El virus de la hepatitis C (VHC) es la principal causa de hepatitis no A no B y de hepatitis crónica y cirrosis en el mundo. El agente causal es un virus de ARN perteneciente a la familia Flaviviridae con un genoma de 9.401 bases que codifica una poliproteína que se procesa en proteínas estructurales y no estructurales. El VHC muestra una gran variabilidad genética que le permite evadir la respuesta inmune y desarrollar resistencia a tratamientos, dificultando su eliminación.