Bianchetti, Thiago (Rea, Natal, Rn 2009)

Anais da II Reunião Equatorial de Antropologia e XI Reunião de Antropólogos do Norte - Nordeste.
19 a 22 de Agosto 2009. Natal, RN. ISBN: 9788572735384

Exu, Protetor ou Demônio? Uma abordagem etnográfica dos
rituais Afro-Brasileiros e das sessões de descarrego da IURD1
Thiago Angelin Lemos Bianchetti
GT 21: Percursos da Memória - Antropólogos e Filhos
de Santo na Formação da Identidade Afro-Brasileira
Mestrando do Programa de Pós-Graduação da UFPE*
bianchetti5@yahoo.com.br

Apresentação*
O presente artigo pretende discutir o sincretismo da Igreja Universal do Reino de
Deus – IURD - em relação aos símbolos das religiões afro-brasileiras. Entender a postura e
a dinâmica, presentes nos rituais afro-brasileiros como também nos cultos das sessões de
descarrego da IURD, a fim de produzir uma etnografia. Para tanto, foram observados os
cultos afro-brasileiros realizados na casa Palácio de Iemanjá e os do Templo Maior da
IURD, ambos no estado de Alagoas, Brasil. Pretende-se abordar como as entidades
espirituais se manifestam nestas duas esferas religiosas a partir de uma observação direta
dos cultos.
Observo as festas oferecidas aos Exus na casa Palácio de Iemanjá como também os
expurgos destas entidades na IURD, contudo o foco principal não é evidenciar o conflito
religioso, e sim, mostrar que em um processo de inversão simbólica dos Exus e outros
elementos da Umbanda e do Candomblé, a IURD evidencia seu caráter sincrético-religioso.

Aspectos sociohistóricos da Igreja Universal do Reino de Deus 2

No decorrer do século XX, o Brasil experimentou um processo de pluralização
religiosa resultante da sedimentação, superposição, acumulação e re-elaboração de
tradições religiosas as mais diversas, como as de origem portuguesa, indígena, africana

* Bacharel em Ciências Sociais pela ICS/UFAL e Mestrando do Programa de Pós-Graduação de Antropologia
da Universidade Federal de Pernambuco (PPGA/UFPE) sob orientação do Antropólogo PhD. Roberto Motta.
* Texto apresentado na II Reunião Equatorial de Antropologia (REA 2009) no GT 21, coordenado pelos
Antropólogos Roberto Motta e Vagner Gonçalves da Silva.
1
- O presente artigo foi elaborado a partir de reflexões iniciais do meu projeto dissertativo a ser apresentado
ao Programa de Pós-Graduação em Antropologia da UFPE. Projeto intitulado: Elementos de Rituais Afro-
brasileiros em Processo de Deslocamento Simbólico: Uma Análise dos Exus nos Rituais da IURD.
2
- Usaremos aqui o abreviativo IURD quando nos referirmos à Igreja Universal do Reino de Deus.
Abreviação utilizada por Freston (1994).

1


e, mais tarde, européia e asiática. Nesse processo houve a quebra do monopólio
simbólico mantido até então pelo catolicismo, provocada pelo desenvolvimento de
diversas expressões religiosas de matriz protestante acompanhada da insurgência de
novos movimentos religiosos [...] (Rodrigues, 2003:13).

Para melhor entender o panorama e a formação sociohistórica de um novo tipo de
religiosidade que emergiu no Brasil na década de 70, mas que veio se processando desde a
década de 10 com o pentecostalismo clássico (Mariano, 1999:29), se faz necessário
compreender o que se convencionou chamar, na categoria sociológica, de pentecostalismo e
neopentecostalismo (1999:32).
Mas antes de passar para a conceituação sociológica, é importante, também,
salientar o significado que a palavra pentecostes tem para os evangélicos pentecostais. A
priori, pode-se notar que é uma referência clara à passagem bíblica dos Atos dos apóstolos
2,1-13, tendo como ponto central o dia de pentecostes, quando o Espírito Santo desceu e se
manifestou através do dom de línguas estranhas, exorcizando demônios e dando o dom de
cura aos discípulos de Cristo. Este episódio é o referencial dos pentecostalistas na
experiência cotidiana das suas liturgias (Bonfantti, 2005:01). Conforme Mariano, este
evento bíblico acabou caracterizando a manifestação religiosa de diversos grupos
comprometidos com uma renovação carismática, como também com os dons do Espírito
Santo e o dom de falar línguas estranhas (1999:28). Bonfim mostra que este fenômeno
conhecido como glossolalia ou balbuciar inarticulado das palavras é característica
preferencial dos pentecostais. Segundo Thomas Csordas a glossolalia é uma prática ritual
que corporifica o sagrado através de uma semântica própria (2008:130). Os pentecostalistas
emergiram e se desenvolveram como ethos religioso no início do século XX nos EUA e
que acaba se irradiando pelo mundo em apenas seis anos (2007:63).
O termo neopentecostal desenvolveu-se, no contexto sociológico, para designar uma
mudança qualitativa no movimento religioso na década de 70 no Brasil. A terminologia
neopentecostal também se baseou no surgimento da Igreja Universal do Reino de Deus –
IURD – que é considerada como “a maior novidade do neopentecostalismo” do país
(Mariano, 1999:34). Percebe-se que esta denominação religiosa apresenta características
tão inovadoras para o contexto de sua época, que só após o seu aparecimento no cenário
religioso é que o termo neopentecostal é cunhado. A importância de tal fato nos faz lembrar

2


que mesmo já havendo surgido outras denominações somente com o aparecimento da
IURD o termo ganha um sentido especial (Idem:33).
Outros fatores contribuem para caracterizar a IURD como uma denominação que
está inserida no movimento neopentecostal; os primeiros e principais fatores são: realizam
rituais de cura divina, rituais de prosperidade, exorcismo, opõem-se aos afro-brasileiros,
incentivam a expressividade emocional e se utilizam dos meios de comunicação de massa
(1999:34-35). Dentre os pontos supracitados o que mais é solicitado nesse trabalho é o
posicionamento - ou até mesmo os ataques - e a re-significação da IURD a respeito das
entidades e dos símbolos das religiões afro-brasileiras. Soares (1990) caracteriza a postura
agressiva da IURD ao ideal da “Guerra-Santa” que imbui os fiéis evangélicos do espírito de
combate ao “mal”, esse, analogia direta aos cultos afro-brasileiros. Segundo o Pr. Macedo3,
o Brasil não apresenta um quadro desenvolvido devido à falta de atenção a alguns males
causados pelas religiões afro-brasileiras. Vejamos:

Se o povo brasileiro tivesse os olhos bem abertos contra a feitiçaria, a bruxaria e a
magia, oficializadas pela Umbanda, Quimbanda, Candomblé, Kardecismo e outros
nomes que vivem destruindo as vidas e os lares, certamente seríamos um país bem
mais desenvolvido (Macedo, 1982:50).

A crise espiritual deve ser tratada em primeiro lugar; logo, surgem vários
tratamentos espirituais que possam erradicar de fato o mal da vida do fiel convertido.
Segundo Soares (1990:80), o mal que deve ser eliminado da vida do crente é um papel a ser
cumprido pela igreja dentro do plano divino. A eliminação do mal se concretiza na prática
de expulsão dos demônios, e estes ganham identificação quando associados aos elementos
de religiosidade afro-brasileira, tais como os Orixás e os Exus, de modo que o crente pode
escolher entre ser “templo do Espírito Santo” ou “cavalo de um exu”, assim acentuou o Pr.
Macedo em uma das suas citações:
3
- O bispo Edir Macedo tem uma história familiar circundada de pobreza, religiosidade católica e
umbandista, que de fato, hoje, são as duas religiões mais atacadas nos rituais da IURD. A formação desta
instituição muitas vezes se confunde intrinsecamente com a história de seu líder e fundador Edir Macedo.
Macedo, após uma dissidência com a igreja Nova Vida, forma em 9 de Julho de 1977, a Igreja Universal do
Reino de Deus em uma sala que fora uma ex-funerária do bairro da Abolição, no Rio de Janeiro (Mariano,
1999:53-55). Poderia ser mais uma igreja entrincheirada em uma das tantas periferias deste país, o que não foi
o caso. A instituição, em menos de 10 anos, conseguiu consolidar um verdadeiro império congregacional,
atingindo um crescimento de 2600%. Não só no Rio de Janeiro, mas em muitas outras cidades do Brasil e em
algumas do exterior.

3


Ele – o crente – pode ser templo do Espírito Santo ou cavalo, burrinho, aparelho ou
porteira de um exu ou um caboclo ou demônios semelhantes. Pode ter paz consigo
mesmo e com Deus ou viver num inferno com tudo e com todos (Macedo, 1982:13).

A prática de associar os Orixás e os Exus aos demônios é algo absolutamente
comum dentro da IURD, algo facilmente identificado no discurso de sua liderança.

“Exus, protetor dos ‘home’”4
Se por um lado as religiões afro-brasileiras possuem total primazia na explicação
dos seus mitos e ritos, no que diz respeito aos próprios signos e às interpretações internas, é
importante também notar que há uma reinterpretação e utilização, feitas pelas igrejas
neopentecostais, dos signos umbandistas e candomblesistas (Soares, 1990:88).
Os símbolos das religiões afro-brasileiras estão, cada dia mais, deslocados de seu
contexto religioso originário-comum; a tônica tem sido motivo de polêmica, crises e
descontentamentos entre os adeptos das religiões afro-brasileiras e os neopentecostais. É
muito comum, atualmente, encontrar livros neopentecostais publicados que abordam
assuntos ou discutem práticas diabólicas (Silva, 2007:11). Essas práticas são associadas às
identidades dos Exus e Orixás, como sendo uma mesma identidade. Entre alguns livros que
abordam o tema, se destaca o polêmico livro do Bispo Edir Macedo5 Orixás, Caboclos e
Guias: Deuses ou Demônios? (2006) 6.
Uma discussão que merece destaque aqui também é a alusão feita ao diabo nas
religiões formais tradicionais no Brasil, segundo a nossa herança católico-portuguesa. De
acordo com Câmara Cascudo, não há demônio negro a não ser através da concepção
católica do branco. A presença do diabo na mitologia africana só é possível pela concepção
católico-branca, “não há mesmo um vocábulo próprio para designá-lo a não ser
personalizando uma de suas atribuições. Psicologicamente, uma projeção cristã de Satanás”

4
- Expressão utilizada por pai Zeca para conceituar os Exus em entrevista realizada no dia 18/01/2008.
5
- Livro do qual farei uma breve análise nesse artigo. Sobre isso ver Soares (1990) e Bianchetti (2008).
6
- 10/11/05 “A juíza Nair Cristina de Castro, da 4ª Vara da Justiça Federal da Bahia, determinou na noite de
quarta-feira (9) a suspensão da venda do livro "Orixás, Caboclos e Guias: Deuses ou Demônios?", escrito pelo
bispo Edir Macedo, um dos fundadores da Igreja Universal do Reino de Deus. Em sua sentença a juíza
criticou o livro do bispo Edir Macedo”. Notícia retirada em:
https://secure.jurid.com.br/new/jengine.exe/cpag?p=jornaldetalhejornal&ID=16669
http://www1.folha.uol.com.br/folha/cotidiano/ult95u115122.shtml

4


(2002a:107). A figura do diabolus é potencializada por outras mitologias ocidentais, tais
como, o cacodaemom grego, o genius daimôn romano ou haschaatán hebraico. Em todas
estas culturas, o diabo é visto como o gênio do mal, “o grande adversário da tranqüilidade
humana”, “o inimigo total” e “a fonte de todos os males”. Todavia, nas palavras de Câmara
Cascudo, “esse está ausente [se referindo ao diabo] das funções extraterrenas no continente
negro, para a mentalidade negra” (Idem:108).
Pode-se também constatar que há uma possível influência árabe, juntamente com o
ideal religioso dos colonizadores portugueses, na concepção idealizada do diabo Ocidental.
Os árabes acreditavam que Ech-Cheitân ou Iblis é atarefadíssimo, ocupado em punir e
tentar os homens (Idem: ibidem). Segundo o autor, o dualismo “do-bem-e-do-mal foi uma
dádiva Oriental, trazida pela irrupção árabe” para os negros (idem: ibidem), populações
como de Angola e do Congo, até então, “nunca [se ouviram entre] as vozes dos nativos”
sobre algo semelhante à concepção de diabo Ocidental:

Nem mais ouviremos confidenciar a história matinal de suas esperanças e temores (...)
Todos os deuses africanos são interessados na cotidianidade do culto votivo. Ficam
maus quando são esquecidos, negligenciados, postos na margem devocional. É preciso
uma vigilância obstinada no plano reverencial para evitar a transferência do protetor
para o campo adversário. Uma entidade funcionalmente perversa, tentadora, malvada,
praticando o mal pelo mal, não há no panteon africano (Câmara Cascudo, op. cit.:109).

Esses dados servem de base para começar outra controvérsia bastante comum na
chamada “guerra santa”, estabelecida entre as religiões neopentecostais e afro-brasileiras.
Segundo Soares (op. cit.), o simbolismo do bem e do mal entre estes dois ethos são
excludentes e opostos. Tanto nas religiões cristãs como nas afro-brasileiras, o bem e o mal
existem e possuem suas características próprias; paralelamente, a concepção de certo e
errado também está no bojo da bipolaridade. Soares observa que:

A diferença está na maneira como esses quatro elementos se combinam. Nas religiões
cristãs, o certo está associado ao bem e o errado ao mal. Essa combinação estrangula a
busca do prazer e abre as portas para um pensamento maniqueísta, onde os homens se
dividem em dois grupos, o mundo em dois lados e a vida em dois caminhos. No caso
do Candomblé (...) O Bem e O Mal existem, mas nem sempre o Certo é bom nem
tampouco o Errado é necessariamente mau. O Errado pode ser ótimo e o Certo pode
ser profundamente penoso (idem: 89-90).

5


Todavia, para os evangélicos, a bipolaridade ganha sentido universal e
generalizante, não importando o credo ou as especificidades de outras religiosidades.
Interpretações referentes à identidade religiosa afro-brasileira se dão a partir do corolário
ocidental cristão do bem e do mal (Soares, idem: ibidem). Dessa forma, tornou-se comum
entre os pentecostais e neopentecostais associar elementos de religiosidade afro-brasileira,
como os Guias, os Orixás e os Exus, ao demônio do universo cristocêntrico, esgotando e
limitando o panteão religioso candomblesista e umbandista à sua própria concepção de
mundo religioso neopentecostal.
Os Exus são comumente interpretados e difundidos como sendo os demônios ou o
próprio diabo (Macedo, 1982:31). Câmara Cascudo afirma que “ninguém poderá considerar
que Elegbara, Elegbá, Exu, o Legba dos Fons, o Edschou de Frobenius, [seja] um diabo
nos cultos africanos sudaneses e no panorama dos candomblés da Bahia, Rio de Janeiro ou
Recife. Difere-se, substancialmente e essencialmente, na atuação” (2002:109)7. É possível
estender essa visão aos cultos umbandistas8. A propósito, Pai Zeca, em certa entrevista,
afirmou:
Os Exus não são demônios. São protetores dos home [sic], conhece [sic] os caminhos
dos home [sic] e resolve o que os Orixás não podem se meter, porque os Orixás não
colocam a mão nas coisas da Terra, isso é trabalho pra o Exu9.

Nas palavras de Birman (1985:41) “não há quem ignore a força e o perigo dos
Exus”; estes representam o outro lado da civilização, a marginalidade. Os Exus são
considerados como entidades conhecedoras das ruas, becos, encruzilhadas e dos perigos
urbanos. Para Birman, estes são entidades que não estão ligadas aos valores da família e do
privado, muito pelo contrário, vivem livremente desde as ruas até os cemitérios. Alguns
possuem nomes geralmente expressivos, do tipo Tranca-Ruas, Pomba-Gira – entidade
feminina simbolicamente representada por uma prostituta – Exu-Caveira, Zé Pelintra – este
último, um Exu do tipo “malandro carioca”, com vasta popularidade, – Sete Encruzilhadas

7
- Alguns membros umbandistas também concebem os Exus como demônios, porém algumas proporções
devem ser guardadas, tendo em vista o modo como se processam as relações entre os adeptos e essas
entidades, de modo que as especificidades que sobre essa relação incidem devem ser observadas com
acuidade.
8
- Religião mediúnica baseada na incorporação de entidades espirituais, constituída a partir de doutrinas e
ritos oriundos dos cultos africanos, indígenas, espíritas kardecista e católicos (Magnani, 1986: 61).
9
- Entrevista realizada com Pai Zeca no dia 19-01-2008.

6


e outros. Os Exus ganham uma qualificação de “povo da rua”, e esta classificação mostra a
relação de “familiaridade” que têm essas entidades com as ruas e becos, sabem a cada
palmo os limites do urbano (Idem:ibidem). A autora mostra que esta analogia com o “povo
da rua” é uma forma de lembrar a massa anônima das ruas, “as pessoas comuns que
ocupam o espaço público”, os malandros, as prostitutas, os trabalhadores nas suas idas e
vindas (Birman, 1985:42), de modo que:

Fica claro que na elaboração do tipo exu existe uma oposição fundamental entre o
domínio da casa e da rua. O primeiro é marcado pelas relações de afeto e de parentesco
e o segundo pela marginalidade, pelo anonimato e relações impessoais. (...) [os exus
são] mestres em contornar situações difíceis (Birman, 1985:42).

Essa relação entre o de dentro e o de fora, o de casa e o da rua é observada por
DaMatta (1986:23) como a dicotomia existente entre o “lugar de tranqüilidade” e o “lugar
de movimento”. Para o autor, a casa não é somente um lugar de destaque por sua proteção
dos males da rua, lugar onde se abriga das chuvas, do frio, não pode ser interpretado apenas
como um “lugar físico”, mas também um espaço “moral e social” (op. cit.:25). É na casa
que a identidade social é aprofundada. Segundo DaMatta:

[O lar é] algo que contrasta terrivelmente com a morada coletiva das prisões,
dormitórios, alojamentos, hotéis e motéis, onde não se pode efetivamente projetar nas
paredes, nas portas, no chão e nas janelas a nossa identidade social (op. cit.:27).

Na rua, o processo social acontece baseado na “indiferença”; as “pessoas” de casa
passam a ser o “povo da rua” quando se juntam ao grande contingente humano que as ruas
possuem, as relações privativa à família se esvaem prontamente diante do frenesi urbano, e
a rua passa a simbolizar lugar de contrastes, de lutas árduas; se em casa temos a gente-da-
gente, na rua são as massas anônimas que prevalecem (op.cit.:29). Para o cosmo
umbandista, os Exus e as Pombas-gira pertencem às ruas, são entidades que possuem suas
tronqueiras – casas destinadas aos Exus -, mas majoritariamente não se limitam a elas, pelo
contrário, sua identidade está nas ruas, por isso são considerados, na Umbanda, como “o
povo da rua”; são entidades que habitam os cemitérios, as “encruzas”, os becos, se
identificam como prostitutas, boêmios, guerreiros bélicos e “fechadores” de locais públicos,
todavia, na Umbanda, não são desprezados, se potencializam. Segundo Birmam (1983:46),

7


“o grande trunfo da umbanda” consiste em inverter a escala social, onde os menos
favorecidos no espaço social ganham poder, prestígio e conhecimento entre aqueles que
estão bem posicionados na escala social. A “rua” então ganha sentido entre os umbandistas,
através dessas entidades, e “só eles podem resolver”10 os problemas oriundos dela:

O fluxo da vida, com suas contradições, durezas e surpresas, está certamente na rua
onde o tempo é medido pelo relógio e a história se faz acrescentando evento a evento
numa cadeia complexa e ínfima (DaMatta, idem: ibidem).

Acredito ser necessário marcar a diferença existente entre a identidade dos Exus e a
identidade do diabo para o povo-de-santo e os iurdianos. Os Exus são figuras características
por sua ambigüidade moral ou por serem considerados amorais. Para alguns, eles são
associações ao diabo, todavia para os membros da Umbanda (e do Candomblé), são seres
possuidores e conhecedores das ruas, capazes de mediar, resolver e solucionar qualquer
“galho”, excelentes “abridores de caminhos”, por isso, dignos de culto (Birman, idem:
ibidem).
Embora a interpretação sobre o panteão afro-brasileiro, através de seus adeptos,
venha tentando mostrar a diferença significativa que há entre os Exus e a identidade do
diabo, os elementos da religiosidade desta têm sido constantemente reinterpretados de
forma etnocêntrica, e até mesmo desrespeitosa, por algumas igrejas neopentecostais
(Bianchetti 2008:33). Segundo Pr. Macedo, as entidades afro-brasileiras não são deuses, e
sim demônios vindos desde “seitas mais primitivas da África” (Idem:16; 27). Todos os
ataques não só tentam mostrar que as entidades espirituais da Umbanda e do Candomblé
são símbolos diabólicos, mas seres não-divinos:

Os exus, os preto-velhos, os espíritos de crianças, os caboclos ou os “santos” são
espíritos malignos sem corpo, ansiando por achar um meio para se expressarem neste
mundo, não podendo fazê-lo antes de possuírem um corpo (Macedo, 2006:16).

Em entrevista com o bispo José11, da IURD, perguntei-lhe sobre o porquê dos
“demônios” terem nomes tais como Pomba-Gira, Exu da Morte12, Tranca-Rua e outros,

10
- Afirmação de seu Zeca sobre os Exus, em entrevista no dia 18/01/08 na sua residência.
11
- Este nome é fictício, visto que o Pastor entrevistado não me autorizou revelar sua identidade; entrevista
feita no dia 28/02/2008, às 9hs30 no Templo Maior da IURD em Maceió, localizado no bairro de
Mangabeiras, vizinho ao Shopping Center Iguatemi.

8


prontamente ele afirmou que “‘eles’ têm necessidade de se expressarem através de um
corpo que um dia foi aberto por trabalho de bruxaria e feitiçaria (...)”, logo depois
completando que: “(...) o ‘mal’ usa um nome para se diferenciar dos outros milhares de
espíritos malignos que podem habitar em um só homem”. Não é mera coincidência que o
discurso do bispo José seja tão semelhante em determinados pontos com o discurso do Pr.
Edir Macedo, citado anteriormente.
Ainda através de informações dada pelo bispo José, compreende-se que a
verossimilhança entre os demônios e os Exus está tão arraigada no discurso que não há
nenhum receio em associá-los. Perguntando-lhe sobre quem seria o tal “Exu-da-morte”, ele
me respondeu: “é um demônio causador da morte física, espiritual, financeira e familiar”.
Em seguida lhe perguntei qual seria a saída para se livrar de tal “demônio?”13, ao que me
respondeu: “despachando ele pro inferno, onde é o lugar dele!”.
Parece propício pensar a relação proposta pela fenomenologia em Thomas Csordas,
quando aponta para o processo de objetificação da entidade espiritual em seu ataque
performático e do discurso especialista do curandeiro, afastando a análise dualista entre
objeto-sujeito, corpo-mente, existência-ser, pois, segundo o mesmo, essa relação pode
escamotear em nível bipolar um momento fenomenalmente mais amplo. Neste sentido
podemos entender que o espaço-corpo do possesso nos rituais da IURD pode ser
problematizado em direção daquilo que Csordas e Bourdieu define como habitus (2008)
(1989).
Na entrevista citada, notamos que a entidade maligna esta pré-objetivada, pois já
está dada como elemento estruturado-estruturante (entidade maligna, desarranjo familiar,
macumba, tempo-espaço), pois de acordo com Csordas o sujeito se relaciona com o “corpo
socialmente informado”, algo que nos amplia a noção para a de corporificação ritual e não
apenas a de simbolismo ritual, onde por meio do corpo a entidade maligna é experimentada
e não apenas vista e simbolizada (op. cit.: 109).
Csordas coloca que o objeto cultural depende da intencionalidade proporcionada
pela mediação do habitus, onde há uma “auto-objetificação concreta nos participantes” (op.

12
- Expressão usada pelo pastor André, do Templo Maior da IURD (AL). Talvez na tentativa de classificar
pejorativamente uma entidade da Umbanda chamada de Exu-Caveira. Abordaremos a seguir estas novas
classificações.
13
- Entrevista feita no dia 28/02/2008, às 9hs30 no Templo Maior da IURD em Maceió;

9


cit.:115). Desta forma as entidades, outrora vistas como protetoras pelos adeptos das
religiões afro-brasileiras, agora passam a ser experienciadas e problematizada através do
corpo ritualizado, neste sentido:
Essa significância encarnada é o fenômeno central do qual o corpo e mente, signo e
significância são momentos abstratos (MERLEAU-PONTY, appud, CSORDAS,
idem:ibidem).

Vale ressaltar aqui a compreensão que a literatura antropológica tem sobre os
Orixás e os Exus, antes de adentrar na polêmica das identidades dos Exus na IURD. Não
poderia deixar de refletir o grande trabalho realizado pelo fotógrafo e etnólogo Pierre
Fatumbi Verger, e, mais pontualmente, sobre a concepção que este autor tem sobre os
Orixás e os Exus. Segundo Verger, “O Orixá seria, em princípio, um ancestral divinizado,
que, em vida, estabelecera vínculos que lhes garantiam um controle sobre certas forças da
natureza, como o trovão, o vento, as águas doces ou salgadas” (2002:18). O Orixá ganha
sentido através dos poderes que estabelece com sua ancestralidade e com os elementos
naturais dos quais possui o domínio. Os Orixás possuem, ao contrário do que os
neopentecostais apresentam em seus cultos, um poder vinculado à natureza e a pureza.
Verger apresenta assim essas entidades:

O orixá é uma força pura, asé14 imaterial que só se torna perceptível aos seres humanos
incorporados em um deles. (...) Um deus protetor, cujas graças são reservadas, é
verdade, só ao grupo familiar (Verger, idem: 19).

Faz-se necessário destacar novamente a fala do bispo entrevistado para poder
lembrar que “‘eles’ – os entes espirituais – têm necessidade de se expressar através de um
corpo”, algo também dito por Verger no texto supracitado, apenas salientando que as
coincidências, neste caso, novamente, não são meras coincidências, e sim, intencionalidade
do recorte aqui utilizado, para dizer que, se para o primeiro a entidade incorporada em seus
templos é a manifestação dos demônios ocidentais, para o segundo, são seres sagrados,
cheios de pureza, outrora humanidade e àse (Verger, op. cit.:18-19). Logo, e segundo
afirma o autor de Orixás:

14
- Asé, termo utilizado por Verger (2002:19), que na tradição iorubá quer dizer poder.

10


Estamos longe da imagem dos “feiticeiros sanguinários”, reinando pelo terror, que a
literatura cristã esforçou-se em apresentar para justificar a ação evangélica dos
missionários (Verger, idem: 20).

Sobre os Exus, Verger faz uma admoestação de seu lado benfeitor; contudo, mostra
que para aqueles que não seguem à risca suas obrigações para com eles, mostram-se
rapidamente irritados e insatisfeitos com a desfeita. De certa forma, o autor afirma que os
Exus ou os Ebora – outra denominação dada a eles – são em certo sentido contraditórios
em seus aspectos, o que os tornam difíceis de serem compreendidos ou definidos de
maneira coerente (cf. Verger, idem: 76). Assim define Verger o lado benfeitor destas
entidades:
Os exus possuem o seu lado bom, se ele é tratado com consideração reage
favoravelmente, mostrando-se serviçal e prestativo. Se, pelo contrário, as pessoas se
esquecerem de lhe oferecer sacrifícios e oferendas, podem esperar todas as catástrofes.

Em certa visita que fiz ao Terreiro Palácio de Iemanjá15 uma senhora, que não vinha
cumprindo com suas obrigações para com seu Exu, recebeu um castigo público do mesmo
dentro do terreiro; esse fez com que esta senhora rolasse pelo chão freneticamente,
balbuciando, gritando e transparecendo um semblante de dor. Ao observá-la, Pai Zeca
chamou veementemente a atenção do Exu:

“Ori babá! Ori babá! (...) [aumentava o tom de voz à medida que a entidade não lhe
dava ouvidos] olha... já lhe disse a você [sic] que aqui não é lugar pra castigar o cavalo,
tá ouvindo?! Tá ouvindo?!!! O lugar de castigar ela é na casa dela, aqui não!”

Após algum tempo, a entidade deixou o castigo de lado e foi reverenciar a autoridade
do Pai-de-Santo; ao reiniciar a gira, seu Zeca saudou-lhe (ao Exu) com um tocar de dedos
nos ombros e lhe disse: “vá brincar, vá!”. Uma evidência clara daquilo a que chamou
atenção Verger aos não cumpridores de suas obrigações, “podem esperar todas as
catástrofes” (op. cit.:76). Há um ponto cantado, no terreiro citado, que demonstra o lado
“abissal” dos Exus:
Exu fez uma casa
sem porta e sem janela
ainda não achou morador

15
- Visita realizada no dia 24/03/08, às 19h30.

11


pra morar nela16.

Sentir o ar temperamental dessas entidades que conseguem reunir, em sua
personalidade, diferenças abruptas que se expressam em suas atitudes, é crucial para
entendê-los. Os Exus unificam dentro de um mesmo espírito traços tão ambíguos quanto os
seres humanos. A figura do homem Ocidental com sua natureza dividida entre o bem e o
mal, como assim são definidos os seres humanos pelas religiões ocidentais, também pode
ser vista entre os Exus. Segundo Verger, o Exu “revela-se, talvez desta maneira, o mais
humano dos orixás, nem completamente mau, nem completamente bom” (2002:76). O que
aparenta ser estranho nesta analogia que o etnólogo francês faz dos Exus aos humanos é o
fato de que o ser homem não está acostumado ou não quer conceber divindades tão
próximas de seu caráter irascível e vaidoso.
Não se pode afirmar que alguns adeptos não vejam alguns Exus como a própria
imagem do diabo. Em entrevista que realizei com Gilmar, membro da casa Palácio de
Iemanjá17, pude notar os extremos em que cada Exu pode atuar dependendo da
personalidade de quem o incorpora. Pergunto ao membro do terreiro:
- [Entrevistador:] Como são os Orixás para você?
- [Gilmar:] Ah! Os Orixás são finos, é mansidão, bondade, paz (...).
- [E:] E os Exus?
- [G:] São escravos de santos, eles obedecem aos Orixás.
- [E:] Quem são os Exus que você incorpora nas segundas-feiras aqui no terreiro?
- [G:] Toquinho-do-Inferno (o de frente, principal que comanda), Exu-Tiriri, Serra-de-Fogo e Exu-
da-Meia-Noite.
- [E:] Explica um pouco como é cada um deles.
- [G:] Toquinho-do-Inferno é sério e bagunceiro, perverso, traiçoeiro; Exu-Tiriri é legal, brincalhão,
toma conta e é bondoso; Serra-de-Fogo resolve as causas impossíveis, devolve o que é seu
[exemplo dado por ele: devolve esposa, marido etc.]; Exu-da-Meia-Noite já mata, vem pra bagunçar
a pessoa. Agora os Exus podem mudar de personalidade de pessoa para pessoa, o que é sério
comigo pode ser brincalhão com outro “cavalo”, e assim vai.
Na mesma noite, conversando informalmente com Seu Quixabeira18, ele me
perguntava “em quem está o mal?”, silenciei um tempo e esperei que dissesse mais, então
ele contou a seguinte estória:

16
- Este ponto cantado é geralmente entoado pelos membros do Palácio de Iemanjá nos cultos destinados aos
Exus, que acontecem todas as segundas-feiras, com exceção de alguns feriados santos, como no caso da
Semana Santa, onde o culto para Exu é suspenso. Cabe ressaltar aqui que os pontos cantados são louvores
próprios ao contexto umbandista.
17
- Visita realizada no dia 24/03/08 ao já citado terreiro.
18
- Membro da casa Palácio de Iemanjá. Visita feita ao terreiro no dia 24-03-08.

12


Meu carro esta lá fora, passa alguém, vê o carro, sabe que é meu e chama um menino
destes aí... e diz: quer um real para arranhar aquele carro ali [faz um sinal que indica
onde está seu carro], o menino vai e aceita. No outro dia descubro qual foi o menino
que fez aquilo e lhe pergunto por que fez aquilo, ele me diz que ganhou um real de
fulano para fazer, então lhe ofereço dois reais para fazer o mesmo no carro do fulano,
ele vai e faz pior. Aí eu te pergunto: em quem está o mal, no menino ou em quem
mandou? No mandante é claro. Bem assim é o Exu, faz o que você manda porque não
sabem negar nada a você, se torna seu amigo. O mal não está neles e sim em quem
pede.

É evidente na fala desses membros a relação de cumplicidade que os sujeitos ganham
em relação aos Exus. Estes são seres que possuem uma identidade próxima do “cavalo”,
uma identidade que é cotidianamente negociada entre as duas partes. Na estória de seu
Quixabeira, os Exus não são seres que simbolizam o mal, mas obedecem cegamente aos
ofertantes, mesmo que para isso tenham que praticar atrocidades.
Bonfatti mostra que a IURD se aproxima de nossa cultura quando liga elementos de
nossa matriz religiosa através do sincretismo de seus cultos, “trazendo o mal e o demônio
para o cotidiano de seus rituais e concepções” (2005: 09). Nada muito incomum aos
neopentecostais, a não ser o fato de que o mal está expressamente vinculado aos símbolos
da religiosidade de matriz africana (op.cit., 2005: 10).
Percebemos, nas visitas realizadas a IURD, que pessoas incorporadas por entidades
que fazem referência às afro-brasileiras, aos pés dos pastores e lideranças, são invertidas
simbólica e ritualmente através de uma experiência corporificada, para logo em seguida
serem expulsas da vida do fiel como metáfora radical. Desta forma a metáfora assume um
tom de complementaridade, enfatizando a sua perspectiva dinâmica, ou como propõe o
Turner, “‘engendram’ o pensamento em sua coatividade” (2008:25). Torna-se essencial
refletir como esta capacidade semântica da metáfora vai constituindo outro elemento
importantíssimo para pensarmos a ideia de resignificação iurdiana, os “símbolos
multivocais”; definido pelo autor, como “passível de muitos significados, mas com os
significados centrais ligados analogicamente aos problemas humanos básicos da época (...)”
(2008:24-25).
Na interpretação de Soares (op. cit.), o panteão umbandista é invertido da seguinte
forma:
Ao invocar os demônios para que se apresentem sob a forma de caboclos, preto-velhos
etc., os pastores ‘acatam’ todo o panteão afro-brasileiro... [mostram que tais coisas]
existem, mas que ele tem poder sobre elas... [há] uma inversão de valores. As entidades
13


existem, mas não são... protetoras [...] A eficácia da proposta [...] Não está na criação
de um novo modelo de relação com o sobrenatural, mas justamente na repetição de um
modelo já existente [...] (Soares, idem: 87-89).

Por fim, ao contrário da experiência corporificada dos Exus como entidades
malignas, observada na metáfora iurdiana, entende-se que as religiões afro-brasileiras os
têm como “deuses do acaso e da desordem” (Magnani,1986:46). Por outro lado, também,
podem ser interpretados como espíritos malignos ou extremamente temperamentais (como
pudemos perceber nas entrevistas dos Gilmar e Seu Quixabeira citadas anteriormente),
todavia isso não determina um afastamento por completo do fiel para com a entidade, antes,
se faz uma aproximação, pois, para o sistema simbólico umbandista o mal deve ser
administrado tanto quanto o bem. De modo que muitos membros desta religião, mesmo
cientes da vida promíscua que os Exus e as Pombas-gira tiveram em vida, lhe prestam
homenagens e confiança.

Referências Bibliográficas:

BIRMAN, Patrícia. O que é umbanda. São Paulo: Brasiliense. Coleção Primeiros Passos, 1983.

BIANCHETTI, Thiago Angelin Lemos. Elementos de Rituais Afro-brasileiros sob a Ótica de
Re-significação Iurdiana: uma Etnografia dos Exus na Umbanda e na Igreja Universal do
Reino de Deus. Instituto de Ciências Sociais da Universidade Federal de Alagoas, Maceió-AL,
2008.

BOMFIN, Adailson José Rosendo. “Um alarido neopentecostal: diversidade e ressignificação
simbólica na Igreja Universal do Reino de Deus”. Núcleo de Pós-Graduação e Pesquisa
de Ciências Sociais da Universidade Federal de Sergipe, 49110-000. São Cristóvão-SE.
Trabalho apresentado no II Encontro de Pós-Graduação da Universidade Federal de
Sergipe, 2007.

BONFATTI, Paulo. “Sobre as categorias universais, aspectos observado na igreja Universal
do Reino de Deus” in <www.artnet.com.br/~bonfatti/artigo.html>, pesquisa feita em
28/03/2005, pp. 01-19.

CÂMARA CASCUDO, Luís da. Made in África (pesquisas e notas). 4ª Ed. São Paulo: Global,
2002a.
_____________________.Dicionário do folclore brasileiro, 11ª Ed. São Paulo: Global, 2002b,
ill.

14


CSORDAS, Thomas. Corpo, Significado, Cura. Porto Alegre: Ed. da UFRGS, 2008.

DaMATTA, Roberto. O que faz o brasil, Brasil? Rio de Janeiro: Rocco, 1986, pp. 21-33;107-
118.

FESTON, Paul. “Breve história do pentecostalismo brasileiro” in: ANTONIAZZI, Alberto et al
(orgs.) Nem anjos nem demônios: interpretações sociológicas do pentencostalismo.
Petrópolis-RJ: Vozes 1994. pp. 67-131;

MACEDO, Edir. Orixás, caboclos e guias – deuses ou demônios? Rio de Janeiro: Universal
Produções – Indústria e Comércio, Coleção Reino de Deus, 2006 [1982].

MAGNANI, José Guilherme Cantor. Umbanda. São Paulo: Ed. Ática, 1986.

MARIANO, Ricardo. Neopentecostais: Sociologia do novo Pentencostalismo. Rio de Janeiro:
Ed. Loyola, 1999.

RODRIGUES, Kleber Fernando. Teologia da prosperidade, sagrado e mercado: um Estudo
sobre a Igreja Universal do Reino de Deus em Caruaru-PE. Coleção Religião e
Academia São Paulo: Edições ABHR/Edições FAFICA, 2003.

SOARES, Mariza de Carvalho. “Guerra Santa no país do sincretismo” in LANDIM, Leilah (org.)
Sinais dos Tempos: diversidade religiosa no Brasil. Cadernos do Iser. Nº 23. Rio de
Janeiro: ISER, 1990.

SILVA, Vagner Gonçalves (org.). Intolerância Religiosa: impactos do neopentecostalismo no
campo religioso afro-brasileiro. São Paulo: Ed. EDUSP, 2008

TURNER, Victor. Drama, Campos e Metáforas. Niterói: Ed. Universidade de Federal de
Fluminense, 2008.

VERGER, Pierre Fatumbi. Orixás – deuses iorubás na África e no Novo Mundo. 6ª
ed.Tradução: Maria Aparecida da Nóbrega. Salvador: Corrupio, 2002, pp. 17–35; 73–85.

15

Bianchetti, Thiago (Rea, Natal, Rn 2009)

Mais conteúdo relacionado

Mais procurados (20)

Destaque (6)

Semelhante a Bianchetti, Thiago (Rea, Natal, Rn 2009) (20)

Último (20)

Bianchetti, Thiago (Rea, Natal, Rn 2009)