El pterigión es más común en climas cálidos y secos, y afecta a personas entre 20 y 50 años. Se forma cuando el engrosamiento de la masa limbal causa irritación y resequedad en el área, llevando a la formación de neovasculares y afectando la visión. Puede complicarse con irritación crónica, disminución de la visión, interrupción de la película lagrimal o inflamación, y debe diferenciarse de afecciones como la pinguécula o el carcinoma espinocelular.