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“Coca-Cola: La historia negra de las aguas negras” de Gustavo Castro Soto

COCA-COLA: LA HISTORIA NEGRA DE LAS AGUAS
NEGRAS
Gustavo Castro Soto

PRIMERA PARTE

La Compañía Coca-Cola y algunos de sus directivos, desde tiempo atrás, han sido acusados de
estar involucrados en evasión de impuestos, fraudes, asesinatos, torturas, amenazas y
chantajes a trabajadores, sindicalistas, gobiernos y empresas. Se les ha acusado también de
aliarse incluso con ejércitos y grupos paramilitares en Sudamérica. Amnistía Internacional y
otras organizaciones de Derechos Humanos a nivel mundial han seguido de cerca estos casos.
Desde hace más de 100 años la Compañía Coca-Cola incide sobre la realidad de los
campesinos e indígenas cañeros ya sea comprando o dejando de comprar azúcar de caña con
el fin de sustituir el dulce por alta fructuosa proveniente del maíz transgénico de los Estados
Unidos. Sí, los refrescos de la marca Coca-Cola son transgénicos así como cualquier industria
que usa alta fructuosa. ¿Se ha fijado usted en los ingredientes que se especifican en los
empaques de los productos industrializados?

La Coca-Cola también ha incidido en la vida de los productores de coca; es responsable
también de la falta de agua en algunos lugares o de los cambios en las políticas públicas para
privatizar el vital líquido o quedarse con los mantos freáticos. Incide en la economía de muchos
países; en la industria del vidrio y del plástico y en otros componentes de su fórmula. Además
de la economía y la política, ha incidido directamente en trastocar las culturas, desde Chamula
en Chiapas hasta Japón o China, pasando por Rusia. La Coca-Cola es la bebida más conocida
del mundo, el producto más ampliamente distribuido en el planeta y adquirible hoy en día en
232 países, muchos más que las naciones que forman la Organización de las Naciones Unidas
(ONU). Sus ganancias pueden rebasar el presupuesto de varios países pobres.

La empresa presiona, extorsiona y chantajea a los pequeños comerciantes con contratos de
exclusividad. Amenaza a la señora de la tiendita de la esquina si ésta quiere vender otro
refresco más de Cola. Chupa grandes cantidades de agua de manantiales y se enriquece a
costa de las tierras ejidales, comunales, municipales, federales y de campesinos e indígenas.
En Chiapas persigue los mantos de agua del estado y anda regalando escuelas y pintando
canchas de basquetbol para quedar bien con sus pobladores. Sin embargo beben tanta Coca-
Cola desde los indígenas y zapatistas hasta el más “izquierdoso” del mundo, mientras que otros
sectores de la población mundial, miles y miles, mantienen una resistencia y campañas de
boicots contra los productos Coca-Cola. En algunas comunidades indígenas de Chiapas,
algunas de ellas también zapatistas, han declarado la zona libre de Coca-Cola o decretado no
consumir sus productos. Pero hay un problema: ¿cuál es la alternativa si no existe el agua
purificada o entubada en muchas regiones rurales? Ya llegaremos a la problemática local y sus
alternativas, primero veamos cuál ha sido la historia de esta empresa transnacional tan
controvertida y al mismo tiempo más consumida del mundo.

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ANTECEDENTES DE LA COCA

Principalmente en la cordillera andina de Sudamérica se cultivó la planta Erythroxylon coca de
donde se extrae actualmente la cocaína que produce efectos psicoactivos. Por más de mil años
la hoja de coca ha sido usada por la población indígena de la región, aunque, en comparación a
la sustancia pura de la cocaína, la hoja de coca masticada por los indígenas produce los
mismos efectos pero en el orden del 1%. Para los Incas del Perú las hojas de la planta tenían
una alta importancia ritual y religiosa. También les permitían aguantar los trabajos físicos
agotadores.

Veinte años antes de que se inventara la Coca-Cola, allá por 1860, en Alemania, un químico
logró extraer de la hoja de coca peruana la cocaína pura. Se llamaba Albert Niemman.
Entonces se demostró que los efectos de la hoja provenían de la cocaína. El que luego fuera
psiquiatra nacido en Austria apenas tenía cuatro años de edad. Y más tarde, ya investigando en
medicina, Sigmund Freud comenzó a analizar los efectos que producía la cocaína que luego se
usó mucho como prescripción médica para aliviar la ansiedad, la depresión y la adicción a la
morfina. Un médico amigo de Freud, Ernst Fleisch, comenzó a tomar cocaína para disminuir el
dolor que le causaba la amputación de su dedo pulgar. Poco a poco creció su adicción a la
cocaína en dosis cada vez mayores. Este fue uno de los primeros casos de psicosis causada
por la cocaína. Más adelante, en 1905, se descubriría la procaína como anestésico local similar
a la cocaína.

Los efectos medicinales de la hoja de coca ocasionaron un aumento enorme en su demanda en
los contextos de guerra y depresión social. Durante la segunda mitad del siglo XIX se consumió
más en Europa por su relación colonial con Sudamérica, y luego cada vez más en los Estados
Unidos. Trece años antes de que se inventara la Coca-Cola, en 1863 el químico y empresario
Angelo Mariani inventó el "Vino Mariani". Inmediatamente patentó su fórmula que consistía en el
extracto de la hoja de coca diluido en vino. Pronto se convirtió en la bebida más popular de
Europa que curaba dolencias, dispepsia y otras dolencias comunes. Unos años después, en
1876, un cuáquero de Philadelphia lanzó al mercado su Hires Root Beer, una mezcla de bayas
y raíces silvestres. Mientras tanto, en América Latina y el Caribe se derramaba mucha sangre,
los pueblos se debatían en sus procesos de Independencia a la colonización europea.

EL ORIGEN DE LA COCA-COLA

Corría el año de 1831 cuando nació en Knoxville, en el estado de Georgia, Estados Unidos. Al
cumplir los 17 años ya estudiaba en la Escuela de Medicina Botánica en el mismo estado. Más
tarde John Pemberton vendía diversos productos medicinales patentados entre los que se
encontraba el "Gran Vigorizante del Dr. Sandorf" o "Eureka Oil". Como inventor, empresario,
químico y farmacéutico, Pemberton tenía acceso directo al mundo de las drogas como la
cocaína importada del Perú, la morfina y la marihuana. Algunas biografías lo describen como un
coronel del ejército del sur de los Estados Unidos “adicto empedernido” a la morfina.

En 1880 Pemberton registró oficialmente un Vino de coca muy estimulante inspirado en el
invento de Ángelo Mariani. Luego fundó la Pemberton Chemical Company. Al principio sus
bebidas contenían un jugo alcohólico que describió como "vino francés de coca, tónico ideal".
Para 1886 en la ciudad de Atlanta, el alcohol estaba en su apogeo y los bolos -borrachos- caían
por todos lados. La industrialización del país y los cambios vertiginosos en la economía y los
estilos de vida acarrearon muchos trastornos sociales. Cantidad de remedios se inventaron para
aliviar los síntomas de la modernidad norteamericana. Al doctor entonces se le ocurrió elaborar
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una bebida no alcohólica y además que fuera medicinal, con extracto de coca. Para ello habría
que importarla del Perú. Tenía 54 años cuando inventó el famoso jarabe. Para algunos
biógrafos accidentalmente fue mezclada con agua carbonatada en lugar de agua pura, y
entonces creó esa mezcla efervescente.

La bebida se comenzó a vender en la ciudad de Atlanta con mucho éxito y se promocionó
entonces como "un tónico efectivo para el cerebro y los nervios". En el mismo año la farmacia
Jacobs de Atlanta puso en venta el primer vaso de Coca Cola, bebida preparada con hoja de
coca, nuez de cola, cafeína, unas esencias y varios aceites. En su primer anuncio publicitario en
el rotativo Atlanta Journal el 27 de Mayo de 1886 se anunciaba la bebida como "Deliciosa,
Refrescante, Estimulante y Vigorizante". Sin embargo, Frank Robinson fue quien inventó el logo
y el nombre “Coca-Cola” usando la combinación de sus ingredientes siendo anunciada así en
1887, año en que se tramitó la patente de los ingredientes de la bebida. Pero nunca registró la
marca.

Al inicio y por sus características medicinales, Coca-Cola se vendió por primera vez en bares
que no servían bebidas alcohólicas, y que, en la mayoría de las veces, formaban parte de las
boticas y farmacias de la época. El producto es descrito como un refresco de bar y como un
tratamiento para remediar la tisis. Pero a John Pemberton no le dura mucho el disfrute de su
invento ya que muere el 16 de agosto de 1888 a los 57 años de edad. Los periódicos le
llamaron “el más antiguo farmacéutico de Atlanta y uno de sus ciudadanos más reconocidos”.
Poco antes de su muerte vende su fórmula al señor Asa Candler quien pronto se convertiría no
sólo en el hombre más rico de Atlanta y Estados Unidos, sino uno de los más ricos del mundo.

EL SEGUNDO DUEÑO, EL HOMBRE MÁS RICO

Parece que pagó USD $2,300 dólares por la empresa, pero no queda muy claro cómo adquirió
los derechos de Coca-Cola. El abogado Price Gilbert que trabajó para Asa Candler le dijo a un
amigo: “Si yo contara lo que sé de los comienzos de Coca-Cola, mi relato sería muy
comprometedor”. De cualquier manera, ya para 1889 Asa Candler era el único propietario de la
empresa Coca-Cola. Su ambición fue terrible. A la viuda del inventor de la Coca-Cola, Cliff
Pemberton, le negó incluso una pensión de USD $50 dólares mensuales, cuando en ese año
Candler anotaba que “La demanda de productos ha superado nuestra capacidad de oferta (...)
Las ventas alcanzan un promedio diario de 7,580 litros, de los cuales Atlanta cubre cerca de
3,790.” Para entonces había invertido USD $22,500 dólares en ingredientes y las ganancias
eran aún más cuantiosas. A finales de ese año definió así la situación de la Compañía: “pocas
organizaciones podrán mostrar una situación financiera más satisfactoria” dijo, señalando que
las ventas habían superado 1.061.200 litros de jarabe al año. “Esto significa que hemos vendido
36 millones de medidas Coca-Cola. Contamos con USD $200 mil dólares en efectivo y
poseemos bienes raíces por valor de USD $50 mil dólares. Y todo esto a pesar de haber
invertido USD $48 mil dólares en publicidad, y USD $38 mil en bonificaciones y USD $11 mil
dólares en impuestos forzosos a raíz de la guerra. Esperamos recuperar esos injustificados
gravámenes y recurriremos al tribunal para lograrlo”.

En 1891 la publicidad era más agresiva. Aparecieron las "Coca-Cola Girls" en calendarios y
carteles publicitarios que durarían por décadas. Las mujeres atractivas y semidesnudas
ayudarían a incrementar la venta del refresco entre la población masculina, sobre todo en los
momentos de guerra. Para 1892 Candler veía una mina de oro y decidió registrar la marca.
Pero al llegar a las oficinas de patentes se topó con una mala sorpresa: alguien ya había
registrado nueve años antes el nombre de “Coca-Cola”, y se llamaba Benjamín A. Kent, de New
Jersey. Su bebida era a base de hojas de coca y cola, tónico "reconstituyente" que contenía
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bastante cafeína, cocaína y whisky conocido como el “espíritu de cereales". Candler se lanza
entonces feroz contra Kent en un juicio y lo gana. Será entonces hasta 1893 que se registra el
nombre de Coca-Cola y la empresa comienza con un despegue de ganancias increíble.

Para Asa Candler parte del atractivo de la bebida se debía a que supuestamente aliviaba la
digestión y también por su publicidad: “deliciosa, refrescante, sensacional”, “tónica cerebral
ideal”, “vuelve alegre al melancólico y fuerte al más débil”. Cuando el consumo aumentó en la
población infantil su publicidad usaba a niños con la leyenda: “Nosotros tomamos Coca-Cola”.
La fórmula secreta de Coca-Cola se identifica con el código 7x que todavía se guarda con
mucho recelo en las bodegas de Atlanta. El consumo de coca colas era tal que se hablaba ya
de la adicción a la Coca-Cola una vez eliminada la adicción al alcohol. Un colaborador suyo le
sugirió: “¿No podríamos simplemente eliminar la cocaína? ¿En verdad es tan importante?”. A lo
que Candler respondió: “¿De modo que Ud. propone que cambie la fórmula de la bebida más
popular por los rumores de algunas mujeres histéricas? “¡Nunca! ¡No hay nada malo en la
Coca-Cola!”. Y su ambición aumentó.

Se utilizaron los tranvías de Atlanta para llevar su publicidad. En 1894 se mandaban por correos
cupones que se podían canjear en los locales y bares que se adornaban con la propagan de la
empresa, por una coca-cola gratis. Los dueños sentían que adornaban bonita su tienda con los
anuncios de Coca-Cola. Se compensaron más de USD $7 mil dólares durante este año y el
siguiente, que equivalían a más de 140 mil bebidas gratis. Desde entonces se inventó el
sistema que hoy conocemos. Y así empezaba la coca-cola-adicción con mucho furor. Según
contaba Mary Gah Humpreys en 1894, el mayor mérito de Coca-Cola era su carácter
“democrático”: "... un pobre bebe cerveza, un millonario bebe champagne, pero seguramente
los dos beben Coca-Cola." En este mismo año se le ocurre a Caleb Bradham inventar la Pepsi,
un tónico elaborado con pepsina, una enzima que ayudaba a la digestión de las proteínas. Pero
no le fue muy bien y más tarde en 1922 intentaría vender la empresa a la Coca-Cola cuando
sólo tenía dos plantas embotelladoras en los Estados Unidos. La empresa Coca-Cola cometió
un grave error: no la compró y ahora es su más fuerte competidor.

Llegamos en esta historia a 1895 y Candler anunciaba que Coca-Cola se vendía en todo el
territorio de los Estados Unidos. Cuatro años más tarde por primera vez sale el producto al
extranjero vendiéndose en Cuba. En 1897 se comienza a vender por primera vez en Hawai y
Canadá. En 1898 se distribuyeron más de un millón de objetos y artículos publicitarios con el
slogan "Beba Coca-Cola. Deliciosa y Refrescante". Entre 1894 y 1899 Candler abrió cinco
nuevas sucursales y fábricas elaboradoras del jarabe en Dallas, Chicago, Los Angeles,
Filadelfia y una oficina en Nueva York. Las ciudades de Philadelphia y Chicago a principios del
siglo XX parecían ‘ciudades coca colas’ o sucursales del emporio. Su propaganda estaba por
todos lados. Pero no sólo la cultura, la ambición por la ganancia y la propaganda jugaron un
papel clave para convertir a la Coca-Cola en un emporio. También la religión, los ritos, el
sentimiento de la religiosidad popular local y universal. Desde la Coca-Cola entre los ritos de los
indígenas Chamulas en Chiapas, hasta Santa Claus en todo el mundo. Para ello tuvo un gran
aliado: su hermano obispo de la Iglesia Metodista, Warren Candler, quien le ayudó a identificar
al capitalismo con la religión y el patriotismo típico de la cultura norteamericana. Desde Bush
hacia atrás, todo presidente norteamericano ha logrado encender la pasión uniendo el
patriotismo con Dios, con la religión.

El 28 de Diciembre de 1899 se reunieron por primera vez todos los empleados de la compañía.
Un total de 20 personas. El obispo presidía las reuniones con el personal de Coca-Cola para
recibir el adoctrinamiento. Coca-Cola era “¡una bebida enviada del cielo!”. Como “un misionero
que va a una tierra extranjera a enseñar los rudimentos de la fe, el hombre de Coca-Cola debe
ser un individuo práctico y emprendedor”. En 1904 escribió un libro donde afirmaba que Estados
Unidos estaba destinado a liderar el mundo debido a su religión renovadora: “El catolicismo ha
hecho del Sur de Europa y de América Latina lo que son; el protestantismo ha logrado algo
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diferente en Inglaterra, Alemania, Holanda y Norteamérica. En otras palabras, Dios estaba de
nuestro lado, al menos sonreía a los norteamericanos que estaban haciendo dinero”. Entre los
argumentos favoritos del obispo Candler era que “las discrepancias entre el capital y la mano de
obra han sido más frecuentes en aquellas industria en las cuales los trabajadores de los
pueblos no evangelizados de Europa continental”. Aseguraba que los pastores eran esenciales
en la era industrial: “Lo que (ellos) han logrado para conciliar el antagonismo del sistema social
y postergar, si no evitar, el mayor desdoren laboral, difícilmente pueda ser valorado en su justa
medida”. Por ello los empleados de la Coca-Cola en Atlanta nunca se afiliaron a un sindicato.
Durante las dos primeras décadas, al menos hasta 1910, sus trabajadores no rebasarían las 30
personas y nunca participaron en algún sindicato. Y es que los sindicatos siempre han sido el
enemigo acérrimo de la Compañía Coca-Cola, que la ha llevado incluso a ser acusada del
asesinato de líderes sindicales como lo veremos más adelante.

Asesorado por su hermano Warren, Asa entrego un millón de dólares a la Universidad de
Emory que luego fue trasladada de Oxford a Atlanta. Antes de su muerte, Candler contribuyó
con más de USD $8 millones de dólares a este centro universitario. Entre 1900 y 1910 Candler
incrementó su emporio empresarial. Su ambición y poder fueron desmedidos. Creó la
Compañía de Inversiones Candler y comenzó a adquirir bienes raíces en Atlanta. Construyó el
Edificio Candler, de 17 pisos, con seis ascensores, gárgolas artísticas, mármoles pulidos,
maderas de caoba, bronces y grandes candelabros de cristal. En la primera planta estaba el
banco creado por Candler, el Central Bank and Trust Corporation. En la piedra angular del
edificio puso un cofre con su imagen y una botella de Coca-Cola. Procuró la inmortalidad. Puso
su nombre y presencia en todos los Estados Unidos, levantando rascacielos en la ciudad de
Kansas, Baltimore, Nueva York, todos llamados Edificio Candler. La torre de Nueva York que
daba a la calle 42 tenía 25 pisos.

A través de sus consorcios ferroviarios viajaba gratis en cualquier línea y procuraba que en
todos los vagones restaurantes se vendiera Coca-Cola. Cuando se desplomó el precio del
algodón construyó un enorme depósito y compró a los productores los excedentes a bajo
precio. Cuando mejoró el mercado lo vendió a buen precio incrementando sus ganancias.
Durante la crisis de 1907 compró cuanta propiedad pudo y resistió a la crisis. En ese mismo año
resistió a la campaña liderada por la Asociación de Mujeres Cristianas por la Abstinencia, que
argumentaban que un soldado que bebiese 6 botellas al día de Coca-Cola, ingiere la misma
cantidad de alcohol. Eso llevó a que el ejército de los Estados Unidos prohibiera el consumo del
refresco. Sin embargo, la empresa se mantuvo en pié y sus ventas se incrementaban. Candler
era considerado como un gran empresario visionario y hasta un héroe.

Pero para los trabajadores y líderes sindicales Candler era un maleante. En 1908, la Comisión
Nacional de Trabajo de menores se reunió en Atlanta para protestar contra las pésimas
condiciones en que tenía a sus trabajadores en los talleres algodoneros, donde las mujeres y
los menores trabajaban más 14 horas diarias desmontando algodón por 50 centavos diarios.
Pero Candler era el presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta. Ahí pronunció un cínico
discurso: “El trabajo de los menores apropiadamente manejado, en condiciones y ambientes
adecuados puede ser un motivo de éxito para cualquier nación (...) El mejor espectáculo que
queremos ver es el trabajo de los más jóvenes. En realidad cuanto antes empiece a trabajar un
joven más hermosa y provechosa será su vida”. Terminó diciendo que la misión de la Comisión
era asegurar que el trabajo de los menores les permitiera llegar a ser adultos honrados,
serviciales y laboralmente competentes.

En 1904 Coca-Cola vende su primer millón de galones (3,785 millones de litros). Para darnos
una idea, si una persona bebiera dos litros de agua diarios, esta cantidad equivaldría al
consumo de agua en un día de 1.892.500.000 personas (un mil 892 millones quinientas mil
personas). Desde otro punto de vista, equivaldría al consumo diario de agua de una persona

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por 5.184.931 años (cinco millones ciento ochenta y cuatro mil novecientos treinta y un años), si
los viviera.

En 1910 la Compañía Coca-Cola se trasladó a un espacio más grande y Asa Candler ordenó
que se quemaran los primeros registros de Coca-Cola. Para 1914 Candler ya no sabía qué
hacer con otros productores de refrescos de cola que le marcarían competencia. Y decide
modificar el envase. En 1915 contrata la empresa Root-Glass que, para inspirarse, busca en la
Enciclopedia Británica ilustraciones de los ingredientes del refresco para diseñar la nueva
botella. Pero confundieron las hojas de coca por las del cacao y decidieron copiar la forma del
grano. Metieron al horno las botellas y sin querer salió la que hoy conocemos. La compañía
acepta el nuevo diseño en 1916. Sin embargo, la historia fue diferente para otros biógrafos que
saben del uso que la Coca- Cola hizo de la figura femenina como un objeto sexual incorporado
al mercado en la propaganda. Para ellos se tenía que cumplir con una sola premisa para el
nuevo diseño: que fuera reconocida inmediatamente, a oscuras, por un invidente e incluso rota.
Tenía que estar inspirada en el cuerpo de una mujer, de la famosísima actriz de la época Mae
West. Sus curvas, serían las de Coca-Cola. Eso le dio la fama a la botella como “la Gran
Dama".

Llegamos por fin a 1916. La Coca-Cola ya era una leyenda. Sin embargo se abre un tercer
episodio cuando, luego de 18 años, Asa Candler se retira como presidente de la Compañía
Coca- Cola. Un año después, en 1917 previo al fin de la I Guerra Mundial, cae la producción y
el consumo de la Coca-Cola por el racionamiento del azúcar. Es entonces cuando Ernest
Woodruff, presidente del Banco de Depósitos de Georgia y su sindicato de banqueros que
incluían a los directivos del Banco Nacional Chasse y el Banco de Depósito de Fianzas de
Nueva York, comienzan a planear la forma de cómo adueñarse de la Compañía Coca-Cola, lo
que sería llamado como “el golpe maestro de su carrera” empresarial logrando “la mayor
transacción llevada a cabo en el Sur” de los Estados Unidos. En 1919 la familia de Candler
vende la compañía a la banca. Un año después la Compañía Coca-Cola gana un juicio contra la
Compañía KOKE al resolver que Coke era sinónimo de Coca-Cola. Así le queda libre el camino
para el crecimiento de la empresa en las décadas venideras.

NO LO VAS CREER...

− El hijo de Asa Candler tenía en su finca cuatro elefantes cuyos nombres eran: Coca, Cola,
Refrescante y Deliciosa.

− Además de la expresión gringa "Okey", Coca-Cola es la palabra más reconocida en el
mundo.

− El primer hombre que vendió un vaso de Coca-Cola en su bar fue Willy Venable. Compró el
derecho de fabricación y una copia de la fórmula original de Coca-Cola.

− En 1888 ya se había intentado el embotellado, pero el líquido no se mantenía estable y se
descomponía por la acción de la luz. En 1899 se firmó el primer contrato para embotellarla.

− Coca-Cola News se editó por primera vez en el año 1890 y la anunciaba como: "un tónico
beneficioso para la humanidad".

− A principios del siglo XX ya se vendían chicles, golosinas, cigarrillos, todos ellos con el logo
de Coca-Cola.
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− Inglaterra fue el primer país de Europa en recibir el primer envío de jarabe de Coca-Cola (4
litros). Otros dicen que fue en Alemania.

− En 1901 para el "Atlanta Constitution" Coca-Cola era un ejemplo del "intento de envasar el
placer".

− El primer anuncio en una revista fue en 1904.

− En 1906 se construyen las primeras embotelladoras fuera de Estados Unidos, en Cuba y
Panamá.

− Hacia 1908 Sam Dobbs, gerente de ventas y sobrino del presidente Asa Candler se opuso al
uso de los grandes letreros eléctricos por peligrosos; tampoco veía necesario poner carteles
en lengua yiddish dentro de los barrios judíos de Estados Unidos; no creía necesario
impulsar las ventas en el extranjero. O sea, todo lo contrario.

− En 1914 la compañía tenía más de 2.300.000 m² de muros pintados con el logo de la marca
(equivalente a la superficie de 230 hectáreas). El más antiguo se pintó en Casterville,
Georgia, en 1894 y todavía existe.

− En 1923 muere Frank Robinson, inventor del nombre de Coca-Cola.

− Entre algunas bebidas que han aparecido con nombres parecidos al de Coca-Cola, están:
Afri-Kola, Cafe-Kola, Candy-Cola, Carbo-Cola, Celery-Cola, CocaBeta, Coke-Ola, Cola-
Coke, Cold-Cola, Four-Cola, Cherry-Cola, Hayo-Cola, Jacob's-Cola, King-Cola, Koka-Nola,
Koke, Kola-Kola, Loco-Kola, Mexicola, Nerv-Ola, Nifti-Cola, PauPau-Cola, Penn-Cola, Pepsi-
Cola, Prince-Cola, QuaKola, Rococola, Roxa-Cola, Sherry-Cola, Silver-Cola, Sola Cola,
Star-Cola, Taka-Cola, Toka-Tona, True-Cola, Vani-Cola, Vine-Cola, Wine-Cola, Big Cola,
entre otros muchos.

− Entre las frases publicitarias que ha usado Coca-Cola, están: “La Chispa de la Vida”; “La
bebida más refrescante del mundo”; “La pausa que refresca, Coca-Cola... tan buena”;
“Coca-Cola refresca mejor”; “La mejor elección”; “Siempre Coca-Cola”; “Coca-Cola es así...”;
“Todo va mejor con Coca-Cola”; “Beba Coca-Cola”; “Coca-Cola... sensación de vivir”;
“Deliciosa y Refrescante”; “Buena hasta el último sorbo”; “Una Coca-Cola y una sonrisa”;
“Vive la sensación”; “Signo de buen gusto”; “Coca-Cola ayuda a vivir”; “La chispa de la vida”;
"Bueno hasta la última gota", “Coca-Cola ... Vívelo!”, etcétera.

− La fórmula original y secreta 7X de la Coca-Cola, supuestamente entresacada de los
librosde fórmulas de su inventor, John S. Pemberton, tiene los siguientes ingredientes
básicos por cada galón (4,546 litros para la medida inglesa): azúcar: 2.400 gr en suficiente
agua para disolverlo; caramelo: 37 gr; cafeína: 3,1 gr; ácido fosfórico: 11 gr; hojas de coca
descocainizadas: 1,1 gr; nueces de cola: 0,37 gr. Las instrucciones era embeber las hojas
de coca y las nueces de cola en 22 gr de alcohol al 20%, luego filtrar y agregar el líquido al
jarabe. Después añadir zumo de lima: 30 gr; glicerina: 19 gr; extracto de vainilla: 1,5 gr;
esencia de naranja: 0,47 gr; esencia de limón: 0,88 gr; esencia de nuez moscada: 0,07 gr;
esencia de casi (canela de la China): 0,20 gr; esencia de coriandro: una pizca; esencia de
nerolí: una pizca; esencia de lima: 0,27 gr. Para su fabricación: mezclar en 4,9 gr. De alcohol
al 95%, agregar 2,7 gr. de agua, dejar reposar 24 horas a 60 grados Fahrenheit para que se
separe el estrato turbio. Luego se recoge la parte clara del líquido y se agrega al jarabe.
Agregar suficiente agua para preparar 1 galón de jarabe. Se mezcla una onza de jarabe con
agua carbonatada para preparar 6,5 onzas de bebida.

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− Para algunas fuentes consultadas sólo dos personas, en teoría, conocen exactamente la
fórmula y la manera de mezclar de manera correcta todos sus ingredientes. Nunca viajan
juntos, ni coinciden en los mismos lugares, ni comen los mismos platos, ni duermen en el
mismo hotel y a pesar de la mística y paranoia construida en torno de la célebre fórmula, no
importa en absoluto el que se conozca o no todos y cada uno de los ingredientes.

SEGUNDA PARTE

La Compañía Coca-Cola prestó algunas de sus bodegas para que los militares torturaran a los
opositores durante algunas dictaduras militares, o a líderes sindicales en Guatemala, Argentina
y Colombia, entre otros países. Algunos dicen que después de la palabra “okey”, la Coca-Cola
es el término mundial más conocido. De la Coca-Cola hasta se han hecho películas. Es el
símbolo de la sociedad norteamericana y de un imperio que, como en Irak y otros lados del
mundo, arruina carreteras y caminos pero no las repara. Pero eso sí, la coca cola llega hasta la
última comunidad, caserío o poblado más apartado del planeta. Para Jack Schofield, ingeniero
británico, asegura que una cantidad determinada de Coca-Cola, mezclada con gasolina,
prolonga en 4 veces la vida de un motor, produce un 20% más de potencia y reduce el consumo
de aceite. De cualquier forma la gente la usa igual como agua purificada porque no hay agua
entubada, o para refrescarse. También se sugiere para los que tienen baja la presión; para
aliviar un dolor de cabeza, de indigestión o cualquier problema del estómago. Igual se rocía con
Coca-Cola un filete de carne para asar. Otros dicen que ahogando un pantalón en coca cola no
se destiñe. Hasta los médicos la recomiendan como medicina mientras otros afirman que
pasarán 72 dos horas para que el estómago deje de estar negro por su ingestión. Pero también
es causante de gastritis en comunidades rurales y hasta riñas en la comunidad indígena de
Chamula por la competencia entre el consumo de Coca-Cola y Pepsi-Cola. Y es que ahí está la
clave, el punto débil de cualquier transnacional es la voluntad de los consumidores. Algunas
comunidades indígenas de Chiapas y hasta de Honduras han lanzado una campaña de boicot
al consumo de esta bebida. La campaña es tan consciente que, así se estén muriendo de sed,
José, por ejemplo, un campesino hondureño, no agarra una botella de Coca-Cola. Sin embargo,
se presenta un dilema: cuál es la alternativa.

En algunas fuentes encontramos que una lata de Coca-Cola contiene el equivalente a 10
cucharaditas de azúcar para té; la tercera parte de cafeína que una taza de café y la misma
cantidad de ácido fosfórico que un zumo de naranja. Hasta hace poco era el mayor consumidor
de azúcar. Hoy destruye la producción cañera porque importa, para endulzar su jarabe, alta
fructuosa proveniente del maíz transgénico de los Estados Unidos. También la Compañía Coca-
Cola está señalada como una de las empresas que más consumió hojas de coca en todo el
mundo. Requiere importar cada año más de 500 tonelada de hoja de coca desde Perú y Bolivia
para completar los insumos de su famosa fórmula 7 X. Es una de las causas por las que se le
señala que, consumida en exceso, genera adicción. La expansión mundial de la Coca-Cola se
hizo posible al agresivo comportamiento de la transnacional en el momento de imponer el
consumo por encima de cualquier hábito cultural de los pueblos. O de plano sustituyendo
bebidas culturales tradicionales por la Coca-Cola, como hasta en las más ordinarias fiestas de
las culturas occidentales y orientales. Veamos cómo fue su proceso de expansión al iniciar el
siglo XX.

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LA TERCERA EPOCA DE COCA-COLA.

Nos remontamos a 1919. En el mes de agosto el Banco de Depósitos de Georgia ofreció a sus
socios comprar una acción de la Compañía Coca-Cola por cada acción que tuvieran en el
banco, y sólo si depositaban USD $195 dólares por acción dentro del periodo de cinco días, con
la promesa de devolverles USD $190 dólares un mes después. Las acciones se vendieron en
USD $40 dólares cada una y casi la mitad fue adquirida en Atlanta. El periódico “Atlanta
Constitution” anunció en primera plana: “Coca-Cola comprada por una sociedad de Atlanta. El
Banco de Depósitos de Georgia adquiere la bebida nacional”. Los Candler eran repentinamente
muy ricos, pues recibieron 15 millones de dólares en efectivo y 10 millones en acciones
preferentes. Sin embargo, Asa Candler no sabía nada hasta que sus hijos firmaron la opción.
Se negó a asistir a las reuniones de la junta empresarial donde se aprobó la venta. Estaba
hundido en la tristeza. Su esposa Lucy había fallecido de cáncer meses antes y ahora el
magnate, despojado de la Coca-Cola, se sentía traicionado. La historia negra se vuelve más
oscura.

La empresa seguía creciendo. Una acción de Coca-Cola original de 1919 equivaldría a mil 152
acciones en 1991, además de proporcionar un dividendo acumulativo de USD $10,000 dólares.
Si los dividendos de una acción original se hubiera reinvertido en Coca-Cola, los USD $40
dólares de cada acción, o sólo cinco dólares para los miembros del sindicato, habrían rendido
hoy casi dos millones de dólares. Con una de las acciones de USD $100 dólares de Candler en
1892 hoy tendríamos USD $2,000 millones de dólares.

Entramos ya a la década de los años 20’s, tiempo en que la empresa pone por primera vez
propaganda con rótulos en los caminos y carreteras. Por primera vez incursiona en la publicidad
por radio. Su expansión es tal que crea el Departamento de Extranjero para coordinar sus
ventas en otros países. Para entonces la Coca-Cola se vendía en China y llega por primera vez
a España. En 1920 llega a Atlanta el mayor cargamento de azúcar jamás recibido en Georgia
con 4,100 toneladas. En 1921 la Coca-Cola tiene una mala experiencia en Europa ya que el
refresco provocó intoxicaciones. No advirtieron a los embotelladores que los tapones de corcho
que se utilizaban se tenían que esterilizar, y que el agua fuera pura y no alcalina, ya que las
bacterias del jarabe reaccionaban rápidamente al contacto con el corcho y producían una
bebida tóxica. Pero en 1923 se comete el error empresarial más grave. La Compañía Pepsi-
Cola se encontraba en bancarrota y vuelve a ofrecer todas sus acciones a la Coca-Cola.
Nuevamente se niega a comprarla. Sin embargo, Pepsi sobrevive a su crisis. Pasarían diez
años más para la tercera y última oferta de venderla a la empresa Coca-Cola, lo que rechazará
nuevamente. En ese mismo año Robert. W. Woodruff es elegido Presidente de la Compañía
Coca-Cola. Con esto recupera la inversión que hizo cuando adquirió 3,500 acciones en 1922.
Durante su gestión se le criticó por los bajos salarios que otorgaba a sus empleados mientras el
multimillonario veía crecer su fortuna.

En las Navidades de 1925 Coca-Cola modifica su estrategia laboral. Para supuestamente
“motivar” a sus vendedores, los despide. La marca se vendía por sí sola. Para iniciar el año de
1926 los vuelve a contratar como “asistentes de servicios”. En 1926 la Compañía Coca-Cola
contrata a la Agencia de Detectives Pinkerton para que investigaran en los bares, pidieran una
Coca-Cola y tomaran muestras para ser analizadas químicamente y demostrar las posibles
falsificaciones. Dicen que encontraron más de siete mil falsificaciones. Cuando Coca-Cola
entabló juicios, todos los ganó. En 1927, a los cinco años de su gestión, Woodruff informaba
que las ventas se habían incrementado notablemente, pasando de 64 millones de litros en 1923
hasta 87 millones de litros en 1927. Con el dinero que entraba en abundancia retiró de la
circulación las acciones preferentes dejando a Coca-Cola libre de deudas. Desde USD $65
dólares en 1923 las acciones de Coca-Cola habían subido a USD $200 dólares en 1927. En
este año muere Asa Candler, el segundo propietario de la Compañía Coca-Cola.
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Nos encontramos en el año de 1928 que marca un rumbo especial de la Compañía Coca-Cola
en el mundo. Al mismo tiempo en que el volumen de ventas de refrescos en botellas supera a
las vendidas a través de máquinas dispensadoras, la Coca-Cola se marca como tatuaje a partir
de este año al Movimiento Olímpico con financiamiento y propaganda. En la publicación oficial
de Coca-Cola, "Red Barrel" (Barril Rojo), anunció en 1929 que ya estaba presente en 78 países,
aunque sólo se embotellaba Coca-Cola en 27 de ellos. En su edición especial se leía: “Pocos
americanos saben que ahora se puede encontrar Coca-cola en las plazas de toros de la alegre
España o México; en el estadio de los Juegos Olímpicos; en Holanda, la tierra de los canales,
en lo alto de la Torre Eiffel; tras el templo budista de Rangúin; en la remota Birmania y junto al
Coliseo de la histórica Roma”. Coca-Cola se encontraba en su máxima expansión con su lema
"La pausa que refresca" y se instala el primer letrero luminoso en Times Square en las calles de
Nueva York. Para 1929 Woodruff poseía una finca de 12 mil hectáreas en el sudeste de
Georgia -coto de caza- y frecuentemente viajaba de su casa en Atlanta a su ático en Nueva
York o su rancho en Wyoming.

Llega la gran depresión mundial de 1929, hace 74 años. En el derrumbe de la bolsa de valores
el 29 de octubre Coca-Cola aguantó bien el desplome y sus acciones variaron muy poco, entre
USD $134 y USD $137 dólares, y más bien su valor fue aumentando poco a poco llegando a
USD $200 dólares cada acción en 1935, siendo de las acciones industriales más altas. Como
nuestros actuales gobiernos, en ese momento no sabían de dónde sacar dinero. El gobernador
de Georgia propone entonces resucitar un antiguo impuesto sobre las ganancias. Woodruff
amenazó entonces con cambiar la empresa a otro estado antes que pagar esos impuestos. Y
así lo hizo, se trasladó a Delawere por una década hasta que se modificaran las leyes en
Georgia. Hasta un refresco de la Compañía recuerda este momento: “Delawere Punch”. Incluso
durante este tiempo pagó a un periodista para que sacara dos columnas semanales contra el
citado impuesto sobre la bebida. Artículos que se editaron en casi cien periódicos rurales. Y
naturalmente se enviaban copias a influyentes hombres de negocios y miembros de la
Asamblea General.

La presión política de la Compañía Coca-Cola iba más allá. Por su expansión, la empresa
requería importar más hojas de coca pero el congreso de los Estados Unidos sólo permitía la
entrada de 90 toneladas de coca al año. En el año de 1931 Woodruff se dedica a cabildear en
el congreso y con la ayuda del senador por Georgia, Walter George, logró sacar un proyecto
que permitía la importación adicional de hoja de coca si la compañía se encargaba de destruir el
alcaloide. Por si las dudas, Woodruff viajó secretamente a Perú para intentar instalar una fábrica
allá. Sin embargo, con sus cabildeos y discretas ayudas financieras para las organizaciones
antinarcóticos y congresistas, logró sus objetivos.

Más ganancias, pagar menos impuestos, permitir más el consumo de coca, instalarse donde
más agua hubiera, pagar poco a los obreros y ligar para siempre los Juegos Olímpicos con la
Coca-Cola, no fueron suficientes. En 1931 logra entrar en el sentimiento y corazón religioso de
todo el mundo occidental cuya comercialización arraigaría a la empresa hasta en las culturas
más ajenas. Nos referimos a la figura de Santa Claus o Papá Noel, como se le conoce en los
países nórdicos. Ya nadie se acuerda, pero este personaje se representaba con colores verdes,
azules, negros y amarillos. El reinvento de Santa Claus fue gracias a Haddom Sundblom de
origen sueco, quien durante muchos años fue ilustrador de Coca-Cola aunque no le gustaba el
refresco. A Sundblom se le ocurrió representar al personaje como un abuelo jovial y simpático,
con una gran barba, bonachón y gordinflón, feliz, y vestido con un cinturón, gorrito y sus botas
negras. Y algo esencial: con los colores de la marca Coca-Cola. Desde entonces todos nos la
tragamos. Cualquier chico espera que Santa Claus baje por la chimenea de su casa, si la tiene
porque si no se lo imagina, para que le deje unos regalos. Desde décadas atrás ha sido difícil
para muchos sectores de la sociedad concebir la Navidad sin este personaje y la Coca-Cola.
Los niños ricos o pobres; del norte o del sur; católicos o evangélicos, se pueden tomar una
fotografía sentados en las piernas del Santa Claus que circula por las calles de Nueva York o
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frente al pinito de Navidad de Coca-Cola que la empresa instala frente a la Catedral de San
Cristóbal de Las Casas, en Chiapas, donde también la empresa pone un nacimiento del Niño
Jesús con su estrella Coca-Cola sin que el obispo pueda hacer nada.

Pero regresémonos a la década de los 30’s. La Junta directiva de Coca-Cola no estaba
satisfecha con la presidencia de Howard Candler, hijo de Asa Candler, quien fuera el segundo
propietario de la marca. Entonces le ofrecen la presidencia de la Compañía a Robert Woodruff,
hijo de Ernest Woodruff, dueño en ese momento de la Coca-Cola, aunque éste no estuviera de
acuerdo. Pero Robert, como vicepresidente de la Compañía White Motor, ganaba USD $75 mil
dólares al año más comisiones, mientras que la Coca-Cola le ofrecía un sueldo anual de USD
$39 mil dólares, y Walter Teagle le ofrecía la presidencia de Standard Oil por un salario de USD
$250 mil dólares anuales. Entonces Robert, que en ese momento tenía 33 años de edad, nada
tonto, decide cotizar bien sus servicios e hizo una contraoferta a Coca-Cola: aceptaría la
presidencia sobre la base de un sueldo más el 5% de todo el incremento anual de ventas de la
empresa, y que se le entregaran plenos poderes sin oposición de su padre. Obviamente Ernest
Woodruff rechazó la idea de su hijo, pero finalmente la aceptó y Robert Woodruff asumió la
presidencia de la Compañía Coca-Cola en 1932 en donde permanecerá por décadas. Durante
su gestión convirtió a la empresa en una de las transnacionales más grandes del mundo. En
1933 Pepsi-Cola, por tercera y última vez, quiere vender la empresa a Coca-Cola, pero la
compañía dice no. De esto ser arrepentirían hasta la fecha.

Ernest Woodruff inicia la expansión de la transnacional. Hace que la Coca-Cola penetre en el
sector educativo, en todos los colegios. Un embotellador de Texas decía con orgullo que “los
chicos juegan al baloncesto en los recreos con balones Coca-Cola, utilizan gomas de borrar de
Coca-Cola, consultan los termómetros Coca-Cola, y escriben sus apuntes en cuadernos Coca-
Cola”. Sin embargo, algunos directores de escuelas no estaban tan dispuestos a aceptar
publicidad gratuita. Woodruff, en una cena especial para sus directivos, les dijo que el éxito de
Coca-Cola tendía a fomentar la “independencia financiera” (característica de las
multinacionales). Uno de ellos pronunció un breve discurso titulado “Mañana”: “Surgirán roces y
aflicciones, Los hombres se sentirán sumamente irritados, y sus sentimientos se pondrán a
prueba (...) pueden surgir guerras. Podemos sobrevivir a ellas. Pueden desatarse revoluciones.
Y nosotros subsistiremos. Los cuatro jinetes del Apocalipsis pueden cabalgar sobre la Tierra y
volver y Coca-Cola seguirá existiendo. El lema de perdurar, concluyó, era que Coca-Cola no es
el ayer, es el mañana.” Coca-Cola llegó a enraizarse tanto en la cultura gringa que en 1938 se
la denominó “la bebida por excelencia de Estados Unidos”.

Pero la habilidad de Robert Woodruff iba más allá. Burlaba con facilidad a gobiernos y
empresas competidoras. Poco a poco fue adquiriendo las compañías embotelladoras matrices,
una después de la otra. Sin embargo se topó con su histórico error. Más de 40 años tuvieron
que pasar para que la Compañía Pepsi-Cola, luego de ofrecer su venta a Coca-Cola, lograra
consolidarse en el mercado. En los años 30’s se consolida y desde entonces se encontrará en
pleitos legales con Coca-Cola. En 1939 se encontraba en pleitos legales en 24 países. Pepsi
entabló un juicio en la Oficina de patentes alegando que “Coca” y “Cola” eran términos
descriptivos y no podrían ser registrados con exclusividad. Walter Mack, el presidente de Pepsi,
recibió la llamada telefónica de una mujer viuda de un imitador de Coca-Cola, que le dijo:
“Coca-Cola lo va a eliminar de la industria. Mi esposo también tenía razón, pero ellos lo
eliminaron. Todavía tengo una fotocopia del cheque que le dieron”. Mack le pidió que le prestara
la fotocopia, la cual revelaría que Coca-Cola, mediante el soborno, había conseguido la victoria
por la cantidad de USD $35 mil dólares. Frente a esta prueba, los abogados de Coca-Cola
solicitaron un receso de tres días. Entonces Robert Woodruff telefoneó a Mack para pedir que
almorzara con él. El magnate de Coca-Cola le dijo: “He estado pensando. Este pleito entre
nosotros no le hace bien a nadie (...) ¿No crees que debiéramos llegar a un acuerdo?”. Y
llegaron. Woodruff firmó un acuerdo donde Coca-Cola reconocería la marca Pepsi en Estados

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Unidos, ya que la compañía era propietaria de todos los nombres que llevaran el nombre de
"cola".

En 1939 inicia la II Guerra Mundial y mientras Europa se debatía en guerra, la Compañía Coca-
Cola se fortalecería determinando las economías de otros países, sus políticas y hasta sus
culturas. Para estas fechas los hombres de Coca-Cola en Alemania vendían casi 4.5 millones
de botellas al año. Estaban en funcionamiento 43 fábricas y otras 9 en construcción. El Mariscal
Goering permitió la importación del ingrediente secreto 7X para la elaboración de Coca-Cola, ya
que de fondo pretendía nacionalizar la empresa y apropiarse de la fórmula. En aquél entonces
el publicista William C. D'Arcy (1942) sugirió: "La Coca-Cola no es una necesidad fundamental,
como nos gustaría que fuera. Es una idea -es un símbolo- es la marca que distingue a un
talento inspirado.” La guerra unió a la política con el comercio. A principios de 1940 el
gobernador de Georgia solicitó un trato especial a las compañías refresqueras y se probó por
voto unánime: “lo que es bueno para Coca-Cola, señaló el gobernador, es bueno para Georgia”.
Así, Coca-Cola regresa de Delawere a su ciudad natal luego de exentarle de los impuestos que
le hicieron huir, cuando en ese mismo año la empresa contaba con un presupuesto para
publicidad de USD $10 millones de dólares. Sin embargo, hubo otro problema que habría que
sortear. El Congreso de los Estados Unidos había aprobado un proyecto para prohibir la
importación de hojas de coca cuyo objetivo no fuera medicinal. Pero la guerra le solucionó todos
los obstáculos a la Coca-Cola.

CUARTA ETAPA: COCA-COLA EN EL FRENTE DE GUERRA

Los países aliados estaban desesperados y querían a los gringos de su lado, con su dinero y su
ayuda para combatir a Hitler y sus fuerzas alemanas. Con el bombardeo de Japón sobre las
islas norteamericanas de Pearl Harbor en 1941, no sólo ayudó a que Estados Unidos entrara a
la II Guerra Mundial y con ello saliera de la depresión iniciada en 1929 mediante la reactivación
de la economía basada en el crecimiento de la industria militar, sino que fue el momento clave
para que la transnacional Coca-Cola llegara hasta los rincones más insospechados, hasta el
soldado más retirado en cualquier frente de guerra. El presidente de la Compañía Coca-Cola,
Robert Woodruff, "El Jefe", decide lanzar entonces una campaña patriótica y comercial para la
marca: “Procuraremos que todos los hombres de uniforme reciban una botella de Coca-Cola
dondequiera que estén y cualquiera que sea el coste para nuestra compañía". De esta forma
Coca-Cola pone en marcha el plan más ambicioso con el fin de construir plantas
embotelladoras que abastecieran al ejército de los Estados Unidos. Entre los militares, el
personal de la empresa era conocido como los "Coroneles de Coca-Cola", ya que usaban ropa
militar y tenían rango militar de acuerdo a su categoría dentro de la empresa.

Así, Coca-Cola desplazó a su personal todos los frentes de batalla. Desde Nueva Guinea al
Mediterráneo, la compañía siguió a los soldados norteamericanos a través de todos los
continentes, excepto la Antártida, suministrándoles más de 10.000.000 de botellas e instalando
64 fábricas. Los gastos de montaje iban por cuenta del gobierno. Coca-Cola desplegó un
contingente de 248 hombres por todo el mundo. Los técnicos que instalaban las fábricas tras las
líneas de avanzada eran considerados tan imprescindibles como los mecánicos que reparaban
los carros de combate o los aviones. En 1941, un inspector de Sanidad del Ejército rogó a sus
superiores que enviaran Coca-Cola para sus soldados, ya que consideraba la falta de la bebida
como la mayor calamidad que sufría la tropa. Parece exagerado, pero no. Tampoco un francés
vive fuera sin su vino, un mexicano sin su tequila, un indígena chiapaneco sin su posh, un
uruguayo sin su mate, un boliviano sin su chicha, un ruso sin su vodka o un escocés sin su
whisky. Así, un soldado gringo sin su coca cola. De hecho, entre las cartas de los soldados
norteamericanos en el frente de guerra se narran cosas increíbles. Por ejemplo: "...Hoy es un
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día especial. Todos recibimos en la compañía una botella de Coca-Cola. Esto puede no parecer
demasiado importante, pero si hubieras visto a todos esos individuos que han estado más de
veinte meses navegando apretar contra su pecho la botella, correr hacia su tienda de
campaña... y quedarse mirándola... no sabían que hacer. Nadie había bebido su Coca-Cola
todavía, porque después de que lo hicieran todo habría acabado, todo habría pasado (...)".
(Soldado Dave Edwards, en una carta a su hermano. Italia, 1944).

Otro escribió: "... Si alguien nos preguntara por qué combatimos, creo que la mitad de nosotros
contestarían: por el derecho de comprar Coca-Cola en paz." (Soldado Tim Dorsey, en carta
dirigida a la compañía. Francia, Julio 1944. En el mismo año, otra carta decía "... pensaréis que
vuestro hijo ha tenido la cabeza demasiado tiempo al sol, pero hace dos días caminamos 16
km. Para comprar un cajón de Coca-Cola y luego lo cargamos otros 16 km. para regresar a la
compañía. Jamás podríais imaginar lo bien que sabía..." (Soldado Allan Davidson, a sus padres.
Normandía, 1944. Sin embargo, para algunos historiadores de la marca, el verdadero adicto a
Coca-Cola era Ike Eisenhower, que además de llegar a ser presidente de su país, también fue
presidente de una planta embotelladora de Coca-Cola. Un camino parecido al que siguió el
actual presidente mexicano, Vicente Fox.

En 1941 Coca-Cola crea su refresco Sprite. Un año después, cuando la guerra se agudiza, la
Coca-Cola se deja de importar en Alemania. Los empresarios alemanes dueños de las
embotelladoras, entre ellos Max Schmeling, campeón mundial de boxeo, tuvieron que ver la
forma para mantener sus fábricas en marcha. Luego de mil vueltas inventaron un nuevo
refresco que hoy conocemos como Fanta, nacida bajo régimen nazi. En territorio nazi, en plena
batalla y siendo Coca-Cola una marca "non grata", los embotelladores se atrevían a incluir la
frase "es un producto de Coca-Cola Gmbh" en las etiquetas, ya que así disponían de cierta
garantía de calidad de cara al consumidor nacional.

Pero Coca-Cola no dejó de aumentar sus ganancias. En 1943 se vendieron más de 3 millones
de cajas, aunque la mayoría de las veces se utilizaba para endulzar tés, ya que el azúcar
estaba rigurosamente racionado. Por su lado, para mantener el equilibrio con el gobierno nazi,
los embotelladores se veían con la obligación de prestar sus camiones de reparto para el
transporte y distribución de agua. Para evitar que las botellas de Fanta fueran destruidas en los
continuos "raids" aéreos, eran almacenadas llenas de agua para evitar las vibraciones, en
cuevas y pozos de minas. Pero a pesar de todos los esfuerzos por salvar los envases, nada
pudieron hacer por preservar sus fábricas. Las 43 embotelladoras fueron destruidas. Al final de
la guerra, el gobierno nazi instó a la compañía, bajo amenaza de deportarlos a un campo de
concentración, a cambiar su nombre en un plazo máximo de dos días. Curiosamente Hitler se
suicida el día después.

NO LO VAS CREER...

− Hoy, la mayor máquina expendedora de Coca-Cola está en Alemania. Tiene una capacidad
para 864 latas (pero en 1946 en Estados Unidos, el arcón frigorífico de mayor capacidad
contenía 1.098 botellas).

− En 1923, Coca-Cola se vendía en cada uno de los bares no alcohólicos de los Estados
Unidos y según las normas de la compañía debía servirse a 0°, con hielo picado, en un vaso
de Coca-Cola de forma acampanada y con la marca que indicaba el nivel de jarabe.

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− En 1924 se procedió la "estandarización" del producto y la imagen exterior. Los empleados
vestirían uniforme, una camisa rayada blanca y verde botella y pantalones verdes; y los
camiones serían amarillos y rojos con las llantas y guardabarros negros.

− Durante los años 30 aparecieron en los anuncios de Coca-Cola los actores más famosos:
Claudette Corbert, Greta Garbo, Jean Harlow, Clark Gable, Cary Grant, Carole Lombart,
Loretta Young, el Tarzán de las películas y nadador olímpico Johnny Weismuller, Maureen
O'Sullivan; Spencer Tracy y Joan Crawford que más tarde se casaría con el presidente de
Pepsi-Cola.

− En la década de los 30, la compañía de aviación Delta Airlines fue la primera en servir el
refresco a sus clientes. Sus aviones Fokker llevaban en sus alas el logotipo de Coca-Cola.

− Entre los criterios para usar la marca en publicidad en los años 30: no separar la marca
Coca-Cola en dos líneas; la frase "marca registrada" siempre aparecerá en el trazo de
rúbrica de la primera C; no mostrar ni insinuar que Coca-Cola puede ser bebida por niños de
corta edad.

− El General McArthur autografió la primera botella producida en la planta de las Filipinas.

− El héroe de Battan, el General Wainwright, se fotografió en plena campaña con tres de los
símbolos más americanos: un bate de béisbol, una hamburguesa y una Coca-Cola.

− En 1930 la compañía crea The Coca-Cola Export Corporation. Aparece el primer frigorífico
de Coca-Cola.

− En 1935 se fabrica el primer distribuidor automático de botellas para oficinas y fábricas.

− En 1937 el primer distribuidor con grifo (de barril) se presenta en la Feria Mundial de
Chicago.

− En 1942 Islandia fue el primer país europeo donde se instaló una embotelladora en tiempo
de guerra, y logró el récord de consumo per cápita frente a cualquier país del mundo,
incluido Estados Unidos. Hoy Estados Unidos y México son los mayores consumidores
mundiales de Coca-Cola.

− En 1942 Otto Dietrich, jefe de prensa de los nazis, declaró que "los americanos no habían
dado otra cosa a la civilización que no fuera la goma de mascar y la Coca-Cola".

− La primera botella distribuida en plena guerra salió de la planta embotelladora de Coca- Cola
en Orán, Argelia, en las Navidades de 1943.

− Los soldados soviéticos se expresaban de la Coca-Cola: "ETO ZDOROVO" (¡¡¡Es
grandiosa!!!)

− Durante la guerra, una botella de Coca-Cola era de 5 centavos; pero se llegó a cotizar entre
5$ y 40 dólares, lo que equivale entre 100 y el 800% más caro.

− Dicen que Mary Churchill, hija del primer ministro británico, bautizó un destructor de la
Marina Real británica con una botella de Coca-Cola; y que en la batalla de Bulge un
sacerdote, ante la falta de vino, consagró con Coca-Cola.

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− En los primeros meses de 1945 un grupo de prisioneros de guerra alemanes, al llegar a
Nueva York y ver los anuncios de Coca-Cola, se sorprendieron, ya que pensaban que la
marca era alemana.

− Las emisiones de radio del Imperio japonés proclamaban que "con Coca-Cola hemos
importado los gérmenes del mal de la sociedad americana". No muchos años después,
Japón será el mayor consumidor del refresco en el continente asiático.

− China, en 1949, gobernada por Mao Tse Tung, se aísla tras la "Cortina de Bambú". Este
paso causa terror a la compañía ya que uno de los ingredientes básicos de la formula
secreta 7X es la casia, o canela de la China. Sin embargo, Coca-Cola prosigue sus negocios
con los chinos a través de Londres.

TERCERA PARTE

Termina la guerra y entre 1945 y 1950 nace la nueva estructura mundial. Se crea la
Organización de las Naciones Unidas (ONU) y con ella la Declaración Universal de los
Derechos Humanos que los gobiernos juran proteger. Pero también se crea la infraestructura
económica, las instituciones planetarias que marcarían el destino de la economía y la política
mundiales hasta el día de hoy. Surgen así las instituciones de Bretton Woods, en este lujoso
hotel en el estado de New Hampshire, Estados Unidos, donde se fundan Banco Mundial (BM) y
el Fondo Monetario Internacional (FMI) estableciendo al dólar como la moneda de intercambio
comercial en el mundo. Estas allanaría más adelante el camino para el enriquecimiento de las
grandes empresas transnacionales. Las instituciones de Bretton Woods jugarían un rol esencial
para el salto al modelo neoliberal en los años 70’s y con ello todo lo que hoy padecemos.
También se da a luz a otro instrumento importantísimo: el Acuerdo General sobre Aranceles y
Comercio (GATT) y que en 1995 se convertiría en la Organización Mundial del Comercio
(OMC).

LA QUINTA ETAPA, LA POSTGUERRA

Nos remontamos a 1949. El General Einsenhower ofreció un refresco de Coca-Cola al general
soviético Georguis Konstatinovich Zhukov y le encantó. Zhukov quería más y solicitó que en las
botellas no pareciese Coca-Cola, ya que un general soviético no podía ser visto bebiendo un
símbolo del imperialismo americano. Einsenhower encargó al general Clark que tramitara la
orden al Presidente Truman y este hizo buscar un químico que eliminara el color del líquido de
la Coca- Cola, se puso en una botella convencional con una tapa con una estrella roja en el
centro. De ahí el nombre del "Episodio de la Coca Blanca" y dicen que fue considerado como
secreto de Estado durante años, mientras permanecía la Guerra Fría.

En 1950 Coca-Cola no tenía un sólo directivo de color siendo Georgia un estado sureño de
mayoría negra. Habría que esperar hasta mediados de la década para que en la revista Ebony
editada por y para la gente de color, parecieran por primera vez la raza negra. Ante las críticas
de que la Coca-Cola perjudicaba a la salud, la empresa empezó a eventos deportivos, como
hasta la fecha. En ese año Coca-Cola realiza su primer anuncio por televisión. En 1952, durante
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los Juegos Olímpicos de Helsinki, donó una de las refrigeradoras a los soviéticos que, cuatro
años más tarde, en Melbourne, el mismo equipo soviético consumió 10.766 botellas. En 1953,
el mundo había consumido ya sus primeros 76.000 millones de litros de Coca-Cola, su
producción llegaba a los 2 millones de barriles y a los USD $30 millones de dólares en
publicidad, más de lo que hoy destinan algunos países pobres a combatir su pobreza.

En 1954 Ray Kroc compra a los hermanos McDonald sus puestos de hamburguesas en las
carreteras y se asocia con Coca-Cola para vender el refresco en todos sus negocios. Un año
más tarde, en un estudio publicado en 1955 se concluía que en más de 20 mil gasolineras de
todo el país norteamericano, se decía: "el automovilista se detiene para cargar gasolina, iba a
mear, tomaba una Coca-Cola y seguía su camino". Ese mismo año la actriz Joan Crawford,
artista de cine y una de las chicas de la compañía Coca-Cola en los años 30, se casaba con el
presidente de Pepsi. Por su lado, el entonces vicepresidente Richard Nixon, antiguo hombre
fuerte de Coca-Cola y supuesto adicto al refresco, firmaba un precontrato con Nikita Kruschov,
dirigente de la Unión Soviética, para introducir la Pepsi al territorio ruso.

A pesar de ser la bebida nacional de todo norteamericano, de la publicidad y su alto consumo,
la Compañía Coca-Cola seguía recibiendo críticas de que el refresco dañaba la salud de los
adolescentes. Según algunas fuentes consultadas la Coca-Cola no perdió ningún juicio cuando
se le demandó por estas razones. En uno de esos juicios, la compañía declaró que: "...la única
forma de que el producto podría causar daño a un niño sería que alguien lanzara una botella
por la ventana y le cayera encima (...)". Así, el consumo seguía creciendo. Para 1960 la
población de Estados Unidos consumía 40 mil coca-colas por minuto y treinta años después es
lo que en todo el mundo se consumía pero por segundo (según algunas fuentes el consumo
actual de Coca-Cola es de más de 45 mil botellas por segundo). En este año el diseño y el perfil
son reconocidos oficialmente por la Oficina de Patentes como Marca Registrada. También es el
año en que llega la Fanta a Estados Unidos y la empresa Coca-Cola adquiere por primera vez
una compañía, la Minute Maid Co. Aquí inicia entonces una nueva etapa de rapiña sobre los
competidores a quienes fue absorbiendo poco a poco.

En 1961, casi 15 años después del fin de la guerra, por fin el refresco se pudo comprar
libremente en Japón cuando sólo se podía adquirir de contrabando o por medio de los militares
americanos ubicados en sus bases en tierras japonesas. Para ello, la compañía Coca-Cola
seleccionó entre las empresas que embotellarían y distribuirían sus refrescos a Mitsubishi,
Kikkoman, Kirin, Fuji o Sanyo. Mientras tanto, en el otro lado del mundo, en el mes de febrero
del mismo año, los dueños del restaurante Woolworth, en Greensboro, Estados Unidos, se
negaron a servir Coca-Cola y hamburguesas a cuatro estudiantes negros lo que provocó
protestas. Poco tiempo después el congreso para la Igualdad Racial (CORE), exigió a la
compañía que los negros aparecieran en los anuncios de Coca-Cola.

J. Paul Austin fue décimo presidente de Coca-Cola en 1962. Era graduado en leyes por la
Universidad de Harvard y hablaba español, francés y japonés. Su presidencia fue relevante por
su amistad Jimy Carter a quien le ayudó en su campaña a la gubernatura de Georgia, para lo
cual la compañía ponía a su disposición aviones y limosinas para sus campañas. El gobernador
recorrió muchos países para fomentar los negocios con su estado. Para ello los hombres de
negro de Coca-Cola asesoraban a Carter en todos los países. Parecían embajadores. Con ellos
Carter tenía información de la vida, cultura, política y situación económica de cada nación.

Tan fanático de la Coca-Cola fue John F. Kennedy que en 1963 ofreció la embajada de Estados
Unidos en Inglaterra a Robert Woodruff, presidente de la compañía. Pero "El Jefe" rechazó la
oferta. Es el año en que el famoso director de cine Billy Wilder dirige para la compañía uno de
las películas más famosas de Coca-Cola: "One, Two, Three", una sátira sobre la compañía en
Alemania del Este y la fobia anticomunista de Coca-Cola. Así, conforme pasan las siguientes
décadas, veremos a la clase política más vinculada estrechamente a los intereses de las
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corporaciones transnacionales que al propio pueblo que le otorgó el poder. Y en especial la
Compañía Coca-Cola se vería muy mezclada entre los líos políticos y las reacciones sociales.
En 1968 los árabes boicotearon a Coca-Cola por haber permitido el embotellado del refresco en
Israel. Fue un duro golpe para la compañía ya que el mundo árabe representaba un importante
cliente. Un periodista le hizo ver a la compañía que un puesto de Coca-Cola, desde Marruecos
a Pakistán, era el nuevo oasis.

Para 1969 los ingresos brutos de la Compañía Coca-Cola fueron de mil 300 millones de
dólares, produciendo una ganancia de más de USD $121 millones de dólares, de los cuales se
gastaron en publicidad USD $100 millones de dólares, lo que equivale al 82.6% de las
ganancias reinvertidas en publicidad. Un año después, en 1970 Coca-Cola es el producto del
mundo presente en más países: 130 naciones. Sin embargo, en ésta década de los 70’s entra
la gran crisis mundial de la deuda externa de los países “periféricos”, “subdesarrollados” o del
llamado “Tercer Mundo”. Todos se encontraban endeudados con el Banco Mundial (BM) y el
Fondo Monetario Internacional (FMI). Con tanto pago de intereses ya habían pagado más de
una vez el capital original de su deuda. Algunos gobiernos se negaban a pagar. Entonces las
instituciones de Bretton Woods comenzaron a apretar tuercas y obligar a los países a que
abrieran sus mercados a las compañías transnacionales. Inicia entonces la era del modelo
neoliberal y con ella la aplicación de las Políticas de Ajuste Estructural. Gobierno que se
negaba, el golpe militar se los cargaba con la ayuda de los Estados Unidos. Las dictaduras
militares se encargan entonces de abrir las puertas de sus países al gran capital. Inicia con esto
tal competencia y ambición de las trasnacionales por las empresas públicas y la privatización de
las materias primas necesarias para aumentar sus ganancias. Se agudizan los problemas con
los trabajadores sindicalizados, con las embotelladoras y los proveedores. A partir de este
momento veremos más de cerca de la Compañía Coca-Cola con las fuerzas militares y
paramilitares de otros países; y un mayor aumento en la violación a los derechos humanos.

Richard Nixon llega a la presidencia de los Estados Unidos (1969 a 1974). Con fuertes vínculos
a los intereses de Pepsi-Cola, firma un contrato la Unión Soviética para embotellar por primera
vez el refresco. Coca-Cola entonces se porta más agresivamente en su propaganda y crea el
que sería el mejor anuncio de toda la historia de la publicidad en el contexto de la guerra contra
Vietnam y el rechazo de la ciudadanía norteamericana a las políticas de su gobierno. En la cima
de una colina en Italia, Coca-Cola reunió a 200 jóvenes de cada rincón del mundo
adecuadamente vestidos con sus trajes nacionales y, sosteniendo una botella de Coca-Cola,
cantaban juntos: "me gustaría hacer del mundo un hogar... / quiero enseñar al mundo a cantar...
/ enviar un mensaje de paz..." Este anuncio se estrena por primera vez en 1971 por televisión lo
que causó una gran sensación mundial. Se decía que nunca un anuncio de televisión había
conseguido reunir tantos valores y sensaciones en un minuto. El grupo musical británico New
Sekkers grabó la canción en un disco y se lograron más de un millón de copias vendidas.
Durante muchos años en medios publicitarios se ha considerado a este anuncio comercial como
el mejor anuncio jamás realizado. Aún así pasarían diez años para que, pese a la exclusividad
que tenía Pepsi-Cola con la Unión Soviética, la Coca-Cola lograra un contrato en exclusiva para
ser patrocinador de la Olimpiada de Moscú en 1980, por lo que pagó USD $10 millones de
dólares.

En 1972 se edita la primera guía ilustrada de los objetos coleccionables de Coca-Cola.
Empiezan los fanáticos coleccionistas. En 1975 nace el Clan Coca-Cola que une a todos los
clubs de coleccionistas. De repente los viejos objetos de publicidad, charolas restauranteras,
almanaques o cualquier objeto que llevara el logo de la marca, adquieren mucho valor. Según
una de nuestras fuentes consultadas, la cifra de objetos coleccionados y censados por la
compañía en 1992 eran más de tres millones de piezas diferentes. En este año nace otro nuevo
Club: el Grupo de los Siete países más desarrollados e industrializados del mundo (G-7). El G-
7, controlando las instituciones de Bretton Woods y con quien el mundo estaba endeudado.
Japón, Alemania, Francia, Italia, Reino Unido, Canadá y con Estados Unidos a la cabeza
21


comienzan a imponer sus condiciones para darle un giro al planeta. Las compañías
transnacionales estaban listas ya par devorarse el mercado, las empresas estatales y los
recursos naturales de sus deudores.

En plena carrera electoral por la presidencia de los Estados Unidos, en 1974, Jimmy Carter
contrata los servicios del especialista de la compañía Coca-Cola en temas publicitarios para
reforzar su imagen en la recta final. El presidente mexicano cocacolero, Vicente Fox, llegaría
más de veinte años tarde a la mercadotecnia política para comprar presidencias. Pero ya nos
encargaremos de este empresario personaje más adelante. Regresemos al año de 1974
cuando Jimmy Carter se jactó: “Tenemos nuestra propia representación del Departamento de
Estado en la compañía Coca-Cola. Ellos me proporcionan, por adelantado, los informes acerca
de un país determinado, cuáles son sus problemas, quiénes son sus dirigentes y cuando iré allí,
además de presentarme a los líderes de esas naciones”. Durante la campaña presidencial de
1976, Paul Austin presidió un banquete donde Carter confesó a los preocupados empresarios
que sus discursos acerca de las atroces y perpetuas alianzas entre los capitalistas y la política
eran simple charla. “Yo seré aun aliado de las empresas”. Carter nombró a un conjunto de
figuras de Coca-Cola: Charles Duncan se convirtió en subsecretario de Defensa (antes de pasar
ala Secretaria de Energía); Joseph Califano obtuvo el Ministerio de Salud, Educación y
Bienestar social, entre otros. Los empresarios de Coca-Cola asaltan el poder, lo que años más
tarde harían los empresarios de la industria bélica y farmacéutica, entre otros.

En 1977, el gobierno de la India pide a la compañía presentar su fórmula como condición para
distribuir el refresco en el país. Coca-Cola se niega y se retira perdiendo 400 millones de
posibles consumidores. Años después, gracias a Rajiv Gandhi, Coca-Cola regresa a la India.
Pero ese mismo año los precios del azúcar cayeron. Coca-Cola utilizaba un millón de toneladas
anuales de azúcar que la convertía en el mayor consumidor mundial. La compañía Coca-Cola
presionó a Carter para que se aprobara una ley que le permitiera a las empresas locales de
Georgia pagar a cuatro centavos de dólar el kilo de azúcar, subsidiando así a la empresa con
fondos públicos. Algunos congresistas llamaron a esta iniciativa de ley el “proyecto Coca-Cola”.
Según unas fuentes consultadas, en ese mismo año el presidente de la Coca-Cola, Paul Austin,
viajó a Cuba con el fin de intentar negociaciones con Fidel Castro con quien Coca-Cola tenía un
juicio pendiente con el gobierno cubano de USD $27 millones de dólares.

Un año después, en 1978 Coca-Cola logra el contrato con la China comunista para el
embotellado del refresco unos días antes de que los Estados Unidos normalizara sus relaciones
diplomáticas con ese país. Curiosamente Mao Zedong, en su Libro Rojo, califica a Coca-Cola
como "el narcótico de los lazarillos del capitalismo revanchista". China se suma así a las más de
1200 plantas embotelladoras distribuidas en 135 países. Por su lado, también el gobierno de
Bulgaria firma un contrato para embotellar Coca-Cola, y de igual manera otros países
comunistas como Yugoslavia, Checoslovaquia y Rumania. Durante la guerra de Vietnam Coca-
Cola construyó plantas embotelladoras en Danang y Saigón.

Las Políticas de Ajuste Estructural comenzaron a sentirse en la vida de los trabajadores. La
disminución de los salarios, la liberación del control de precios de los productos básicos y en
general la paulatina disminución de los derechos laborales comienzan a hacer sus estragos.
Así, dos años después, en Guatemala, cae el primer muerto de Coca-Cola. El 2 de enero de
1980 la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación (IUF) anunció que el sindicalista
de Coca-Cola, Pedro Quevedo, había sido asesinado. A los pocos meses, en mayo fueron
asesinados otros cuatro miembros más del sindicato. En muchos países de Latinoamérica, los
manifestantes, indignados, derribaron los letreros de puestos de venta y cambiaron los carteles
de propaganda de la empresa por la frase: ¡COCA-COLA: LA CHISPA DE LA MUERTE! Con
esta muerte iniciaría la ola de terror de la Compañía contra sus trabajadores sindicalizados.

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NO LO VAS CREER...

− La primera vez que Coca-Cola cruzó el Atlántico con fines comerciales fue a bordo del
dirigible alemán Graf Zeppelin.

− En 1955 Richard Woodruff se retira de la Compañía.

− En 1963 Aparece en el mercado TAB, la primera bebida sin azúcar.

− En Suiza se quiso prohibir la Coca-Cola por contener ácido fosfórico.

− En Brasil se decía que la Coca-Cola producía cáncer y volvía impotentes a los jóvenes y en
Japón que dejaba a las mujeres estériles. En las Filipinas se rumoraba que hacía caer los
dientes y que un empleado de la cervecería San Miguel había caído dentro de uno de los
tanques de jarabe de Coca-Cola, dando un nuevo sabor al producto.

− En Marruecos, los adictos a Pepsi atacaban a los consumidores de Coca-Cola por ser
"independistas". Y en Chamula, Chiapas, ambos defensores fanáticos de sus marcas se
asesinan entre ellos. Pero hay otras historias. En las Islas Barbados decían que la Coca-
Cola transforma el cobre en oro. Que en Haití una anciana revivió gracias a que su sobrino
le dio a beber una Coca-Cola. Que en Rusia las mujeres utilizaban el refresco de
contrabando para combatir las arrugas y cambiarla por medias.

− Egipto no sabía lo que era una Coca-Cola en 1945. Para 1950 embotellaba en sus seis
fábricas más de 350 millones de botellas al año. La población afirmaba que el líquido se
elaboraba con sangre de cerdo.

− El abogado encargado de los casos por "ingredientes extraños" era Perry Wilbur Fatting,
biólogo, estudió los efectos que producía la ingestión de insectos "escabechados" en Coca-
Cola. Estudió con todos los insectos venenosos y pequeños animales que podían "entrar por
error" en la botella de Coca-Cola, incluida la araña Viuda Negra.

− Los ridículos: Se han creado grupos en defensa de la Coca-Cola. El Coca-Cola Collector's
Club de España se fundó en 1990 y cuenta hoy con un centenar de asociados. Sus
fundadores fueron Albert Molina, Joan Bonet, Xavier Prats y Jordi.H.Rubí. Durante los
primeros años, TangaWorld organizaba dos reuniones al año para subastar e intercambiar
objetos relacionados con Coca-Cola. Albert Molina ha recorrido más de 100 países para
adquirir objetos para su colección. Su museo está formado por más de 7000 objetos
diferentes. El club de coleccionistas de Coca-Cola en Estados Unidos tiene en la actualidad
6 mil socios. La Asamblea del Club Internacional de Coleccionistas de Coca- Cola celebrada
en Atlanta en 1991, reunió a tal cantidad de gente que no fue suficiente un hotel entero para
albergar a toda la Convención.

− Lo absurdo: El gran luminoso de Coca-Cola instalado en el Museo de Coca-Cola de Atlanta
tiene 1407 bombillas y 580 tubos de neón. Mide 9 metros de altura y 80 de anchura y pesa
12.500 kilos. El globo exterior gira sobre un eje de 22°, el mismo que la tierra. Es uno de los
museos más visitados del mundo.

− La primera máquina expendedora de Coca-Cola que se instaló en la antigua Unión Soviética
está situada en el vestíbulo del Hotel Mezhdunarodnaya.

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− El camión más largo de Coca-Cola está en Suecia: tiene 24 metros de longitud y un trailer
de cuatro ejes. La mayor flota de camiones del mundo pertenece a Coca-Cola.

− El único medio de transportar Coca-Cola hasta los llamados "Alpes Japoneses", a casi tres
mil metros de altura es el helicóptero. Los fuertes vientos y las escarpadas pendientes no
permiten aterrizar al helicóptero que debe mantenerse en el aire y soltar su carga con redes.

− La planta embotelladora de Shatin en Hong-Kong es la más alta del mundo. Tiene 25 pisos.

− Valentín Lachica, un filipino de 73 años, nunca cierra su kiosco en San Fernando de la
Unión hasta haber vendido 50 cajas de Coca-Cola. Normalmente realiza 1.200
transacciones diarias y permanece abierto una media de 12 horas.

− El país más septentrional en el que se embotella Coca-Cola es Noruega, donde las ventas
llegan más allá del Círculo Polar Ártico. El país más meridional es Argentina, donde las
ventas hacia el Antártico de distribuyen a través de su embotelladora en Tierra del Fuego.

− En un día normal en los Estados Unidos, 66 millones de personas toman Coca-Cola. El
cliente con mayor volumen de ventas de Coca-Cola es el Varsity Restaurant de Atlanta, en
el estado de Georgia. Sirve 3 millones de consumos al año.

− Se cuenta que hay muchos políticos que fueron o son grandes consumidores de Coca-Cola:
El Rey Faruk de Egipto; Hussein de Jordania; Ike Eisenhower; Richard Nixon; Lyndon. B.
Johnson; el Rey Faisal de Irak; las princesas de Holanda; el dictador cubano Batista; Fidel
Castro; John F. Kennedy; el sultán de Marruecos; y el presidente mexicano Vicente Fox. Y a
demás de ti, ¿a quién más conoces?

CUARTA PARTE

En la década de los 80’s se fortalecen las medidas neoliberales. Entre ellas la ola expansiva de
las privatizaciones y el festín de las empresas transnacionales que, como buitres, acechan los
gobiernos para comprar todas las empresas, recursos y bienes. El concepto de privatizaciones
fue aumentando paulatinamente en las siguientes dos décadas. Llegó a incluir al agua, la
biodiversidad y otros recursos naturales. Pero también se incluyeron otras ventajas
comparativas para el beneficio de las grandes corporaciones transnacionales: la reducción de
los derechos laborales como políticas de ajuste. Amablemente llamado “mano de obra
competitiva”, “reforma laboral”, etc., los derechos de los trabajadores fueron disminuyendo para
engrosar las ganancias de las grandes empresas. Los sindicatos se convirtieron en su enemigo
a vencer. La Compañía Coca-Cola incluso se alió con ejércitos y grupos paramilitares en
Colombia.

Por los sindicalistas asesinados y los miles y miles de despedidos en todo el mundo se
conformó una reacción mundial impresionante contra Coca-Cola y el producto que en más
países del mundo se distribuye. Pocas campañas se han visto así contra una transnacional,
como las campañas contra la Nestlé, Nike o las empresas petroleras. Los sindicalistas
colombianos lanzaron una cruzada mundial contra la Coca-Cola: “Los llamamos a continuar
denunciando las violaciones a los derechos humanos, cometidas por la transnacional y a
continuar los preparativos para fortalecer el boicot internacional contra Coca Cola”. Este
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llamado y boicot se sumó a las acciones que se llevan a cabo contra la transnacional en Chile,
Venezuela, Turquía, India, Francia, Bélgica, Holanda, Alemania, Italia, Estado Español, Suecia,
Dinamarca, el Medio Oriente, Irán, Arabia Saudita, Bahrein, México, Guatemala, Marruecos,
Estados Unidos, Libia, los Emiratos del Golfo, Arabia Saudita, Pakistán, Bangladesh, Indonesia,
entre otros. Los trabajadores de la Coca-Cola hicieron un llamado a que “redoblemos los
esfuerzos que venimos adelantando de la mano con los trabajadores, los consumidores, las
organizaciones sociales y políticas. Empezamos a recoger los frutos que desde distintas
comunidades del mundo sembramos a través de la “Campaña Contra la Impunidad Colombia
Clama Justicia” y las tres sesiones de la Audiencia Pública Popular, boicot que desde hace un
buen tiempo adelantan (...) Comunidades de estos países hemos decidido no consumir más
Coca Cola, en condena a su política violenta y para no dar dinero a la guerra contra Irak
promovida por George Bush y para protestar por el apoyo dado por el gobierno norteamericano
al genocida Ariel Sharón”. (Bogotá - Colombia, agosto 6 de 2003).

En los Estados Unidos se fortaleció la campaña “Stop Killer Coke” al cual se sumaron activistas
y estudiantes de más de veinte universidades y centros educativos: Bard; Bowdoin College; Mt.
Holyoke College; Coirdozo Law School; y las Universidades de: Georgetown, Chicago, Hofstra,
Illinois e Illinois State, Loyola, St. Louis, California, Masachusetts, Montana, Wisconsin (Madison
y Milwaukee), Western Virginia, entre otras. Y tú, ¿cuándo te sumas? ¿Quieres saber por qué?
Sigue leyendo, que esta historia, no tiene desperdicio.

LAS AGUAS NEGRAS SE MANCHAN DE ROJO

Con la década de los 80’s la Compañía Coca-Cola se ve involucrada en graves violaciones a
los derechos humanos. Su vinculación con gobiernos y fuerzas armadas no es nueva, pero sí
con grupos paramilitares e incluso con asesinatos. Para ese entonces ya había llegado a
Estados Unidos el cubano Roberto Goizueta con ascendencia vasca. A los 18 años no hablaba
una palabra de inglés, pero al acabar los estudios fue un alumno distinguido en la Universidad
de Yale. En 1980, año en que es designado como nuevo presidente de la Compañía Coca-Cola
y el primer extranjero que tomaba el puesto, se registran el sexto asesinato de la empresa
Coca-Cola en Guatemala, con la muerte del sindicalista Pedro Quevedo. El mismo año caen
asesinados otros cuatro de sus compañeros. La Unión Internacional de Trabajadores de la
Alimentación (IUF) denunció la muerte del sindicalista de Coca-Cola lo que provocó reacciones
de protestas en muchos países. Este suceso pondría uno de los cimientos de las futuras
campañas de boicot contra la empresa.

En 1982 se lanza al mercado la campaña de "Coca-Cola es así", slogan con el cual la compañía
pretende recuperar su imagen. Para ello congrega en el centro de Atlanta a 2000
embotelladores de Coca-Cola de todo el mundo para ver la proyección del spot en las cadenas
televisoras más importantes. Pero en ese mismo año nace en Colombia el Sindicato Nacional
de Trabajadores de la Industria de la Alimentación de Colombia (SINALTRAINAL), que será el
principal enemigo de la empresa Coca-Cola hasta llegar a la complicidad con el ejército y
paramilitares colombianos con el asesinato de líderes sindicales que luchaban por justicia
laboral. La compañía refuerza su campaña publicitaria para que crecieran los consumidores del
refresco. Ese mismo año empieza la demolición del viejo edificio de la compañía en Estados
Unidos y a modo de regalo se repartieron los ladrillos entre los empleados en recuerdo de los
buenos tiempos. La Compañía continúa con su expansión ambiciosa.

En 1983 Coca-Cola adquiere los Estudios Columbia por USD $750 millones de dólares, casi el
doble del valor de sus acciones en el mercado. Con ello obtiene grandes éxitos al producir
películas como Tootsie, Gandhi, The Toy, Murphiy's Romance y Ghostbuster. También la Coca-
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Cola pone a disposición de sus consumidores en todo el mundo una nueva línea telefónica
internacional gratuita. Contrata al cantante español Julio Iglesias para seducir al público
femenino, a los consumidores extranjeros y a casi 30 millones de hispanohablantes que vivían
en Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos de Los Angeles, Coca-Cola pretende recuperarse
del fracaso de las anteriores Olimpiadas de Moscú, exclusiva por la que había pagado millones
de dólares pero que el gobierno de los Estados Unidos y otros países boicotearon al no asistir a
esta Olimpiadas.

Pero Pepsi-Cola avanzaba en el mercado. El costo de no haberla comprado en el pasado luego
de tres ofertas, le cobraba la factura histórica a la Coca-Cola. Roberto Goizueta decide cambiar
la fórmula de Coca-Cola y se lo comenta en privado con quien fuera el tercer dueño de la
Compañía, Robert Woodruff, “El Jefe”, quien tenía 95 años de edad, casi sordo y ciego y al
borde de la muerte. Dijo que “El Jefe” aceptó. En ese mismo año, en 1985, muere uno de los
más simbólicos empresarios norteamericanos, antes del lanzamiento de la NEW COKE. Robert
Woodruff nunca se enteraría de escándalo que provocó el "intento" de cambiar el sabor de la
Coca-Cola y cuyo costo fue de 4 millones de dólares. Durante los tres siguientes meses se
recibieron cientos de miles de llamadas a través de las 800 líneas telefónicas de las que
disponía la compañía, y cientos de miles de cartas en las que los consumidores exigían volver a
la vieja fórmula. Se había intentado cambiar un símbolo nacional por una moda sin tener en
cuenta al fanático consumidor, que tenía por bandera a Dios, la Patria y Coca-Cola. El
despliegue de publicidad para promocionar el nuevo sabor fue apoteósico. Sin embargo no
gustaba al público. En México el padre de Goizueta había recibido amenazas por lo que le rogó
a su hijo volviera la coca-cola a su sabor original. Mientras tanto, en La Habana, Fidel Castro
declaraba que "la desaparición del producto genuino era un síntoma de la decadencia
norteamericana". Tal es la reacción de los consumidores que la Coca- Cola decide regresar a la
fórmula original. La cadena de televisión ABC interrumpe su programación para dar la noticia y
al día siguiente es portada en todos los periódicos de Estados Unidos. Curiosamente ese
mismo día el presidente Ronald Reagan, vinculado a los intereses de Pepsi-Cola, era operado
de cáncer, noticia que pasó a segundo plano.

Llegamos a 1986 cuando la compañía celebra sus primeros 100 años. Empezó con menos de
30 empleados y para entonces se calculaba que trabajaban para Coca-Cola casi un millón de
personas en todo el mundo. En este año de aniversario es asesinado el trabajador de la
empresa Nestlé y sindicalista miembro de SINALTRAINAL en Colombia, Héctor Daniel Useche
Berón, sindicato al que formaban miles de trabajadores afiliados y empleados de Coca-Cola,
que pocos años más tarde caerían varios de ellos asesinados.

Para el aniversario Coca-Cola reúnen en Atlanta a 12 mil 500 representantes de los
embotelladores de todo el mundo. La fiesta costó a la Compañía USD $23 millones de dólares.
En ese año, Columbia Pictures, propiedad de Coca-Cola, produce varias películas, entre ellas
Perfect, Crossroads, Fast Forward y Ishtar, con Dustin Hoffman y Warren Beatty. También, para
este aniversario se calculaba que en Estados Unidos se consumía más Coca-Cola que
cualquier otro líquido, incluso más que el agua corriente. Ante ello Pepsi no se quiso quedar
atrás. La "Guerra de las Colas" se agudizó con el fin de atraer a más clientes. Pepsi-Cola atrae
la figura de Madonna y Michael Jackson para videos de promoción. Coca-Cola compra los
servicios de Whitney Houston, George Michael, Sting y Cyndi Lauper, y mantiene su presencia
física en más de 400 grandes locales públicos como estadios de Fútbol hasta en Disneylandia.

Para 1988 Coca-Cola obtiene por primera vez los USD $1000.000.000 (mil millones) de dólares
de ganancia. Y aunque las ventas en Estados Unidos eran relativamente iguales entre las dos
compañías, en el ámbito internacional Coca-Cola llevaba una ventaja de 4 a 1 respecto a la
Pepsi-Cola. En ese año la mitad de todas las bebidas no alcohólicas que se consumían en el
mundo, eran Coca-Cola. Por ejemplo, con casi 200 millones de habitantes, Indonesia era uno
de los países preferidos de Coca-Cola por su gran consumo. Pero en la Comunidad Europa
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sólo contribuía con el 29% de las ganancias con un consumo promedio de 81 botellas/año (en
Francia sólo 31 botellas al año por persona), pese a intentar infiltrarse en la vida y cultura
europea con EuroDisney y los Juegos Olímpicos de Barcelona, que bien pudieron llamarse los
Juegos Olímpicos de Coca-Cola. Y en Japón tampoco iban bien las cosas para la empresa que
veía bajar sus ganancias. Y es que la política económica de Estados Unidos hacia Japón
provoca una reacción contra el imperio norteamericano. A pesar de las más de 2 millones de
máquinas distribuidoras, los japoneses pensaban que sólo era una bebida para jóvenes. Coca-
Cola lanza una gran campaña recorriendo el país con un gran camión, el Mobotrón, equipado
con un monitor de vídeo de cinco metros de altura. Pero los japoneses no se la tragan.
Entonces Coca-Cola vende a Sony la Columbia Pictures por USD $3,400 millones de dólares
(cuando la compró en 750 millones). La sociedad y los empresarios gringos reaccionaron
desfavorablemente al ver cómo un símbolo cinematográfico nacional pasaba a manos niponas.

De cualquier forma, si los mil millones de dólares de ganancia que obtuvo la Coca-Cola en ese
año se distribuyeran hoy entre los pobres del mundo, que según el Banco Mundial ganan dos
dólares al día, alcanzaría para distribuírselos a 500 millones de personas en el mundo.

En 1989 cae asesinado el primer sindicalista colombiano de la empresa Coca-Cola, Avelino
Chicanoy y se reactivan las movilizaciones y reacciones contra la empresa. En este año Coca-
Cola incursiona en otra acción publicitaria a gran escala. ¿Se acuerdan de aquél famoso
anuncio filmado en Italia donde la compañía reunió a 200 jóvenes de todo el mundo allá por
1971? Pues ahora decide reunir a aquellos mismos y sus hijos en la cima de la misma colina. Y
aunque sólo encontró a 25 de ellos no le importó. En cinco días filmó el anuncio que
nuevamente generaría un impacto publicitario en el ámbito mundial y de manera muy
espectacular. Con todo, Coca-Cola termina la década de los 80’s con enormes ganancias y
cuyas acciones se revalorizaron en casi el 735%, generando a sus accionistas un beneficio de
USD $30,000 millones de dólares. Su influencia y poder invade por todos lados. Su oportunismo
no tiene límites. Cuando en 1989 cae el muro de Berlín, la Compañía regaló miles de coca-
colas mientras los ciudadanos de Berlín del Este cruzaban la frontera. Cerca, en Moscú, en
plena Plaza Roja, Coca-Cola ya se insertaba en la vida y la cultura rusa junto con la cadena de
hamburguesas McDonald’s. En Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, ya se consumía en
promedio 420 bebidas al año por persona (casi una diaria). Y tú, ¿cuántas coca-colas te tomas
al día?

La presencia de Coca-Cola en todo el mundo ya era leyenda en 1991. En este año la Editorial
del New York Times declaró: "Usted podrá alejarse pero no logrará volver los ojos. Tarde o
temprano sin importar lo lejos que usted se haya aventurado de las comodidades y ventajas del
mundo moderno, Coca-Cola le encontrará. Aunque esté en las cumbres del Himalaya, en las
islas azotadas por huracanes, o vaya a la cuna de la civilización si le place, Coca-Cola le estará
esperando". En los primeros años de la década de los 90’s se consumían 3’456.000.000 (tres
mil cuatrocientos cincuenta y seis millones) de coca-colas en todo el mundo. México es
actualmente uno de los principales consumidores mundiales del refresco, y del país
especialmente el estado de Chiapas y entre ellos las comunidades rurales. Esto es lo que
hemos construido los consumidores a lo largo de tantas décadas. A principios de los 90’s, el
gasto de publicidad de la empresa fue de USD $4,000 millones de dólares. El sueldo del
presidente de Coca-Cola, incluidas sus acciones de la empresa y algunos que otros beneficios
adicionales, era de USD $86 millones de dólares; mientras que el vicepresidente ganó en 1991
USD $38 millones de dólares. Entre los dos funcionarios su ganancia fue de USD $340,000
dólares diarios. Lo que ganaron estos dos hombres equivale hoy al ingreso diario de 150 mil
indígenas en Chiapas.

En 1993 Coca-Cola se avoraza sobre las embotelladoras y empieza a comprar las que no están
bajo su propio dominio, con la intención de disponer de mayor patrimonio y dominar la
fabricación, en particular en zonas de Sudamérica. Pero la ambición de Coca-Cola se topa con
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un gran obstáculo: los trabajadores organizados y sindicalizados. Entonces usa los mecanismos
de la presión, chantaje, extorsión, despidos, intimidación, tortura y hasta asesinatos con tal de
desaparecer a los sindicatos. Así, en 1994 son asesinados dos líderes sindicalistas en
Colombia. Un año después cae otro. En 1996 otros dos líderes sindicales y trabajadores de la
Coca-Colamueren a manos de los paramilitares coludidos con la empresa. En este año la Coca-
Cola se vendía en 205 países. En 1997 nace el segundo museo de Coca-Cola en las Vegas,
Nevada, y muere el presidente de la Compañía, Roberto Goizueta. Se dice que en toda la
historia de Coca-Cola, muy pocos han sabido la composición de la fórmula secreta del refresco.
Lógicamente John Pemberton, su inventor, Asa Candler, segundo propietario y después su hijo,
tercer presidente; también Woodruff, y además de los tres o cuatro químicos de la compañía
son los únicos mortales que han sabido en realidad los secretos del ingrediente 7X. Entre los
conocedores se incluyó a Roberto Goizueta quien también era químico. En su lugar es
nombrado como presidente Douglas N. Daft.

Pero las aguas negras se vuelven a teñir de rojo. En el 2001 cae otro trabajador sindicalizado
de la Coca-Cola. Y en el 2002 otro más. La sangre corre y entre 2002 y 2003 se lanza la
campaña más grande jamás conocida contra la Coca-Cola. Paralelamente, desde 1994 con el
alzamiento del EZLN en Chiapas, y la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio más
grande del mundo entre Estados Unidos, Canadá y México anexado, el gobierno de los Estados
Unidos comienza su más ambicioso plan económico continental. El Área de Libre Comercio de
las Américas (ALCA) para anexar al Continente entero bajo su hegemonía económica y militar
imperial. Al mismo tiempo nace un nuevo intento de estructura económica planetaria: la
Organización Mundial del Comercio (OMC) que pretendería imponer reglas comunes
comerciales a todo el mundo. Los nuevos acuerdos y reglas comerciales van dando entonces
mayor poder a las corporaciones transnacionales. En especial comienza la carrera por la batalla
del agua y en general de los insumos y recursos naturales, las materias primas que usan las
empresas. Ya no es sólo la guerra contra los trabajadores y obreros, también contra los
indígenas y campesinos por arrebatarles el agua y el mercado del azúcar. La derrota de la OMC
en su V Reunión Ministerial llevada a cabo en Cancún, México, el pasado mes de septiembre,
pone en alerta la nueva estrategia norteamericana de fortalecer sus intereses con el ALCA o los
tratados bilaterales de libre comercio. La agenda de la Compañía Coca-Cola es el agua. Ahora
la vemos en Chiapas construyendo escuelas indígenas y de la mano con el gobierno del estado.
Peor no en cualquier lado, sino en las regiones que cuentan con los yacimientos acuíferos más
importantes. Pero de esto, hablaremos luego. Por lo pronto.

NO LO VAS CREER...

− El mayor anuncio de Coca-Cola en el mundo está instalado sobre la colina "El Hacha", en
Arica (Chile); mide 122 metros de ancho por 40 metros de altura y está construido con
70.000 botellas de Coca-Cola. Chile es uno de los primeros países en privatizar sus fuentes
de agua incluidos los ríos en la época de la dictadura militar.

− Coca-Cola es la marca comercial más famosa del mundo. Es conocida por el 94% de toda la
población mundial. En una encuesta efectuada en 1997, Coca-Cola es la segunda marca
más valorada en el mundo, detrás de McDonald's y por delante de Disney, Kodak, Sony,
Gilette, Mercedes-Benz, Levi's, Microsoft y Marlboro.

− En 1990 se abre en Atlanta El Mundo de Coca-Cola, el museo oficial de la compañía. Y en
su ridiculez nace el Coca-Cola Collectors Club, primer club español de coleccionistas de

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Coca-Cola y en abril se inaugura en Castelldefels, Barcelona, el primer local público en
Europa (no oficial / colección particular) dedicado en exclusiva al mundo de Coca-Cola.

− En 1992 Coca-Cola es patrocinador exclusivo de las Olimpiadas de Barcelona. Su
propaganda estaba en toda la ciudad, en sillas, mesas, letreros y máquinas expendedoras.
Todos los atletas que portaron la antorcha olímpica llevaron en sus ropas el logo de Coca-
Cola.

− En 1996 Coca-Cola es anfitrión en su ciudad de los Juegos Olímpicos de Atlanta.

− En Taiwan está la botella hinchable más grande del mundo: 25 metros.

− El consumo anual de Coca-Cola en China en 1989, después de la masacre de Tiananmen
fue de una botella per cápita.

− En Lille, Francia, el 27 de Noviembre de 1990, un niño de 6 años mató a su madre con una
escopeta por no darle un vaso de Coca-Cola.

− Dicen que en Estados Unidos hay madres que dan de beber leche con Coca-Cola a sus
hijos. En comunidades rurales en México hay madres que en lugar de leche le dan Coca-
Cola a sus hijos en un biberón, en lugar de leche.

QUINTA PARTE

Los Tratados de Libre Comercio, el Plan Puebla-Panamá (PPP) y el Área de Libre Comercio de
las Américas (ALCA), en el contexto neoliberal, buscan maximizar las ganancias para las
empresas transnacionales. Es la simple lógica del mercado, de la competencia; de la
apropiación de las riquezas, de los bienes, de los insumos y los precios; es el control de toda la
vida. En este marco, una de las áreas donde las empresas obtienen mayores ganancias es en
la explotación de los trabajadores. Y la Coca-Cola, como todas las grandes transnacionales, se
benefician de las políticas de ajuste que los países implementan obligados por el Banco Mundial
(BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Y
esto ha sido y es así, aunque no nos guste. Y no es discurso ideológico.

Al aspecto que ahora nos interesa se le llama “reforma laboral”, “hacer competitiva la mano de
obra”, “fortalecer el capital humano”, “reducir los costos de producción”, entre otros conceptos
que usan los gobiernos y las grandes empresas. En la práctica esto implica congelar los
salarios; eliminar los sindicatos; desaparecer los contratos colectivos de trabajo; eliminar las
prestaciones sociales (créditos para vivienda, salud, etc.); despedir a los trabajadores antiguos
y con eso los procesos de indemnización futuras; eliminar las jubilaciones y las pensiones;
eliminar el reparto de utilidades; convertir todo trabajo en empleo temporal; apropiarse de los
ahorros de los trabajadores secuestrándolos en los bancos para beneficio de los mismos
bancos; disminuir los costos de equipo de seguridad del trabajador; emplear los despidos
masivos; extorsionar a los trabajadores exigiéndoles horas extras de trabajo sin pagarlas, o se
les amenaza con entregar el puesto a otro empleado que lo necesita; entre otras muchas
acciones que afectan a los trabajadores. También hay otras medidas de “ajuste” como es la
liberación del control sobre los precios de los productos básicos y más importantes para la
alimentación familiar; la eliminación de los subsidios a los productos de consumo básicos; la
29


privatización del sector salud y educativo; el aumento a los servicios que presta el Estado; el
aumento de los impuestos, etc., etc. Todas estas medidas acaban ahorcando al trabajador.

Bueno, pues de todo esto ha hecho uso y beneficio la Compañía Coca-Cola. Incluso en
Colombia se le acusó de utilizar las Cooperativas de trabajo asociados quienes asumen una
parte de la cadena productiva a riesgo propio y sin costo para la Compañía. De esa manera
evitan el pago de salarios justos y otros beneficios laborales y desplazan a la mano de obra
sindicalizada protegida por convenciones laborales. Al mismo tiempo controlan las condiciones
de contratación de servicios con estas cooperativas, garantizando la favorabilidad para sus
intereses. Pero la Coca-Cola ha ido más allá. El Estado y las transnacionales como Nestlé y
Coca-Cola han desatado una campaña para convertir en crimen toda protesta social que incluye
desde difamaciones vinculando a los sindicatos que atenta contra sus interesas con las
organizaciones guerrilleras, hasta acciones jurídicas en contra de los dirigentes por supuestos
hechos de terrorismo y rebelión, basadas en montajes y pruebas falsas, calumnias,
difamaciones a trabajadores y hasta allanamientos de las sedes sindicales.

LA COCA-COLA, LOS PARAMILITARES Y LOS DERECHOS HUMANOS

Presentaremos ahora algunos casos más escandalosos de violación a los derechos humanos
donde la Coca-Cola ha participado.

GUATEMALA: Desde que se conformó el sindicato de trabajadores de la Coca-Cola en 1968
hasta 1980 fueron asesinados seis de sus dirigentes y desaparecidos otros cuatro. El 2 de
enero de 1980 la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación (IUF) envió por correo
a sus afiliados un retrato manchado en sangre de Pedro Quevedo, el primer asesinado
sindicalista de Coca-Cola. En mayo cayeron otros cuatro. Sindicalistas y manifestantes de
América Latina, profundamente indignados, derribaron los letreros de puestos de venta. En
Guatemala se leían los carteles de propaganda de la Compañía que decían: ¡COCA-COLA: LA
CHISPA DE LA MUERTE! También se dio la ocupación militar de fábricas y sedes sindicales
por parte del ejército guatemalteco y cuerpos armados de la transnacional. En una de ellas, el
21 de junio de1980, fue torturado y asesinado Edgar Rene Aldana Ruano.

PERÚ: La última década fue difícil para los trabajadores de la Embotelladora Latinoamericana
S.A. A partir de 1993 se fue desplazando al personal con más antigüedad hasta lograr la
disolución del Sindicato en 1995. A lo largo de esos años hasta la caída del presidente Fujimori,
los trabajadores sufrieron los recortes de los derechos laborales, bajos salarios, jornadas extras
sin pagarlas, trabajo nocturno mal remunerados y contratos a terceros para labores ordinarias y
permanentes de la empresa. A partir de 2001 los trabajadores intentaron organizarse
nuevamente para defender sus derechos. Llevaron a cabo reuniones clandestinas hasta que en
marzo de 2002 realizaron una asamblea con 79 trabajadores. Ahí fue elegido el primer comité
ejecutivo por dos años. La embotelladora de Coca-Cola, al enterarse, comenzó a despedir a los
afiliados y dirigentes sindicales. Sin embargo ante el respaldo de otros sindicatos y
organizaciones la empresa contrató nuevamente a los despedidos.

AUSTRALIA: La poderosa confederación sindical de la Construcción Madera Minas y Energía
de Australia anunció un bloqueo internacional a los productos de la Coca-Cola y exigir una
sanción a quienes financian grupos paramilitares en Colombia. También exigió el respeto a la
vida del pueblo trabajador colombiano, que se investiguen por autoridades nacionales e
internacionales los crímenes cometidos por funcionarios de Coca-Cola. De no aclararse, juzgar
y penalizar a los responsables, llamaría a un bloqueo internacional de todos los productos de la
multinacional con el apoyo de las filiales sindicales de trabajadores a nivel mundial. Andrew
30


Ferguson, Secretario General del sindicato, señaló a ANNCOL, que “su organización había
enviado a las directivas internacionales de Coca-Cola mensajes enérgicos contra el
paramilitarismo de esa compañía y su complicidad en el crimen de opositores al régimen que
lidera Álvaro Uribe Vélez, con la gracia y el beneplácito del gobierno de los Estados Unidos”.
Por su lado, el Movimiento Bolivariano por la Nueva Colombia, con sede en Australia que
orienta Vluadin Vega, Susana Rivas y Gladis Almario, emitió un comunicado respaldando la
posición del sindicato australiano que califico de "sin precedente y de gran valor civil, que
favorece al pueblo colombiano en lucha contra el paramilitarismo gubernamental y en la
defensa de los derechos humanos respetar la vida y el trabajo, en esa guerra civil que afronta
Colombia." El 17 de abril de 2002 los sindicatos de la Coca Cola en Colombia, Venezuela,
Zimbabwe y Filipinas iniciaron movilizaciones destinadas a denunciar las constantes violaciones
de derechos humanos por parte de la dirección de la multinacional en Colombia. Exigen que
Coca Cola firme un protocolo que garantice el respeto a los derechos de los trabajadores en
todas las fábricas de la multinacional en el mundo. Pero, ¿qué fue lo que pasó en Colombia? No
lo vas a creer.

COLOMBIA: En Colombia existen 20 plantas embotelladoras de Coca-Cola. Sus trabajadores
están organizados en el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria de la Alimentación
de Colombia (SINALTRAINAL) fundado en 1982, aunque sus raíces vienen de hace 50 años
con la llegada de la transnacional Nestlé al país. SINALTRAINAL agrupa a los trabajadores de
las transnacionales Nestlé, Coca-Cola y Corn Products Corporations. Es en 1986 cuando da
inicio el terror contra el sindicato por parte de estas empresas asociadas al gobierno y grupos
paramilitares. Ese año es asesinado Héctor Daniel Useche Berón, trabajador de la empresa
Nestlé y dirigente de SINALTRAINAL. Hasta la fecha el saldo ha sido de 14 dirigentes
asesinados, 8 de ellos trabajadores de la Nestlé, y 7 de trabajadores de la Coca-Cola de los
cuales 3 fueron asesinados en plena negociación por los derechos laborales con la empresa.
Además el saldo alcanza a 48 desplazados, dos exiliados, dos desaparecidos y numerosas
detenciones injustas de dirigentes. Las movilizaciones y protestas obreras han sido militarizadas
y en muchos casos los escoltas personales de los Gerentes de Coca-Cola y sus cuerpos de
seguridad han sido utilizados para reprimir la organización sindical. Mientras, la legislación
laboral y los derechos convencionales han sido permanentemente violados y disminuidos. En
los últimos años Coca Cola; Nestlé; Fruco C. P. I.; Indunal S.A. cuyo dueño es el congresista
Fuad Char Abdalá; Meals de Colombia y otras empresas donde el sindicato tiene socios, han
despedido más de 20 mil trabajadores y trabajadoras. La mitad de éstos por parte de Coca-
Cola, remplazándolos por mano de obra contratada de manera temporal. Por su lado el
gobierno ha fortalecido la campaña de criminalizar las protestas y demandas, al tiempo en que
se inicia el proceso de ofertar al gran capital los embalses de agua.

Los paramilitares defienden que hay que acabar con cualquier tipo de resistencia que
obstaculice la entrada de las empresas multinacionales y del ALCA. Las regiones donde se
producen mayores masacres y desplazamiento de campesinos del campo a la ciudad son
aquellas donde se encuentran los mayores recursos. Actualmente existen más de 3 millones de
habitantes desplazados del campo a la ciudad en Colombia, muchos de ellos familiares de
trabajadores de las trasnacionales o víctimas de la violencia que se vive en aquellas áreas
donde las trasnacionales tienen intereses. Esta estrategia del terror corporativo y de estado ha
causado que en los últimos diez años SINALTRAINAL haya reducido el número de afiliados de
5,400 a 2,300 trabajadores. El gobierno no llevado a cabo las averiguaciones ni castigado a los
culpables de dichos crímenes, además de otorgar más garantías a las grandes corporaciones
multinacionales con reformas que las benefician, privatizando empresas y recursos naturales,
creando zonas de maquiladoras. A ello se le suma el Plan Colombia del gobierno de los
Estados Unidos que agudiza el escalamiento de la violencia y la eliminación de las
organizaciones sociales.

31


En la Coca-Cola corre la sangre de sus trabajadores sindicalizados. En 1992 el Gerente de
Coca- Cola, José Gabriel Castro, acusó públicamente a los trabajadores y al sindicato de ser
agentes de la guerrilla. En 1994 es asesinado José Manco David. Un año después cae otro
trabajador de la Coca-Cola, Luis Enrique Gómez Granados. También en 1995 el ejército
colombiano allana las instalaciones de la Cooperativa de los Trabajadores al Servicio de Coca-
Cola y afiliados a SINALTRAINAL, lo que repite un año después el Bloque de Búsqueda de la
Policía Nacional. En 1996 los paramilitares llegan a la Planta de Coca Cola y disparan cuatro
veces en la cabeza, seis en el pecho y en los testículos a Isidro Segundo Gil Gil, Secretario
General de SINALTRAINAL de la Seccional Carepa, y negociador del Pliego de Peticiones que
se había presentado a la empresa. Luego de asesinarlo, los paramilitares entran nuevamente
por la fuerza a la sede sindical, la saquean y le prenden fuego. Luego convocan una reunión de
trabajadores en el interior de la planta donde amenazan con matarlos a todos si no renunciaban
al sindicato esa misma tarde. A finales del mismo año, un trabajador de 65 años de edad, José
Libardo Osorio Herrera, es sacado por la fuerza de la planta Coca-Cola en Carepa por personas
fuertemente armadas y luego es asesinado. Antes de terminar el mes de diciembre del mismo
año, SINALTRAINAL recibió 43 renuncias mecanografiadas, todas escritas igual. Otros
trabajadores abandonaron el pueblo de Carepa y algunos todavía están escondidos. Cuatro
años después, el 18 de noviembre de 2000, es asesinada Alcira del Carmen Herrera Pérez. Era
la esposa de Isidro.

Un ex trabajador de Carepa dijo a Reuters que los paramilitares intentaron matarlo a él después
de asesinar a Gil. El trabajador ha vivido escondido durante los últimos cuatro años, con su
mujer y sus dos hijas. Cuando los paramilitares lo detectan tiene que esconderse en otro
pueblo. "Yo acababa de entrar a trabajar y estaba en la bodega trabajando cuando oí el primer
disparo. Yo miré y ya Isidro iba cayendo, inclusive yo fui el primero que llegó donde él cayó,
pero cuando yo llegué donde él, ya estaba muerto", relató.

La empresa Panamco, que embotella 95% de la Coca-Cola de Colombia, negó tener vínculos
con los paramilitares y amenazó con demandar a quien le involucrara en esos hechos. Sin
embargo, otro de sus trabajadores en la ciudad de Cúcuta denunció que fue secuestrado por
hombres armados quienes le exigieron que dejara de causar problemas para Coca-Cola. Por lo
anterior, el presidente nacional de SINALTRAINAL, Javier Correa, aseguró que existe una
conducta de acoso en las plantas embotelladoras de Coca-Cola en Colombia. También
denunció frecuentes amenazas de muerte. "Las amenazas telefónicas a la casa son
permanentes, en la última ocasión nos dejaron un mensaje donde decían: Con esto es que lo
vamos a picar', y enseguida prendieron una motosierra", dijo en una entrevista en la sede del
sindicato en Bogotá. Correa dijo que la mayoría de los trabajadores en las embotelladoras de
Coca-Cola en Colombia están ahora subcontratados y no están afiliados a sindicatos. En la
planta de Carepa, el sindicato había presentado una petición formal para renegociar las
condiciones laborales con la compañía a finales de noviembre de 1996. Sin embargo, el
sindicato confirmó que en el último día que tenía la compañía para responder, fue asesinado el
sindicalista Gil. El gerente de la planta y otro directivo admitieron en su testimonio que los
paramilitares entraron en los terrenos de la fábrica pero dijeron que temieron intervenir. Otros
directivos testificaron que sabían que los paramilitares habían amenazado a los trabajadores del
sindicato. Al final las autoridades responsabilizaron a los paramilitares pero no fincaron
responsabilidades a los directivos. La United Steelworkers of America e International Labor
Rights Fund presentaron la demanda judicial en nombre de los familiares de Gil y de
SINALTRAINAL.

En 1999 la revista CAMBIO 16 publicó un artículo donde señala que la empresa ha solucionado
sus problemas por medio de grupos paramilitares, y acusó que el año anterior algunos
directivos de Coca-Cola se habían reunido en Montería con un mensajero del jefe paramilitar
Carlos Castaño. Al año siguiente es asesinado Oscar Darío Soto Polo, trabajador de la Coca-
Cola en Montería. Según Amnistía Internacional, al menos 112 sindicalistas colombianos fueron
32


asesinados en el año 2000. Entre los años 2000 y 2001, las embotelladoras de Coca-Cola en
toda Colombia encerraron contra su voluntad a los trabajadores y trabajadoras con el fin de
presionarlos para que renunciaran a sus contratos de trabajo. Quienes no renunciaron fueron
despedidos. Con estos antecedentes, SINALTRAINAL presentó una demanda penal contra
Coca-Cola ante la Corte del Distrito Sur de la Florida (Miami) en los Estados Unidos, invocando
la llamada Ley Alien Torts Claims Act (ATCA), aprobada por el Congreso de los Estados Unidos
en 1789. El sindicato recibió la solidaridad de United Steel Workers y del Fondo Internacional de
Derechos Laborales de los Estados Unidos. Pero los trabajadores colombianos no se quedaron
sólo con la estrategia legal y lanzaron una movilización social por medio de una Audiencia
Pública Popular. Con ella pretendieron crear mecanismos de protección, atención,
acompañamiento y solidaridad para con los sindicalistas y la sociedad civil. Del mismo modo
con la Audiencia se buscó “vincular de manera activa las luchas de los trabajadores
colombianos contra el Terrorismo de Estado, la Impunidad, las transnacionales y el
neoliberalismo, al movimiento mundial de resistencia contra la globalización y por la búsqueda
de la justicia social.”

La Audiencia se propuso llevar a cabo denuncias contra la Coca-Cola en tres eventos públicos
en el año 2002, en Atlanta, Bruselas y Bogotá, con el objetivo de juzgar y condenar a la
transnacional Coca Cola y al Estado de Colombia por la sistemática violación de los Derechos
Humanos de los trabajadores, reflejada en asesinatos, detenciones, desplazamientos forzados,
amenazas, despidos, violaciones a los convenios nacionales e internacionales y el daño al
medio ambiente. “Presionar tanto a la empresa Coca Cola como al Estado Colombiano para
que desistan de su política de persecución, criminalización y exterminio de los trabajadores y la
organización sindical y apliquen la normatividad vigente para el respeto de los Derechos
Humanos y la preservación del medio ambiente.” La Audiencia también pretendió “Programar
acciones de lucha contra la Transnacional Coca-Cola y de solidaridad con sus trabajadores. La
Audiencia fortalecerá la lucha contra la impunidad y la construcción del gran movimiento
antiglobalización.” La iniciativa popular fue muy interesante y se erigió como una especie de
tribunal popular que estaría integrada por personalidades y representantes de organizaciones
sociales de diferentes países que, por sus principios humanistas, garantizaran la imparcialidad
de la investigación y de la declaración política que se emitiera. “SINALTRAINAL documentará
los casos más significativos de crímenes y atropellos cometidos contra los trabajadores y la
organización sindical. La presentación de los casos será jurídica, testimonial y documental y se
entregará a los participantes. Los representantes de las organizaciones sociales y
personalidades, dentro de su autonomía, valoraran los casos presentados y ordenaran las
pruebas que crean necesarias para establecer la veracidad de los casos y los niveles de
responsabilidad de los sindicados Coca Cola y el Estado Colombiano.”

El 31 de marzo de 2003, el juez José E. Martínez concluyó que los casos presentados por los
demandantes colombianos bajo el Alien Tort Claims Act ("ATCA") sobre violaciones de
derechos humanos cometidos por las fuerzas paramilitares en nombre de los embotelladores de
Coca-Cola Panamerican Beverages, Inc. ("Panamco") y Bebidas y Alimentos ("Bebidas") en
Colombia, pueden avanzar. La corte decidió que los alegatos fueron suficientes para permitir
que el caso continúe, bajo la teoría que los paramilitares tenían relación con el gobierno
colombiano. Con esta teoría se llena el requisito del ATCA que dice que tiene que haber un
componente de "acción del estado" en los actos de violencia contra los demandantes, y esto
permite que las demandas proceden contra los actores privados Panamco y Bebidas. Así, el 4
de abril de 2003 los trabajadores de SINALTRAINAL llaman al boicot internacional contra los
productos de la Compañía Coca-Cola afirmando que «Con el boicot defendemos nuestro
derecho a la vida»

La Coca-Cola decide no quedarse atrás e interpone una demanda contra siete trabajadores
sindicalizados de SINALTRAINAL acusándolos de injuria y calumnia. El abogado de Coca-Cola,
Bernal Cuellar, quien fuera Procurador General de Colombia cuando fueron los crímenes
33


denunciados, fue informado de que el Fiscal Seccional 61 Dr. Juan Carlos Lozada, había
aceptado la acusación de la compañía el 6 de agosto del 2003 en contra de los trabajadores.
Pero un mes después, el 10 de Septiembre el sindicato volvió a denunciar otros hechos. Cuatro
sujetos con sus rostros cubiertos con capuchas bajaron de su bicicleta al muchacho de quince
años David José Carranza Calle, en Barranquilla. Lo subieron a la fuerza a una camioneta
blanca, se lo llevaron y lo torturaron preguntándole por el paradero de su padre, trabajador de
Coca Cola y dirigente nacional de Sinaltrainal, Limberto Carranza. Varias horas más tarde lo
arrojaron en el sitio conocido como Cañón de la Ahuyama. Mientras eso ocurría, en casa de
Limberto Carranza se recibía una llamada telefónica con la siguiente amenaza: “sindicalista
hijueputa, te vamos a quebrar, sino te quebramos a ti, haremos un atentado contra la vivienda”.
El sindicato ha denunciado que “este hecho se suma a la lista asesinados, amenazados de
muerte, desplazados forzosos, encarcelados, despidos masivos, atentados, siendo el más
reciente el intento de asesinato el 22 de Agosto de este año contra Juan Carlos Galvis,
vicepresidente de SINALTRAINAL en Barrancabermeja y las presiones intimidatorias que
seguimos recibiendo en diferentes regiones”.

En opinión de la organización sindical, Coca-Cola Femsa S.A. reactivó nuevamente la “ofensiva
criminal contra los trabajadores” a luego de iniciar su resistencia el 9 de septiembre de 2003.
SINALTRAINAL denuncia que se “sigue encerrando a la fuerza en hoteles y en las
embotelladoras a los trabajadores, presionándolos para que renuncien a sus contratos de
trabajo a cambio de una indemnización económica”. El sindicato asegura que “Esta arremetida
de Coca Cola Femsa SA forma parte de su estrategia de reducción de costos, subcontratación
de mano de obra, eliminación de la organización sindical y el convenio colectivo de trabajo, para
concentrar la producción en un número mínimo de embotelladoras (megaplantas) con menos
trabajadores y desde allí abastecer el mercado con centros de distribución. Visionamos por
muchos años que la empresa estaba preparando el camino para darle este golpe a los
trabajadores y se aprovecha hoy de las ventajas que el actual gobierno de Álvaro Uribe Vélez le
ha venido otorgando, con el llamado proceso de globalización y los beneficios que le traerá el
ALCA”.

La Coca-Cola anunció el cierre de las líneas de producción de Barrancabermeja, Pereira,
Cúcuta, Valledupar, Montería, Cartagena y Pasto. Luego notificó el despido de 300 trabajadores
en todo el país. Esto provocó una movilización y repudio de la población y los trabajadores por
la violación a los contratos colectivos de trabajo y los derechos laborales. Consignas se
desplegaron en Barrancabermeja por parte de los trabajadores de la Embotelladora de
Santander. William Mendoza, líder de SINATRAINAL, señaló que el personal de administración
en todas las plantas del país está siendo despedido y señaló que "La ofensiva de la empresa es
ahora con la administración. Nos enteramos que la empresa solicitó la aprobación del despido
colectivo de los trabajadores al Ministerio de Trabajo". También informó que se instalarán
carpas y tiendas para permanecer en paro en forma de protesta y de manera indefinida.
También explicó que "Hay unos artículos convencionales que nos protegen y que hablan de la
reubicación de los trabajadores afectados por cierres parciales o totales de las líneas de
producción" acotó el dirigente sindical. Mendoza añadió que con el cierre de la línea de
producción de la planta del Puerto Petrolero los trabajadores "no aceptarán el arreglo
económico propuesto por la multinacional ya que esto implicaría la liquidación del sindicato". Sin
embargo, se pudo constatar que entre los 70 trabajadores que fueron despedidos el pasado 10
de septiembre, algunos están llegando a un posible arreglo económico con la empresa.

El sindicato hace un llamamiento a “apoyar la campaña mundial contra Coca Cola, de no
consumo, desinversión y protesta permanente de toda la población para garantizar que la
empresa no logre su objetivo de llevar sus productos de otras ciudades y posiblemente de otros
países, manteniendo su mercado, aumentando su rentabilidad y dejando en la calle a miles de
familias”.

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Tú, ¿cómo ves? Si no tienes suficiente, espera a que luego hablemos de la Coca-Cola en
México y específicamente en Chiapas.

SEXTA PARTE

LA COCA-COLA EN MEXICO FEMSA, LA MÁS GRANDE EN AMERICA
LATINA

Fomento Económico Mexicano, S. A. de C. V. (FEMSA) tiene su origen en 1890 en la ciudad de
Monterrey en el norteño estado mexicano de Nuevo León. Actualmente está integrada por tres
principales negocios: FEMSA Cerveza, Coca Cola FEMSA y Negocios Estratégicos. Pero
¿quién es FEMSA que se ha convertido en la embotelladora de Coca-Cola más grande de
América Latina y que compró el problema de los sindicalistas colombianos desempleados y
asesinados?

La Cervecería Cuauhtémoc fue fundada en 1890 en Monterrey y fue considerada por más de
100 años “la piedra angular de FEMSA”. En 1985 se fusionó con la Cervecería Moctezuma,
convirtiéndose en Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, S. A. de C. V. FEMSA Cerveza atiende
al 45% del mercado mexicano con las marcas Tecate, Tecate Light, Carta Blanca, Superior, Sol,
Dos Equis Lager, Dos Equis Ámbar, Indio, Noche Buena y Bohemia. Cuenta con 6 plantas
productoras ubicadas en seis ciudades y estados del país: Guadalajara (Jalisco), Monterrey
(Nuevo León), Navojoa (Sonora), Orizaba (Veracruz), Tecate (Baja California) y Toluca (Estado
de México). Curiosamente las plantas cerveceras están ubicadas en la región norte del país y
las de Coca-Cola en la región sur de México.

A inicios del 2003 la capacidad total instalada de FEMSA Cerveza en Hectolitros era de 32.2 (un
hectolitro equivale a 100 litros). De todas sus cervezas el 7.9% no es retornable; el 69.6% es
retornable y el 22.5% se distribuye en lata. O sea que casi la tercera parte de sus envases son
basura. El mercado potencial de cerveza en México es de 63 millones de consumidores, de 100
millones de habitantes en el país, y crece a un ritmo de 1 millón de personas al año. FEMSA
distribuye sus cervezas por medio de 270 mil detallistas en el país y emplea a 15,611
trabajadores. En el 2002 esta sola empresa vendió 20,815 millones de pesos que equivalieron
al ingreso de mil 40 millones de pobres en el mundo que ganaron menos de dos dólares diarios.

Las exportaciones de cerveza en el 2002 representaron el 8.2% del total de ventas de FEMSA
Cerveza vendiendo en el extranjero un total de 200 millones de litros en ese año, que
equivalieron al consumo de agua de casi mil 100 viviendas que consuman 500 litros de agua al
día. Aproximadamente el 90% de las exportaciones de cerveza son vendidos a Estados Unidos
y Canadá. Desde 1995 vende 17% más de cervezas anualmente en los Estados Unidos. Entre
las 400 marcas de cervezas importadas que se comercializan en los Estados Unidos, Tecate en
lata es la de mayor venta y la única cerveza mexicana en esa presentación. En México la venta
de sus cervezas aumentó 5.8% y las exportaciones crecieron 32.8%.

La división de Negocios Estratégicos agrupa las operaciones de FEMSA Comercio que incluyen
3,259 tiendas Oxxo en México, además de operaciones de empaque y logística (transporte,
entre otros). FEMSA es presidida por el millonario empresario Eugenio Garza Lagüera
(presidente vitalicio) y en su Consejo de Administración figuran Luis Téllez Kuenzler (Secretario
de Energía durante la presidencia de Ernesto Zedillo), Lorenzo Zambrano Treviño (presidente
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de Cemex), Ricardo Guajardo (Presidente de BBVA Bancomer) y Roberto Servitje Sendra
(presidente de Bimbo)

COCA-COLA FEMSA, LA MÁS GRANDE EN AMÉRICA LATINA.

Con la compra de las embotelladoras Panamerican Beverages (Panamco) por un monto de
3,617 millones de dólares en el año 2003, FEMSA se convirtió en el embotellador más grande
de Coca Cola para América Latina, y el segundo en el mundo, luego de Estados Unidos -poco
antes Pepsi Bottling Group adquirió Pepsi Gemex en mayo del 2002 por 1,250 millones de
dólares.

Con la compra de Panamco, las ventas de cocacolas desplazaron a las de cervezas y Coca-
Cola FEMSA se convirtió en su negocio más importante que representa el 55% de sus ventas, o
sea cerca de 5 mil millones de dólares por año que equivale al ingreso que obtienen 6 millones
849,315 personas pobres que ganan no más de dos dólares al día. Así, Coca-Cola FEMSA
anunció que venderá la mitad de los refrescos Coca Cola en México y representará el 40% de
ventas de Coca-Cola en América Latina. Forbes ubicó a FEMSA en el lugar 474 de las
compañías más ricas del mundo.

Según FEMSA, en México el consumo por persona es de 483 refrescos de 8 onzas en
promedio al año. Ahora la Cervecería Cuauhtémoc le generará alrededor del 25% de los
ingresos de FEMSA y las divisiones de empaques y cadenas comerciales (tiendas Oxxo), el
resto. FEMSA se autodefine como “uno de los embotelladores de refrescos más rentables del
mundo”.

Como FEMSA buscó préstamos para comprar Panamco inició la estrategia de reducción de
costos que implican despidos, horas extras a los trabajadores sin paga y otros mecanismos con
el fin de contar con liquidez para pagar su deuda. Nuevamente los derechos laborales se han
visto sacrificados. Aunque ya desde el 2001 FEMSA en el Sureste de México estaba logrando
un ahorro anualizado de cinco millones de pesos y un incremento en la productividad del
personal de hasta un 50%.

Con la compra de las embotelladoras de Panamco, empresa que enfrenta acusaciones graves
por los despidos de sindicalistas en Colombia y su involucración en el asesinato de trabajadores
por parte de paramilitares apoyados por la empresa, FEMSA asume ese historial negro de las
aguas negras además de la deuda de Panamco que suma 880 millones de dólares. Sin
embargo, con la presión por el asunto de los sindicalistas asesinados en sus plantas
embotelladoras en Colombia, en septiembre de 2003 anunció que podría parar la producción en
11 de las 17 plantas (de un total de 20 que hay en Colombia).

Panamco era considerado el embotellador líder en América Latina. Según el presidente de
Coca Cola FEMSA “ésta es una de las compras más importantes que haya hecho una empresa
mexicana de una empresa basada en Estados Unidos, con operaciones en América Latina”.

Ahora Coca-Cola FEMSA embotella, distribuye y vende productos de la marca registrada Coca-
Cola, así como agua embotellada, cerveza y otras bebidas, en los siguientes nueve países de
Latinoamérica: Guatemala, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Venezuela, Colombia, Brasil,
Argentina y México (12 plantas en nueve entidades: Toluca -Estado de México-, Los Reyes -
Estado de México-, Apizaco -Tlaxcala-, Morelia -Michoacán-, Villahermosa -Tabasco-, Juchitán -
Oaxaca-, San Cristóbal de las Casas -Chiapas-, Coatepec -Veracruz-, Cuautitlán -Estado de
México-, Sabino -Distrito Federal-, Cedro -Distrito Federal- y Querétaro).
36


Pero, ¿quién era dueño de Panamco?: Gustavo Cisneros que ocupa la posición número 64 de
los hombres más ricos del mundo. Irónicamente su padre trabajó para la Pepsi Co. Cisneros es
miembro de la Comunicación e Informática de las Naciones Unidas, de la Sociedad Americana
de Arte de Estados Unidos y de Global Business Dialogue. Es dueño del equipo de béisbol “Los
Leones de Caracas” y de Cerveza Regional. Es Consejero de The Americas Society junto con
otros millonarios como el diputado paraguayo Conrado Pappalardo involucrado en el asesinato
del vicepresidente paraguayo Luis María Argaña en marzo de 1999. Cisneros tiene alianzas con
American Online, posee 26 canales de televisión y es el mayor accionista de Univisión que
maneja Direct TV Latin (con 144 canales que llegan a 100 millones de personas), Play Boy TV
Latin Americas, Venevisión, ChileVisión, Caracol Televisión (Colombia), Caribean
Communications Network, entre otros. Luego Direct TV se fusiona con SkyNews en A.L. en
febrero de 2004 aumentando a 3.2 millones de clientes.

Cabe señalar que Venevisión apoyó el golpe de Venezuela que llevó al empresario Estanga al
poder por 28 horas y ahora el principal instigador del golpe de estado contra Chávez. Gustavo
Cisneros también participa en Ibero-Americas Media Partner (IAMP). Posee más de 70
compañías en 80 países entre ellos Blockbuster de Puerto Rico y Supermercados Pueblo Xtra.
Cisneros es amigo cercano de Bush padre quienes pescan juntos en Florida y Venezuela.
También es cercano de Henry Kissinger, Felipe González y David Rockefeller y ha participado
en la junta internacional de asesores del Chase Maniatan Bank. Fue dueño de Galerías
Preciado en España.

En México los productos Coca-Cola ocupan el lugar número uno en el mercado de refrescos
seguido de la Pepsi Cola y en tercer lugar la compañía Cadbury Schweppes que recientemente
compró la marca Squirt, que ocupaba la octava marca de refrescos más grande de México.
Fundada en 1938, la marca Squirt tuvo el año pasado unas ventas de 23 millones de dólares.
Cadbury está en México desde 1992 cuando compró la empresa Manantiales Peñafiel que fue
fundada en 1928.

Entre los productos de Coca-Cola que vende FEMSA están: Coca Cola, Coca Cola Light, Sprite,
Diet Sprite, Fresca, Fanta, Agua Ciel, Ciel Mineralizada, Sidral Mundet, Beat, Senzao guaraná,
Delaware Punch, Manzana Lift, Extra Poma, Etiqueta Azul, Power Ade, Te Nestea y
Adventures. En Argentina: Coca-Cola, Sprite, Fanta, Coca-Cola Light, Diet Sprite, Quatro, Kin,
Taí, Cruz, Hi-C y Schweppes.

Coca-Cola FEMSA afirma que entrega diariamente más de 5 millones de cajas unidad a
detallistas. Incluyendo la producción de Panamco, Coca-Cola FEMSA vendió en el año 2003 un
total de 1,001.4 millones de cajas unidad (949 millones en 2002) que representaron ganancias
por 23,936 millones de pesos mexicanos (17,620 en 2002) y de utilidades un total de 5,634.
Coca Cola FEMSA también cuenta en México con 113 Centros de Distribución; 585,474
detallistas a los que distribuye y emplea un aproximado de 56,841 personas que incluyen
personal tercerizado. Coca-Cola FEMSA prevé que sus ventas ascenderán a 4 mil 600 millones
de dólares, con un volumen de 1,868 de cajas unidad por año. Se estima que venderá 29
millones de litros de refresco por día a más de 169 millones de consumidores en América
Latina. Esto significa que Coca-Cola FEMSA consume el agua equivalente al consumo normal
de agua diaria de 14 millones 500 mil personas (dos litros de agua diaria por persona).

Al iniciar el 2004, FEMSA era propietaria del 45.7% de Coca Cola FEMSA, mientras que The
Coca-Cola Company tenía en su poder el 39.6% de las acciones desde 1993 y las acciones del
público el 14.7% restante. Coca-Cola FEMSA cotiza sus acciones en la Bolsa Mexicana de
Valores y en la de Nueva York.

Desde 1995 Coca Cola FEMSA ha tenido un crecimiento de volumen orgánico de 12% por año
en promedio. En los primeros tres meses del 2004 la Utilidad de Operación de FEMSA creció
37


43.7% alcanzando 2,561 millones de pesos. Su volumen de ventas comparable de refrescos en
México se incrementó 3.7%, principalmente por mayores ventas de Coca-Cola.

”Por un mundo saludable, justo, equitativo y en armonía con la naturaleza. Las alternativas a la
Coca Cola son el fomento al mercado interno, consumiendo agua de frutas compradas a
productores de su bioregión”: www.raj.org.mx.

SÉPTIMA PARTE

LA COCA-COLA Vs. LOS INDÍGENAS EN CHIAPAS

En muchas comunidades indígenas de Chiapas la ola del boicot contra la Coca-Cola va
creciendo. Esta inició desde hace muchos años atrás y de manera silenciosa pero alarmante
por las expulsiones que desde entonces ha generado. Cuando en las comunidades se plantean
dejar de consumir el refresco la pregunta es inmediata: ¿cuál es la alternativa?

Está difícil encontrar un alternativa porque también significa el agua purificada que el gobierno
no hace llegar por otros medios. Sin embargo, consideramos que para encontrar las alternativas
el primer paso es dejar de consumir la Coca-Cola. Pero así es en todo. El hábito de consumo de
un producto alimenta la necesidad de su producción y todo lo que conlleva. En este caso el uso
y control del agua, los ingredientes y toda su cadena productiva. En otras palabras,
alimentamos el mismo sistema capitalista, su sistema de producción pero al final de consumo.
Se reproduce un sistema si se le consume. El ciclo se puede romper por algún momento y es
entonces que el consumidor tiene la última palabra. Si no hay consumo, no hay producción. En
otras palabra el consumidor tiene también el poder de cambiar la realidad cambiando su
consumo. La misma Coca-Cola Femsa lo dice en su documento “Sistema de Calidad Coca-
Cola, Evolución II, Principios Políticas y Normas, septiembre de 1999”: “Mediante el
perfeccionamiento de nuestros sistema, continuaremos reduciendo estos costos. Haciendo eso
incrementaremos la satisfacción de nuestros consumidores, lo cual es vital para incrementar
nuestras ventas”.

Chiapas es uno de los estados mexicanos que más consume refrescos y al mismo tiempo está
en los primeros lugares, junto con Oaxaca y Guerrero, de mayor pobreza y desnutrición. Pero
difícil será encontrar las alternativas si el refresco sigue al alcance de la mano y nos anestesia a
pensar otras posibilidades. En algunas comunidades han lanzado la prohibición de la Coca-Cola
y han recuperado el consumo del pozol, bebida hecha a base de maíz, lo que impactará
favorablemente en su producción, consumo y valor del maíz en las mismas comunidades. Por
otro lado, para una persona urbana o citadina que ha asumido el boicot le ha implicado acudir al
mercado a comprar limones, papaya, sandía, naranjas y otras frutas que provienen de las
comunidades y que antes no consumía, para poder darle sabor al agua que toma diariamente
con sus alimentos y sustituir la Coca-Cola. Esto de alguna manera permite recuperar la
producción indígena y campesina, darle valor a sus productos y hacerlos circular.

Pero la población urbana nos encontramos con otro obstáculo: el consumo en las mega tiendas.
Este es el caso de los supermercados como Sam’s Club, Chedraui, Gigante, entre otras
muchas que poco a poco se adueña Wal-Mart. Así llegó la tienda Chedraui a San Cristóbal de
Las Casas en este año. En su inauguración la mayoría de la población salió corriendo a
comprar a la tienda atiborrada de clientes. Mientras, los indígenas y campesinos del mercado
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esperaban a sus compradores habituales. Para algunos “auténticos coletos” (el ladino
“originario” del lugar) llenos de discriminación y desprecio por los indígenas (que de ellos viven
porque el turismo viene a verlos a ellos, no a los coletos), se llenaron de júbilo porque ya no
tendrán que ir al “mercado indígena lleno de lodo”.

Pero lo peor es que muchos indígenas también atiborraron esta tienda para comprar más
baratos los productos que provienen del mercado de abastos de la Ciudad de México y éstos a
su vez de los Estados Unidos, gracias al Tratado de Libre Comercio (TLC). Así, todo mundo
salió con sus bolsas de papas, tortillas, tomates, carne y muchas otras cosas que antes
compraban en el mercado local. Lo que para muchos significó la llegada del “desarrollo” a San
Cristóbal de Las Casas en Chiapas, para otros significará menos ventas de los productos del
campo y un aceleramiento de la migración campesina e indígena hacia la ciudad y más hacia
los Estados Unidos. Muchos dirán que no afecta en nada, pero los que ahora compran en
Chedraui antes lo hacían en otro lado. Y aunque de Estados Unidos nos llegan los pollos
enfermos, carne congelada por años y llena de hormonas, leche con excremento y moscas,
maíz forrajero para las vacas y que Maseca mezcla en la harina para las tortillas, y otros
productos que deshecha el imperio, la población cree que lo que viene de allá es mejor.

El alimento determina y marca las pautas culturales. Los indígenas mayas tienen sus fiestas en
torno a ciclo de siembra del maíz. Sus bebidas son entonces de maíz. La vestimenta refleja el
maíz y la biodiversidad de la región. Por ejemplo, las mujeres tienen en sus vestidos los dibujos
y los colores de las flores y del reflejo de la vida colorida de las montañas, y no reflejan
camellos o animales del desierto del Sahara. Los chinos siembran arroz y su cultura, vida,
fiestas, bebidas, etc., están en torno al arroz y sus fechas de producción. Si los indígenas que
siembran maíz dejan de hacerlo y siembran, por ejemplo, palma africana, eucalipto, hule,
melón, sandía u otro producto en función de la agroexprotación, cambiarán sus ritmos de vida,
fiestas, símbolos, etc. Ya no tendrán tiempo para ir a las fiestas del pueblo gira en torno a lo que
marca la vida del maíz porque el otro producto que siembran simplemente no les da tiempo. La
ropa cambia y el consumo también. Ahora vemos a muchas personas reflejando en su vestuario
lo que come: camisetas con McDonalds, Sabritas, y otros productos.

El Informe sobre Desarrollo Humano de 1998 señaló que existen "elites mundiales" y "clases
medias mundiales" que siguen los mismos estilos de consumo, mostrando preferencias por
"marcas mundiales". Aunque el PNUD señala los peligros que los procesos de mundialización
entrañan para los derechos del consumidor, no se puede negar que la imposición hegemónica
de una cultura globalizada de consumo tiene efectos negativos sobre la condición y el bienestar
de los grupos minoritarios e indígenas. Fleur Johns señaló en relación con los pueblos
aborígenes de Australia, "sin un derecho positivo a determinar su propio futuro cultural, los
pueblos aborígenes no disponen de ningún medio internacional para oponerse a los procesos
progresivos de homogeneización y expropiación culturales".

LA EXPULSIÓN DE INDÍGENAS DE SUS COMUNIDADES

Además de los anuncios publicitarios de la Coca-Cola que invade el paisaje en todo Chiapas,
usando las culturas indígenas y fotografiándolos para su publicidad, la Coca-Cola también
imprime otros paisajes: los expulsados de sus tierras. Así, una comunidad de Teopisca recibe
más familias a causa de ser expulsadas del municipio indígena de Mitzitón por la imposición de
la Coca-Cola que por cualquier otra razón. Veamos la historia.

En el municipio de Teopisca don Manuel platicó que “ya no estamos solos en esto, nosotros
tiene 3 años que estamos en contra de este refresco que a nosotros nos causó mucha división
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en nuestra comunidad donde vivíamos. Nosotros somos un grupo de familias que vivimos
muchos pleitos en la comunidad de Mitzitón en donde nos corrieron por que el líder nos
obligaba a que todas las familias debían comprar el refresco con su tienda, esto para que el
pudiera vender 20 rejas a la semana, algunas veces nosotros le hicimos caso por la presión que
si no comprábamos con el nosotros éramos responsables que cerrara la tienda de la comunidad
y ya no nos vendería otras cosas que lo necesitábamos, (sal, azúcar, algunas pastillas, entre
otros).

Entonces la población inició un rechazo al consumo de la Coca-Cola. “Después de muchas
ocasiones en que peleamos para que no nos impusiera, por ejemplo en cada reunión del
consejo del PRI (Partido Revolucionario Institucional), todos los que estábamos en esta junta
debíamos cooperar para la compra de 8 o 9 rejas de coca, para nosotros era muy difícil
conseguir dinero, a veces cada 15 o cada mes estar cooperando para este refresco del diablo,
porque sólo peleábamos porque no todos estábamos de acuerdo en comprar Coca”.

Pero alguien le ayudó a don Manuel a abrir los ojos y dice que el catequista de la comunidad
“nos comenzó a platicar su trabajo en contra de esta Transnacional. Estuvimos platicando con
la religiosa que en ocasiones nos apoya con la Palabra de Dios desde hace tres años, y hasta
fui a platicar con el agente de pastoral y el sacerdote y no nos hizo caso con que nosotros no
estamos de acuerdo con tomar refresco Coca. Estamos todavía muy enojados por eso, por que
de la comunidad donde vivíamos en Mitzitón sólo se hizo rico con la Coca el señor José Sántiz,
Agente Municipal, que es el que tenía a su cargo la tienda de la comunidad. El sólo quería
vender como fuera, 20 cajas de refresco a la semana; a él le convenía por que la empresa Coca
le daba refrigerador, sillas, mesas, anuncios y otros regalos para este señor.”

Don Manuel contó que “por eso formamos esta comunidad, bueno ya existía pero eran muy
pocas familias que vivían en este lugar. Ahora somos parece como unas 60 familia que nos
salimos de Mitzitón por que ya nos estaban amenazando que si ya no comprábamos más
refresco, nos amenazaban con pegarnos, meternos al bote; a uno de mis compadres le
quemaron su casita por que el sí era muy cabrón, no como nosotros que aguantamos, y él se
opuso y por eso un día que salía a San Cristóbal le quemaron su casa, y cuando regresó estuvo
llorando y muy triste por que perdió todo. Después de eso nos amenazaron a todos los que nos
oponíamos a comprar refresco. Pensamos que mejor era salir de esa comunidad y nos venimos
a esta comunidad, que todos los que vivimos somos de paz, no peleamos pero tampoco
tomamos Coca-Cola, sólo otros refrescos como Pepsi, jugo, pero el jugo es muy caro, por eso
mejor tomamos el pozolito que dios nos da y que la Madre tierra nos da. La doctora que
trabajaba en Mitzitón se dio cuenta de todo lo que pasamos, ella nos curaba, nos daba dolor de
Panza, los niños ya no querían comer, porque la Coca-Cola enferma y da gastritis. Ahora
estamos mejor y yo tenemos problemas entre nosotros.”

En otra región indígena de Los Altos de Chiapas los caciques indígenas que controlan la
distribución de la Coca-Cola amenazaron a la empresa con no dejarla entrar si les quitaba el
negocio de recibir el refresco y distribuirlo en las comunidades y sus tiendas. La Coca-Cola
pretendía llevar directamente el refresco a las tiendas y no dejarlos en las bodegas rurales que
luego son distribuidas, y así ahorrarse el pago por comisión.

En el municipio indígena de Chamula la Coca-Cola cuenta con un gran mercado. Su estrategia
fue lograr que el refresco invadiera la vida cultural, política y económica. La Coca-Cola ha sido
sustituida por el “posh” (bebida fermentada de maíz) en los rezos en el templo. Es la bebida de
las fiestas y de cualquier evento de las autoridades indígenas de la región. Se usa como
medicina y su botella es el florero en todo ritual ya sea boda, fiesta del santo patrono, o para
venerar a los difuntos. Las autoridades controlan también la venta de la Coca-Cola mientras que
la Pepsi Cola busca sus estrategias para introducir sus productos. Sin embargo esto sucede en
todos lados. En la cultura occidentalizada no hay fiestas de boda, quinceaños, de negocios; o
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en bailes, restaurantes o bares; en reuniones informales, en marchas populares, en las
reuniones de las ONG’s que se dicen progresistas, en actos supuestamente muy culturales y de
grandes intelectuales, etc., que no se entienden si no hay Coca-Cola.

Pero hay otro ejemplo más. Areli Carreón de Greenpeace México nos comparte la narración de
Marco Antonio Tafolla, del pueblo indígena de Xoxocotla en el estado de Morelos quien cuenta
cómo sacaron a la Coca Cola de ese pueblo. “Xoxocotla es un pueblo indígena del Estado de
Morelos en donde es más fácil encontrar cerveza y refresco, que leche. Un día, la empresa
Coca-Cola le avisó a los dueños de las tienditas que si querían seguir vendiendo sus productos,
tendrían que dejar de vender los refrescos de Pepsi y de Boing. Esto no le gustó nada a nadie
en el pueblo: “¿Quién se cree que es la Coca-Cola para decidir lo que podemos vender y lo que
vamos a tomar?”, se decían unos a otros. Se reunieron en la plaza y en asamblea decidieron
que esa empresa no entraría a su comunidad. A partir de entonces, cada vez que veían llegar
los camiones de la refresquera se reunían para impedir su acceso al pueblo. La empresa no
sólo renunció a su pretensión (ilegal) de condicionar la venta de sus productos a la exclusividad
de la oferta, sino que tuvo que pedir perdón públicamente y financiar la pintura, toldos,
refrigeradores, mesas y sillas de todos los locales de Xoxocotla, para poder reiniciar sus ventas
en ese pueblo. De todos modos muchos en Xoxocotla dejaron de beber Coca Cola.”

El problema no es exclusivo de las comunidades indígenas. Bajo un contrato firmado en 1997,
la escuela Colorado Springs recibiría 8,4 millones de dólares en diez años para vender 70.000
cajas de productos Coca-Cola al año. La compañía presionó a los administradores de la
escuela a incrementar las ventas dándoles mejor e ilimitado acceso a las máquinas y dejando
que los estudiantes bebiesen en clase. La compañía dijo que planeaba extender este modelo
por toda la nación. (The Nation, 27 septiembre, 1.999 en www.geoties.org)

En otra comunidad indígena en Chiapas decidieron no tomar Coca-Cola y buscar alternativas
par darle a los productos el valor que el TLC les ha robado porque no se pude competir con los
productos gringos altamente subsidiados. Antes veían hacia fuera y ahora su reto es ver hacia
dentro. Antes veían por todos lados las naranjas tiradas y pudriéndose, los limones olvidados
como alfombras en los patios traseros, la pulpa de los mangos derritiéndose y la desnutrición
infantil en cada casa. Ahora todos esos productos empiezan a tener valor. El que ellos le
quisieron dar. Ahora se han planteado el reto de cómo esos limones signifiquen agua de limón
que se venderá en las escuelas, las naranjas que se venderán con chile y limón en sustitución
de la comida chatarra. Son posibles las alternativas, por pequeñas que sean, para combatir el
espíritu neoliberal que llevamos dentro. Es posible tener alimentos sanos en las mesas. Es
posible vivir sin Coca-Cola (es increíble que tengamos que decir esto).

“Por un mundo saludable, justo, equitativo y en armonía con la naturaleza. Las alternativas a la
Coca Cola son el fomento al mercado interno, consumiendo agua de frutas compradas a
productores de su bioregión”: www.raj.org.mx

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OCTAVA PARTE

COCA-COLA, “¡SÚFRELA!”

LA COCA COLA DESNUTRE AL PUEBLO

En el Municipio de Chenalhó en Chiapas, en el momento en que se contaban 10 mil
desplazados por los paramilitares y el ejército en el contexto de la masacre de indígenas en la
comunidad de Acteal, cuando el hambre y la desnutrición azotaban la región y “Para apoyar la
dieta de los indígenas, Coca Cola regala bolsas de frijol a cambio de tapas de refresco”. “Es tan
impresionante la presencia del mencionado refresco que un grupo de personajes, entre quienes
se cuentan Pablo González Casanova, Alfredo López Austin, Ofelia Medina, Samuel Ruiz
García, Raúl Vera, Juan Bañuelos y Víctor Flores Olea, dirigieron el pasado agosto una carta al
Presidente de la República en la que preguntaban: "Señor Vicente Fox, queremos saber si el
Plan Nacional de Desarrollo incluye que la nutrición del pueblo mexicano se base en el
consumo de Coca-Cola. Esta pregunta, a primera vista estrafalaria, se origina en el hecho
constatado de la publicidad agresiva y desmedida que se hace de esta bebida y en el precio
con el que se expende en las comunidades indígenas de Chiapas, 2 pesos, a diferencia de los
5 que cuesta en tiendas de cualquier ciudad de la República Mexicana." (Hermann
Bellinghausen, Agresiva campaña de Coca Cola de Chenalhó a Acteal, La Jornada, Sábado, 3
noviembre, 2001).

Años atrás, en medio de la ola de inconformidad por el alza de precios, Cola Cola-Femsa
aumentó 7% el precio en todas sus marcas de refrescos. Mientras, para el año 2000, a partir de
la liberación de su precio en México, la leche se encareció casi 50% y su consumo se redujo al
20%, según la Procuraduría Federal del Consumidor (Profeco). Por su lado, la Asociación
Mexicana de Estudios para la Defensa del Consumidor (Amedec) confirmó que casi 83% de la
población no incluía leche en su dieta por su alto precio, y reveló que las ventas anuales de
leche representaban casi la mitad de lo que el país gastaba en refrescos. Según la Amedec, el
consumo de refrescos de cola "constituye la más grave distorsión de nuestros hábitos de
alimentación, pues además de que lleva a la ingestión de calorías vacías, es decir, con cero
proteínas, vitaminas y minerales”.

Los autores del libro Global Reach: The Power of the Multinational Corporations, Richard J.
Barnet y Ronald E. Müller, escribieron en 1974 que Coca-Cola tenía la culpa por el aumento de
desnutrición en México y afirmaron que las familias mexicanas a menudo vendían sus huevos y
pollos para comprar Coca para el papá. Coca-Cola y PepsiCo con frecuencia han sido blancos
para el sentimiento anti-norteamericano. En 1974, por ejemplo, algunas plantas mexicanas de
Coca-Cola llegaban a ser blancos para bombas.

Las multinacionales del sector alimentario se dedican a producir alimentos con bajo valor
nutritivo y alto beneficio económico. Las redes de distribución de la industria de refrescos
funcionan a la perfección asegurando el fácil acceso y la disponibilidad de sus productos a
cualquier hora y en cualquier lugar, a través de expendedoras de refrescos, por ejemplo en
institutos, colegios, universidades y otros lugares públicos.

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COCA COLA PRESIONA PARA QUE LA COMPRES

Bajo un contrato firmado en 1997, la escuela en Colorado Springs recibiría 8,4 millones de
dólares en diez años para vender 70.000 cajas de productos Coca-Cola al año. La compañía
presionó a los administradores de la escuela a incrementar las ventas dándoles mejor e
ilimitado acceso a las máquinas y dejando que los estudiantes bebiesen en clase. La compañía
dijo que planeaba extender este modelo por toda la nación.

COCA COLA TRAS LA PRIVATIZACIÓN DE LAS TIERRAS

En 1985 se apropió de 78,914 hectáreas de tierra en Belice para poner una mega plantación de
cítricos que serían procesados en Florida.

LA COCA COLA SE BENEFICIA DEL TRATADO DE LIBRE COMERCIO

Con el TLCAN las industrias en México, entre ellas la Coca-Cola, iniciaron la importación de alta
fructuosa del maíz de los Estados Unidos a precios más bajos y subsidiados por el gobierno de
los Estados Unidos. Dejaron así de comprar la caña de azúcar a los productores mexicanos lo
que agravó la crisis de los campesinos y su migración hacia el vecino país, aumentó la deuda
del sector azucarero y estancó 600 mil toneladas de azúcar. En el 2000 el TLCAN establecía
que los excedentes de azúcar mexicano entrarían al mercado de Estados Unidos, pero éste
cerró su paso.

Los legisladores mexicanos pusieron entonces un impuesto a la alta fructuosa en contra de la
opinión del presidente Vicente Fox quien fuera presidente de la Coca-Cola. En marzo del 2003
la Cámara Nacional de la Industria Azucarera y Alcoholera estudiaba ya la posibilidad de poner
una demanda contra la Coca-Cola y otras embotelladoras por estar adulterando el endulzante
de sacarosa con jarabe de alta fructuosa provenientes del maíz transgénico de los Estados
Unidos, para evadir el pago del 20% que se impuso a las bebidas procesadas con fructuosa (La
Jornada, 21 de marzo de 2003). Para diciembre del mismo año los legisladores aprobaron
gravar con 20% a las aguas mineralizadas, refrescos, bebidas hidratantes, jarabes y
concentrados que utilicen 70% de fructuosa; y hasta el 30% estarían libres de ese impuesto.
(Cuarto Poder, 9 de diciembre de 2003). Estados Unidos interpuso una queja ante la
Organización Mundial de Comercio (OMC) con el apoyo de China, Canadá, la Unión Europea y
Japón.

LA COCA COLA DESPLAZA POBLACIÓN INDÍGENA

En Chiapas, en el municipio de Teopisca don Manuel platicó que “nosotros tiene 3 años que
estamos en contra de este refresco (Coca-Cola) que a nosotros nos causó mucha división en
nuestra comunidad donde vivíamos. Nosotros somos un grupo de familias que vivimos muchos
pleitos en la comunidad de Mitzitón en donde nos corrieron por que el líder nos obligaba a que
todas las familias debíamos comprar el refresco con su tienda, esto para que el pudiera vender
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20 rejas a la semana, algunas veces nosotros le hicimos caso por la presión que si no
comprábamos con él, nosotros éramos responsables que cerrara la tienda de la comunidad y ya
no nos vendería otras cosas que lo necesitábamos (sal, azúcar, algunas pastillas, entre otros).”

LA COCA COLA INVADE LA CULTURA

Santa Claus no existe, es un invento de la Coca-Cola en 1931. Antiguamente los rusos
celebraban la fiesta de San Nicolás, patrón de Rusia, pero en la época comunista la celebración
de fiestas religiosas fue prácticamente prohibida. Las autoridades crearon Ded Moroz para
reemplazar a San Nicolás (un hombre alto, delgado, con una larga barba blanca, que vive en la
selva). El “padrecito invierno” lleva una capa larga que en tiempos soviéticos era azul pero
actualmente es de rojo con oro. Ded Moroz viaja en una troika, un trineo ruso, tirado por seis
caballos. Mientras, los niños italianos eran visitados por una bruja buena llamada Befana, que
les daba sus regalos. Y así cada cultura con su historia del personaje que entrega regalos a los
niños.

En el municipio indígena de Chamula la Coca-Cola ha logrado con su estrategia que el refresco
invada la vida cultural, política y económica. La Coca-Cola ha sido sustituida por el “posh”
(bebida fermentada de maíz) en los rezos en el templo. Es la bebida de las fiestas y de
cualquier evento de las autoridades indígenas de la región. Se usa como medicina y su botella
es el florero en todo ritual ya sea boda, fiesta del santo patrono, o para venerar a los difuntos.
Las autoridades controlan también la venta de la Coca-Cola y donde la Pepsi Cola busca
también sus estrategias para introducir sus productos. Pero lo mismo pasa en la cultura ladina y
occidental. En 1999 los mexicanos le entregamos a la Compañía Coca-Cola el 10% de sus
ganancias a nivel mundial, ya que en promedio cada mexicano consumió 431 vasos de ocho
onzas, las cuales sumaron más de 16 mil millones de cajas unidad. Monterrey, la segunda
ciudad más grande del país ubicada en el estado norteño de Nuevo León, consume más Coca
Cola per cápita que ninguna otra ciudad en el mundo. Ciudad donde se encuentra la sede de
FEMSA, la embotelladora de Coca-Cola más grande de América Latina y el Caribe. Pero en
cualquier lugar se puede encontrar a una persona que consuma más de 10 botellas diarias de
cocacola.

A la entrada de la ciudad de San Miguel de Allende, Guanajuato, donde los extranjeros
controlan casi el 90% de los bienes inmobiliarios del centro histórico, un letrero colgado decía:
``Bienvenidos a San Miguel de Allende, territorio coca-cola'', donde fue territorio de los
indígenas chichimecas hasta finales del siglo XVI, y ahora territorio de la Coca-cola a finales del
XX.

El 12 de Diciembre, día profundamente religioso para los mexicanos por ser el día en que se
celebra a la Virgen de Guadalupe, en la capital chiapaneca de Tuxtla Gutiérrez, la Coca-Cola
organiza la “Caravana Navideña Coca-Cola” por toda la ciudad con el slogan “Iluminando los
caminos esta Navidad”, con carros alegóricos iluminados y distribuyendo regalos.

COCA COLA VENDE AGUA CONTAMINADA

En San Cristóbal, Chiapas, en el año 2000 los resultados de las muestras del “agua de proceso”
hechas por el laboratorio Kampe S. A. de C. V. que contrataba Coca-Cola Femsa, registró el
doble el plomo permitido por las normas sanitarias, pero la producción no se detuvo. Luego, en
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otro momento los consumidores reportaron que el Agua Ciel de la Coca-Cola presentaba una
lama en el interior de la botella cerrada. Se comprobó que dos lotes del producto Agua Ciel de
la Planta de Villahermosa presentaban crecimiento de hongos por lo que retiraron las botellas
de las tiendas. Al final se intercambiaron aproximadamente 100 cajas de Agua Ciel en tiendas
de San Cristóbal; algunos tenderos se quejaron porque personal de Coca-Cola les solicitó las
botellas contaminadas pero no les dio nada a cambio.

La fábrica de Coca-Cola en Plachimada, India, ha contaminado el suelo, el agua y el aire desde
que llegó en 1998. Los pozos se han secado y la poca que hay en la comunidad con dos mil
familias ya ni se puede beber. La Coca-Cola extrae ilegalmente agua de 6 pozos y en otros
pozos secos echa los residuos contaminados. Ante ello la Coca-Cola empezó a distribuir agua
en camiones para las aldeas. Las autoridades han arrestado a más de 300 personas opositoras
a la Coca-Cola. En octubre e 2003 el gobierno amenazó con cancelar la operación de los
pozos. En enero del 2004 cientos de manifestantes marcharon en la India en protesta contra la
Coca-Cola por la contaminación del agua y presencia de pesticidas en sus bebidas.

En 1999 los países de Bélgica, Francia, Holanda y Luxemburgo retiraron del mercado todos los
productos Coca-Cola (Coca-Cola tradicional, Coca-Cola Light, Coca-Cola Descafeinada, Coca-
Cola Light Descafeinada, Sprite, Sprite Light, Nestea, Nestea Splash, Acuarius de limón,
naranja y uva, Bon Aqua y tónica Kinley) ya que estaban contaminadas y se registraban ya 200
casos. Había un exceso de CO2 en las botellas y la presencia de funguicidas. Se descubrieron
casos de intoxicación y destrucción excesiva de glóbulos rojos en la sangre, que puede
ocasionar anemia, insuficiencia renal y, en casos extremos, la muerte.

LA COCA COLA GENERA UN MONOPOLIO

Con la compra de las embotelladoras Panamerican Beverages (Panamco), FEMSA de México
se convirtió en el embotellador más grande de Coca Cola para América Latina, y el segundo en
el mundo, luego de Estados Unidos. Coca-Cola Femsa anunció que venderá la mitad de los
refrescos Coca Cola en México y representará el 40% de ventas de Coca-Cola en América
Latina. Ahora embotella, distribuye y vende productos de la marca registrada Coca-Cola en
nueve países de Latinoamérica.

El gobierno de México por medio de la Comisión Federal de Competencia (CFC) ha rechazado
los contratos exclusivos que prohíben que un vendedor de Coca-Cola venda otra marca de
refresco. En el año 2000 Pepsi Co. acusó ante autoridades del país a Coca-Cola de ejercer
prácticas monopólicas en el mercado mexicano de refrescos. Se sumaron a la denuncia las
refresqueras locales Aga y Mundet. Coca-Cola fue amonestada por la CFC por obligar a los
convenios de exclusividad en los puntos de venta. Se calculaba entonces que de los 900 mil
puntos de venta en México, Coca-Cola tenía la exclusividad en 100 mil de ellos. También
mantenía 51 contratos de exclusividad con empresas que únicamente pueden distribuir los
productos Coca-Cola, como el Estadio Azteca, la Corporación Interamericana de
Entretenimiento (CIE) en sus espectáculos, McDonald’s, entre otros. En ese entonces, Adriana
Medina Balladares, subdirectora de comunicación corporativa de Coca-Cola México indicó que
“Es importante para nosotros tener permanentemente presencia de nuestra marca en lugares
donde hay grandes concentraciones de personas o en establecimientos donde el consumo es
importante.”

Xoxocotla es un pueblo indígena del Estado de Morelos en donde es más fácil encontrar
cerveza y refresco, que leche. Un día, la empresa Coca-Cola le avisó a los dueños de las
tienditas que si querían seguir vendiendo sus productos, tendrían que dejar de vender los
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refrescos de Pepsi y de Boing. Esto no le gustó nada a nadie en el pueblo: “¿Quién se cree que
es la Coca-Cola para decidir lo que podemos vender y lo que vamos a tomar?”, se decían unos
a otros. Se reunieron en la plaza y en asamblea decidieron que esa empresa no entraría a su
comunidad.

La Universidad de Montana de Estados Unidos firmó en el 2002 un contrato de exclusividad con
Coca-Cola por 4.3 millones de dólares, lo que provocó una campaña de boicot al consumo de
cocas entre estudiantes y maestros. Con las autoridades de la ciudad de Lancaster, Filadelfia,
Coca-Cola firmó un convenio donde el gobierno gana un porcentaje por anunciar la Coca-Cola
como bebida oficial de la ciudad. En Colorado Springs las escuelas firmaron un contrato con
Coca- Cola en 1997 para obtener un porcentaje de ganancias si se vendían 70 mil cocacolas en
un año, pero las pocas ventas obligaron a las escuelas a lanzar una campaña de consumo de
Coca-Cola hasta el grado de permitirlo en los salones de clase.

Ya la Comisión Europea investigaba a la Coca Cola en 1999 por supuestas prácticas ilegales en
Alemania, Austria y Dinamarca, al dar la empresa incentivos que son ilegales en perjuicio de
sus competidores. Entre estos incentivos están dar premios a las tiendas que más Coca Colas
vendan, o que llenen lo más posible sus estantes con Coca Cola y descuentos por exclusividad.
“Las empresas dominantes no pueden expulsar a sus competidores presionando a sus clientes
a comprar menos de los competidores” señaló el Comisario Europeo de Competencia. La
misma Unión Europea, anunció en febrero de 2004 que presentaría cargos contra Coca-Cola
por competencia desleal: La multinacional estadounidense deberá enfrentarse en junio a las
acusaciones de la Comisión Europea, que le acusa de firmar acuerdos en exclusiva con los
supermercados para que sus productos aparezcan en primera fila.

COCA COLA Y EL FOBAPROA

Los embotelladores de Coca-Cola se han visto beneficiados del fraude bancario más
escandaloso de México. Miguel Fernández Iturriza del Grupo Argos aparece en las listas del
Fobaproa. Los grupos Argos y Zaragoza son dos de los más importantes en la entidad. Argos
es el embotellador de Coca Cola de Juárez, Sonora, Baja California y Sinaloa, y es una fuerte
empresa constructora de Ciudad Juárez. Según el PRD, adeuda poco más de 228 millones de
pesos ``que pueden haber llegado a unos 325''.

COCA COLA DISCRIMINA A LOS TRABAJADORES

Aunque en el Código de Ética de Femsa Coca-Cola en México dice que “Nadie será
discriminado por razones de sexo, estado civil, edad, religión, raza, capacidad física,
preferencia política o clase social”, un muchacho que laboraba en Quimiproductos en San
Cristóbal, Chiapas, fue despedido porque sufrió un ataque epiléptico en la planta. Ahí también
piden prueba de embarazo a las trabajadoras que solicitan empleo. Una trabajadora contó que:
“Trabajé en el puesto de secretaria, y como no aceptaba las invitaciones a salir del gerente de
planta me tenía trabajando hasta altas horas de la noche”.

En África se negó a otorgar el tratamiento contra el vih/sida a sus trabajadores y trabajadoras y
sus familiares, cuando la empresa lleva décadas aumentando sus ganancias gracias a la mano
de obra barata de 100 mil africanos y africanas que laboran en las plantas de ese continente,
por lo que Coca-Cola es el mayor empleador privado en África. De acuerdo con el International
46


Labour Organisation (ILO), se estima que 20 millones de personas infectadas de SIDA son
trabajadores.

En noviembre de 2.000, Coca-Cola cerró una querella pagando una cifra récord de 192,5
millones de dólares, a 2000 trabajadores negros. La compañía fue acusada de discriminación
racial, por negar deliberadamente a los americanos africanos una paga adecuada, promociones
y evaluaciones. El personal afirmaba que Coca-Cola pagaba a sus empleados de color cerca de
27.000 dólares al año, menos de la media de los empleados blanco, y limitaba las
oportunidades de los trabajadores de color a acceder a las promociones internas. En enero de
2,002 un empleado de Coca-Cola ha puesto una querella a la compañía por discriminación
racial. La querella fue puesta en respuesta a que la compañía "le trataba de forma menos
favorable en términos y condiciones que los empleados blancos de su misma situación". El
empleado acusa a la compañía de negar también a los otros empleados negros las
oportunidades promocionales.

La discriminación racial no es nueva para la Coca Cola. En 1950 Coca-Cola no tenía un solo
directivo de color siendo Georgia un estado sureño de mayoría negra. Habría que esperar hasta
mediados de la década para que en la revista Ebony editada por y para la gente de color,
parecieran por primera vez la raza negra. En 1961 en el mes de febrero los dueños del
restaurante Woolworth, en Greensboro, Estados Unidos, se negaron a servir Coca-Cola y
hamburguesas a cuatro estudiantes negros lo que provocó protestas. Poco tiempo después el
congreso para la Igualdad Racial (CORE), exigió a la compañía que los negros aparecieran en
los anuncios de Coca-Cola.

COCA-COLA DESPIDE A TRABAJADORES Y ASESINA TRABAJADORES

La Coca Cola no puede leerse sin el proceso neoliberal, la voracidad de las transnacionales
sobre los recursos de los países, los procesos de Ajuste Estructural y, entre ellos, las reformas
laborales que afectan los derechos de los trabajadores como son: congelar los salarios; eliminar
los sindicatos; desaparecer los contratos colectivos de trabajo; eliminar las prestaciones
sociales (créditos para vivienda, salud, etc.); despedir a los trabajadores antiguos y con eso los
procesos de indemnización futuras; eliminar las jubilaciones y las pensiones; eliminar el reparto
de utilidades; convertir todo trabajo en empleo temporal; apropiarse de los ahorros de los
trabajadores secuestrándolos en los bancos para beneficio de los mismos bancos; disminuir los
costos de equipo de seguridad del trabajador; emplear los despidos masivos; extorsionar a los
trabajadores exigiéndoles horas extras de trabajo sin pagarlas, o se les amenaza con entregar
el puesto a otro empleado que lo necesita; entre otras muchas acciones que afectan a los
trabajadores.

Conocido es el caso de los miles de trabajadores despedidos por la Coca-Cola en Colombia,
intimidación y amenazas a sindicalistas hasta el asesinato por medio de paramilitares. En el
2003 nuevamente fueron asesinados trabajadores en una fabrica de Coca-Cola en Bolivia.

En Tapachula, Chiapas, FEMSA compró la embotelladora Tacaná en el año 2000 e
inmediatamente cerraron la planta y despidieron a todos los empleados de manufactura. En los
últimos años han sido despedidos en Colombia más de 10.000 trabajadores de Coca-Cola y
han sido remplazados por mano de obra temporal.

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COCA COLA CONTRA LOS SINDICALISTAS

Miembros del sindicato de la CROC controlado por la Coca-Cola y acusados de corrupción,
agredieron a palos a otros trabajadores de la embotelladora en Villahermosa, Tabasco (México)
para impedir que se afiliaran al Sindicato Nacional Benito Juárez. El Gerente de Recursos
Humanos de la Coca-Cola, Héctor Mendoza, ordenó poner candados a la entrada de esas
instalaciones y no dejó salir ningún obrero hasta bien tarde para que no fueran testigos de la
golpiza y no se unieran a los disidentes. A los trabajadores disidentes se es ha impedido hacer
uso de su derecho al voto sindical por el personal de seguridad que custodia la planta, de modo
que los golpeadores se les echaron encima y les golpearon de manera despiadada. Un
centenar de personas bloquearon durante una hora la carretera que lleva a la planta, exigiendo
al Gobernador que reclamara a la Coca-Cola la indemnización de los daños sufridos en las
casas y además, se reintegrara a los trabajadores despedidos, restableciendo así el Estado de
Derecho y el respeto a los derechos humanos.

En Chiapas desde que inició el Sistema de Alto Desempeño en la embotelladora de Femsa se
han despedido al menos 25 personas, la mayoría trabajadores de confianza.

En el 2001 en los Estados Unidos Coca-Cola pagó 20,2 millones para cerrar una demanda de
mil 100 trabajadores que afirmaban que la compañía les estafaba las horas extra. En 2002, 9
empleados de Coca-Cola denunciaron a la compañía por haber estafado a los trabajadores más
de 200 millones de dólares en pagas durante un período de cuatro años. En las querellas los
trabajadores alegan que la compañía tiene jefes que manipulan el sistema electrónico de
fichado para eliminar horas trabajadas. Otros trabajadores afirman que fueron acosados para
que no reclamasen las horas extra a los jefes, que les regañarían y menospreciarían.

COCA COLA CONTAMINA A LA POBLACIÓN Y AL MEDIO AMBIENTE

En la planta de la Coca-Cola en Chiapas se produjo una fuga de amoniaco que afectó a las
viviendas vecinas. Tiempo atrás, en 1998 en la Ciudad de México la Coca Cola Export
Corporation, fue una de las dos plantas que no cumplieron con el programa de reducir 30% o
más sus actividades industriales ante la contingencia ambiental. En Panamá contaminó la Bahía
por lo que fue multada. En la India contaminó tierras campesinas con sus desechos y su
gobierno también sancionó a Coca Cola, Pepsi y Nestlé por haber pintado anuncios publicitarios
en las paredes del Himalaya y en especial en un paso considerado de gran valor ecológico. La
multa fue de 4,000 euros por la acusación de “vandalismo comercial”. El informe de la sentencia
indicaba que ninguna de las empresas pidió permiso y los daños son “irreparables”.

LA COCA COLA FINANCIA LA GUERRA

En marzo del 2003 en Europa se desató una campaña de Boicot a los productos de las
corporaciones de Estados Unidos que estaban involucrados en el financiamiento de la guerra
en Irak o por representar la economía norteamericana que se beneficia de la guerra. En la
ciudad de Bayonne, Francia, los encargados del bar Triki vaciaron en la alcantarilla de la calle
las botellas de Coca-Cola. En Berlín, Alemania, dejaron de vender Coca-Cola en varios

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restaurantes. Esta campaña contra las transnacionales estadounidenses también se hizo contra
la cerveza Budweiser, Marlboro, McDonald’s, Kodak, Satarbucks, Dunkin’ Donuts, entre otras.

En octubre de 2003 el gobierno de Irán multó por 7,250 millones de dólares a la Coca-Cola
Company por no cumplir un contrato firmado desde 1993 con una empresa iraní para invertir 15
millones de dólares, además de que se apropió de todas las propiedades de la empresa iraní.
Coca-Cola Company argumenta que no invirtió en cumplimiento de las sanciones económicas
impuestas por el gobierno de Estados Unidos a la República Islámica.

LA COCA-COLA EXPLOTA EN TRABAJO INFANTIL

Human Rights Watch documentó la contratación de niños hasta nueve horas diarias de trabajo
en las plantaciones de caña de azúcar en El Salvador para la empresa Coca-Cola cuando su
Código de Conducta estipula que “No se usará el trabajo infantil definido en las leyes locales”.
Para este trabajo se usan machetes y otros cuchillos. Casi todos los niños entrevistados por
Human Rights Watch para su informe de 139 páginas, "Oídos sordos: Trabajo infantil peligroso
en el cultivo de caña de azúcar en El Salvador", dijeron que habían sufrido tajos en las manos o
las piernas cortando caña. Hasta un tercio de los trabajadores de las plantaciones de azúcar de
El Salvador son menores de 18 años, muchos de los cuales empezaron a trabajar en los
campos cuando tenían entre 8 y 13 años. La Organización Internacional del Trabajo estima que
al menos 5.000 y hasta 30.000 menores de 18 años trabajan en las plantaciones de azúcar
salvadoreñas. El Salvador establece una edad mínima de 18 años para el empleo en tareas
peligrosas y de 14 años para la mayoría de las demás formas de trabajo. Con frecuencia, no se
dispone de atención médica en las plantaciones, y los niños tienen que pagar frecuentemente el
costo de su tratamiento médico.

COCA COLA NO APOYA LA EDUCACIÓN

En Chiapas ha anunciado la entrega de una escuela rural indígena. Tantos millones de dólares
de ganancia y más de 100 años de vida, ¿por qué ahora le interesa apoyar la educación de
niños y niñas indígenas, población que más le consume desde hace décadas? Por la
posibilidad de la privatización del agua.

Los niños que trabajan en plantaciones de caña de azúcar en El Salvador y que va a las plantas
de Coca-Cola, suelen perder varias semanas o meses de escuela. En una comunidad rural al
norte del país se calculaba que el 20% de los alumnos de la escuela no asistía durante la zafra.
Otros niños abandonaban totalmente los estudios.

Gasta más en publicidad que en apoyo a la educación. De 1995 al 2000 la Coca-Cola mantuvo
en México un presupuesto anual de 500 millones de dólares en publicidad que equivalieron al
ingreso que obtuvieron cada año 685 mil personas pobres en América Latina que ganan dos
dólares diarios.

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COCA COLA AFECTA A LA SALUD

Algunos de sus ingredientes pueden ser nocivos para tu salud como el ácido fosfórico que es un
corrosivo de uso industrial utilizado como aditivo y el efecto del ácido es usado para limpiar
motores o aflojar los tornillos oxidados. En el cuerpo provoca desmineralización ósea, esto
significa que no permite la adecuada absorción de calcio en el organismo, debilitando los
huesos y por tanto incrementándose la posibilidad de tener fracturas. Además, la combinación
de este ácido con azúcar refinada y fructuosa dificulta la absorción de hierro, lo que puede
generar anemia y mayor facilidad para contraer infecciones, principalmente en niños, ancianos y
mujeres embarazadas.

Los refrescos de cola contienen una sustancia ‘potencialmente adictiva’, la cafeína, que
consumida en módicas cantidades (20 mg.) es un estimulante del sistema nervioso (más si se
consume frío) que produce sensaciones agradables, pero si se ingiere en cantidades elevadas
(400 a 600 mg.) puede provocar insomnio, taquicardia, dolores de cabeza y hasta ataques de
ansiedad. Una lata de Coca Cola contiene aproximadamente 50 mg. de cafeína. Esta sustancia
es principalmente peligrosa para los niños.

La Coca Cola contiene también gas carbónico que, según la AMEDEC, es un ingrediente que
provoca “adicción psicológica”. En realidad, beber Coca-Cola o Pepsi-Cola es beber bióxido de
carbono. El color característico de la Coca Cola se debe a un aditivo llamado e-150, este ha
sido asociado con deficiencia de vitamina B6 que es importante para la metabolización de las
proteínas y la salud de la sangre, su carencia puede producir anemia, depresión y confusión
entre otros síntomas, además de generar hiperactividad y bajo nivel de glucosa en la sangre.

Cuando la Coca-Cola ha utilizado la alta fructuosa del maíz transgénicos de los Estados Unidos
para endulzar el refresco pone en riesgo la salud de los consumidores ya que no se ha
estudiado adecuadamente el efecto que los alimentos modificados genéticamente tienen para la
salud humana. Por otro lado, los azúcares que contiene el refresco, paulatinamente van
disolviendo el esmalte de los dientes debilitándolos y produciendo caries. Y no solo eso, los
azúcares que no logra digerir el organismo, se transforman en grasa, dando como posible
consecuencia sobrepeso e incluso problemas de obesidad. Anteriormente la diabetes estaba
asociada a pacientes adultos, pero en el último tiempo se ha visto un aumento de casos de esta
enfermedad en niños y adolescentes con exceso de peso. Actualmente existen 22 millones de
niños menores de 5 años con sobrepeso. La diabetes es una enfermedad que afecta
principalmente los ojos, riñones, los pies y el corazón. Una lata de Coca-Cola contiene aprox.
10 cucharillas de azúcar, y según un estudio publicado en The Lancet la probabilidad de una
niña o niño de volverse obeso incrementa un 1.6 % con cada lata adicional por día de un
refresco endulzado con azúcar.

La “coca light” que usa sustitutos de azúcar, o azúcar sintética en grandes cantidades, provoca
daños cerebrales, pérdida de memoria y confusión mental (según la AMEDEC). La sustancia
que provoca estas afecciones se llama aspartamo y sostienen que podría contribuir al desarrollo
del Alzheimer. Además, señalaron que los componentes químicos del "aspartamo" tienen otras
consecuencias graves por un consumo excesivo, como daños a la retina y al sistema nervioso.
Coca Cola fue nombrada una de las “10 peores empresas” de 1998 por Multinational Monitor
por “llenar a los niños americanos de azúcar y agua de soda”.

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LA COCA COLA PRESIONA A LA OMS

En el 2003 la Organización Mundial de la Salud (OMS) intentaba sacar un informe avisando de
los peligros del consumo excesivo de azúcar y recomendando que éste no fuera más de un
10% de la dieta. Las grandes trasnacionales ligadas al azúcar intentaron impedir la publicación
del documento, tal y como lo denunció la OMS. Se informó que la asociación azucarera que
incluye a gigantes como Coca Cola y Pepsi, amenazó con presionar al Congreso
estadounidense para que quite los subsidios que da a la OMS si ésta no retira el documento.

En un informe reciente de la OMS aconseja restringir la venta y la publicidad de gaseosas ya
que supone que hay una relación entre incremento de enfermedades como la obesidad y la
diabetes con el marketing agresivo de las empresas de gaseosas. La obesidad es una de las
enfermedades que afecta a cada vez más gente en los países industrializados, y la tasa de
niñas y niños obesos está incrementando rápidamente. En Inglaterra y Escocia por ejemplo la
tasa de niñas y niños obsesos entre 4 y 11 años ha incrementado en los últimos 10 años un 2%
y un 2.8% respectivamente.

La obesidad en niñas y niños y adolescentes afecta todo el cuerpo y puede causar además de
graves problemas físicos, problemas psicológicas como depresión, trastornos alimenticios y
baja autoestima.

NOVENA PARTE

LA COCA-COLA... Y SU AGUA CONTAMINADA

El tema del agua se ha convertido en uno de los temas de mayor preocupación. Para la
sociedad por su escasez y cada vez mayor precio y dificultad para acceder al líquido. Para las
empresas por su avaricia y deseos incontrolados de hacer negocio con este recurso
indispensable para todo ser viviente. Para los gobiernos por su preocupación de cómo dejarle
en manos de las empresas este recurso.

Las privatizaciones han abarcado hasta ahora los recursos tangibles e intangibles, desde lo que
se puede tocar hasta lo que no se puede tocar, los olores, los colores, los sabores, los sonidos
y las palabras, hasta las fábricas, las carreteras, los bancos, los puertos marítimos, los
aeropuertos, los ferrocarriles, la telefonía, el correo y otros servicios públicos que van desde la
recolección de basura, la seguridad, la educación, la salud, los panteones, las cárceles o la
electricidad... Las privatizaciones también han alcanzado a las tierras, las plantas, el espacio
marítimo o el mismo cielo. Ya hasta el oxígeno se vende. Pero faltaba privatizar, para la
ambición de acumulación y riqueza del gran capital, la última trinchera que le da fundamento a
la vida: el agua.

Empresas mineras, de aluminio, hidroeléctricas, automotrices, textiles, petroleras y las
refresqueras como la Coca-Cola, entre otras muchas, van tras el agua. Nuevamente las
grandes empresas transnacionales representadas por sus gobiernos, que no gobiernos del
pueblo, y haciendo uso de los instrumentos de la globalización neoliberal, echan mano del
Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial (BM) y del Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), entre otras Instituciones Financieras Internacionales (IFI’s) para presionar a
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los gobiernos a la privatización del agua y dejar en manos de las grandes corporaciones
trasnacionales que hoy tienen ya en sus manos pozos, mantos acuíferos, ríos y distribución de
agua en las ciudades por todo el mundo. Esto significa entregarle a las empresas la llave de la
vida, quienes darán permiso para vivir y existir. ¡Se calcula que alrededor del 50% del agua en
el mundo está ya privatizada!

EN CHIAPAS

Coca-Cola, tras la victoria del presidente Vicente Fox y quien fuera representante de la
trasnacional en México, incrementó sus instalaciones en Chiapas en el uso de suelo para
extracción, procesamiento y embotellamiento de agua en el acuífero más rico de San Cristóbal
de las Casas, en las faldas del Cerro Huitepec, una reserva ecológica administrada por la ONG
conservacionista Pronatura y señalada como una organización ambientalista que recibe fondos
de Coca-Cola México.

En septiembre del año 2000 la empresa Kampe, S. A. de C. V. reportó a la Coca-Cola Femsa
en San Cristóbal de Las Casas el resultado de los análisis solicitados de los dos pozos de agua
donde se abastece. El agua de pozo número 2 reportó en el “Tipo de Germen Predominante” el
resultado de “Enterobacter sp”. En cuanto a la presencia de hongos y organismos coliformes
fecales el resultado fue “negativo”. Sin embargo, Kampe le reportó a la Coca-Cola que el “agua
de proceso” en la planta contenía más del doble de plomo permitido por las autoridades
sanitarias. Pero no hizo nada. Dos meses después, los laboratorios Kampe dieron un segundo
resultado. Nuevamente la muestra identificada con el No. TK-12570 del “agua de proceso” tenía
más del doble de plomo permitido por las autoridades sanitarias (NOM-041-SSA1). Esto quiere
decir que entre la primera muestra y la segunda, millones de cajas de agua y refrescos Coca-
Cola se consumieron con altos índices de plomo. Y es posible que antes de la primera muestra
y luego de la segunda, la situación pudo ser igual.

Al iniciar el nuevo milenio, los consumidores reportaron que el Agua Ciel de la Coca-Cola
presentaba una lama en el interior de la botella cerrada. Coca-Cola corroboró que dos lotes del
producto Agua Ciel de la Planta de Villahermosa en el estado de Tabasco presentaban
crecimiento de hongos por lo que retiraron del mercado todo el producto contaminado y
distribuido en las tienditas. Al final se intercambiaron aproximadamente 100 cajas de Agua Ciel
en tiendas de San Cristóbal; algunos tenderos se quejaron porque personal de Coca-Cola les
solicitó las botellas contaminadas pero no les dio nada a cambio. Sin embargo en el documento
“Cultura Organizacional” de Coca-Cola Femsa establece en su “principio de Actuación” que la
“Orientación del cliente: Garantizar la completa satisfacción de clientes internos y externos y
consumidores, ofreciendo productos y servicios que cumplen con los más altos estándares de
calidad”.

EN POLONIA

El mal lavado de los recipientes produjo moho en el agua mineral Bonaqa en Polonia. Entonces
Coca-Cola decidió retirar en 1999 del mercado polaco todas las botellas de cristal de 33
centilitros de todas las marcas que comercializa en este país y que constituían el 12% de su
producción total en Polonia y que incluían las bebidas Fanta Naranja, Fanta Limón, Coca-Cola y
Coca-Cola Light, Toné, Kinley y Bonaqa.

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EN PANAMÁ

En mayo del 2003 la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) anunció la sanción por 300 mil
dólares contra la Coca-Cola por contaminar con colorantes el río Matasnillo, la Bahía de
Panamá y el ecosistema de la ciudad.

EN COLOMBIA

Coca Cola vendió sus bebidas contaminadas como lo demostró en Colombia un Tribunal de
Popayán en 1991.

EN BÉLGICA, HOLANDA, LUXEMBURGO Y FRANCIA

En Junio de 1999 los países de Bélgica, Holanda y Luxemburgo retiraron del mercado los
productos Coca-Cola por estar contaminados y aconsejaban no consumir los que ya se han
vendido ya que se habían registrado alrededor de 200 casos de personas contaminadas. Los
productos de Coca-Cola contenían un exceso de dióxido de carbono en las botellas de la
fábrica de Amberes (norte de Bélgica) así como raticidas en los palets para transportar las latas
de Coca-Cola fabricadas Dunkerque (Francia). El gobierno de Francia también suspendió la
comercialización de algunos productos de Coca-Cola. Los médicos descubrieron en algunos de
los intoxicados una destrucción excesiva de glóbulos rojos en la sangre, que puede ocasionar
anemia, insuficiencia renal y, en casos extremos, la muerte. Los productos retirados fueron la
Coca-Cola tradicional, Coca-Cola Light, Coca-Cola Descafeinada, Coca-Cola Light
Descafeinada, Sprite, Sprite Light, Nestea, Nestea Splash, Acuarius de limón, naranja y uva,
Bon Aqua y tónica Kinley.

EN INGLATERRA

En marzo del 2004 Coca-Cola reconoció que el agua de la marca Dasani era agua común y
corriente de la llave del sistema de agua potable y que las vendía en botellas de medio litro.
Coca-Cola comenzó inmediatamente a retirar 500 mil botellas en los mercados argumentando
que también detectó niveles de bromato que excedían las normas legales de Gran Bretaña.
Según la agencia Reuters, alrededor de dos de cada cinco botellas de agua que se venden en
el mundo se producen a partir de agua del grifo y no tomada directamente de los manantiales.

EN INDIA

La fábrica de Coca-Cola en Plachimada, India, ha contaminado las tierras campesinas, el agua
y el aire desde que llegó en 1998. Los pozos se han secado y la poca que hay en la comunidad
con dos mil familias ya ni se puede beber, además de que aparecieron enfermedades de la piel.
53


También “donó” el lodo tóxico de su planta a los granjeros como fertilizantes. La Coca-Cola
extrae ilegalmente agua de 6 pozos y en otros pozos secos echa los residuos contaminados.
También, sus productos contienen pesticidas, insecticidas y otros elementos cancerígenos
como el cadmio, malatión y lindano que también producen cáncer en las comunidades
indígenas de Chiapas (ver www.ciepac.org). Ante ello la Coca-Cola empezó a distribuir agua en
camiones para las aldeas. La población ha protestado y las autoridades han arrestado a más de
300 personas opositoras a la Coca-Cola.

En agosto y septiembre de 2003 la policía reprimió manifestaciones pacíficas contra la Coca-
Cola. En el mes de octubre el gobierno amenazó con cancelar la operación de los pozos
mientras que el parlamento de la India prohibió la venta de productos de Coca-Cola y Pepsi
Cola en su cafetería. En enero del 2004 cientos de manifestantes marcharon en la India en
protesta contra la contaminación de las bebidas de Coca-Cola y Pepsi-Cola. Entre las marcas
que estaban contaminadas se encontraron: Coca-Cola, Fanta, Pepsi, Pepsi Light, Mirinda de
naranja y limón, Seven-Up, Sprite. El estudio del Centro de Ciencia y Medio Ambiente los
refrescos alcanzaron una cantidad de pesticidas 30 veces (Coca-Cola) y 36 veces (Pepsi-Cola)
que las permitidas por las regulaciones europeas. Todas contenía DDT para la plaga de
mosquitos y no puede ser tomado por humanos pues puede ocasionar cáncer o daños
importantes en el sistema inmunológico. En abril del 2003, de las 7 mil personas que
protestaron contra la Coca-Cola se arrestaron a 1,900 que exigían la anulación del convenio
para que la transnacional extrajera 75 mil litros de agua al día en una región sufre de estrés de
agua.

Sabías que la Compañía Coca-Cola vende y es dueña de más de 324 tipos de refrescos en
todo el mundo? Entre ellos: A&W, Ades, Alive, Almdudler, Ambasa, American, Andifrut, Andina
Nectar, Aqua, Aquactive, Aquana, Aquarius, Aqvaris, Arwa, Aybal, Bacardi Mixers, Barq's, Beat,
Belte, Beverly, Bibo, Bimbo, Bimbo Break, Bistrone, Bjare, BlackFire, Bom Bit Maesil,
Bonaqua/Qa, BPM, Bright And Early, Burn, Buzz, caffeine free Coca-Cola, caffeine free Coke
light/diet Coke, Cal King, Calypso, Canada Dry, Canning's, Cappy, Caprice, Carvers, Ciel, Citra,
Coca-Cola, Cocoteen, Coke II, Cresta, Cristal, Crush, Crystal, Cumberland Gap, Chafresco,
Chaho, Charrua, Cheers, Cherry Coke, Chinotto, Chinotto Light, Chippewa, Chivalry, Dannon,
Dasani Water, Delaware Punch, DESCA, diet A&W, diet Almdudler, diet Andina Nectar/Andina
Nectar Lt, diet Barq's, diet Canada Dry, diet Coke/Coca-Cola light, diet Coke/Coca-Cola light
with lemon, diet Crush, diet Charrua, diet Cherry Coke, diet Dr Pepper, diet Fanta, diet Inca
Kola, diet Kia Ora, diet Krest, diet Lift, diet Lilt, diet Mello Yello, diet Minute Maid Soft Drink, diet
Mr Pibb, diet Nestea Cool, diet Nestea/Nestea Light, diet Oasis, diet Schweppes, diet
Sprite/Sprite Light, diet Squirt, diet Tai, diet Vanilla Coke, Disney Hundred Acre Wood, Disney
Xtreme Coolers, Dorna, Dr Pepper, Drim, Eight O'Clock, Eight O'Clock Fountain, Eight O'Clock
Litro Pack, Emblem, Eva, Evian, Fanta, Finley, Fioravanti, Five Alive, Fontana, Fraser & Neave,
Freezits, Fresca, Frescolita, Freskyta, Frestea, Frisco, Frugos, Fruit Labo, Fruit Tree, Fruitia,
Fruitopia, Fruitopia Tea, Fruktime, Frutina, Frutonic, Funchum, Georgia, Georgia Club, Georgia
Gold, Gini, Gira, Gold Spot, Grand Blue, Grapette, Guarana Jesus, H2OK, Hanul Yeon Cha,
Hawai, Hi Spot, Hi-C, Hit, Horizon, Huang, Ice Cold Mix, Ice Dew, Ice Mountain, Inca Kola, Itu,
Izvorul Alb, Jaz Cola, Jet Tonic, Jinmeile, Jolly Juice, Joy, Jurassic Well, Kapo, Kapo Axion,
Kapo Super Power, Kia Ora, Kilimanjaro, Kin, Kin Light, Kinley, KMX, Kochakaden, Koumi
Soukai, Krest, Kuat, Kuat Light, Kuli, Leafs, Lift, Lilt, Limca, Limonade, Linnuse, Love Body,
Maaza, Mad River, Magnolia, Magnolia Funchum, Magnolia Zip, Manzana Mia, Marocha, Master
Chill, Master Pour, Mazoe, Meijin, Mello, Mello Yello, Mer, Mezzo, Miami, Mickey Mouse,
Migoro-Nomigoro, Milo, Minaqua, Minute Maid, Minute Maid Juice To Go, Minute Maid Soft
Drink, Mireille, Mr Pibb, Nagomi, Nalu, Namthip Water, Natua, Nectarin, Nescafe, Nestea,
Nestea Cool, Nestle, Nevada, New Vegitabeta, Nihon Alps Mori No Mizudayori, Nordic Mist,
Northern Neck, Nusta, Oasis, Odwalla, OK, Old Colony, Paani, Parle, Pepe Rico, Pilskalna,
Planet Java, Play, Pocket Dr, Poiana Negri, Poms, Ponkana, Ponkana Litro Pack, Pop, Portello,
POWERade, POWERade Light, Private Label, Pulp, Pump, Qoo, Quatro, Ramblin' Root Beer,
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Real Gold, Red Flash, Red Lion, Refresh Tea, Rimzim, Rio, Ripe N Ready, Risco, Riwa, Roses,
Royal Tru, Samurai, Santiba, Santolin, Sarsi, Saryusaisai, Schweppes, Seagrams, Seasons,
Seiryusabo, Seltz, Sensation, Sensun, Senzao, Shock, Simba, Simply Apple, Simply Orange,
Slap, Smart, Sokenbicha, Solo, Sonfil, Soonsoo, Sparkle, Sparletta, Sparletta Iron Brew, Splash,
Sport, Sports Plus, Sprite, Spur, Squirt, Stoney Ginger Beer, Sun Valley, Sunfill, Sunkist, Supa,
Superkools, Surge, Tab, Tab Clear, Tab X-Tra, Tahitian Treat, Tai, Tasters Choice, Tavern, Tea
World Collection, Thums Up, Tian Yu Di, Tiky, Top, Toppur, Tropical, Tuborg, Turkuaz, Tutti,
Urge, Vanilla Coke, Vegitabeta, VICA, Vita, Vital, Vital O, Vitingo, Wannabe, Water Salad, Wink,
Winnie the Pooh, Yangguang, Youki, Yumi, Zip. (TangaWorld).

DÉCIMA PARTE

LA COCA-COLA EN MÉXICO EL AGUA TIEMBLA

Las empresas transnacionales van escalando cada vez más en la dirección de la economía
global. En el caso de la Coca-Cola Company llegó a la cúspide del poder en México cuando
Vicente Fox arribó a la presidencia de la república en el año 2000, quien fuera su Gerente
General tiempo atrás. Desde entonces las refresqueras obtienen más concesiones de agua,
exenciones de impuestos, disminución de aranceles y de cuotas de importación. Si en el tiempo
del presidente Carlos Salinas de Gortari (1988-1994) uno de los empresarios mexicanos más
beneficiado fue Carlos Slim quien se quedó con la paraestatal Telmex y actualmente es el rico
más rico de América Latina y el Caribe, en el presente sexenio una de las embotelladoras de la
Coca-Cola en México, Coca-Cola Femsa con sede en Monterrey, es la embotelladora más
grande de América Latina y el Caribe. Así, las transnacionales mexicanas como Femsa,
Telmex, Maseca, Bimbo, Cemex, entre otras, no se distinguen de las transnacionales gringas,
europeas o asiáticas. Todas explotan al país y a su gente en el que se encuentren. Por ello, en
el Foro Social Mundial (FSM) y otros escenarios altermundistas continentales y regionales se
retoma la campaña de boicot contra la Coca-Cola. (Ver www.sitiocompa.org y www.ciepac.org).

Coca-Cola Company tiene más riqueza que muchos países de América latina, el Caribe o
África. En México ha comprado casi todas las marcas de refrescos del país y tiene las mayores
concesiones para la extracción del agua. Entre los productos de Coca-Cola que vende FEMSA
están: Coca Cola, Coca Cola Light, Sprite, Fresca, Diet Sprite, Fanta, Agua Ciel, Sidral Mundet,
Beat, Senzao, Delaware Punch, Manzana Lift, Extra Poma, Etiqueta Azul, Power Ade, Te
Nestea, Adventures, Ciel, y Ciel Mineral. Tan sólo Coca-Cola Femsa cuenta en México con 12
plantas en nueve entidades: Toluca -Estado de México-, Los Reyes -Estado de México-,
Apizaco -Tlaxcala-, Morelia -Michoacán-, Villahermosa -Tabasco-, Juchitán -Oaxaca-, San
Cristóbal de las Casas -Chiapas-, Coatepec -Veracruz-, Cuautitlán -Estado de México-, Sabino -
Distrito Federal-, Cedro - Distrito Federal- y Querétaro. Tan sólo Coca-Cola Femsa estima que
venderá 29 millones de litros de refresco por día a más de 169 millones de consumidores en
América Latina, que equivale en agua al consumo normal de agua diaria de 14 millones 500 mil
personas (dos litros de agua diaria por persona).

El crecimiento de la industria refresquera en México y en cualquier país tiene al menos tres
consecuencias inmediatas: la presión sobre la tierra, los bosques y el agua. Esta presión se
ejerce sobre la población indígena y campesina que poseen la tierra y sobre las leyes del país
con el fin de garantizar a las empresas la posesión de estos recursos. Por ello no es
coincidencia los problemas que está generando en el campo mexicano el Programa de
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Certificación de Derechos Ejidales y Solares Urbanos (PROCEDE) en torno a la privatización de
la tierra impulsado por las Instituciones Financieras Internacionales (Fondo Monetario
Internacional -FMI-, Banco Mundial -BM- y el Banco Interamericano de Desarrollo -BID-). Estas
IFI’s también ejercen una fuerte presión incluso con financiamiento para la aprobación de leyes
de agua en el país; el desplazamiento de indígenas y campesinos de las Áreas Naturales
Protegidas (ANP), de las montañas y los bosques, como es el caso de Montes Azules en
Chiapas.

HISTORIA DE LA COCA COLA EN MÉXICO

Además de Estados Unidos y Canadá, en 1898 el refresco Coca-Cola entró en México y hasta
1903 se registra la marca Coca-Cola en el país. En 1915 que se utiliza una botella distintiva y
única para el embotellado en todo el mundo. Durante los primeros años de la Coca-Cola en
México existieron cuatro cocacolas diferentes registradas con el mismo nombre. Lo mismo
sucedió en Cuba y Bermudas. En 1926 la Coca-Cola se empezó a embotellarse en las ciudades
de Tampico, Monterrey, Saltillo, Chihuahua, Guadalajara y Mérida. En 1928 se embotella en
Puebla y San Luis Potosí y en 1932 se embotella en el Distrito Federal por casa Mundet hasta
1936, año en que termina el contrato y surge Industria Embotelladora de México S.A. La
embotelladora de San Luis Potosí desaparece y esa ciudad se queda sin planta hasta 1942
cuando el refresco costaba 15 centavos.

Casi cien años después de su introducción a México, en 1989 Coca-Cola se convierte en la
primera marca que se anunciaba en el Zócalo de Ciudad de México. Para 1998, con el
desplome del precio del petróleo, un litro del crudo mexicano de exportación -la principal fuente
de ingresos para el gobierno- valía casi 10 veces menos que uno de Coca-Cola. Para inicios de
la presente década la compra de alta fructuosa proveniente del maíz transgénico de los Estados
Unidos era sustituida por el azúcar de caña, lo que contribuyó a agudizar la crisis del sector
azucarero en el país.

LOS MEXICANOS, LOS MÁS COCACOLEROS DEL MUNDO

Actualmente las marcas de Coca-Cola han capturado el 80% del mercado en México, el más
grande del mundo después del mercado de los Estados Unidos. Los mexicanos consumen más
refrescos que cualquier país del mundo. En 1999 los mexicanos le entregamos a la Compañía
Coca-Cola el 10% de sus ganancias a nivel mundial, ya que en ese año en promedio cada
mexicano consumió 431 vasos de ocho onzas, las cuales sumaron más de 16 mil millones de
cajas unidad. Monterrey, la segunda ciudad más grande del país ubicada en el estado norteño
de Nuevo León, consume más Coca Cola per cápita que ninguna otra ciudad en el mundo.
Monterrey es la ciudad donde se encuentra la sede de FEMSA, la embotelladora de Coca-Cola
más grande de América Latina y el Caribe. Pero en cualquier lugar se puede encontrar a una
persona que consuma más de 10 botellas diarias de cocacola, incluso en comunidades
indígenas de Chiapas.

Según la Asociación Mexicana de Estudios para la Defensa del Consumidor (Amedec), la
calidad del agua potable es tan mala que induce al consumo de refrescos que "constituye la
más grave distorsión de nuestros hábitos de alimentación, pues además de que lleva a la
ingestión de calorías vacías, es decir, con cero proteínas, vitaminas y minerales (...)”. Pero

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además podríamos agregar que en las comunidades indígenas y rurales no se cuenta con agua
potable, por lo que la cocacola sustituye esa carencia.

Las cifras bailan. Hay para quienes los mexicanos consumen 160 litros de refrescos al año;
para otros son más bien 273 botellas anuales. De cualquier manera los mexicanos son los más
refresqueros y el aumento del consumo anual oscila en un 6% en promedio, aunque el boicot a
la Coca-Cola le debe ir restando algunos puntos. Según Femsa, en México el consumo por
persona es de 483 refrescos de 8 onzas en promedio al año (en 1999 era de 431 y tenía el
64.4% del mercado mexicano y el 80% de la gaseosa de cola). La transnacional estimaba
desde el 2001 que 80% de la población mexicana toma Coca-Cola por lo menos una vez a la
semana. Para ese año incluyó un nuevo slogan publicitario: “La vida tiene sabor”. Desde los
años 50 sus frases han ido evolucionando: “Signo de buen gusto”, “Coca-Cola refresca en
grande (los 60), “La chispa de la vida” y “Coca-Cola es así” (los 70), “Vive la sensación” (los 80),
“Siempre Coca-Cola” (los 90) y “Vívela” (en 2000).

LOS AMIGOS DE FOX Y OTROS EMPRESARIOS COCACOLEROS.

En el mes de julio del 2003 el Diario El Independiente hizo evidente con sus investigaciones las
relaciones de Vicente Fox y los empresarios azucareros, cocacoleros y sobre las concesiones
de agua de los principales ríos del país. Hoy, quien fuera director y dueño de El Independiente,
Carlos Ahumada, se encuentra en prisión.

El presidente Vicente Fox (2000-2006) fue durante muchos años ejecutivo de la Coca Cola.
Durante su campaña presidencial, el llamado grupo Amigos de Fox liderado por Lino Korrodi
atrajo sumas millonarias de diversos sectores empresariales que el mismo Instituto Federal
Electoral (IFE) declaró como ilegales. Entre estos donativos estuvieron los recursos aportados
por empresarios azucareros y embotelladores de la Coca Cola. El apoyo para obtener la
presidencia fue gratificado con siete concesiones sobre el uso del agua tan sólo en los primeros
dos años de su gobierno a un costo de 2,054 pesos cada concesión, y con permisos que van
desde cinco a 50 años y con la posibilidad de obtener una prórroga por el mismo período,
aunque estén en regiones con escasez de agua.

Aunque a partir del 2000 y hasta julio del 2003 se habían dado 10 concesiones de más de 4
millones de metros cúbicos de agua a las embotelladoras, desde 1994 se han otorgado a 16
embotelladoras alrededor de 27 concesiones en 10 estados y sobre 15 ríos: 5 en
Aguascalientes; 2 en Zacatecas; 5 en Jalisco; 3 en Colima; 1 en Coahuila; 5 en Durango; 1 en
Zacatecas; 3 en San Luis Potosí; 1 en Guerrero y 1 en Morelia. La concesión más grande se
otorgó en el 2001 a la Embotelladora de Cuernavaca por 1,353,000 m3 de agua subterránea de
la cuenca del Río Balsas.

De las 27 concesiones 19 son para extraer agua de las cuencas y 8 para descargar desechos
en ellas. La extracción total de estas concesiones es de ¡9,422,990 m3 de agua por año! (9
millones 422 mil, 990) que equivaldrían a 27,713,013,590 (27 mil 713 millones, 13 mil 590) latas
de Coca Cola. De otra forma, si un metro cúbico de agua (1m3) es igual a mil litros, y una
persona necesita tomar tres litros de agua diarios en promedio y en condiciones normales, el
agua concesionada a las empresas equivale a 8.6 millones de años de consumo diario de una
persona.

Además de las siguientes embotelladoras, hay otras tres que también han adquirido
concesiones: Embotelladora Ameca (Jalisco), Embotelladora Coahuila (Coahuila), y la
Embotelladora Gómez Palacio (Coahuila). Estas 19 embotelladoras que han duplicado sus
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ganancias con la ayuda gubernamental pertenecen al grupo Continental y los empresarios
Purita Leonor Guillermo Prieto Rivera y Robert J. Dotson Castrejón (presidenta del Consejo de
Administración y Tesorero del Grupo Continental, respectivamente), amigos del presidente Fox,
quienes conectaron sus tuberías al recurso hoy en disputa por la privatización más importante
del mundo: el agua. Entre la lista están:

1) Embotelladora Aguascalientes (Aguascalientes), dos concesiones (1994 y 2002), una para
descarga en el Río San Pedro y la otra para la extracción subterránea de 230,500 metros
cúbicos (m3) de agua por año de la cuenca Lerma-Santiago.

2) Embotelladora Las Trojes (Aguascalientes), tres concesiones (1994, 1997 y 2000); una de
descarga en el río San Pedro y las otras dos de extracción subterránea en la cuenca Lerma-
Santiago por 420,000 m3 de agua cada una.

3) Embotelladora La Bufa (Zacatecas), dos concesiones (1998), una de descarga sobre el río
Arroyo Cieneguillas, y una de extracción de agua subterránea por 207,000 m3 sobre la
cuenca El Salado.

4) Embotelladora La Favorita (Jalisco), tres concesiones (1996, 1998, 1999); dos de descarga
sobre el Arroyo El Ahogado y Arroyo Ocotán, y una de extracción subterránea por 600,000
m3 de agua de la cuenca Lerma-Santiago.

5) Embotelladora Zapopan (Jalisco), una concesión (2002) para la extracción de 600,000 m3
de agua subterránea de la cuenca Lerma-Santiago.

6) Embotelladora Los Altos (Jalisco), una concesión (1994) para la extracción subterránea de
192,000 m3 de agua de la cuenca Lerma-Santiago.

7) Embotelladora Tecomán (Colima), tres concesiones (dos en 1994 y una en 1995); dos son
de descarga sobre el Canal Tecuanillo y Laguna de Cuyutlán; y una de extracción de
1,200,000 m3 de agua subterránea de la cuenca Armería-Coahuayana.

8) Embotelladora Lagunera (Coahuila), una concesión (2002) para extraer 600,000 m3 de agua
subterránea de la cuenca Nazas-Aguanaval.

9) Embotelladora Guadiana (Durango), tres concesiones (dos en 1994 y una en 2002); las tres
para la extracción de agua subterránea de la cuenca Presidio-San Pedro, una por 50,000
m3, otra por 314,407 m3 y la tercera por 86,143 m3.

10) Embotelladora Guadalupe Victoria (Durango), dos concesiones (1994 y 2001); una para
descarga sobre el río Mezquital y la otra para la extracción subterránea de 460,908 m3 de
agua de la cuenca Presidio-San Pedro.

11) Embotelladora Fresnillo (Zacatecas), una concesión (1995) para la extracción superficial de
240,000 m3 de agua de la cuenca El Salado.

12) Embotelladora San Luis (San Luis Potosí), una concesión (2000) para la extracción
subterránea de 498,199 m3 de agua de la cuenca El Salado.

13) Embotelladora Tangamanga (San Luis Potosí), una concesión (2001) para la extracción
subterránea de 500,000 m3 de agua de la cuenca El Salado.

14) Embotelladora Río Verde (San Luis Potosí), una concesión (1994) para la extracción
subterránea de 77,000 m3 de agua de la cuenca del río Pánuco.
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15) Embotelladora Yoli de Acapulco (Guerrero), una concesión (2002) para la extracción
subterránea de 662,000 m3 de agua de la cuenca Costa Grande. Su dueño es el empresario
Robert J. Dotson Castrejón.

16) Embotelladora de Cuernavaca (Morelos), una concesión (2001) para la extracción de
1,353,000 m3 de agua subterránea del Río Balsas. Su dueña es la empresaria Purita Leonor
Guillermo Prieto Rivera.

Por si fuera poco durante las concesiones en los inicios de la administración foxista, el director
de la Comisión Nacional del Agua (Conagua), Cristóbal Jaime Jaquez tenía una relación muy
cercana con estos empresarios y con el presidente Fox quien lo apoyó en el proceso de la firma
con el Banco Mundial para la privatización del agua en México. Así, Lino Korrodi y Cristóbal
Jaime quien trabajó 12 años en la Compañía Coca Cola de México y ahora favorece las
concesiones a sus amigos cocacoleros, ya que tiene facultades legales para otorgar las
concesiones, fueron piezas clave para el impulso de Vicente Fox a la presidencia y los tres con
antecedentes estrechos con Coca Cola de México.

Pero los empresarios refresqueros también son dueños de ingenios azucareros que fueron
comprados durante el sexenio de Miguel de La Madrid Hurtado y que usan para endulzar la
Coca Cola. Hace dos años algunos de esos ingenios los rescató el gobierno comprándolos
nuevamente a los empresarios cuando se vino abajo la industria azucarera, en parte por la
introducción de la muy subsidiada alta fructuosa del maíz proveniente de los Estados Unidos y
que sirve como edulcorante para toda la industria refresquera, de dulces, galletas, etc. Por
cierto, el consorcio Continental y su filial Promotora Azucarera S.A. (Piasa) están acusadas por
las autoridades federales electorales como financiadoras de los fondos de los Amigos de Fox.
Sin embargo “no pasa nada” mientras sean cercanos al poder presidencial, lo que no sucede
con los fraudes de la oposición tan ventilados por los medios y que, en comparación con los
fraudes del partido hoy en el poder, o de la compra de toallas caras e insultantes en la casa
presidencial, son porcentualmente menores.

PREPARACIÓN DE COCA-COLA, POR CURIOSIDAD...

Para prepara el refresco de la Coca-Cola, además del jarabe de su fórmula, la embotelladora
utiliza agua, el concentrado (saborizantes, colorantes y conservador), azúcar refinada (antes se
usaba alta fructuosa importada de maíz transgénico de los Estados Unidos), bióxido de carbono
(CO2). Con la botella, su tapa y su etiqueta, la embotelladora procesa el producto.
Tradicionalmente la Coca-Cola vende la franquicia a concesionarios locales en un país
determinado. Este concesionario se encargaría de conseguir todos estos insumos menos el
concentrado de la fórmula de la Coca-Cola. Con los Tratados de Libre Comercio (TLC) la Coca-
Cola ha cambiado de estrategia. En algunos casos ha usado corporaciones norteamericanas
para sus embotelladores. Para las embotelladoras fuera de los Estados Unidos en vez de
trasladar el jarabe para la mezcla se usó una concentración en polvo pero sin azúcar, ya que a
los embotelladores les trasladaba el problema de conseguirlo.

Con estos insumos primero se prepara el jarabe simple mediante la mezcla de azúcar refinada
o clarificada (eliminación de color oscuro) y agua supuestamente purificada, ya que en Chiapas
pero también en otros países la Coca-Cola ha distribuido sus productos con agua contaminada
de plomo y otros residuos. La mezcla se hace en tanques de acero inoxidable en donde se agita
constantemente hasta obtener miel de color claro.

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Posteriormente se transfiere el jarabe simple a otros tanques de preparación final, en donde se
le agregan los contenidos de dos recipientes de concentrado, los cuales contienen los
saborizantes, colorantes y el conservador (ácido fosfórico). Se agita constantemente hasta
obtener una preparación oscura y espesa, de olor y sabor característicos a Coca-Cola. En la
sala de embotellado se cuenta con un equipo mezclador o mixer, que se encarga de realizar
automáticamente la mezcla previamente programada de jarabe terminado, agua purificada y
bióxido de carbono a temperaturas bajas, para que el gas se disuelva adecuadamente. Las
temperaturas bajas se consiguen a través de sistemas de refrigeración, principalmente a base
de amoniaco, lo que explica a los barrios vecinos de la planta en Chiapas el olor tan fuerte que
les causó hace tiempo la fuga del amoniaco en San Cristóbal de Las Casas. Por fin, la bebida
preparada se envía a la máquina llenadora.

Los envases van llegando uno tras otro a la máquina llenadora, de forma cilíndrica, donde un
sistema de sofisticados grifos (diferentes para cada formato de envase) les irá introduciendo la
bebida a gran velocidad. Todas las máquinas de llenado cuentan con sus correspondientes
sistemas de alimentación automática de tapones y tapas. Después se le da al envase una
identidad. Existe un tipo de etiqueta para cada formato de envase. En un lugar visible de éste se
imprime un código con la fecha de consumo preferente; el número de planta, la hora, el lote y la
línea de producción a la que pertenece. Los envases pasan a la zona de embalaje donde unas
máquinas los agrupan y empaquetan de manera automática antes de ser puestos en tarimas.
Finalmente las tarimas de producto son colocadas en el almacén, en espera de ser distribuidas
por las rutas foráneas o locales. En el caso de algunas comunidades indígenas de Chiapas los
distribuidores pueden ser hasta las mismas autoridades que presionan a la comunidad con el fin
de aumentar o mantener una cuota de consumo de refrescos semanalmente.

AL FORO SOCIAL MUNDIAL

Los problemas que la transnacional ha generado en muchas regiones en los ámbitos
económicos, políticos, culturales, de salud o que han afectado los derechos humanos y
laborales, se ha merecido una importante atención por parte del mayor escenario mundial
altermundista: el Foro Social Mundial. Hoy el boicot a los productos de la Coca-Cola está
creciendo. En Chiapas, un boicot de esta magnitud generaría una verdadera revolución
económica, política y cultural en sus comunidades indígenas y permitiría ver más claro lo que
las aguas negras de la Coca-Cola impiden ver.

DÉCIMA PRIMERA PARTE

LA COCA-COLA EN CHIAPAS LOS DERECHOS LABORALES

UN POCO DE HISTORIA.

En la década de 1920 nace la embotelladora Fábrica de Gaseosas Sin Rival en la ciudad de
Tuxtla Gutiérrez fundada por el Sr. Camilo Espinosa, lo que da origen al refresco Sin Rival. El
reparto de los refrescos se hacía en costales, no existían las rutas actuales, sino que el territorio
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se dividía en rumbos y a los repartidores Se les llamaba “Rumberos”, quienes por la mañana
recogían los envases vacíos del mercado y por la tarde los sustituían por producto nuevo, lo
que da origen a la preventa informal. En el año de 1948 los hermanos Zavaleta Torres
compraron el negocio y le modificaron la razón social. En 1952 la Embotelladora Sin Rival
comienza a producir Coca-Cola en su única presentación de 6 ½ onzas, con lo que se inicia la
era del embotellado de Coca-Cola en Chiapas. En 1966 los hermanos Zavaleta venden la
embotelladora al Grupo Dalton & Cambell. Posteriormente la embotelladora es adquirida en
1980 por Grupo Visa que más tarde se convierte en Coca-Cola FEMSA. Es hasta julio de 1984
cuando la empresa Coca-Cola sustituye el refresco Sin Rival por la Fanta.

En 1994 cierra la planta en la capital del estado Tuxtla Gutiérrez por el desabasto de agua y a la
creciente dureza (contenido de cal) del agua. Por fin sólo queda la planta de San Cristóbal de
las Casas que existía desde 1994, año en que fue remodelada y adaptada para cubrir las
demandas del mercado de la localidad. Es el mismo año del levantamiento zapatista y era el
único transporte que podría entrar a en las regiones del conflicto armado. El nombre de
Embotelladora Sin Rival lo portó la empresa hasta el 01 de abril del año 2000 en que cambió su
nombre a Inmuebles del Golfo S. A. de C. V. En el 2000 Femsa compra la planta Embotelladora
Tacaná en la ciudad de Tapachula y la cierra el mismo año despidiendo a todos los empleados
de manufactura y consolidando su monopolio en el estado. La planta era pequeña y había que
invertirle mucho dinero para aumentar el volumen de producción (por ejemplo había que
construir una planta de aguas residuales de $1,000.000.00) por lo que era más barato fletear
producto desde las plantas filiales de San Cristóbal, Villahermosa, Juchitán y Oaxaca. Parece
que lo que más le importaba a FEMSA era el territorio de ventas.

Hasta el año 2002 se contaba con una sola línea de producción para el embotellado de Coca-
Cola y sabores en presentaciones de vidrio y plástico retornables. En mayo de 2002 arranca
una segunda línea de producción especializada en embotellar presentaciones de plástico no
retornables y aumentando así su consumo de agua. Para el 2004 se anuncia que inversionistas
oaxaqueños instalan la Embotelladora de Refrescos Gugar, con una inversión de 65 millones de
pesos en el municipio costeño de Arriaga y que presume dará 150 empleos directos y 450
indirectos. Por el acceso al agua, las carreteras y las facilidades a la inversión empresarial que
otorga el gobernador Pablo Salazar, también se anunció que en este municipio se instalará una
planta de Omnilife, empresa de elaboración de suplementos alimenticios en bebidas.

En Chiapas el 60% del mercado de refrescos lo controla la Coca-Cola, el 30% la Pepsi, y entre
el 5% la Big Cola (aunque en el estado de Puebla llega ya al 20%) y el 5% otros refrescos.
Actualmente la Pepsi Cola cuenta con una planta embotelladora en la ciudad de Tuxtla
Gutiérrez llamada Embotelladora Central Chiapaneca.

LA COMPETENCIA DESLEAL

A muchas tiendas se les obliga a la venta exclusiva del producto Coca-Cola. Pero en las
comunidades indígenas no es menos peor. En una comunidad indígena de la región Altos de
Chiapas una familia decidió iniciar su boicot contra la Coca-Cola. Solicitó a la empresa de Big
Cola que le abasteciera de ese refresco a su tienda. Cuando llegó el camión repartidor de la
Coca-Cola su chofer le dijo que le daba dos refrescos de Coca-Cola a cambio de recoger uno
de Big Cola. En otra tienda el chofer repartidor de la Coca-Cola le dijo al dueño que la Big Cola
era de la Coca-Cola, que había salido de mala calidad y que la recogería a cambio de más
botellas de refrescos Coca-Cola. Y es que el negocio y la ganancia no respetan ningún
principio, aunque se escriban. Por ejemplo, el Código de Ética de Coca-Cola Femsa (CEF)
manifiesta que: “Se debe evitar hacer comparaciones falsas o engañosas con productos o
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servicios equivalentes que ofrecen los competidores.” En otro artículo estipula que: “FEMSA no
participará en ningún acuerdo que pretenda limitar el libre juego de las fuerzas de los mercados
en que opera y no utilizará medios impropios para mejorar su posición competitiva en dichos
mercados.” Inmediatamente manifiesta que “Los consejeros, directivos y empleados de FEMSA
deben evitar en lo posible hacer comentarios o declaraciones sobre la competencia, y cuando
resulte necesario, éstos deben ser justos, objetivos y completos.”

LA OFENSIVA PUBLICIDAD

La trasnacional ha usado en sus enormes anuncios publicitarios a niñas indígenas sonriendo
con una Coca-Cola. Pero a inicios del 2004 Coca-Cola Femsa estrenó unas nuevas frases en
su publicidad. Una reza así: “No eres feo, tienes personalidad. Bebe Coca-Cola”. Esta
publicidad incluso insultante nada tiene que ver con el CEF donde manifiesta que “La
comunicación a través de publicidad y mercadotecnia de las unidades de negocios de FEMSA
deberá ser: a) Legal, decente, honesta, verdadera y conforme a principios de competencia justa
y de buena práctica de negocios; b) Preparada con un debido sentido de responsabilidad social
y basada en principios de honradez y buena fe; c) Comprobable y exenta de elementos que
pudieran inducir a una interpretación errónea de las características de los productos y servicios
que FEMSA ofrece; d) Respetuosa de los valores morales, evitando circunstancias no éticas
que vulneren la integridad y dignidad humana, o use símbolos culturalmente ofensivos a un
sexo, raza, religión, clase social o preferencia política.”

LA COCA-COLA Y EL MUNICIPIO

Pero los negocios de la trasnacional no se logran solos. Requieren del contubernio con las
autoridades locales. En San Cristóbal de Las Casas es común escuchar en la población que la
empresa “donó” un Jeep último modelo al pasado alcalde municipal. Cierto o no, al menos el
testimonio de un trabajador fue que “En una ocasión invitamos al presidente municipal de San
Cristóbal de las Casas, Mariano Díaz y a su familia a una visita a la planta en donde se le dieron
souvenirs y recorridos guiados para lograr su apoyo en la ampliación de la Planta.” Poco
después se les concedió el segundo pozo para ampliar la producción y el uso del agua. Al
respecto el CEF dice: “Los consejeros, directivos y empleados que tienen relación con
autoridades deben ofrecerles un trato amable y respetuoso, reconociendo su calidad como
tales, y procurando una atmósfera de apertura y confianza que facilite la discusión de los
asuntos y el establecimiento de acuerdos.” Inmediatamente se dice también que “Todos los
tratos, tramites y relaciones que en representación de la empresa se tenga con dependencias o
funcionarios gubernamentales, deberán llevarse a cabo en concordancia con las leyes
aplicables, así como con las conductas de negocio ordinarias llevadas a cabo por compañías
dentro de la misma industria en el país y región respectivo.”

LA SEGURIDAD DE LOS TRABAJADORES

Un testimonio confirmó que “Hubo una fuga de amoniaco en el equipo mixer (hace la mezcla de
jarabe terminado, gas carbónico y agua a temperaturas bajas) de la línea 2, mientras había

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producción en la línea 1. El jefe de la línea 2 ordenó activar la alarma y se evacuó el personal a
un lugar seguro hasta que se controló la fuga 30 minutos después. Posteriormente el jefe de
línea nos informó que lo habían regañado por haber detenido la producción de la línea 1, ya que
se perdió una hora de producción”. Lo curioso es que siempre se dice a los empleados que
Coca-Cola FEMSA tiene cuatro directrices fundamentales en estricto orden: SEGURIDAD,
CALIDAD, VOLUMEN Y COSTOS, pero la realidad es que la prioridad es completamente
inversa. Además, el CEF establece que “FEMSA reconoce, como parte de su responsabilidad
social, la protección del medio ambiente”, y que se llevarán a cabo las acciones necesarias para
asegurarse que “Se evalúen en forma anticipada los cambios significativos en plantas y
procesos para prevenir cambios adversos en el medio ambiente; Estén implementados
procedimientos efectivos de respuesta a posibles emergencias, para minimizar el impacto de
incidentes no predecibles; Las emisiones al aire, las descargas al drenaje y el manejo y
confinamiento de desperdicios sólidos, no causen un impacto ambiental inaceptable” y que “Los
accidentes ambientales son prevenidos.”

El amoniaco es un refrigerante industrial que sirve para enfriar la bebida y lograr una mejor
carbonatación. Está almacenado en estado líquido, en un sistema cerrado, y se hace recircular
en el equipo mezclador de la bebida para bajarle la temperatura. Otra fuga de amoniaco se dio
en el año 2002 en la embotelladora de San Cristóbal cuando se hacían trabajos de ampliación.
Se necesitaba ampliar el sistema de amoniaco a la nueva línea de producción y al momento de
hacer la maniobra para las nuevas conexiones, se abrió una válvula equivocada, lo que provocó
que se empezara a salir del contenedor. La fuga fue en el área de compresores de amoniaco y
en el lugar habían por lo menos tres personas de mantenimiento que lograron salir a tiempo del
lugar y solo se intoxicaron levemente. Al lugar llegó personal de bomberos para apoyar en el
control de la fuga, finalmente la válvula fue cerrada por un proveedor que en ese momento
estaba en la planta y con equipo improvisado, porque los equipos de respiración autónoma para
tal fin no funcionaban. Los testimonios de las familias del barrio vecino no podían huir del olor a
amoniaco que inundaba sus casas. Por cierto, hace unos 10 años hubo una fuga brutal de
amoniaco en la embotelladora ubicada en la ciudad fronteriza de Tapachula debido al
rompimiento de una tubería que conducía al amoniaco en el salón de embotellado. Para mala
suerte, el amoniaco cayó sobre algunos trabajadores y mató a dos personas.

Al respecto el CEF dice: “Los responsables de las distintas unidades de negocio deberán tomar
las acciones para asegurar que se cumplan los siguientes objetivos de salud y seguridad: a)
Proveer y mantener lugares de trabajo seguros y saludables; b) Disponer y mantener un medio
ambiente de trabajo adecuado; c) Desarrollar conciencia de seguridad entre el personal.

Otro testimonio afirmó que “El hermano del gerente de la planta siempre nos venía a dar cursos
de auditorías internas y acciones correctivas, habiendo otros proveedores con mayor
experiencia”. Al respecto el CEF manifiesta que “Los directivos y empleados no podrán tener
intereses en negocios que compren, vendan o proporcionen servicios a las empresas de
FEMSA. Cualquier transacción con empresas vinculadas deberá ser comunicado al Comité de
Auditoria del Consejo por conducto de Auditoría Interna.”

LOS NEGOCIOS INTERNOS

El artículo 9 del CEF sostiene que “Ningún consejero, directivo o empleado puede utilizar el
nombre de FEMSA o el de sus empresas, así como el resto de sus recursos, en actividades
para su beneficio personal.” Sin embargo, un testimonio indicó que “Cuando salía a comprar
alimentos para cursos o reuniones, el gerente de planta me ordenaba llevar una parte de los
alimentos a su domicilio”. Otro manifestó que “En una ocasión el gerente de la planta me llevó
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un control del videojuego de su hijo para que se lo reparara en horas de trabajo”. En el articulo
siguiente del CEF remata: ”Deberá evitarse todo contacto con personas deshonestas que
pretendan o puedan perjudicar a las empresas de FEMSA.”

Coca-Cola Femsa pide que el trabajador no tenga otra cosa que hacer que atender a la
empresa. En su CEF afirma que “Los directivos y empleados deben evitar desarrollar una
actividad externa a la empresa que demande una cantidad de tiempo y esfuerzo que pueda
afectar su capacidad y disponibilidad con las obligaciones que tienen con la empresa.” En otro
artículo del CEF los sindicalistas colombianos y los familiares de aquellos asesinados en las
embotelladoras de Coca-Cola Femsa se morirían de risa o de rabia, ya que dice: “Está
prohibido despedir, degradar, suspender, amenazar, acosar, interferir con el derecho de empleo
(...)”.

El CEF establece que “Los directivos y empleados que negocien la adquisición de los bienes y
servicios que las empresas FEMSA requieren, deben ofrecer y exigir a los proveedores un trato
equitativo y honesto en cada transacción, buscando siempre los mejores intereses de la
empresa. Sin embargo un trabajador manifestó que “Yo había conseguido un proveedor que me
hacía los cangilones de la lavadora a menor precio, porque era mi deber cuidar el presupuesto
mensual que se me asignaba para el mantenimiento del equipo a mi cargo, pero el Jefe de
Mantenimiento me impuso otro proveedor que cobraba mucho más caro”. En otro artículo del
CEF se establece que “La adquisición de bienes y servicios se efectuará mediante procesos
homogéneos y transparentes, que aseguren la participación equitativa de los proveedores y una
selección imparcial de los mismos, basada en criterios de calidad, rentabilidad y servicio.” Pero
aquí la realidad también es otra. El testimonio de un trabajador fue: “A mi cotización de los
trabajos que se me pedían tenía que encarecerla más, porque tenía que darle mordida al que
capturaba las órdenes de trabajo en mantenimiento, al de planeación de mantenimiento, al jefe
de mantenimiento y al gerente de la planta; para que me prefirieran para hacer el trabajo”. Otro
más dijo: “El gerente de la planta me presionaba para que lo invitara a algún antro a cambio de
que se me dieran todas las facilidades para probar nuevos productos de limpieza”.

LOS DERECHOS LABORALES

La planta de Coca-Cola Femsa en San Cristóbal tiene dos gerencias, una de ventas y otra de
manufactura. Cuenta además con seis jefaturas: Producción, Aseguramiento de Calidad,
Mantenimiento e ingeniería, Operaciones (distribución), Administración y Recursos Humanos.
Los trabajadores están afiliados al sindicato de la CROM al que pertenecen ayudantes, obreros,
vendedores y operadores de máquinas. Solo trabajan alrededor de 10 mujeres en la planta
embotelladora a quienes se les solicita la prueba de no estar embarazadas para poder
emplearlas. Ellas tampoco están exentas del hostigamiento sexual. El Código de Ética de Coca-
Cola Femsa afirma que “Los consejeros, directivos y empleados de FEMSA deben observar una
conducta leal, respetuosa, diligente y honesta.” Más adelante mantiene que “Se prohíbe,
condena y debe ser denunciado el acoso sexual por el daño moral que causa a quienes lo
experimentan”. Sobre esto una mujer ex trabajadora en la planta manifestó que “Trabajé en el
puesto de secretaria, y como no aceptaba las invitaciones a salir del gerente de planta me tenía
trabajando hasta altas horas de la noche”. Otra dijo “¡Claro que se da el acoso sexual en la
planta!”.

Con la asesoría del Instituto Tecnológico de Monterrey en la planta de Coca-Cola FEMSA en
Chiapas, como en la Cervecería Cuauhtémoc, se ha implementado desde finales del 2003 el
Sistema de Alto Desempeño (SAD) definida como aquella que puede: Responder a las
Demandas de su Mercado en un Tiempo Razonable; Proporcionar un Producto Superior al de la
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Competencia; Recibir Satisfacción tanto Clientes como Empleados y Obtener Ganancias
Razonables. En la embotelladora de San Cristóbal se planteó a los trabajadores que el SAD
consistía en trabajar en equipos interdisciplinarios para la solución de los problemas de la
planta, lo que implicaba el compromiso de cada trabajador para integrarse a las nuevas
actividades que proponía SAD, desde las capacitaciones para tomar nuevos roles laborales
hasta realizar al 100% las nuevas actividades de acuerdo al siguiente objetivo de SAD: “Lograr
la participación activa del personal en equipos de trabajo, al modular la estructura básica y
etapas de desarrollo de su equipo, mediante la efectiva aplicación de los formatos de los
diversos tipos de equipos de trabajo (directivos y gerenciales, interfuncionales, círculos de
calidad, equipos naturales de trabajo de proyecto, etc.)”

Por tanto se les exigió a los trabajadores el compromiso para llevar a cabo todas las nuevas
responsabilidades en el tiempo y forma que la empresa lo solicitara. Mencionaban los líderes
del proyecto que SAD era como un camión a alta velocidad y había que subirse a él o, de lo
contrario, el camión te atropellaba y quedabas fuera de la empresa. Con ello también se les
pediría a los trabajadores disponibilidad de tiempo para tomar las capacitaciones en los nuevos
roles de trabajo y practicar las nuevas actividades asignadas. Por ejemplo un operador de una
máquina tenía que tomar capacitaciones de mantenimiento mecánico, eléctrico, electrónico
básicos, además de análisis de calidad de los productos de la máquina y labores
administrativas como tiempos perdidos, eficiencias, fallas, etc. Obviamente se les exigía
disponibilidad de tiempo, eficiencia en las nuevas actividades y, si eran de confianza, además
de las anteriores tenían que capacitar a obreros en sus actividades cotidianas.

La empresa convenció a los trabajadores que la implementación del SAD beneficiaría a todos
por medio de la su permanencia en la empresa, la adquisición de nuevos conocimientos para
todo el personal; que todos iban a tomar sus propias decisiones en relación a sus actividades
diarias; que habría bonos de productividad y un aumento de 5% del sueldo a los trabajadores
sindicalizados exclusivamente. Lo que no les informó a los trabajadores es que las
capacitaciones para las nuevas actividades serían casi diarias durante aproximadamente 4
meses y fuera del turno normal de cada trabajador. Es decir, para los trabajadores del turno
nocturno se les programaban los cursos de 4 horas en las tardes o mañanas. Tampoco se les
pagó ni una sola hora extra durante las capacitaciones o prácticas de las nuevas actividades
que se hicieron en horas ajenas al turno normal laboral. Así, las actividades de cada trabajador
se triplicaron o cuatriplicaron, no así el sueldo, e iniciaron los despidos continuos de personal en
mando medios y sindicalizados. Las actividades que tenían los trabajadores de confianza, ahora
las realizan los trabajadores de sindicato.

Los trabajadores de confianza laboran un promedio de 10 horas diarias. A éstos se les hace
volver a la planta fuera de su horario para resolver problemas en equipos, reuniones o
capacitaciones sin que se les paguen horas extra. Cuando un trabajador de confianza cubre
vacaciones de un compañero, solamente se le paga la mitad de las horas extra trabajadas, o
simplemente no se les paga ninguna. Por cierto, en el Manual del Sistema TOPS de Coca-Cola
Femsa manifiesta que “Algunas causas del conflicto en el trabajo (son): No cumplir con las
reglas establecidas” y “Falta de Cooperación”. Así, al reducirse el personal, a los trabajadores
de confianza que quedaron se les incrementó el trabajo. Ya no se les paga horas extra a los
empleados que trabajan horas adicionales por cubrir las vacaciones de un compañero.
Mencionan los directivos que es para apoyar a la empresa en generar más ahorros,
argumentando la excesiva deuda de FEMSA por la adquisición de la empresa Panamco que
convirtió a FEMSA en la embotelladora de Coca-Cola más grande de América Latina y el
Caribe. Por tanto, desde que empezó el SAD, han despedido al menos unas 25 personas, la
mayoría trabajadores de confianza por tener mucha antigüedad de hasta 23 años de servicio, o
a los que tenían altos sueldos, o por desaparición de puestos al distribuir sus tareas en otros
trabajadores, o por despedir a los que más se quejaban.

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Todos los trabajadores y las pocas trabajadoras firman un convenio de privacidad. Es una
especie de contrato que firman todos los trabajadores con muchas cláusulas en donde se
menciona que mientras labores para Coca-Cola FEMSA, o incluso después de haber salido de
la empresa, tienes prohibido revelar información sobre procesos, tecnología, procedimientos,
recetas, producciones, etc. También menciona que cualquier investigación, avance o mejora
hecho por el trabajador, mientras aplique el convenio, es propiedad de Coca-Cola FEMSA.
Sobre esto el Código de Ética de Femsa dice: “Los consejeros, directivos y empleados deben
abstenerse de hacer comentarios sea en medios familiares o sociales sobre actividades que
lleva a cabo dentro de la empresa, que vayan en detrimento de esta misma o de los demás
consejeros, directivos, o empleados.” Otro artículo dice: “(...) deberán abstenerse de divulgar
información confidencial relativa a procesos, métodos, estrategias, planes, proyectos, datos
técnicos, de mercado o de cualquier otro tipo.”

El testimonio de un trabajador cuenta que “Un muchacho que laboraba en Quimiproductos en
San Cristóbal fue despedido porque sufrió un ataque epiléptico en la planta de Coca-Cola.” Al
respecto el CEF manifiesta que “Nadie será discriminado por razones de sexo, estado civil,
edad, religión, raza, capacidad física, preferencia política o clase social”, incluso habrá
sanciones por “Discriminar, intimidar u hostigar a otra persona por causa de raza, color, sexo,
edad, origen, creencias, preferencia sexual o capacidad física.” En otro punto del CEF se
manifiesta que “Quienes tengan a su cargo personas que le reporten, tienen la obligación moral
de respetarlas y protegerlas en lo pertinente”, pero otro testimonio afirma que “Mi jefe inmediato
y el jefe de departamento no me apoyaron mientras el gerente de la planta me exigía mi
renuncia de manera indignante, autoritaria y agresiva”.

EL CASO DE TABASCO

Hace algunos años un grupo de golpeadores contratados por los mismos dirigentes sindicales
de la CROC agredieron a palos frente a la planta de Coca-Cola Femsa en el estado mexicano
de Tabasco a un grupo de trabajadores que impulsaban la afiliación de los empleados al
Sindicato Nacional Benito Juárez. Los líderes se encontraban sentados frente a las
instalaciones de la transnacional para hablar, al término de la jornada laboral, con los obreros
inconformes con la corrupción del dirigente estatal croquista. Estando de acuerdo con esa
agresión, el Gerente de Recursos Humanos de la Coca-Cola. Héctor Mendoza, se prestó a la
misma, ya que al iniciarse la gresca ordenó poner candados a la entrada de esas instalaciones
y no dejó salir ningún obrero hasta bien tarde. Días después continuó la intimidación dentro y
fuera de la planta. El día de la votación de los sindicalistas se produjo el primer ataque en su
contra, los custodios impidieron el acceso de los trabajadores a la planta y los golpeadores
arremetieron contra ellos en la calle provocando más de 40 heridos. Incluso se agredieron
viviendas de algunos trabajadores. Dentro de la planta también hubo golpeadores, en
complicidad con los funcionarios de la empresa Coca-Cola. Pocos días después un centenar de
personas bloquearon durante una hora la carretera que lleva a la planta, exigiendo al
Gobernador que reclamara a la Coca-Cola la indemnización de los daños sufridos en las casas
y además, se reintegrara a los trabajadores despedidos, restableciendo así el Estado de
Derecho y el respeto a los derechos humanos.

Dentro de las políticas de seguridad de Coca-Cola Femsa se afirma que “nos comprometemos
a mejorar continuamente las condiciones de trabajo, manteniendo un ambiente laboral sano y
seguro, previniendo y asegurando la integridad física de los trabajadores, instalaciones y
equipos, mediante entrenamiento y capacitación para la prevención de riesgos de trabajo.
Asimismo nos comprometemos a establecer y aplicar programas de higiene industrial y de
prevención de enfermedades y a cumplir con los requisitos legales de seguridad y de protección
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al medio ambiente” (Coca-Cola Femsa, “El Huitepec”, Boletín mensual, Planta San Cristóbal,
Año 1.Numero 5, Mayo 2003). ¿Será?

DÉCIMA SEGUNDA PARTE

COCA-COLA EN CHIAPAS AGUA, CONTAMINACION Y POBREZA

En una comunidad indígena una persona gasta hasta el 17.5% de su salario mínimo diario que
es de $40 pesos por el jornal de 8 horas de trabajo (si le va bien, ya que por lo general el jornal
se paga entre 25 y 35 pesos al día). Esto equivale a gastar $2,555 pesos (232 dólares
aproximadamente) al año en puras cocacolas que consume por día (dos mínimo en promedio a
$3.50 pesos cada refresco). Pero hay quienes gastan hasta el 88% del salario mínimo para
poder consumir las cocacolas que bebe diariamente (diez al día). En las ciudades no hay
tampoco mucha diferencia.

Con esta cantidad un joven puede comprarse una bicicleta para transportarse, abonar para un
molino, pagar deudas, apoyar un proyecto productivo, pagar el flete para vender su mercancía u
otras necesidades de estudio. Los $2,555 pesos al año pueden equivaler a lo que el gobierno le
da a un campesino en el año bajo el programa “Procampo” u “Oportunidades” financiado por el
Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Si en una familia al menos tres miembros de ella consumen la misma cantidad de cocacolas, al
año tienen que trabajar para ganar $7,665 pesos que requieren en el consumo de refrescos
(697 dólares, aproximadamente). Si una familia se ahorrara este gasto se pudiera invertir en
otras necesidades de salud, educación, producción, etc. Pero si en una comunidad o ejidos con
200 familias consumen esta cantidad mínima de refrescos, equivale a gastar un millón 533 mil
pesos al año en consumir cocacolas (140 mil dólares, aproximadamente). Con esta cantidad
pudieran arreglar los caminos, construir una cancha de básquetbol, arreglar la clínica o la
escuela, invertir en un proyecto productivo para beneficio de la comunidad, etc.

Si en un municipio indígena al menos 10 comunidades gastaran esta mínima cantidad, más de
15 millones de pesos se iría a las arcas de la transnacional. ¿Qué haría un municipio con esta
cantidad? Y si lo multiplicamos por al menos 10 municipios indígenas significa que gastan más
de 153 millones de pesos al año (14 millones de dólares) en consumir cocacolas, lo suficiente
para generar con ese dinero una alternativa económica regional frente al neoliberalismo. Y eso
que estamos hablando de un promedio de consumo personal, familiar, comunitario, municipal y
regional muy bajo. Estas cifras sustentan con suficiente razón la lucha entre la Coca-Cola y la
Pepsi-Cola por ganarse el mercado, el corazón y las mentes de los pueblos. Es la guerra de las
colas. Sus alianzas abarcan desde organizaciones ambientalistas hasta con presidencias
municipales regalando escuelitas indígenas para lograr concesiones de agua.

La demanda de la Coca-Cola es tal que divide y confronta a las familias; genera un mercado
propio y un sistema de coerción política y social. Por ejemplo, en una comunidad del municipio
de Tenejapa en Chiapas, un padre no visita a sus hijos porque no le ofrecen de tomar cocacola
y para él es signo de tacañería o falta de respeto. Desde hace años ese padre no ha visto a
otros miembros de su familia porque no consumen cocacolas. En otra comunidad las
autoridades ejidales imponen por delitos comunes cometidos por alguna persona un castigo de
hasta 10 rejas de cocacolas (moldes de plástico que contienen 24 refrescos) que luego son
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repartidas entre las mismas autoridades. Mientras, en el municipio de Teopisca se encuentran
indígenas desplazados provenientes de otro municipio. A algunos les fueron quemadas sus
casas por no aceptar consumir una cierta cantidad de rejas de cocacolas a la semana para
beneficiar a las autoridades que distribuyen el refresco como un gran negocio. En una
comunidad de Chenalhó otras familias que reciben en su bodega las cocacolas para luego
distribuirlas en las comunidades amenazaron con no dejar entrar al camión repartidor de la
transnacional que pretendía distribuir directamente las aguas negras embotelladas y saltarse el
negocio de los intermediarios.

Muchas historias hay de la Coca-Cola en las comunidades. Un joven indígena que decidió
hacer boicot a la Coca-Cola contó que “Me sentí con mucha ansiedad, cada vez que tomaban
mis compañeros se me antojaba, porque estaba acostumbrado a tomar Coca-Cola cada vez
que venía a la tienda. Ahora seguiré mi reto, trataré de no tomar cocacolas cuanto sea posible”.
Al final encontró una alternativa: “lo que hice es traer mi pozol cada vez que venía a cuidar la
tienda o cada vez que venía a esta comunidad, y a veces traía mi jugo de naranja. También lo
que hice es ofrecer mi naranja o mandarina con las personas de mi comunidad. Casi la mayoría
de mi mandarina se vendió, pero la naranja casi no se vendió. También lo que hice es que
algunos no tenían dinero para comprar y los intercambiaba con productos de la región como
maíz en mazorcas.”

En otra comunidad de la zona Norte una persona comentó que “cuando salgo a pasear a la
ciudad de Ocosingo no entro en las tiendas donde venden refrescos. Yo normalmente gastaba
15 pesos diarios en refrescos (35% de un salario mínimo al día). Otro contó que “en estos días
que no tomé refresco me sentí muy necesitado, nada más cuando veo a alguien tomando
refresco me da ganas de tomar también, pero lo que hice es alejarme de aquellas personas y
me fui para mi casa. Minutos después me puse a batir una tasa de pozol y con eso se me
desaparecieron las ganas que tenía para tomar refresco. Así paso el día tomando pozol con tal
de no tomar refresco. Pero también tuve que preparar un jugo de naranja para hacer
desaparecer la sed que tenía, ya que dentro de mi solar hay una mata de naranja. Así no tomé
refresco y no gasté ni un centavo”. Otra joven indígena de plano comentó: “en nuestra familia
nunca tomamos Coca-Cola. A mí me hace mucho daño.”

La Coca-Cola Company no sólo está acusada de intimidación a sindicalistas y asesinatos como
en Colombia; o de torturas en sus bodegas y hasta desplazamientos de población indígena en
Chiapas como ya lo hemos explicado anteriormente, sino que además ha vendido agua
contaminada y contamina el medio ambiente. Las fugas de amoniaco en Chiapas, los
deshechos y desperdicios en los ríos en la India, la venta de agua del grifo embotellada en
Inglaterra, etc., son tan solo algunos ejemplos. En Chiapas se vieron obligados a recoger el
agua embotellada “Ciel” cuando aparecieron los hongos en las botellas. Por si fuera poco, en
septiembre del año 2000 la empresa Kampe, S.A. de C.V. reportó a la Coca-Cola Femsa en
San Cristóbal de Las Casas el resultado de los análisis solicitados de los dos pozos de agua
donde se abastece. El agua de pozo número 2 reportó en el “Tipo de Germen Predominante” el
resultado de “Enterobacter sp”. En cuanto a la presencia de hongos y organismos coliformes
fecales el resultado fue “negativo”. Sin embargo, Kampe le reportó a la Coca-Cola que el “agua
de proceso” en la planta contenía más del doble de plomo permitido por las autoridades
sanitarias. Pero no hizo nada. Dos meses después, los laboratorios Kampe dieron un segundo
resultado. Nuevamente la muestra identificada con el No. TK-12570 del “agua de proceso” tenía
más del doble de plomo permitido por las autoridades sanitarias (NOM-041-SSA1). Esto quiere
decir que entre la primera muestra y la segunda, millones de cajas de agua y refrescos Coca-
Cola se consumieron con altos índices de plomo. Y es posible que antes de la primera muestra
y luego de la segunda, la situación pudo ser igual.

Coca-Cola Femsa ocultó a las autoridades estas pruebas de agua contaminadas con plomo. Su
fábrica no ha cerrado por estas causas auque no han corrido con la misma suerte otras
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empresas. Tiempo atrás las autoridades sanitarias clausuraron una fábrica de jugos en el
municipio de Comitán por la contaminación de sus productos. Y hace algunas semanas se hizo
lo mismo con prácticamente todos los negocios que venden agua purificada en garrafones en la
ciudad de San Cristóbal por no cumplir con normas sanitarias.

Empezando el año 2005 la Coca-Cola Femsa ha cambiado de estrategia publicitaria. Los
anuncios espectaculares se vuelven más agresivos e insultantes. La cocacola ya no sólo quita
el sarro y el óxido de los metales o tuercas, sino que hasta te quita lo feo. Entre las nuevas
leyendas de estos grandes anuncios en la ciudad de San Cristóbal de Las Casas tenemos
éstas: “No eres feo, tienes personalidad. Toma lo bueno, Coca-Cola”. Y otra dice: “Buen Karma
con burbujas. Toma lo bueno, Coca-Cola”. Y luego se pregunta uno porqué hay tantas protestas
en el mundo contra la transnacional, desde Colombia pasando por Guatemala, la India,
Inglaterra, Francia y México entre otros muchos países.

México es el segundo país en el mundo que más consumen Coca-Cola y Chiapas uno de sus
estados de mayor consumo en el país mientras la pobreza tortura a las comunidades
campesinas e indígenas. A final de cuentas la empresa Coca-Cola Company es la que gana
empobreciendo más la precaria situación rural. Por ello creemos que un boicot a la Coca-Cola
revolucionaría la vida económica, política y cultural de las comunidades indígenas de cara a
buscar nuevas alternativas de vida. Los efectos de la cocacola se repiten en todo el mundo. Por
ello en el Foro Social Mundial en Porto Alegre se ha definido el día 22 de julio como el Día
Internacional contra la Coca-Cola, aunque ya desde antes se llevaban a cabo procesos de
boicot contra la trasnacional en muchos países del mundo.

LA COCA-COLA Y EL AGUA

Mientras que existen conflictos comunitarios por el acceso al agua en los municipios indígenas
de Chamula, Zinacantán y Tenejapa, entre otros muchos, en el año 2002 Coca-Cola Femsa
abrió otra línea de producción y aumentó su consumo de agua. Por si fuera poco el gobierno
aleja el agua de las tierras indígenas una vez que los ejidatarios privatizan sus tierras por medio
del Programa de Certificación de Derechos Ejidales (PROCEDE). Así, el agua de los ríos ya no
forma parte de sus tierras o simplemente se les aumentan los impuestos.

En el 2004 en el municipio de Zinacantán, indígenas simpatizantes del Partido de la Revolución
Democrática (PRD) se enfrentaron con indígenas bases de apoyo del EZLN en la disputa por el
acceso al agua. Mientras tanto, en el mismo cerro en San Cristóbal de Las Casas, la cantidad
de agua consumida tan sólo en la producción de botellas de Coca-Cola de 2.5 litros con 2
turnos en ambas líneas de la planta es de 823,500 litros de agua, que equivale al consumo
que tienen 223 familias de la ciudad. Sin embargo, hay que tomar en cuenta que de toda el
agua que consume la planta, sólo el 60% de ella es usada para la fabricación de los productos
de Coca-Cola y el 40% para otros usos como limpieza de la infraestructura y equipos, por lo que
el equivalente al consumo de casas habitación habría que incluirle un 40% más.

El consumo de agua (litros) según la producción proyectada en la Línea 1 en la Planta de San
Cristóbal de Las Casas, Chiapas, para el año 2004, fue de 107,332,390.98 litros de agua que
equivalen al consumo de aproximado de 203,666.78 casas habitación. Esta línea produce
los siguientes refrescos retornables: Coca-Cola 12 Onzas (Oz), Fanta Naranja 12 Oz, Sprite 12
Oz, Fresca 12 Oz, Manzana Lift 12 Oz, Fanta Durazno 12 Oz, Fanta Fresa 12 Oz, Fanta
multisabor 12 Oz, Coca-Cola 2.5 Lts, Fanta multisabor 2 Lts, Fanta multisabor 2.5 Lts, Fanta
Naranja 0.5 Lts, Coca-Cola 0.5 Lts, Fanta Durazno 0.5 Lts, Fanta Fresa 0.5 Lts, Fresca 0.5 Lts,

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Manzana Lift 0.5 Lts, Fanta multisabor 0.5 Lts, Multisabor 0.5 Lts, Coca-Cola 10 Oz, Coca-Cola
8 Oz).

Para calcular el uso de agua se usa el indicador litros de agua/ litros de bebida. El número
óptimo, o la meta, es 2.1; aunque normalmente tiene valores diarios y mensuales de 2.2 a 2.4.
Este número nos indica los litros de agua que se extraen de los pozos por cada litro de bebida
producido. Si el valor es 2.1, nos indica que se extrajeron 2.1 litros de agua por cada litro de
bebida que se embotelló (o sea el doble).

Muchas transnacionales como la Coca-Cola y Cervecería Modelo han acaparado el uso del
agua en los distritos de riego. En "contubernio" con autoridades locales han adquirido los
derechos de los pozos de agua de los ejidatarios y campesinos. Esto ha sido denunciado por
los dirigentes nacionales del Congreso Agrario Permanente (CAP) y de la Central Independiente
de Obreros Agrícolas y Campesinos (CIOAC), Margarito Montes y Federico Ovalle. Para ellos
los grandes propietarios "manipulan" el uso del agua por medio de la renta de tierras ejidales.
Cuando los ejidatarios resisten a la privatización de sus tierras los inversionistas cortan el agua
por medio del control de los módulos y los distritos de riego. "A menos que el ejidatario se
asocie y rente sus derechos de agua con los empresarios, entonces sí tiene derecho al agua,
pero las tierras ya no están en manos del comunero, sino del inversionista". Denunciaron que la
distribución del agua es inequitativa: mientras un gran empresario puede tener agua para 100
hectáreas de riego, a un ejidatario sólo le dan para dos hectáreas. En Zacatecas, más de 50
derechos de pozos ejidales han sido entregados a la Cervecería Modelo con apoyo del
gobierno.

Cuando por medio del Instituto Federal de Acceso a la Información (IFAI) en México
(www.ifai.org.mx) CIEPAC solicitó a la Comisión Nacional del Agua (CNA) que informara sobre
las concesiones que cuenta Coca-Cola FEMSA sobre el uso del agua y la cantidad que la
empresa paga por ello al erario público, su respuesta fue: “Me permito comunicarle lo siguiente:
Para estar en posibilidades de atender la solicitud, se deberá presentar, en cumplimiento a la
Ley Federal de Derechos, el pago de derechos por la consulta al Registro Público de Derechos
de Agua (Trámite CNA-01-018), para lo cual podrá presentarse en la ventanilla única instalada
en Insurgentes Sur 1863 planta baja, Col. Guadalupe Inn o en cualquier ventanilla única de las
oficinas de la CNA en el país.” O sea que sólo pagando al gobierno nos puede informar de lo
que la multinacional paga al erario público por consumir el agua de los mexicanos.

¿CÓMO SE PREPARA LA COCA-COLA?

En la planta de San Cristóbal, un tanque de 16,500 litros de jarabe terminado rinde 105,600
litros de bebida que equivalen como a cinco de esas “pipas” que vemos transportando gasolina.
Para esta cantidad se usan los siguientes insumos: 7,500 litros de agua con un costo de $8
pesos sobre mil litros de agua tratada; 11,200 kilos de azúcar refinada con un costo de $5.50
pesos por kilo de azúcar; 200 litros de concentrados especiales con un costo de $100 mil pesos.
O sea que la embotelladora paga mucho más por el concentrado del jarabe de la empresa
Coca-Cola que lo que paga por el agua a precios irrisorios. Desde enero del 2001 la Coca-Cola
Femsa dejó de usar la alta fructosa del maíz transgénico de los Estados Unidos en Chiapas (la
utilizaba para endulzar al 100% los refrescos de sabores y al 50% la Coca-Cola). Nuevamente
usa el azúcar de caña a razón de 11,200 kilos de azúcar por cada tanque de jarabe de Coca-
Cola.

Estos 105,600 litros de refresco se convierten en 5,280 cajas de refresco de 2.5 litros (8 botellas
por caja); 6,600 cajas de refrescos de 2 litros (8 botellas por caja); 6,197 cajas de refrescos de
70


710 mililitros (24 botellas por caja); 7,333 cajas de refrescos de 600 mililitros (también de 24);
8,800 cajas de refrescos de 500 mililitros (también de 24); y 12,394 cajas de refrescos de 12
onzas (de 24). O sea, 46,604 cajas de refrescos en total. El refresco de Coca-Cola tiene una
fecha de caducidad de 6 meses si está envasada en vidrio o recipientes retornables de plástico;
tres meses si está envasada en botellas de plástico de más de un litro; y 50 días si es de
plástico menos de un litro.

La sala de jarabes cuenta con 6 tanques para preparación de jarabe terminado, cinco con
capacidad de 16500 litros y una con capacidad de 6500 litros (principalmente para preparar
sabores). El agua se extrae de dos pozos profundos ubicados dentro de la embotelladora y
posteriormente se le hace pasar por un tratamiento de purificación a base de filtros de arena y
carbón; y otro tratamiento a base de ósmosis inversa. El azúcar proviene principalmente del
ingenio El Potrero ubicado en el estado de Veracruz, aunque ocasionalmente llega azúcar del
ingenio de Pujiltic y Huixtla del estado de Chiapas. El volumen de azúcar que llega a la
embotelladora depende de las producciones, pero en promedio se reciben de 2 a 3 trailers por
semana. El concentrado de Coca-Cola consta de 2 barriles metálicos con 100 litros de
capacidad. Uno de ellos contiene los concentrados (sabor, olor, color) y el otro barril contiene
ácido fosfórico, el cual es un ácido corrosivo que actúa como conservador y le da la peculiar
acidez a la cocacola. El concentrado proviene de una planta de concentrados del centro de
país. El volumen de concentrado que llega a la embotelladora depende de las producciones,
pero en promedio se recibe un trailer por semana con aproximadamente 80 barriles, además de
garrafas con concentrado de sabores (Fanta, Sprite, Senzao, Fresca, etc.)

Toda el agua de proceso (jarabes, lavado de botellas, lavado de cajas, saneamientos, etc.) se
envía a la planta de tratamiento de aguas residuales PTAR, en donde se le trata a través del
método de lodos activados y del método de filtro percolador hasta lograr un agua residual de
calidad, de acuerdo a las normas NOM-001-ECOL-1996 y NOM-ECOL-002-1996. Una vez
tratada el agua residual, se envía al drenaje municipal. La calidad del agua residual durante la
mayor parte del año es buena, con excepción de los meses de diciembre y enero en que,
debido al frío, la calidad del agua residual no cumple con las normas establecidas porque se
congela la biomasa (microorganismos).

EL RIO ES PARA EL INDIGENA, LO QUE EL AGUA PARA LA COCA-COLA

Actualmente se calcula que Coca-Cola cuenta con 1,145 plantas embotelladoras en todo el
mundo. Su consumo de agua es tal que asustaría a cualquier campesino e indígena consciente.
Es más, a cualquier ciudadano común. Ahora veremos algunas comparaciones que dan cuenta
de la magnitud del uso del agua por parte de la empresa. Según los fanáticos cocacoleros de
Tanga World:

1) Si toda la Coca-Cola fabricada hasta ahora sustituyera el caudal de agua de las Cataratas
del Niágara, esta corriente estaría fluyendo casi 37 horas, más de un día y medio.

2) Si se pusiera toda la Coca-Cola que se ha fabricado hasta ahora en botella de tamaño
normal y se colocaran una detrás de otra, llegarían desde Mercurio hasta Júpiter, pasando
por Venus, la Tierra y Marte.

3) Si se pusiera toda la Coca-Cola fabricada hasta ahora en botellas de tamaño normal y se
cargaran en camiones de reparto de tipo medio y dichos camiones tuvieran que pasar en fila
por un punto determinado a una velocidad media de 105 km. por hora, tardarían tres años y
medio en pasar por dicho punto.
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4) Si se pusiese toda la Coca-Cola que se ha fabricado hasta ahora en botellas de tamaño
normal y se colocaran en fila una detrás de otra, harían el recorrido de ida y vuelta hasta la
luna 1.045 veces, es decir un viaje diario durante más de dos años.

5) Si toda la Coca-Cola que se ha fabricado hasta ahora brotara del géiser "Old Faithfull" con
un caudal de 68.000 litros/ hora, estaría fluyendo continuamente durante más de 1.500
años.

6) Si se pusiera toda la Coca-Cola que se ha fabricado hasta ahora en botellas de tamaño
normal se necesitarían más de 4.079.020.000.000 botellas y si se apilaran dentro de un
campo de fútbol, formarían una montaña de más de 52.000 metros de altitud, es decir, 59
veces más alta que el Everest, el pico más alto del mundo.

7) Una botella en la que se pudiera contener toda la Coca-Cola que se ha fabricado hasta
ahora alcanzaría una altura de casi 3.200 metros y una anchura de más de 2.400 metros.

8) Una persona proporcional a dicha botella sería un gigante de más de 27.000 metros de
altura y pesaría unos 320 millones de toneladas.

normal (20.cc) y se colocaran en fila una detrás de otra en círculos orbitales alrededor de la
tierra, un satélite que viajara por esa trayectoria tardaría 11 años en recorrerla.

10) Si se hiciera una piscina para meter toda la Coca-Cola que se ha producido hasta hoy,
tendría casi 30 km. de longitud y cerca de 13 km. de anchura. En esta gigantesca piscina
cabrían 512 millones de personas.

normal (20cc.) y se repartieran entre todas las personas que habitan en el planeta, a cada
persona le corresponderían 767 botellas, o lo que es lo mismo casi 32 cajas de 24 botellas
cada una.

normal y se colocaran lateralmente una al lado de otra, llegarían a cubrir la anchura de una
autopista de cuatro carriles; dicha autopista daría la vuelta alrededor de la tierra 81 veces.

...¿Será?

¡Por una economía solidaria!

¡Otro Mundo es Posible!

72


DÉCIMA TERCERA PARTE, ¡Y ÚLTIMA!

LA COCA-COLA AL FORO SOCIAL MUNDIAL

Podemos discutir sobre la dictadura norteamericana, su nula democracia o sobre lo enfermo de
Bush. Podemos dialogar sobre el controvertido Plan Puebla-Panamá (PPP); o sobre los
Tratados de Libre Comercio (TLC), el Área de Libre Comercio de Las Américas (ALCA); sobre
las terribles deudas que genera el Banco Mundial (BM), el Banco Interamericano de Desarrollo
(BID) o las políticas del Fondo Monetario Internacional (FMI). Pero también de temas como el
desempleo, los feminicidios, del Corredor Biológico Mesoamericano (CBM), de las cárceles-
maquiladoras, sobre la militarización continental o sobre los partidos políticos que poco
representan los intereses de las mayorías. Podemos hablar sobre el intento de desafuero del
jefe de gobierno de la Ciudad de México; del robo de los banqueros a la nación, de los ricos
prófugos y de los pobres encarcelados. O de la pobreza y los migrantes que ahora son los
salvadores del país, ya que invierten más dinero en combatir una pobreza que los mismas
grandes trasnacionales y los bancos han generado con la ayuda de los gobiernos. O de cómo
estas remesas de los migrantes ayudan más a sus mismos paisanos pobres que el programa
gubernamental “Oportunidades” o “Procampo” diseñados y financiados por el BID y el BM o que
la Fundación Vamos México de la esposa del presidente; pero también más que los Teletones,
que TV Azteca y Televisa con sus Fundaciones. En fin, pero no hay nada comparado con
discutir el tema de la Coca-Cola que genera tanta pasión que hasta nos podemos enfrascar en
apasionadas discusiones y justificaciones. Familias se han fracturado por discutir sobre la
cocacola lo que no ha hecho el tema de la pobreza en este mundo. Para el que defiende
apasionadamente la cocacola cualquier crítica pareciera que le están balaceando el alma o
desgarrando las entrañas.

Cada 22 de julio se festeja el Día Internacional contra la Coca-Cola que se decretó en el Foro
Social Mundial (FSM). Alrededor de ese día en el 2004 las organizaciones participantes en el V
Foro Mesoamericano llevado a cabo en San Salvador refrendaron la campaña de boicot contra
esta empresa transnacional y sus bebidas. Unos por una razón y otros por otra. Hay quienes
boicotean a la Coca-Cola argumentando los problemas que causa a la salud; otros por la
contaminación que provoca al medioambiente; otros porque es un producto contaminado de
plomo u otros cancerígenos; otros porque el agua se pone verde por los hongos. Otros
boicotean a la Coca-Cola por prestar sus bodegas para la tortura de gobiernos militares en
Sudamérica; o por el trato que da a sus trabajadores que van desde despidos injustificados
hasta teñirse de rojo por el asesinato de sindicalistas (en el 2003 se registraron siete asesinatos
en la fábrica de Coca-Cola en Bolivia); otros más por la privatización del agua a su favor para
teñirla de negro o simplemente por tomarla del grifo para luego venderla.

Hay quienes prefieren consumir frutas y los productos naturales del campo o por solidarizarse
con cooperativas de trabajadores de otros productos refresqueros que luchan por sobrevivir al
embate de la trasnacional. Pero hay quienes se suman al boicot porque las embotelladoras
usan alta fructuosa proveniente del maíz transgénico de los Estados Unidos, al tiempo en que
afecta a los productores nacionales de caña de azúcar. Otros porque representa el capitalismo
en su máxima expresión imperialista; otros por razones nutricionales; otros porque acaba con
los dientes y porque genera adicción o gastritis; unos más por defender la cultura nacional o
porque les da asco ver cómo limpia fierros oxidados; otros porque fueron expulsados de sus
comunidades indígenas porque se les obligaba a consumirla; otros porque simplemente no les
gusta; otros por todas las razones anteriores y unos más por solidaridad con todas los que
esgrimen cualquier razón.

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El caso es que la discusión sobre el boicot a la Coca-Cola despierta pasiones incendiarias,
fuertes discusiones e incluso genera insultos, agresiones y otros síntomas violentos. Hay
quienes aún conscientes de todas las razones por las que otros deciden ya no tomar una
cocacola más en su vida, prefieren buscar mil razones y justificaciones para seguir bebiéndola.
Y es que dejar de hacerlo para alguien acostumbrado a las cocacolas es dejar muchos hábitos
y enfrentarse con los problemas diariamente. Es entonces cuando se da uno cuenta de la
dependencia a esta bebida. Pero no sólo uno, sino toda la sociedad. Si vas a un restaurante
sólo encontrarás Coca-Cola. Si vas a una comunidad rural sólo habrá Coca-Cola. Si quieres
agua, sólo hay de la embotellada por la misma empresa. Tienes que cargar con tu botecito de
agua para todos lados. En los restaurantes ya ni puedes pedir “jugo de lluvia” porque, como ya
es negocio, está embotellada por Coca-Cola y no te la dan gratuitamente del garrafón. Dejar de
consumir Coca-Cola no es algo tan sencillo. Cuestiona nuestros hábitos de consumo
neoliberales y nos hace cambiar la vida.

ESTADOS UNIDOS

Desde 1938 el refresco patrocina los juegos Olímpicos y en Atlanta '96, a los 100 años de la
nueva era de los juegos olímpicos, la Coca-Cola le robó a la historia y a los griegos el derecho
del aniversario. Su bebida ha engrosado la existencia de obesos en el país más obeso. Sin
embargo, la conciencia de una alimentación sana también benefició a las mismas industrias
embotelladoras de aguas, entre ellas a la Coca-Cola Company, mercado que incrementó un
81% entre 1998 y 2003. En éste último las ventas alcanzaron los 7.400 millones de dólares
(6.000 millones de euros) y para 2004 se esperaba que alcanzara más de los 8.000 millones de
dólares (unos 6.400 millones de euros), según la consultora Canadean.

Aquafina (Pepsi) y Dasani (Coca-Cola) son las dos marcas de agua purificada del grifo más
vendidas en Estados Unidos. Le siguen Nestlé Waters of America con el 23% del mercado de
bebidas y Perrier y Evian de Danone. Aquafina fue introducida por Pepsico en 1994 y en el
2003 vendió 370 millones de litros de agua, según la consultora Euromonitor. Coca-Cola
controla el 66% del mercado de dispensadores de bebidas en Estados Unidos y el 44.3% del
total del mercado de refrescos. Pepsi Co tiene un 22% y un 31.4% respectivamente.

En 1997 la escuela Colorado Springs firmó un contrato con Coca-Cola para recibir 8,4 millones
de dólares en diez años si vendía 70 mil cajas de productos de la trasnacional al año. Esto llevó
a buscar estrategias para incrementar las ventas como mayor acceso a las máquinas
vendedoras o permitiendo que los alumnos bebiesen en clase. También hace algunos años la
Coca-Cola realizó un experimento en Richmond, Virginia, que consistía en promover la venta
del postre helado Frozen Coke en Burger King, empresa que es la segunda mayor consumidor
de refrescos gaseosos, luego de Mc Donald’s, y cuenta con más de 8 mil restaurantes en
Estados Unidos. Más de 200 millones de dólares se calculan las ganancias de Coca-Cola por
medio de Burger King. La Coca Cola promovió y subsidió en las escuelas la compra de
hamburguesas para que los niños obtuvieran gratuitamente los cupones de Frozen Coke y así
convencer a Burger King de que sería un gran negocio. Alterados así los resultados Burger King
se lo creyó e invirtió en la campaña nacional casi 10 millones de dólares. Este fraude de la
Coca-Cola le obligó pedir un a disculpa pública a Burger King y pagarle 21 millones dólares.
Así, las mañas de la trasnacional para ganar más dinero son muy variadas. Cuando en un país
la Coca-Cola se topó con la prohibición de exportar sus remesas, la compañía, como otras,
invirtió en ese país en una industria local para exportar. Por ello la Coca-Cola ha tenido plantas
de pasta de tomate en Turquía, de miel en Colombia, de nuez en Brasil, de jugo de piña en
Indonesia, de agua mineral en Bulgaria, de cerveza de Polonia y una granja de camarones en
México.
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En este mes de enero de 2004 la Coca-Cola aportó $100,000 dólares para la ceremonia en la
que se festejó la reelección de Bush. Sin embargo, Coca-Cola Company ha apoyado
financieramente al Partido Republicano de Bush entre 1995 y 2002 con un total de 1.74
millones de dólares, más del doble del dinero aportado a los demócratas. La trasnacional fue la
mayor financiadora para la Convención de los Republicanos llevada a cabo en Nueva York el
año pasado.

El boicot contra la Coca-Cola en los Estados Unidos es muy fuerte. Entre las escuelas activas
en ella están: Bowdoin College, Cordozo Law School, DePaul University Chicago, Georgetown
University, Hofstra University, Illinois State University, University of Illinois, Loyola University
Chicago, Mt.Holyoke College, Harvard students, Northeastern Illinois University, Northern
Arizona State, St. Louis University, University of California Berkeley, University of Illinois at
Chicago, University of Massachusetts, University of Montana, University of Wisconsin Madison,
University of Wisconsin Milwaukee y Western Virginia University. Por su parte, recientemente el
sindicato de trabajadores postales de los Estados Unidos (American Postal Workers Union)
resolvió realizar un boicot a la Coca-Cola por su agresiva campaña dentro de las escuelas y su
negativa a aceptar que el refresco produce efectos negativos en la salud asociados a la
obesidad y la diabetes. También trabajadores de la Coca-Cola de Guatemala, Filipinas,
Zimbawe y de los mismos Estados Unidos han visitado la Universidad de Harvard par compartir
con los estudiantes los problemas laborales y de tortura que se dan en diferentes plantas de la
transnacional alrededor del mundo. Y en San Diego, California, más de 100 de sus trabajadores
que producen el 33% de las botellas de Coca-Cola en Estados Unidos han llevado a cabo una
huelga en rechazo a un aumento a las cuotas de seguros médicos.

ITALIA

El XI municipio de Roma, a través de su presidente, Maximiliano Smeriglio, del partido de
izquierda Refundación Comunista, impidió la venta de cocacola en las oficinas del municipio.
Para ello fueron pegadas en las máquinas automáticas de distribución de cocas: “La compañía
Coca Cola es acusada de crimines de lesa humanidad, siendo aquella que empuja políticas
represivas hacia el sindicato y los trabajadores de las embotelladoras de Colombia: el juez de la
Suprema Corte de Atlanta (EEUU) ha decidido que el procedimiento penal para la violación de
los derechos humanos puede seguir adelante”. El presidente manifestó que “No queremos
hacer batallas ideológicas o juzgar los estilos de vida, pero sí queremos apoyar la campaña
internacional lanzada por los trabajadores Colombianos, creemos que las instancias locales
tengan que poner al centro de la propia agenda el tema de la responsabilidad social de las
empresas. Por esto el 13 de noviembre, en la Asamblea de la Red del Nuevo Municipio,
propondremos a todos los participantes de adherir a la nuestra iniciativa”. La Coca-Cola
Company respondió que “Estamos muy sorprendidos que una institución y no un partido
político, tome la decisión de bloquear las ventas de los refrescos de la Coca-Cola Company
sobre la base de motivaciones meramente ideológicas. Acciones de este perfil dañan a la Coca-
Cola en Italia y sus 3000 trabajadores italianos”.

ESPAÑA

A pesar de que el 85% de los consumidores prefieren aguas minerales, el sector de agua del
grifo embotellada por las trasnacionales se ha duplicado desde los últimos 10 años. En 2003 el
consumo por persona fue de 114 litros al año y se esperaba que en 2004 llegar a 200 litros. En
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ese año las ventas alcanzaron el 8.5%, según la consultora Canadean. España ocupa el cuarto
lugar europeo en consumo de agua envasada, pese a que su precio es uno de los más baratos
en Europa. Las empresas empiezan a diversificar sus ganancias en torno al negocio de la venta
de agua como lo son los casos del Grupo Pascual con Bezoya, Osborne con Solán de Cabras o
Cervezas Damm con Fuente Liviana. En este contexto no se podía quedar atrás la Coca-Cola
que en el 2002 lanzó en España un agua mineral natural, Bonaqua, procedente de sus tres
manantiales con una inversión de 7 millones de euros. Pepsi hizo lo mismo con Aquafina, agua
potable preparada y purificada proveniente de un yacimiento subterráneo con una inversión de
10 millones de euros. Las ventas de Bonaqua crecieron un 120% en 2003 que equivalió a 70
millones de litros. El negocio del agua creció un 28% respecto al total de sus bebidas
comerciales y su marca controla el 1% del mercado.

Para la comercialización de aguas envasadas se invierten alrededor de 10 millones de euros
que incluyen desde la explotación del manantial hasta la distribución. Para el 2003 la Nestlé
Waters España, que comercializa las marcas Aquarel, Viladrau, Peñaclara, Perrier, Vittel, San
Narciso e Imperal, invertirían 15 millones de euros para otro centro de producción. Hasta el
momento hay muchas empresas pequeñas regionales con manantiales locales. Sin embargo
Danone, Vichy, Nestlé y Pascual controlan más del 40% del mercado. El grupo Danone es el
líder español de aguas y ha puesto en marcha nuevas plantas embotelladoras de sus marcas
Font Vella y Lanjarón, con una inversión de 20 millones de euros. Font Vella es la marca líder
con un 15%, seguida de Lanjarón, con un 6%, Fuente Primavera (5%), de Agua Mineral San
Benedetto y Bezoya (4%), de Grupo Pascual. En medio de esta guerra por el control de las
aguas por parte de las trasnacionales, en España muchos grupos sociales se han sumado a la
campaña de boicot contra la Coca-Cola mientras los fanáticos que la defienden y promueven
realizan convenciones para hacer museos sobre la cocacola.

MEDO ORIENTE

Recientemente ha sido creada la Mecca-Cola, el “refresco alternativo” a Coca Cola que enfrenta
ideológicamente al monopolio de la trasnacional. Mecca-Cola es de capital árabe, producción
francesa y se presenta con el lema "no bebas más como un idiota, bebe con confianza". El
inventor es el emprendedor Taoufik Mathlouthi, director de la emisora de radio francesa Radio
Méditerranée. Esta empresa apoyó financieramente manifestaciones contra la guerra en
Londres. Mecca-Cola destina un 20% de su precio neto a ayuda "humanitaria" en Palestina. Se
calcula que en Europa la Mecca-Cola le ha quitado un 15% de mercado a coca-cola. Mathlouthi
declaró: "Luchamos contra el imperialismo norteamericano: beber Mecca Cola es protestar
contra la política norteamericana y contra los crímenes del sionismo". Mecca-Cola ya se
distribuye en más de 30 países. Mecca Cola es ahora lo que en su momento fue la iraní Zam
Zam Cola, socia de Pepsi en 1954 durante la monarquía, y que con la revolución islámica en
1979 y la ruptura de las relaciones con Estados Unidos, se convirtió en un símbolo de
antiamericanismo. Los diarios islámicos recibieron con gusto la propuesta y en sus titulares
llegaron a felicitar: "Por el éxito del boicoteo y el apoyo a la causa musulmana".

COLOMBIA

En diciembre de 2003 en el marco del evento “Otra Economía” organizado entre otros por la
Alcaldía de Roma, el sindicato colombiano SINALTRAINAL y Coca-Cola Company se
encontraron por primera vez en el evento «Responsabilidad Social de las Empresas», para que
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la trasnacional respondiera públicamente por los asesinatos, secuestros, torturas y persecución
de sindicalistas que se le imputan en Colombia. El Director de Relaciones Externas de Coca
Cola Italia, Incola Raffa, evadió los cargos y basó su defensa en los comunicados de prensa de
la Unión Internacional de Trabajadores de la Alimentación (UIF). También se escudó que la
impunidad que solapa la justicia colombiana permite crímenes de lesa humanidad, como ya lo
han reportado los informes del Alto Comisionado de Naciones Unidas y de ONG’s. Sin
embargo, la trasnacional afirmó que tienen un código de conducta que debe ser cumplido, lo
que confirma que es responsable de los actos sufridos contra cada trabajador. Los funcionarios
tampoco lograron responder a las denuncias por la contaminación del medio ambiente, violación
de derechos de trabajadores y por el robo de agua.

Recientemente un juez federal aceptó a tramite en Florida la demanda del sindicato United
Steelworkers of America contra dos embotelladoras de Coca Cola en Colombia -Bebidas y
Alimentos, y Panamerican Beverages hoy en manos Femsa-, por permitir e incitar a los grupos
paramilitares al «asesinato, tortura y persecución de los trabajadores que intentaban
sindicarse». En los últimos cinco años Coca Cola ha reemplazado a más de 10.000
trabajadores a través de agencias de empleo y contratos temporales. Los trabajadores
colombianos se preguntan “Cómo se explica que nuestros compañeros sean asesinados en las
naves de la empresa. Cómo se explica que los paramilitares de Carepa, en Urabá, ocuparan la
empresa por ocho días, haciendo renunciar a todos los miembros del sindicato y posteriormente
quemaran la oficina.” Es por ello que el boicot contra la Coca-Cola por las violaciones a los
derechos humanos en Colombia se ha extendido por todo el mundo.

GUATEMALA

En 1996 el Sindicato de Trabajadores de la Industria del Café y Bebidas Coca-Cola Retalhuleu
(SITINCA), realizó paros contra la Empresa Industrias de Café Sociedad Anónima, Anexos y
Conexos (INCASA). Esta contra-demandó por daños al sindicato exigiendo el embargo de las
cuentas del sindicato. INCASA inició las intimidaciones contra los trabajadores como
amonestaciones, chantajes, sanciones y suspensiones injustificadas. Hoy continúa con la
presión para que los trabajadores abandonen el sindicato y quien no lo haga se le impide el
acceso a la fábrica. La Empresa ha despedido a diez trabajadores. La lucha de los trabajadores
ha sido muy intensa y se ha extendido a la solidaridad internacional en contra de la Coca-Cola
en Guatemala ahora en manos de Femsa. Sin embargo, el boicot contra las refresqueras
también alcanzó a la Pepsi en Guatemala. En el 2000 la Embotelladora La Mariposa propiedad
de la Pepsi, inició la presión para que los trabajadores abandonaran el sindicato SITRAEMSA.
Entre el 2001 y los 2003 casi 200 trabajadores fueron despedidos y buscó la forma de eliminar
el contrato colectivo de trabajo. También los trabajadores han denunciado que la embotelladora
de PepsiCola lleva más de 50 años sin pagar el séptimo día a los trabajadores de ventas. Hace
un año el juzgado sexto de Guatemala ordenó la reinstalación de los trabajadores lo que hasta
la fecha no se ha cumplido. Así, la lucha y boicot en Guatemala se ha extendido hacia la Coca-
Cola y Pepsi-Cola.

AFRICA

Muchas ONG en el mundo promovieron un boicot contra la Coca-Cola por negarse a otorgar el
tratamiento contra el vih/sida a sus trabajadoras y trabajadores pese a que Coca Cola lleva
décadas aumentando sus ganancias con mano de obra barata en el continente. La trasnacional
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estableció en 2001 una política donde solamente la planta administrativa es la que tiene
derecho a recibir tratamientos contra el vih/sida. La campaña de boicot tuvo mucho eco en India
y Tailandia. La lucha ha tenido victorias ya que bajo la presión de grupos sindicalistas y de
salud Anglo- American, Anglo-Gold y De Brees -gigantes mineros del continente africano-
acordaron brindarles tratamiento antirretroviral a sus trabajadores. La compañía productora de
diamante, De Beers, lo ofreció a la pareja mas no a sus dependientes. Sin embargo la
compañía Gold Fields, la mayor compañía minera en África Subsahariana, cuenta con el 25%
de sus trabajadores enfermos de SIDA y se niega a dotarles del tratamiento.

INDIA

El Parlamento Indio confirmó en febrero de 2004 que Coca Cola vendía refrescos con pesticidas
en la India. Mientras tanto en el estado de Kerala la Coca Cola ha sido acusada de repartir
desechos tóxicos a los campesinos diciéndoles que son fertilizantes. “El presidente de la Junta
de Control de la Contaminación en Kerala, Paul Tachil, pidió a la trasnacional que dejara de
distribuir entre los granjeros de la zona esa “basura peligrosa” ya que el agua de la aldea de
Plachimada estaba ya contaminada con cadmio por lo que Greenpeace lleva ya tiempo
haciendo una campaña contra esta planta de Coca Cola en Plachimada. Muchas comunidades
enfrentan escasez de agua mientras la Coca-Cola sigue extrayéndola del subsuelo. Es en la
India donde las protestas y el boicot contra la trasnacional se han extendido.

POR CURIOSIDAD: LA COCA-COLA NO INVENTÓ EL SANTA CLAUS

El personaje que origina a papá Noel en realidad se llamaba Nicolás. Todo parece indicar que,
para la tradición cristiana, fue un obispo que vivió en el siglo IV en el Asia Menor. Desde esa
tradición se le venera como San Nicolás de Bari. Se cuenta que San Nicolás había heredado
una gran fortuna al quedar huérfano y la utilizó para ayudar a la gente necesitada. Esta labor le
dio la fama y creo la leyenda. Una de esas leyendas cuenta que un vecino suyo al caer en
pobreza no podía casar a sus tres hijas, así que decidió darlas a la prostitución. Entonces San
Nicolás dejó deslizar por la chimenea una barra de oro para cada una. Antes fue el patrono de
Rusia aunque también es venerado por los marineros pues se cuenta que salvó un barco. Se
dice además que resucitó a tres muchachos asesinados por lo que se considera protector de los
niños y los jóvenes. San Nicolás visita a los niños holandeses el 6 de diciembre y se dice que
llega en barco desde España cargado de regalos y que cabalga sobre los tejados en un mágico
corcel gris para llevar regalos a los niños y hombres de buena voluntad.

Santa Claus es el nombre resumido de Sanctus Nicolaus o Sinterklass. Se dice que este
nombre de Santa Claus se extendió por Norteamérica al llegar esa tradición con los emigrantes
holandeses que fundaron Nueva Holanda, que sería más tarde Nueva York. Santa Claus es
más propio de los países de habla inglesa. Poco a poco, la tradición holandesa fue sumando
elementos de culturas de otros colonos hasta resultar Santa Claus. Durante la Segunda Guerra
Mundial, las tropas norteamericanas introdujeron Santa Claus en otros países del mundo,
donde ha ido ganando mucha popularidad.

Hay otra historia. El 31 de diciembre los niños rusos reciben la visita de Ded Moroz, Padrecito
Invierno. Antiguamente los rusos celebraban la fiesta de San Nicolás, patrón de Rusia, pero en
la época comunista la celebración de fiestas religiosas fue prácticamente prohibida. Las
autoridades crearon Ded Moroz para reemplazar a San Nicolás. Ded Moroz es un hombre alto,
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delgado, con una larga barba blanca, que vive en la selva. El Padrecito Invierno lleva una capa
larga que en tiempos soviéticos era azul pero actualmente es de rojo con oro. Ded Moroz viaja
en una troika, un trineo ruso, tirado por seis caballos. Su asistenta es Snegurochka (niña de la
nieve). Es una conocida figura de cuento de hadas en Rusia.

Si nos remontamos a las antiguas Roma y Grecia, también existían fiestas donde se daban
regalos. En el caso de Roma, Saturno, y Cronos para los griegos. Se cuenta que también para
mediados de diciembre se hacía ceremonias religiosas y lúdicas, con la particularidad de
cambiar los roles familiares. Al terminar las fiestas, los niños recibían regalos de todo el mundo.
Pero Italia también tiene su historia. Los niños italianos eran visitados por una bruja buena
llamada Befana que les daba sus regalos. La vieja y fea pero simpática bruja cumple en Italia el
papel de repartidora de regalos. Ella llega el día de los Reyes Magos, el 6 de enero. Según la
tradición, La Befana estaba demasiado ocupada para acompañar a los Reyes Magos en su
visita al niño Jesús en Belén. Como castigo, la bruja vive eternamente en busca del niño Jesús,
y en cada casa deja un regalito, por si el niño pasa. Los niños italianos cuelgan un calcetín y La
Befana es la encargada de llenarlo. Ella sabe exactamente quiénes han sido los buenos, y
quiénes los malos. El calcetín de los niños perversos es llenado con carbón. Una versión
semejante a la Befana es Babuschka (abuelita), llega en Rusia el día de Navidad, que para ellos
es del 7 al 19 de enero (según el calendario gregoriano) y deja regalos a los niños.

La historia de Olentzero es de un gigante que anda por los bosques vascos cargado de regalos,
acompañado de duendes de barbas blancas, altas botas y gorros amarillos que repartían los
regalos a los niños. El 24 de diciembre baja a los pueblos, negro de carbón, para anunciar el
nacimiento de Jesús y trae los regalos. La historia de Christkindli es de un angelito que reparte
regalos a los niños suizos. Es un angelito vestido de blanco, con un velo y una coronita de oro.
El tintineo de campanitas de plata anuncia su llegada el 24 de diciembre. Cuando el Christkindli
entra en una casa para repartir regalos, se encienden tres velas. También tenemos a Krampus,
un diablito que da regalos a los niños en Austria el 6 de diciembre. Lleva una máscara terrorífica
de madera, tiene una larga lengua roja y está vestido con un abrigo de pieles. En un principio
Krampus era el acompañante de San Nicolás, y en algunas partes de Alemania y Hungría lo
sigue siendo. Sin embargo, en Austria el Diablo Krampus se independizó con el curso de los
años. El diablo lleva un látigo y una cesta donde antiguamente se llevaba a los niños malos.
Hoy en día Krampus trae solamente regalos y dulces.

Antiguamente los regalos en Suecia eran llevados por el Julbocken, el macho cabrío de
Navidad, un hombre disfrazado a la usanza. Pero, desde el fin del siglo XIX, su tarea es
asumida por Jultomten, el enano navideño. Jultomten viaja en un trineo arrastrado por dos
machos cabríos. Es un hombrecito diminuto y malhumorado, que vive en establos o desvanes.
El enano va de casa en casa con un saco lleno de regalos, llama a las puertas y pregunta si los
niños son buenos, para entregarles sus regalos. Los niños suecos le dejan un plato de papilla
en la buhardilla. Y en España los niños reciben sus regalos de los Reyes Magos, el 6 de enero.
Los reyes magos llegan con sus camellos cargados de regalos desde Oriente. Para los Reyes y
sus camellos, en retribución, se dejan coñac, agua, mandarinas y nueces. Quien se ha portado
bien, encuentra un regalo al día siguiente, quien se ha portado mal recibe carbón, hecho de
dulce.

Así, en algún momento de la historia la Coca-Cola se apropió de la idea de alguien que reparte
dulces, lo vistió de color rojo, le puso sus barbas, un trineo y una botella de Coca-Cola en las
manos. Su intromisión en la cultura y el sentimiento religioso en el mundo es impresionante.
Como se afirmó en el Informe sobre Desarrollo Humano de 1998, hay "elites mundiales" y
"clases medias mundiales" que siguen los mismos estilos de consumo, mostrando preferencias
por "marcas mundiales". Aunque el PNUD señala los peligros que los procesos de
mundialización entrañan para los derechos del consumidor, la influencia homogeneizante de
una cultura mundializada y consumista tiene efectos negativos sobre los grupos minoritarios e
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indígenas. La lucha contra esta cultura está en nuestras propias manos, cuando tengamos
“conciencia de consumidor”.

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