Документ представляет собой предисловие к тому IV серии «Сумма психоанализа», в котором отмечается вклад российских пионеров психоанализа и обсуждаются методы и принципы психоаналитического лечения, основанные на наблюдении за пациентами. Психоанализ объясняется как метод, вырастающий из необходимости помочь страдающим больным, акцентируя внимание на исследовании их психических процессов и проявлений. Исследование включает использование свободных ассоциаций для выявления связанных с заболеваниями мыслей и чувств, имеющих важное значение для пациентов.