El sistema endocrino está compuesto por glándulas que secretan hormonas para regular funciones corporales como el crecimiento y el metabolismo, y también incluye órganos que cumplen funciones endocrinas secundarias. Las hormonas actúan como mensajeros químicos, afectando células específicas y pueden tener efectos estimulantes, inhibitorios o sinérgicos. El hipotálamo controla las secreciones endocrinas mediante neurohormonas que estimulan la hipófisis, que a su vez regula otras glándulas endocrinas.