Radiația infraroșie, descoperită de sir William Herschel în 1800, este utilizată în tehnica termografiei pentru a detecta căldura emisă de obiecte. Aceasta este folosită în construcții pentru a identifica pierderile de căldură, verificarea izolațiilor și detectarea crăpăturilor. De asemenea, tehnologiile bazate pe infraroșu sunt esențiale în echipamente de vedere nocturnă și în aplicații militare, precum rachetele cu ghidare infraroșie.