Esta primera generación de computadoras abarcó desde 1945 hasta 1958 y se basaba en tubos de vacío. En 1941 se construyó la ENIAC, la primera computadora digital electrónica experimental que ocupaba un sótano entero. En 1949 se creó la segunda computadora programable que incluía las ideas centrales de las computadoras modernas. En 1951 la compañía Univac lanzó la primera computadora comercial para el Censo de los Estados Unidos. IBM lanzó la serie 701 y continuó mejorando sus modelos con innovaciones como el tambor magnético de almacenamiento