Las redes computacionales se han desarrollado desde la transmisión de datos entre universidades en la década de 1940 hasta las complejas redes actuales. Una red requiere hardware como tarjetas de red, software como sistemas operativos de red, y protocolos para conectar dispositivos de usuario como computadoras y servidores que proporcionan servicios de archivo, impresión, correo y más. Las redes permiten a los usuarios compartir recursos y comunicarse de manera más efectiva.