Phế cầu (Streptococcus pneumoniae) là vi khuẩn gram dương, không di động, với vỏ polysaccharide bảo vệ và các yếu tố độc lực giúp gây bệnh như pneumolysin và protein A. Vi khuẩn này chủ yếu lây truyền qua nước bọt từ người lành mang vi khuẩn và có thể gây ra các bệnh như viêm phổi, viêm màng não và nhiễm khuẩn huyết. Các phương pháp chẩn đoán bao gồm lấy mẫu dịch hô hấp, dịch não tủy và máu để nuôi cấy vi khuẩn.