الطفرة هي تغييرات مفاجئة في المادة الوراثية للكائنات الحية ولها أنواع مختلفة مثل الطفرات النقطية والزيادات والحذوفات. يمكن أن تحدث الطفرات نتيجة لأسباب طبيعية أو خارجية، وتؤدي إلى آثار إيجابية مثل تكيف الكائنات مع بيئاتها أو سلبية مثل زيادة مخاطر الأمراض الوراثية والسرطان. تعتبر الطفرات ضرورية للتطور لأنها تزيد من التباين الجيني، ومعظم الطفرات تكون محايدة أو ضارة.