El documento es una novela narrada en primera persona que sigue la vida de Ram Mohammad Thomas, un joven huérfano sin educación que trabaja como camarero. Ram contesta todas las preguntas de un concurso de televisión llamado "¿Quién quiere ser millonario?" y gana el premio mayor, aunque la policía lo arresta sospechando que hizo trampa. Ram relata su vida para demostrar su inocencia, describiendo la sociedad india y cómo logró conocimientos a pesar de su falta de educación. Finalmente es liberado sin cargos