Las células procariontes carecen de núcleo delimitado y presentan un metabolismo tanto aeróbico como anaeróbico, mientras que las células eucariontes tienen una membrana nuclear y un metabolismo estrictamente aeróbico. Además, las células procariontes se dividen por fisión binaria y no contienen organelos, a diferencia de las células eucariontes que dividen por mitosis/meiosis y presentan organelos como mitocondrias y cloroplastos.