Sistem komputer terdiri dari prosesor, memori utama, modul I/O, dan sistem interkoneksi. Prosesor menggunakan register untuk pertukaran data dengan memori utama, meliputi register data, alamat, status, dan kontrol. Sistem operasi menggunakan mekanisme interrupt dan DMA untuk berkomunikasi dengan perangkat keras secara efisien. Hierarki memori didasarkan pada kecepatan akses, kapasitas, dan harga per bit.