles:
• tenemos que empezar a darles un sentido, analizarlos,
• reunirlos, compararlos y organizarlos,
• preparar un informe detallado,
• preparar un mapa analítico del sito donde se indiquen posibles problemas o
situaciones y posibles intervenciones,
• comprender las oportunidades del lugar, sus limitaciones y características –
FDOD, PNI (ver recuadro 3),
• deducir,
• realizar un análisis de sectores, de la pendiente y de redes[1].
Opciones
En esta fase, se presentan a los receptores del diseño todas las alternativas que
emergen de la análisis realizado en la fase anterior, sin excluir ninguna, esperando que
esto ayude a individuar exactamente el objetivo que se pretende alcanzar.
También se intenta agrupar los elementos que hayan surgido del análisis realizado.
Estudiar las alternativas
En esta fase se comprueba la viabilidad de las alternativas encontradas:
• se puede realizar un análisis de los elementos - sus necesidades, productos y
características,
• se comprueba que sea adecuado para el medioambiente
• se comprueba si se adhiere a la visión de los receptores – si responde a las
necesidades expresadas,
• se comprueba su viabilidad económica
• se verifican los principios de diseño y las éticas
• se trata de anticipar los posibles resultados
• ¿Se está construyendo sobre los puntos fuertes?
• ¿Se está adecuando al entorno?
• ¿Requiere aportaciones mínimas?
Por ejemplo, todas estas comprobaciones se podrían realizar con respeto a eventuales
sistemas acuáticos, la gestión de plagas y de la maleza, los accesos, las
Imagen 3. Un posible proceso de diseño

infraestructuras, las vallas, las entradas de nutrientes y el material de acolchado, las
estrategias de mejora del suelo y el rol de los animales u otros sistemas que pensamos
podrían hacer parte de nuestro sito.
Diseño conceptual
En esta fase es donde realmente empezamos a agrupar todos los elementos una vez
escogidas las líneas directrices de nuestro diseño, habiendo comprobado su viabilidad
en la fase anterior. Aquí se produce un documento que explicita todas las partes del
diseño y se darán indicaciones para realizarlo con una tabla de costes y la planificación
temporal de las varias fases necesarias para ponerlo en marcha. También se incluirá
en la apéndice una bibliografía de textos útiles y materiales necesarios (y como
conseguirlos localmente).
Utilizaremos varias técnicas para realizar todo esto:
• Zonificación,
• Diagramas de burbujas,
• Solapar transparencias,
• Ensamblaje casual de elementos,
• Diagramas de flujo,
• Identificar aquellas opciones claves realizables,
• Chequear los principios,
• Ubicación y conexiones entre elementos,
• Integración con los edificios,
• Toma de decisiones sobre que hacer,
• Tratar de incluir todas las ideas del grupo,
• Realizar una presentación del resultado y discutirla entre todos,
Realizar el documento de un diseño en todos sus detalles puede constituir un trabajo
largo y laborioso. En este documento se debe explicar al cliente como abordar todos
los temas tratados en detalle y porqué ese diseño le ayudará a mejorar su calidad de
vida, le ayudará a solucionar los eventuales problemas existentes y mejorará el
entorno donde está instalado y sus alrededores.
Realización
Finalmente llegamos al momento tan esperado de la realización. En esta fase
tendremos que tener en cuenta los siguientes aspectos:
• Saber como gestionar el proyecto,
• Poner en práctica la planificación hecha,
• Tener claros los flujos de trabajo y la temporización,
• Establecer roles y responsabilidades,
• Tener acceso a los recursos necesarios,
• Empezar con decisiones y elecciones obvias,
• Hacer que el diseño evolucione.
Observación
A pesar de que estoy mencionando la observación sólo ahora, lo cierto es que la
observación es una actividad que empieza desde el primer momento y nos acompaña a
lo largo de todo el proceso y lo guía.
Desarrollar una buena capacidad de observación es una dote fundamental de cualquier
diseñador de permacultura y, añadiría, de cualquier persona que pretende vivir y
interactuar en un (eco)sistema modelado sobre el funcionamiento de los ecosistemas
naturales.

Así que nos preguntaremos en cada momento, y especialmente una vez realizadas
actuaciones en nuestro sitio, cómo el sitio responde a esas actuaciones a lo largo del
tiempo. Para sacar un sentido de nuestras observaciones podremos:
• mantener un diario,
• hacer fotografías,
• y monitorear constantemente el sito del diseño.
Reflexionar
Las observaciones continuadas nos harán comprender qué cosas están funcionando y
cuales no lo están. Trataremos entonces de:
• identificar los problemas y los éxitos,
• comprender por qué las cosas han funcionado o no,
• preguntar a personas que están involucradas o afectadas,
• preguntarse si hay maneras mejores de hacer las cosas,
• invitar a todos los implicados a ofrecer aportaciones,
• también cabe preguntarse si necesitamos más información.
Y por último, Revisar
Es el momento en que repensamos y redefinimos las cosas. Para ello puede que
necesitemos:
• Abrir un proceso de consulta con las personas involucradas o con otros expertos
en determinados temas,
• Podemos intentar probar otras opciones (ver Opciones),
• Podemos redefinir las líneas de acción y las motivaciones,
• Podemos llegar a repensar todo el proyecto,
• Podemos querer involucrar nuevas personas,
Pero lo importante es que todo este proceso se mantenga flexible y dinámico.
O (observation) => Observación del lugar, sus usuarios, sus alrededores, los flujos de energía que lo
atraviesan, etc.
B (boudaries and resources) => Limitaciones y recursos: registrarlos y hacer un
mapa con su localización.
R (research) => Investigar
E (examination and análisis) => Examinar y analizar los datos del sito y otras
informaciones.
D (design) => Diseñar
I (implement) => Realizar
M (monitoring, modification & maintenace) => Monitoreo, cambios y Mantenimiento.
Recuadro 2. Otro ejemplo de proceso de diseño que se encuentra frecuentemente en la literatura
británica [8].

Es muy importante para mi tener esquemas como él que ha sido objeto de este
articulo para enfocar un diseño pero, evidentemente, no es suficiente. Especialmente si
nos falta experiencia y no tenemos cerca personas que hayan pasado por lo menos
una vez por una experiencia parecida y nos puedan ayudar. Tal vez no estaría de sobra
incluir en nuestros diseños la posibilidad de tener acceso a personas de este tipo. Para
que esto sea posible me gustaría abogar por la creación de una red de permacultores
que puedan ayudar a quienes lo precisen, iniciativa que podría coger impulso gracias a
la recién formada Red Ibérica de Permacultura. Para muchos, Internet podría también
constituir una posibilidad de tener acceso a recursos lejanos sin tener que desplazarse.
En los foros de discusión que hay por ahí, principalmente anglosajones, se ha estado
barajando en muchas ocasiones la posibilidad de crear una base de datos mundial de
recursos de permacultura, o sea una manera de estructurar la información en base a
los criterios propios de la permacultura y a la experiencia real de los permacultores de
todo el mundo. En este contexto también entraría la creación de una base de datos de
“diseños estándar” para aspectos concretos, y así evitar tener que reinventar la rueda,
como por ejemplo el diseño de una cooperativa de consumidores de productos
ecológicos, o de un gallinero para un clima templado, o una granja urbana en clima
mediterráneo. Quizás [9] sea un comienzo en esta dirección.
Conclusiones
Como se puede deducir, un diseño de permacultura es un proceso importante y no se
puede improvisar. Requiere sin duda, que desarrollemos toda una serie de habilidades
que en el curso habitual de nuestra educación están fomentadas cada vez menos. Es
notorio, en los ambientes de permacultura, que cuando queremos instalarnos en algún
lugar, especialmente si este se encuentra en la naturaleza, es conveniente esperarse
por lo menos un año antes de intentar abarcar diseño alguno, justamente para dar a
ese proceso de observación y recogida de datos la posibilidad de surgir y que nos
ayude a comprender las interrelaciones que allí se están dando, sin las cuales,
estaremos destinados a recaer en la manera habitual de hacer las cosas que tanto
daño ha causado a nuestra madre Tierra ... ¿seremos capaces de esperar tanto?
FDOD = Análisis de puntos fuertes, puntos débiles, oportunidades y desafíos de una situación.
PNI = Individuar los aspectos Positivos, Negativos o Interesantes de una situación
Análisis de Necesidades = Se trata de individuar cada una de las necesidades y las maneras de
solucionarlas lo más localmente posible.
Análisis de Elementos = Individuar Necesidades, Productos y Características de los elementos clave
del diseño. Nos ayudará a conectar las necesidades de unos (inputs) con los productos de otros
(outputs). Las características (o comportamientos) nos ayudan a saber cómo un elemento se puede
utilizar de otras maneras (múltiples funciones).
Elementos en las Zonas = Estudiar en que zonas colocar cada elemento, estudiando cuantas veces se
necesita visitarlo a lo largo del año o cuantas veces él necesita nuestra visita. Cuantas más visitas se
necesitan más cerca de la casa debería estar.
Análisis de abundancias y limitaciones = Identificar Problemas, Ventajas, Abundancias y Soluciones.
Es una herramienta muy útil tanto en la fase de Investigación como en la de Revisión.
Recuadro 3. Algunas herramientas útiles durante el proceso de diseño

Referencias
[1] “El Pensamiento Lateral”, Edward De Bono, Paidós 1998.
[2] “Introduction to Permaculture”, Bill Mollison, Tagari, 1999.
[3] “Designing for Permaculture”, Bill Mollison, Pamphlet VIII in the Permaculture.
Design Course Series, Yankee Permaculture, 1981.
[4] “¿Cuáles son los Principios de la Permacultura?” Zoe Costa, ReHabitar nº 10.
Invierno 2004.
[5] “Principles and Pathways Beyond Sustainability”, David Holmgren, Holmgren
Design Services 2002.
[6] “Permaculture:A Designer’s Manual”, Bill Mollison, Tagari 1988.
[7] “Permaculture Teachers’ Guide”, Permaculture Association Britain/WWF-UK, 2000.
[8] “Working with Nature. A Practical Philosophy For Health and Sustainability”, Steve
Charter 1999. http://www.ecoforest.org
[9] http://www.ibiblio.org/ecolandtech/pcwiki/index.php/Permaculture
SEED International: http://www.permaculture.au.com
Antonio Scotti es graduado en permacultura, presidente
de la asociación Cambium Permacultura-es.Org, profesor de permacultura y
webmaster de la web http://www.permacultura-es.org
Articulo publicado en el Nº2 de la revista EcoHabitar del verano de 2004.
Mientras no se explicite lo contrario, e
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misma y en cualquier reutilización o
distribución de estos textos deben quedar claros
los terminos de esta licencia; cualquier
a de estas condiciones puede no aplicarse si se
obtiene el permiso del autor.
Para más información: http://creativecommons.org/projects/international/es/translated-licence

Anexo 2:
La Esencia de la Permacultura
David Holmgren
Un resumen de los conceptos y los principios de la permacultura extraido del libro
“Permacultura – Principios y senderos mas allá de la sustentabilidad” de David Holmgren
3a. versión revisada - Agosto 2009
Traducción de la primera versión al castellano: Jordi Alemany; revisada y corregida por Alan López y Antonio
Scotti, el grupo de permacultura urbana de la asociación Cambium PermaCultura-es.org, de Barcelona, España
(www.permacultura-es.org), con la colaboración de Alejandro Noguerra, Venezuela.
Revisión y corrección de la versión para Mexico: Juan Carlos Olivera, Ricardo Romero
(www.bosquedeniebla.com.mx), Holger Hieronimi (www.tierramor.org)
La palabra Permacultura fue acuñada por Bill Mollison y yo mismo a mediados de los
setenta para describir un sistema integrado y evolutivo de plantas perennes o auto-
perpetuantes y de especies animales útiles para el hombre.(1)
Una definición más actual de Permacultura, que refleja la expansión del enfoque implícito
en Permaculture One, es: “El diseño consciente de paisajes que imitan los patrones y las
relaciones de la naturaleza, mientras suministran alimento, fibras y energía abundantes
para satisfacer las necesidades locales”. Las personas, sus edificios y el modo en que se
organizan a sí mismos son fundamentales en Permacultura. De esta manera la visión de la
Permacultura como agricultura permanente o sostenible ha evolucionado hacia la visión de
una cultura permanente o sostenible.
1
David Holmgren – La escencia de la Permacultura – http://www.holmgren.com.au

LA FLOR DE LA PERMACULTURA
Empezando por la ética y los principios enfocados en el ámbito crítico del manejo y la administración
de la tierra y la naturaleza, la permacultura evoluciona hacia la aplicación progresiva de esos
principios en la integración de siete ámbitos necesarios para sostener a la humanidad durante el
descenso energético.
El SISTEMA DE DISEÑO
Para mucha gente, yo mismo incluido, la concepción anterior de Permacultura es tan global en su
amplio alcance que su utilidad es reducida. Más precisamente, veo la Permacultura como el uso del
pensamiento sistémico (el uso de la teoría de sistemas de forma holística) y de los principios de
diseño que proporcionan el marco organizativo para implementar la visión anterior. Agrupa las
diversas ideas, habilidades y modos de vivir que necesitan redescubrirse y desarrollarse, para
hacernos capaces de cubrir nuestras necesidades, al mismo tiempo que incrementamos el capital
natural para las futuras generaciones.
En este sentido más limitado pero importante, la Permacultura no es tan sólo el paisajismo, las
habilidades de la horticultura biológica, la agricultura sostenible, la construcción de edificios
energéticamente eficientes o el desarrollo de eco-aldeas, sino que también puede usarse para
diseñar, establecer, gestionar y mejorar todo eso y los demás esfuerzos que individuos, familias y
comunidades realizan hacia un futuro sostenible.
2

La flor del sistema de diseño permacultural muestra aquellos temas clave que requieren una
transformación para crear una cultura sostenible. Históricamente, la Permacultura se ha enfocado en
la administración de la Tierra y la naturaleza, ambas tanto como fuente de inspiración, como lugar
de aplicación, de sus principios éticos y de diseño.
Esos principios se aplican ahora a otros ámbitos, principalmente a los recursos físicos, materiales y
energéticos, así como a la organización humana (a menudo denominada estructuras invisibles en la
enseñanza de la Permacultura). Alguno de los ámbitos específicos, sistemas de diseño y soluciones
que han sido asociados con este punto de vista más amplio de la Permacultura (al menos en
Australia), se muestran en la periferia de la Flor.
La trayectoria evolutiva en espiral comienza en los principios éticos y de diseño, y sugiere la estrecha
interrelación de todos esos temas, inicialmente en el nivel personal y local, que después continúan al
nivel colectivo y global. La forma en tela de araña de esa espiral sugiere la naturaleza incierta,
vacilante y variable de ese proceso de integración.
LA RED
La Permacultura es también una red de individuos y grupos, que extienden soluciones de diseño
permacultural tanto en países ricos como pobres en todos los continentes. Ampliamente ignorados
por el mundo académico, y sin el soporte de gobiernos y negocios, los activistas de la Permacultura
están contribuyendo a un futuro más sostenible reorganizando sus vidas, y trabajando sobre los
principios de diseño de la Permacultura. En este sentido, están creando pequeños cambios locales,
pero que están teniendo una influencia activa directa e indirecta en los ámbitos del desarrollo
sostenible, la agricultura ecológica, las tecnologías apropiadas y el diseño de comunidades
intencionales.
El CURSO DE DISEÑO DE PERMACULTURA
La mayor parte de la gente involucrada en esta red ha completado un curso de diseño en
Permacultura (CDP), que durante más de 20 años ha sido el vehículo principal para la inspiración y la
enseñanza de permacultura a través del mundo. El aspecto de inspiración del CDP ha actuado como
un aglutinante social, enlazando afectivamente los participantes hasta el punto que la red mundial
podría ser descrita como un movimiento social. El currículo se codificó en 1984, pero una evolución
divergente, tanto de la forma como del contenido de estos cursos presentados por los diferentes
profesores, ha producido experiencias y comprensiones de la permacultura muy variadas y
arraigadas localmente.
IMPEDIMENTOS PARA LA EXPANSIÓN DE LA PERMACULTURA
Hay muchas razones por las que las soluciones de desarrollo ecológico que reflejan los principios del
diseño permacultural no han tenido un impacto mayor en las últimas décadas. Algunas de esas
razones son:
• La cultura científica prevaleciente del reduccionismo, que se muestra cauta, cuando no hostil
con los métodos holísticos de investigación.
• La cultura dominante del consumismo, promovida por medidas económicas disfuncionales de
progreso y bienestar.
• Las élites políticas, económicas y sociales, tanto a nivel local como global que se resisten a
perder influencia y poder ante la adopción de una mayor autosuficiencia y autonomía locales.
Estos y otros impedimentos relacionados se expresan de distinto modo en las diferentes sociedades y
contextos.
3

Para la gran mayoría de los cinco mil millones de habitantes -para quienes el coste de las
necesidades básicas es relativamente alto respecto a sus ingresos reales - las oportunidades de
mantener o desarrollar medios más autosuficientes para cubrir sus necesidades, son
extremadamente limitadas. El declive de los recursos naturales locales por la presión del crecimiento
de la población, las innovaciones en la tecnología de extracción de recursos, los conflictos
migratorios y étnicos, así como la explotación de gobiernos y corporaciones, han reducido la
productividad y la viabilidad de los viejos sistemas co-evolutivos sostenibles. Al mismo tiempo, el
crecimiento de la economía monetaria ha producido más oportunidades para el trabajo agrícola e
industrial, provocando el aumento de los ingresos mesurados, pero fracasa en tener en cuenta el
declive del bienestar. El atractivo de las oportunidades en las ciudades, que crecen rápidamente, ha
sido como la zanahoria colgante, que incita la migración del campo a la ciudad. Este proceso sigue
un modelo tan viejo como el personaje medieval Dick Wittington, que se creía que las calles de
Londres estaban pavimentadas en oro. Al mismo tiempo, el suministro gubernamental de salud,
educación y otros servicios se ha reducido por la imposición de las medidas de ajuste estructural
impuestas por el FMI y el Banco Mundial. Este sistema de desarrollo social y económico fracasado es
extraordinario en su ubicuidad y repetición.
El mismo sistema de poder que exprime y explota a los menos poderosos, calma a los mil millones
de clase media, mayoritariamente en el norte, complaciéndoles con el descenso, e incluso la caída de
los costes (en relación a los ingresos medios), de la comida, agua, energía y otros bienes esenciales
derivados. Este fracaso de los mercados globales para transmitir las señales del declive de los
recursos y de la degradación ambiental ha aislado a los consumidores de la necesidad de desarrollar
estilos de vida más autosuficientes, y ha discapacitado el impulso de las políticas públicas que
deberían promover esas adaptaciones necesarias.
La inundación de nuevos bienes de consumo más baratos ha estimulado el consumismo hasta el
punto de la súper saturación, mientras al mismo tiempo las medidas de capital social y bienestar
continúan cayendo desde el pico de los 70. La aceptación adictiva del crecimiento económico a
cualquier precio, y los poderosos intereses creados de gobiernos y corporaciones que se resisten a
perder poder con una transición como ésta, ponen de relieve la naturaleza política radical de la
agenda de permacultural.
CENTRÁNDOSE EN LA OPORTUNIDADES MÁS QUE EN LOS OBSTÁCULOS
Aunque los permacultores activistas son sumamente conscientes de esos impedimentos para el
desarrollo de su actividad, las estrategias de la permacultura se centran más en las oportunidades
que en los obstáculos. en el contexto de ayudar a la transición del consumismo ignorante hacia la
producción responsable, la permacultura construye basándose en la persistencia de la cultura de la
autosuficiencia, los valores comunitarios y la conservación de una variedad de habilidades, tanto
conceptuales como prácticas, a pesar de los estragos de la opulencia. La identificación de esos
recursos invisibles es tan importante en cualquier proyecto de permacultura como la evaluación de
los recursos biofísicos y materiales.
Mientras la “producción” sostenible (de alimentos u otros recursos) permanece como el primer
objetivo estratégico de la permacultura, se puede argumentar que la permacultura ha sido más
efectiva como pionera del llamado “consumo sostenible”. Más que a las débiles estrategias para
fomentar las compras de consumo verde, la permacultura apunta a las cuestiones básicas para
reintegrar y contraer el ciclo de producción-consumo alrededor del punto focal . Aunque la
permacultura es un marco conceptual para el desarrollo sostenible, que hunde sus raíces en la
ecología y el pensamiento sistémico, las raíces se extienden por culturas y contextos muy diferentes,
y muestra su potencial para contribuir a la evolución de una cultura popular de la sustentabilidad, a
través de la adopción de soluciones muy prácticas y fortalecedoras.
4

SUPUESTOS FUNDAMENTALES
La permacultura se basa en algunos supuestos fundamentales que son esenciales tanto para
entenderla como para evaluarla. Los supuestos en los que la permacultura se basa originalmente
están implícitos en el libro “Permaculture One”, y vale la pena repetirlos:
• Los seres humanos, incluso cuando no parecen estar usualmente dentro del mundo natural,
están sujetos a las mismas leyes científicas (las leyes de la energía) que gobiernan el
universo material, incluida la evolución de la vida.
• La explotación de los combustibles fósiles durante la era industrial ha sido la causa principal
de la espectacular explosión demográfica, tecnológica y de cada una de las nuevas
características de la sociedad moderna.
• La crisis ambiental es real y de una magnitud que ciertamente transformará la sociedad
industrial global moderna más allá de todo reconocimiento. En el proceso, el bienestar e
incluso la supervivencia de la población mundial en expansión, están directamente
amenazadas.
• Los impactos actuales y futuros que la sociedad industrial global y el crecimiento de la
población acarrean sobre la asombrosa biodiversidad mundial, se considera,serán mucho
mayores que los grandes cambios de los últimos siglos.
• A pesar de la naturaleza inevitable de las realidades futuras, el declive de los combustibles
fósiles dentro de pocas generaciones, verá un retorno gradual a los principios de diseño
observables en la naturaleza y en la sociedad preindustrial, que dependen de los recursos y
las energías renovables (incluso si las formas específicas de esos sistemas reflejan
circunstancias locales únicas).
Así pues, la permacultura se basa en el supuesto de la progresiva reducción del consumo de recursos
y energía, y en la inevitable reducción del número de seres humanos. Yo llamo a eso el futuro del
“descenso energético” para enfatizar la importancia de la energía en el destino humano, y la
descripción menos negativa, pero clara, de lo que algunos pueden llamar “declive”, “contracción”,
“decadencia”, o “extinción”. Este futuro de energía descendente puede visualizarse como el suave
descenso después de un estimulante vuelo en globo, que retorna a la tierra, nuestro hogar.
Naturalmente que la tierra ha sido transformada por el “ascenso energético” de la humanidad,
haciendo del futuro un tremendo nuevo reto, como en ningún otro periodo de la historia. Ante un
futuro así, ampliamente aceptado como inevitable, podemos optar entre la codicia temerosa, la
ignorancia, la indiferencia del caballero, o la adaptación creativa.
Las bases conceptuales de esos supuestos provienen de diversas fuentes, pero reconozco una deuda
clara y especial con los trabajos publicados por el ecólogo norteamericano Howard Odum. La
influencia actual de los trabajos de Odum (2) en la evolución de mis ideas se explicitó en la
dedicatoria y las referencias extensivas a Odum en el libro “Permacultura: Principios y Senderos más
allá de la Sustentabilidad”, tanto como en los artículos: David Holmgren: Collected Writings
1978-2006 (e-book).(3)
Entre los trabajos publicados recientemente sobre el pico de energía fósil y su consiguiente
descenso, está el de Richard Heinberg titulado maravillosamente: “Se acabó la fiesta”,(4)
probablemente proporciona la mejor visión de la evidencia y las cuestiones relacionadas. Con un
apropiado reconocimiento a Campbell, Leherrere y otros geólogos del petróleo retirados e
independientes, que a mediados de los noventa expusieron los hechos reales acerca de las reservas
mundiales de combustibles fósiles, y la naturaleza crítica del pico en contraposición a la máxima
producción de gas y petróleo.
5

LOS PRINCIPIOS DE PERMACULTURA
EL VALOR Y USO DE LOS PRINCIPIOS
La idea tras los principios de la permacultura, es que los principios generales pueden derivarse del
estudio del mundo natural y de las sociedades preindustriales sostenibles, y que pueden aplicarse
universalmente para acelerar el desarrollo del uso sostenible de la tierra y los recursos, tanto en
contextos de abundancia ecológica y material como en contextos de carencia y privación. El proceso
de proveer a las necesidades humanas dentro de los límites ecológicos requiere de una revolución
cultural. Inevitablemente toda revolución está cargada con mucha confusión, falsos liderazgos,
iniciativas, ejemplos, riesgo e ineficiencias. Y parece haber poco tiempo para conseguir esa
revolución. En este contexto histórico, la idea de una colección simple de principios-guía que tienen
un rango amplio , incluso universal, de aplicación es muy atractiva.
Los principios de la permacultura son declaraciones breves o consignas, que pueden recordarse como
una lista de la compra cuando consideramos la inevitable complejidad de las opciones del diseño y la
evolución de los sistemas de soporte ecológico. Estos principios son vistos como universales, aunque
los métodos que expresan pueden variar en gran medida de acuerdo con el lugar y la situación. Esos
principios son también aplicables a nuestra reorganización personal, económica, social y política,
como se ilustra en la Flor de la permacultura, aunque el rango de estrategias y técnicas que reflejan
los principios en cada campo está todavía evolucionando. Estos principios se dividen en principios
éticos y principios de diseño.
PRINCIPIOS ÉTICOS DE LA PERMACULTURA
La ética actúa como restricción del instinto de supervivencia y de otras construcciones personales y
sociales ególatras, que tienden a guiar el comportamiento humano en cualquier sociedad. Son
mecanismos que evolucionaron dentro de las culturas en pro de un interés propio más cultivado,
ilustrado y culto; un punto de vista más inclusivo de qué y quiénes constituyen el nosotros, y una
forma de comprender los resultados buenos y malos a largo plazo. Cuanto mayor es el poder de la
civilización humana (debido a la disponibilidad de energía) y mayor es la escala y concentración del
poder dentro de la sociedad, más se necesita de una ética crítica para asegurar la supervivencia
tanto cultural como biológica a largo plazo. Este punto de vista ecológicamente funcional de la ética,
hace de ella un tema central en el desarrollo de la cultura para el descenso energético.
A diferencia de los principios de diseño, los principios éticos no estaban listados explícitamente en la
literatura inicial. A partir del desarrollo de los cursos de diseño, la ética ha sido cubierta por tres
máximas o principios amplios:
1. Cuidar a la tierra
(Reconstruir el capital natural)
(p. ej. conservación del suelo, los bosques y el agua)
2. Cuidar a la gente
(Cuidarse a sí mismo, a los seres queridos y a la comunidad)
3. Compartir con equidad
(Celebrar la abundancia en la naturaleza y aceptar sus limitaciones)
Redistribución de los excedentes - establecer limites al consumo y a la reproducción
6

Estos principios son la esencia de la investigación de la ética comunitaria adoptada por viejas culturas
religiosas y por los grupos cooperativos modernos. El tercer principio e incluso el segundo se derivan del
primero.
Los principios éticos han sido pensados y usados como fundamentos simples y relativamente in-
cuestionados del diseño en permacultura, dentro del movimiento y dentro de la aún mayor “nación
global” de la gente con un punto de vista afín. En perspectiva, esos principios pueden verse como el
común de todas las “culturas del lugar” tradicionales, aunque el concepto de “gente” puede haber
sido más limitado que la noción que ha emergido en los dos últimos milenos.(5)
Este interés de la permacultura de aprender de los indígenas y de las culturas tribales y locales, se
basa en la evidencia de que esas culturas han existido en un relativo balance de armonía con su
entorno, y han sobrevivido más tiempo que cualquiera de nuestros experimentos recientes de
civilización. Por supuesto que, en nuestro intento de vivir una vida ética, no deberíamos ignorar las
enseñanzas de las grandes tradiciones filosóficas y espirituales o de los grandes pensadores de la
ilustración científica y de la época actual. Pero en la larga transición a una cultura sostenible de baja
intensidad energética necesitamos considerar y procurar entender un conjunto de valores y
conceptos mayor que sólo aquellos surgidos de nuestra historia cultural reciente. (6)
PRINCIPIOS DE DISEÑO
Los fundamentos científicos de los principios de diseño permacultural radican generalmente, dentro
de la moderna ciencia ecológica y, más particularmente, dentro de la rama de la ecología llamada
“ecología de sistemas”. Otras disciplinas intelectuales, como la geografía del paisaje y la etno-
bitánica, han contribuido con conceptos que han sido adaptados a los principios de diseño.
Fundamentalmente los principios de diseño permacultural provienen del modo de percibir el mundo
que a menudo se describe como “pensamiento sistémico” y “pensamiento del diseño”* (Ver principio
1: Observar e interactúar)
* Nota del traductor. El pensamiento de diseño o design thinking, es un proceso para la resolución práctica de
problemas. A diferencia del pensamiento crítico, que es un proceso analítico asociado con la selección de ideas,
el “pensamiento de diseño” es un proceso creativo basado en la acumulación constructiva de ideas. No hay
juicios en el pensamiento de diseño, lo que elimina el temor al error y alienta la participación. Normalmente
consta de varias etapas como definición, investigación, concepción de ideas, pruebas piloto, selección, ejecución
y aprendizaje.
Otros ejemplos de sistemas y procesos de diseño racional inteligente incluyen:
• The Whole Earth Review y su rama mejor conocida como The Whole Earth Catalog, editado
por Stewart Brand, que publicó muchos sistemas y procesos de diseño inteligente como
herramienta central en la revolución cultural a la que la permacultura contribuye.
• Las ideas muy conocidas y aplicadas de Edward De Bono (7) entran en la amplia categoría de
los pensamientos sistémicos y de diseño.
• Así como la cibernética académica,(8) la teoría de sistemas ha sido una materia esotérica y
difícil, asociada estrechamente al surgimiento de la computación, a las redes de
telecomunicaciones y otras aplicaciones técnicas.
Aparte de la energética ecológica de Howard Odum, la influencia del pensamiento sistémico en mi
desarrollo de la permacultura y sus principios de diseño no ha venido a través del estudio extensivo
de la literatura, sino más bien de la absorción osmótica de ideas del éter cultural que descubrí en mis
propias experiencias de diseño en permacultura. Es más, creo que muchos de los conceptos
abstractos del pensamiento sistémico tienen paralelos más fácilmente comprensibles en las historias
y los mitos de las culturas indígenas, y en menor grado en el conocimiento de toda la gente aún
conectada con la tierra y la naturaleza. Los principios de la permacultura, tanto éticos como de
diseño, pueden observarse operando a nuestro alrededor. Yo argumento que su ausencia, o aparente
7

contradicción con la cultura industrial moderna, no invalidan su relevancia universal en la transición
a un futuro de baja energía. Mientras que la consulta o uso del conjunto de herramientas,
estrategias, técnicas y ejemplos son el modo en el que la mayor parte de la gente usa o se relaciona
con la permacultura, todas ellas son específicas de la escala del sistema involucrado, del contexto
cultural y ecológico, y del repertorio de habilidades y experiencias involucradas. Para que los
principios proporcionen guía en la elección y el desarrollo de las aplicaciones más usuales, necesitan
abarcar más conceptos generales de sistemas de diseño, siempre que vengan en un lenguaje
accesible a la gente normal y resuenen con las fuentes más tradicionales de sabiduría y sentido
común.
Organizo la diversidad del pensamiento permacultural en 12 principios de diseño. Mi conjunto de
principios varía significativamente de los usados por la mayoría de otros profesores de permacultura.
A menudo es simplemente cuestión de énfasis y organización, en algunos pocos casos puede indicar
diferencias substanciales. No es sorprendente dado la naturaleza nueva y aún emergente de la
permacultura. El formato de cada principio es una declaración positiva de acción con un ícono
asociado, que actúa como un recordatorio gráfico y codifica algún aspecto fundamental o ejemplo del
principio. Asociado con cada principio viene un proverbio tradicional que enfatiza el aspecto negativo
o cautelar del principio. Cada principio puede entenderse como una puerta al laberinto del
pensamiento sistémico. Cada ejemplo usado para ilustrar un principio puede abarcar también a
otros, así los principios son simplemente herramientas conceptuales para ayudarnos a identificar,
diseñar y evolucionar soluciones de diseño
8

Principio 1
Observar e interactuar
‘La belleza está en los ojos del que la percibe’
Los buenos diseños dependen de una relación libre y armoniosa entre la naturaleza y las personas,
en las que una observación cuidadosa y una interacción inteligente proporcionan la inspiración, el
repertorio y los patrones del diseño. No es algo que se genere aisladamente, sino a través de
interacciones continuas y recíprocas con el sujeto. La permacultura usa esas condiciones, continúa y
conscientemente, para desarrollar sistemas de vida y manejo de la tierra que puedan sustentar a la
gente en la era del descenso energético.
En las sociedades de cazadores-recolectores y en las sociedades agrícolas de baja densidad, el
entorno natural proporcionaba todas las necesidades materiales, con un esfuerzo humano
principalmente requerido para la cosecha. En las sociedades preindustriales con altas densidades de
población, la productividad agrícola dependía de un largo y continuo aporte de trabajo humano.(9)
La sociedad industrial depende de un aporte de energía grande y continuo en forma de combustibles
fósiles, para proporcionar sus alimentos y otros bienes y servicios. Los diseñadores de permacultura
usan la observación cuidadosa y la interacción inteligente para hacer más efectivo el uso de las
capacidades humanas y reducir la dependencia tanto de las energías no renovables como de la alta
tecnología.
Dentro de las comunidades agrarias más conservadoras y afianzadas socialmente, la habilidad de
algunos individuos de “distanciarse de”, observar e interpretar, tanto la manera moderna de utilizar
la tierra como la tradicional, es una herramienta poderosa para desarrollar sistemas nuevos y más
apropiados. Mientras el cambio total dentro de las comunidades siempre es más difícil por muchas
razones, la presencia de modelos desarrollados localmente, con sus raíces en lo mejor del diseño
ecológico moderno o tradicional, tiene más posibilidades de tener éxito que un sistema prediseñado
introducido desde fuera. Es más, una diversidad de modelos locales puede generar naturalmente
elementos innovadores con los que fertilizar innovaciones similares en otro lugar.
Este principio se centra más en la generación de pensamiento independiente a largo plazo, incluso
herético, para el diseño de soluciones nuevas, que en la adopción y replicación de las soluciones
comprobadas. En el pasado la academia y la sociedad urbana han tolerado e incluso soportado tal
pensamiento, mientras la cultura agraria tradicional lo suprimió implacablemente. En el caos de las
etapas finales de la opulenta sociedad posmoderna, el sistema de autoridad del conocimiento está
menos claro, y las oportunidades para un pensamiento independiente y más sistemático se
extienden más difusamente a través de la jerarquía social y geográfica. En este contexto no
podemos confiar en etiquetas ni en conductas como signos de autoridad y valor cuando evaluamos
posibles soluciones de diseño.
De esta manera, en cada nivel debemos confiar más y más en las habilidades de observación y en la
interacción sensible para hallar el mejor camino.
El proverbio “La belleza esta en los ojos de quien la percibe” nos recuerda que el proceso de
observación influye sobre la realidad, y que debemos ser siempre prudentes acerca de los valores y
las verdades absolutas.
9

Principio 2
Captar y almacenar energía
‘Recoge el heno mientras brilla el sol’
Vivimos en un mundo de riqueza sin precedentes, resultado de emplear enormes cantidades de
combustibles fósiles almacenados y creados por la tierra durante millones de años. Hemos usado
parte de esa riqueza para incrementar nuestro aprovechamiento de recursos renovables de la Tierra
hasta un grado no sostenible. La mayoría de los impactos adversos de esa sobreexplotación
aparecerán como un declive en la disponibilidad de combustibles. En lenguaje financiero, hemos
estado consumiendo nuestro capital global tan imprudentemente que podría ocasionar la bancarrota
de cualquier negocio.
Necesitamos aprender cómo ahorrar y reinvertir la mayor parte de la riqueza que estamos
consumiendo o despilfarrando en la actualidad, para que nuestros hijos y descendientes puedan
tener una vida razonable. El fundamento ético de este principio difícilmente podría ser más claro.
Desafortunadamente, las nociones convencionales de valor, capital, inversión, y riqueza no son útiles
en esta tarea.
Conceptos inapropiados de riqueza nos han conducido a ignorar oportunidades de captar los flujos
locales de formas de energía renovables y no renovables. Identificando y actuando en esas
oportunidades podemos proporcionar la energía con la que podremos reconstruir capital, así como
proveernos de un “ingreso” para nuestras necesidades inmediatas.
Las fuentes de energía incluyen:
• El sol, el viento, los flujos de escorrentía.
• Los recursos provenientes de residuos de las actividades agrícolas, industriales y comerciales.
Los almacenamientos más importantes de valor futuro incluyen:
• Suelo fértil con un alto contenido de humus.
• Sistemas de vegetación perenne, especialmente árboles.
• Producción de alimentos, y otras fuentes usuales útiles.
• Almacenamiento de agua.
• Construcciones solares pasivas.
La restauración ecológica diseñada es una de las expresiones más comunes del pensamiento
ambiental en los países ricos, y es un elemento válido de diseño permacultural cuando considera la
gente como parte integrante de estos sistemas. Irónicamente, el abandono progresivo de cada vez
más paisajes rurales marginales en muchos países ricos o en vías de desarrollo, debido a la caída del
precio de las materias primas y su sustitución por sistemas intensivos en energía fósil y subsidiados,
ha creado los “modernos desiertos de vida salvaje” a una escala mucho más grande que las
restauraciones diseñadas ecológicamente. Este abandono tiene algunos efectos negativos, como el
colapso de los sistemas de la gestión tradicional del agua y del control de la erosión, así como el
incremento de los incendios arrasadores, pero en otros sitios ha permitido a la naturaleza reconstruir
el capital biológico del suelo, los bosques y la vida silvestre sin ninguna inversión en recursos no
renovables.
Mientras los modelos de bajo coste y de combustibles fósiles subsidiados para reconstruir el capital
natural son expresiones importantes de este principio, también podemos pensar en la experiencia
colectiva, el saber hacer, la tecnología y el software derivados de generaciones de abundancia
10

industrial, como en un enorme almacén de riqueza que puede reorganizarse para crear nuevas
formas de capital apropiado para el descenso energético.
Mucho del optimismo acerca de la sostenibilidad está relacionado con la aplicación de la tecnología y
la innovación. Las estrategias permaculturales hacen uso de esas oportunidades mientras mantienen
un escepticismo saludable basado en la premisa de que la innovación tecnológica es a menudo un
caballo de Troya para recrear el problema bajo nuevas formas. Aparte de la necesidad de discriminar
el uso de tecnología para construir nuevos recursos de capital, la innovación tecnológica es en si
misma un almacén de riqueza que puede depreciarse progresivamente durante el descenso
energético, aunque a un ritmo más lento que los recursos físicos y las infraestructuras.
El proverbio “recoge el heno mientras brille el sol” nos recuerda que tenemos tiempo limitado para
captar y almacenar energía antes que la abundancia estacional o episódica se disipe.
Principio 3
Obtener un rendimiento
‘No puedes trabajar con el estómago vacío’
El principio anterior concentra nuestra atención en la necesidad de usar la riqueza existente para
hacer inversiones a largo plazo en capital natural. Pero no tiene sentido intentar plantar un bosque
para los nietos si no tenemos suficiente para comer hoy.
El principio nos recuerda que debemos diseñar cualquier sistema para proporcionar autosuficiencia a
todos los niveles (incluidos nosotros mismos), para usar de modo efectivo la energía captada o
almacenada, con el fin de mantener el sistema y captar más energía. En términos más generales, la
flexibilidad y la creatividad en encontrar nuevos caminos para obtener un rendimiento será crítico en
la transición del crecimiento al descenso energético.
Sin rendimientos inmediatos y verdaderamente útiles, sin cosechas útiles y prácticas, cualquier cosa
que diseñemos y desarrollemos tenderá a marchitarse, mientras los elementos que hacen generar
cosecha inmediata proliferarán. Tanto si lo atribuimos a la naturaleza, a las fuerzas del mercado o la
avaricia humana, los sistemas más efectivos en la obtención de rendimiento - y que lo usan más
efectivamente para satisfacer las necesidades de supervivencia - tienden a prevalecer por encima de
otras alternativas.(10)
El rendimiento, el beneficio o los ingresos funcionan como una recompensa que anima el
mantenimiento y/o replicación del sistema que generó los beneficios. En ese sentido, los sistemas
exitosos se extienden. En el lenguaje de la teoría de sistemas a estas recompensas se les llama
retroalimentación positiva, que amplifica la señal o el proceso original. Si somos serios acerca de las
soluciones de diseño sostenible, debemos apuntar a recompensas que alienten el éxito, el
crecimiento y la replicación de esas soluciones.
Mientras este camino puede resultar obvio para granjeros y empresarios, existe un patrón
contracultural constante en el que la creciente opulencia produce una sustitución de los entornos
más productivos y funcionales por entornos disfuncionales y cosméticos. La visión original de la
permacultura promovida por Bill Mollison de paisajes urbanos llenos de alimentos y otras plantas
útiles, más que de ornamentales, proporciona un antídoto a ese aspecto disfuncional de nuestra
cultura. Incluso en los países más pobres, el propósito nunca revisado de la mayoría de proyectos de
desarrollo es capacitar a la gente para escapar a la necesidad de mantener ambientes productivos y
11

funcionales, para la participación plena en la economía monetaria, donde el “obtener un beneficio”
llega a ser un proceso estrecho, limitado y destructivo, dictado por las fuerzas de la economía global.
El modelo de éxito del nuevo rico, en el que lo funcional y práctico se destierra, necesita ser
reemplazado por el reconocimiento honesto de las fuentes de opulencia y las medidas reales de
éxito. Generaciones de la cultura del sueldo y el salario en los países más desarrollados, bajo
modelos capitalistas o socialistas, han llevado a una extraordinaria dislocación entre las actividades
productivas y las fuentes de su sustento. Para ayudar a las clases medias urbanas australianas a
hacer frente al reto de un estilo de vida rural más autosuficiente, he explicado que es como llegar a
ser empresario. Uno de los efectos fortuitos que ha tenido el “racionalismo económico” sumamente
disfuncional y cínico de las recientes décadas, ha sido un renacimiento parcial de la conciencia sobre
la necesidad de diseñar todos los sistemas para ser productivos en algún modo.
Principio 4
Aplicar Autorregulaciòn y acceptar
retroalimentaciòn
‘las acciones de los padres afectan a los hijos hasta la séptima
generación’
Este principio se ocupa de los aspectos auto-reguladores del diseño permacultural que limitan o
desaniman el comportamiento y el crecimiento inapropiados. Con una mejor comprensión de cómo
las retroalimentaciones positivas o negativas funcionan en la naturaleza, podemos diseñar sistemas
que sean más auto-regulados, lo que reduce el trabajo duro y repetitivo necesario en su gestión y
manejo correctivo. La retroalimentación (11) es un concepto sistémico que se usa comúnmente en
ingeniería electrónica. El principio 3: Obtén un beneficio, describe la retro-alimentación de la energía
que proviene de los almacenes para obtener más energía, como un ejemplo de retro-alimentación
positiva. Esto puede interpretarse como un acelerador que empuja el sistema hacia la energía
disponible libremente. De manera similar, la retroalimentación negativa es como el freno que
previene que el sistema caiga en trampas de escasez o inestabilidad por el despilfarro o el uso
excesivo de energía.
Los sistemas que se mantienen y se regulan por sí mismos, pueden considerarse como el santo grial
de la permacultura: un ideal que nos esforzamos por alcanzar y quizás nunca lograremos realizar
completamente. Gran parte de ese ideal se lleva a cabo con la aplicación de los principios de diseño
Integración y Diversidad (8 y 10), pero también se obtiene haciendo que cada elemento dentro de
un sistema sea tan autosuficiente como energéticamente eficiente. Un sistema compuesto de
elementos autónomos es más robusto y resistente a las perturbaciones. Usar variedades de cultivos
y razas de ganado resistente, semi-silvestre y auto-reproductivas, en vez de las más dependientes y
específicamente seleccionadas para la producción, es una estrategia permacultural clásica que
ejemplifica este principio. A una escala mayor, la autonomía de los granjeros fue una vez reconocida
como la base de un país fuerte e independiente. La economía globalizada de hoy conlleva una mayor
inestabilidad con sus efectos cascada que repercuten por todo el mundo. Al reconstruir la autonomía,
tanto a nivel de los elementos como del sistema, se incrementa la flexibilidad al cambio. En el
mundo del descenso energético, la autosuficiencia será más valorada como capacidad para enfrentar
la disminución elevada y continua de recursos y la reducción de las economías especializadas y de
escala.
Los organismos y los individuos también se adaptan a la retroalimentación negativa de los sistemas
naturales y comunales a gran escala desarrollando la autorregulación para prevenir y evitar las
consecuencias severas de las retro-alimentaciones negativas externas. Los canguros y otros
marsupiales abortan el desarrollo de sus embriones si las condiciones de la estación resultan
12

desfavorables. Ello reduce el posterior estrés en su población y en el medio ambiente. Las sociedades
tradicionales han reconocido que los efectos de los controles de la retroalimentación negativa
externa son, a menudo, lentos en surgir. La gente necesita explicaciones y advertencias, como “las
acciones de los padres afectan a los hijos hasta la séptima generación” y las leyes del karma que
operan en un mundo de almas reencarnadas.
En la sociedad moderna, otorgamos un enorme grado de dependencia a sistemas de gran escala, a
menudo remotos, para satisfacer nuestras necesidades, mientras esperamos un grado de libertad
enorme en lo que hacemos, sin control externo. De algún modo la sociedad entera es como el
adolescente que quiere tenerlo todo, tenerlo ahora y sin atenerse a las consecuencias. Incluso en las
comunidades más tradicionales, los viejos controles y tabúes han perdido mucho de su poder, o no
son tan ecológicamente funcionales debido a los cambios en el medio ambiente, en la densidad de
población y en la tecnología.
Uno de los retos del ambientalismo es el desarrollo de culturas y comportamientos más sensibles a
las señales de retroalimentación de la naturaleza para prevenir la sobreexplotación. Las
retroalimentaciones negativas deben estar bien definidas y ser suficientemente fuertes para traer el
cambio correctivo, pero no tanto como para dañar el desarrollo del sistema. Por ejemplo la
recolección de agua de lluvia y su uso en la casa trae a la conciencia los límites de ambas: la
recolección y la calidad. Si el tiro de una estufa de leña produce un sabor a humo en el agua, esta
retroalimentación negativa anima la acción correctiva. El propósito común de diseñar sistemas
sostenibles con cero riesgos en las retroalimentaciones negativas es como intentar criar a los niños
sin exponerlos a accidentes y riesgos inmunológicos, lo que los conducirá a mayores riesgos en el
futuro. Claramente la aceptación abierta de riesgos de la retroalimentación negativa debe ser
constreñida por los principios éticos y aplicada principalmente a nosotros mismos, nuestras familias y
comunidades (en ese orden), más que externalizadas como en las economías industriales típicas de
gran escala.
La hipótesis Gaia (12), que sostiene que la tierra es un sistema autorregulado, análogo a un
organismo vivo, hace de la Tierra entera una imagen apropiada para representar este principio. La
evidencia científica de la notable homeostasis de la Tierra desde hace cientos de millones de años
destaca a nuestro planeta como el arquetípico sistema autorregulado completo que ha estimulado la
evolución, y abriga y nutre la continuidad de sus formas de vida y de sus subsistemas
constituyentes.
Principio 5
Usar y valorar recursos y servicios renovables
‘Dejemos que la naturaleza siga su curso’
Los recursos renovables son aquellos que se renuevan y reemplazan mediante procesos naturales en
periodos razonables, sin necesidad de grandes aportes no renovables. En el lenguaje empresarial, los
recursos renovables podrían considerarse como las fuentes de las rentas, mientras los no renovables
serían los activos de capital. Gastar nuestros activos de capital para la vida diaria es insostenible en
cualquier lenguaje. El diseño en permacultura debería proponer un mejor uso de los recursos
naturales renovables para manejar, administrar y mantener los rendimientos, las cosechas; incluso
si se necesita algún uso de recursos no renovables para establecer los sistemas. La broma del
tendedero visto como una secadora solar tiene gracia porque reconoce que nos han timado usando
complejos e innecesarios artilugios -la secadora eléctrica- para tareas simples. Mientras cualquiera
13

podría darse cuenta que un tendedero está kilómetros por delante en sostenibilidad comparado con
el uso de la secadora eléctrica; poca gente admite que la madera es un combustible apropiado
ambientalmente. Todos lo bosques generan un excedente de madera de poco valor como un
subproducto de la gestión sostenible, que, cuando se seca adecuadamente (usando además el
secado solar) puede usarse como una fuente local de calor para cocinar en estufas bien diseñadas.
Del mismo modo que la madera no cumple todos los criterios que podríamos desear de un
combustible, las hierbas medicinales pueden no proveer una farmacopea completa, pero podemos,
en gran medida, tratar con éxito muchos achaques y enfermedades con preparados herbales de
origen y procesado locales. Haciendo eso, podemos evitar muchos efectos secundarios adversos
tanto internos como externos de la producción de fármacos centralizada, e incrementar al mismo
tiempo nuestro respeto por la naturaleza, y nuestra confianza en el mantenimiento de nuestra propia
salud.
Los servicios renovables (o funciones pasivas) son los que obtenemos de las plantas, los animales, el
suelo vivo y el agua, sin que ellos se consuman. Por ejemplo, cuando usamos un árbol para madera
estamos usando un recurso renovable, pero cuando usamos un árbol para sombra y cobijo,
obtenemos beneficios del árbol vivo que no están consumiendo ni requiriendo energía. Esta simple
distinción es obvia y sin embargo poderosa para rediseñar sistemas en los que muchas funciones
simples se han vuelto dependientes del uso de recursos no renovables e insostenibles. Los diseños
clásicos de permacultura usan gallinas o cerdos para preparar la tierra para plantar, evitando el uso
del tractor o el motocultor, así como fertilizantes y pesticidas artificiales. En esos sistemas un
manejo y cercado módicos permiten un uso más sofisticado del ganado para múltiples funciones.
El diseño permacultural debe hacer el mejor uso posible de los servicios naturales de no consumo
para minimizar nuestras demandas consumistas de recursos y enfatizar las posibilidades de
interacción armoniosas entre los humanos y la naturaleza. No hay ejemplo más importante, derivado
del uso no consumista de los servicios de la naturaleza, en la historia de la prosperidad del ser
humano que la domesticación y uso del caballo y otros animales para el transporte, el cultivo del
suelo y fuerza en general para una miríada de usos. Las relaciones íntimas con los animales
domésticos como el caballo también proporcionan un contexto empático para extender las
preocupaciones éticas de incluir a la naturaleza. Por otro lado, en las culturas donde el ganado es
aún símbolo prevaleciente de sentido y salud, los servicios renovables más fundamentales,
proporcionados por las plantas y la vida del suelo, necesitan ser reconocidos, valorados y usados.
Una de las aplicaciones más importantes y universales de ese principio en comunidades tanto ricas
como pobres es reconocer el valor de los residuos humanos como una fuente renovable de fertilidad
sin riesgo, gracias al servicio ecológico de microbios en un sanitario seco o letrina compostera.
El proverbio “dejemos a la naturaleza seguir su curso” nos recuerda otro aspecto de ese principio:
que la persecución del control total sobre la naturaleza a través del uso de recursos y tecnología, no
sólo es caro, sino que además puede llevar a una espiral de intervención y degradación de los
sistemas y procesos biológicos, que representan un mejor balance entre productividad y diversidad.
Principio 6
Producir sin desperdicios
‘Evitando producir residuos, se evita generar carencia’
‘Una puntada a tiempo ahorra nueve’
Este principio reúne los valores tradicionales de frugalidad y atención por los bienes materiales, la
moderna preocupación por la contaminaciòn, y la perspectiva más radical que ve los residuos como
recursos y oportunidades. La lombriz de tierra es un ícono apropiado para este principio, porque vive
14

consumiendo desperdicios (residuos) de plantas, y los convierte en humus, que mejora el ambiente
del suelo, para ella misma, para los microorganismos del suelo y para las plantas. De esta manera,
tanto las lombrices de tierra, como todos los seres vivos, forman parte de la red donde los productos
de unos son el alimento o materia prima de otros.
Los procesos industriales que apoyan la vida moderna pueden ser caracterizados por un modelo
“aportes-productos”, en el que los aportes son las materias primas naturales y la energía, mientras
los productos son usualmente bienes y servicios. No obstante, cuando se toma una visión a largo
plazo de este proceso, podemos ver que todos esos bienes o cosas útiles acaban como residuos (la
mayor parte en vertederos) , y que, incluso, el más etéreo de los servicios, requiere la degradación
de energía y recursos a residuos. Así pues, quizás este modelo podría calificarse mejor como de
“consumir/excretar”. La visión de la gente como simples consumidores y excretadores puede ser
biológica, pero desde luego no es ecológica.
El proverbio “Evitando producir residuos, se evita generar carencias”, nos recuerda que es fácil
producir más residuos cuando hay abundancia, pero que esos residuos pueden ser la causa de
privaciones posteriores. Esto es altamente relevante en el contexto del descenso energético. Las
oportunidades de reducir el desperdicio, y de hecho vivir de los residuos, no tienen precedentes en la
historia. En el pasado sólo el más indigente vivía de los residuos. Hoy deberíamos reconocer y
agradecer a aquéllos que reutilizan los residuos creativamente como la verdadera esencia de una
vida ligera sobre la Tierra. Aparte de los residuos domésticos e industriales, la modernidad ha creado
nuevas clases de residuos vivos (plagas, plantas y animales no deseados) que proliferan en nuestras
mentes tanto como a través de los paisajes de las naciones opulentas.
Bill Mollison definió como contaminante “un producto de cualquier componente del sistema, que no
es usado productivamente por otro componente del sistema”. (13) Esta definición nos animó a
buscar modos de minimizar la contaminación y los residuos a través del diseño de sistemas que
usaran todos los productos. En respuesta a preguntas acerca de las plagas de caracoles en jardines
dominados por plantas perennes, Mollison, solía afirmar que no hay un exceso de caracoles sino un
déficit de patos. De forma similar las plagas en los pastos y los bosques posibilitan la devastación por
fuego de algunas regiones, mientras en otras las plagas de herbívoros los dañan por sobre pastoreo.
La manera innovadora y creativa de usar estos afloramientos de abundancia es una de las
características del diseño permacultural.
“Más vale prevenir que curar”, nos recuerda el valor de un oportuno mantenimiento para ahorrar
tanto residuos como trabajo, relacionado con mayores esfuerzos de reparación y restauración. A
pesar de ser mucho menos excitante que los modos creativos de usar la abundancia “sobrante”, el
mantenimiento de lo que ya tenemos está señalado como una cuestión enorme y actual en un
mundo en descenso energético. Todas las estructuras y sistemas pierden valor y todos los sistemas
humanos ecológicos y sostenibles dedican recursos al oportuno mantenimiento.
Principio 7
Diseñar desde los patrones hacia los detalles
‘El árbol no deja ver el bosque’
Los primeros seis principios tienden a considerar los sistemas desde la perspectiva abajo-arriba de
elementos, organismos e individuos. Los seis principios siguientes tienden a enfatizar la perspectiva
arriba-abajo de los modelos y relaciones que tienden a emerger mediante la autoorganización y la
co-evolución de los sistemas. El parecido de los patrones observables en la naturaleza y en la
15

sociedad no sólo nos permite dar sentido a lo que vemos, sino usar un modelo desde un contexto y
una escala en el diseño de otro. El reconocimiento de patrones es un resultado de la aplicación del
Principio 1: Observa e interactúa, y es el necesario precursor para el proceso de diseño.
La araña en la red, con su diseño concéntrico y radial, muestra un patrón claro aunque los detalles
siempre varíen. El ícono evoca la planificación por sectores y zonas; el aspecto más conocido y quizá
más ampliamente aplicado del diseño permacultural.
La modernidad ha tendido a mezclar cualquier sentido común o intuición sistémicos que puedan
ordenar el revoltijo de posibilidades de diseño y de opciones que enfrentamos en cada campo. Este
problema de focalizar la complejidad en detalle conduce a diseñar elefantes blancos que son enormes
e impresionantes, pero que no funcionan; una fuerza devastadora que consume toda nuestra energía
y recursos mientras amenaza continuamente con descontrolarse. Los sistemas complejos que
funcionan tienden a evolucionar de los sistemas simples que funcionan, así que, encontrar el patrón
apropiado para ese diseño es más importante que entender todos los detalles de los elementos del
sistema.
La idea que inició la permacultura fue la del bosque como modelo para la agricultura. A pesar de no
ser algo novedoso, su falta de aplicación y desarrollo en muchas bioregiones y culturas fue una
oportunidad para aplicar uno de los modelos de ecosistema más comunes para el uso de la tierra.
Aunque hay que reconocer muchas críticas y limitaciones del modelo forestal, éste es todavía un
poderoso ejemplo del pensamiento por patrones, que continúa informando a la permacultura y los
temas relacionados, como la jardinería forestal, la agro-selvicultura y la ciencia forestal análoga.
El empleo de las zonas de intensidad de uso alrededor de un centro de actividad -como la vivienda-,
para ayudar a colocar los elementos y subsistemas, es un ejemplo del trabajo desde los modelos a
los detalles. De modo similar los factores ambientales como el sol, el viento, las inundaciones y el
fuego pueden ordenarse en sectores alrededor del mismo punto focal. Estos sectores tienen un
carácter tanto bioregional como específico del sitio, que el diseñador de permacultura lleva en su
cabeza para dar sentido al lugar y ayudar a organizar los elementos apropiados del diseño en un
sistema factible y funcional.
El uso de zanjas en curva de nivel y otros movimientos de tierra para distribuir y dirigir el agua de
lluvia deben basarse en los principales modelos naturales. A su vez, esos movimientos de tierra
crearán, entonces, zonas de humedad productiva que delimitarán los sistemas de plantación y
gestión.
Aunque los usos tradicionales de la tierra nos proporcionan muchos modelos de diseño de sistemas
completos, la gente inmersa en las culturas locales a menudo necesita una nueva experiencia que les
permita ver su paisaje y su comunidad de maneras nuevas. En algunos de los proyectos pioneros de
ecología aplicada en Australia en los ‘80, las vistas aéreas al sobrevolar sus granjas les dio a los
propietarios la visión y la motivación para empezar serios trabajos con el fin de contrarrestar el
deterioro de los árboles y los problemas asociados de degradación del suelo. Desde el aire, los
patrones de la propiedad de la tierra eran menos visibles, mientras destacaban los patrones de
captación de aguas de la naturaleza. Del mismo modo, el contexto social y comunitario más amplio,
más que los factores técnicos, pueden a menudo determinar el éxito de una solución. Existe una
larga lista de proyectos desarrollados fuera de Australia, que han fallado debido a la ignorancia de
esos factores de gran escala.
El proverbio “El árbol no deja ver el bosque”, nos recuerda que los detalles tienden a distraer nuestra
conciencia de la naturaleza del sistema; cuanto más nos acercamos, menos capaces somos de
comprender una la imagen mayor.
16

Principio 8
Integrar mas que segregar
‘Muchas manos aligeran el trabajo’
En cada aspecto de la naturaleza, desde el funcionamiento interno de los organismos hasta el
ecosistema entero, encontramos que las conexiones entre las cosas son tan importantes como las
cosas o los elementos en si mismos. Así, el propósito de un diseño funcional y auto-regulado es
colocar los elementos de modo que cada uno sirva las necesidades y acepte los productos de otros
elementos.(14)
Nuestra tendencia cultural a enfocar la complejidad de los detalles, tiende a ignorar la complejidad
de las relaciones. Tendemos a optar por la segregación de los elementos, como estrategia de diseño
por defecto u omisión, para reducir la complejidad de las relaciones. Esas soluciones provienen en
parte de nuestro método científico reduccionista que separa los elementos para estudiarlos
aisladamente. Cualquier consideración sobre cómo trabajan las partes de un sistema integrado se
basa en su comportamiento de modo aislado.
Este principio se centra en los diferentes tipos de relaciones que establecen los elementos al juntarse
en sistemas integrados más estrechamente y en métodos mejorados de diseñar comunidades de
plantas, animales y personas, para obtener beneficios de esas relaciones. La habilidad del diseñador
para crear sistemas que estén integrados estrechamente, depende de una amplia visión del complejo
rango de las relaciones que caracterizan las comunidades sociales y ecológicas. A parte del diseño
deliberado, necesitamos prever y tener en cuenta, las relaciones ecológicas y sociales efectivas que
se desarrollan desde la autoorganización y el crecimiento. El ícono de este principio puede ser visto
como la visión de arriba-abajo de un círculo de personas o elementos formando un sistema
integrado. El hueco aparente representa el sistema abstracto completo que surge de la organización
de los elementos, a la vez que les da forma y carácter.
Mediante el emplazamiento correcto de plantas, animales, movimientos de tierra y otras
infraestructuras es posible desarrollar un nivel más alto de integración y autorregulación, sin
necesidad del aporte humano constante en mantenimiento correctivo. Por ejemplo, el rascado de la
superficie del suelo por las aves para rebuscar comida bajo el bosque forrajero puede usarse, si está
bien colocado, para cosechar, acumular, recoger desperdicios para inclinar o allanar tierras. Las
especies de plantas herbáceas y leñosas en sistemas de pastoreo contribuyen a menudo a mejorar la
calidad del suelo y la biodiversidad, además de ofrecer usos medicinales y otros más específicos. Una
rotación apropiada de las zonas de pastoreo a menudo puede controlar esas especies sin eliminarlas
completamente, conservando así sus valores.
Existen dos premisas en la literatura y la docencia permacultural que han sido centrales en el
desarrollo de la conciencia de la importancia de la relaciones en el diseño de sistemas
autosuficientes:
• Cada elemento efectúa diversas funciones.
• Cada función importante es soportada por varios elementos.
Las conexiones o relaciones entre elementos en un sistema integrado pueden variar en gran medida.
Algunas pueden ser de competencia o depredación, otras de cooperación o incluso simbiosis. Todos
esos tipos de relaciones pueden ser beneficiosas en la construcción de un sistema integrado o una
comunidad fuerte, así pues, la permacultura da un gran énfasis en construir relaciones mutuamente
beneficiosas y simbióticas. Esto se basa en dos creencias:
17

• Tenemos una disposición cultural a ver y creer en relaciones depredadoras y competitivas, y a
pasar por alto las relaciones simbióticas y cooperativas en la naturaleza y en la cultura.(15)
• Las relaciones cooperativas y simbióticas pueden ser más adaptativas en un futuro de declive
energético.
La permacultura puede verse como una parte de la larga tradición de filosofías que dan énfasis a las
relaciones mutualistas y simbióticas por encima de las competitivas y depredadoras.
El declive de la disponibilidad energética puede desplazar la percepción general de esos conceptos de
un idealismo romántico a una necesidad práctica.
Principio 9
Usar soluciones lentas y pequeñas
‘Cuanto más grande, más dura es la caída’
‘Lento y seguro se gana la carrera’
Los sistemas deben diseñarse para efectuar funciones a la escala más pequeña que sea práctica y
energéticamente eficiente para esa función. La capacidad y la escala humanas deberían ser el criterio
para una sociedad humana, democrática y sostenible. Este principio se entiende razonablemente
como resultado del trabajo pionero de E. F. Schumacher.(16)
Siempre que hacemos algo de naturaleza autónoma: cultivar comida, arreglar un dispositivo
electrodoméstico estropeado, o mantener nuestra salud, estamos haciendo un uso muy poderoso y
efectivo de este principio. Siempre que compramos en un pequeño negocio local o contribuimos a las
cuestiones ambientales y de la comunidad local, estamos aplicando también este principio. A pesar
del éxito de la tecnología apropiada e intermedia en dirigir las necesidades locales en los proyectos
de desarrollo, la energía barata ha subsidiado los sistemas a gran escala en las últimas décadas. El
final de la energía barata cambiará las economías de escala habituales en favor de los sistemas
pequeños, a pesar de que continúen las diferencias relativas entre economías de escala referentes a
distintos productos o servicios.
Por otro lado, la idea que el desplazamiento de materiales, personas (y otros seres vivos) debería ser
un aspecto menor de cualquier sistema es una idea nueva para la modernidad. La comodidad y el
poder derivados del incremento en la movilidad y la tecnología de la información ha sido un “Caballo
de Troya”, que destruye la comunidad e incrementando la demanda de energía. La movilidad y la
velocidad en los países opulentos han llegado a ser tan disfuncionales que los movimientos del “Slow
Food” (Comida lenta) y de las “Slow Cities” (Ciudades lentas) que allí emergieron, están ganando
mucho apoyo. La comunicación y la revolución informática han dado nuevo ímpetu a la idea de que
la velocidad es buena, pero de nuevo inconvenientes característicos están emergiendo, tales como
las tormentas de “spam” que amenazan el servicio del e-mail.
Muchos ejemplos prácticos proporcionan una visión más equilibrada para contrarrestar la atracción
natural de ambos fenómenos: los procesos de movimientos rápidos y los sistemas de gran escala.
Por ejemplo, la rápida respuesta de las cosechas a los fertilizantes solubles es a menudo de poca
duración. El estiércol, el abono, el compost y los minerales naturales de roca generalmente
proporcionan a las plantas una nutrición más equilibrada y sostenida. Un buen resultado con un poco
de fertilizante no quiere decir mejores resultados aplicando más cantidad.
En silvicultura, los árboles de crecimiento rápido tienen a menudo una vida corta, mientras algunas
especies de crecimiento aparentemente lento, pero más valiosas, aceleran e incluso sobrepasan las
18

especies rápidas en su segunda o tercera década. Una pequeña plantación reducida de árboles
hábilmente podados puede proporcionar más valor total que una gran plantación sin mantenimiento.
En nutrición animal, el ganado de crecimiento rápido alimentado con nutrientes concentrados está a
menudo más sujeto a enfermedades y tienen una menor expectativa de vida que muchos animales
criados naturalmente. El sobre-pastoreo,y la sobre acumulación son unas de las causas más
extendidas de la degradación de la tierra, a pesar de que un rebaño reducido bien gestionado es
beneficioso, si no esencial, para la agricultura sostenible.
En ciudades muy pobladas la aparente velocidad y comodidad de los coches paraliza el movimiento y
destruyen la serenidad, cuando las bicicletas, mucho más pequeñas, lentas, y eficientes, permiten un
movimiento libre sin polución ni ruido. Las bicicletas también pueden ser más eficientes en su
construcción en una factoría pequeña y local que la economía de escala necesaria para la industria
del automóvil.
El proverbio “Cuanto más alto, más dura es la caída” es un recordatorio de una de las desventajas
del tamaño y del crecimiento excesivo. Mientras el proverbio “lento pero seguro gana la carrera” es
uno de los muchos que fomentan la paciencia mientras reflejan una verdad común en la naturaleza y
la sociedad.
Principio 10
Usar y valorar la diversidad
‘No pongas todos tus huevos en la misma cesta’
Los colibríes y pájaros del género Acanthorhynchus (los spinebell australianos) tienen un largo pico y
la capacidad de quedarse suspendidos en el aire: perfectos para sorber el néctar de flores largas y
estrechas. Esta destacable adaptación co-evolutiva simboliza la especialización de la forma y la
función en la naturaleza.
La gran diversidad de formas, funciones e interacciones en la naturaleza y en la humanidad(,) son la
fuente de la complejidad sistémica evolutiva. El papel y el valor de la diversidad en la naturaleza, en
la cultura y en la permacultura es en si mismo complejo, dinámico y a veces aparentemente
contradictorio. Necesitamos considerar la diversidad como el resultado del equilibrio y la tensión en
la naturaleza entre la variedad, y la posibilidad por un lado, y la productividad y la energía por el
otro.
Hoy en día se reconoce ampliamente que el monocultivo es la mayor causa de vulnerabilidad frente a
las plagas y enfermedades, y, por tanto, del uso ampliamente extendido de químicos tóxicos y
energía para controlarlo. El policultivo (17) es una de las aplicaciones más importantes y más
ampliamente reconocidas del uso de la diversidad para reducir la vulnerabilidad a las plagas, a las
temporadas adversas y a las fluctuaciones del mercado. El policultivo también reduce la dependencia
de los sistemas de mercado, y refuerza la autonomía de los hogares y comunidades, proporcionando
un amplio abanico de bienes y servicios.
Aun así, el policultivo no es la única aplicación de este principio.
La diversidad de los diferentes sistemas cultivados refleja la naturaleza única del lugar, situación y
contexto cultural. La diversidad de estructuras, ya sean vivas y/o construidas, es un importante
aspecto de este principio, como lo es la diversidad dentro de las especies y las poblaciones,
19

incluyendo las comunidades humanas. La conservación de, al menos, parte de la gran diversidad de
lenguas y culturas en el planeta es un aspecto tan importante como la conservación de la
biodiversidad. Aunque las respuestas inapropiadas y destructivas al declive energético impactarán
tanto en los humanos como en la biodiversidad, a largo plazo el declive energético pondrá freno a la
maquinaria económica que destruye de la biodiversidad, y estimulará la nueva diversidad local y
bioregional. Mientras muchos movimientos sociales y ambientales sólo consideran la diversidad
biológica y cultural previa, la permacultura se compromete activamente con la creación de nueva
biodiversidad regional, a partir del crisol de la naturaleza y la cultura que hemos heredado.
El proverbio “no pongas todos los huevos en la misma cesta”, encarna el sentido común que
entiende que la diversidad proporciona seguridad contra los imponderables de la naturaleza y de la
vida diaria.
Principio 11
Usar los bordes y valorar lo marginal
‘No pienses que estás en el buen sendero sólo porque hay muchas
pisadas’
El ícono del sol saliendo por encima del horizonte con un río en primer plano nos muestra un mundo
compuesto de bordes.
Los deltas son complejas superficies interconectadas entre la tierra y el mar, que pueden
considerarse como un gran mercado de intercambio ecológico entre esos dos dominios de la vida.
Las aguas poco profundas permiten la penetración de la luz del sol para el crecimiento de las algas y
las plantas, así como proporcionan áreas para rebuscar comida a las zancudas y otros pájaros.
El agua fresca de los afluentes discurre sobre las aguas más salinas que pulsan de vuelta atrás con
las mareas diarias y así sucesivamente, redistribuyendo nutrientes y comida para la rebosante vida
de la zona.
Dentro de cada ecosistema terrestre, el suelo vivo, que puede tener sólo unos pocos centímetros de
profundidad, es un borde o interfaz entre la tierra mineral inerte y la atmósfera. Para toda vida
terrestre, incluida la humana, éste es el borde más importante de todos. Sólo un número limitado de
especies resistentes pueden prosperar en suelos poco profundos, compactados y pobremente
drenados, que tienen una interfaz insuficiente. Un suelo profundo bien drenado y aireado es como un
esponja, una gran interfaz que mantiene/apoya/sustenta la vida productiva y sana de las plantas.
Las tradiciones espirituales de oriente y las artes marciales, consideran la visión periférica como un
sentido esencial que nos conecta al mundo de manera muy diferente de la visión concentrada.
Cualquiera que sea el objeto de nuestra atención, necesitamos recordar que es en el borde de algo
(de algún sistema o medio), donde tienen lugar los eventos más interesantes. Diseñar ese borde o
margen, como una oportunidad más que como un problema, le otorga más posibilidades de éxito y
adaptación. En el proceso descartamos las connotaciones negativas asociadas con la palabra
“marginal” para ver el valor de los elementos que sólo contribuyen periféricamente a una función o
sistema.
En el trabajo de desarrollo rural, el foco en las cosechas de alimentos básicos, la preparación de la
tierra y los propósitos y valores claramente articulados dentro de las comunidades, frecuentemente
conducen a infravalorar, ignorar y destruir las especies silvestres, los espacios marginales, así como
20

las necesidades menos visibles de las mujeres, los desafortunados y los sin tierra. De modo similar,
en política económica, el foco en los grandes negocios y en las ciudades prósperas ignora el hecho
de que estos sistemas aplican los frutos de innovaciones pasadas, y que los negocios pequeños,
junto con los sistemas y lugares más reducidos y humildes, son la fuente de la innovación futura.
Este principio trabaja desde la premisa de que el valor y la contribución de los bordes, y los aspectos
marginales e invisibles de cualquier sistema, no solamente deberían reconocerse y conservarse, sino
que además la expansión de esos aspectos puede incrementar la productividad y estabilidad del
sistema. Por ejemplo, incrementando el borde entre el campo y el estanque se puede incrementar la
productividad de ambos. El cultivo forestal y los cinturones de abrigo con estructuras forestales
(como los rompevientos) pueden verse como sistemas en los que el incremento del borde entre el
campo y bosque ha contribuido a la productividad.
El proverbio “No pienses que estás en el buen camino sólo porque hay muchas pisadas”, nos
recuerda que lo más común, obvio y popular no es necesariamente lo más significativo o influyente.
Principio 12
Usar y responder creativamente al cambio
‘La visión no es ver las cosas como son sino como serán’
Este principio tiene dos aspectos: el diseño para hacer uso del cambio de un modo deliberado y
cooperativo, y la respuesta o adaptación creativa a un cambio sistémico de gran escala, que esta
más allá de nuestro control e influencia. La aceleración de la sucesión ecológica dentro de los
sistemas cultivados es la expresión más común de este principio en la práctica y la literatura de la
permacultura, e ilustra el primer aspecto. Por ejemplo, el uso de árboles fijadores de nitrógeno de
crecimiento más rápido para mejorar el suelo y proporcionar refugio y sombra para los árboles más
valiosos de crecimiento lento que dan comida, refleja un proceso de sucesión ecológica: de los
pioneros al clímax. La eliminación progresiva de algunos o de todos los fijadores de nitrógeno para
obtener forraje y combustible cuando el sistema madura, revela el éxito. La semilla en el suelo capaz
de regeneración después de un desastre natural o de un cambio de uso de la tierra (por ejemplo en
una fase anual del cultivo) proporciona la seguridad de restablecer el sistema en el futuro.
Estos conceptos también se han aplicado para comprender cómo el cambio social y organizativo
puede alentarse creativamente. Del mismo modo que el uso de una amplia variedad de modelos
ecológicos sirve para mostrarnos cómo podemos usar la sucesión, ahora veo esto en el contexto más
amplio de nuestro uso y respuesta al cambio.
La adopción de innovaciones exitosas en comunidades a menudo sigue un patrón similar a la
sucesión ecológica en la naturaleza. Individuos visionarios y obsesivos muchas veces (a menudo) son
pioneros en las soluciones, pero, en general, se requieren líderes más influyentes y
establecidos/sólidos para empezar la innovación antes de que sea ampliamente vista como apropiada
y deseable. Algunas veces, el cambio generacional es, necesario para que las ideas radicales sean
adoptadas, pero ello puede acelerarse a través de la influencia de la educación escolar sobre el
entorno del hogar. Por ejemplo, los chicos que llevan a casa árboles, que han criado en el vivero de
la escuela, pueden conducir al cuidado y establecimiento exitoso de valiosos árboles de larga vida,
que de otra manera serían ignorados o comidos por el ganado.
La permacultura trata de la durabilidad de los sistemas naturales vivos y de la cultura humana. Pero
esta durabilidad, paradójicamente, depende en gran medida de la flexibilidad y el cambio. Muchas
historias y tradiciones tienen el tema de que en la mayor estabilidad yace la semilla del cambio. La
21

ciencia nos ha mostrado que lo aparentemente sólido y permanente es, a nivel atómico y celular,
una bulliciosa masa de energía y cambio, similar a la descripciones de varias tradiciones espirituales.
La mariposa, que es la transformación de la oruga, es un símbolo para la idea de un cambio
adaptativo que es esperanzador más que amenazante.
Aunque sea importante integrar esta comprensión de la impermanencia y del cambio continuo en la
conciencia diaria de nuestras vidas cotidianas, la aparente ilusión de estabilidad, permanencia y
sostenibilidad se resuelve reconociendo que la naturaleza del cambio depende de la escala. En
cualquier sistema concreto, los cambios a pequeña escala, rápidos y de corta duración de los
elementos, de hecho contribuyen a un sistema con una estabilidad de orden superior. Vivimos y
diseñamos en un contexto histórico de movimiento y cambio en sistemas de múltiples y mayores
escalas, y esto genera nueva ilusión de cambios interminables sin posibilidad de estabilidad o
sostenibilidad. Un sentido contextual y sistémico del equilibrio dinámico entre estabilidad y cambio
contribuye al diseño, que es evolutivo más que aleatorio.
El proverbio “la visión no es ver las cosas como son, sino como serán” enfatiza que comprender el
cambio es mucho más que la proyección de las tendencias estadísticas. También hace un enlace
circular entre este último principio acerca del cambio y el primero acerca de la observación.
CONCLUSIÓN
El desarrollo sostenible para cubrir las necesidades humanas, dentro de los límites ecológicos,
requiere una revolución cultural más grande que cualquiera de los tumultuosos cambios del último
siglo. El diseño y la acción permacultural en el ultimo cuarto de siglo, han mostrado que esta
revolución es compleja y multifacética. Mientras continuemos forcejeando con las lecciones de los
éxitos o fracasos pasados, el mundo emergente en declive energético adoptará muchas estrategias y
técnicas de permacultura como formas naturales y obvias de vivir dentro de los límites ecológicos,
una vez el bienestar se vea reducido.
Por otro lado, el declive energético demandará respuestas en tiempo real a nuevas situaciones y una
adaptación progresiva de los sistemas inapropiados existentes, así como lo mejor de la innovación
creativa aplicada a los problemas de diseño más ordinarios y pequeños. Todo ello tiene que hacerse
sin los grandes presupuestos e infraestructuras asociados a la innovación industrial actual.
Los principios de diseño permacultural no pueden ser nunca sustitutos de la experiencia práctica
relevante y del conocimiento técnico. Sin embargo, ofrecen un marco para la generación y la
evaluación continuada de las soluciones específicas para el lugar y la situación necesarios, para
superar los éxitos limitados del desarrollo sostenible y situarse hacia una reunificación de la cultura y
la naturaleza.
22

OBRAS DE REFERENCIA
(1) B.Mollison, & D.Holmgren Permaculture One, Corgi 1978 publicado en 5 idiomas.
(2) H.T. Odum Environment, Power & Society, John Wiley 1971 fue un libro que influyo a muchos
ambientalistas clave en los 70 y fue la primera referencia escrita en Permaculture One. Las
prodigiosas publicaciones de Odum desde hace tres décadas, así como el trabajo de sus
alumnos y colegas, han continuado influyendo mi trabajo.
(3) David Holmgren: Colección de escritos 1978-2006, (e-book) Holmgren Design services 2002.
Articulo 11 El desarrollo del concepto de permacultura y Articulo 25 Energía y eMergía:
Reevaluando Nuestro Mundo son especialmente relevante para explicar la influencia del trabajo
de Howard Odum en permacultura. Para una evaluación y comparación reciente del concepto
de eMergía de Odum para otras herramientas de sostenibilidad ver Ecosystem, Properties and
Principles of Living Systems as Foundation for Sustainable Agriculture: Critical reviews of
environmental assessment tools, key fndings and questions from a course process by steven
Doherthy and Törbjorn rydberg (editors) Jan 2000.
(4) Richard Heinberg The Party’s Over: Oil, War and the Fate of Industrial Societies. New society
publishers 2003. (publicado en español como “se acabó la Fiesta” en 2007,
isBn84-95744-80-5)
(5) Para una exploración de las limitaciones evolutivas de las comunidades tribales/organización
tribal en el mundo moderno ver Articulo 29 Tribal Confict: Proven Pattern, Dysfuntional
Inheritance en David Holmgren: Collected Writings 1978-2006 (e-book).
(6) Para una articulación actual del valor de las culturas indígena y el valor de una respuesta
eco-espiritual al descenso energético ver Last Hours of Ancient Sunlight. Waking up to
personal and global transformation by Thom Hartmann 1999. Harmony Books
(7) Más conocido por acuñar el término “pensamiento lateral”.
(8) Norbert Wiener Cybernetics: Control and Communication in the Animal and the Machine,
1948, es el texto base. General Systematics, de John gall (Harper & row 1977), proporciona
una guía accesible y útil para diseñadores de permacultura.
(9) Ver Farmers of Forty Centuries, de F.H. King, para una descripción de la agricultura china en
el umbral del siglo xx como ejemplo de sociedad sostenible dependiente del uso máximo del
trabajo humano.
(10) Es una reformulación del principio de “máxima potencia” de lotcka. H. Odum ha sugerido que
el principio de “máxima potencia” Maximum power principle (o al menos su versión basada en
la emergía) debería ser reconocido como la cuarta ley de la energía.
(11) El retorno de parte de los productos de un circuito a los insumos, de una forma que afecta su
funcionamiento/ejecución.
(12) J. lovelock Gaia: A New Look At Life oxford University press 1979.
(13) B. Mollison Permaculture: A Designer ’s Manual Tagari 1988.
(14) B. Mollison Permaculture: A Designer ’s Manual Tagari 1988.
(15) El énfasis de Charles Darwin en las relaciones competitivas y predatorias de la naturaleza se
basaba en algunas excelentes observaciones de la naturaleza salvaje, pero también estuvo
influenciado por sus observaciones de la sociedad a su alrededor. La temprana Inglaterra
industrial era una sociedad de rápido cambio explotando nuevas fuentes de energía. Las
relaciones económicas predatorias y competitivas desbordaban las normas sociales y
convenciones previas. Los darwinistas sociales usaron los trabajos de Darwin para explicar y
justificar el capitalismo industrial y el libre mercado. Peter Kropotkin fue uno de los primeros
críticos ecológicos del darwinismo social. Él proporcionó extensa evidencia, tanto en la
naturaleza como en la sociedad(,) de que las relaciones cooperativa y simbióticas eran al
menos tan importantes como la competencia y la predación. Los trabajos de Kropotkin han
tenido una fuerte influencia en mi temprano pensamiento al desarrollar el concepto de
permacultura.
(16) Ver Schumacher “Lo Pequeño es hermoso”, Small is beautiful: A Study of Economics as if
people mattered 1973.
(17) El policultivo consiste en el cultivo de muchas especies y variedades de plantas y/o animales
dentro de un sistema integrado.
23

Lectura recomendada:
“Permaculture – Principles & Pathways Beyond Sustainability”
2002, Holmgren Design Services
David Holmgren – Collected Writings & Presentations 1978 –
2006, E-Book, 2007, Homgren Design Services
24

Anexo 3: Bibliografía recomendada
Edit 2 (Agosto 2009)
Nota: La selección está lejos de ser completa. Gran parte de estos recursos son en inglés. Mejorar el flujo
de información útil en español, y facilitar el acceso a ella, puede ser una tarea para las redes de
permacultura en México y Latinoamericana.
=> Permacultura y diseño integrado
„Permaculture One“
Bill Mollison y David Holmgren; 1978, Corgi Press, Australia
El libro, con el cual todo comenzó - Fruto de una breve pero intensa colaboración entre Bill Mollison y el
joven David Holmgren, este libro desató de manera sorpresiva el movimiento de permacultura. Según David,
este libro originalmente fue escrito para servir como obra referencial de su tesis universitaria.
La obra reúne de una manera formidable el genio conceptualizador de Holmgren con el espíritu revolucionario
y carismático de Bill Mollison. Este libro ha sido traducido en cinco lenguas, pero es un poco difícil encontrar
copias de estos ahora. Holmgren Design Services distribuye los últimos ejemplares de la edición original en
inglés a través de su sitio web www.holmgren.com.au
„Permaculture Two“
Bill Mollison, 1979, Tarigari
Un año después de "Permaculture one", Mollison toma las riendas del movimiento de permacultura. Este libro
refleja mucho este espíritu emprendedor después de la respuesta extremadamente positiva a "Permaculture
One". Lleno de diseños novedosos y propuestas prácticas a la Mollison, con énfasis en soluciones para climas
áridos y desiertos. Contribuyó en su momento a cementar el estatus de Bill como el "abuelo de la
permacultura".
Protocolo de un curso de diseño de permacultura
"Permaculture Design Course Series"
Bill Mollison, 1981
Esta transcripción de un curso de 15 días que impartió Bill Mollison en el año 1981 en Wilton, Estados
Unidos, ha aparecido en inglés, alemán y otros idiomas. Ya que no nos tocará a lo mejor tomar un
entrenamiento completo con este abuelo de la permacultura, este libro nos puede dar una idea del tipo de
personaje es. Presenta a Bill Mollison, con toda su polémica y genio, en uno de sus mejores momentos, a
principios de los años ochenta.
„Permaculture - A Designers Manual“
Bill Mollison con Andrew Jeeves y Reni Mia Slay, 1988, Tarigari, Australia
El enciclopédico "Designers manual" es la máxima expresión de la permacultura mollisoniana. Publicado en
1988, después de 10 años de maduración del concepto a partir de "Permaculture one", este libro no debe
faltar en ninguna biblioteca de diseño integrado. A veinte años de su publicación, este libro sigue siendo una
referencia acerca de los alcances y posibilidades del diseño permacultural. Con increíbles gráficas de Andrew
Jeeves.
Bibliografía recomendada - Edit 2 (Agosto 2009) – pag. 1

„Introduction to Permaculture“
Bill Mollison y Reni Mia Slay, 1991, Tarigari, Australia
Una versión más accesible del diseño permacultural. Este libro es básicamente una condensación de los
conceptos y ejemplos del "manual de diseñadores" y pretende sustituir los dos tomos iniciales "permaculture
one" y "permaculture two". Es una muy buena introducción a la permacultura mollisoniana. Interesante- en
este libro se presentan por primera vez los doce principios de diseño "clásicos", presuntamente formulados
por John Quinney a partir de las enseñanzas de Mollison. Estos principios se utilizaron en muchos cursos de
permacultura durante los años noventa.
„Introducción a la Permacultura“
Bill Mollison y Reni Mia Slay, 1994, Tarigari, impreso en EEUU
La versión en español del libro mencionado anteriormente, publicado por Tarigari en EEUU - , sufre de
muchas fallas ortográficas y de estilo. Tarigari ofrece una versión revisada de esta obra en su sitio web.
„The Permaculture Way“
Practical steps towards a self sustaining world
Graham Bell, 1992 Thorsons, HarperCollins Publishers ltd., Inglaterra
En Inglaterra encontramos actualmente quizás las actividades más fuertemente articuladas y contundentes
de permacultura en el continente europeo. Parte de este éxito se debe al trabajo que han realizado pioneros
como Robert Hart, Patrick Whitefield o Graham Bell, autor de este valioso libro, con su práctica, enseñanza y
sus libros durante los años ochenta y noventa. Una buena explicación del concepto de la permacultura, pero
está muy enfocada a la clase media europea, y escrito para los climas de las zonas templadas del mundo,
esto resta importancia a esta obra en contextos latinoamericanos.
Permaculture in a Nutshell
Patrick Whitefield, 1993 Permanent Publications, Inglaterra, distributed in the USA by Chelsea
Green
El mejor libro de introducción a la permacultura jamás escrito - en ochenta páginas el autor explica en
lenguaje claro, sencillo y contundente, de que se trata la permacultura. El único punto débil de esta obra
(para mexicanos) es quizás su enfoque a los contextos culturales europeos, pues Patrick es inglés y ha sido
uno de los pioneros de la permacultura en su país.
„Agricultura Sostenible - Un acercamiento a la permacultura“
Alejandra Caballero y Joel Montes (Compiladores),
Primera ed. 1991 Programa de Formación en la Acción y la Investigación Social, A. C. PRAXIS,
México, segunda ed. 1994, tercera edición 1998 Semarnap
Durante los años 90a, este libro fue una referencia importante en la promoción de la permacultura en
México. Recopila una variedad de artículos muy didácticos y extremadamente interesantes, que reflejan
expresiones prácticas de permacultura campesina durante los años ochenta y noventa, realizadas en México
y Centroamerica. Con sus dos re- impresiones en 1994 y 1998, el libro de Alejandra es hasta ahora el único
libro que se ha publicado en México, que hace referencia directa al concepto permacultural.
„Permaculture - Principles and pathways beyond sustanability“
David Holmgren , 2002, Holmgren Design Services, Australia. www.holmgren.com.au
Poderosa rearticulación de los principios de la permacultura, incorporando conceptos sistémicos y
energéticos, llenando el "vacío teórico", que algunos académicos siembre criticaron en el concepto
permacultural. El resultado es un libro desafiante, donde Holmgren utiliza principios de la permacultura para

desarrollar una visión de adaptación creativa a un mundo, donde los recursos naturales y energéticos serán
cada vez mas escazas- Altamente recomendado! (Alejandro Noguerra de Venezuela ha traducido este libro al
español, parece que se va a publicar próximamente en Venezuela)
„Permacultura Criolla“
Maria Caridad Cruz, Roberto Sánchez Medina, Carmen Cabrera
2006, Fundación Antonio Núñez Jiménez de la Naturaleza y el Hombre, La Habana, Cuba
http://www.fanj.org
En obra aporta la versión cubana a la biblioteca permacultural. Cuba es probablemente el país con más
amplia experiencia permacultural en Latinoamérica, por el papel crucial que permacultura ha tenido en el
rediseño de las políticas de producción alimenticia urbana durante y después del „periodo especial“al
principio de los años noventa. Uno de los pocos libros en español recientes de permacultura, se cubre todo lo
básico de teoría y práctica permacultural, ofreciendo una interesante síntesis entre los conceptos de
Holmgren y Mollsion.
„Se recogen traducciones y conceptos clásicos acerca del tema. Sirve de promoción y conocimiento de buena
parte del trabajo realizado en el plano teórico y en la práctica, de lo que se ha llamado Permacultura criolla:
que se construye colectivamente y se corresponde con la idiosincrasia, necesidades, experiencias y realidad
cubanas. Se hace énfasis en aquellas cuestiones de la Permacultura más directamente relacionadas con sus
componentes agrícolas y de seguridad alimentaria, adaptados a condiciones urbanas, debido a que ésta fue
la puerta de entrada de la Permacultura en Cuba. No obstante, se ha incorporado algunos aspectos como la
vivienda, el saneamiento ecológico y otros en correspondencia con la visión más holística e integradora que
ofrece este sistema. “
„The Holistic Life“
Sustainabiliy through Permaculture
Ian Lillington, 2007, Axiom Publishing, Australia, www. axiompublishing.com.au
Lillington, un experimentado y apasionado practicante de la „vida permacultural“, nació en Inglaterra y
emigró a Australia hace dos décadas. Vive con su familia muy cerca del proyecto de David Holmgren. En
esta obra cuenta la historia de él y su familia y su transformación hacia una „vida holística“. Muchas fotos a
todo color, descripciones de prácticas cotidianas, bosques comestibles, agua, energías renovables, trabajo
con casa, niños, animales. Escrito en lenguaje sencillo, que sin embargo refleja un entendimiento profundo
de la permacultura. Concluye con una revisión sencilla y accesible de los principios éticos y de diseño, lo que
hace esta obra un complemento ideal para acompañar a "Principles & Pathways" de Holmgren.
=> Agricultura ecológica, orgánica, natural...
"La vida en el campo"
John Seymour
Este libro ha sido una inspiración para generaciones de neo-rurales. Excelente recurso para conocer el estilo
de vida y las prácticas cotidianas de la vida autosuficiente en la era preindustrial de Inglaterra y otras partes
de Europa. Quizás un poco "old fashioned", sin embargo contiene valiosísima información para re-aprender
muchas prácticas que a lo mejor necesitaremos en el futuro...
„Cultivo biointensivo de alimentos“
John Jeavons, 1974, 1982, 1990, 1991, 1995, 2001, 2002 por Ecology Action of the Midpensisula,
www.growbiointensive.org, EEUU, en México el manual es distribuido por el proyecto
agroecológico Las Cañadas, Huatusco, Veracruz, http://www.bosquedeniebla.com.mx
El manual más completo sobre el cultivo biointensivo de alimentos, escrito por su gran practicante
metodológico y conceptualizador, el californiano Jon Jeavons. Esta metodología ha probado ser altamente
exitosa, especialmente en sitios, donde la gente dispone de poca extensión de tierra. Una muy buena guía

para el diseño y manejo de la "zona 1" en la permacultura. Además, el libro EXISTE EN ESPAÑOL!!!
The complete book of Edible Landscaping
Home landscaping with food-bairing plants and resource-saving tecniques
Rosalind Creasy, 1982, Sierra Club Books
Rosalind Creasy fue pionera en hacer el cultivo de verduras, hierbas culinarias y árboles frutales nuevamente
popular en los traspatios y los espacios verdes de la clase media americana ( por lo menos en un cierto
grupo de personas )- este libro contiene una amplia y muy completa recopilación de plantas comestibles y
una introducción legible a los principios de la horticultura orgánica familiar, bajo un cierto enfoque "nice", sin
embargo incluye mucha información muy interesante y también práctica.
„Designing and maintaining your edible Landscape Naturally“
Robert Kourick, 1986, Metamorphic Press, California, este libro ha sido re-editado en 2004 por
Permanent Publications/y en 2005 por Chelsea Green Publishing
Diseño y establecimiento de la "zona 1" como espacio productivo que rodea la casa. Una evolución de
„paisajismo comestible“desarrollado por Rosalind Creasy. Muchas graficas, tablas, información detallada y
práctica. Un „clásico“, muy valioso, tanto para el principiante como para el experimentado.
„The One Straw Revolution“
Masanobu Fukuoka; 1978, Rodale Press en español: "La revolución de una brizna de paja",
editado por el Instituto de Permacultura Montsant-
www.permacultura-montsant.org
El "Zen" de la agricultura alternativa. Fue publicado el mismo año que "Permaculture One" y los dos libros
son complementarios en su enfoque radicalmente opuesto a la agricultura industrial. Fukuoka presenta en
este libro una forma de manejo agrícola que llama la "agricultura natural". Un libro más filosófico que
práctico, ofrece el fundamento para lo que más tarde será refinado y redefinido para otros climas y contextos
por autores como Emilia Hazelip („agricultura sinérgica“), Robert Hart ("bosque huerto“) o Patrick Whitefield
(„bosque comestible“).
„Forest Gardening“
Robert A. de J. Hart, 1991, Green Books, Inglaterra
Robert Hart fue el pionero en adaptar el concepto del bosque-huerto (o „bosque comestible“), originalmente
una práctica en zonas tropicales del mundo, a las zonas templadas de Europa. Es un libro más filosófico y
algunos critican la falta de aspectos prácticos. En capitulo 1 se puede leer, que una de las primeras
inspiraciones que llevaron a Hart a desarrollar este tipo de bosques productivos, fue un artículo en Mother
Earth Review, que describía la arquitectura y diversidad de plantas productivas en los traspatios tradicionales
del México rural.
„How To Make A Forest Garden“
1996, Patrick Whitefield, Permanent Publications, Hyden House Limited, Inglaterra
Guía práctica para principiantes, que se desarrolla a partir de las filosofías de R. Hart. Escrito en lenguaje
claro, bien organizado, con ejemplos atractivos de Inglaterra. El libro cubre diseño, control de plagas y
hierbas, técnicas de siembra y propagación para climas templados. Descripción de 125 plantas útiles.
„Edible Forest Gardens“
Vol.1: Vision and Theory
Vol.2: Design and Practice
David Jacke/ Eric Toensmeier, 2005, Celsea Green Publishing, www.chelseageen.com
Esta magna obra explica el ¿por qué? y ¿cómo? de los „bosques comestibles“.

Da una idea de la evolución que ha experimentado el concepto en la década entre 1995 y 2005. Lleno de
ilustraciones, tablas, incluyendo artículos específicos sobre temáticas importantes como salud de suelos,
plantas nativas y exóticas, ecología de bosques….
Volumen 1 cubre diseño y teoría, y está lleno de ejemplos. Ofrece una exploración memorable de suelos y
actividad microbiana en la zona de raíces, incluye entrevistas con personas quienes establecieron y
mantienen bosques comestibles. Cierra con una lista de 100 plantas importantes, buenísimo!!!
Volumen 2 no provee con una guía detallada para diseño, siembra y establecimiento con tablas comparativas
de especies. Por lo pronto, el texto definitivo y referencial acerca de esta temática. (Solo hace falta ahora su
contraparte en español y enfocado a nuestros climas)
„Manual Práctico: ABC de la Agricultura orgánica y Harina de Rocas“
Jairo Restrepo Rivera, 2006, Fundación Produce Jalisco
La agricultura orgánica de Jairo Restrepo y Sebastao Piñedo ha asistido a miles de productores y campesinos
en Latinoamérica para salirse de la trampa de la agricultura industrial corporativa. Ayuda a revivir los suelos
y a recuperar su dignidad humana como productores de alimentos.
La obra cubre el llamado ABC de la agricultura orgánica: los Abonos orgánicos fermentados, los
Biofertilizantes preparados, y los Caldos minerales. En su conjunto ofrecen una poderosa herramienta, que
pueda proveer una alternativa viable a los productores para iniciar la transición hacia una agricultura
realmente productiva.
Existen varias versiones de este libro. La edición de México incluye un capítulo interesante sobre harina de
rocas y la importancia de remineralizar los suelos. Buena herramienta, especialmente para el trabajo con
campesinos.
=> Recursos para el diseñador
„The Gardeners Handbook of edible Plants“
An encyclopédia of food-bearing Plants for the home garden, Hundreds of the best varieties, How
to grow them, how to use them in landscape design and cooking
Rosalind Creasy, 1986, Sierra Club Books
Una excelente enciclopedia de plantas comestibles - con mucha información muy detallada acerca
de diferentes especies y variedades, detalles sobre su crecimiento, cultivo y usos.
„Permaculture Plants“
Jeff Nugent, Julia Boniface , 1996, 2004 Permanent Publications, Inglaterra, distributed in the USA
by Chelsea Green, www.chelseageen.com
Buena referencia para diseñadores de permacultura, incluye plantas y especies para todos los ambientes,
climas, tipos de suelos, plantas productivas para rehabilitación de suelos, información nutricional y mucho
más. Valioso, con sus índices para encontrar especies adecuadas para todo tipo de situaciones, con énfasis
por supuesto en las plantas perennes.
„Seed to seed - Seed saving tecniques for the vegetable gardener“
Suzanne Ashworth , 1991, reimpresión actualizada 2002, Seed Savers Exchange Inc.
Este el EL LIBRO para el ambicioso horticultor, quien quiere aprender a producir y guardar sus propias
semillas. Un libro potencialmente muy importante, la edición de 2002 tiene material nuevo y actualizado.
¡¡Recomendado!!
„Cornucopia II“
A sourcebook of edible plants
Stephen Facciola, 1998, Kampong Publications; Vista, CA

Enciclopédica recopilación de plantas comestibles de todo el mundo, recurso inagotable e indispensable para
el diseñador avanzado
„Perennial Vegetables“
Eric Toensmeier, 2007, Chelsea Green Publishing, www.chelseageen.com
Trabajo pionero de investigación para vegetales perennes en América de Norte, con notas acerca de su
historia, ecología, cultivo, cosecha, almacenamiento, usos, contexto cultural y climático. Define el terreno de
una investigación similar que urge realizar en México. Aunque con su enfoque en climas templados es útil
esta guía para un diseñador con capacidades para „traducir“estos conceptos a climas tropicales.
=> Agua - Captación, almacenamiento, uso eficiente
„Create an Oasis with Grey Water“
Choosing, building and using Greywater Systems, incl. Branched Drain
Art Ludwig, 1991 - 2007, Oasis Design, www.oasisdesign.net
Desde hace más de quince años, estos sistemas sencillos y económicos, han tenido reconocimiento y éxito
cada vez más amplio en California y otros estados de la EEUU, también en muchos países del Europa. Un
libro básico para aprender del diseño creativo de sistemas de re-utilización de aguas grises en el contexto de
una casa familiar, aunque, como en casi todos los libros que provienen de país vecino, hay que "mexicanizar"
la información...
„Water Storage - Tanks, Cisterns, Aquifers and Ponds“
For domestic supply, fire and emergency use, incl. How to make Ferrocement Water Tanks
Art Ludwig, 2005, OasisDesign, www.oasisdesign.net
Un buen recurso para todas las personas, quienes quieren investigar acerca de diferentes sistemas para
almacenar agua- contiene información útil para construir tanques de ferrocemento. Los anexos contienen
tablas y formulas que ayudan a diseñar y calcular bien su sistema de almacenamiento.
Rainwater Harvesting for Drylands
Vol. 1 - Guiding Principles to Welcome Rain into your Life and Landscape
Brad Lancaster, 2006, Rainsource Press, http://www.harvestingrainwater.com/
Un buen recurso para aprender le los principios básicos para cosechar aguas pluviales de una manera pasiva
en las zonas secas del planeta. Partiendo del ejemplo de "Mr. Phiri“, la persona quien "siembra agua" en
Zimbabwe, Brad Lancaster recopila en este primer tomo de tres volúmenes proyectadas, los principios
básicos para diseñar sistemas de cosecha de aguas pluviales y convertir escasez de agua en abundancia.
Recomendado, no solo por lo claro y didáctico de presentar la temática.
Rainwater Harvesting for Drylands and Beyond
Vol. 2 - Water harvesting Earthworks
Brad Lancaster, 2008, Rainsource Press, http://www.harvestingrainwater.com/
Segundo volumen de la trilogía sobre Cosecha de Aguas pluviales de Brad Lancaster. Un libro muy completo,
que describe una amplia gama de estrategias para almacenar agua donde más se necesita: Adentro de la
tierra. Este libro me ha proporcionado muchas nuevas ideas y prácticas para mejorar los arreglos que hemos
implementado en la Granja Tierramor, y extiende por mucho el alcance de los principios y prácticas para
"rehidratar" paisajes, que hemos desarrollado de una forma muy condensada en nuestros manuales. Muy
recomendado, especialmente para quienes trabajan en las zonas áridas y desiertos en México. Casi 400
páginas llenas de dibujos, gráficas y tablas, una abundancia de material meticulosamente recopilado por un

eco-diseñador entusiasta y muy experimentado en diseño de sistemas ecológicos para climas secos...
=> Construcción ecológica
„Manual del arquitecto descalzo como construir casa y otros edificios“
Johan van Lengen
Un clásico de la autoconstrucción: Esta obra es ideal tanto para quien decide proyectar su propia vivienda
como para las personas que asumen el desafío de trabajar por mejores condiciones edilicias para su
comunidad .El manual del arquitecto descalzo presenta un conjunto de ideas ingeniosas para aprovechar al
máximo los materiales y los espacios en creaciones funcionales, a la vez que estéticamente atractivas. Para
construir una casa muchas veces no es necesario hacer planos previos, e incluso las técnicas tradicionales de
la arquitectura pueden resultar demasiado estructurantes a la hora de dar vida a una edificación concebida
desde la más profunda creatividad. El arquitecto descalzo es aquella persona que, con un número limitado de
recursos, se propone construir edificios que combinen la funcionalidad con la belleza, en armonía con el
ambiente en el que se emplazan.
El manual se puede bajar en internet:
http://www.pdf-search-engine.com/manual-del-arquitecto-descalzo-pdf.html
„La casa ecológica“
Jorge Calvillo Unna , 1999, Ed. tercer Milenio, Conaculta (Consejo Nacional para la Cultura y las
Artes), México D.F.
Libro que estuvo masivamente a la venta en México, a un precio muy económico. Jorge Calvillo es uno de los
pioneros de la arquitectura ecológica en México. Este libro introductorio trata de una manera muy general el
asunto del diseño de las casas, se mencionan elementos de diseño importantes, como materiales,
climatización, orientación, también integra aspectos de la „vida holística“, como la producción de alimentos,
la temática del agua y la silvicultura. Interesante también las referencias y la bibliografía, también se
recomiendan libros de la permacultura. Bien como introducción, le falta profundidad. Editado en México-
„The Hand - Sculptured House“
A Practical and Philosophical Guide to Building a Cob Cottage
Llanto Evans, Linda Smiley, Michael G. Smith, 2002, Chelsea Green Publishing,
www.chelseagreen.com
La "biblia" para la construcción con la técnica de „cob“. Construcciones sanas y económicas, empleando los
materiales más antiguos y locales que existen: Tierra, paja, arena, agua. Poderosa guía para el
autoconstructor, que rompe todas las esquemas corrientes de la construcción, invitándote a "esculturar" tu
casa – tanto práctico, teórico y filosófico, inspirador, escrito por un pionero en rescatar esta antiquísima
técnica británica y introducirla al movimiento de sustentabilidad y permacultura como expresión de
vanguardia para establecer edificios-
=> Ecoaldeas, proyectos interesantes
„Eco hábitat - Experiencias rumbo a la sustentabilidad“
Arnold Ricalde y Laura Kuri (Compiladores), 2006, SEMARNAT, CECADESU, Organi-K, Mexico D.F.
Publicado en 2006 por SEMARNAT, esta obra recopila documentación interesante acerca de una gran
diversidad de proyectos, iniciativas y experiencias alternativas, hechas principalmente en México. (También
contiene un artículo y fotos de Granja Tierramor). Este libro se puede bajar en PDF desde:
http://www.semarnat.gob.mx/educacionambiental/Documents/ecohabitat.pdf

=> Ecología, historia ecológica, historia ambiental
„The Colombian Exchange“
Biological and d Cultural Consequences of 1492
Alfred W. Crosby, 1972, 30th anniversary edition 2003 Praeger Publishers www.praeger.com
(Edición en español: El intercambio transoceánico: consecuencias biológicas y culturales a partir
de 1492, México, UNAM, 1991, 270 p.)
Un libro que llevó a un cambio profundo en la forma como se puede interpretar la historia- ha sido el texto
fundamental y pionero en el campo de la historia ambiental, o historia ecológica. Crosby explica la historia
del 1492 como un movimiento de organismos tanto grandes como pequeños entre las dos direcciones del
mar atlántico- este „intercambio colombiano“conllevó a cambios profundos e irreversibles en la historia del
planeta.
„Biological Imperialism“
The Biological Expansion of Europe
Alfred W. Crosby, 1986, Cambridge University Press
En español: Imperialismo ecológico. La expansión biológica de Europa, 900-1900, Madrid, Crítica,
1988.
Alfred Crosby explica en este libro altamente original y fascinante, que la expansión europeo y el „re-
emplazo“de las poblaciones por invasores europeos, especialmente en las zonas templadas del planeta, fue
resultado principalmente de factores biológicos en vez de político-militares. Obra maestra de historia
ecológica.
„Guns, Germs and Steel“(„Armas, gérmenes y acero“)
Jared Diamond, 1999
Historia visto por la perspectiva de un "todologo“. Partiendo de y profundizando los conceptos de Crosby,
este trabajo brillante busca contestar la pregunta de por qué la gente de cierto continente tuvo éxito en la
invasión de otros continentes. Ganador del Premio Pullizer, este libro hizo popular una nueva forma de
interpretar a la historia. Incluye información acerca de la domesticación de las plantas comestibles, y
capítulos sobre movimientos de especies entre los continentes que acompañaron la expansión europea- el
libro existe en español bajo el nombre „Armas, Gérmenes Y Acero - La Sociedad Humana y sus Destinos“
„Something New Under the Sun“
An Environmental History of the Twentieth-Century World
J.R. McNeill, 2000
Guerras mundiales, subida y caída del comunismo, el crecimiento de las democracias. Muchas veces se
cuenta la historia del siglo veinte alrededor de estos acontecimientos. McNeill escribe en este libro
importante, que con el tiempo los cambios en clima, flora, fauna y recursos naturales serán la dimensión más
significativa de la historia del siglo veinte. En una presentación contundente que entreteje anécdotas, data y
análisis, McNeill nos provee con la cuenta completa del „experimento gigantesco, incontrolado sobre la
tierra“realizado por la especie humana durante en el plantea durante el siglo veinte.
„Collapse“
How societies chose to fail or succeed
Jared Diamond, 2005
Viking, Pinguin Books, New York
Jared Diamond busca descifrar y explicar los patrones que llevaron a las sociedades complejas e imperios al
colapso en el pasado. Con importantes lecciones para el presente - el libro existe en español bajo el titulo:

„Colapso: Por Que Unas Sociedades Perduran Y Otras Desaparecen“
„Invasion Biology“-
Critique of a pseudoscience
David I. Theodoropoulos, 2003, Avvar Books, Blythe, California, EEUU
Este libro es "literatura obligatoria" para quienes quieren ver la polémica que se está dando dentro del
movimiento ambientalista en torno al tema de las "Plantas nativas/ plantas exóticas" desde otro ángulo, el
cual quizás refleja un poco mejor los principios de diseño de la permacultura.
Escrito por un etnobotánico muy experimentado en la observación de ecosistemas, este libro me ayudó
mucho para despejar dudas respeto a esta temática, además provee argumentos científicos para contrastar a
la propaganda de los "nativistas", que se ha vuelto muy fuerte y hasta dogmática en México durante los
últimos años. Lectura importante acerca de una temática donde hay mucha controversia.
=> Teoría de sistemas, ecología de sistemas
„A Prosperous Way Down“
Principles and Policies
Elizabeth and Howard Odum, 2001, University Press of Colorado
Howard Odum (1924 - 2002) era un ecólogo de sistemas de origen norteamericano. Con sus investigaciones
fue un importante inspirador para el desarrollo del concepto permacultural. Este, su último libro, escrito en
un lenguaje accesible y claro, ofrece en su primera parte una visión casi profética del clímax cultural, al cual
está llegando la sociedad moderna en su desarrollo híper-acelerado, y la necesidad de prepararla para un
declive inminente. Partiendo de esta visión continúa con una explicación de las bases energéticas que están
sosteniendo los procesos vitales en cualquier sistema. En el tercer capítulo, aplica estos principios sistémicos
para desarrollar y proponer una serie de principios y políticas, que deben ser establecidos para apoyar a una
sociedad en descenso. Una introducción legible que introduce al concepto de EMERGIA desarrollado por
Odum.
„Thinking In Systems“
A Primer
Donella H. Meadows, edited by Diana Wright, Sustainability Institute, 2008, Chelsea Green
Publishing, www.chelseageen.com
La autora principal del bestseller „Lo límites del crecimiento“en 1972, ha permanecida en la vanguardia del
análisis ecológico y social hasta su muerte en 2001. En esta obra importante y crucial, ofrece en lenguaje
sencillo una mirada sistémica a la resolución de problemas, que puede aplicarse tanto a escala personal
como global. Explica como pensamiento sistémico revela relaciones escondidas y muestra como sistemas
complejos a veces producen resultados inesperados....
=> Crisis energética, transición
„The Party’s over“
Oil, War and the Fate of Industrial Societies
Richard Heinberg, 2003; New Society Publishers
Richard Heinberg explica un fenómeno bastante conocido entre geólogos petroleros, llamado "Peak Oil". A
Heinberg merece el reconocimiento por haber puesto con este libro la cuestión energética en la mirada de un
espectro más amplio de la sociedad norteamericana y europea.
„Powerdown“

Options and Actions for a Post-Carbon World
Richard Heinberg, 2005, New Society Publishers
El segundo libro de Heinberg acerca del "Peak Oil"- igual como en "The partie`s over", por la capacidad
analítica y su modo claro de explicar las realidades geológicas del planeta al lector, Heinberg brilla en su
análisis, pero se queda relativamente corto cuando se trata de trazar senderos viables para reaccionar de
una forma creativa ante estas realidades.
„The post-petroleum Survival Guide & Cookbook“
Recipes for changing times
Albert Bates, 2006, New Society Publishers
Un libro divertido y al mismo tiempo profundo sobre la vida después del cenit energético. No solo contiene
recetas de cocina (para hacer el descenso un poco más sabroso), sino mucha información valiosa que vale la
pena estudiar para prepararse creativamente para la era post-petróleo
„Peak Everything“
Waking Up to the Century of Declines
Richard Heinberg, 2007, New Society Publishers
Una colección de ensayos y artículos que cubren aspectos tecnológicos, económicos, culturales, sociales,
sicológicos, filosóficos y hasta espirituales, que se relacionan con el clímax e inminente descenso energético.
Mi labor favorito de Heinberg.
“The Transition Handbook“
Rob Hopkins, 2008, Chelsea Green Publishing
El libro de transición, el cual está causando mucho interés en el mundo anglosajón y mas allá. Rob Hopkins
es un activista de permacultura inglés, quien ya tiene una trayectoria de muchos años organizando proyectos
y capacitaciones en Irlanda e Inglaterra. Este libro se fundamenta en el extraordinario éxito del concepto de
las aldeas de transición, que están surgiendo en los últimos años en el Reino Unido. Su contenido es una
visión positivista, que propone involucrar activamente a las comunidades en la tarea de construir resiliencia
frente a los multifacéticos cambios que enfrentamos con los dos desafíos más grandes para la humanidad
durante el próximo milenio - El "pico de petróleo" y el cambio climático.
„The Long Descent“
A User's Guide to the End of the Industrial Age
John Michael Greer, 2008, New Society Publishers
John Michael Greer desafía en esta obra la creencia común que el descenso se manifestará de una forma
abrupta al estilo "die off", que tanto se trata en los sitios web dedicados a esta temática. Como el título lo
sugiere, el autor desarrolla a través de las páginas de este libro un escenario de "descenso lento", como el
más probable, argumentando, que nos tenemos que preparar para un proceso que a lo mejor durará
generaciones, hasta que nuestros bis-nietoes nuevamente vivirán en una sociedad post-industrial.
„Future Scenarios“
How Communities Can Adapt to Peak Oil and Climate Change
David Holmgren, 2009, Chelsea Green Publishing
El texto también puede ser revisado en internet: http://www.futurescenarios.org/
Importante texto del co-fundador de la permacultura. Holmgren aplica la metodología de la planeación de
escenarios y el pensamientos sistémico para explorar los dos desafíos más importantes para la humanidad
durante el siglo 21 (el „pico de petróleo“ y el cambio climático) cuya interacción puede generar escenarios
bastante distintos, dependiendo del lugar en donde nos encontramos en el planeta. Recomendado para
activistas permaculturales y toda persona interesada en los cambios que están por venir.

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