El abaco, inventado en Asia hace 5000 años, fue la primera computadora al permitir realizar cálculos. En 1642, Blaise Pascal inventó la pascalina, una caja rectangular de cobre con ruedas numéricas móviles que ayudaba a su padre con sumas de hasta ocho cifras. Más tarde, en 1694, Wilhelm von Leibniz mejoró la pascalina al inventar una máquina de multiplicar mecánica que utilizaba ruedas y mecanismos refinados.