El hardware de un ordenador incluye el monitor, teclado, ratón, caja, placa base, tarjetas de sonido y red. El hardware externo son dispositivos periféricos como escáneres y unidades de almacenamiento que se conectan a la placa base. El software incluye sistemas operativos, drivers, programas de aplicación, y puede ser de usuario único o múltiple, de tarea única o múltiple, y centralizado o descentralizado.