No século XIV, a Europa enfrentou desastres naturais como a Peste Negra, guerras como a Guerra dos Cem Anos, e uma crise econômica e social. Em Portugal, a morte do rei D. Fernando I levou a uma disputa pelo trono entre D. Leonor Teles e o Mestre de Avis, que acabou sendo aclamado rei em 1385 após vitórias militares como a Batalha de Aljubarrota, garantindo a independência portuguesa.