علم الوراثة هو العلم الذي يدرس المورثات والصفات الموروثة من الأباء إلى الأبناء وتأثيرها على تنوع الكائنات الحية. يعود الفضل في تأسيس علم الوراثة الحديث إلى غريغور مندل الذي أجرى تجارب على نبات البازلاء، كما أن الحمض النووي (DNA) يشكل أساس الشيفرة الوراثية وينظم كيفية تصنيع البروتينات. على الرغم من أن الوراثة تلعب دوراً مهماً، إلا أن التجارب الحياتية تؤثر أيضًا على صفات وسلوك الكائنات الحية.