Internet

Internet, interconexión de redes
informáticas que permite a los ordenadores
o computadoras conectadas comunicarse
directamente, es decir, cada ordenador
de la red puede conectarse a cualquier
otro ordenador de la red.
 El término suele referirse a una
interconexión en particular, de carácter
planetario y abierto al público, que
conecta redes informáticas de organismos
oficiales, educativos y empresariales.
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También existen sistemas de redes más
pequeños llamados intranets, generalmente
para el uso de una única organización, que
obedecen a la misma filosofía de
interconexión.La tecnología de Internet es
una precursora de la llamada “superautopista
de la información”, un objetivo teórico de las
comunicaciones informáticas que permitiría
proporcionar a colegios, bibliotecas, empresas
y hogares acceso universal a una información
de calidad que eduque, informe y entretenga.
A finales de 1998 estaban conectados a
Internet unos 148 millones de ordenadores, y la
cifra sigue en aumento.

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Internet es un conjunto de redes locales
conectadas entre sí a través de una
computadora especial por cada red,
conocida como Gateway o puerta. Las
interconexiones entre Gateway se efectúan a
través de diversas vías de comunicación, entre
las que figuran líneas telefónicas, fibras ópticas
y enlaces por radio. Pueden añadirse redes
adicionales conectando nuevas puertas. La
información que se debe enviar a una
máquina remota se etiqueta con la dirección
computarizada de dicha máquina.

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Los distintos tipos de servicio proporcionados por Internet
utilizandiferentes formatos de dirección (véase Dirección
de Internet). Unode los formatos se conoce como
decimal con puntos, por ejemplo123.45.67.89. Otro
formato describe el nombre del ordenador dedestino y
otras informaciones para el enrutamiento, por
ejemplo“mayor.dia.fi.upm.es”. Las redes situadas fuera de
Estados Unidosutilizan sufijos que indican el país, por
ejemplo (.es) para España o(.ar) para Argentina. Dentro
de Estados Unidos, el sufijo anteriorespecifica el tipo de
organización a que pertenece la red informáticaen
cuestión, que por ejemplo puede ser una institución
educativa(.edu), un centro militar (.mil), una oficina del
Gobierno (.gov) o unaorganización sin ánimo de lucro
(.org).

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Una vez direccionada, la información sale
de su red de origen a través de la puerta.
De allí es encaminada de puerta en puerta
hasta que llega a la red local que contiene
la máquina de destino. Internet no tiene un
control central, es decir, no existe ningún
ordenador individual que dirija el flujo de
información. Esto diferencia a Internet y a
los sistemas de redes semejantes de otros
tipos de servicios informáticos de red como
CompuServe, América Online o Microsoft
Network.

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Los sistemas de redes como Internet permiten intercambiar
información entre computadoras, y ya se han creado
numerosos servicios que aprovechan esta función. Entre ellos
figuran los siguientes: conectarse a un ordenador desde otro
lugar (telnet); transferir ficheros entre una computadora local y
una computadora remota (protocolo de transferencia de
ficheros, o FTP) y leer e interpretar ficheros de ordenadores
remotos (gopher). El servicio de Internet más reciente e
importante es el protocolo de transferencia de hipertexto (http),
un descendiente del servicio de gopher. El http puede leer e
interpretar ficheros de una máquina remota: no sólo texto sino
imágenes, sonidos o secuencias de vídeo. El http es el protocolo
de transferencia de información que forma la base de la
colección de información distribuida denominada World Wide
Web. Internet permite también intercambiar mensajes de correo
electrónico (e-mail); acceso a grupos de noticias y foros de
debate (news), y conversaciones en tiempo real (chat, IRC),
entre otros servicios

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Es una colección de ficheros, que
incluyen información en forma de textos,
gráficos, sonidos y vídeos, además de
vínculos con otros ficheros. Los ficheros
son identificados por un localizador
universal de recursos (URL, siglas en
inglés) que especifica el protocolo de
transferencia, la dirección de Internet de
la máquina y el nombre del fichero. Por
ejemplo, un URL podría ser

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http://www.encarta.es/msn.com. Los programas informáticos
denominados exploradores —como Navegador, de Netscape,
o Internet Explorer, de Microsoft— utilizan el protocolo http para
recuperar esos ficheros. Continuamente se desarrollan nuevos
tipos de ficheros para la WWW, que contienen por ejemplo
animación o realidad virtual (VRML).Hasta hace poco había
que programar especialmente los lectores para manejar cada
nuevo tipo de archivo. Los nuevos lenguajes de programación
(como JAVA, de Sun Microsystems) permiten que los
exploradores puedan cargar programas de ayuda capaces de
manipular esos nuevos tipos de información. La gran cantidad
de información vertida a la red ha dado lugar a la aparición
rebuscadores, páginas especializadas en hacer índices de los
contenidos que facilitan localizaciones específicas. Algunos de
los más populares son Yahoo, Google, AltaVista o Lycos.
También los hay específicos para páginas en español como Ozú
u Olé.

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Los orígenes de Internet hay que buscarlos en un proyecto del
Departamento de Defensa estadounidense que pretendía
obtener una red de comunicaciones segura que se pudiese
mantener aunque fallase alguno de sus nodos. Así nació ARPA,
una red informática que conectaba ordenadores localizados
en sitios dispersos y que operaban sobre distintos sistemas
operativos, de tal manera que cada ordenador se podía
conectar a todos los demás. Los protocolos que permitían tal
interconexión fueron desarrollados en 1973 por el informático
estadounidense Vinton Cerf y el ingeniero estadounidense
Robert Kahn, y son los conocidos Protocolo de Internet (IP) y
Protocolo de Control de Transmisión (TCP). Fuera ya del ámbito
estrictamente militar, esta Internet incipiente (llamada Arpanet)
tuvo un gran desarrollo en Estados Unidos, conectando gran
cantidad de universidades y centros de investigación. A la red
se unieron nodos de Europa y del resto del mundo, formando lo
que se conoce como la gran telaraña mundial (World Wide
Web). En 1990 Arpanet dejó de existir.

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A finales de 1989, el informático británico Timothy
Berners-Lee desarrolla la World Wide Web para la
Organización Europea para la Investigación Nuclear,
más conocida como CERN. Su objetivo era crear
una red que permitiese el intercambio de
información entre los investigadores que
participaban en proyectos vinculados a esta
organización. El objetivo se logró utilizando archivos
que contenían la información en forma de textos,
gráficos, sonido y vídeos, además de vínculos con
otros archivos. Este sistema de hipertexto fue el que
propició el extraordinario desarrollo de Internet como
medio a través del cual circula gran cantidad de
información por la que se puede navegar utilizando
los hipervínculos.

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Además de la utilización académica e
institucional que tuvo en susorígenes, hoy se
emplea Internet con fines comerciales.
Lasdistintas empresas no sólo la utilizan
como escaparate en el que sedan a
conocer ellas mismas y sus productos, sino
que, a través deInternet, se realizan ya
múltiples operaciones
comerciales.Especialmente la banca tiene
en la red uno de sus puntosestratégicos de
actuación para el futuro próximo.

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En estos momentos se está
desarrollando lo que se conoce como
Internet2, una redefinición de Internet
que tiene como objetivo principal lograr
el intercambio de datos multimedia en
tiempo real. El avance ha de venir de la
mano de la mejora en las líneas de
comunicación, con el ancho de banda
como principal aliado

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