Lisboa era uma importante cidade portuária no século XVI, servindo como ponto de partida e chegada para rotas comerciais globais. A riqueza gerada pela expansão marítima enriqueceu a corte, nobreza e burguesia portuguesas e trouxe novos produtos e hábitos ao país. A expansão também teve grandes influências culturais, como a disseminação da língua e religião portuguesas, a mistura de povos e o desenvolvimento das artes, literatura e ciências.