La ascitis es la acumulación de líquido en la cavidad abdominal causada por el aumento de la permeabilidad capilar, la presión hidrostática y la disminución de la presión coloidosmótica. Se clasifica en función del gradiente de albúmina seroascítico en exudado (menor de 1,1 gr/dL) o trasudado (mayor de 1,1 gr/dL). Las causas comunes incluyen cirrosis hepática, cáncer, insuficiencia cardíaca y peritonitis bacteriana espontánea.