La placa base contiene componentes como la CPU, RAM y ranuras de tarjetas. Existen placas multiprocesador que pueden alojar múltiples procesadores para procesar tareas de forma simétrica o asimétrica. Los diferentes tipos de placas base incluyen formatos como ATX, microATX, NLX y BTX, que varían en tamaño y diseño. La placa base también contiene chips como el chipset norte y sur que controlan los dispositivos de entrada/salida y la comunicación entre componentes.