Los volcanes se forman cuando el magma fundido en el interior de la Tierra sale al exterior a través de grietas. Un volcán consiste en una cámara magmática, chimenea y cráter. Expulsa piroclastos, lava y gases. Existen volcanes hawaianos de erupciones tranquilas, estrombolianos violentos y peleanos muy explosivos. En zonas volcánicas inactivas se manifiesta vulcanismo atenuado como fumarolas, fuentes termales y géiseres.