Las plantas ornamentales se cultivan principalmente para mostrar su belleza. Muchas plantas tienen usos alimentarios y ornamentales. Normalmente se cultivan al aire libre o en invernaderos con temperatura controlada. Las plantas ornamentales vivas se venden con o sin maseta para ser trasplantadas. La importancia de las plantas ornamentales ha aumentado con el desarrollo económico y el incremento de áreas verdes en ciudades. Actualmente hay más de 3.000 plantas consideradas ornamentales.