Los medios de transmisión se dividen en guiados como el par trenzado, cable coaxial y fibra óptica, y no guiados como microondas y satélites. Los medios guiados tienen mayor velocidad de transmisión y capacidad pero menor alcance, mientras que los no guiados pueden cubrir mayores distancias pero ofrecen menor velocidad. La fibra óptica es el medio más avanzado al permitir velocidades de cientos de Gbps y distancias de decenas de km con bajas pérdidas.