Alex tenta manter sua mãe, que acordou de um coma de 8 meses, na ilusão de que a Alemanha Oriental ainda existe para proteger seu coração fraco. Ele transforma seu apartamento em uma réplica do passado socialista. Sua mentira cresce à medida que sua mãe quer ver mais do mundo exterior, colocando sua saúde em risco. Goodbye Lenin explora como um filho fará qualquer coisa para salvar sua mãe.