La polea es un dispositivo mecánico de tracción o elevación formado por una rueda montada en un eje con una cuerda alrededor. Existen poleas fijas que solo giran y poleas móviles que también se desplazan. Las poleas permiten reducir el esfuerzo necesario para levantar una carga aplicando el principio de la ventaja mecánica. Se han usado desde hace 3000 años para elevar objetos y sacar agua.