Las teorías clásicas de la administración de Fayol y Taylor surgen a principios del siglo XX. Mientras que Taylor se enfoca en aumentar la eficiencia a través de estudios científicos de tareas, Fayol propone hacerlo a través de la estructura y disposición de los órganos de una organización. Ambas teorías sentaron las bases de la teoría administrativa moderna a pesar de recibir algunas críticas.