Java EE 7 et Spring 4 sont des ensembles de spécifications et de bibliothèques nécessitant un serveur d'application pour Java EE, tandis que Spring peut fonctionner sans. Java EE offre moins de flexibilité avec des dépendances fournies par le serveur, alors que Spring propose une intégration facile des JARs. Certaines spécifications Java EE s'inspirent de Spring, comme JSR-330 et JSR-352, pour répondre aux besoins des entreprises en matière de web, sécurité et gestion des transactions.