Laravel es un framework de código abierto para aplicaciones web en PHP, diseñado con el patrón MVC y destinado a facilitar el desarrollo. Creado por Taylor Otwell en 2011, ha evolucionado con características avanzadas como Eloquent ORM, Blade, autenticación y un sistema de migraciones. Para instalar Laravel usando XAMPP y Visual Studio Code, se requiere instalar XAMPP y Composer, crear un nuevo proyecto y configurar la base de datos.